弘昐临走前叫他的太监去膳房请刘太监多照顾些，他一不在这里吃，傅弛等的饭菜质量那是直线下降，要不是他听太监说起都不太相信。
有必要这么看人下菜吗？傅弛他们再说后面还有他呢。为了不叫人家心太冷，弘昐不在这里吃的时候，就留句话给刘太监。
傅弛听了笑道：“主子不必这样，府里给的份例够好了，以前都是托主子的福，主子不在，没理由咱们用主子的份例菜。”
剩下几个也连忙道：“就是，就是。主子别叫人去说了，倒像咱们吃不了苦似的。”
弘昐听了他们的话，心里想想长此以往是没办法，他转了下脑筋，面上犹豫的点点头，道：“那就委屈你们了。”
傅弛他们连忙说：“不委屈，怎么能是委屈？”
三阿哥在一旁看着，他还没有哈哈珠子，不过今年过年时已经见到了，听说都是阿玛给他挑的，有六个男孩呢。阿玛说到时从这六个中挑四个，明年就能进府陪他了。
他总觉得二哥跟哈哈珠子在一起时，有那么点不一样。不像跟他，他们是亲兄弟。也不像对太监，那是奴才。而哈哈珠子们和侍卫们也不一样。二哥对他那五个侍卫更敬重。
对这些哈哈珠子，好像是亲热。
他现在多看看，到时自己才能用得上。
回东小院的路上，弘昐和三阿哥说的还是十三叔带的东西，猜来猜去，都觉得这屏风要不是送阿玛的，就有可能是想托阿玛送到宫里给十三公主。
弘昐叹道：“十三叔是个好哥哥啊。”
三阿哥想到了自家身上，担心道：“二姐姐以后不会……也跟十三公主似的吧？”
弘昐也不知道，三阿哥见此，心里难受起来。
半天，弘昐道：“直郡王府的大格格抚蒙了，就看剩下的人是个什么样吧。我猜，直郡王伯府上的格格们大概是要给其他府里做个榜样的。”
三阿哥不太明白，问：“什么意思啊？”
弘昐见此处周围跟的都是人，他是从知道直郡王府大格格指婚后就在想这个了，还算有些心得，想跟人说说，又怕年纪小，阿玛额娘都不会把他的话当回事。跟二格格说吧，怕吓着她。
他小声道：“晚上跟你说。”
三阿哥连忙点点头。
两人到了东小院，四阿哥正在玩滑梯。这东西还真是玩不腻。倒是秋千荡起来有风，额娘说暂时不许玩这个，再过半个月才能玩。
三阿哥看了眼热，弘昐推他道：“你也去玩吧。”
三阿哥依依不舍的看了眼滑梯，摇头道：“先进去给额娘请安。”
屋里，李薇正在准备今天的春装。榻上摆着十几匹的料子，见着他们两个进来，她拍手道：“来得正好，你们二姐姐就在屋里量尺寸呢，一会儿你们也去东厢等着量量，我看你们都高了，手脚都长了。”
一量身今天就不能玩滑梯了。三阿哥的神情很失望很失望，叫人想忽视都不行。那天后，弘昐提醒过李薇了，所以这次她反应的很快，马上道：“三阿哥先去玩会儿滑梯，叫你二哥先量。”
三阿哥一脸‘耶！’的欢乐样，过来对她很利落威武的打了个千就出去了。
弘昐对滑梯也很有兴趣，不过他的自制力比较强，一直没表现出来。等三阿哥走后，他坐到李薇对面一本正经的闲聊起来。
于是李薇知道了十三爷来访，四爷中午不会过来用膳。
于是她知道了弘昐的哈哈珠子们在他不在的时候吃不到好菜，他要是次次对膳房交待又不合适。
弘昐期待的看着她。
李薇好奇：“你想叫额娘怎么做呢？”
弘昐马上说：“额娘要能赏他们几个菜就好了！”不必事先给膳房说要给傅弛他们上好菜，就像他们说的，好像显得傅弛他们吃不了苦，或者弘昐身边的就是娇气。
额娘去说当然就更不行了。东小院本来就很显眼，弘晖的哈哈珠子是跟他进宫的，除了开头两年，他们就没住过府里。这样一来更衬得他的哈哈珠子们特殊了。
但额娘赏菜就不同了，这叫恩赏。回回赏，回回都是恩。不说膳房的不是，也不是府里定的规矩不好，是额娘恩德宽厚，泽被他人。
弘昐再三想过，都觉得这是个好主意。正好也叫傅弛他们记着额娘的好。比起过年时赏给傅弛他们家的东西外，平时吃穿上给点恩惠也显得额娘把他们当自家孩子了。
李薇想想觉得也不费事，痛快应下了。
她摸摸弘昐的肩，孩子大了就不能摸头了。她发现四爷以前只摸弘晖的肩，最近也开始摸弘昐的肩了，倒是三阿哥还是摸头。
“你长大了。”她道。
弘昐稚嫩的小脸马上就阳光灿烂了！叫李薇说，那就是每一丝表情都透着欢乐，他还要忍着不能笑出来。
这样真可爱啊好想摸……
叫李薇很想把他搂到怀里抱抱，不过刚夸过他大了，就别再把他当小孩子看了。
于是她只能克制着说：“去看看百福，陪它玩一会儿吧。”
百福和造化从弘昐和三阿哥进来就一直跟着他们，这会儿听到主子喊它的名字，兴奋的原地转了好几圈。
弘昐阳光灿烂的告退了。他走后，李薇去找在滑滑梯的四阿哥。
她拦住刚滑下来还想转到滑梯后面爬上去的小乖乖，狠狠搂到怀里亲亲蹭蹭了一番！
小乖乖很愤怒的拒绝了打扰他的欢乐时光的坏额娘，最重要的是！趁这个机会那个低个子的哥哥又多玩了一次！
四阿哥挣扎着跳下来，抢在三阿哥前扑到滑梯的楼梯上，并且连玩了两次！
李薇到这时才看懂他愤怒的眼神是什么意思，再看旁边有些不好意思的三阿哥，她谴责的看了他一眼。
三阿哥上前推着来拉他的四阿哥去滑梯那边说：“这一次也让你玩。”
四阿哥拨开他的手，反推他过去，道：“哥哥，该哥哥了，哥哥去。”
三阿哥第一次觉得：弟弟真好！
他拉着四阿哥的手说：“咱俩一块。”
李薇本来正为兄弟之情感动着，后来当他们两个都爬上去，然后三阿哥抱着四阿哥往下滑时，她在下头叫：“不行啦，滑不下来的。”
滑梯的两边护槛都挺高，倒是不怕他们摔下去。但就像她说的，两人抱一块滑，根本滑不下来。
这次他们磕磕绊绊的滑下来，一点也不好玩。
再一起上去时，三阿哥在前，叫四阿哥紧跟在他后面滑。他在后的话，怕他的重量比四阿哥大，滑起来太快会压到弟弟。
两人一直滑到针线嬷嬷量完二格格和弘昐，李薇才叫他们进去。量完就该用膳了。
三阿哥去了弘昐的东厢房，四阿哥回东侧间。
两人手拉手过来，分开这一会儿还要互相笑笑，四阿哥还冲三阿哥招手呢。叫弘昐吃惊道：“你们什么时候这么好了？”
三阿哥很得意，觉得自己真是个好哥哥，一边脱衣服道：“本来就很好，他也是我弟弟嘛。二哥对我这么好，我也要做个好哥哥……”话没说完，弘昐拉着他背过身去，道：“你背上怎么这么多脚印？谁踢的？”
三阿哥愣了下，回头一看！背后好大一片全是凌乱的小脚印！
弘昐也想到了，主要是这脚印太有辩识度，他好奇道：“你们刚才玩什么了？”
三阿哥气呼呼的运气，道：“滑梯！”
等针线嬷嬷都量完了走后，弘昐和三阿哥去了正屋。额娘、二姐姐和四弟都坐好了，四弟坐在榻里面，还冲三阿哥招手。
三阿哥憋着气，可看到他这样又气不出来了。我是哥哥，我要让着弟弟。反正他也不是故意的。所以他还坐到四阿哥旁边去了，摸摸他的小脑袋，四阿哥咧嘴一笑，嘿嘿嘿。
三阿哥心道：他肯定不是故意踢我的吧……
另一边，李薇跟弘昐商量着把菜赏下去了，她的意思是赏炖锅，连汤带肉都有了。
“就两个锅吧，一个炖八宝鸡，一个炖排骨。”李薇叫玉瓶去给外头说。
弘昐没意见，他的意思是：“额娘，咱们今天是什么锅？”
她一听就知道了，问他：“想吃排骨还是想吃鸡？”
“鸡！”弘昐刚才听到八宝鸡就馋了，八宝鸡炖出来鸡皮黄脆脆的，肉特别嫩都带汁，汤又清鲜，鸡肚子里塞的香菇、豆腐皮、卤鸡蛋都特别好吃啊！
李薇忍不住笑，道：“好，咱们也要个八宝鸡。”说得她也想吃了，鸡汤烫的小青菜也是人间美味。
前头，传话的赵全保还没回来，小喜子也跑过去了。两人撞一对脸，刘太监笑道：“这是李主子还有吩咐吧？喜公公直管说吧。”
小喜子原名陈溪，是溪水的溪，可现在人人都叫他小喜子，他也顺势把名字改了，叫陈喜。
他道：“我们主子说添个八宝鸡，再用鸡汤烫个青菜。”
刘太监身后的小路子最机灵了，从刚才就在门边听着，这会儿已经去挑青菜了。
送走赵全保和小喜子，刘太监正准备继续备膳，苏培盛过来了，喊他：“别走，我这还有事呢。”
刘太监只好再退回来，皮笑肉不笑的道：“听见了，苏公公您有什么吩咐啊？”
苏培盛笑道：“也没什么，就是主子爷和十三爷说得好了，中午要留十三爷用膳。主子爷亲口吩咐的，叫给十三爷做条羊腿。可李主子也事先交待了，说不叫给主子爷吃烤的东西，你说……这饭该怎么吃？”
这在刘太监这里，那就简单到家了，马上说：“那就来个炖羊腿不就行了？”
苏培盛继续难为他，摇头道：“十三爷口重。”
刘太监很快道：“那简单，清炖羊肉本来就是既能当菜又能喝汤的，盛出来专给十三爷来一份香辣的，咱们主子爷吃清炖的嘛。”
苏培盛就不信难不住他：“那一个桌上两道羊肉？还都是大菜？”
刘太监以教小孩子的口气道：“错了，是一只羊两种吃法。你等着，今天我来个一羊三吃！”
清炖、炭烤、香辣、红烧。羊脊骨做香辣，后腿肥嫩的做炭烤，羊腩用来清炖，片过羊腩的排骨再干炸。
他说得苏培盛不停眨眼，肚子里馋虫都快叫破天了。
完了，刘太监很关心的对苏培盛道：“也是辛苦苏公公了，侍候主子也没个歇的时候，一会儿主子吃着，你看着。等主子用过了，你过来，剩下的羊杂我记着给你卤了，到时别忘了过来吃啊！”
呸！谁稀罕啊！
不稀罕的苏培盛回去的路上，正遇上给二阿哥的哈哈珠子送菜的人，他居然还闻到了炖鸡的香味！他一脸严肃的叫人停下，问：“这是怎么回事？他们怎么有这个菜？”
提膳盒的太监呵呵笑，不像以前把膳盒打开，把菜拿出来孝敬他，道：“这是咱们李主子赏的。”说完还遗憾道，“爷爷，不是小的不开眼，只是这主子赏的……”回头主子一问，哦，没吃到嘴里？那他们就该挨板子了。
苏培盛一本正经的道：“哦，这也是咱们李主子体恤下情……快给送去吧。”
等人走远，他揉咽了口口水，心道，什么时候李主子也记着赏他两道菜呗，那群小崽子都赏了，他侍候主子也有十好几年了，该能得几道菜了吧？
165、弟弟
前面,四爷选在一个花厅里招待的十三。
现在这个季节无法赏花,所以厅里的大轩窗全是关上的，门口的地方摆了一架屏风挡风。厅里就一张大圆桌，四爷位居上首,十三陪坐在左侧下缘。
桌上已经摆满了菜。
四爷叫倒酒侍候的人下去，亲自执壶道：“今天咱们哥俩好好喝一杯，就不叫旁人来碍眼了。”
十三赶紧起身双手擎着杯子迎上去，等四爷把酒倒好,他直接干了,连干三杯后,四爷放下壶,拉他坐下,道：“行了，赶紧吃两口菜压一压，你这脸已经红了。回头回了府再叫弟妹骂我。”
他又亲自挟了一瓣松花蛋，舀了一勺盐水花生放到十三的碟子里。
十三连忙使劲吃，把嘴塞得满满的，胡乱嚼嚼就硬吞下去。
这时，清炖羊腩和炭烤羊腿都送上来了，四爷指着十三面前道：“把羊腿给你十三爷放到这儿来。”
十三刚才连灌三杯冷酒，又连吞几口冷菜，这会儿从喉咙到胃里都是凉的，看见清炖羊腩的鲜汤就想喝。可炭烤羊腿摆在面前，他还要马上把腰刀拿出来，连片几片烤肉下来，装作吃得很香的样子来吃。
幸好，苏培盛可记得李主子说过的，主子爷用饭前最好先用一碗热汤暖胃的话。这么些天下来，四爷自己都习惯了。一见羊汤，就示意苏培盛。
苏培盛盛了两碗，先奉给十三爷，这是客人，再给四爷端。结果他刚给四爷放下，一回头就见十三爷已经端起小碗一饮而尽了！
四爷喝汤是自家人的叮咛，见十三爷意外的也喜欢，亲自给他盛了碗，道：“喜欢就多喝点。”
见十三点头应是，四爷心里也是很高兴的，今天十三来的态度他都看到了，这个弟弟果然是打心底跟他亲近的。老八那边虽然也给了好处，可十三明显能看出来谁对他是真心，谁是假意。
四爷觉得自己这段时间没白忙。这个弟弟懂事，会记情，不是个忘恩负义的。
一顿饭吃得宾主尽欢。饭毕，十三终于找着机会说他带来的礼物了，叫人抬上来，拆了外面包的木条和油纸，居然是个一人多高的锈迹斑斑的细铁框，铁框里头镶着几色玻璃，拼出了个人样。
四爷看出这是西洋那边的手艺，走近看，觉得那个抱羊的女人很眼熟。有点像他给素素的那个拉丁文的西洋书中画的女人，都是抱羊的，看着应该是画的同一个人。
十三也过来，道：“这是法兰西商人带来的，据说是他们那边庙里的窗户，叫他的水手给拆了下来带上了船。”
两人绕着这洋庙的玻璃窗转了几圈，四爷笑道：“真是难为他们带这么大个东西飘洋过海的来，听说这女是他们神的生母。”
十三也是打听过的，道：“大概就跟咱们的观音差不多。听那商人说，水手是怕在海上风浪无情，才把这块描着神之生母的玻璃窗从庙里偷出来的。”
“结果叫他们船主发现给卖了？”四爷喷笑。
十三也笑，道：“在商人面前，这也就是个比西洋画难得点的东西。”
四爷知道十三这是听说他叫人买了些西洋的画作，这才特意带来送给他的。他要不收，才会叫十三为难。
他便道：“那哥哥就不跟你客气了。”
十三把礼送出去，才算一颗石头落了地。他本来想要是四哥不收，他就想办法叫人扮成卖家，悄悄跟四哥的人谈笔买卖，到时一样能把这玻璃窗送出去。就是要费点事。
他不好意思道：“这东西弟弟也是刚到手，没顾得上给它擦洗一二。”
玻璃窗四边的铁框也确实是难看了些，而且锈污也有染到玻璃画的边缘的。
四爷当然不会就这么送到东小院，至少要弄得好看点。而且，这么抬过去也不好摆，还是应该修修，看能不能弄成上屏风样的东西。
叫人把这西洋玻璃窗抬下去，兄弟两人之间的气氛就更融洽了。
从花厅换到书房暖阁，叫上茶两人继续说话。
十三爷起了个话头：“皇上要去直隶那块转转，四哥是个什么打算？”
虽然是才过完年，但皇上一年都要出去个几回，这次也是二月左右出发，随驾的人还没定下，但已经有话透了出来。
直郡王和太子都是必去的，余下的几个儿子就看皇上的心情了。
四爷最近也在想这个，反问十三：“你怎么想？”
十三不想去，可这事轮不到他做主。前几年都是他跟太子一块陪皇上出去，结果皇上和太子打擂台，都拿他过招。
想起就叫他又怕又烦，他叹道：“……听意思，皇上大概还是会叫上我。”
四爷不说话，半晌，十三试探的说：“我看皇上的意思，倒像是叫咱们兄弟自己上折子自请。”
老爷子摆出让你们献孝心的架势，谁想陪朕去就上折子，要么亲自来跟朕说也行。
这个，四爷也看出来了。过年那几天在宫里领宴，皇上说了几句‘你们都大了，皇阿玛想带你们出去玩，就怕你们自己的事情多，不乐意跟朕出去’。
下面的兄弟们当然是拼命说都非常想跟皇上出去，只是怕皇阿玛嫌弃他们笨，不会说话云云。
但当时是这么说，下来后几个兄弟心中都自有思量。
至少三爷是很明确的说他不去。
“我这一到冬天就恨不能在屋里待着，地还没化冻呢，出去我受不了。”
当时他没说话，老五看神色也是不想去，他就是不想趁这个热闹。老七说的是腿不好，就不去给皇上和众兄弟添乱了，到时玩也玩不好，大家还要照顾他。
他说完，跟着老八等人走在前头的十四回头笑了笑。
四爷当时就皱眉很想骂他一句。他这笑不就是指老七腿脚不好，皇上压根也就不会带他出去吗？
在一堆兄弟中间，老七出门的次数确实是垫底的。连排行很靠后的十三和十四都比他出去的多。
但说人不揭短。看老七的样子是装着没看到十四的那个笑，但走在后面的几个哥哥谁又是瞎子？十四是显摆聪明来了还是招恨来了？
老三就在十四转过头去后也笑了笑，那嘲讽劲叫四爷都想跟着脸红。欺负哥哥往公了说是以下犯上，往个人品性上靠，足见十四不是个有容人之量的。
出了宫门，老七就先走了。四爷也只能略带歉意的拍拍他的肩送他走。有时说破更伤人，倒不如糊涂着来。
现在，四爷就是犹豫要不要顺着皇上的意思表一表孝心，递个折子上去表示他也愿意奉皇上去直隶？
十三也没指望一次就把四爷说动了，他自己是横竖不敢独个一人再跟着皇上和太子了，更别提今年还有直郡王。这群神仙打起来，他这个小鬼还不够他们一指头捏的。
他能看出四哥是动心了。那他就先告辞了，四哥是不能催的，说得越多他越不会去。
十三走后，四爷看看表，还不到弘昐和三阿哥从校场回来的时间。这时，中午跟十三喝的酒的酒劲上来了，有了困意。可在书房睡不安稳。
去东小院吧。
东小院里，李薇正在歇午觉。四爷进来时，她也差不多该起来了。结果他脱了外褂坐下道：“不用起来，我也躺一躺。”
那没话说了。玉瓶进来侍候他脱靴倒水，她给她使了个眼色。四爷这一躺不知道躺到什么时候呢？等四阿哥醒来，弘昐他们差不多也该回来了。她不能出来照顾他们，只好交给二格格了。
玉瓶点点头就出去了，临走还轻轻合上了门。
里外屋就剩下他们两个了。
李薇说是睡够了，可躺下也是一会儿就睡着了。四爷脑子里转着十三、皇上和一堆兄弟，睡意没这么好酝酿的，结果被这一室的静谧和身边人睡得正香的的节奏给带跑了，不知不觉就睡熟了。
一觉安恬。醒来时，四爷有种比睡了一夜睡得还踏实，还要饱足的感觉。
而且他大概是真睡着了，一醒来才渐渐听到孩子们的声音其实就在隔壁。隔着一道帘子，素素和三阿哥都在说话。
“这个烧起来真容易啊，特别好点火！”三阿哥道。
四爷在屋里想了会儿才想起他叫苏培盛送些麦秸杆过来，早上素素说的，他也是一时兴起就想叫他们见识见识。
二格格跟着说：“这不是草吗？怎么能烧啊？”
素素给孩子解释：“草就能烧啊，有话叫星星之火，可以燎原。”
说完李薇觉得好像不太对？
跟着，弘昐回忆半天说：“额娘，这是哪位诗人或词人所做？我都没读过……”
……好像是太祖。
李薇只好呵呵。
四爷此时掀帘子出来，他现在也习惯自己穿衣了，睡醒起来也不叫人进来侍候。这时出来特别有震撼意义，他先无奈的瞟了她一眼，跟着对弘昐道：“大概是你额娘没事时自己想的，意思还是不错的。”
弘昐瞬间明白他揭破额娘的短了！马上狂拍马屁：“这两句气势惊人！”
太祖嘛，那当然！
李薇挺自豪的谦虚微笑，露出睥睨之态。
叫四爷更没撤了，没见过这种被孩子当面拆穿还自得的人。他哭笑不得的过来转换话题，道：“这是麦子的杆，种地的老百姓拿这个当柴烧，比再去山上砍柴还方便些，这东西也好烧，点火快。”
话题终于转回来了，孩子们和李薇都专注的听四爷说。
苏培盛在外头看到主子们围着地上的麦秸杆说话，顿觉自己这一天的辛苦都值得了。早上四爷叫他准备麦秸杆，他去哪里找？府里不用这个啊！说白了，城里都没人用！只好快马从郊外的田庄上背来两捆，再叫人把头尾都切了，带刺的都剪了，过粗过细，卖相不好的都挑出来。
于是整理出这么半捆整齐干净又好看的麦秸杆给主子们玩。
屋里，他听李主子还赞叹呢：“这切口多齐啊，都是一边长。我见过他们割麦子，刷刷刷可快了！倒下来的麦子都特别整齐！”
苏培盛摇头偷笑，还见过割麦子呢，这是他们拿刀剁的！不一样齐才怪了。
跟着，二阿哥也道：“这就是熟能生巧吧？”
苏培盛继续偷笑。
最后，四爷道：“所以，那些农民也都是很厉害的。这世上，任何人专精一门时，都会有不小的成就。你们也要记得时刻怀着敬畏之心，不要小看哪怕是一个百姓。”
苏培盛：……
主子爷说的就是有道理。
李主子突然又蹦出来一句：“这就是三百六十行，行行出状元。”
苏培盛：……
呸，读书人都要被这话气死了。
屋里，四爷叫孩子们继续烧麦秸玩去，把也想去玩的素素拉住，道：“你啊你，真是什么话都敢说。”