一、死约
一场大雨洗尽了深秋的阴霾，使天地焕然一新……在天青水绿的洞庭湖边，一人一骑沿着湖岸踯躅独行，蓝天碧水将他的白衣白马衬托得越发清晰明亮，让人疑为画中……前方的喧嚣吵闹吸引了画中人的注意，他一扫懒散闲适，使劲一踢马腹，纵马向吵闹处奔了过去……只见湖边一座巍峨的庄园前，十几个披麻戴孝的汉子正乱哄哄地翻身上马，正要打马出发……他们的脸上有一种共同的表情，一种发自内心的悲愤和绝决……“请问，这里就是飞鱼庄？”白衣白马的年轻人勒住奔马，对十几个佩刀带剑，同时又披麻戴孝的汉子客气地问道……“正是！”领头那个三十多岁的彪壮汉子打量着来人，一脸的警惕，“请问公子这是……”
“在下受人之托，专程前来拜见飞鱼庄庄主顾临水……”陌生人拱手道……他看起来十分年轻，顶多二十出头，却有一种他这个年纪的人所没有的冷定和从容……“我就是顾家长子顾全忠，不知公子是受何人之托前来拜见家父？”国字脸膛的彪壮汉子冷冷问……“在下是受江南鲁千秋孤儿寡母所托……”年轻人话音刚落，周围就响起此起彼伏的兵刃出鞘声，只见十几个披麻戴孝的汉子心底的悲愤像是蓦地被点燃，齐齐将年轻人围在中间，纷纷破口大骂：“鲁千秋那王八蛋居然还敢派人前来！他现在在哪里？”
年轻人尚来不及回答，一个面目粗豪的汉子就在怒吼：“跟他罗嗦什么，先将这小王八蛋拿下来，再慢慢拷问不迟！”说着便纵马向年轻人冲了过来，人未至，手中大砍刀已借奔马的冲力一挥而出，声势颇为骇人……看他这刀势，哪是要将年轻人拿下，简直就是想直接要了别人的命……“二弟不可鲁莽！”顾全忠失声惊呼，话音刚落，就见年轻人抢在刀锋及身之前侧身信手一挥，就听刺耳的刀啸被一声微不可察的风声打断，大砍刀突然失去了主人的把握，从他的手中打着滚飞了出去，“乓”一声钉在数丈外的一棵柳树上，惊飞了几只歇息的小鸟……“你、你……你他妈使妖法！”鲁莽出手的汉子吃惊地望着自己的手，只见手腕上莫名其妙裂开了一道浅浅的刀痕，虽入肉不深，却刚好使自己手指失力，再抓不住手中的刀柄……再看对方，两手空空根本没有任何武器……不仅如此，甚至他浑身上下也不见任何兵刃……“抱歉，阁下出手狠辣，我只好拔刀自保……”年轻人淡淡道……他那理所当然的神情激怒了众人，不等同伴招呼，尽皆挥刀向年轻人冲了过去……只听场中响起几声锐风的轻啸，冲在最前面的七八个汉子，手中兵刃先后飞了出去，有的“扑嗵”一声落入湖中，有的则钉在数丈外的湖滩上……这次众人总算看清，年轻人手中握着一柄薄如蝉翼的奇怪短刀，刀身怪异地向前弯曲，锋刃呈一种前掠的弧形……“袖底无影风！快住手！”顾全忠大惊失色，慌忙叫住同伴……其实不用他叫，几个冲在后面的汉子一听到“袖底无影风”几个字，就都不约而同地勒马停步，惊恐地盯着年轻人手中那柄薄薄的短刀，哪还有半点冲动？
“你、你是金陵苏家三公子？”顾全忠失声惊问，不住打量着正缓缓还刀入袖的年轻人……“不错，在下苏逸飞，见过飞鱼庄少庄主……”年轻人拱手一拜，“不知在下有何冒犯，大家初次见面，诸位竟然要齐下辣手？”
众人惊魂稍定，看看自己手腕，发觉手腕虽然受创，却只是皮外伤，众人心下稍安，纷纷对年轻人怒目而视……顾全忠面色难看，勉强拱手还礼道：“不知是苏公子驾临，舍弟多有冒犯，全忠这就向公子赔罪……虽然从未见过公子，全忠也听说过公子以一己之力，从魔教手中救下端木一族的豪迈，更耳闻公子孤身挑战猎头杀神步天歌的风采……今日一见，‘袖底无影风’果然名不虚传！”说到这他语气一变，“不过在下万万没想到，今日公子竟与鲁千秋那厮勾结，要在我飞鱼庄的头上拉屎！咱们虽然不是公子对手，却也不会堕了我飞鱼庄的威名！”说到最后，已是声色俱厉，须发怒张……苏逸飞皱起眉头：“与鲁千秋勾结？少庄主何出此言？”
顾全忠哈哈一笑，愤然道：“先父惨死在鲁千秋阎王伞下，全忠孝期未过，公子就受鲁千秋所托前来拜见先父，这不是来看飞鱼庄的笑话是什么？就不知鲁千秋那混蛋为何自己不来？也免得咱们千里迢迢到他鲁家庄送死！”
“顾临水死了？”苏逸飞满脸诧异，似乎不敢相信……“难道我还咒自己父亲早死不成？”顾全忠一脸悲愤……“这是什么时候的事？”苏逸飞失声惊问……“就在上个月的月圆之夜！”顾全忠一声冷哼，“难道鲁千秋没有告诉你？”
“月圆之夜？”苏逸飞一怔，连连摇头，“不可能！根本不可能！”
“什么不可能？”顾全忠厉声质问，“难道我会拿自己父亲的惨死开玩笑不成？”
苏逸飞见顾全忠双目赤红，须发怒张，再看顾家人人披麻戴孝，个个神情激愤，显然不是说谎……他不由垂头沉吟起来，喃喃自问：“奇怪！怎么会这样？”
“有何奇怪？”顾全忠愤然质问……却见苏逸飞抬起头，坦然迎上顾全忠的目光：“你知我为何而来？”
“难道不是受鲁千秋那混蛋所托，来看飞鱼庄笑话？”顾全忠连连冷笑……苏逸飞没有理会对方的讥讽，坦然道：“我是受鲁家孤儿寡母之托，前来质问顾庄主，为何要杀害鲁千秋？”
“什么？鲁千秋死了？”顾全忠一脸意外……苏逸飞见他似乎根本不信，不由面色一沉：“鲁千秋是先父好友，我还要尊他一声世叔，难道我会拿他的生死说笑？”
顾全忠一怔，突然放声大笑：“哈哈，真是天道轮回，报应不爽……没想到那混蛋也会有今天……就不知苏公子为何要说他是死在先父手里？”
“他是被流金镗刺穿胸膛，一击毙命……天下人都知道，流金镗是飞鱼庄顾庄主的独门兵刃，江湖上没人会使……”苏逸飞没有理会顾全忠的幸灾乐祸，冷冷道，“而他更是接到顾庄主的约战书才孤身赴约，却惨死在洞庭湖上……有人认出了他的遗体，这才连夜送还鲁家庄……而他死亡的时间，正是上个月的月圆之夜……”
“不可能！”顾全忠大声道，“虽然家父与鲁千秋有隙，却还没到生死相搏的地步，家父不可能主动与之决斗……恰恰相反，家父是接到他的挑战书才被迫应战，也才被他的阎王伞几乎齐胸割断……”
苏逸飞再次皱眉，沉吟道：“怎么会这样？就算挑战书可以伪造，但谁又能伪造流金镗？莫非他们是同归于尽？”
“不可能！”顾全忠连连摇头，“那晚家父听到鲁千秋的箫声，独自驾舟应战……我听到打斗声结束后，立刻驾舟前去查看，只发现父亲惨死在小舟中，周围根本并没有第二人第二条船……鲁千秋既然是孤身前来，若是同归于尽，怎么没有横尸当场？”
苏逸飞想了想，皱眉道：“看来此事另有蹊跷，你给我一点时间，我定要查明此事……”
“给你时间？等你从猎头杀神步天歌手中活下来再说吧……”一旁那个眉目与顾全忠有几分相似的粗豪汉子讥讽道……方才他被苏逸飞一刀割破手腕，挑飞了大砍刀，心中对苏逸飞早已又恨又怕，不由出言讥讽……虽然“袖底无影风”的名头如今已是如日中天，但在这之上，还有一柄“腰中软红信”也从未败过，而它恰恰就是苏逸飞不共戴天的仇敌——猎头杀神步天歌手中……他们决斗的日子近在眼前，这在江湖上已经不是秘密……苏逸飞神情一黯，心知任何人面对步天歌，都不敢心怀侥幸，所以别人会有此顾虑……这次本是受鲁家孤儿寡母所托，前来为鲁千秋讨个公道，然后赶到洛阳牡丹亭，与步天歌生死一决……谁知顾临水已死，事情另有变故，短时间内根本无法查清其中曲直……他沉吟片刻，最后对顾全忠拱手道：“请少庄主给我两个月时间，只要我侥幸未死，定要查明顾庄主与鲁世叔惨死的真相……这期间还请少庄主约束家人不要冲动，更不可向鲁家寻仇……”
“我们凭什么要听你的？”那面目粗豪的汉子一声嗤笑，“你能不能活到两个月还是个问题呢……”
“二弟不得无礼！”顾全忠连忙呵斥，直到兄弟不满地闭上了嘴，他才转向苏逸飞，“好！就凭‘苏逸飞’三个字，我顾全忠信你这一回！”
“等我从洛阳回来……”苏逸飞说着勒转马头，打马就走，不再停留……众人直到他去得远了，才纷纷议论起来：“他真敢挑战步天歌？”“他有没有可能活着回来？”
没人能回答这样的问题……猎头杀神步天歌，是江湖传颂了二十多年的神话；而金陵苏家三公子的无影风，则是如今这江湖新的神话……看看离洛阳不到一日路程，苏逸飞不由放慢了马速……算算日子，离约定的时间还有整整十三日，自己竟比计划早到了差不多半个月，一方面可见自己对这次决斗的重视和期待，同时也可看出，自己已失去了往日的从容和冷静，这是武者大忌，尤其在面对步天歌这种对手的时候……在路边一间孤零零的客栈前勒马停下来，苏逸飞决定不到时候决不提前去洛阳，他怕自己在等待中变得焦虑急躁，还未面对对手就先输了一筹……“公子是住店还是喂马吃饭？”客栈前的小二殷勤地上前为客人牵马……苏逸飞抬头打量了一下客栈，只见门楣上有块新篆的牌匾，上面的名字有些特别——无痕客栈……苏逸飞心中奇怪，不过却也没有多问，只将缰绳交给小二：“请给我一间上房，我大概要住上十多天……”
“好呐！”小二殷勤地走前带路……苏逸飞跟着他进得客栈，只见客栈中熙熙攘攘，竟有不少武林中人，正在旁若无人地高谈阔论……苏逸飞突然发觉店内的环境依稀有些熟悉，仔细一看，这才想起自己曾经来过这里……上次来洛阳为未来的岳父端木桦拜寿的时候，也曾在这里打尖休息，结果遇到要命乞丐与花秀抢劫，自己被逼出手，花秀这个黑道第一快刀，在见到渴望一生的快刀的之后，终于付出了生命的代价……而未来岳父端木桦，后来也是因自己的快刀愤然自裁，未婚妻端木雯欣也留书作别，至今了无音讯……想到这些，苏逸飞不禁在心中暗叹：真是世事无常，令人唏嘘不已……打量着店中既熟悉又有些陌生的环境，苏逸飞又想起了上次在这里假扮掌柜的天魔教光明使卫戟，说起来他也曾救过自己一命，自己却眼睁睁看着他死于“黑暗”而无力营救，每每想起，总觉得依然还欠着他一条性命……“公子，要不要先用膳？本店的泡椒凤爪和香熏龙头可是远近闻名的特色菜，窖藏十八年‘血酒’更是本地一绝……不过这些却还不是本店最大的特色……”胖乎乎的掌柜过来殷勤招呼，将苏逸飞从心神恍惚中惊醒过来……他打量着胖掌柜那故作神秘的笑脸，不由问道：“那你们最大的特色是什么？”
“公子请坐，”掌柜将苏逸飞领到角落一张空桌，“你先品着‘血酒’，尝着咱们这特色的泡椒凤爪和香熏龙头，再看看这四面墙上的画，听听大家的议论，自然就明白了……”
酒菜很快就送上来，苏逸飞满是好奇地仔细一看，不由哑然失笑……只见凤爪原来就是一盘凉拌鸡爪子，龙头则是几个剥皮熏干的兔子头，呲牙咧嘴十分狰狞……而所谓“血酒”，不过是用状元红泡了些枸杞和红枣，使那酒色越发殷红如血，看起来有些吓人，不过喝到口中，除了一股冲鼻的药味，却没有半点血腥气……苏逸飞拿起一个鸡爪子尝了尝，又咸又酸，味道并不好吃，再尝尝香熏兔子头，也是又干又韧，实在算不上什么美味，想不通老板为何要以这两道菜作为特色……想起掌柜的叮嘱，苏逸飞便往两旁墙上望去，只见墙上挂着几幅简洁潦草的人物画，似乎是在打斗比武……仔细看了半晌，他才依稀认出，那些画竟然是以自己当初断要命乞丐的手、斩花秀的头等场景为原型！只是画师的手艺并不好，加上从未见过笔下的人物，因此画得形似神差，让自己都很难认出……若非每幅都标有四个字的说明，比如“乞丐断手”、“最快一刀”、“花秀买棺”等字样，恐怕很难让人联想到自己……看到这里，苏逸飞才总算明白客栈牌匾那几个字的由来，大概是取自“刀过无痕”的意思……没想到这客栈的老板竟如此精明，居然以自己当初在此断要命恶丐之手、斩黑道枭雄之头作为噱头，吸引江湖过客留足，竟让这偏僻小店成了远近闻名的名店……苏逸飞正在四处打量，就见邻桌一个粗犷的汉子突然举杯对自己笑道：“老弟，看你这身打扮，这凤爪龙头可得多吃点，血酒更不能少喝……”
“这是为何？”苏逸飞奇怪地问……就见那汉子哈哈一笑，往四下一指：“你看看他们，谁不是狂啃凤爪龙头，虽然味道并不怎么样，但到这无痕客栈的客人，若不吃他十个八个凤爪龙头，岂不空来一回？”
苏逸飞四下望望，突然发觉不少年轻人打扮竟十分相似，都是白衣长袖，束发履靴，这打扮有些不文不武……若非每个人随身带着各色兵刃，还真看不出他们是武林中人……只见他们每个人面前都摆了两盘鸡爪兔头，正在边啃边聊，吃得津津有味……苏逸飞看看面前的特色菜，不由疑惑道：“这鸡爪兔头名字取得唬人，味道却不怎么样，怎么大家如此喜欢？”
那汉子面上露出一丝不屑：“枉你这身打扮也算正宗，却不知这凤爪龙头的来历……”
“这东西还有来历？”苏逸飞有些意外……“当然了！”那汉子面露骄傲，“当初苏家三公子苏逸飞初入江湖，就在这无痕客栈断要命乞丐之手，斩悍匪花秀之头，那情形是何等令人神往！如今苏三公子的名头如日中天，他初次出手的这家客栈自然也就驰名江湖……许多崇拜苏三公子的年轻人慕名而来，除了想要亲眼看看偶像名扬天下的地方，也想沾点偶像的荣光……这凤爪龙头就是从乞丐的断手和花秀的头颅化来，咱们虽然不能像苏三公子那样为江湖除恶，但总可以啃啃代表江湖恶棍这断手人头的凤爪龙头，既解心头之恨，也算是用这种特殊的方式，对偶像表达咱们的敬意……我看你这身打扮就知道你也崇拜苏三公子，难道会不知这个典故？”
苏逸飞只觉得刚吃下的那个鸡爪子在腹中翻滚，一阵恶心差点儿呕了出来……他忙将鸡爪兔头全部推开，高声招呼小二：“来人，快给我撤下去！”
不理会众人诧异的目光，苏逸飞起身就走……墙上的这些画和食客的议论，勾起了他不愉快的记忆……想起当初这里发生过的血腥，他早已没有了半点胃口……让小二领自己上楼去房间的时候，他听到大堂中隐约飘来众人的议论：“你说这次苏三公子与步天歌的决斗，谁更有机会获胜？”
“当然是苏三公子的袖底无影风，步天歌令人恐怖的是他的箭，一旦他放下赖以成名的折叠弩与人公平决斗，肯定就不是苏三公子的对手了……”
“我看未必，‘腰中软红信，袖底无影风’，俱是当世神器，谁能轻言胜负？”……听到这些议论，苏逸飞暗暗叹了口气……除了堂兄苏逸荃，自己很少向他人提起这次决斗，步天歌也不是个好出风头的家伙，决不会将这次决斗张扬出去，没理由闹得天下皆知！他想不通为何现在几乎人人俱知道自己的决斗，不少江湖人还纷纷赶来洛阳，就等着看这场罕见的热闹……不过苏逸飞到也不怪这些人，也许喜欢看热闹，就是人性劣根之一吧……推门进入房间，苏逸飞在小二引领下四下看了看，还算比较满意……赏了一块碎银将小儿打发走后，他仔细关上房门，正要洗去一路风尘，却感觉有一样东西似乎不属于这种寻常的客栈……他四下看了看，终于发现在窗棂木雕花上，钉着一枚不起眼的小针……长断与缝衣针相似，却没有穿线的小孔……针上镀有黄金，闪烁着黄澄澄的微光……苏逸飞小心翼翼拔下一看，脸色蓦地就变了，立刻高声呼叫小二……听客人呼叫得急，胖掌柜也慌忙跟了进来……只见苏逸飞将那枚金针举到小二和掌柜面前：“这是哪来的？”
小二仔细看了看，笑道：“大概是以前的客人拉下的吧……公子你也知道，客房内总能捡到客人拉下的东西，没什么稀奇……”
“都怪咱们没打扫干净，我这就给公子换个房间……”胖掌柜陪着笑打开房门，示意小二给客人换房……却见客人拦住小二喝问道：“这之前有谁住过这个房间？”
小二躲开苏逸飞直透人心的目光，嗫嚅道：“客栈每日人来人往，小人实在记不起来了……”
“说谎！”小二躲闪的表情令苏逸飞心中更急，不由一把扣住了他的手腕，“这枚金针方才是钉在窗棂上，决不是谁不小心拉下……这间房内一定发生过什么，快说！”
小二刚想挣扎，却感觉手腕剧痛，几欲折断……他慌忙高叫：“我说！我说！”眼光却不住望向掌柜……苏逸飞见胖掌柜在一旁对小二连使颜色，立刻一把将他也扣住，喝道：“别耍花样，快说！若有半句不实，我立刻要你好看……”
“我说我说！”胖掌柜吃痛不住，连连讨饶……待苏逸飞稍稍放松一些，他才小心翼翼地问：“你、你不是官府捕快吧？”
“什么官府捕快？我什么都不是……”苏逸飞喝道……“你早说嘛，吓我一跳……”胖掌柜一脸嗔怪，揉着手解释道，“不是我不愿告诉你，昨晚发生的事要是让官府知道，小店多半也要受到牵连，所以……”
“废话少说，昨晚这里究竟发生了什么事？”苏逸飞急道……“就、就是有一位姑娘，被两名强盗给抓走了……”胖掌柜见苏逸飞神情骇人，这才仔细解释道，“也就是昨晚初更时分的事……当时有一位姑娘浑身是伤，到咱们这儿来住店，小二就将她安排在这个房间……她刚进房不久，就有两名蒙面人跟着进来，向小二问明她的房间后就冲了进去……我只听到一、两声挣扎打斗，房中就没了动静……待我和小二进去查看时，那位姑娘和两个蒙面人俱不见了踪影……这事要让官府知道，本店多半脱不了关系，所以我才让小二不要随便乱说……”
“那姑娘长什么样？”苏逸飞忙问……“身材高挑，十分健美俊秀，听口音似乎不像是中原人士……”胖掌柜忙道……果然是阿岚！苏逸飞心神一颤，像这种金针世上少有，难怪自己一眼就能认出来……尤其令人担心的是，阿岚在天魔教中地位崇高，身边不乏教中高手跟随保护……如果她遇到麻烦，那就一定不是小麻烦……“你们可知那位姑娘被蒙面人带去了哪里？”心中关切，苏逸飞语气也失去了固有的冷静和从容……“我们听到打斗进来后，屋里早已没人……”胖掌柜遗憾地摇摇头……苏逸飞见一旁的小二欲言又止，忙将目光转向他……只听他迟疑道：“两个蒙面人刚进店时，我好像听到其中一个提到三合村，也不知是不是……”
“三合村？”苏逸飞忙问，“这附近可有这个地名？”
“从这儿往东六十里开外，确有一个地方叫三合村……”胖掌柜连忙答道，“只是那里十分偏僻，外人很少听说过……”
“不知掌柜可否替我带路？”苏逸飞听说真有这个地名，心中稍安……虽然不知三合村的底细，但总要去看看才安心……见胖掌柜面露难色，苏逸飞二话没说便将怀中的银两尽数掏了出来，全部塞到掌柜手中：“你先收下这些，只要掌柜帮我找到那位姑娘，我再另行酬谢！”
捧着数十两银子的巨款，胖掌柜两眼放光，连忙对小二吩咐道：“快备马！我带这位公子去三合村！”
马很快就备好，当苏逸飞心急如焚地跟随胖掌柜出门时，天色已是黄昏……在胖掌柜的带领下，苏逸飞快马加鞭，不到半个时辰就赶到了三合村……此时天已擦黑，只见一座仅有十几户人家的村庄座落在群山环抱之中，显得异常安详静谧……当二人纵马进入小村时，苏逸飞的心一下子抽紧，他在途中就设想过可能遇到的各种凶险，但眼前的情形超出了他最大胆的想象……只见村中异常宁静，没有想象中的埋伏，没有鸡鸣狗吠，也没有半点人声，安静得实在有些渗人……苏逸飞沿着村中唯一的小路一户户找过去，只见房前屋后瓜果蔬菜长势喜人，屋里家什井然有序，洁净无尘，灶上甚至有刚做好的饭菜，依旧还冒着腾腾热气，但却没有一个人，甚至没有一只鸡鸭猫狗，偌大的村庄竟然没有一个活物！就好像所有生灵不约而同，一瞬间消失殆尽，只留下这座没有任何生气的宁静山庄……“怎么会这样？”苏逸飞喃喃自问……回答他的，只有胖掌柜结结巴巴的声音：“公、公子，我、我已将你带到三合村，也算是完成了公子所托……若没有什么差遣，我、我这就先回去了……”说完，也不等苏逸飞答应，就立刻打马狂奔，沿原路飞逃而去……“喂！”苏逸飞想要将他叫住，却见胖掌柜已纵马飞奔出村，转眼就消失在山道尽头……苏逸飞无奈摇头，只好独自在村中搜寻，抱着最后一丝希望，祈求能找到哪怕任何一点不起眼的线索……天色渐渐暗了下来，四周的山色越发狰狞朦胧，虫蚁的鸣唱使山村显得越发幽静，偌大的山村竟然看不到任何一点火光，令人恍若置身鬼域……苏逸飞找了个背风处升起篝火，火光驱散了黑夜的幽暗，也让山村稍稍有了点生气……苏逸飞将马栓到离篝火不远的大榕树上，自己则跃上树杈，藏在树枝浓密出，勉强自己瞑目小息……虽然山里的夜晚寒气逼人，但想到这村庄如此诡异，他不敢太过靠近篝火，以免将自己完全暴露在火光之中……三更时分，一声枯枝折断的脆响将苏逸飞从迷糊中惊醒，他循声望去，隐约可见有两个黑影小心翼翼地接近了篝火……他耐心地又等了半晌，终于看到两个黑衣汉子耐不住性子，小心从草丛中钻了出来，慢慢来到篝火前……二人神情戒备地四下张望，其中一个还喃喃问道：“奇怪！村中不是已经没人了吗，怎么会有篝火？”
苏逸飞隐在树枝浓密处仔细打量着二人，只见两人一高一矮，一肥一瘦，除了出现得有些突兀，看起来跟普通江湖人也没什么区别……苏逸飞仔细听听四周动静，再无半点人声，他这才从树上悄然跃下，无声落到两个黑衣人身后……“什么人？”两人听到身后风声拂动，刚要回头，只感到后心一麻，顿时动弹不得……只听身后传来一个严厉的声音：“我问一句，你们答一句，若有半点迟疑或谎言，我就要你们好看……”身后的声音稍稍停了停，这才问道，“你们是什么人？”
“男人！”两个汉子毫不犹豫地齐声答道……“废话！我是问你们什么身份？深夜到此有何阴谋？村民的失踪是不是跟你们有关？”
两个汉子闭口不答，只是互相望着同伴……苏逸飞见状顿时明白其中关节，想必二人只是跑腿的小脚色，由于相互监视，都不敢轻易泄漏秘密……苏逸飞略一沉吟，提起那个瘦些的汉子离开篝火一段距离，来到一片稀疏的林木中……从这里可以看到留在原地那个黑衣胖子，却又能保证自己与瘦子的对话不会让他听到……“说吧，叫什么名字？为什么出现在这里？”苏逸飞将瘦子放下来，边打量着对方，边柔声问……只见瘦汉子眼珠骨碌乱转，一脸精明，显然不是个好对付的角色……“我、我只是路过这里的寻常江湖人，见到有篝火自然就过来借个光，谁知……老大，我、我这里还有几两散碎银子，你尽管拿去吧……虽然有点少，却已经是小人的全部家当了……”瘦汉子表面上装得害怕，眼珠却四下乱看，显然是在寻思脱身之计……苏逸飞一听之下差点气得吐血，没想到这家伙故意将自己当成了剪径的小蟊贼……本想给他点颜色看看，谁知还没动手对方就连叫饶命……苏逸飞出身礼仪之家，明知对方在说谎，却也不好意思刑讯逼供……略一沉吟，只得对瘦汉子冷冷一笑：“不说是吧？那好，你先在这里等等，迟早会让你开口……”说完顺手点了他的哑穴，这才负手向篝火边的胖汉子走去……慢慢来到胖汉子面前，苏逸飞负手仔细打量着对方，见对方面相憨厚，一脸肥肉，是个好糊弄的主儿……不过苏逸飞却并不着急，只是用不怀好意目光上下打量着他，看得胖汉子心里发毛，终于忍不住问道：“你、你是谁？究竟要干什么？”
“我在想，留下你们哪个带路好呢？”苏逸飞负手自语道，“嗯，瘦子大概机灵些，走路也快些，我还是留下他吧……”说着，苏逸飞抽出胖子腰中的佩刀，在他的脖子上比划起来……“喂喂喂，你要干什么？你别乱来！”胖子顿时慌了神……“你的同伴已经回答了我所有问题，还答应替我带路，你留着也没什么用，所以对不住了……你放心，我出手很快，你几乎感觉不到任何痛苦……”苏逸飞说着，故意将刀扬了起来……“等等等等！”胖子吓得面如土色，连忙表白，“我也愿意给你带路，我也愿意回答你任何问题，绝对比乌老三做得更好！”方才他看见同伴与这年轻人说了不少话，只可惜离得有些远，没法听清楚，没想到同伴这么快就泄露了秘密，他也就没有必要再坚持了……“是吗？”刀停在半空，只见年轻人歪头想了想，“嗯，要是不给你个机会，似乎对你也不够公平……那好，你就来补充，若补充得不够完整，我还是只有留下你的同伴……”
“小人不敢有半点隐瞒……”胖子连忙道……苏逸飞将刀放下来：“先告诉我你叫什么？”
“我原叫郝大彪，不过别人都叫我傻彪……”胖子忙道……傻彪？苏逸飞暗自庆幸自己运气不错，不由拍拍对方肩头，柔声问：“告诉我你和乌老三到这里来干什么？”
傻彪压低声音道：“我和乌老三受上面差遣，来寻找主上丢失的一块玉佩……”
“找到了吗？”苏逸飞问，见傻彪目光落到自己胸口，他也不客气，立刻探入对方怀中，果然从傻彪身上掏出一块玉佩……苏逸飞就着火光看了看，只见晶莹剔透的墨玉上，镂空雕刻着一条小小青龙，虽然价值不菲，却也不见有何特别……他只得将玉佩塞回傻彪怀中，转而问道，“这村里的人怎么会失踪？”
“这个我却不知！”傻彪忙道，“这事是主上亲自主持，我和乌老三都不在场，实在不知这里发生过什么事？”
“你们‘主上’是什么人？叫什么名字？”
“这个我更不知！”傻彪露出害怕的表情，“咱们这些下人只知道主上是青龙会会主，叫什么名字，长什么样一概不知！”
“你和乌老三都没见过？”苏逸飞露出怀疑之色……傻彪连忙解释道：“主上一直戴着面具，除了以腰中青龙玉佩为凭，咱们谁也没见过他面具下面的模样……”
“青龙会？我怎么从未听说过？”苏逸飞一脸疑惑，想苏家在江湖上交游广阔，无论黑白两道均有往来，跟各大帮派也多有交情，自己为何从未听说过什么青龙会？若它只是一个名不见经传的小帮会，又岂敢动阿岚？想到这他忙问，“青龙会昨日，是否从无痕客栈掠走过一位姑娘？”
傻彪一怔：“这事听说是会主亲自主持，具体详情我也不知，你怎么知道？”
“那位姑娘现在在哪里？”苏逸飞一把抓住傻彪衣襟，差点将他提离地面……直憋得傻彪连连咳嗽，苏逸飞才意识到自己的失态，忙放开对方，尽量平静地问，“那位姑娘，被你们会主带到了什么地方？”
傻彪喘息稍定，这才迟疑道：“这事我也不太清楚，不过会主现在正在开封一处分舵等候咱们将玉佩送去，你若不嫌麻烦，也可以亲自去问问他……”
苏逸飞在心中算算日子，若是立刻赶去开封，也还有时间赶回洛阳赴这生死约……其实就算赶不上，也不能因为赴生死约就不顾阿岚的安危……想到这他拍开傻彪穴道，正要令其带路，突然又想到，若正大光明去见那个青龙会什么会主，恐怕对方未必会将阿岚交出来，甚至可能矢口否认……阿岚若在他们手中，自己也不敢轻举妄动……想到这他灵机一动，拍拍傻彪的肩头笑道：“很好，你比乌老三诚实，我决定留下你了……”
“真的？”傻彪大喜过望，“你、你不会骗我吧？”
“当然不会！”苏逸飞勉强一笑，“快走吧，代我向你们会主问好……”
“你不去见我们会主了？”傻彪傻傻地问……见苏逸飞摇了摇头，他又望望远处的乌老三，“那公子准备把乌老三怎样？”
苏逸飞面色一沉：“我说过只留一人，你再不走，说不定我会改变主意……”
傻彪吓了一跳，不敢再过问同伴生死，赶紧发足狂奔而去……苏逸飞见他走远，立刻过去点了乌老三“昏睡穴”，这样他十二个时辰之内都无法醒转……虽然苏逸飞不会杀他，但也不能让这个精明的乌老三坏了自己大事……将乌老三藏到榕树树杈上后，苏逸飞这才牵起自己的马，追着傻彪方才被自己悄悄抹上的一点磷粉莹光，悄悄跟了上去……
二、暗算
天色微明的时候，苏逸飞终于跟踪傻彪来到一处偏僻庄园……只见晨曦中，庄园有薄雾缭绕，门前小桥，屋后流水，几丛翠竹将之妆点得越发雅致，实在不像黑道匪帮藏污纳构的所在……苏逸飞隐在暗处，远远看着傻彪鬼鬼祟祟在门前停步，回头看看身后无人跟踪，这才轻轻敲了敲门环，只见大门裂开一道缝，傻彪悄没声息地钻了进去，庄园又恢复了它固有的宁静……苏逸飞借着竹林的掩护接近庄门，只见门楣上悬有一块“卧龙山庄”的牌匾……贴着大门侧耳细听，里面静悄悄似乎并无人声……他想了想，绕到庄后的竹林，又仔细帖墙听了片刻，直到确信里面没有任何响动，这才借着竹林轻轻跃上庄墙……虽然他以前从未干过这等翻墙进屋的勾当，但为了阿岚，也顾不得许多了……伏在庄墙上向内望去，庄子布置得不算奢华，却十分幽静雅致，占地虽然不广，却修筑得别具匠心，在不大的地盘内营造出了曲径通幽的气氛，这实在不像一处黑道帮会的秘巢……此刻天色尚早，庄中看不到半个人影，也不知傻彪进来后去了哪里……苏逸飞从墙上轻轻跃下，贴着墙根摸进二门，顺着寂然无声的厢房一路找过去，最后来到后面的花园……刚踏入院中，就听不远处响起一个嘶哑刺耳、不男不女的声音：“苏公子现在才来，在下早已恭候多时了！”
苏逸飞心中一惊，循声望去，就见花园凉亭之中，一个头戴狰狞鬼面具，浑身黑衣如墨的男子正襟危坐，目光正透过面具上的眼孔饶有兴致地打量着自己……在他身旁，傻彪正垂手而立，一脸恭敬……二人对苏逸飞的到来并没有感到惊讶，反而有一种阴谋得逞后的得意……见行藏败露，苏逸飞也就不再躲藏，干脆正大光明地来到凉亭前，看到对方腰中那块青龙玉佩，苏逸飞不由对头戴面具的黑衣人遥遥拱手道：“敢问阁下就是所谓青龙会会主？”
“正是……”
“不知你让傻彪将我引来此地，所为何事？”
此刻只看傻彪那隐有得色的表情，苏逸飞就知道这个貌似愚鲁的矮胖子，其实是个天生的戏子，竟然将自己轻易骗过……现在只看他的表情，就知道他一定比那个乌老三要精明能干得多，没准他还是青龙会会主的得力心腹……那个会主没有回答苏逸飞的问题，却四下一指：“你看我这‘卧龙山庄’怎样？”
苏逸飞四下看了看：“不错，恰似一处世外桃源……”
“那公子就在蔽庄做客半月如何？”
苏逸飞心中一凛，冷笑道：“原来你是要我别去赴步天歌的生死之约！做客半月，刚好就错过我与步天歌决斗的日子……”
“公子生性淡泊，何必一定要进行这种无聊的决斗呢？”黑衣人淡淡问……苏逸飞不想跟对方解释与步天歌的恩怨，只冷笑道：“是步天歌让你来的？莫非他不敢跟我决斗？才使这等见不得人的手段？”话虽如此说，但苏逸飞心中决不相信步天歌是这样的人……黑衣人无可奈何地耸耸肩，“你要这样想也无不可……”
“你凭什么将我留下？”苏逸飞冷冷问……“就凭这个……”黑衣人说着，一扬手将一件晶莹剔透的东西扔了过来……苏逸飞接住一看，立刻认出这是阿岚的耳环！心中一急，忙问：“阿岚在哪里？”
“她正在蔽庄做客……”黑衣人悠然道，“不知这能否让你改变主意？”
“快把阿岚交出来！”苏逸飞说着就要扑过去，就听四周传来一阵异响，只见花园林木丛中，假山怪石后，十几名弓箭手同时现出身来，手中弩弓尽皆指向苏逸飞……只看众人隐蔽的高明和现身的突然，就知他们中没有庸手……苏逸飞不敢轻举妄动，只得高声喝问，“你将阿岚怎样了？”由于关心则乱，急切间苏逸飞竟没有想到，对方怎么会知道自己与阿岚的关系？
“我们将她待如上宾，”黑衣人款款道，“只要你留在这里做客半月，我们会将你们毫发无损地恭送出门……”
“你们绑架阿岚，就是为了将我留下？”苏逸飞边与对方周旋，边寻思着脱身之计……见对方没有辩驳，他又道，“如果我不答应呢？”
黑衣人向周围的弓箭手一指：“你自信能从这些强弓劲弩下平安脱身？”
“我不能……”苏逸飞脸上露出一丝微笑，“不过我为何要脱身？”话音刚落，就见他闪电般扑向凉亭中的黑衣人，由于事发突然，待周围弓箭手惊觉时，他与黑衣人已近在咫尺……弓箭手怕误伤主上，不敢发箭，只能眼睁睁看着他扑到黑衣人面前……早已算到弓箭手不敢轻易发箭，苏逸飞顿时少了后顾之忧，袖中无影风应声而出，一刀划向黑衣人面具……面具应声裂开，他终于看清了对方面具下的真面目，这一瞬间，他像看到天底下最不可思议的事，一脸惊讶愣在当场……就这一瞬的恍惚，只感到脚下一空，身子突然往下坠去，慌乱中忙一把抓住黑衣人，二人的身子同时掉进了一个黑沉沉的陷阱……“怎么会这样？怎么会是你？”苏逸飞虽然重重摔在陷阱中，却并没有惊惶失措，反而紧紧握着黑衣人的手，迷茫地喃喃问道……“苏大哥，没想到你依然还如此关心我，为了我竟不惜孤身犯险，我……我好开心……”黑衣人轻轻靠过来，黑暗中看不到她的模样，但却能听出她言语中的激动和欢欣……“你、你就是青龙会主？那、那又是谁绑架了你？”苏逸飞口舌结巴，依旧没有从方才的震惊中回过神来……“我自己绑架我自己，不行吗？”黑暗中传来黑衣人一声调皮的轻笑，此刻她已恢复了本来的声音，真是悦耳如铃，哪还有半点嘶哑刺耳？
“胡闹！”苏逸飞勃然大怒，“你知不知道方才有多危险？要是我一念之差，无影风就可能割断你咽喉！”
听苏逸飞气得直喘粗气，少女轻轻靠过去，拉着他的袖子柔声赔罪：“是我不好，我错了，以后再不敢了……其实人家也是算到，苏大哥的刀从不轻易伤人嘛……”
“所以你就故意将我逼进凉亭，落入你这陷阱？”苏逸飞气乎乎地问道，“从你在无痕客栈被绑架，一直到傻彪引我来这里，都是出自你的安排吧？你为什么要这样做？究竟想干什么？”
“人家方才都已经说了，就是要你留下来半个月嘛……”
“你疯了！你明知我有要事，怎么可能留下来？”
“为了我，也不行吗？”少女的语音中有三分期待、七分幽怨……“你若有危险，我自然不会走，但你既然没事，我岂能久留？快让人放我出去！”说着苏逸飞摸向四壁，希望能找到出去的机关……“要我有危险，这还不简单？”黑暗中只听少女“呛”一声拔出匕首，“噗哧”一下就扎进了自己身体……“阿岚！你疯了！”听到她摔倒的声音，苏逸飞慌忙过去将她护住，伸手一摸，才发觉匕首已插入她的胸膛，入肉数寸……苏逸飞忙闭住她伤口周围血脉，手忙脚乱地给她敷上金创药，“你、你这是干什么？为什么要刺伤自己？”
“我本来就刁蛮任性，不可理喻，你是不是后悔遇到我了？”缩在苏逸飞的怀中，少女的声音有些虚弱，不过却有一种无言的满足和幸福……“傻丫头，你以为我不懂你的心思？”苏逸飞将少女轻轻揽入怀中，“你是不想让我去面对步天歌，你是怕我死在他的手里……所以才假冒什么青龙会会主，布下这个陷阱将我引来，就是想让我错过那场生死决斗，为这你甚至不惜弄伤自己……只是，我与步天歌这场决斗，早已在江湖上传得沸沸扬扬，它已经不止是先父的私仇，甚至关系到我金陵苏家的颜面……如果我临阵退缩，不仅是我，就是整个苏氏一族，从今往回也别想在江湖上抬起头来……”
“名声和颜面，真那么重要？”阿岚黯然问……“是的，有时候它甚至超过我的生命……”苏逸飞叹息道……“也超过我的生命？”阿岚追问……苏逸飞一窒，不由将女孩拥入怀中：“阿岚，别任性了，让我走吧……你的伤也需要立即救治，千万不能耽搁……”
“我不！”阿岚突然在苏逸飞脖子上狠狠咬了一口，“在阿岚心目中，世上没有什么能比你的性命重要！你恼我也罢、恨我也罢，我都不会让你离开，哪怕从今往后你再不理我！我会告诉所有人，是我厉想岚用卑鄙无耻的手段将你留下，使你错过了与步天歌的决斗，并不是你临阵退缩……”
听到女孩的表白，苏逸飞心中泛起万千柔情，不由紧紧将她拥入怀中，用脸庞轻轻摩擦着女孩粉滑的脸颊，恨不得时光就此停滞，世界只剩下这个漆黑的陷阱……但是，男人的柔情总是短暂的，缠绵总是无法到永远，当他从甜蜜中渐渐清醒后，想到的更多是不得不面对的现实和责任……缓缓将少女松开，苏逸飞无奈道：“阿岚，如果时光仅剩下这十五天，我会毫不犹豫地留下来……但现在，我不得不去面对现实，去承担自己的责任……对不起……”说完，苏逸飞向头顶放声高喊，“快来人！阿岚受伤了！快放我们出去！”
声音震得四壁嗡嗡作响，却听不到半点回应……只见阿岚心满意足地缩在苏逸飞怀中，得意地笑道：“没用的，为了防止你逃脱，我早已吩咐下去，任何人不得进入这座山庄，你就算喊破喉咙也不会有人听到……”
“那你总安排有人送饭吧？”苏逸飞忙问……“送饭的是个聋子，”阿岚笑道，“只要我打定主意把你留下，就决不容出半点纰漏……”
苏逸飞一怔，急道：“那你的伤怎么办？若不立刻救治，恐怕会有危险……”
阿岚轻轻一笑：“只要有你在身边，这点伤击不倒我！苏大哥，我知道今生都与你无缘，能与你在这陷阱中共同生活半个月，就是我今生最大的愿望了……你能不能暂时忘掉外面的世界，忘掉一切世俗的陈规，完全依着自己的真心和感情来对待阿岚？哪怕你以后都不再见阿岚一面，我也无怨无悔……”
借着头顶缝隙中透入的微光，苏逸飞凝望着怀中的少女，只见她眼里闪烁着粼粼波光，白皙的脸颊上，微微泛起一抹艳丽的桃红……苏逸飞此刻心情异常复杂，按说阿岚将自己陷入这身败名裂的境地，自己该恨她才是，但自己却偏偏恨不起来……尤其看到她为了阻止自己与步天歌决斗，不惜花费如此心思安排下如此一个陷阱，最后甚至不惜弄伤自身，他的心中就只剩下感动……默默将少女拥入怀中，他在她耳边柔声道：“好吧，就让我忘掉外面的世界，忘掉那个生死约……”
一旦接受现实，苏逸飞心神反而轻松下来……此刻他的眼睛已完全适应了陷阱中的幽暗，不由四下打量，只见地面和四壁铺着平整的青石板，打扫得干干净净，没有任何苔藓或虫蚂，角落甚至准备有两床枕席被褥，另一端则有一个四方小木桌，桌上还备有美酒凉菜，甚至还有一盏尚未点燃的油灯……这哪是什么陷阱？简直就是一处避世藏身的安乐窝……苏逸飞拿出自己的火绒将油灯点燃，陷阱中顿时亮堂起来……只见阿岚面无血色，胸口血迹殷然，方才她为了将苏逸飞留下，对自己竟下了狠手，伤势着实不轻……苏逸飞忙铺开被褥，将她抱到上面躺好，连连埋怨：“你为何要弄伤自己？其实就你这个陷阱，我也没法逃出去了……”
“人家一时冲动嘛……”阿岚不好意思地吐吐舌头，“其实是因为阿岚利用你的关心，将你骗入陷阱，人家这心里多少有些愧疚，所以刺伤自己作为惩罚，以消苏大哥之气……”
“傻丫头！”苏逸飞爱怜地为她掖好被子，“以后可不能再这样，不然我依然要生气……现在你什么也别想，安心养伤，争取早些康复……”
“嗯！遵命！”阿岚使劲点点头，然后望向一旁的小桌，有些遗憾地叹道，“可惜，不能陪你喝酒了，那可是我专门为你准备的十八年女儿红……”
“等伤好了我陪你喝……”苏逸飞说完，突然想起了什么，不由失笑道，“青龙会会主，亏你想得出来，唬得我紧张得不行……对了，三合村怎么没有一个人，被你弄到哪儿去了？”
阿岚得意一笑：“我出钱让村民们出了趟远门，三天后他们才会回来……”
“傻彪也是天魔教的人？他装得还真像……”
“你可不能小看傻彪，他可是施先生的得意弟子……”
“施先生？天魔教智慧师施无算？”苏逸飞一惊……“是啊！”阿岚微微颔首，“自从爷爷失踪后，教中大事就是由他和蒙多法王主持……”……有意中人相伴，阿岚一点不觉得陷阱中有任何闭塞压抑，反而有一种恍然梦中的甜蜜，身上的伤似乎也因此好了起来……时间一天天过去，虽然苏逸飞不再提离开，但却总是不自觉地抬头望向上方，在心中计算着日子……随着决斗之日的一天天临近，他的言语和笑容渐渐减少，人也变得茫然颓丧起来……阿岚看在眼里，痛在心上……在临近决斗之日的前一天，她终于含着泪改变了主意……“你走吧！”她突然道，“如果现在离开，你还能在十月十五这天赶到洛阳……”
苏逸飞有些意外：“你让我走？”
阿岚没有回答，却转身在石壁上掀起一块石板，露出藏在下面的机关……她扳动机关，只听一阵“轧轧”轻响，头顶的石板缓缓打开，一条软梯降了下来……她背对着苏逸飞，含泪喊道：“你快走！不然我会后悔！”
“为什么？”苏逸飞一脸疑惑……阿岚泪如雨下，哽咽道：“我原本以为，只要阻止你与步天歌决斗，就能救你一命……但从你眼里我发现，你若是不能赴约，活着会比战死还痛苦……我、我不能眼看着你痛苦而无动于衷，哪怕这会让你丧命……如果你觉得与步天歌决一死战是无法逃脱的宿命，那阿岚愿意与你一起，接受这个宿命！”
“阿岚！”苏逸飞眼眶湿润，情不自禁将少女拥入怀中……少女对他感情固然令他感动，但阿岚对他的理解，才更加难能可贵……有时候理解，比爱更令人感动……“快走！快马加鞭，咱们还能准时赶到！”阿岚说着率先爬上软梯，她的伤已经好了大半，不再影响到她的行动……出得山庄，天色尚早，二人立刻望洛阳方向，纵马飞驰而去……赶到洛阳时天色已墨，离郊外的牡丹亭越来越近，苏逸飞的心跳也就越来越急促……猎头杀神步天歌，已经是江湖上神话般的人物，任何人面对这样的对手，心情都没法平静……一旁的厉想岚看出了苏逸飞的激动，不由握住他的手，温柔而坚决地道：“无论胜败，我都会一直守在你身边……”
阿岚的目光给了苏逸飞无穷信心，他渐渐平静下来，在心中暗暗对自己道：猎头杀神步天歌，我不信你真能无敌于天下！
转过一道山坳，牡丹亭遥遥在望，此刻月色正明，将天地照得如同白昼……苏逸飞凝目望去，没有看到步天歌孤高绝傲的身影，却发现牡丹亭周围，横七竖八躺满了尸体，空气中飘来一股浓烈的血腥味，令人恶心欲吐……“怎么回事？”苏逸飞使劲一踢马腹，加快速度来到牡丹亭前……只见亭中果然空无一人，但凉亭周围数十丈内，却躺满了血肉模糊的尸体，看其衣饰兵刃，各门各派都有，似乎是赶来此地看热闹的江湖好事之辈……“怎么有这么多死人？莫非是步天歌大开杀戒？”阿岚强忍恶心，紧跟在苏逸飞身后……却见苏逸飞望着地上的残尸摇了摇头：“不是步天歌，这些尸体上什么兵刃的伤痕都有，就是没有步天歌那柄‘软红信’的伤痕……”
“那他们怎么会……”阿岚一脸惊恐，不敢再看……苏逸飞跳下马来，忍着恶心俯身查看了几具尸体，这才抬头道：“是场混战！他们是自相残杀而亡……”说到这苏逸飞环目四顾，只见方圆百丈之内，尸体不下百具，从服饰看，是来自不同门派……这又让他有些疑惑了，按说这些人应该是到牡丹亭看热闹的看客……是什么原因造成自己这个主角还未出场，他们这些看客却先动起手来？看他们打斗的惨烈，肯定不会亚于自己与步天歌的生死决斗……“咱们现在怎么办？”阿岚望着一地残尸，胆怯地问……“等！”苏逸飞说着走进凉亭，在亭中盘膝坐下来，“现在还只是初更，天亮之前步天歌一定会赶来……虽然我也很想知道这些人为何而死，但总得先战胜步天歌再说……”
阿岚也翻身下马，来到苏逸飞身边坐下，心神不宁地四下张望……却见苏逸飞已瞑目入定，呼吸渐渐平缓，在为即将到来的生死一决做最后的准备……阿岚不敢惊扰，只得学着他的样子收勒心神，却总是无法平静下来……山坳那边似乎隐隐响起一阵打斗和人声，不过她见苏逸飞瞑目不动，她也不敢开口提醒，以免惊扰了他决战前的小息……一夜无话，当第一缕晨曦刺破天幕，东方开始现出鱼肚白时，苏逸飞终于缓缓睁开眼，遥望天际喃喃自语：“天亮了，步天歌没有来……”
“是啊！步天歌没有来！”阿岚如释重负地长出了口气，一脸庆幸……“他为何没来？”苏逸飞转头望向身边满脸喜色的少女，眼里有一种陌生的质询……“也许他怕了苏大哥的无影风吧？不想将一世英名葬送在这里……”阿岚一脸欢欣，没有留意到苏逸飞眼中的神情……“猎头杀神纵横江湖二十余年，从来只有别人怕他，什么时候听说过他怕谁？”苏逸飞冷冷问……“也许他另有要事耽误了吧？”
“什么事能令他放弃一世英名，甘愿在江湖上声名扫地？”
“我怎么知道？”阿岚跳将起来，她终于看出了苏逸飞眼中的怀疑，不由瞠目质问，“你不是怀疑步天歌的失约，是跟我有关吧？”
苏逸飞盯着少女的眼睛，柔声道：“阿岚，你不想我去面对步天歌，这我完全能理解，但你也不能……我知道这世上能对付步天歌的人不多，贵教自然是首屈一指，不然你不会临近决斗之时，才毅然让我前来赴约……你早已知道他来不了吧？”
“你说得不错，我确实想过为你除掉步天歌……但步天歌是什么人？”阿岚满脸涨得通红，“不说他行踪不定，居无定所，我查不到他的踪迹……就是教中所有长老，也都反对我与步天歌为敌，我根本没法从他们那里得到任何支持……我不是不想阻止步天歌前来赴约，而是不能！所以我才只有想法阻止你……你信也罢，不信也罢，我都要告诉你，步天歌的失约，跟我没有任何关系！”
“那除了贵教，谁又能让步天歌失约？”苏逸飞转望凉亭外惨死的群雄，一脸迷茫，“这些看热闹的看客，为何又要自相残杀？”
“昨夜我听到山那边有打斗声，看来还有不少人活着……”阿岚往山上一指……“去看看！”苏逸飞说着长身而起，发足往山上飞奔……二人转眼就翻过山顶，只见山坳处又有数十名惨死的武林人物，看其服饰，既有黑道中人，也有名门弟子……一点微弱的呻吟吸引了苏逸飞的注意，循声望去，就见尸体丛中，有一名伤者尚未断气……苏逸飞赶紧将他扶起，只见他腰部为重兵刃击断，显然命不久也……苏逸飞心下难过，忙以内力助他苏醒，同时急问道：“这里究竟发生了什么事？这些人为何而死？”
伤者是一名中年汉子，听到有人呼唤，终于勉强睁开眼，茫然望着苏逸飞，吃力地问：“你……是谁？”
“在下苏逸飞，昨日这里究竟发生了什么事？”苏逸飞忙道……“是金陵苏家三公子？”垂死者眼里闪出一抹异彩，猛地抓住了苏逸飞的手，“苏公子！你要为咱们点苍派主持公道啊！”
“究竟怎么回事？你慢慢说！”苏逸飞忙道……伤者喘息半晌，才吃力地道：“不久前，咱们点苍掌门惨死在雁荡山孟氏兄弟手里，咱们虽有寻仇之心，但那孟氏兄弟行踪无定，一直未能如愿……昨日咱们因公子与步天歌的决斗赶到洛阳，在牡丹亭外遇到孟氏兄弟也来看热闹，大家一言不合动起手来……谁知咱们正与孟氏兄弟恶斗，崆峒派几名弟子却突然向咱们出手，咱们猝不及防，立刻大败，同门师兄弟多人战死，幸存者只有落荒而逃……谁知咱们逃到这里，却又遇到几名昆仑派的恶徒，一言不发就出手相残，本门同来的弟子，几乎全部被杀……苏公子，我点苍一向与人无争，从不得罪武林同道，不知为何要遭此大难啊？”
虽然苏家与点苍没什么往来，金陵与点苍山也隔着几千里，但苏逸飞也听说点苍是个与世无争的小门派，很少与人结怨，更不用说去招惹崆峒、昆仑这样的名门正派……而崆峒、昆仑身为七大门派，也从不滥杀无辜，唯一解释就是这其中定有什么误会……而雁荡山孟氏三雄苏逸飞也见过，并非好勇斗狠、残忍好杀之辈……他想不通这些人为何不约而同，要为难点苍这样一个僻处深山，与世无争的小门派……想到这他不禁问道：“点苍掌门宋前辈死在孟氏兄弟手里？这怎么可能？”
那汉子忙喘息道：“咱们掌门被人暗算身亡，他身上留下伤痕，正是孟氏兄弟三种独门兵刃所造成，江湖上独一无二！”
苏逸飞知道孟氏兄弟原是猎户出身，从虎豹豺狼身上悟出了一种独门武功……他们分别模仿熊、虎、狼的爪牙打造了三种奇门兵刃，分别称为熊掌、虎爪、狼牙……类似的兵刃江湖上找一种都不容易，何况是三种，也难怪点苍弟子坚信掌门是惨死在孟氏兄弟手中了……不过直觉告诉他，这事恐怕不是表面看起来这么简单……“孟氏兄弟去了哪里？还有昆仑和崆峒派的人呢？”见伤者眼光在逐渐黯淡，苏逸飞忙高声喝问……只见伤者勉强抬手往远处一指，吃力地道：“苏公子，你、你要为点苍主持公道啊！”
面对着对方殷切而垂死的眼神，苏逸飞默默点了点头，恳声道：“你放心，我不会让暴行在自己面前继续发生，我会给你们一个公道……”
听到苏逸飞的保证，那汉子神情渐渐松弛下来……心事一了，他的气息渐渐微弱，不由缓缓闭上了双眼，跟着浑身一软，头一下子歪到一边，终于瞑目而逝……苏逸飞黯然将之放下，抬头望向他方才所指的方向，一言不发大步就走……阿岚一脸担忧地望着他的背影，本想叫住他，但最终她什么也没说，还是默默追了上去……转过一片树林，眼前霍然开朗，只见平坦的山谷中，数百人分成十几处，手执兵刃相互戒备警惕着……众人周围尚有不少死伤者，将死者还在微微呻吟着，看情形众人刚经过一场恶战……此刻只见众人几乎人人浴血，个个受伤，神情早已疲惫不堪，若非如此，恐怕他们也不会停手……看众人服饰，其中竟有少林、武当等名门正派弟子……苏逸飞和厉想岚的出现吸引了众人注意，不过众人似乎都有强敌在侧，不敢轻易分心招呼……人群中有不少人苏逸飞曾经见过，忙拱手招呼道：“紫云道长，孟家兄弟，你们这是干什么？”
“苏公子！你来得正好！快来为咱们主持公道！”众人纷纷大叫，场中一时乱哄哄听不出谁是谁……苏逸飞忙道：“大家都是中原武林同道，有什么事先收起兵刃再说！”
众人互相警惕，似乎不敢轻易收起兵刃……最后还是武当紫云道长率先还剑入鞘，对众人喝道：“有苏公子在这里，贫道不信还有谁再敢突施暗算！”
那紫云道长生得面如紫玉，浓眉大眼，一部髯须煞是威武，在众多江湖汉子中显得十分特别……众人知道他乃武当掌门彤云道长的师弟，在江湖中颇有人望……有紫云道长带头，众人这才先后收起兵刃，但目光中依旧在相互警惕，不敢有丝毫松懈……苏逸飞忙问：“这是怎么回事，大家为何动手？还造成如此多的死伤？”
众人争相叙说，大声斥责对手，若非苏逸飞拦住众人，恐怕又会发生新的混战……从众人七嘴八舌的讲述中，苏逸飞总算明白了一个大概……原来就在最近这段时间，有不少武林名宿或各大门派的掌门、长老，先后被人暗算身亡……他们的家人和门人弟子，从伤痕上很容易就发现了凶手的线索，多半是以前与他们有隙的武林同道，少数则是毫无仇怨的江湖门派……比如昆仑、崆峒两派有两名长老，就是死在点苍派的判官笔下，所以他们才会对点苍派弟子赶尽杀绝；而武当也有长老死在崆峒派那又薄又窄的剑下，所以紫云道长才会为同门讨回公道……听众人的叙述，这仇怨结得实在错综复杂，几乎在场的门派都有仇家，所以他们在牡丹亭外相遇时，才会演变成一场十多个门派参与的混战，死伤无数……苏逸飞听完众人叙说，不由暗自心惊，联想到江南阎王伞鲁千秋与洞庭流金镗顾临水的惨死，他立刻意识到这决不是偶然，而是有人从中挑拨……只是要以数十种形态各异的独门兵刃，挑拨江湖众多门派产生误会和仇怨，绝非一人之力甚至寻常帮派可以办到，这得要动用多少身怀不同绝技的高手啊？想到这他不由将疑惑的眼神转向身旁的阿岚，在任何人看来，也只有天魔教才有这等实力……“你望着我干什么？”阿岚愤然迎上苏逸飞的目光，“你不会以为这事又跟我有关吧？”
苏逸飞叹了口气，黯然道：“难怪你要用陷阱将我困上十多天，直到临近决斗才将我放出来，使我无法阻止中原武林的混战……天魔教始终是以中原武林为敌，也只有它才有实力暗算众多武林名宿，同时又嫁祸他人……”
“我不知道你在说什么！”阿岚气得满面通红，“不错，天魔教在你眼里就是魔教，根本十恶不赦，所以任何罪恶都跟它脱不了干系，都跟它有关……是啊，这些事都是本教一手策划，就是要让中原武林自相残杀，四分五裂，本教才会趁机独霸武林……你苏公子聪明绝顶，一眼就看穿了本教阴谋，现在该是你揭穿阴谋，除掉元凶的时候了，动手把！”阿岚话未说完，眼中泪水已如断线珠子般，扑簌簌掉了下来……苏逸飞眼中闪过一丝为难：“阿岚，我相信这阴谋你并不知情，但未必不是蒙多法王和施无算等人利用你对我的感情，借你之手将我囚禁，以便顺利实施他们的计划……别怪我先入为主怀疑贵教，放眼江湖，也只有天魔教才有众多精通各派武功的高手，可以顺利实施自己计划……我现在甚至怀疑你爷爷的失踪，也可能是这计划的一部分……”
“好啊！那你就来揭破咱们的阴谋，拯救武林苍生吧！”厉想岚说着转身就走，一把将昆仑派一名汉子从马背上拽下来，自己飞身上马，愤然甩鞭而去，奔出数丈却又勒马回头，瞪着苏逸飞厉声喝道，“苏逸飞，你这个自以为聪明的笨蛋，我永远都不想再见你！去死吧！”说完一甩马鞭，愤然纵马而去……直到她消失在山坳那边，苏逸飞才黯然收回目光……却听一旁的紫云道长小声问：“公子以为这是魔教的阴谋？”
苏逸飞长长叹了口气，犹豫道：“这等暗杀嫁祸的勾当，孤立来看，任何高手只要有心都能做到……但全部联系起来看，要想熟练使用数十种风格各异、形状全然不同的各种独门兵刃，并用它暗杀众多武林名宿，绝非三、五几个高手可以办到……放眼整个武林，也只有天魔教才有这等实力，我甚至怀疑天魔教也未必能做到……”说到这他抬头对众人团团一揖，“今日之事多半是有人挑拨嫁祸，望大家万莫再自相残杀，受人愚弄……”
紫云道长叹气道：“其实咱们何尝不知本门长老的惨死有诸多疑点，所以掌门师兄并没有立刻纠集门人寻仇……只是昨日大家正好碰到一起，自然相互防范十分紧张，言行举止稍有不当就激起别人愤慨，一言不合就大打出手，终于酿成了这等惨剧，实在令人后悔不已啊……”
紫云道长话音刚落，就听有人高喊道：“苏公子，我们怎么知道你说的是真是假？你又如何证明崆峒派不是杀害我爹爹的凶手？”
“是啊！没错！”众人纷纷大声应和……已经死了不少人，要他们就此放下一切恩怨，实在是非常困难……“我苏逸飞向大家保证，今日之事一定要查明真凶，给大家一个交待……”苏逸飞环顾众人，朗声道……他的话有十足的感染力，使众汉子心生信赖，众人纷纷收起兵刃，高声答应：“好！有苏公子这话，我们暂且放下今日恩怨，直到查出真凶为止！”
苏逸飞对众人的信任心怀感动，同时也感到一种无形的压力……要想在短时间内查出幕后挑拨的真凶，实在不是件容易的事……他都不知道，自己将如此重大的责任揽在身上，究竟算是英雄还是傻瓜？不过一看到场中那些惨死的武林同道，他就觉得，自己不仅有这个责任，同时也有这个义务，决不能让暴行继续发生……
三、入教
“二哥，我想动用家族的力量，查找步天歌的下落，以及挑起江湖争端的幕后主使……”当苏逸飞对兄长说出这话的时候，发现已经颇有宗主从容风范的堂兄，脸上也不禁悚然动容……“三弟，”苏逸荃轻抚着新蓄的短髯，迟疑道，“步天歌是苏家大仇人，这个勿需你说，为兄也会令苏家弟子全力查找……至于查找挑起江湖争端的幕后主使，我看这还需斟酌……咱们苏家一向不介入江湖纷争，你这可是要将咱们苏家，拖进十分危险的境地……最近江湖上突然出现的仇杀我也听说了，如果真是有人在暗中挑拨，势力之大恐怕不是我苏家独力能对付，三弟要三思……”