叶子衿闲来无事，生了火盆，随手拿着花生烤着吃，听着火花发出滋滋的声音，笑弯了眼。紫苏几个都围在火盆边，或绣花，或缝补，俱是一片火热景象。叶子衿吃着热乎的花生，笑道：“你们手头都有事情，只有我是个无事忙的了。”
紫苑扑哧一声笑，手下却不停，“小姐您可不闲，这一大碗花生，现在就见底了。”
她不说，叶子衿倒不觉得，此刻瞥了一眼，险些被花生米呛到，“这花生烤着真好吃。”
“还有更好吃的呢”木莲咯咯直笑，“红薯烤着更好吃，还有玉米，只是这当下应该没有了。”
“红薯？”叶子衿露出了几分兴味，“那便让人拿几个红薯过来我们烤着吃。”宋妈妈在一旁笑着直摇头，“这些东西还是少吃些，待会还得吃饭呢”
“也就是尝尝口味。”叶子衿不以为意，“不会多吃的。”
望了望天色，吩咐紫苑：“你去冯家，把冯显媳妇叫来同我说说话。”说是说话，怕又是有什么事情要吩咐下去了。紫苑不敢怠慢，忙整了整衣裳，撩开帘子出去了。
眼看着天色渐渐暗淡下来，众人都收了针线，不再做活了。叶子衿吃了半个烤红薯，自觉口味不错，也叫众人都烤着吃，自己却坐在窗前出神。只是没多久，就见紫苑的身影出现在了院子里。
“小姐”紫苑慌慌张张的冲了进来，“不好了小姐”
紫苏正斟茶，被她一惊，手抖了抖，滚烫的茶水洒了满桌子，“出什么事情了？”紫苑脸色有些发白，“我方才去冯家，听说早起时冯安去挑水，现在还没有回来，冯家派人去寻，现在还没有找到”
叶子衿嗖的一下站了起来，“你说什么？”
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第七十五章 争夺（三）
“冯安不见了…”见着叶子衿脸色不好看，紫苑声音也低了下来，“说是自从上了山，就没下来…”叶子衿张了张嘴，终究是说不出一句话。
过了一会儿，等到纷乱的思绪渐渐平静下来，才连声吩咐：“再派人上去找，尤其是树木繁多的地方，更好多加寻找，说不准是他下山的时候，不小心崴在哪里了。”
“是！”紫苑急急应了一声，一溜烟跑出去叫人了。
叶子衿心头瞬间压上了一块石头，沉甸甸的。身子绷得紧紧的，靠在椅背上，“紫苏，你说冯安不会掉到哪里去了吧？这路上打了霜，怕是有些滑…”声音里充满了焦虑和不安。
“怎么会呢！”紫苏忙笑着安慰：“上山下山，那条路冯安不知走了多少次了，哪里该留神，哪里该小心，他应当是再清楚不过的。”
“若是为着挑泉水出了什么好歹，我可真真无法向冯家人交待。”叶子衿面色有些发白，“冯家三个儿子我都见过的，都是万里挑一的老实人…”
“不会有事的…“紫苏心里也有些没底，然而还是轻声细语的劝解。
叶子衿苦笑了笑，从箱笼里寻出佛经，一连抄了好几页，心情还是有些复杂。一直到夜幕降临，紫苑也没有回来。叶子衿心里的不安，一点一点扩散开来，就如同这无边的夜色，一点点遮盖了光明一般。
最后连紫苏几个都有些按捺不住，个个都露出了几分焦急之色。等到秋菊端上晚饭时，叶子衿也不过食不知味的扒了几口，便一连揉着额头。
于此同时，冯家也乱成一团，冯显早和村子里几个年轻人上山去寻了好几趟，却一个人影不见，也不知冯安到底去了何处。冯显媳妇痴痴的站在家门口的小路上，一直望着远处的山，没有动弹。
等到紫苑的身影终于出现在院子里时，已不知是什么时辰。叶子衿立刻就站了起来，亲自撩开了帘子，站在台阶上问：“怎么样了？”
紫苑一脸黯淡的摇头，“还是没有寻到。”
叶子衿心里咯噔一跳，“整座山都找遍了？”
“村子里的人像梳子一样将山梳过了一遍，都没有找到人影。”紫苑眼眶微红，“最后只在泉水旁边的草丛里找到了冯安的鞋子。”
叶子衿脚下一软，几乎滑倒在地。
好在紫苏眼疾手快，一把扶住了她，“小姐，今日不成，还是明日，总能找到的。”
叶子衿呆呆的任由她扶着，坐在了黄木椅子上。找人自然是越快越好，若是接连几天内找不到人，在那荒山上，多半是凶多吉少。更何况还找到了冯安的鞋子…
冯家这样的人家，家贫如洗，只要人尚好，都不可能扔下鞋子。
这一点，叶子衿心知肚明，只是她实在不愿深想，冯安当真出了事情。
在这庄子上住得久了，有些事情也渐渐明白了过来。苏州这一带的山，里面不可能会有什么野兽，最多也就是毒蛇一类。可若是被蛇咬了，人应当还会在原地的。叶子衿实在想不透，冯安到底遇到了什么。
“难道是被什么人抓走了？”宋妈妈沉吟了一阵，才迟疑的说道。
“这也不是没有可能。”叶子衿眉头微蹙，“可为何偏偏抓走冯安？更何况冯安是去了山上，冯家又从不惹是生非，有什么人非得要抓走他不可？”
“除非是看上了泉水…”紫苏刻意压低了声音，“或许是冯安正挑泉水，有人也要得到那泉水，于是和冯安杠上了，索性就把他抓走了。”
这么说的可能性，也十分之大。
叶子衿神色一凛，“快派人去问问，看附近村民，有没有人见着从山上下来一群人的。”仅仅凭借一个人的力量，自然不可能将人高马大的冯安带走。多半是那伙人先将冯安打晕了，而后用麻袋什么的装着抬下了山。
叶子衿越想越觉得可疑，转头又吩咐宋妈妈：“去打听打听，最近有没有什么人在山上泉水旁边转悠过，先去冯家问问。”宋妈妈应了一声，匆忙离去。等到了冯家，才真是一片愁云惨淡。
冯家几口人见着她来，都迎了出来。冯显媳妇慌忙用手背擦了擦眼泪，强颜欢笑：“妈妈来了，可是有什么事情吩咐的？”
宋妈妈就叹息了一声，“冯安不见了的事情，我们小姐也听说了，十分担心，派我来问问境况。”
冯显媳妇眼中一亮，“妈妈里面请坐。”
屋子里也不曾电灯，黑漆漆的，宋妈妈望了一眼，说道：“我就在这院子里坐坐，问你几句话。”
冯显媳妇忙不迭点头，“妈妈请问。”
宋妈妈就问：“这些日子，你去挑泉水，可曾经见过旁的什么人，似乎也对泉水有意的？”
冯显媳妇一怔，想了好一阵，才说道：“我都是早上去，偶尔有遇见村子里的人，可他们也都是上山砍柴，从来没有问起泉水的事情。”
宋妈妈脸色微变，心里暗自嘀咕，难不成自己小姐想错了？
冯显媳妇看着她的脸色，小心翼翼的问：“妈妈，您是不是知道些什么？”有什么事，自然不该瞒着冯安的母亲。
宋妈妈就说道：“我们也只是怀疑罢了，兴许冯安是和什么人起了冲突，被人抓走了。”
冯显媳妇脸色大变，有些站立不稳，“被人抓走了？！”冯福朝前跨了几步，“妈妈，是被什么人抓走了？我立刻闯过去，将二弟带回来！”
宋妈妈示意他冷静下来，“冯安身无分文，那些人若当真是费了力气将他抓走，必然是有什么事情要谈的，说不准过一两日就有消息传来了，你们不用忧虑。”
冯显媳妇含泪点头，“劳小姐和妈妈费心了。”宋妈妈微微颔首，又快步回到了宅院。
与冯家对门的万林媳妇，端着一盆水出来，正撞见宋妈妈从冯家离开，忙将一盆水倒了，匆忙转身，关上了柴门。几乎与要出来透气的万林撞了个满怀，“慌什么呢！”
万林没好气的斥了一声，“是冯家小子不见了，又不是我们的什么人，你这样慌慌张张的做什么？”
万林媳妇一甩手就将木盆放在了桌上，拉着他进了内室，“我和你说件事。”
万林见着她神神叨叨的，一屁股坐在了炕上，盘着腿，“说吧，什么事情？”
万林媳妇咬了咬唇，在衣裳上搓了搓手，才说道：“我今儿个大中午的，从山下经过，正看见一伙人，抬着个麻袋从山上下来，我看着那麻袋鼓鼓囊囊的，还多看了几眼。你说，那会不会就是冯家的小子？”
万林一听，愣了一愣，立刻下炕，趿了鞋，“我这就去和冯显说说。”
却被他媳妇一把拉住，“诶，你急什么？”
万林顿时着了急，“这么大的事情，怎么能不和冯显说说？你还真是头发长见识短，这种大事也不早说。”
万林媳妇眼珠子转了转，侧过身，堵在了门口，“冯家现在可是我们的死对头，你想想，就那冯显媳妇，这些日子一直在小姐跟前露脸，再这样下去，只怕是就没有我们的立足之地了。”
万林立刻就放缓了脚步，有些踟蹰。万林媳妇便趁热打铁：“你想想，冯家小子是因为给小姐挑水不见的，冯家难道心里没有隔阂？只怕是从此以后就怨上了小姐，等他们的体面没了，可不就有我们的机会了？”
“也是。”万林点点头，双手拢在了袖子里，盘着腿坐在了炕上，“那我们就装不知道。”万林媳妇连连点头，“就是这么着。”
“恰巧这几天很少人上山，也没有多少人经过。”紫苑苦笑道：“我都打听过了，没人见过山上下来的人。”
叶子衿托着下巴想了一会，“若明日还是找不到人，我们也不用太着急上火，如果真是被人抓走，这两天一定会有消息的。”
等到了第二日，冯家照例是上山搜寻了一趟，还是没有什么发现。
叶子衿也由一开始的慌张变得镇定了下来，耐心的等待消息。
果不其然，到了第三天，很快就有两个人进了村子，主动寻到了庄子上。叶子衿便命宋妈妈出去交涉，自己在屋子里默默的候着。一直等到一个多时辰过去，宋妈妈才走了进来，开门见山的说道：“抓走冯安的是马家。”
“马家？”叶子衿一愣，“我从未听过马家，更不用提和他们有什么恩怨了。更何况我们自来到庄子上，一直谨慎小心，连这村民们，我们也都是好声好气的，不曾得罪过。”
宋妈妈面色铁青，显得十分难看，“我们自然和马家没有什么过节，可那马家却是瞧上了这山上的泉水！”
叶子衿心中一跳，“难道他们也知道了这泉水的秘密？”
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第七十六章 争夺（四）
“这点我不知道。”宋妈妈语气严峻，“只是马家来的两个人，说是让我们将泉水让给他们家。”“什么？”叶子衿又是好气又是好笑，“整座山都是我买下的，凭什么将泉水白白送给他们？”
“说是不让泉水，就不放人。”宋妈妈气得脸色发白，“我在国公府多少年了，还不曾见过这样霸道的人家！”燕京城的大户人家，天子脚下，也都要几分体面，彼此之间都不会闹得如何。哪能像在这乡野之处，随心所欲。
正所谓天高皇帝远，自然就有人仗势横行了。
“可打听出这马家了？”叶子衿轻轻问。莫妈妈摇头，“只是见着来的那两个人气焰十分嚣张，张口闭口就是员外老爷，要不我现在就去打听？”叶子衿点点头，“知己知彼，总是好事。”
宋妈妈很快就探得了消息，“听说这马员外新娶了一个小妾，是秀才的孙女，生得十分漂亮，深得马员外喜欢。这小妾也不知哪来的雅兴，听人说起用山上的泉水泡茶甚好，于是就派人寻到了这山上来，正巧遇见了冯安。这山既然是我们买下了，冯安也是个执拗的，不许马家的人挑水，三言两语的，就惹怒了马家的人。”
话及此，来龙去脉，已经十分清楚了。
“这马员外祖上有人做过县令，积累了些家财，他本人在这地方已经横行了几十年了。”宋妈妈每说一句，脸色就愈发的难看，“据说这县令也和他有点亲戚关系，似乎是同宗。”“这么说，就是地头蛇了？”叶子衿嘲讽的笑了笑，“就为着爱妾的一时兴起，要霸占了我们的泉水，还打伤了人？”
“是这样。”宋妈妈叹了口气，“小姐，您看这事，我们要不要告诉夫人？”“暂时不用了。”叶子衿声音听起来淡淡的，“也不是多大点事，若是被国公爷知道了，指不定又要说些什么！”宋妈妈想到国公爷的神色和态度，也就垂着头不说话了。
叶子衿一面是不想令叶夫人担心，一面也有自己存着的那么一点私心，或者说，是一点骄傲。她不想让人觉得，自己离开了国公府，就寸步难行了。这点事情，虽说不确定自己能否处理，可在求助之前，总希望能凭借着自己的能力来解决。
在脑子里飞快的理清了整件事情的经过，就开始筹谋下一步该如何行囘事了。
现在事实就摆在眼前，马家对泉水是势在必得，而自己庄子上，也不能失去这泉水。可这县令又和马家有些关系，若是硬拼，只怕自己少不得要吃些苦头。“冯安现在可还好？”叶子衿并不抬头，径直问宋妈妈。
“听说是不大好。”宋妈妈轻声叹息：“在山上被人打了一顿，在马家又被人五花大绑，也不给饭吃，听说是不成人形了。”叶子衿心中微颤，语气便冷了三分，“这是将人往绝路上逼了。”
“听说这马家人行囘事，从来都是将人逼到没有退路。”紫苏忍不住插了一句：“可以说得上是不达目的，誓不罢休。”“这么说来，讲道理是行不通的了。”叶子衿思忖着说道：“即便是对簿公堂，我们也不一定能赢，这县令多半是要护着马家人了。”
紫苏叹息着点头，“这马员外本就是地方上的霸王…”
叶子衿正冥思苦想着，就听见外头传来了木莲的声音：“小姐，三舅爷来了！”
“小舅舅来了？”叶子衿又惊又喜，暂时将事情压在了心底。亲自迎了出去，就见一辆马车缓缓停在了门前，而后一双修长的手撩开了车帘，紧接着便是从马车上一跃而下的莫语。
“小舅舅，你怎么来了？”她来到苏州这些日子，莫语还是第一个来探望她的亲人，难免让她有些激动。更何况，她从小便和这小舅舅关系亲昵。“我来看看大哥，顺带也来看看我的外甥女。”莫语轻声笑了笑，望着那一望无垠的田地，不住点头，“这地方可真清幽，只可惜我来的时节不对。”
叶子衿也跟着笑了起来，“可惜小舅舅进士及第是囊中之物，否则来这地方读书也是好的。”莫语掌不住哈哈大笑，“我问了好多人家，才找到这里的，当日只听你母亲说到了苏州的庄子上。”他今年年方十八，正是爱玩的年纪，借着来探望叶子衿，一路上游玩了许多地方。
“我在你这里住上两三日，就去扬州。”莫语四处望了望，“到时候再去找你大舅舅。”“大舅舅在哪？”叶子衿有些诧异，“听说前些阵子还在吴江…”“你不知道吗？”莫语一愣，“你大舅舅现在已经是江苏按察使了。”
“真的？”叶子衿大吃一惊，“这样的大事，我竟然不知道。”莫语摸了摸她的头，“没什么打紧的，现在不是知道了？”叶子衿忙迎着他进了屋子，亲手斟了一杯茶，捧到了他手上，“尝尝这里的泉水泡的茶。”
“果真是好茶。”茶水尚未入口，香味袅袅，沁人心脾。
“小舅舅，你来的正好，我有一件烦心事，还要请你帮忙定夺。”叶子衿看着这茶水，便想到了因为泉水被打伤的冯安。
“什么事？”莫语饮了几口热茶，惬意的眯上了眼睛。“是这样的，”叶子衿将自己的烦恼悉数说了出来：“前些日子，我看上了一座山上的泉水，用来泡茶吃甚好。于是就从里正手里买下了那座山，可后来有一户员外人家，要霸占这泉水，还打伤了我庄子上的人，你说我该如何？”
“还有这事？”莫语恨铁不成钢的瞥了她一眼，“你就没告诉那人，你是什么身份？”叶子衿讪讪然笑了，“我本是不打算叫娘知道的。”“有这硬气是好事，不过也要看清楚事情的轻重。”莫语神色一肃，“有人可以帮忙，为什么不找人帮忙？若当真要硬扛着，岂不是傻子的作为？”
叶子衿顿时语凝。
莫语哧的一声笑了，“傲气归傲气，你在这庄子上，没有家族的支持，可就什么也不是了，谁都能踩到你头上来。这天下有多少才貌双全的女子，最后也只得落入风尘，卖笑为生。子衿，你好生想想，你若不是国公府的小姐，今日还能安然坐在这里喝茶？”
步步紧逼的问话，叫叶子衿无言以对。对于他的话，竟挑不出一点错来。
“他们若是再来挑衅，你不妨拿出你的身份来。”莫语定定的直视她，“子衿，你是国公府的小姐，还是江苏按察使的外甥女。他之所以敢无视你，还不是仗着自己的地位？他要和你比地位，比身份，那你就和他比，为什么要隐瞒？对付这种土霸王，有什么好怕的？”
叶子衿沉默了良久，最后抬起头，微微一笑，“我知道了。”
“这才是我的好外甥女。”莫语又揉了揉她的头，却被叶子衿一下子躲开，“又揉乱我的头发。”莫语端着茶盏，笑得浑身颤抖，“我还只当你长大了，原来也不过是小孩子。”叶子衿一眼横了过去，“小舅舅你不也是四处游荡，叫外祖父挂念？”
莫语轻咳了一声，摸了摸鼻子，“我这不是要去找你大舅舅么？”叶子衿垂下头，抿着嘴，无声的笑了笑，“到时候我搬出大舅舅的身份来，可好？”“好啊。”莫语眨了眨眼睛，“若是他们来了，我就到屏风后看看，可好？”
叶子衿点头，“好。”说曹操，曹操就到。她话音刚落，就听小丫鬟来报：“有两个婆子，自称是马员外家人，想见小姐。”这马员外虽不知叶子衿身份，可隐隐也听说似乎是燕京的官家小姐，倒也不敢真正胡来，打算先礼后兵，派两个婆子来游说一下。
事实上这已经给了叶子衿极大的面子了，从前他占人东西，可从来连招呼也不打的。
莫语心照不宣的笑了笑，自觉主动的躲到了屏风后。
那两个婆子施施然走了进来，“给小姐请安。”屈膝行礼，倒也有几分做派。叶子衿端着茶盏，没有做声。那两个婆子对看了一眼，其中一个着蓝色夹袄的上前一步说道：“我们员外老爷派我们来和小姐说一声，日后这泉水就是我们马家的了，知道小姐买下这山费了些银子，特地送上十两银子来补偿小姐。”说着，就将一个银锭扔到了叶子衿面前。
“可以倒是可以。”叶子衿淡淡瞟了二人一眼，“不过在此之前，我想告诉你们我大舅舅的名字。”那两个婆子一愣。叶子衿面上泛起了些许笑容，“我大舅舅叫莫楷，想必你们家老爷，也是知道他的。”
两个婆子面面相觑，不知她所言为何人。她们妇道人家，本就不关心外面形势。
叶子衿慢悠悠抿了一口茶，丝毫不见着急，也不见惧怕，倒叫那两位妈妈一时有些摸不着头脑，“你们只管回去说说，看看你们的员外老爷要如何。到时候放不放人，可由不得他了。”
第七十七章 转折（一）
那两位婆子都是妇道人家，见着叶子衿胸有成竹，似乎浑然不怕的模样，心里也有些没底起来。说了几句场面话，便匆匆忙忙告辞了。
这时候就见莫语慢悠悠从屏风后踱了出来，“我就看不惯你们这一套，明明心里恨得牙痒痒，面上还是如沐春风的微笑…”话未说完便被叶子衿打住了话头，“小舅舅，我要不要和娘说一声，你说着去大舅舅那里，却绕了好几个地方，尤其是要经过那美女如云的扬州？”
不出意料，莫语恨恨的，蜷缩着指头，敲在了她头上，“在这地方呆了几个月，也学会告状了！”其实叶子衿很想说，在这之前她就会了。不过多年的相处经验告诉她，这时候还是一言不发来得好。
等过了一阵，莫语气焰下去了，叶子衿才轻声问：“这银子还要不要？”她是傻子才会问这个问题。
说时迟那时快，莫语一把就捞起那银锭子，塞入了袖子中，“正愁没银子吃饭，这可是雪中送炭了。要我说你也别要那泉水了，二万两银子卖给那马员外得了，你也花不完，分一万两给我好了…”
叶子衿揉了揉眉心，“我还有做冬衣剩下的二十两银子，你要不要？”“要，怎么不要？”莫语满脸的理所当然，理直气壮的说道：“若是那员外要请吃饭赔罪，你可千万别拒绝。你是足不出户的千金小姐，不好出面，让舅舅我替你代劳了。”
叶子衿能清楚的感觉到，自己额头有一处跳了跳，而后终于有气无力的问：“你出门难不成就没带银子？”
“带了。”莫语摊开了手，“不过都用光了，二十两银子呢，在哪？”
叶子衿只得吩咐紫苏去拿，屋子里天冬半夏几个小丫头从未见过莫语，听着他说话，都觉得有趣，露出了些许探究的微笑。
宋妈妈在一旁，斟了一杯热茶，笑道：“舅爷还是和从前一样的爱打趣。”
“这可不是打趣。”莫语满脸的严肃，“君子爱财取之以道，这银钱摆在面前，又是那员外心甘情愿给的，为什么不要？”
这人一张嘴，永远能将黑的说成白的，白的说成黑的，偏偏还辩得你无言以对。
紫苏拿着荷包出来了，里头正装着二十两碎银子。也不待人递上，莫语自己一把抓过，也不打开瞅瞅，径直憋在了腰上，“这荷包真漂亮，谁做的？”
“是紫苑。”叶子衿淡淡瞟了一眼，“她女红很好。”
身后的紫苏俏脸微红，“小姐谬赞了。”
莫语循声望去，一连看了她好几眼，张了张口，正要说话，就被叶子衿推了回去：“还没吃饭吧，我叫厨房做几样小菜给你尝尝，都是才从地里摘的新鲜菜。”
莫语胡乱点点头，伸直了腿，懒洋洋的靠在椅背上，“我是无酒不欢，记得让人去给我打几两酒。”
自有小丫鬟，拿着一吊钱去打酒。
叶子衿寻了个借口，将丫鬟们支使了出去，才一眼横了过去，“我的丫鬟，可都是要找户人家，正正经经做夫妻的，你别打她们的主意。”
莫语眨了眨眼，一脸无辜的看着她，“难道舅舅在你心里，就是这样的人？”
叶子衿扑哧一声笑，“谁不知道小舅舅游戏红尘习惯了…”
莫语忽的收敛了笑意，“那也是因为命中注定的人，还没有出现罢了。”
叶子衿暗暗叹息了一声，不动声色的将话头转开，“这里正闹瘟疫，你到时候小心些，别染上病了，可不是玩笑的。”
莫语漫不经心的点头，眼睛溜溜的，四处乱望，“有没有医书，我看看？”
叶子衿一愣，“最近怎么突然看这些了？”一面说，一面随手抽了一部医书给他。
莫语接过医书，翻了几页，笑道：“也是闲的无聊，胡乱看看…”话说到一半，戛然而止。
一页纸从书页中飘飘扬扬，最后落在了地上。
叶子衿顺着他的目光望去，暗叫了一声糟糕。那页纸不是旁的，正是楚大夫开的药方，叶子衿也有珍重之意，就夹在了书页里，谁知道自己碰巧就抽出这部书！正欲弯腰去捡，却被莫语抢先一步，攥在了手中。他翻来覆去，细细看了许久，最后脸上的玩笑之意一点点散去，目光一瞬间变得格外复杂。
“这是村子里的楚大夫给我开的方子，我见这字迹好看，就留下了。”叶子衿只当是他误会了什么，忙出声解释。
“楚大夫？”莫语轻声呢喃，追问道：“当真是姓楚？叫什么？”
“不知道。”叶子衿摇摇头，“这村子里没人知道他的名字，只知道他自称姓楚，带着一个小童，就住在河的对岸。”
莫语琥珀色的眼眸中，充满了难以置信，嘴角嗫嚅了几下，“他医术高明，是不是？”