等东方炻走后，一喽罗不服气的说道：“三爷，咱们人多，为什么要怕他?”
三爷这时恢复了威风，一巴掌扇在他脸上道：“你瞎了眼，老子可没有!你回头看看!”
那喽罗顺着三爷指的方向往洞外看，自洞外蜿蜒显出一行足迹。陷地三分，生生以足刻进了山石地面。他哆嗉了下道：“好强的内力!”
不过一柱香时间，他已穿出了山腹，看到了眼前空旷的戈壁滩。东方炻拍了拍马脖子喃喃说道：“朱丫头，你是去西楚州的石城开赌还是去找莲衣客?但愿你运气好没有遇上戈壁悍匪。”
黎明前最后的黑暗，戈壁上的星星更为灿烂明亮。东方炻看了眼北斗七星的方位.朝正西方向疾驰。
也是不弃倒霉。她冲出了龙门关口，却舍不下朱寿。茫茫戈壁荒芜凄凉。夜里她又不敢独自前行，就在龙门关一带徘徊。
她找了个背风的山凹，弄了些荆棘烧了起来。此时她极想象九叔的陶钵可以烧热水喝。取了水囊和馒头，不弃一边嚼着一边想，穿过戈壁到达东平郡，至少要走半个月。天明她就从龙门关回去，找了人先救了朱寿再说。
心里闪过一个念头，如果回去遇到东方炻，她是不是可以请他出手救朱寿?
这时她听到马蹄声，不弃来不及灭掉火堆，左手摸了摸系在右手上的短弩，咬着唇想，只有一匹马，如果是歹人，她就趁其不备先出手。
她不会武功，朱寿便给她弄了这只短弩。不弃手巧，已使得熟了。冲出龙门关时，就靠这只短弩射下那个山贼。
她趴在地上小心探出头出，借着星光认出了东方炻。不弃高兴的跳了起来，扬手叫道：“东方炻!我在这里!”
东方炻大笑：“丫头，终于追上你了!”说话间他奔上了土丘下了马道：“很远我就看到火光了。见到我这么高兴?你不是一个劲的想甩了我吗?”
不弃装着不明白，满脸疑惑的说道：“我什么时候想甩了你?难不成我离开苏州府想出来玩，还要向你报备一声?你怎么会在这里?你是来找我的?为什么?”
“你难道不是想背着我闲仵么赚钱?生怕我知道了坏了你的好事!”
不弃从怀里掏出那只锦囊递给他道：“那天不小心从地上拾的，还给你。”
她热情的招呼东方炻坐了，又递食水又递干粮分外殷勤。
东方炻发现朱寿不在，心里犯了疑。接过锦囊道：“当年诚王爷过世前帮助过我东方家。这才留着他的牌子。”
不弃哦了声，装着不在意往火堆里添柴。暗自想道，你解释什么?越解释越可疑。她绝口不再提那块玉牌，甜甜的对他笑道：“东方炻，你抵着朱府做生意，不会连我想以赌赢点银子也小气的要拦着吧?”
东方炻想了想道：“如果你不甩了我，我倒可以陪你去石城的销金窟玩玩。
不弃大喜：“太好了，有你这个武艺超强的保镖在身边，我赢了银子也不用担心会被人留下来了。只是，去石城之前，你能不能帮我一个忙?”
东方炻斜睨着她道：“突然之间对我这么好，这个忙怕是很麻烦吧?”
不弃嘟着嘴道：“也不是太麻烦，凭东方公子的身手，去山上贼救救我家三总管不是难事吧?难道，你连对付一伙山贼都不敢?这么胆小，有什么资格想娶我?!”
“哈哈!”东方炻笑得肚子疼，他突然把笑容一敛，冷冷说道，“如果不是朱寿被山贼擒了，恐怕看到我，你就要用手臂上的短弩对付了!”
不弃下意识的摸着手臂干笑两声道：“我没有武功，只是防身，哪敢用来对付你呢。再说了，这弩弓在你限中不就是小孩儿的玩意儿，伤不着你的。东方炻，你究竟帮不帮我救三总管?”
东方炻觉得她也没说错，一枝弩箭的确伤不着自己。他自嘲的说道：“朱寿早跑了，山上没有人。只可惜他运气不好，没有找到你。”
听到朱寿脱了身，不弃又高兴又沮丧。她迅速的调整了思路，拍拍胸口松了气道：“他找不到我肯定会去石城。我和他说好要去赌的。东方公子，你愿意陪我去石城吗?”
东方炻笑道：“我当然愿意。朱丫头，我有时候真佩服你。能利用的时候就陪着笑脸尽情利用。没有我，你一个人穿过戈壁滩心里发怵吧?没关系，不用解释。你只要记住，我当了你一回保镖，将来总要你还的。”
“瞧你说的，我有这么势利眼吗?要不，明天咱们各走各的。你真当我是养在深闺大门不出二门不迈的千金小姐?你要不要和我打个赌?看我能不能一个人走过戈壁滩?我睡了，明天东方公子可别跟着我!”
东方炻笑了：“是我说错了。朱小姐聪慧绝顶，就算遇到悍匪，凭你的三寸不烂之舌肯定能说动他们刀尖转向。我是自愿陪你去石城的行不行?”
“你不是说要我承你的情，将来还你么?”
“你迟早是我的人，我保护你天经地叉。还来还去多生分!”
不弃对他呲牙一笑：“别说太满的话。等我赚够银子，我才不嫁你。”
“所以我想陪你石城，看看你在西方的人间销金窟里能赢多少钱。”
不弃赌气的不再说话。她翻身睡在毛毡上，垫一半盖一半，蜷缩成一团。她脑中暗想，东方炻怎么消息这么灵，追得这么准?这人的实力太强，她突然有些怕了。害怕赚不够银子，真要嫁给他。
东方炻也累了，他双手交叠在脑后躺在火堆旁望着繁星想，为什么他要一路追过来?先是不想她去找莲衣客。现在看来她只是想避开自己赚银子。
为什么他要答应陪她去石城销金窟呢?他不是应该把她带回苏州府守着，叫她赚不够银子吗?他疑惑的偏过头，看到卷在毛毡里的不弃洁净的脸。
“你不是向来怕我讨厌我?就不怕我起了坏心?”他喃喃自语。
风呜呜吹过，东方炻自马鞍旁取下毛毡，走近不弃想搭在她身上。一道箭光带着尖锐的呼声直冲面门而来，他背心嗖得惊出了身冷汗。身体后仰以铁板桥的姿势倒下。那枝弩箭堪堪地擦着他的脸颊射过。
东方炻大怒：“朱丫头，我好心替你多盖床毛毡，你竟然想杀我?杀了我就不用嫁给我了?想得真美!”
不弃无辜的眨了眨眼道：“对不想啊，我睡迷糊了。忘了你这个保镖的在身边，听到有声响下意识地按了机括。”
“真的?!”
“我发誓我说的全是真的!我一个人才被山贼追，又担心寿总管。我……那有胆子杀你呢?要杀也不是现在啊。这里荒无人烟的，你还能做我的保镖，杀了你我就一个人了。”不弃说着，嘴一扁眼里就有泪光闪动，啪嗒自睫毛上串串滚落。委屈得不行。
东方炻盯着她看了半天，轻叹了口气，将毛毡盖在她身上。他拉出她的右胳膊挽起衣袖，看了眼那只精巧的弩弓。上面还扣着六支小箭。
他默默的从远处拾回发射出的那枝，替她装在弩弓上，放柔了声音道：“是我错怪你了。放心睡好了，你知道我武功不错的，没有人敢来伤害你的。”
不弃心里一悸，突然觉得此时的东方炻没有那么恶毒了。她看似感激的对他笑了笑，闭上眼睛继续睡。
她是故意的，自看到他对云琅下春药起，她就想杀了他。
她肯定不是个好人，杀了东方炻的念头一起，她就觉得他死了自己就不用担心再嫁给他了。这里天高地阔，四周旷野寂静，杀了他也不会有人知道。可惜没射中他。这一次没射中，东方炻是绝对不会再给她第二次机会的。
不弃告诉自己绝不要被他骗了。想闲仄琅，想想他要杀莲衣客。渐渐的，东方炻温柔的面目再一次在脑海里变得狰狞。
她闭着眼睛当然看不到东方炻的神情。东方炻支着头，侧躺着看她。眼睛里闪烁着好奇，像看一个好玩的东西似的。她很可爱，也很特别。他就像上了瘾似的想和她呆在一起。
东方炻心里温柔无限的说道：“你装，你就使劲着装吧!真当我会相信你?”
遇见沙鼠戈壁上刮起了大风。风贴看地面将尘土沙石一古脑儿的卷了上天，再恶作剧的撤下来。这种沙窝子风让人最是难过。
马行走速度放慢，人睁不开献努张开嘴就吸得一口土。放眼望去，天地都变得昏蒙蒙的。
不弃用绢帕对褶系在了脸上，心想要是有幅墨镜就好了。她伏低了身体，放松自己趴在马上，手挽紧了缰绳，驱马往前。
东方炻也和她一样，脸上蒙着绢帕。头上却没有不弃的皮帽子，沙尘沾上去，他顿觉头皮阵阵发痒。他咬牙骂了声：“鬼地方!”
不弃偏过头道：“咱们找个避风的地方吧!”
东方炻也不想顶风行路了。左右张望了番，看到远处有几棵大胡杨，树下几丛荆棘仿佛还有一道矮小的圈墙，便指给不弃看：“去哪儿歇飘!”
两人催马离了官道奔去。地方看着近，马却跑了片刻。
这里有几堆石头，也许万万年前是一座山，渐渐沙化，被风吹成了窄窄一条，像围墙似的屹立在戈壁中。石头不远处有三棵大胡杨，叶子早掉光了，露出虬结有力的枝干。树周围生长着几株沙棘，挂满了黄色的珍珠般的果子。
将马系在树上，找了个背风的地方，东方炻拍了拍头发，险些被沙尘迷了眼睛。
不弃眼睛晶亮，盯着沙棘果流口水。
二人都不知道，入冬之后一般人是不愿意进戈壁的。这个时节多狂风多雪，植物少，泉眼干涸的多。一旦在戈壁里迷了路到不了驿站，又找不到水和食物很容易丢掉性命。
也好在刚进十二月，还没有出现晚上呵气成冰的日子。
不弃上辈子跟着山哥走南闯北的偷窃行骗，青海新疆一带也去过。她估计这里有些像青海的地貌气候。年生久远了，有些记忆已经不复存在。但是如何生存，如何在野地里找吃的已经变成了一种条件反射。永远也忘不了。
她歇了会儿，喝水嚼完馍。她拎了拎水袋，羊皮袋里只有半袋子水了。
东方炻闭着眼睛休息，不弃卷起裤腿抽出绑在腿上的匕首，便要划下。
“身上玩意儿不少!怎么改用这个?用弩箭射我不是更好?”东方炻握住她的手腕，淡然的问道。
不弃没好气的说道：“放手!谁要杀你啊!就知道还记恨着呢。早就说过是意外了。小气!我又不会武功，我会傻到匕首来捅你?!”
东方炻怔了怔，松开了她的手笑道：“有人持了匕首靠近我，我不过也是下意识的擒住你的手罢了。”
不弃气笑了：“不要脸!这么假的话也好意思堂皇说出口。”
知道她不是要杀自己，东方炻的心情顿时好了。他眨了眨眼道：“这里景色不好看，天气不舒服，只有和你斗斗嘴才有点生气。我这么说就是要气你来着。
你一生气叽哩咕噜说个不停，我就全当在听评弹了。”
不弃白了他一眼道：“我见那般矮树上结了些果子，那叫沙棘果。很不错的果子。谁知道咱们水没了干粮没了之前能不能遇到人家。”
“那你去摘就是了。”
不弃笑道：“我想割一幅你的衣襟下摆来装果子。”
东方炻奇怪的问道：“你没带行李?”
不弃心想，不是你追得紧，我和朱寿的行李也不会掉在客栈里。当时揣了银票穿好衣裳就走，包袱里的换洗衣裳一件没带。她嘿嘿笑道：“有钱买遍天下，我和寿总管只带了钱。”
东方炻夜上龙门山，三爷给他准备的马也只带了床毛毡，一羊皮袋清水，十块饼。他默了下脱下了外袍，露出里面的青缎锦绣紧身衣。
“别，只要下摆就够了。你还是穿上吧，晚上很冷。”不弃割下衣襟下摆，把外袍还给了他。
“不错，你终于学会开始关心我了。”
不弃抖了抖，像被颈子里落进的风沙硌得发痒。她叹了口气道：“我怕你冻病了，我一个不会武功的人还要照顾你。你好意思吗?”
她拿起那块衣料摘沙棘果去了。这些果子早就成熟了，再不摘就会烂掉。不弃摘了颗往嘴里塞，酸中带了丝甜味。她笑咪咪的想，天然的维c啊。
东方炻靠着石墙望着她的背影，青布棉袄襄着的不弃像个小子。不知为何，他却有点看入了迷。他抖了抖那件剪了下摆的外袍穿在了身上，此时也不觉得穿件破衣有什么不舒服了。
不弃摘了足足一个时辰，东方炻就看了她一个时辰。她摘得起劲，吃得高兴。他看得恍惚，时间就这样无知觉的过去了。
“尝尝。”不弃提着摘下来的果子兴奋的回来，被风沙染得灰蒙蒙的脸上，眼哞依然如山溪般清澈。
东方炻拈起珍珠大小的黄色果子放进了嘴里。酸重甜少的滋味盈满了口腔。
他很给面子的吃了一大捧。
不弃将果子扎好，靠坐在墙边道：“这样的风要是刮上几天，咱们再不走就困在这儿了。”
“想不想睡一会儿?风一停，哪怕是晚上咱们也接着赶路。”东方炻静静的建议着。
“好!”
东方炻从马上取下毛毡铺在地上。他试了试风向，挪开身体，顺手又脱下外袍搭在石头上。替不弃在山石根下撑出了一小片挡风沙的地方。
“多谢!”不弃也不客气，蜷着补眠。一躺下来，她就觉得全身都痛。骑马不是人干的事!
天色更沉，东方炻听着不弃均匀的呼吸唇角禁不住露出丝微笑。他轻轻站起身，伸了个懒腰，左右看了看，走向不远处另一堆山石小解。
风呼啸而过，他骂了声该死的天气，头望向天空，一颗星星都噍不见。
他走回石墙，揭起衣裳一角，不弃睡得熟了，皮帽子歪在一旁，甚是可爱。
他放下衣角，拿起水袋喝了几口，靠在石墙边渐渐睡了过去。
戈壁滩的天变幻莫测，前一天还风沙漫天，后一天却阳光灿烂，蓝天白云。
东方炻被明晃晃的太阳l晒醒了。气温虽不高，睁眼前后对比却是两重天。
他觉得头有些晕，转了转脖子一惊：“丫头，咱们的马不见了。”
身边悄无声响，他一回头，怒意自眼中升起，身旁空无一人。
被收刮得很干净。除了他的那件破衣，被解开扔在地上的沙棘果，羊皮水袋。连身下的毛毡都被收了去。他怀里的装钱的荷包也不见了。
东方炻拿起水袋倒了点水出来，柳叶眉拧紧了：“蒙汗药。”
会用这种药，又能伏在周围借风沙不让他发现的，就只有沙匪了。是趁他去小解时在水袋中下的药。掳走不弃多半是看她是个女孩子。没杀自己真够幸运的。也许这些沙匪以为他是个斯文书生，懒得动刀而己。
他收拾了地上散落的沙棘果，珍惜的说道：“丫头，我现在还真的要靠这果子救命了。你等着我。”
他用破衣袍将沙棘果系在背上，摸了摸腰带，笑骂道：“笨贼，这把剑还没摸走。”
劫走不弃的只有一个人。是马大胡子派来跟着商队走出戈壁的人。
不弃和东方炻跑来躲风的时候，他也在石墙后躲风。
长年生活在戈壁，他听到有马奔来，就藏在离胡杨树不远的下风处。这人绰号沙鼠，长得像鼠，长于跟踪，轻功也甚了得。在戈壁滩上一身被风沙染成了土黄色的羊皮袄反穿了趴在地上，一天一夜不动弹也无事。任武功再高，若不是有心提防.绝不会发现他。
东方炻和不弃的话顺着风断断续续的落进他耳中。他听到身上只带了钱云云就起了心。寻思着男的有武功，女的没有。他想起不弃摘果子时露出的清亮眼睛，沙鼠吞了吞口水。这个水灵的姑娘带回去，头领一定喜欢。
趁着东方炻小解，他像地上奔走的老鼠，快速的靠近，在水里下了蒙汗药后又飞快的躲到一旁。
掏走钱物，打晕不弃劫走，沙鼠没有杀东方炻。他是生性胆小那类人，平时沙匪中只负责跟踪提供情报，打劫时少有上。在戈壁里能顺两匹马，一个姑娘，两千两银票，十来两碎银。还能悄无声息的离开，沙鼠乐开怀了。踢了东方炻两飘得意洋洋的离开。
他此时并不知道，他一时的手软带来的后果是什么。
不弃也醒了。才醒屁股上就挨了一巴掌。一个猥琐的声音在头顶响起：“小姑娘，跟着爷享福去!”
她慢慢抬起头，发现被绑在一匹马上。身旁另匹马上坐着个戴着羊皮帽，反穿皮袄的汉子，一双老鼠眼贼兮兮地在她脸上打转。
她绑在手上的弩弓没有了。脚动了动，匕首也没了。不弃舔了舔唇说道：“你是谁?”
“我叫沙鼠，小姑娘，你的眼睛生得贼漂亮。进了堡子养上几年就水灵啦!
头领最喜欢眼睛贼亮的小姑娘!”
不弃试探地问道：“你是马大胡子的人?”
沙鼠得意地哈哈笑了：“原来小姑娘也听说过我家头领的大名!”
不弃回头望了望道：“跟我一起来的人呢?你杀了他?”
“没有，抢得财物懒得杀了。”
不弃唉了声，颇为失望。
沙鼠好奇的问道：“你难道希望我杀了他?”
不弃遗憾的说道：“是啊，可惜你没杀他。他是个恶人!从江南一路拐了我来。说什么带我去石城享福。进了戈壁他就找不着路了，我看哪，他多半是个人贩子!沙大哥，我看你是好人，我跟着你比跟了他强。他会武功，咱们走快点，别被他追上来了。”
沙鼠一怔，哭笑不得的想劫个人，结果她还劝自己跑快点。
作者题外话：上面出了个失误。东方炻的玉牌在龙门山口被朱寿收进了怀里。不弃不可能再把玉牌还他。应该是提一下玉牌的下落就行了。对不住。
那一笑的温柔不弃很配合很听话。也许是看她年纪小，没有武功没有武器。也许是对自己的自信。也许想走得快一点。沙鼠白天没有绑着她。
连续几天的天气都不错。阳光不算温暖，风吹在脸上依然寒冷。那些低矮的灌木在清晨结了层冻霜，放眼望去，像结了层白霜似的，白茫茫一片。
没有走官道，沙鼠带着她一头扎进了戈壁的腹地。不弃很遗憾的想，东方炻除非长了狗鼻子，否则怕是跟不上来了。
她很小心的掩藏住这种遗憾。毕竟她先前在沙鼠面前表露出的是对东方炻的恨意。相处几天，不弃发现沙鼠人如其名。长得鼠头鼠脑，猎灌木中的锦鸡时动作也像老鼠偷食。且他实在胆小如鼠。
不弃尽可能的和沙鼠说话聊天。他喜欢说什么，她就跟着陪他聊什么。沙鼠像一个最普通的强盗一样，最喜欢钱和女人。
她自动的回避了后一个话题。仗着身材单薄，硬生生把自己说得只有十一二岁。不弃也很郁闷，这个身体快十五了，还没有来葵水。她很想年纪再长大一点。虽然心理年纪早就不是十四岁的小姑娘，她还是对古代十三岁就能嫁人感到不适应。
不弃听沙鼠说银子，跟着他一起双眼放光。她非常大方的对沙鼠说：“如果你愿意，今晚找个好地方，弄点肉食，我和你好好聊聊怎么以赌赢钱。我……是江南司马家的人。”
沙鼠一听江南司马家，看不弃的眼神立时充满了崇拜羡慕。
这一晚，他们歇在了一个极美的湖泊旁。
湖不大，除中心一块地方，四周的湖面上漂浮着水草。这些水草与周围的灌木还没有完全枯萎，黄色的草茎中初着一片稀稀拉拉的绿意。夕阳投下，一群白鹤在水草滩戏嬉。伸着优稚的硕长脖颈，双翅扑动，轻盈而美。
不弃喃喃说了句：“终于可以不吃耗子了!”这几天沙鼠对戈壁里的跳鼠大沙鼠等一切鼠类下手贼狠。肉很香，却总让不弃想起望京红树庄柴房里的家鼠。
一想到它们，她就会想起陈煜。胸口自然的腾起酸涨的情绪，让她觉得难过。
她看着这群白鹤，扶着酸痛的腿揉着腰道，“你对付它们，我去找找看有没有蛋。”
沙鼠对她完全放松了警惕。一个不会武功，不识路的小姑娘能往哪儿逃?他痛快的应下，还叮嘱了不弃一声，千万别离湖太近，小心摔进水里去。
不弃感动的泪盈：“沙大哥，你真是个心底善良的沙匪!”
白鹤在水面，如果沙鼠猛然靠近，必然惊飞。不弃知道他轻身功夫好，转身在湖岸边草丛里寻起白鸦蛋来。
她弓着腰心想，自己运气是不是好到爆了?被沙匪劫了，居然劫她的人是个头脑简单憨直得有点傻的匪。
在草丛里寻到两只蛋后，不弃把它们装进了怀里，顺手弄了些干枯的灌木抱回去。
沙鼠在不远处猫着腰准备玩偷袭。他回头看了眼不弃。她笑咪咪的掏出蛋冲他亮了亮，脚边还有一小堆灌木。
“火石在哪儿?”不弃慢慢用唇语问他。
沙鼠从怀里掏出火石扔了过去。又转过头全神灌注准备擒鹤。
不弃升了火，转身似寻灌木，眼角瞟到沙鼠正慢慢朝白鹤群靠近。她撇撇嘴，出手如风已自沙鼠系在马鞍旁的革囊中找到了她想要的东西。她拍了拍手，做了个魔术师最爱做的表示清白的动作。双手摊开摇了摇，得意的抱起灌木哼着小曲儿走回去。
“噗——”白鹤群被自灌木丛中飞出的土灰色影子惊飞，扑扇着翅膀离开危险地带。
沙鼠得意的捉住一只鹤的脖子，回头看到不弃把火升得极旺。他兴冲冲的奔回来，自靴子里掏出匕首清理。
半个时辰后，火堆上就多出股肉香来。