后来听说曹四在外面有个遗腹子被找回来了，徐、曹两家本就是姻亲，常常有走动，我也打听到些消息，发现那曹四老爷的遗腹子和石头年纪相仿。
曹四不可能有这么小的遗腹子，曹老太太顶着质疑之声还要将孩子养在身边，恐怕那孩子跟曹家有些渊源，于是我就将曹家人的画像给石头看，石头看到曹家二小姐，高兴的不得了，嘴一直开开合合地想要喊出声。
我就知道我找对了人，这事出在曹家二小姐身上。”
徐三老爷道：“再后来，我想方设法见到了曹家二小姐，那时候她…坐在那里不会哭、不会笑、不肯说话，人人都说她当年受了惊吓，病一直不好，人已经痴傻了。我不太相信，试着问她石头的事，她就像…忽然清醒了一般一下子拉住了我的胳膊，那时候我就猜到了一些内情，她定然是与人有了首尾，生了两个孩子，曹家怕有辱门庭，一直将她关着不肯让她见人。
我不忍见她这样下去，就想出向曹家求亲这个法子，若是能将她救出来，至少能让他们母子团聚，谁知道她不肯常见石头，还跟我说石头的爹死在曹家手中，她早晚有一天要向曹家复仇。
这么多年过去了，她的情形渐渐好转，前些日子她说要带着石头和贞姐儿离开凤翔，请我帮忙上下打点，雇几辆马车，换些碎银子送他们出城，所以我今晚才会来找石头。”
徐三老爷已经将自己知道的所有恩怨说完了。
周不禁转头去看李煦，曹家这桩往事里半点没有提到税银，或许是他们猜错了。
“三伯母是怎么死的？”徐清欢开口道，“当年二伯母回娘家避祸，三伯母没有一起跟去曹家吗？”
徐三老爷点点头：“有，只是没想到走散了。”
“从徐家到曹家并不远，”徐清欢看向徐三老爷，“恐怕不是走散，而是被丢下了，三伯难道没问过曹家人吗？心中对曹家也没有半点的愤恨。”
徐三老爷脸上是灰败的颜色：“我问过，也恨过，但是我都没有护住她，又有什么资格去怪别人，若说恨，我要先恨自己，开始我也曾想要曹家付出代价，想将曹家二小姐的事说出去，让曹家丢了名声，可是我看到她们母子心中终究不忍。
我可能真是个懦夫，经历了那么多之后，却宁愿选择苟安于世，安安稳稳地活着，仇恨真的让人太辛苦。”
徐三老爷说到这里，周围陷入一阵沉静之中。
“本官最不喜欢断这样的案子，”王允道，“当年他们母子有冤屈，可如今却又成了杀人的凶徒，曹家小姐何其无辜，这老妇人何其无奈。”
徐三老爷忽然拜在地上：“请大人定要查明案情，我…我…总觉得…石头不会杀人…他是个好孩子啊…”
衙差将徐三老爷搀扶起来，王允道：“本官会秉公办理。”
说话间衙差进门来禀告：“大人，曹家出事了，徐三太太将徐二太太杀了。”
徐青书正为“闲杂人等”一事恼恨，为什么他和父亲就被撵出来，徐青安和徐清欢却站在里面，他好歹一只脚已经踏入了官途，他竟然还不如这两个人，这时耳边隐隐约约听到家人来报丧，一下子愣在那里。
“你说谁死了？”徐青书瞪圆眼睛。
“二太太，”家人道，“二太太没了。”
徐青书惨叫一声，拉住下人扶他上马：“快…我要去见母亲…快…”
院子里徐三老爷所有的希望全都破灭：“她为什么要这样，害了自己也害了两个孩子。”
“大人，”孙冲躬身向王允，“这样看来一切都清楚了，曹家接二连三的出事，就是徐三太太母子在向曹家报仇。”
王允看向李煦和徐清欢：“虽然其中还有些地方不甚清楚，想必大体就是如此，”说到这里他顿了顿，“将徐三老爷押入大牢，我们先去曹家看看。”
徐清欢点点头：“常娘子可以帮仵作一起验尸。”
穿着青色衣裙，身后背着布包的常娘子上前向王允行礼。
王允带着人向前走去，常娘子轻声道：“那老妇人脖颈上只有一条勒痕。”
所以徐清欢的猜测应该是对的。
周十分好奇常娘子的来历，方才见她查看那老妇人的尸身，动作利落一点不比老仵作差，这样一个人怎么会为徐大小姐卖命。
他上前一步道：“常娘子辛苦了。”
常娘子抬眼认真地看了看周：“不过是个不起眼的妇人，难得公子惦记着，若是以后公子有需要，”说着拍了拍肩上的包裹，“妇人定会好好招待。”
周忙施礼，等到常娘子走远了，他才看向旁边的李煦：“九郎，你说那常娘子肩头背着的是什么？”不知为何，跟常娘子打过招呼后，他总觉得不舒服。
李煦微笑：“验尸用的器具。”
周的脸色顿时变得异常难看。
李煦目光落在徐清欢身上，案情到了如今的情形，他很想听听徐大小姐的见解，只是她一副拒人于千里之外的模样，恐怕不会与他单独说话。
不过，总会有机会。
…
曹家短短几日就死了两个女眷，消息刚刚传出去，门外就围满了人。
徐三太太被绑了手脚，坐在椅子上，冷眼看着屋子里的每个人，仿佛若是给了她机会，她就要将所有曹家人都杀死。
“你杀了大娘还不够吗？将大老爷放回来吧，”曹大太太面色憔悴，“他毕竟是你哥哥啊！”
衙门里的人四处寻找，就是没有找到曹大老爷，现在见到徐二太太惨死，他们心中更加惊慌。
曹大太太恨不得将徐三太太撕碎，却又怕再也见不到夫君，整个人就跪下来：“求求你了，你杀了如婉，又来害你大哥，我们一家就让你这样愤恨？那可是你的亲大哥，你就饶了他。”
“是啊，”曹二老爷让人扶着进了门，见到徐三太太也慌张地喊叫着，“我们到底是兄妹，从小一起长大，你出嫁…我还背着你出的门…”说到这里他又觉得不对，如果赵善没死，妹妹也不会嫁给徐三。
曹二老爷心中发狠，一巴掌打在脸上：“妹妹，我错了，我知道错了，我这条胳膊是保不住了，我已经付出代价…你别让人再来杀我了好不好？我这已经够了，你知道的呀，我在这家里是说不上话的。”
“二叔什么意思，”曹大太太尖声道，“你不求她让人放了你大哥，却只想着保全你自己，要不是你只顾得自己逃命，如何会让人绑走了你大哥。”
说完这些，曹大太太又去看徐三太太：“二妹，你听大嫂的，就将你大哥放回来吧，将来他还要给母亲养老送终，我们曹家不能没有他啊！”
“咯咯，”徐三太太忽然笑起来，“我和一双儿女也不能没有赵善，当年我们求你们的时候，你们怎么做的？你们可想过要饶了他？我恨不得你们都去死。大哥动手杀赵善，你们也全都在帮忙，大姐掐死了我的烨哥，二哥将烨哥带出去埋了，这些我都清楚，一笔一笔都给你们记着，你们谁也逃不掉。”
“你这是何必呢，”曹大太太哭倒在地，“杀了那么多人，你也别想活了呀。”
“我早就该死了，”徐三太太道，“十几年前，我就该死在这里。”
曹二老爷忽然想起那笔税银，若是被二妹全都供述出来，他们就是大祸临头：“我告诉你…”
徐三太太讥诮地道：“你怕了吗？”
曹二老爷看向桌面上的那柄剪刀，心中油然生出恶念。
“够了，”曹老太太呵斥住所有人，“不要再添冤孽。”
“母亲，你还护着她。”曹二老爷一脸不可置信。
曹老太太伸出抖动不停的手：“如果朝廷真的查出来，那就是我们该偿还的罪。”
曹老太太话音刚落，管事进来禀告：“衙门里来人了。”
曹老太太闭上眼睛：“都交给衙门吧！”
曹家堂屋的门打开，紧接着孙冲带着衙差进门带走了徐三太太。
…
“是我杀的。”
不等王允询问，徐三太太已经笑着道：“我早就想杀了她。”
凶手已经招认，又有众多人目睹，看起来也没有太多的内情。
徐三太太即将被带走，徐清欢走上前去：“三伯母有没有想过如贞该怎么办？”
徐三太太浑身一抖。
徐清欢接着道：“这真是你想要的结果吗？”
“你想说什么？”徐三太太冷冷地看向徐清欢，不知为什么她忽然凑上来压低声音，“这件事你最好不要管，否则…我就不会管那么多了，你们安义侯府也要进来陪我。”
…………………………
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第三十章 内情
徐三太太一双眼睛通红，死死地盯着徐清欢，表情看起来十分的怨毒，她忽然张开口向徐清欢“啐”去。
徐青安急忙上前将妹妹拉开。
“都不是什么好东西。”徐三太太癫狂地笑起来。
徐青安见妹妹不说话，心中有些慌张：“妹妹，你没事吧？她方才有没有做什么…”
“没事。”徐清欢回过神来，她只是在想徐三太太说的那句话到底是什么意思，能让安义侯府都陷入其中的，难道指的是那笔税银？
所以到现在为止，前世带给父兄的危险仍旧在他们身边。
徐三太太刚刚被带出曹家大门，一个身影扑上前。
“娘…”
纤弱的手臂将徐三太太紧紧地抱住。
曹如贞穿着粗布衣裙，脸上是茫然无措的神情：“娘，您这是怎么了？”
徐三太太惊诧地望着曹如贞，半晌才厉声道：“你到这里来做什么？滚开，我早就说过，你不听我的话，我就不会认你，松开我，你个没用的东西。”
曹如贞泣不成声，任凭徐三太太挣扎，就是不肯放手：“娘，您难道不明白吗？我一个人有什么意思，早知道您不会走，我就留下，不管您做什么我都会陪着您。”她的眼泪划过脸颊落在徐三太太身上。
徐三太太的眼睛愈发红了，她还是咬了咬牙，用足力气，身体向前一撞，曹如贞整个人站立不住，顿时跌倒在地。
“到底就是个拖累。”徐三太太冷冷地道。
曹如贞挣扎着还要爬起来，脚踝却一阵刺痛，用不上半点的力气，眼见着母亲的身影就消失在眼前，她不知该如何是好，心中说不出的恐慌，这些年就算在曹家受了再多委屈也没有这般的难过。
她开始一步步向前爬过去，想要抓住母亲，哪怕是一片衣角。
为什么要这样。
她和母亲为什么不能好好地在一起。
她浑身发抖不能自已，直到有人伸出手将她抱住，她泪眼模糊地看过去，是一张熟悉的面容。
“清欢，”曹如贞收紧手臂，像是抓住了一根救命稻草，“这到底是怎么了。”
“别急，”徐清欢轻轻地拍着曹如贞的后背，“我们回去慢慢说。”
曹大太太也发现了曹如贞，不管不顾地上前：“如贞，谁送你回来的，就你一个人吗？”
曹如贞不说话。
曹大太太立即看向王允：“大人，快…抓人啊，她一定知道绑走我们老爷的凶徒在哪里，老的不肯说，就审这个小的…快啊，人命关天，我们老爷不知受了多少磨难，可不能再等了。”
曹大太太说着话还要向前，旁边的孙冲立即伸出手将曹大太太拦住。
曹大太太还想再说话，一个清脆声音打断她。
“大人，曹家接二连三的出事，现在看来跟徐三老爷所说的那桩案子有关，如果没有曹家之前的杀戮，也没有如今徐三太太的报复，这桩事要想查清楚，就要溯本求源，不如趁热打铁，将曹家里里外外盘查明白，曹家人分开问询，这样也能尽快得知真相。”
徐清欢不徐不疾地说完话，将曹如贞搀扶起来。
曹大太太心中一凛，又是这个徐清欢，三番两次地与曹家为难：“这里哪有你说话的份，曹家的事与你有什么关系。”
徐清欢抬起眼睛：“死的是我二伯母，被抓走的是三伯母，我们徐家迎娶曹氏女，冲的是曹家的名望，没想到却闹得家宅不宁，以前这笔糊涂账是谁算的我不管，现在…我眼睛里容不得一点沙子。”
说完这些，徐清欢向王允行礼：“还请大人为枉死之人做主。”
听到徐清欢的话，曹如贞喉头一紧如被哽住，她虽然并不完全了解当年的过往，但她知道定是曹家有错在先，母亲才会这般的怨恨。
也不知道哪里来的力气，她挣脱了徐清欢和凤雏，跪在地上：“大人，求求您，为我们做主，我母亲…她不会…”说到这里，竟不知该求什么才好。
曹大太太脸色难看：“曹家有先皇亲赐的‘忠义’牌坊，没有证据怎么能随意搜查。”
王允转头向曹家两座牌坊看去：“自凤翔战乱之后，还没有人敢动曹家，看来本官今日要做这第一人了。”
曹大太太不禁向后退了一步。
王允看向孙冲：“将曹家人分开问询，曹家祖宅上上下下都要查个清楚，但凡有可疑的证据，全都封存好，待本官亲自查看。”
曹家几扇大门全都打开，衙差正式开始进入搜查。
曹二老爷疾呼：“十几年前曹家为了凤翔百姓引来了叛军，没想到衙门因为一句话就怀疑我们，曹家冤枉啊。”
徐清欢将曹如贞安置在旁边休息，这才起身打量着曹家混乱的情形。
不知什么时候李煦和周也走了过来。
“还能查到蛛丝马迹吗？”周压低声音道。
“如果是十几年前查还有迹可循，”李煦目光深远，“现在想找到确实的证据，只怕不容易。”
“那你们两个就一点都不着急吗？”周看看徐清欢又看看李煦，“那可怜的女人杀了人，很快就会被定罪，她的儿子虽然外逃，最终也会被拿获，曹家若是拒不承认当年杀人，最终也就只会不了了之，难道就这样了？”
李煦道：“人果然是她所杀，不管出于什么原因，她自然都该伏法，每桩案子都多多少少会涉及人情，朝廷官员若是就此徇私，大周律法就会形同虚设，没有人再去遵守。”
徐清欢听着李煦说话，不由地想起从前。
李煦就是这样一个人，严于律己，对身边人也是如此，即便是亲信犯错也绝不徇私，铁腕治理北疆，但凡涉及百姓的安危，他都会放在心上，在外统领兵马，在内处置政务，他是北疆最忙的人。
百姓拥护他，将士都爱戴他，以至于就连周围的山大王也带着人马前来投奔。
所以她在京为质，也一直相信李煦不会利用她的安危起兵。
到底还是错看了他。
徐清欢吩咐凤雏：“带上如贞，我们回去。”
周眼看着徐清欢神情淡然地转身离开，不禁奇怪：“你说她怎么就这样…对谁都很好，唯独跟我们过不去。”
“她也没跟我们过不去，”李煦目光如清泉，“只是不想与我们同路。”
…
马车缓缓前行，曹如贞低着头，眼前还是徐三太太被人带走时的情形。
“如贞，你这是去了哪里？”
耳边传来徐清欢的询问，曹如贞抿了抿嘴唇：“我…我从徐家出来本该回曹家的，但是马车走到半路停下，二姑母…我母亲身边的管事妈妈将我接下车，让我跟着她离开，我们去了一处小院子，管事妈妈说这是我母亲的安排。
母亲让我在那里住下，这两天办好了事会带我离开，嘱咐我无论发生什么事都不要出门，更不准回曹家和徐家，否则绝不会认我这个女儿，我问什么管事妈妈都不肯说，身边侍奉的下人也对此事闭口不提。
曹家人主动将马车停下，可见是知道母亲会将我带走，既然如此，母亲为何一副如临大敌的模样，我总觉得母亲是在做件危险的事，于是我就趁机跑了出来，谁承想到了曹家就看到那一幕。”
曹如贞不等徐清欢说话就急切地道：“清欢，我母亲真的杀了人？你还知道些什么？能不能全都告诉我。”
徐清欢点点头：“只要我知晓的都不会瞒着你。”表面上看，徐三太太安置好女儿，吩咐儿子绑了曹大老爷，自己又亲手杀了徐二太太是在报仇，可她觉得还是有一只手在暗中操纵这一切。
徐清欢话音刚落，只听外面有人道：“仙道贵生，无量度人。公子放心，贫道自会为夫人好好超度，绝不会再让她受苦处。”
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第三十一章 冤枉
徐清欢撩开帘子，看到了仙风道骨的张真人，张真人身边是面色苍白的徐青书。
凤雏轻声道：“这人又要去抢谁的包子了。”
张真人从此之后在凤雏心中就抢包子的歹人了，虽然和张真人骗子的身份有些出入，但也差的不多。
张真人此时此刻出现，证明他就是冲着这桩案子来的。
徐清欢想到这里，立即将帘子又掀开了些，向周围看去。
想到上次人群中匆匆一瞥的身影，她总觉得那人也在附近。
若说上次茶楼只是怀疑，现在看到张真人与徐二老爷在一起，她心中就已经确定，那人插手了凤翔的这桩案子。
难道他就是那个躲在背后暗中操纵一切的人？
徐清欢心中更生几分警觉。
此人奸邪狡诈、阴狠毒辣，行事却格外缜密，虽然就连太后都对他恨之入骨，也只能虚与委蛇。
她在京城为质时，与他暗地里周旋了几次，差点不能脱身。
没想到这么早就与他遇上。
现在让张真人进了徐家，下一步他准备做什么？算起来，那人的年纪比李煦还要小一些，十几年前暗通叛军藏下那笔银子必然不是他，可不能排除如今他身边没有叛军余孽。
这样推论，他来凤翔也是为了那笔税银吗？
“小姑娘，”张真人的声音忽然响起来，“贫道只是为有缘人度灾解难，你也不要对贫道心存恶念。”
徐清欢道：“那道长可要小心了。”
张真人不禁惊讶：“这是为何？”
徐清欢放下帘子，马车缓缓向前驰去。
“我观道长时运不佳，他日必有灾祸。”
一句话从马车中幽幽传出来。
张真人缩了缩脖子抬起头看天，仿佛有一坨鸟粪停在他头顶上。
时运不佳。
本该是他语带玄机，怎么被她抢了先。
这女娃娃。
张真人咂了咂嘴，他有一种不好的感觉，好像这辈子会栽在她手里。
…
徐家的气氛比曹家也好不到哪里去。
两位曹氏一个死，一个进了大牢，徐三老爷也被带走审问，徐老太太听到消息就晕厥在那里。
虽说徐二太太之前有错，可如今人已经没了，一切就可以不再追究。
徐二老爷向族中长辈禀明之后，开始操办丧事。
多年的夫妻相濡以沫，徐二老爷虽然竭力遮掩，脸上还是能看出哀伤的神情，整个人仿佛随时都会倒下。
“早知道，我应该将她接回家。”