萧与时点点头，又道：“还有——”
话蓦地开头又煞尾。沈如磐等待半晌也没听到后续，纳闷地问：“还有什么？”
新学期已经开学，萧与时越来越忙，往后再想挤时间去医院探望她，总归不那么方便。
这样的话不便直述，萧与时仅仅叮嘱她：“放疗不易，千万保重身体。”
两人再次告别，车子很快消失在前方。
萧与时回到庄园，一进门，管家说：“亲爱的Karl，你怎么不挽留那位女士？我已经准备好双人晚餐，都是清淡可口的中式菜肴。”
管家照料萧与时多年，知道萧与时是个寡言少语的人，以为他不会回答，没想到他不轻不重回一句：“想留，没有留住。”
管家面诧异。
萧与时再无言语，折身去了书房。
对萧与时来讲，研究、授课、学术交流，一系列常规而密集的行程等着他，年年都是这样，年年都毫无变化。此刻他又像平常那样在灯下工作，只是目视着深奥枯涩的理论天体物理，他眉目平淡，说不上好坏。
另一边，沈如磐坐在出租车上，看着窗外的夜色，思绪无端地蔓延开来。
她还有机会回到赛场，继续和陆楠携手比赛吗？这个愿望绝对不是嘴上说说就能实现，只怕还有更长更难的路要走。
想太多头疼，她抬手揉揉太阳穴，蓦然发现指尖沾了点金粉。
估计是萧与时摘下手套，检查瓷器时沾上的。稍后他替她拭去眼泪，又巧合地留在她的眼尾。
不知怎么回事，脑子里自发浮现出他为她拭泪的样子。
心随意动，她抬手模仿萧与时修长的手，仔细抚过自己的眉梢、眼角、面颊。再然后，她想起了萧与时的眼睛。
目光润泽，犹如波光粼粼的湖水，从不轻易显露情绪，却在面对她的时候有了微澜，仿佛告诉她所有人都离她而去，他也会留下来陪伴她。
那一刻，她的内心亦有起伏。
在最艰难的时刻，有个绝顶优秀的男人陪伴在身旁，鼓励她，支持她，她难免心生感动，也因此重获力量。
就好像，她遇见了他，要走的路才刚刚开始。
第18章 第一次约会（上）
决定放射治疗后, 沈如磐给陆楠发了条消息。那是很长的文字, 表达了她不想回国,还想再在德国试一试的意志。也许这种意志看起来太孤勇，陆楠无法再劝，隔了很久回复她一句：“也好。”
简单的两个字, 她隔着屏幕都能够感受到陆楠心有千言万语, 表面只能继续支持的无奈。她同样无法再说什么，默默退出了聊天界面。
放射治疗开始了。
其实放疗并不是立即杀死骨赘细胞，通常在治疗的几天甚至几周后, 细胞才开始凋亡。换句话说, 副作用存在滞后性, 要么不来，要么来势汹汹。
头晕目眩、恶心之类的不必多讲，沈如磐的腰椎也日复一日水肿得厉害。
先是酸麻胀痛，随后越来越严重，就像万蚁噬骨, 只能静卧, 但静卧久了反而加重疼痛的程度。有时她好不容易适应疼痛闭上眼睛睡一会，无意识翻身，腰椎像被一把铁钉遽然贯穿，那滋味, 分分钟怀疑人生。
沈如磐只能凭着普通人难以想象的意志撑下去。有时陆楠也会发消息或者电话关怀，但言语哪里奏效, 她痛苦得常常聊不了几句就中止谈话。稍后陆楠不得不备战黄金联赛加入闭关集训, 训练不舍昼夜, 久而久之，两个人的联系被迫断了。
沈如磐又回到一个人面对一切的日子。
勉强挺过最难熬的几周，终于迎来漫长的静养期：观察骨赘是否复发。
日子变得枯燥起来。尤其被调离花样滑冰队已成事实，她和外界的联系便彻底断了。她整日闷在病房里，看着电视体育频道异彩纷呈的赛事，脑袋上无聊得快要长草。
那天她收到了一个同城快递，拆开一看，竟是大束鲜艳欲滴的花枝：矢车菊、鸢尾、铃兰等等。此外还有许多她说不出名字的种类，都是春天怒放的鲜花。
花枝盒上附了张卡片，字迹朴茂清峻。
致沈如磐，
不能时常探望，愿你健康、平安、快乐。
Karl Hofmann Hsiao，LG
[LG: Liebe Grüe的缩写，类似Thanks & Best Regards的问候语]
沈如磐听费恩提起过，眼下是萧与时最忙碌的时期。他不是在飞往欧洲各地参加学术例会的路上，就是结束学术例会从这一站转往下一站，行程紧凑。
她放下卡片，寻了把剪刀修剪花枝，将缤纷娇妍的花朵插入花瓶中。
矢车菊优雅耐看，德国鸢尾明艳靓丽，大花铃兰娇俏可爱，搭配羽状的蕾丝草，将苍白冰凉的病房衬托下生机盎然。空气里的药水味也淡多了，充盈着馥郁花香。
她拍了张照片发给萧与时，道声感谢，不忘评价一句：“大花铃兰看起来格外漂亮。”
消息推送出去，护士进来测量体温。稍后沈如磐又遵照嘱咐吃药以及下床活动，等到想起查看手机，已是晚上入睡之前。
有1条未读信息，点开看，三个字扑入眼帘：“风铃草。”
没头没尾的，沈如磐琢磨阵子方才明白萧与时的意思：不是大花铃兰，而是风铃草。
再瞅瞅消息发过来的时间，20分钟前。莫非萧与时忙到现在？
她不想打扰他，把手机放一边，熄灭床头灯睡觉了。
*
月末的时候，沈如磐去窗口缴纳住院治疗费用，却被工作人员告知说：“沈女士，今后你所有的医疗开销都将由霍夫曼医学物理基金会承担。”
“是不是搞错了？我从未申请过经济补助。”
“没有弄错，是费恩医生为您申请的。”
沈如磐随即去找费恩。费恩解释道：“这其实是Hsiao的意思。你在德国没有收入，如果继续支付全额医疗费用，经济压力不小。”
“萧与时多虑了。我有积蓄，不至于入不敷出。”
见她不领情，费恩遂道：“如果你坚持拒绝，不妨找Hsiao谈一谈，否则他会认为我没有完成托付。”
“但萧与时目前不在柏林…”
“他昨天回来了，还问起你的近况。”
沈如磐惊讶，刚想问问萧与时的近况，却见费恩不可抑制地咳起来。老专家的嗓子又干又哑，像是咽炎犯了。
她关心地问：“您还好吗？”
“年纪大了，体力不及年轻人，稍稍熬几次夜身体便吃不消。”费恩将手边的浓缩咖啡喝完，对她挥挥手，“你没有别的事就先回病房休息吧。我得抓紧时间按照Hsiao的要求重拟一份体外标本测试流程。流程复杂，要考虑的因素太多，只怕今晚依然完不成。”
沈如磐不明白为何又要重做测试，但见费恩疲惫心烦，善心提醒一句：“您喉咙不好就不要喝咖啡，多喝温水。”
离开诊室回到病房，沈如磐瞅瞅手机里萧与时的电话号码，想联系他又心生迟疑。
他太忙了，回条消息都极慢。她为了医疗报销的小事骤然联系他，会不会妨碍他工作？
思来想去，她有了个主意。
在资讯发达的时代，没有什么在网上搜不到，更何况萧与时是颇受学生欢迎的教授。果不其然，萧与时在柏林大学的日程被学生贴在网上，他何时上课，何时去实验室做研究，一清二楚。
巧的是，今天下午便有一节他面向本科生的公共课。
算算时间，沈如磐决定去找他。
*
柏林大学离医院不远，也就是出租车起步距离。
由于不设围墙，各院系分布广阔，沈如磐按照手机地图的提示，先在菩提树下大街下车，然后前往“第一自然科学院”。
她处在静养期，出门时选择轮椅代步，又考虑到放射治疗让她的皮肤干燥起皮，所以带着顶宽檐帽。帽檐拉得低，配上一副超大的黑框墨镜，瘦瘦尖尖的小脸被遮去大半，只余秀挺的鼻和两唇。
病中憔悴，她特意涂了点透亮的粉色唇彩，让自己看起来精神抖擞。春风拂过，帽子的丝带轻盈地飘起，她身上那条微微露肩的一字领长裙，柔软的面料徐徐飞动，愈发显得她身量纤细，气质秀丽。
漂亮的女生坐着轮椅问路，很容易引起旁人的注目。几乎没有曲折，沈如磐便问到了第一自然科学院的教室大概在哪。
而萧与时正在给学生上“粒子天体物理概论”。
每逢他授课，教室常常座无虚席。今日恰好讲到“粒子俘获”这块内容，当他写完板书转身面对台下乌泱泱的学生时，教室最后一排的男同学偏着脑袋瞅着窗外，不知在看什么。
萧与时走过去，波澜不惊地开口：“不同折射率的高能粒子，在被地球磁场俘获的过程中，其俘获力、散射力、吸收力的计算公式表示为什么？”
男生懵了，磕磕巴巴说不出来。
萧与时给了他一个认真上课的眼神，不疾不徐补充答案。讲到一半，他的余光落到窗外的喷泉广场，口头的讲解随之顿住。
是沈如磐。
确切地说，就像凭空突然多了个沈如磐。他不知道她为什么会出现在这里，也不知道她究竟待了多久，反正她像个到此一游的观光客，在广场上学生自发组织的旧书摊边挑挑选选。
不过，她不是蹲着，而是坐在轮椅上。
她认真翻书，几只小鸟扑腾着翅膀飞来，在她的宽檐帽上短暂停留一下又掠出去。她摘下墨镜凝望飞鸟，双唇愉悦地翘起来。
萧与时过了一会方才收回目光，对着板书做更详细的补充，整个过程他专注授课，没有丝毫的分心，除了偶尔几次抬起手腕看表。
终于，下课铃响。
学生们急忙拿着笔记上前提问，有男有女，有的没听懂，有的则是有别的想法。萧与时让他们稍等，走出教室，不轻不重唤了声：“如磐——”
公共场合，他顾及她的身份，刻意省略姓氏，却不经意地带出一种亲近的感觉。而她听到这声呼唤，转脸看过来。
广场和自然科学院，两幢建筑说近不近说远不远，他身姿高挺立在阳光下，视线穿过来来往往的人群稳稳落在她的身上，是那么深邃平静，她却无端有一种错觉，仿佛他摒弃所有事物只凝望见她。
沈如磐觉得自己这个想法太奇葩了，连忙冲他礼貌一笑：“嗨。”
他淡定点头：“你怎么来了？”
“我有事找你。”
“怎么不提前说一声？”
他上课伤嗓子，此刻吐字简短，口吻低淡，会让旁人觉得他不高兴。沈如磐赶紧解释：“也不是什么要紧事。你就当我出来透透气，顺便找你一叙。”
萧与时仍是点头：“你再等等，学生还有几个问题。”
“不着急。你若是太忙，我改天再找你。”
萧与时已经折身往教室方向走，听她这么说，缓声回答一句：“我不忙，也不会太慢。”
他从来没有用过如此细致的语气对异性说话，学生们听见了，八卦心骤起。
去年有人瞧见萧与时和一位女性在咖啡馆约会。那位女性高高瘦瘦，坐着轮椅但又不像是残疾，气质极好。很多人都觉得萧与时有女朋友了，不过那位女性再未出现，传言不了了之…现在看来，莫非是真的？
所有视线都悄悄地朝沈如磐聚集过去，但隔了一段距离，沈如磐感受不到。
萧与时回到教室继续答疑。学生们都是十**岁的年纪，青春胆大，问完问题后也不走，好奇地问：“教授，外面那位是你的女朋友吗？”
“什么女朋友，该叫师母。”另个学生起哄。
萧与时不说话，眼风轻扫他们——各个老实了。
学生散去，萧与时收拾讲义离开教室去找沈如磐。
见到她，他说：“我们去办公室谈？”
“好啊。”
沈如磐伸手搭上轮椅，准备推动自己。萧与时径直绕到她身后，握住推手，推着她走。
这里是学校，人来人往全是学生，肤色各异，见到萧与时纷纷主动打招呼。
平常也不过如此，但今日多了个沈如磐，学生们心有好奇，表面上礼貌地对沈如磐点头致意，一旦走远，立刻交头接耳窃窃私语。
这场面，沈如磐不是没有多想。然而她坐着轮椅，身体有缺陷，怎么看怎么都不可能和萧与时牵扯出暧昧关系。
于是，尽管被大众围观，沈如磐淡定地推了推鼻梁上的墨镜，稳坐如山。
*
*
萧与时拥有独立的办公室，不过办公室空间有限，不能和庄园里开阔的书房相比。故他的办公桌紧挨窗台，桌面上严格按照实验项目堆放着厚度不一的材料，剩余空间全腾给书架，架上不必说，全都是天体物理专业书。
沈如磐注意到书架上贴了张表格，那是sprechstunde（办公室咨询时间）。
在柏林大学，优质教授通常很忙碌，能上课几乎就不错，很难再有时间和学生接触。萧与时不同，尽量挤出些许“咨询时间”。假如学生遇到问题需要指导，都可以预约见他。
萧与时把讲义放在桌上，刚想倒杯水，沈如磐随即递上随身携带的保温杯：“喝这个，润润嗓子。”
她知道他劳累过度时嗓子会不舒服，于是出发前特意泡了壶柠檬蜂蜜枸杞茶。茶有润肺明目、缓解疲劳的效果，就是不知道合不合他的口味…
萧与时揭开杯盖，缕缕清香随之扑入鼻端。试着饮一口，茶水青涩微苦却能勾起回甘，那清淡清润的滋味，从唇舌一路沁入心底。
萧与时抬眸隔着薄薄的水气看她，嗓音虽比平时低哑，却带着柔和的质感：“我听费恩医生说，你这段时间腰疼得厉害。”
“之前是，现在好多了。”
“食欲如何？”
“凑合。一日三餐能吃多少是多少。”
两人面对面坐着一问一答，不紧不慢谈话。办公室门外是长长的走廊，不时有人出入，或是鞋跟叩着地砖发出清清脆脆的足音，或是谈笑声渐行渐近。在这稍显凌乱的氛围里，他眉目温和凝视着她，听她闲谈，好像不再是疏远的大教授，而是久别重逢的老朋友。
沈如磐想起此行的目的，清清嗓子：“我今天找你，是为了住院费的事。”
她把之前对费恩讲过的话重复一遍，正要表达拒绝之意，萧与时拦住她：“每个志愿者都享受基金会的费用减免，你不是特例。”
“可是——”
“我们是朋友，就算有一些额外的关照，也算正常来往，你无需介怀。”
话说到这份上，沈如磐词穷。
萧与时上了很久的课，现在不用面对学生，抬手扯松领带，轻轻吐息。
他缓了缓，重新看沈如磐：“你还把自己遮得严严实实？”
沈如磐后知后觉想起自己的打扮，赶紧把帽子和鼻梁上的墨镜摘下。
没有墨镜和帽子的遮挡，素颜直接暴露在他面前，她总觉得不好意思，用手揉了揉脸，试图让自己看起来气色红润而不是苍白吓人。
“刘海乱了。”他提醒。
她凭感觉拨了拨，好像仍旧是歪的。就在她不知如何是好时，他抬手伸过来，微凉的指尖抚上她的额头。她一愣，他薄唇张开，再自然不过地吐出两个字：“我来。”
他上了许久的课，嗓音低沉沙哑，但不是费恩那种嘶哑，而是富有磁性，好似重力的吸引，让人感觉稳重。
沈如磐听话维持不动，视线却情不自禁往上瞅，间接对上他的脸。
他没有看她，认真为她整理头发。
神情专注的男人，本就容易流露出一种难以言说的魅力，更何况他的五官轮廓英俊迫人，以至于他不经意地关照她，哪怕是个小小的举止，也会显得格外体贴。
沈如磐迟疑一瞬，视线稍稍往下挪移。
他的衣领完全敞开，露出好看的喉。据说喉结在西方世界又叫“亚当的苹果”，是**和禁制的象征，也是成熟男人最不经意显露魅力的地方。
印象中他始终是个沉稳持重的人，不曾在人前松懈，恰是现在随意无拘束的样子，显得他在她面前格外放松。
好奇怪…记不得究竟是从何时开始，他面对她时脸上没有了清淡疏离的神色，哪怕言语不多，也不会让人感到不自在。
沈如磐想得出神，办公室的门突然被人推开，硬朗的德语传进来：“Karl，有个好消息告诉你！”
那人的声音，消失于目睹萧与时的手搭在她的额发。
萧与时的神色向来没有什么波动，他从容地将手从沈如磐的刘海松开，正视来者：“穆勒教授。”
穆勒教授是天体物理研究所所长，和萧与时颇为熟悉。他打量沈如磐，目光不由自主扫过她的腿和身下的轮椅：“这位是？”
“我朋友。”萧与时不急不缓反问，“您找我有事？”
穆勒从沈如磐身上收回视线：“欧洲物理学会在征集今年的金质奖章候选人，我把你的名字报了上去。评委们对你很满意，希望你在接下来的奖项评议过程中，更深入地讲一讲暗物质粒子的光衰减行为。”
两人具体聊了一会，沈如磐安静地听。等到穆勒教授离开，她用无比钦佩的语气对萧与时说：“恭喜！，金质奖章听起来非你莫属，我是不是该为你庆祝一下？”
萧与时对能否得奖并不在意，再说结果揭晓前他倾向低调处理，可听到沈如磐的后半句，他停顿一下，顺着她的话反问：“怎么庆祝？”
“请你吃大餐？”
沈如磐一是真心祝贺，二是感谢萧与时免除了她的住院费。再说她也曾经许诺过请他吃饭，怎么也该兑现了。
“用餐必须外出，你的身体吃得消？”
“吃得消，都静养了一个多月了。”
他默然不作声，并没有给个确切说法。沈如磐随即说：“要不暂定周末？我找间不错的餐厅，到时候请你务必赏脸。”
“不必大费周章，今天就可以。”