“只要他们不再与我为敌，我不会为难他们……”端木云枫顿了顿，“若晚辈落败，希望燕舵主也不要向我端木世家报复……”
燕天澜微微点了点头……二人不再开口，俱虎视耽耽地盯着对方……两只小舟在激流中越飘越远，但两只小舟间的距离却并无改变，既不分开，也不凑近……突然，燕天澜所立的小舟乘风破浪，向端木云枫的小舟撞来……端木云枫脚下劲力暗吐，小舟立刻荡开一丈，躲过了燕天澜的撞击……就在两只小舟交错而过的瞬间，燕天澜身形一拔而起，凌空扑向端木云枫……就简端木云枫身形如大鸟般跃起，在空中与燕天澜连对数掌，双方具备震得向后飘落……眼看就要落水之时，二人同时以掌击水，河水被震得冲起数丈高的水柱，二人利用水柱那一瞬的冲力再次跃起，大鸟般扑向对手……端木云枫没有用剑，在空旷无人的河面上他没有必要掩饰，也无法再掩饰……若不用“万法归宗”心法，他根本没有赢的机会……二人再次在空中交手数招，这才力竭落回小舟，燕天澜以察觉端木云枫武功的霸道和诡异，不由叹道：“看来江湖传言你是魔教大教长欧阳纵横的传人，完全不是空穴来风……”
端木云枫坦然点头道：“若非如此，我也没有资格跟你一较高低……”
燕天澜微微叹息：“难怪你要栽赃言家，挑起争斗，原来都是魔教的野心……”他微微一顿，“燕某虽不是什么好人，却也相信天地有道，人须顺天……魔教违背天道自视为神，即便再多努力也不过镜花水月，我只是为公子感到惋惜……”
端木云枫傲然道：“你还是先为自己惋惜吧……你既知我武功来历，今日我们两人，就只有一人能活着上岸！”
燕天澜昂然一笑：“当年欧阳纵横横行天下之时我尚年少，未能与之一战，实为平生憾事……如今他既有传人在世，当可补偿我的遗憾……来吧！让我见识魔教震教之宝的万法归宗！”
“好！我让你如愿！”端木云枫说着脚下用力，小船顿如离弦之箭直射向燕天澜站立的小舟……就在两船即将相撞之际，他突然凌空扑向燕天澜，左掌用“吸”字诀，右掌用“推”字诀，就见一股旋风顿时裹挟了燕天澜身影……燕天澜忙用千斤坠稳住身形，同时双掌齐推进行反击，不过虽挡住了端木云枫的掌风，却无力再顾及小舟……就见那艘蕴满内力的小船重重撞在他脚下的小舟上，小舟应声碎裂……由于相撞的力道实在太大，两只小舟俱碎成几大块……燕天澜忙跃上一块较大的船板，就见端木云枫脚尖在一块碎木片上一点，再次凌空向自己扑来……船板在汹涌的波涛中远不及小船稳定，飘飘荡荡犹如浮萍……燕天澜脚下不稳，不敢硬接端木云枫强横霸道、泰山压顶的一掌，连忙跳向另一块船板闪避……就见端木云枫的身形在空中以不可思议的方式一折，竟如巨鸟掠空般追击而来……燕天澜震惊之下举掌相迎，二人四掌相接，就见端木云枫接反震之力倒卷身体飞上半空，而燕天澜脚下一软，半截身子被震得没入水中，待他再次扶起时，下半身已完全湿透，脚下的船板也裂成了几块……端木云枫半空中一声长啸，流星般扑了下来……燕天澜心知水中无从借力，唯有拔起身形以硬碰硬……二人手掌再次在半空中相击，虽然燕天澜内力深厚，但怎及欧阳纵横几十年的霸道修为，被震得再次跌落船板，此时水中的船板已随波浪 四年飘开，要想再找个落脚点已越来越困难……身负欧阳纵横一身内功和精通万法归宗心法的木云枫，此时的武功已超过燕天澜的想象……他实在没想到对手竟然能借自己的反击之力跃上半空，从空中向自己进攻……这一策略说起来容易，但也只有精通万法归宗心法的端木云枫才能做到……“看掌！”端木风再次从天而降，掌劈燕天澜……燕天澜心和这样下去自己必败无疑，不得已兵行险招，出奇招反击……只见他不顾端木云枫拍来的掌见，却挥掌击向水面，就听一声巨响，河水被击得反弹起来，在空中形成了一道水花四溅的水墙，扰乱了端木云枫视线……趁此机会，燕天澜突然凌空跃起，从下方偷袭端木云枫小腹……就在他一掌击中对手中腹的周时，他的后心也吃了重重一击，浑身顿时一软，从空中坠下……谁知尚未落水，又被端木云枫以“吸”字诀拎上半空，跟着胸膛再吃了重重一脚，口中顿时鲜血狂喷，重重地坠入水中，溅起漫天水花……待水花落定，水面上渐渐飘起一缕鲜血，顺水飘出老远……端木云枫落在一块较大的船板上，捂着小腹喘息连连……燕天澜方才那一掌也将他击伤，不过这伤对他来说不足以致命……见燕天澜再没有浮起，端木云枫振臂一挥，放声长啸……听到这啸声，岸边顺水水而下的无数战船立刻扬帆起航，浩浩荡驶向对岸……燕天澜一败，向北六省绿林的总攻也就开始了……黄河对岸的北六省绿林好汉，眼见总舵主沉河，心知再无力抵抗，纷纷四下逃散……在中原武林群雄承受后的追杀中，有的无奈投降，有的远走他乡，但更多的人投奔了魔教，因为如今在江湖上，也只有魔教才有实力与中原武林群雄相抗……燕天澜一死，北六省绿林在中原武林和魔教双重打击下，顿时土崩瓦解……由于绿林是以抢劫为生，所以人们对燕天澜的败亡没有任何同情，许多人如沧州彭家弟子，甚至对新盟主端木云枫推崇备至……认为他是为武林除了一害……面对江湖上的赞誉，端木云枫并没有任何欣慰和喜悦，他心里非常清楚，自己的所作所为并不比燕天澜正大光明，不过为了心目中向往的光明世界，征战杀伐总是难免……经此一战，以端木世家为首的六派联盟名声大振，中原武林纷纷托庇于旗下，争相加入联盟……如此一来，端木云枫真正成了名副其实的中原武林盟主，其令旗所至，人们争相效命，中原武林无人敢违抗……战乱渐渐平息，江湖又恢复了往日的平静……不过这平静只是表象，人人都能感觉到江湖上那平静之下蠢蠢欲动的暗流，有如早春二月即将破冰的黄河……济南大明湖烟雨缥缈的湖畔，一座小的不能再小的临湖酒肆中，一名气质高贵、眼色忧郁的年轻人，正一杯接一杯地对空独饮……他的身旁已经堆起了六七个空酒坛，酒肆的老掌柜从未见过有人如此狂饮，几次想劝，可一看到那人眼中的寂寥和萧瑟，他就不得不将嘴边的话又咽了回去……只在心中叹息：这人心里不知隐藏着怎样的痛苦，也许酒对他来说，是再好不过的解药……老掌柜怎么也没想到，这狂喝滥饮、寂寥萧瑟的年轻人，会是新近在江湖上闻名遐迩的中原武林盟主……桌子对面还有一个空酒杯和一副碗筷，端木云枫每干一杯，都要举杯与对面的空杯虚碰……那是他兄弟的位子，自从他做了武林盟主之后，龙小虾就不原意再跟他同桌喝酒……虽然现在想跟他同桌喝酒的江湖豪杰多不胜数，但他却感到从未有过的孤独……酒肆的门帘被缓缓撩起，一个打着油伞的女人带着蒙蒙雨珠款款进来……像这样的天气很少有酒客上门，何况还是个优雅端庄的贵妇……小二连忙过去招呼，她却置若罔闻，优雅的收起油伞，凤目在酒肆中一扫，款款走向临窗独饮的端木云枫，在他对面坐了下来……端木云枫目光已有些朦胧，他望着那女人愣了半晌，终于认出是柳夫人，他突然咧嘴一笑，举杯叹道：“我无论躲到哪里，你都能找到我……”
柳夫人捋捋鬓边秀发，淡然道：“逃避不是办法，你现在不仅是中原武林盟主，而且还是圣教未来的大教长……”见端木云枫眼中闪过一丝疑惑，她解释道，“你勇夺中原武林盟主之位，剿灭北六省绿林等等功绩，足以证明你是大教长最合适的人选……希望你莫要辜负我和傅先生的期望……”
“功绩？”端木云枫望着自己的手，嘴边露出一丝苦笑，“我的手现在已沾上者的鲜血，无论我洗多少遍，依然能闻到上面的血腥气……我失去了唯一的兄弟，就连妻子都与我疏远，为了这功绩，我付出如此代价，值吗？”
柳夫人轻轻握住了端木云枫的手，柔声道：“云枫，想想你梦想中的大光明世界，你就会觉得这些牺牲都是值得的……”
“光明……世界……”端木云枫眼神渐渐迷蒙起来，他失魂落魄地端起酒杯，将杯中烈酒一饮而尽，然后带着浓浓的酒意喃喃问：“是不是 圣教又有新的行动？”
柳夫人点了点头：“如今北六省已是圣教的地盘，中原武林也已归入你的旗下，只有江南武林还偏安一隅……而江南武林又分为两股势力，其中一般是以慕容世家为首的武林白道，另一股就是苏梦兴把持的江南盟……”
端木云枫打着酒嗝问：“目标是苏梦兴？”
柳夫人点头道：“苏梦兴上次去慕容世家提琴不成，公然拐走了慕容奇的女儿，已与慕容世家势成水火……江南盟还有不少黑道朋友，只要你率中原武林群雄讨伐苏梦兴，他们必定会向你投诚，这一战应该比对付燕天澜还要轻松……现在，你只缺一个光明正大的借口……”
“这有何难？”端木云枫嘴角泛起一丝嘲讽，“让圣教长老假冒江南盟高手，做下几桩伤天害理、人神共愤的血案，江南盟就人人得而诛之，我也就师出有名了……栽赃嫁祸，这不正是圣教的拿手好戏吗？”
柳夫人不以为然地淡淡道：“不必如此费神，我会给你找到更好的借口，你只要照计划行事就行了……”说道这她顿了顿，“待江南武林臣服后，你就有可能继承大教长之位，圣火令也就必须要找到，你要抓紧……”
端木云枫抖着手又去拿酒，却被柳夫人按住手道：“你该回去了……现在你是中原武林盟主，不能像过去那样恣意妄为，率性张狂……”说着她轻轻拍了拍手，就见两个仆佣打扮的汉子悄然而入，在她的示意下，两个汉子扶起醉醺醺的端木云枫，像来时一般轻盈而去……柳夫人目光转向一旁呆若木鸡的掌柜和小二，淡然问：“你们都听到了？”
二人眼中俱有些茫然，老掌柜陪笑道：“咱们虽然不小心听到了夫人的话，可是却半句也不懂……”
“很好！”柳夫人嫣然一笑，从袖中拿出一锭银子递到掌柜手中，然后在他千恩万谢中撑起油伞离去，出门时她举起右手竖起拇指，倒转拇指往下一指，然后便在烟雨朦胧中渐渐走远……老掌柜喜滋滋地掂着手中的银锭，正在庆幸今日遇到了贵人，就见屋檐上落下一个黑黢黢的人影，双目犹如鬼火般幽幽发光……老掌柜正待惊呼，突然感到颌下一凉，热腾腾的鲜血顿时灌满了整个脖子，跟着浑身一软，一头栽到在地……倒地时他看到小二跌跌撞撞走出几步，最后捂着脖子栽到在了门口……
九、道圣
中原武林新盟主端木云枫，向江南盟发起挑战的消息，并没有让江湖中人感到太意外……不少人知道苏梦兴与端木云枫之间的恩怨，再说北六省绿林一倒，武林中除了魔教，就只剩下江南盟是最大的黑道势力……而苏梦兴与端木云枫又是近二十年来，江湖上最出类拔萃的两个年轻人，且都是武林世家的嫡系传人，因此整个武林，也都在期待着他们的决战……在杭州郊外一座不起眼的庄园中，苏梦兴正负手望着窗外的景色……这里离苏家老宅只有半里之遥，自从老宅被大火毁去之后，苏梦兴就买下这处庄园作为江南盟的总舵……通过他所在这座望月楼的窗口，可以遥遥看到老宅焚毁后留下的废墟，以及离废墟不远那座母亲的孤坟，这时时提醒他莫忘复兴家门的重任……“兴弟，又在想你娘了？”身后传来一声柔柔的问候，不知何时慕容雪也来到楼上……苏梦兴悄悄抹去眼角的泪花，回头强笑道：“没有，我只是看看今晚的月色……”
慕容雪轻轻为他整整衣衫，幽幽叹道：“你不用瞒我，我知道你每遇为难之事，都要到这里来看望你娘，你是想从她那里得到信心和力量……”
苏梦兴轻轻将慕容雪揽入怀中，遥望远处那黑黢黢的苏府废墟，点头道：“不只是我娘……我站在这里，似乎能看到苏家列祖列宗留下的荣光，它在我最艰难绝望的时候，能给我信心和力量……”
“你是在为端木大哥的挑战烦恼？”慕容雪幽幽问，见苏梦兴微微点了点头，她遗憾道：“可惜我对魔教的万法规宗也了解不深，又没有证据证明端木大哥是欧阳纵横的传人，不然就可以帮你逃过这一劫……”说到这她不禁仰起头，满含希冀地问，“你有没有想过解散江南盟，从此退出江湖，不再卷入江湖的征战杀伐？”
“退出江湖？”苏梦兴嘴边泛起一丝苦笑，抬手遥指远处黑黢黢的废墟，“我母亲在看着我，我苏家列祖列宗都在看着我，我好不容易有了江南盟的势力，你要我就此放弃？我苏家子孙可以战死，但绝不会退缩……”
望着一脸决绝的苏梦兴，慕容雪怔怔地落下泪来，忍不住自责道：“枉我熟读天下武功，一向自认见识过人，却偏偏不知万法归宗……我真是没用，没法帮到自己的爱人……”说道最后，已忍不住失声痛哭……苏梦兴轻轻将他拥入怀中，柔声安慰道：“这不能怪你，万法归宗是魔教不传之秘，除了魔教大教长，恐怕江湖上也没第二人知道……”说到这他顿了顿，叹道，“我不相信，万法归宗就没有任何弱点，他端木云枫就能天下无敌？”
慕容雪一怔，突然惊喜道：“啊！对了！我想起来了，当年欧阳纵横横行江湖之时，曾经败过一次，败给传说中的道圣……”
“道圣？”苏梦兴皱眉问，“那是什么人？”
慕容雪遗憾地摇摇头：“没人知道他的名字，只知道他是一个云游四方的野道士，甚至没人知道他的师承来历和名字，就连道圣这称呼，也只是旁人对他的敬称……”
苏梦兴闻言苦笑道：“这样一个不知来历，不知所踪的世外高人，就算有也未必还活着，就算活着也不一定能找到，就算找到也未必会帮我这个黑道人物……要知道端木云枫在江湖上的名声，可比我苏梦兴要光彩的多啊……”
“不试试怎么知道？”慕容雪脸上闪烁着兴奋的光芒，“当年道圣跟欧阳纵横并无恩怨，却也孤身挑战如日中天的魔教大教长，若他知道欧阳纵横已有传人，万法归宗再现江湖，说不定他还会出手……咱们只要让人在江湖上放出风声，说万法归宗重现江湖，欲为欧阳纵横雪当年一败之耻，这消息一旦传入道圣耳中，没准他会再度出手，就算他自重身份不与晚辈计较，但只要给你指出万法归宗的弱点，对你也有莫大的帮助啊！”
苏梦兴想了想，摇头苦笑道：“这也实在太过渺茫，江湖上若知道是我放出这样的消息，定会笑我怕了端木云枫，这让我以后如何在江湖立足，又如何领导江南群雄？”
慕容雪抬头望着苏梦兴的眼眸，用异样的声音说道：“兴弟，你就算不为我，也该为咱们的孩子想想吧，难道你忍心让他一出生就没了父亲？”
“什么？”苏梦兴一怔，一时间还没反应过来……就见慕容雪拉着他的手，轻轻按在自己的肚子上，红着脸小声道：“他已经有三个多月了，若不是为了他，我也不会背叛家门，跟你私奔……”
“我……我有孩子了？我……我不是在做梦吧？”苏梦兴一扫一向的从容镇定，语无伦次地连连追问……见慕容雪红着脸点了点头，他兴奋地在房中走了几个来回，正要张臂抱起慕容雪，却又赶紧收回手，然后小心翼翼地扶住她的腰，轻轻抱着在房中转了两圈……“快放我下来，吓死我了！”慕容雪脸上闪烁着幸福的红晕……苏梦兴连忙听话地将她放下……他脸上的喜悦渐渐褪去，望着慕容雪殷切的目光，他迟疑良久，终于涩声道：“为了你和孩子，我尽量不跟端木云枫正面冲突，就算做一回缩头乌龟也认了！因为我现在的性命已不仅仅属于我自己……”说到这他顿了顿，沉声道：“明日我就令人放出消息，就说欧阳纵横的传人已现江湖，要为欧阳纵横雪当年一败之耻，但愿这消息能将道圣给逼出来……”
慕容雪高兴地扑入苏梦兴的怀中，她终于感觉到眼前这少年已经长大、成熟……欧阳纵横的传人重出江湖，欲挑战道圣以雪先师一败之耻的消息，在江湖上不胫而走……人们纷纷揣测谁会是欧阳纵横的传人，已有不少人立刻联想到如流星般崛起的端木云枫，不过更多的人都将这消息当成了谣言，当成是别有用心的人诬陷如日中天的新盟主的谣言，因此人们并没有将这消息放在心上……不过柳夫人却不敢有丝毫大意，她一面暗中布置对江南盟的战争，一面留意着端木云枫的动静，当她得知道圣的挑战书出现在端木云枫面前时，她当即赶去面见这个精心栽培的弟子……“听说你接到了道圣的挑战书？”柳夫人在端木云枫临时包下的一座江南小院见到他时，立刻开门见山地问……为了更好地对付江南盟，端木云枫将自己的居所也移到了江南……面对柳夫人的询问，他坦然点头：“不错……”
“把挑战书给我！”柳夫人一扫往昔的优雅娴淑，无礼地伸手要书……“我已经烧了……”端木云枫淡然道……柳夫人悻悻地收回手，追问道：“把他约战的时间地点告诉我……”
“为什么？”端木云枫有些意外……就听柳夫人恨恨道：“我要调集圣教所以高手，将其一举击杀！”
“你是怕我败在他手中？”端木云枫沉声问，“你对我没有信心？”
柳夫人恨恨道：“先夫当年就输过一阵，输给了这个所谓的道圣……先夫回来后像是完全变了个人，夜以继日不眠不休地苦练武功，几乎到了不问世事的地步，最终导致走火入魔……我不想你重蹈先夫的覆辙……”
端木云枫望着有些失态的柳夫人，突然失笑道：“我想欧阳前辈若是在世，一定会与道圣再战，以证明自己才是天下第一人……如今我身负大教长一身修为，精研圣教镇教之宝‘万法归宗’，若不替他一战，大教长地下有知，定会后悔选我做传人……”
“你不能拿自己的性命和圣教的前途去冒险！”柳夫人急道……“圣教的前途？”端木云枫有些惊讶，“我有那么重要？”
柳夫人神情肃穆地盯着端木云枫，正色道：“我与教中长老和三位尊者达成共识，待你剿灭江南盟后，就共尊你为新一代大教长，所以你不能逞一时之勇去冒险……你的胜败不仅关系着你个人的名誉和生死，也关系到圣教的前途和未来……”
端木云枫愣了片刻，拱手拜道：“多谢夫人和众位长老、尊者的厚爱，不过我更应该与道圣一战，才无愧于大教长之位，还请夫人恩准！”
柳夫人心中有些气恼，质问：“我若不准，你是不是要抗命？”
端木云枫抬头直视着柳夫人，眼中闪烁着前所未有的刚毅：“夫人若是不准，云枫只好退出圣教，以端木世家公子的身份，与道圣一战……”
柳夫人凝望着端木云枫的眼眸，从中看到了前所未有的决断，心知这是武功达到绝高境界后，对绝顶对手的渴望和向往，和自己丈夫当年一样……她无奈的叹口气，只得退而求其次：“好！我答应你，不过你得告诉我决斗的时间和地点，我会让傅天尊和商天尊为你掠阵，你若不敌，他们也好出手相救……”
端木云枫微微摇头道：“为了这一战的公平和公正，我不会让任何人旁观，更不会让任何人为我掠阵，我要靠自己的实力战胜传说中的道圣……所以，我不会向任何人透露决赛的时间和地点，包括夫人在内……”
面对端木云枫从未有过的倔犟，柳夫人迟疑半晌，只得颓然低下头道：“那好吧！我只有求先夫在天之灵保佑你了……”
“多谢夫人！”端木云枫连忙拱手致谢，脸上闪过前所未有的昂扬之色，毫不掩饰对这一战的兴奋和向往……落日在长江尽头投下一抹亮丽的余晖，使江面染上了一层闪亮的金光，就连葱翠碧绿的碧螺山，也被晚霞染上一层猩红……就在这秋风萧瑟、落日如轮的时刻，端木云枫避开所有人，独自登上了碧螺山的最高处……这里可俯瞰长江，遥望采石矶，当年南宋名将虞允文大败金兵百万雄师的采石矶大捷，就发生在这里……如今，这里又成了新近崛起的中原武林盟主，与传说中的道圣决战的秘密地点……“你来晚了……”身后传来一个平和淡泊的声音……端木云枫回头望去，就见林木掩映的小径中，缓缓走来一个衣衫褴褛的老乞丐……那乞丐须发皆白，满脸皱纹，老的已不能再老，手中还拄着一根粗陋的拐杖，三步一停地慢慢登上了山巅……注意到老乞丐破旧不堪的衣衫，似乎是一件褪了色的道袍，端木云枫皱眉问：“你就是道圣？”
“道圣？”老乞丐嘴边闪过一丝自嘲，喘着气在草地上盘膝坐下来，嘟嘟囔囔地嘀咕道，“只是愚人的胡乱称呼罢了，这世上都是俗人，哪来什么圣？”
老乞丐虽然在否认，却证实了自己的身份……端木云枫心中暗自惊讶，他无数次揣测过道圣的模样，却怎么也没想到会是个行将就木的老乞丐……只见他脸上的皱纹比江南的河道还要稠密，凌乱的须发已完全看不到一根青丝，浮肿的眼眶中粘满眼屎，就连干枯开裂的双手，也在不由自主地颤抖着，就像一个年迈多病的垂死老人……不过端木云枫却不敢因对方的形象而有任何轻视，他恭恭敬敬地抱拳道：“晚辈中原武林盟主端木云枫，见过道圣前辈……”
“年轻人很懂礼貌嘛，来来来，坐下陪我喝酒……”老乞丐取下腰间的葫芦，拔开木塞喝了一口，然后递了过来……端木云枫也没推托，接过来灌了一大口，然后在老乞丐对面草地上盘膝坐了下来……能与这传说中的人物公平一战，已令他万分激动，不在乎耽误这一会儿……“听说你是欧阳纵横的传人？”老乞丐打量着端木云枫问道……“算是吧……”端木云枫模棱两可地答道……“难怪你精通‘万法归宗’……”老乞丐嘀咕道，“想当年欧阳纵横凭‘万法归宗’纵横天下，一晃已经是三十多年过去，时间过得可真快啊……”
端木云枫沉声道：“当年欧阳前辈败在了你老手中，晚辈作为他的传人，自然要为他雪耻……真是要感谢前辈主动向我挑战，不然我还不知上哪里去找你呢……不过我很奇怪，你在我即将讨伐江南盟之际向我挑战，实在有些不合时宜，但愿你不是为帮江南盟这股黑道势力而出手……”
老乞丐摇摇头：“我不是帮江南盟，而是在帮你……”
端木云枫惊讶地问：“帮我？此话怎讲？”
老乞丐叹了口气道：“因为你在做一件天大的错事，并且还很有希望做成功……如果没有人站出来阻止，你会犯下不可饶恕的罪孽……”
端木云枫越发惊讶，沉声问：“我在做哪件天大的错事？”老乞丐浅浅呷了一口酒，脸上泛起一丝神秘的微笑：“年轻时我曾经也是光明教教徒，在教中地位还不低，对光明教的教义恐怕比你研究得还透彻，大概你不会想到吧？”
端木云枫揣测过道圣的各种来历，却怎么也没猜到他曾经也是一名光明教教徒……端木云枫有些疑惑的问：“那前辈后来为何退出了圣教呢？”
老乞丐叹道：“因为光明教是人间最大的邪教，当你一件件剥去它用幻想和谎言编织的华丽外衣，会发现里面包裹着的，是最邪恶丑陋的身体和灵魂……”
端木云枫脸上陡然变色，厉喝道：“你不要侮辱千百万教徒和我心中最神圣的梦想……”
老乞丐宽容地看着脸色铁青的端木云枫，微微笑道：“我当年何尝不是将大光明的世界当成心中最神圣的梦想？但后来我才发现，无论多么神圣、多么美好的梦想，当你用暴力强加给他人的时候，就不可避免地走向了它的反面……光明教正是用一个虚无缥缈、看似美好的大光明世界，来让教徒理直气壮地不断突破做人的底线，做到不以恶为恶，这才是人间至恶啊……”
端木云枫针锋相对道：“在追寻光明的道路上，总得有人牺牲，总得有人为之付出代价……江湖上的丑恶黑暗，不用暴力不能荡涤清除，人心的教化，更是不用强制无力推行……只要目的正大光明，是为天下人谋利，何必问过程和手段的善恶正邪？”
老乞丐定定的望着一脸坦然的端木云枫，突然摇头叹了口气，沉吟良久问道：“端木公子出生世家名门，自幼饱读诗书，可否还记得《道德经》第二十五章最后几句话是怎么说？”
端木云枫想了想，朗声道：“人法地，地法天，天法道，道法自然……”
“那你可知何谓‘道法自然’？”老乞丐追问道，见端木云枫有些茫然，老乞丐续道，“我给你讲一个故事，是我亲身经历的故事……”
老乞丐呷了一口酒，沧桑的眼光渐渐迷离幽远，目视天空徐徐道：“那时我还很年轻，胸怀安邦定国、救世济民的雄心壮志走遍天下，为百姓去寻找一个更加公平美好的世界……那一年我来到漠北大草原，见到牧人的羊群被狼群捕猎杀戮，这激起了我天生的侠义之心，发誓要斩尽这里的恶狼，为牧人们留下一个没有恶狼的草原……在牧人们的帮助下，我将那里的狼群斩尽杀绝，看到羊群从此不再受恶狼的捕杀，我带着行侠仗义的满足继续西行，十多年后我又回到那个大草原，你猜我看到了什么？”
端木云枫想了想，迟疑道：“莫非那片草原又有了更多的恶狼？”
老乞丐眼中闪过一丝惧意，喃喃叹道：“没有恶狼，没有羊群，也没有牧人，甚至没有青草树木，那里什么都没有，只剩下一片什么活物都无法生存的沙漠……”
端木云枫有些意外，不过想想沧海桑田的变化，心中也就释然，不以为意的叹道：“世事变迁令人唏嘘，不过自然之力无可抗拒，却也令人无可奈何……”
老乞丐懊恼地摇摇头：“那不是自然之力造成的结果，而是我的杰作……”他脸上满是悔恨，低头道，“我找到还残存在最后一片绿洲中的牧民，才知道当年那个为他们除掉恶狼的英雄，如今在他们心目中，已是带来灾难的恶魔，比最凶狠的狼群还要狠……原来狼群消失后，牧人们的羊群不断繁殖壮大，啃光了这片草原上的每一棵草，使这片美丽的草原慢慢变成了一毛不生的大沙漠，羊群成批地饿死，牧人们的生活陷入了前所未有的悲惨境地，他们因食物匮乏而饿死者，远远比当年死在狼群口中的要多……我当初虽是抱着帮助他们的目的，最终却害得他们整个部落差点灭绝，幸存者不得不迁徙到遥远的邻国，在别人的国土上卖身为奴……”
端木云枫呆呆地望着满脸懊恼自责的道圣，心中震撼莫名……就听老乞丐喃喃叹道：“以前我熟读道家典籍，《道德经》更是倒背如流，却并没有真正理解‘道法自然’的真义……我遇到狼吃羊，拔剑斩之，这是天性的慈悲；但我因此就视狼为恶，欲除恶务尽，却反而害死了更多的羊，以及以羊为生的人，你说这是为什么？”
端木云枫低头陷入沉思，心中一片迷茫……就听老乞丐叹道：“那是因为我将自己当成了神，靠个人的喜好来判定别的动物的善恶生死，却不知每一种动物生存在这个世上，冥冥中都有它的合理性和正义性……自然之中蕴含某种神秘的法则，巧妙地维持着世界的平衡，若是用暴力打破这种平衡，会给世界带来无法预料的灾难……这种灾难只巨，远远超过任何血腥和暴虐！道法自然，就是要以自然为师，顺天行道，是为天道……”
端木云枫沉吟良久，抬头道：“多谢道圣指点，云枫受教……不过你说这些，跟咱们今天的决斗又有什么关系呢？”
老乞丐遥指四方叹道：“其实人类社会也是自然的一部分，何尝不蕴含着某种神秘的法则？狼吃羊，在人看来是残忍和不公，但放在整个狼群和羊群来看，却有它的必然性和合理性；同样，这世上有的人天生就锦衣玉食，有的人劳碌终生却难求一日温饱，这是何等的不公和黑暗，但放在整个人类社会，却偏偏有它的合理性，或者说自然本身就包含了这种不公和黑暗，正如这世上光明与黑暗总是共存，绝对的光明与绝对的黑暗，只存在于人们的臆想之中……而光明教的宗旨正是在违反这种自然的法则，逆天行道……子夜暮雨他为天下人带来一个大光明世界的梦想，正与我当年以为杀掉所有恶狼，羊群从此就可以过上幸福生活一样，都是极其荒谬和愚蠢的，都只会给世界带来无尽的痛苦和灾难……”
端木云枫立刻反驳道：“公平和正义，不仅仅是光明教的追求，也是我华夏千古侠义的精神所在，难道它们都错了？一个人人平等、处处公平的大光明世界，也许在今天看来实在有些虚幻和渺茫，但这个梦想，不正是每一个侠义之士最大的向往和不懈的追求吗？”
老乞丐点头道：“公平和正义，是每一个善良之人心底最真的梦想，但任何人也不能将自己的梦想强加给他人，更不能将自己当成神，用自己个人的准则来代替自然的准则，随意判定他人的善恶生死……这世上没有圣人，更没有永远正确的神人……”
“但总得有人站出来，为天下人谋利不是？”端木云枫昂然道，“我不是圣人，更不可能永远正确，但我愿意站出来，以自己绵薄之力，为天下人带来真正的光明……如今北六省绿林土崩瓦解，消灭江南盟指日可待，放眼天下，还有谁可阻止我圣教的步伐？一旦圣教一统江湖，一个公平和正义的大光明世界，就指日可待！”
“公平？正义？”老乞丐冷笑道：“光明教本身就在制造不公和邪恶，何来公平和正义？这不过是它打着公平正义的幌子，妄图凌驾于整个江湖之上罢了……就算它一统江湖又如何？靠暴力建立的霸权，必将在暴力中土崩瓦解，时间会验证我的预言……只是这个过程对全天下人来说，都是一种巨大的灾难，所以我不能坐视它发生……”
端木云枫一声冷笑：“说到底还是要靠武功来证明你我的道理，当年欧阳纵横大教长败于你手，今日我端木云枫要继承他的遗志，与道圣再决高低……”
老乞丐叹了口气，将葫芦中的酒喝得涓滴不剩，然后长身而起，对端木云枫淡淡道：“那好！就让老朽再次领教魔教镇教之宝‘万法归宗’……”
端木云枫不再说话，脚下不丁不八，左手在胸前缓缓划了个半圆，右手突然一掌拍出……尚不知道圣虚实，他这一掌只是试探，仅用了三分力……即便如此，掌风依旧透掌而出，如飓风般卷向老乞丐前胸……老乞丐抖着手似要抬手封挡，但动作却慢了一步，被掌风拍中胸膛，身子顿时飘飘荡荡落在三丈开外……端木云枫后续的招数正待发出，突然发觉老乞丐已倒在地上，口中鲜血狂喷，竟然被自己试探的一招击成了重伤……“怎么会这样？”端木云枫惊讶地看着自己的手掌，再看看倒地不起的道圣，心中有些莫名其妙……虽然他对自己的武功有莫大的信心，却也没想到自己能一招重伤传说中天人一般的道圣……“我老了！”老乞丐终于挣扎着半躺半坐在一块岩石旁，语音中满是萧索，“三十年前我还能与欧阳纵横一战，今天却连他的传人一招都挡不了，看来谁也经不起时间的侵蚀，这是每一个人都无法抗拒的自然法则啊……”
端木云枫呆呆地望着胸膛塌陷了一大块的道圣，只见随着他每一次喘息，口中就涌出一股鲜血，自己这一掌竟然将他的胸骨完全击碎，伤无可救……端木云枫没有一丝胜利的快感，只有莫名的愤怒，厉声质问：“你明知已不是我的对手，为何还要来送死？”
老乞丐淡淡一笑：“生亦何欢，死亦何苦？为光明故，从善除恶，喜乐哀愁，皆归尘土……呵呵，每一个人，心目中都有自己的向往和追求，为之而死，岂不是死得其所？”
听老乞丐竟念起了圣教的经文，端木云枫心中感到一种莫大的讽刺，继而生出一丝悲哀……他俯身在老乞丐面前蹲下来，轻声问：“前辈还有什么未了的心愿？”
“心愿？”老乞丐嘴角泛起一丝遗憾的微笑，“可惜我看不到你醒悟的那一天，也看不到魔教的败亡和分崩离析……不过我坚信，逆天而行者，必遭天谴……你就算天下无敌，也无法战胜天道……只有天道，才是无敌……”
望着道圣缓缓闭上了双眼，苍老的脸上泛起一丝安详的微笑，像辛劳一生之后终于可以安然入睡一般惬意……端木云枫心情复杂地目送着他的微笑渐渐凝固在脸上，默默将自己的披风盖在他身上……端木云枫极目四顾，只见四周阳光明媚，竟是深秋季节难得的一个艳阳天……从碧螺山回到临时居所，老乞丐的话一直在端木云枫心中萦绕，始终挥之不去……道法自然，天道无敌……可何谓自然，何又为天道，端木云枫心中并没有明确的答案……柳夫人早就焦急地等在端木云枫的居所，见他安然回来，顿时脸露喜色，欣然问：“你赢了？”
端木云枫木然摇摇头：“我不知道……”见柳夫人疑惑地盯着自己，他淡淡道，“你别担心，道圣已经死了……”
柳夫人脸上闪过莫名喜色：“你终于战胜了道圣？为纵横报了当年一败之仇？太好了！你不愧为纵横的传人，我真佩服自己当初的眼光！”
柳夫人兴奋地在房中踱了两个来回，最后她停在端木云枫面前，欣然道：“现在，你只要将江南盟连根拔起，并找回圣火令，就有资格做圣教新一任大教长……江南盟虽然在江南根深蒂固，但你的实力已远在它之上，加上我在暗中协助，你必定能手到擒来！”
端木云枫神情落寞地走向后室，萧索的声音摇摇传来：“夫人尽管安排布置，云枫无不从命……”
柳夫人目送着端木云枫离去的背影，眼中不由闪过一丝难掩的忧色……
十、决战
道圣一死，江南盟的命运再无悬念，就在端木云枫向江南盟发出最后通牒的第二天，苏梦兴带着慕容雪悄然远遁，不知所踪……江南盟旗下各黑道帮派，或向端木云枫投降，归入中原武林联盟麾下；或解散帮派隐匿江湖；也有不少帮派干脆投入魔教门下……如今江湖势力看起来是中原武林与魔教两雄并峙，其他一些地方势力如慕容世家、蜀中唐门等，根本对他们没多大威胁……外人根本没想到，如日中天的中原武林盟主端木云枫，竟然早已是魔教长老，并且即将成为魔教大教长的继承人……“现在，到了必须找回圣火令的时候了……要不要我帮你？”当柳夫人说出这话的时候，端木云枫心神一颤，忙道：“不用，我会处理……”
这里是江南一处雅静的小院，也是武林盟主在江南的临时居所……小院后方有一间紧闭的客房，由端木弟子戒备森严地看管，任何闲人，包括盟主夫人都不能走进……自从端木云枫做了盟主之后，就一直将龙小虾带在身边，只不过现在不是作为兄弟，而是作为囚犯……见端木云枫过来，两个守卫弟子连忙打开房门……就见卧榻上龙小虾蒙头高卧，也不知是睡是醒……端木云枫招招手，一名弟子将早已准备好的酒菜送入房中，然后悄然退了出去，出门前不忘悄悄带上了房门……屋里顿时幽暗下来，端木云枫倒上酒，淡淡道：“我知道你没睡，起来陪我喝酒……来，我敬你！”
龙小虾翻了个身，冷冷道：“别！你现在是中原武林盟主，并且即将成为全天下的武林盟主，我可受不起……”
“你还在生气？”端木云枫叹道，“我将你留在身边，是不想你因为圣火令受到他人威胁，其实只要你交出圣火令，随时可以走……”
“我要是不交，你是不是要关我一辈子？”龙小虾调侃道，“也许你现在好吃好喝养得我已经有些不耐烦，是不是打算刑讯逼供了？我可一直等着呢……”端木云枫苦笑道：“小虾，我们曾经是出生入死的兄弟，你现在却是这样看我？就连陪我喝一杯酒都不肯？”
龙小虾翻身坐起，冷笑道：“只要你放我走，我立刻在太白楼请你喝酒，喝到醉死都行……现在我是你的囚犯，我陪不起你……”
“小虾，你怎么就不明白呢？”端木云枫痛心疾首地道，“你一出这小院，无论黑白两道还是圣教中人，都不会放过你……如今江南盟已经土崩瓦解，整个江湖已没有圣教的对手，我迟早要继承大教长之位，这离我心中的目标又近了一大步……想当初我们闯叶家庄，斗苏梦兴，不都是为了一个公平和公正吗？如今咱们有希望在江湖建立一个真正公平公正的光明世界，你为什么不愿意帮我？”
“是啊！不过是一块破铁牌，我留着又没有，为什么不给你？”龙小虾苦笑道，“这些天来我想了很多，以前只是凭一种本能，现在我想通了……”
端木云枫忙问：“想通什么？”
龙小虾款款道：“你心中的光明世界，其实只是你自己，或者说是所有魔教教徒的梦想，却不是全天下人的选择……你靠武力将自己的梦想强加给天下人，跟黑道上那些仗势欺人的强人有什么区别？如果有人比你更强，是不是他也可以将他的喜好强加于你？如此一来这江湖除了实力，还有什么公道可言？你把自己当成了神，要为天下人安排他们的生活和秩序，也许你本意是好的，但你可知一个人最重要的是什么？不是吃饱穿暖，也不是空泛的公平公正，而是自由！当你将魔教信念强加给他人的时候，就是在剥夺人们选择的自由，如此一来，还有什么公平公正可言？”
端木云枫面对龙小虾的质问，想要反驳，张张嘴却无言以对……就见龙小虾跳下床，叹道：“小时候我最爱捉小鸟，每捉到一只就用漂亮的鸟笼给它作巢，每天喂它最好的食物，用最大的爱心来照顾它，可小鸟还是拼命挣扎想冲出鸟笼，结果总是喂不了几天就会死去……那时我百思不得其解，想笼中的小鸟既无鹰隼的威胁，又无饥饿寒冷的顾虑，为何不如笼子外面的小鸟活得长久？以前我不明白是为什么，不过这段时间被你软禁起来后，我终于明白了……小鸟是要在天空下自由自在地飞翔，哪怕要忍饥挨饿受鹰隼的威胁，它宁愿死也不愿失去自由……人又何尝不是如此？你用武力将魔教的信念强加于他人，让天下人都为你心目中那所谓的大光明服务，就是在剥夺人们比生命还重要的自由……就好像我宁愿饥寒交迫宁愿让人欺负，也不愿让你锦衣玉食地关在这里……自由比夫妻之情、比兄弟之义甚至比我的生命还重要，你要还念及咱们当初出生入死的情谊，就请还我自由！你要心中还有最后一丝良知，就不要用任何冠冕堂皇的理由，剥夺天下人的自由……这，也正是我不愿将圣火令交给你的愿因！”
端木云枫怔怔地望着龙小虾，只见他脸上有着从未有过的坚决……端木云枫突然想起道圣临死前说过的那句话——道法自然！然道天道就是在这自然之中？然道自由就是人们最大的天道？
低头沉吟良久，他缓缓起身打开房门，挥手让守卫的弟子退开，然后回身端起桌上的酒杯，对龙小虾涩声道：“现在你自由了，可愿陪我喝上一杯？”
龙小虾先是有些意外，不过立刻就端起酒杯，与端木云枫一碰，然后一口而干……他抹去嘴上的残酒，对端木云枫一拱手：“多谢！如果你哪天不做这盟主和什么长老，我请你喝酒……”说完他转身就走，没有丝毫犹豫……目送着龙小虾单薄瘦削的背影，端木云枫突然感到心如刀割，泪水夺眶而出……他猛地一头撞在墙上，捂着嘴发出压抑的号哭……门外传来细微的脚步声，轻轻来到客房，停在端木云枫身后……他猛地转过身，像孩子一样扑入那人的怀中，忍不住失声痛哭……银凤公主紧紧拥着丈夫，轻轻抚着他的后心静默良久，最后柔声道：“云枫，我知道你心里很矛盾，很痛苦，不知道自己所作所为是对还是错……说实话我也不知道，不过我真希望你丢下手中的一切，咱们一起回滇西，像一对普通夫妻那样生儿育女，日日相随相伴，直到天荒地老……”端木云枫微微摇摇头，慢慢止住哭声，喃喃叹道：“我已经没有回头路可走！”
小院外的阳光异常明媚，令人几乎睁不开双眼……龙小虾眯起眼环顾四周，贪婪地呼吸着带有桂花香味的空气……看看前方就是熟悉的闹市，他感到异常亲切，大步奔将过去，闻着闹市中那熟悉的汗臭味、鱼腥味和烂菜帮子腐烂的味道，耳边听着熙熙攘攘嘈杂的人声，以及拖着嗓子的高声叫卖和吆喝，他感到从未有过的惬意……慢慢走过一个街口，突然看到几个乞丐缩在墙角赌得正欢，叮叮当当的骰子声真是异常悦耳……他的脸上不禁露出他乡遇故知的喜悦表情，欣欣然走将过去，不由分说往人丛中一挤，从怀中掏出几个大钱往地上一顿，意气风发地抱拳笑道：“丐帮弟子是一家，算我一个！”
众乞丐见是同行，本钱又如此之厚，俱没有任何异议……众人正待下注，突见龙小虾对面一个乞丐无端端平飞了出去，落在数丈开外的街道中央……他留下的空位立刻被一个浑身黑衣，满脸也是黢黑的汉子填补……那汉子四十多岁，目光像蛇芯一般闪烁着点点红光，只见他眨巴着那双白多黑少的眸子，对龙小虾嘿嘿笑道：“龙少侠，在下陪你赌一把如何？”龙小虾一见那人模样，脸上陡然变色，他看看左右，强笑道：“宁长老想跟我赌什么？”
“就赌你手中的圣火令下落……”那被称作“宁长老”的黑衣人嘿嘿笑道，“我赢了你就交出圣火令，你赢了我就随你处置……”
龙小虾强笑道：“宁长老真会说笑，圣火令早已失落，我要有圣火令早交给云枫了，还能留到现在？”
那黑衣人嘿嘿笑道：“我有没有说笑，你马上就会知道……”说着伸手一探，抓住龙小虾便往肩上一扛，也不顾惊世骇俗，跃上街边屋檐就飘然远去……几个赌钱的乞丐目瞪口呆地望着眼前这一幕，好半晌说不出话来……定期举行的中原武林掌门聚会，已经不止是最初的六大门派……随着联盟的发展，加入的门派越来越多，其中还有不少是黑道帮会，他们的加入使每次参与讨论武林大事的人越来越多，也使这聚会变得越来越混乱和嘈杂……在众人纷纷的议论声中，宏光大师不得不提高声音对心不在焉的端木云枫道：“盟主，如今南北两大黑道联盟土崩瓦解，无数门派纷纷加入咱们，咱们的实力已与先前不可同日而语，是不是该与魔教一决生死了？”
“是啊！”武当掌门明阳真人也接口道，“如果咱们不与魔教决战，江湖上有关盟主与魔教渊源颇深的传言，可就越发喧嚣尘上，更加令人莫辩真伪了……”
端木云枫不置可否地“唔”了一声，将探询的目光转向旁人……就听一名黑道帮会的帮主接口道：“万万不可！咱们人数虽多，却比魔教教众松散，真正实力还远不及魔教……要想与魔教一战，咱们所有帮派弟子都该像魔教教徒那样，向盟主一人效忠，誓死为盟主赴汤蹈火，在所不辞！做不到这一点，就还不能贸然跟魔教决战……”
明阳真人闻言脸上闪过一丝鄙夷，悄悄骂了声“马屁精”……如今随着加入的门派越来越多，鱼龙混杂，这样的马屁精也就渐渐多了起来，令人无可奈何……端木云枫却似乎没意识到那人在拍马屁，追问道：“如何才能让众多门派的弟子，抛开门户之见，大家齐心协心，像魔教教众那样团结如一人？”
“那当然是要将盟主视为最神圣、最不容怀疑的圣人，盟主任何英明的决定，都是超越所有门派门规或帮规，超越所有掌门意见的圣旨，只有这样，咱们才能在盟主的英明领导下，不断发展壮大，直到消灭以魔教为首的所有江湖势力，为江湖带来真正的和平和光明！”另一个不知名帮派的掌门大声答道，他的脸上洋溢着虔诚和崇拜，若非众目睽睽之下，说不定他已屈膝跪倒……端木云枫迟疑道：“我真有那么英明？”
“盟主是古往今来江湖第一人！”不少人附和，纷纷道，“你的出现是上苍对世人的仁慈，是茫茫黑夜中一盏指路的灯搭，是遥遥夜空中永远高悬的北斗！”
端木云枫目光萧索地环视着这些陌生的面孔，其中有不少是从江南盟新近加入的黑道帮会老大，他很遗憾没有在他们中间看到向千里……也许像向老大这样的人，就算是死，也说不出这样的话吧……他在心中暗想……众人见端木云枫似乎并不反感别人的奉承，顿时人人争先，个个恐后，纷纷向盟主献媚，一时间阿谀奉承之声不绝于耳……只有少林宏光大师、武当明阳真人、崆峒玉霞道长等少数人，暗暗摇头苦笑，一筹莫展……端木云枫知道，这奉承之声一起，任何关于对付魔教的讨论和计划都进行不下去，他若有所思地倾听着众人争先恐后的吹捧，嘴角不由泛起一丝若有若无的冷笑……看来人们是需要一个主宰和偶像，或者说是需要一个神，这也是无数卑微的人共同的愿望吧？
他缓缓抬起手，众人渐渐安静下来，齐齐把目光转向略带几分厌倦和疲惫的端木云枫……就听他用一种懒洋洋的声音说道：“你们说得都很有道理，就先讨论一下如何消除门户之见，取缔各帮派之间的差异，使所有门派团结如一人……在这个问题没有解决前，与魔教决战的思想是一种极其愚蠢的冒险……”
说完，他不顾宏光大师等人的阻拦，缓缓起身离开议事厅走向后堂，留下众人在厅中没完没了的争执和吵闹……后堂内，柳夫人一直留意着大堂上的动静，见端木云枫回来，她淡淡道：“这些人迟早得一个个解决，对你忠心耿耿的人可以留下，其余的人应该尽快清除……”
“我知道，你不用操心……”端木云枫淡然答道……见他并没有拿出任何计划，柳夫人不由劝道：“云枫，做大事者不能有妇人之仁，你一日不清除宏光、明阳之流，你的地位就一日不稳，也会影响你继承圣教大教长之位……”端木云枫点了点头，岔开话题问道：“现在教中还有谁反对我继承大教长之位？”
柳夫人迟疑了一下，遗憾道：“以法王格日勒为首的少数教徒，其中还有几名长老……不过你不用担心，我已做好最坏的打算，谁敢阻止你，都将被清除，即便是法王也不例外……”
端木云枫淡然道：“那就有劳夫人……”
柳夫人低声道：“清除以格日勒法王为首的反对者，不是小事，必须你亲自出手……”端木云枫首道：“云枫听从夫人安排……”
柳夫人压低嗓子道：“下个月初三，是本教纪念第一任教尊创教之日，将举行纪念大典……本来大典是由大教长主持，如今大教长空缺，所以将由法王格日勒主持……这次大典将在泰山之巅秘密举行，参与者是长老以上的首脑人物，这是一个机会……”
端木云枫眉梢一跳：“夫人想趁这个机会动手？”
柳夫人微微颔首道：“我会通知自己人借故不去泰山，届时泰山之上就只有格日勒和他的心腹手下……你先率少林、武当等中原武林群雄，趁机袭击格日勒和他的手下，待他们斗个两败俱伤后，我和傅先生会率人收拾残局，届时不光格日勒之流会被清除，就是少林、武当等不甘屈服的中原武林群雄，也在清剿之列……”
端木云枫脸上微微变色，一时没有开口……柳夫人低声道：“这是个一箭双雕的好机会，你千万莫要错过……为了圣教之大光明，暂时的流血和死亡不可避免，你要当机立断……”
端木云枫怔了半晌，最后涩声道：“好！下月初三，清除教中异己……”
柳夫人展颜笑道：“好的，我去安排……你我内外联手，定能一举成功……”
从后门离开端木云枫的小院，柳夫人登上了门外等候的马车……马车中，魔教光明使傅悠远略显紧张地小声问：“怎样？”
柳夫人微微一笑，拍拍车厢，马车立刻沿着长街辚辚而行……柳夫人这才悠然笑道：“成了，你尽快调集人手，将格日勒和中原武林群雄一网打尽……”
傅悠远舒了口气，却又有些不放心地问道：“你真要扶他做大教长？不怕他将来凌驾于你我头上？”
柳夫人淡然一笑，徐徐道：“当初我用尽手段邀他入教，主要是看上他名门世家嗣子的身份，以及在江湖上良好的声誉……如今他果然如我所愿，不仅夺回端木宗主之位，还将中原武林各派群雄尽收麾下，并替圣教消灭了燕天澜和苏梦兴两大势力，甚至还击杀道圣，为先夫报了一箭之仇……他已经做到了我希望他做到的一切，现在，就只剩下泰山之巅最后一战，替我们扫清所有异己了……”
傅悠远眼中闪过会心的微笑：“他的利用价值即将用完，夫人是想扔掉他了？”
柳夫人幽幽叹了口气：“其实他若听话，我还真打算扶他做大教长，毕竟他的影响力和武功，在教中无人能及……但他毕竟是新入教的教徒，对圣教的忠贞怎及几十年的老兄弟，尤其在短时间内升上高位后，更有些无所适从，这令我越来越担心，尤其他与道圣一战之后，更加令人琢磨不透……而大教长的人选关系到圣教几十年的兴衰，一旦所托非人，我将成为圣教千古罪人……”
傅悠远恍然大悟道：“而咱们已经给他许下过太多承诺，若不让他继承大教长之位，他必定不会善罢甘休……如今他的实力足以与圣教抗衡，一旦翻脸咱们还真不好应付……”
柳夫人悠然道：“所以我要履行诺言，让他做大教长……”
傅悠远先是有些不解，但看到柳夫人眼中那意味深长的得意微笑，他顿时恍然大悟，连连点头：“不错不错！做一天的大教长也是履行了诺言……夫人准备怎么让他做完一天的大教长之后，心甘情愿地退位？”
“不是做一天，我要他一直做下去……”柳夫人诡秘一笑，从怀中掏出一个瓷瓶，交给傅悠远道，“在他继承大教长之位的大典上，他将在圣火面前向圣教历代教尊立下誓言……你事先将这药投入圣火，他一旦吸入后，我就会让他做一辈子的大教长……”
傅悠远小心翼翼地接过瓷瓶，迟疑道：“这药是……”
柳夫人若无其事地道：“这药无色无味也无毒，投入火中会随烟而起，一般人闻了没有任何影响，不过身负‘万法归宗’内功的人闻了，很快就会走火入魔……如此一来，他虽有大教长之名，却无大教长之实……圣教的实权，依旧牢牢掌握在咱们手中……”
傅悠远恍然大悟，不禁竖起大拇指：“夫人高明！佩服佩服！”说到这突然想起一事，不禁失口道，“那当年欧阳大教长也是……”
话未说完他就赶紧住口，心中一阵后怕……偷眼打量柳夫人，只见她若无其事地捋了捋腮边鬓发，淡然道：“过去的事，我已经忘了……”
傅悠远忙赔笑道：“是啊，我的记性也不大好，刚才说了些什么，也是忘得干干净净……”
二人各怀心事地望向窗外，就见两旁景物飞驰，马车已出城驶往郊外……纪念首任教尊创教的大典，本是光明教最重要的大典之一，但因为中原这支光明教远离波斯总坛，因此历任大教长都在刻意削弱教尊在教徒心目中的地位，以树立自己的威信……如此一来纪念创教的大典渐渐不被教徒重视，其重要性已远不能与圣火节相比……所以格日勒法王对众多长老缺席这次大典，心中虽有不满，却也不怀疑……冓火已经生起，明月升上中天，将泰山之巅的玉皇顶照得如同白昼……格日勒看看不会再有长老赶来，不得已对手下宣布：“不等了，开始举行大典……”
泰山从天街开始，早已被教徒全部封锁，不会再有闲人来打搅，就连山上寺庙道观的出家人，也已被暂时看管起来……整个泰山之巅除了圣教教徒，应该没有任何外人……所以当格日勒看到无数僧侣、道士以及服色杂乱的江湖人物拥上玉皇顶时，不由惊讶地瞪大了双眼……只见走在最前面的是一位仙风道骨的花甲老道，背负三尺青锋，气质飘逸如仙；在他身旁，是一位手拄锡柱的古稀老僧，步履矫健，精神铄；老僧之旁是手执长刀的五旬老人……虽然许多人格日勒并未见过，却立刻猜到他们的身份，中原武林几大门派的头面人物，竟然齐至玉皇顶……“什么人？竟敢擅闯我圣教大典？”格日勒厉声喝道……就见领头那老道捋须长笑：“泰山乃佛门名山，岂容你魔教玷污？识相的束手就擒，不然格杀勿论！”
格日勒打量着场中情形，判断着双方的力量优劣……对方显然是有备而来，堵住了玉皇顶所有下山的去路，将不多的黑衣教徒包围在中央，实力对比异常悬殊，以硬碰硬占不到便宜……他心知中原武林是由端木云枫做盟主，而端木云枫乃是圣教中人，他不由喝道：“你们端木盟主呢？让他出来！”
五虎断刀掌门彭归山一声冷哼：“咱们盟主是你想见就见的吗？乖乖束手就擒，咱们或许可以将你绑去交盟主处理……”
“放肆！”格日勒一声厉喝，一把抓向彭归山，出手异常迅速……这一下变故突然，鼓归山没料到格日勒在群雄重重包围之下，还敢暴起伤人，一个措手不及，竟被抓了一个正着，跟着就听“啪啪”两声脆响，脸上已吃了格日勒两记耳光，顿时肿起老高……中原群雄没想到格日勒如此凶悍，一招之间就制住了五虎断刀门掌门，心中俱闪过一丝惊惧，不由退开两步，暗自戒备……“让你们盟主滚出来！”格日勒放声高喝，他自恃中原武林盟主也只是圣教长老，因此根本没将群雄放在眼里……这时突听有人高喝：“魔教妖孽，伤我同伴，大伙儿并肩上，为彭掌门报仇！”