胡姨娘笑得温婉柔顺，“妾身再糊涂，也不至于分不清里外轻重。老爷和夫人现下便是妾身和三个孩儿的终身依靠，自然对妾身更加要紧。钱家于我有恩，若是要妾身自己去报，妾身纵死也无话可说。但若是牵连到老爷，妾身却必得问过老爷才好。否则，那才真真是个糊涂虫了，也枉费了老爷和夫人这几年的教导之恩。”
耿南塘目露满意之色，“你能如此想，也不枉我与夫人看待你一场。你那三个孩儿虽都养在夫人膝下，但日后若果真有了出息，我和夫人也不至于让他们忘了你的生育之恩。”
胡姨娘恭顺谢过，乖巧的道，“这九原天气干燥，不若妾身去给老爷炖些清润的糖水来，可好？”
耿南塘含笑点头，继续忙于他的政务，心中却是一片雪亮。
眼下收集来的人证物证不少，已经基本可以查明事实真相了。九原那个矿藏跟钱灵犀没有关系，跟邓恒邓悯也不至于有太大关系，温心媛虽然出了钱，但她已经自己主动来老实交待过了，真的是被钱慧君蒙蔽，以为是做泥壶的。况且，她投了那么多钱，还一次没有收回利息，这件事上她也算是半个受害者。
而钱慧君和莫祺瑞是一定知情的，至于洛笙年，屁股也不太干净。
但是洛笙年明面上做得极好，并没有留下什么把柄。而后来引发事端的那个渠，经查实，批文上的笔迹虽然模仿得和洛笙年极象，但细微之处还是看得出差别。再联想到当日洛家那个管事正好要来借章，不难推测出他们究竟想干什么。
只可惜那个管事在事发后就跑了，眼下缺了个重要的人证，不过这也没什么，有了以上这些证据，想要结案并不难。
难的是，这案子到底要结成什么样。
耿南塘深知，如果只是为了审理这一桩案子，皇上费不着专程把自己派过来。
把政务处理得清楚明白，那只需要一个忠心而公正的官吏就够了。但要成为皇上重用的大臣，就得把政务处理得不仅公正公平，还得暗暗符合皇上的心意。
这件事表面看起来简单，内里却牵涉到好几家重臣。
一是邓家，两个嫡子都参与其中了。二是温家，虽然没有直接出面，但毕竟是他家的女儿犯了错。三是钱家，一个女儿还是其中的要犯。四是莫祺瑞身后的姑父，吏部侍郎谷大人。洛笙年倒是光杆一条，但他来九原办这个监事院，可是皇上亲自御批的，眼下捅了这么大的篓子，他自己固然丢脸，可皇上的颜面也实在有些过不去。
况且此案的惩处，日后还将关系到整个九原的官风动向。要怎么办一案而能起到杀鸡儆猴的作用，震慑这一班天高皇帝远的同僚们，以后再不敢心存侥幸的老实当差，便是权贵之家也不敢轻举妄动，只怕这才是皇上派他前来的真实用意。
提在手中的小小羊毫虽轻，但要落下，却似有千钧重量。
耿南塘是故意让胡姨娘透出点消息，卖邓家一点小小的人情的。
水至清则无鱼，当官的道理跟这差不多。要是太过清廉，那只能做孤臣，只要信任自己的皇上一过世，立马得倒台。耿南塘出身世家，不会不明白这其中的道理。
再说，在来九原的路上，耿南塘已经做了大量的前期调查，对这案子基本上心里有了数。就因为知道邓家牵涉得不太深，而洛笙年一个孤家寡人，说实在的既没胆，也无心做那犯上作乱的事，所以他才肯泄露消息，二来也想藉此试试邓家的反应，看看他们到底在这其中有何猫腻。
只是耿南塘怎么没想到，钱灵犀居然会公然在会审之时，提出一个冶炼赎过的方案来。他又不是傻子，钱灵犀那点小小的伎俩瞒得住旁人，难道还瞒得过浸淫官场数十年的他？
说实说，此事若成，于国将是一大好事，于私也能折去洛笙年本人的罪过。但若是不成，洛笙年的定罪就可轻可重了。
不知不觉间，他已经提着笔，在纸上写下数人的名字，并勾连圈点，做出批注。
耿南塘心里清楚，如果钱灵犀真的有什么冶炼的方子，也绝不可能是邓家给的。这么大的功劳，便是邓恒再向着媳妇，邓瑾那只老狐狸也绝舍不得平白拿去送给洛笙年。
对于邓家来说，洛笙年的可利用价值太低，根本犯不着卖他这样的人情。可钱灵犀一介女流，她又是怎么弄出这方子来的？
正在踌躇之间，忽地就见韩瑛来找。立即将桌上的纸张收进下面的抽斗里。耿南塘笑吟吟的命人上茶，招呼起韩瑛。
第596章 男人的事女人少管
客套几句，韩瑛主动问将起来，“耿大人，您看代王所言之事，能有几分可信？”
耿南塘心念一动，韩瑛虽是武将，却心思缜密，更象文臣。因他跟一干人犯有姻亲关系，为了避嫌才请旨让自己前来，怎么此时却又急吼吼的打听起案情来？
太不符合常理了。
再联想到接旨上京后朝廷中的动向，老耿心里有了个大胆的猜测。当下微微一笑，一派光风霁月的和韩瑛攀谈起来，“说来我也正为此事犯愁，不如元帅可有什么高见？”
韩瑛哪有什么高见？他所谓的高见都是背后那位高高在上之人给的。当下见耿南塘问起，他也就干脆的将意见转达了，“虽说代王此事犯下过错，但他若是真有什么冶炼的好方子，倒也不失为一桩为国为民的好事。莫若就让他一试，若是成了，便可将功赎罪，若是不成，到时再两罪并罚，大人以为如何？”
两罪并罚？这话也是他敢说的？耿南塘眉梢暗挑，心中的主意更定。却故作沉吟良久，才道，“这样说来，倒也有些道理。不过那日在公堂之上，元帅应该也听到了，那莫钱氏本就口口声声对他人颇有意见，若是单给了代王一个将功赎罪的机会，不给其他人，是否又要授人以柄？”
韩瑛心中暗挑大拇指，真不愧是皇上选派来的人，事事想得周全。不过这事幸好他早就接到指示，当下正色道，“这个机会自然不能白给，当日邓家大少奶奶不是说代王曾向她求教冶炼之事么？于此事上，邓家也多少有些脱不了干系，不若让她来作保，负些连带责任，再给代王这个机会如何？”
这招真损！不过确实是好计，如果把钱灵犀跟洛笙年捆绑在一起。就相当于逼着邓家一起想办法，改进冶炼之法。若是出了什么差错，那定国公府可就落了个把柄在皇上手里，想从哪儿下刀子，还不就是皇上一句话的事？
耿南塘到此时已经毫不怀疑，那位正在侍奉母后汤药的九五之尊会在哪里。所以他也就大胆的向韩瑛表白了自己的初步意见，“那莫钱氏来九原的时日虽然不长，但于各项经济事务却涉入颇深。眼下那矿藏之事自是要查，但她参与的其他事务是否也一并要进行清查？听说这莫钱氏原本不过是国公府过继来的女儿，恁地有如此丰厚的嫁妆投入这许多的生意之中？元帅也是国公府的女婿，想来知之甚深，能否告知一二？”
韩瑛太愿意告知了！
钱慧君哄了他岳母毕生的积蓄，这口气他已经憋了很久了。他自己不方便出手，但如果耿南塘愿意出手，他为什么不好好配合？
反正他老丈母娘已经挂了，就是追究起来，生前到底也只是个寡妇。便是投资做点买卖又如何？总不能让人家寡妇失业的，没个进项吧？所以钱慧君要是不敢承认便罢。她要是敢承认那些钱是从陈氏那儿得来的，搞不好清查之后，还能赔些给他媳妇，那韩瑛可太高兴了。
没法子，一文钱难倒英雄汉，天可怜见，他穷得都快当裤子了。前儿钱杏雨真把几件不大穿的衣裳偷偷摸摸送到当铺里换银子了。当时看得他鼻子一酸，真心觉得凄凉。
不过韩瑛也实在是对耿南塘深表钦服，这人实在是厉害。虽是只办这一个案子，却把皇上想到，但不好明着吩咐的事都猜出来了。
那日在边贸集市上暗中走访之后，又结合钱彩凤说的那番话，弘德帝对眼下的九原经济事务其实也有了整顿的想法。这几日虽未明言，但他也要求韩瑛先把士兵们开荒种地的详细材料报一份上来。
韩瑛不傻，他知道皇上想看的无非两样。一是查看目前开荒种地的成绩，能不能跟洛笙年那儿报的数对上。二是要看军队里可有层层盘剥，大鱼吃小鱼的行径，朝廷拨付出的银子究竟有没有真正给付到士兵的手上。
而耿南塘想的就比他更深一层了。
钱慧君做的生意多半是跟洛笙年领导下的官府合作的，这些生意表面上是繁花似锦，但实质上到底能不能赚钱？对当地民生又会有什么样的影响？
这些事虽然不是皇上吩咐的，但他要是通过查案，把这些问题都能够弄明白，并给皇上提出可行性建议，弘德帝能不高兴？
所以，耿南塘和韩瑛是相谈甚欢，相得益彰。
而给关押着的洛笙年也收到了钱灵犀送来的糕饼，因为得了老耿的默许，所以胡姨娘很大方也很小声的告诉他，“这是邓家大少奶奶让给您送来的，请您仔细着用。”
洛笙年听出不对劲了，眼下这种时候，钱灵犀肯定不会没有理由的给他送吃的来，可她这究竟是什么意思？
二十四瓣的花糕五颜六色，缤纷绚目，洛笙年先以为其中会夹带什么，可是手掌轻轻按压，却是感觉不到什么蜡丸纸条的存在，那钱灵犀为何会给他做这样一个花里胡哨的点心呢？
洛笙年细细琢磨一时，发现不对劲了。
二十四瓣的花糕里，洒了黑芝麻的一共有几瓣，用红豆粉制的又有几瓣，这怎么好似…好似冶炼的配比？
那红的应该是铜，黑的应该是铁，至于其他几种颜色，洛笙年略想想，也能猜个*不离十了。因钱慧君要挖那铜矿，洛笙年虽然怕牵扯到自己，不敢做明面文章，可是暗地里，他还是看了些相关文书的。想通此节，他立即取出纸笔。等把花糕上的二十四色数清记下，一个完美的配比方案就出来了。
洛笙年既惊且喜，看来钱灵犀送糕饼来，就是想把这个方子告诉自己。横竖他现在也没什么想头，不如就照着她的方子拼一把，万一成了，那可就真正的咸鱼大翻身了。
等到天黑的时候，已经和韩瑛恳谈完毕，又前后左右思量了数遍的耿南塘前来探监了。
废话也不多说，直接就问洛笙年。“请问代王对冶炼之事有几分把握？”
洛笙年心想他哪儿知道？打生下来就没摸过火炉的人能知道那铁该怎么炼才出了奇了，不过眼下他只能破釜沉舟的答，“眼下我已是待罪之身，便是粉身碎骨，也愿意为朝廷出最后一份力。”
好！耿南塘等的就是这话，却面作为难的道，“本官倒是有心成全王爷，只是众口攸攸。本官也不太好行事啊…”
他没说完的话，洛笙年却明白了。
这是在逼他立军令状啊，可事到如今，他还能有什么好选的？当下牙一咬，心一横，“此事若不成，我愿受皇上任何处置！眼下就请大人稍等，让我立个字据。”
上道。耿南塘收了他的军令状，次日一早，把邓恒两兄弟及钱灵犀两妯娌。再有莫祺瑞两口子等等一干人犯全都提上公堂来了。
依旧是请了韩瑛盛行恕作陪，当众把洛笙年的军令状一亮相。公正严明的道，“眼下，代王知道犯了过错，愿意将功折过，特立此状。可别说本官偏袒代王，若是你等有何立功之举，也可报来。但本官得提醒你们。即使是立了功，也不一定能完全抵消所犯过错。只是为求公允，在本官彻查之案期间。还是给大家一个机会。”
这话说得钱慧君心内恼火，都说官字两张口，果然惯会打这些嘴皮子工夫！立了功也不一定能折过，但要是不立功就半点机会没有，这不如干脆说拿把刀架在人的脖子上，逼人作垂死挣扎罢了。
她不会去做这个出头鸟，就见耿南塘话一出口，便看向钱灵犀，“邓少夫人，此事你怎么说？”
钱慧君不笨，钱灵犀也不傻。耿南塘什么意思她听出来了，可还没等到她想好怎么答话，邓恒站了出来，“回大人，此事我愿助代王一臂之力。”
钱灵犀吃了一惊，知情不报的是自己，他来凑什么热闹？耿南塘那意思是让她给洛笙年作个保，既好堵住旁人的嘴，又好给邓家一个下台阶的机会。退一万步说，就是事情不成，毁的也是钱灵犀个人的名声，可她一介女流，有什么好怕的？
但邓恒就不一样了，他是定国公府的长子嫡孙，他要是作保却出了事，那可是要被人笑话一辈子的。
就听邓恒在那儿侃侃而谈，“那日拙荆曾当众说起自己的三大过，可她若真有这么多的过错，我身为丈夫，身为兄长的又该有多少过错？冶炼之事，本不是妇人知晓之事，就请大人给我这个机会，让我能去助代王一臂之力吧，也好替弟妹赎去无心之失，以慰长辈忧心。”
哈！耿南塘心想原来这小子也不是白站出来做好事的，他主动把事情揽上身了，但也间接的给温心媛定了罪。
犯错的是姓温的，他这个大哥可是为了家族名声才站出来的。将来家里若有人要指责，那就请冲着温心媛去，可不关他媳妇的事。
而于此，又能收买到媳妇的心，也算是一举两得了。只是邓恒如此行事，却也要冒不小的风险，万一事败，那这后果可就严重了。
于是耿南塘问，“你想好了？”
“不！”钱灵犀可舍不得让邓恒拿大好名声去冒险，忍不住站了出来，“此事原本就不关相公的事，全是妾身自作主张…”
“夫人！”邓恒忽地提高嗓门，打断了她的话，“此事为夫心意已决，你眼下有着身孕，好生保重身子才是你身为人媳的首要职责。至于其他，就不要再操心了。”
钱灵犀一哽，在肚里直接翻了个白眼。这小子就差就直接说，大肚婆，老实回去生娃娃吧，这是我们男人的事，女人少插手。
既然有人出面应当，虽然和耿南塘原先预想的不太一样，但到底是把邓府拖下水了，他也算是完成了任务的一半。
接下来，钱慧君也知道自己应该表个态了，可饶是她机智百出，一时之间也想不出能有什么功劳可立，便推脱说要想想，耿南塘很好说话，反正他收集证据也还要时间。就容她去了。
只不过邓悯看大哥这么仗义，他也要投桃报李，还个人情，“大人，我家长嫂身怀六甲，眼看月份渐大，实在不宜在外久留。兼之父母又到了此地，能否请大人通融一下。让长嫂先行回家安胎并侍奉长辈？至于我等，皆可留下。”
温心媛听了前半段还以为他会把自己捎上，没想到末了竟来了这么一句。可她眼下没了娘家撑腰，底气不足，看着邓悯虽有些怨气，到底不敢吭声。
只是钱灵犀听如此说，倒想替钱敏君也讨个人情，“大人明鉴，代王夫人还在月子里头，形容憔悴。甚是可怜。眼下既代王已立下文契，妾身愿意替姐姐留下。换她回家暂且休养数日。此事我钱家可用满门人头作保，决不至于做出逃离之事，还请几位大人行个方便吧。”
耿南塘再看一眼韩瑛和盛行恕，彼此都有了允意。之前不让她们回家，是怕有串供嫌疑，如今事情已经基本弄清，只要派一队士兵看管着钱家。不让钱敏君出门，还怕她能飞上天去不成？
再说了，她一家子都在这儿呢。她要真跑了，就象钱灵犀所说，全家人都会陪葬，就是借她十七八个胆子估计她也不敢跑。这样的顺水人情为何不做？
于是，再把钱扬名叫来，立份保书，把钱敏君领回去了。至于钱灵犀，自然是通知了邓瑾。
钱慧君看着眼热不已，她倒是也想走，可她哪里来的的保人？再说，就算有了能走的机会，可就莫祺瑞那衰人，不连累她就算好的，怎肯放她离去？
于是钱慧君只好气愤不已的看着钱灵犀和钱敏君皆给家人接了回去，可她却还得在这里受煎熬。一时气不过，习惯性的又端起茶碗往下摔，可东西还没落地，钱慧君就开始后悔了。但此时已经悔之晚矣，就听咣当一声脆响，最后一个茶碗也给摔碎了。
自那日她在公堂上揭发不公正待遇之后，衙门管后勤的小吏心想，反正是得罪人了，那就索性得罪个彻底。不仅把她房里略值钱些的物件全给收走了，还把钱慧君日常用的茶壶茶碗全都换成了最粗劣的泥壶粗瓷。并且声明，若再摔坏了，就让她自家来送，衙门是什么也不提供了。
可钱慧君如今身陷囹圄，家里又被查封，哪里还有人照应着她？眼看着这最后一个茶碗也没了，想喝口水都没东西了。
钱慧君心里更添了层气，便让小丫头去问人要。可守门的侍卫只是冷笑，“你们当这是什么地方？以为军部衙门也是说几句软话，掉几滴猫尿就能通融的吗？少做梦了！等着送饭的来了，看能不能让你们留下只碗吧。不然就让人来送啊，她不是有钱么？怎么就没个人照应？”
钱慧君在屋里气得跳脚，忿然诅咒洛笙年的冶炼不成，最好把钱灵犀一家子全连累进去。私下取出贴身带的一只小铃铛，她倒是有心要用，可对着几个粗蠢的侍卫难免实在太得不偿失。想想到底还是忍了下去，因为这可是她最后的救命稻草了，不到性命攸关之时，实在不敢轻举妄动。
钱敏君随钱扬名回了家，见到钱文仲和石氏自是一番痛哭流涕。林氏等人也不好相劝，只等他们狠狠哭了一场，才抱着孩子上前，把人拉开。
数日不见，小家伙倒是在全家人的精心喂养下，眉目全都舒展开来，长得白白胖胖，煞是可爱。
钱敏君紧紧抱着儿子，亲了又亲，眼泪忍不住又跟断了线的珠子似的往下掉，“真没想到，这辈子还有能见着他的一日！”
众人听着无不伤感，好在钱文仲已经冷静了数日，擦了眼角的老泪道，“好孩子，快别哭了，不说你眼下不能伤心，若是闹醒了孩子，不也是不好么？能回来就是好事，咱们先坐下核计核计，看是怎么渡过这一劫吧。”
听老爹如此一说，钱敏君总算是止住了泪，打起精神听钱文仲的吩咐。
钱文仲这些年的官儿虽然做得都不算甚大，但毕竟也是从宦海中打滚至今，安安稳稳做到退休的，看事看人还是比寻常人明白些。