她们说话的时候，另一对母女从御花园深处散步过来。佟妃语带厌烦的说：“额娘，您就别说了。”佟夫人不依不饶道：“我这不也是为了你好，我就不信董鄂妃那狐媚子能寸步不离的跟着皇上？你就是不为自己也得为你儿子玄烨想想啊，难道就这么眼睁睁的看别人夺了你的地位！”佟妃皱眉，扯着柳枝，道：“不是我不想争，是没法争。皇上除了承乾宫哪一宫也不去，前儿为了皇后打了皇贵妃的宫女两耳光，当着众人的面叫皇后下跪，太后都没法子管。万一我跑去乾清宫邀宠不成，反触怒了皇上，以后我们母子俩的更没法过。”佟夫人惊讶不已，道：“帝后不和早有耳闻，没想到会闹成这样。那董鄂妃也不知是怎样个狐媚法，把皇上迷的晕头转向，我倒想会会她。”佟妃撇撇嘴道：“人家是皇上的心肝宝贝，您哪有机会见她。”佟夫人道：“所以说汉人女子个个都是狐狸精，祸害了大明朝不说，又来祸害咱们。鄂硕那窝囊废倒养了好女儿。”佟妃嗔道：“额娘，瞧您说话也不留神。我阿玛不也是汉臣，我也是半个汉人，您不是连我也骂上了。”“你不一样，你是我生的。”佟夫人满不在乎的说。佟妃思忖道：“皇上喜欢汉女倒是由来已久。我今天才知道我进宫之前，似乎还要早，在皇上和皇后大婚之前，皇上已经有了中意的情人，就是个地道的汉人。”“谁啊？”佟夫人好奇的问。“定南王孔有德的女儿和硕公主孔四贞啊，额娘应该知道。当年要不是太后从中阻拦，皇后早就是她了。”佟妃悄悄告诉她母亲当天发生的事。
两人说话间和董鄂妃她们打了个照面。佟妃上前行礼道：“景仁宫主位佟佳氏给皇贵妃请安。”“同安！这位是佟夫人吧？”董鄂妃问佟妃。佟夫人正打量着董鄂妃，冷不丁听他问起自己，忙上前自报家门。“臣妾汉军旗固山额真佟图赖之妻，拜见皇贵妃，拜见——”她不知该如何称呼孔四贞，望着她顿了一下。董鄂妃会意，笑道：“佟夫人，这位是和硕公主。”佟夫人给孔四贞请安，四人寒暄了几句便各自走开。
佟夫人私下里悄悄向佟妃道：“你瞧人家多会来事儿，和皇上的旧相好打得火热。谁也派不了她的不是，还落了个贤惠的好名声。你以后多学着点，女人啊，光脸蛋漂亮不顶事，还得多动动脑子。这样才留得住男人。皇上如今虽宠着她，未必就是个长性儿的，你有玄烨你怕什么，还有你舅舅简亲王。只要你在宫里眼皮子活跳点，不怕将来没有翻身的一天。到那时候，十个狐媚子也不是你的对手。”佟妃闻言并不言语，只低着头看着脚下的鹅卵石路，心想孔四贞和董鄂妃怎么会那么亲密，这两人分明是情敌才是，董鄂妃的葫芦里到底卖的是什么药。佟夫人想的却是如何让自己的外孙玄烨博得皇太后的好感。
孔四贞在京城一直过完年才走。临行时，顺治和董鄂妃一直送她到永定门外。送君千里，终须一别，两人遥望着孔四贞的车辇渐行渐远，心里颇为惆怅。“四贞妹妹这一去，不知何年何月才能回来。”董鄂妃眼圈红红的。顺治长叹一声，“她是个有主意的人，就随她去了吧，勉强留她在京里也不是长久之计。”董鄂妃点点头，道：“四贞妹妹性子豪迈，非寻常女儿家可比。但愿她得遇仁人君子，结一段善缘。”侍卫掉转马车，两人返回皇宫。
情有独钟
三月里的一天，董鄂妃正在承乾宫书房里写字，耷拉吴进来回报，说是顺治请她去养心殿。董鄂妃换了身衣服就去了，心里有些纳闷，不知道发生了什么事。在养心殿里早已摆好一桌酒席，顺治正颇有兴致的和董鄂妃之父鄂硕聊天。鄂硕恭谨的坐在那里，见董鄂妃进来忙下拜道：“臣鄂硕参见皇贵妃。”“阿玛，您这么多礼干什么！”董鄂妃扶她父亲起来。顺治道：“你不必拘礼，今天是家宴，只有我们三人。因今日恰是宛如生辰，所以朕请你进宫来和宛如叙叙父女之情。”董鄂妃没想到顺治还记得她的生辰，心存感激，刚要谢恩，顺治向她微微一笑，道：“不用谢恩啦，今天没有君臣之礼，只有翁婿、父女、夫妻，咱们闲话家常就好。”董鄂妃欣然一笑，替他二人到酒。鄂硕向来谦让温和，皇帝虽然这么说，他心里总是悬着的，席过一半，才渐渐放松了一点。
席散后，顺治道：“朕要去乾清宫见一班朝臣，你们父女难得相见，就在这里多谈一会儿。朕吩咐奴才们不让外人进来。”顺治走后，鄂硕道：“宛如，今天我方才信了外界传言。皇上对你果然是皇恩浩荡。这我也就放心了。”董鄂妃道：“阿玛没事多到宫里走动，我一个人在宫里，有时候也怪冷清的。”鄂硕道：“宫里的人对你都好吗？皇太后对你怎样？”董鄂妃道：“都很好，女儿知道分寸进退，从不敢有半点差池。人人都对我很好，阿玛不用替我担心。倒是您自个儿得保重身子，我瞧您气色可不大好。”鄂硕叹了口气，道：“两个女儿都不在身边，为父日夜悬心。”董鄂妃想起远嫁的姐姐思雅，便问：“姐姐可有家信送来？”鄂硕道：“有啊。你姐姐常托人带信回来。她性子爽朗，我倒不十分担心她。反倒是你，在这宫里无依无靠的，有个什么委屈好歹，我也没法子。”董鄂妃宽慰他，“您不用担心，凡事有皇上呢。他处处照顾我。”鄂硕叹道：“皇上独宠你一个妃子，朝臣们议论纷纷不说，其他后妃的家眷们没一个不骂你的。我那一日——那一日下朝时遇见太妃，她也没给我好脸色看。你在宫里，只怕也受了不少苦楚。”董鄂妃黯然道：“再过几天清明，皇上准我去太妃府上探望，到时候我去看看她。总之……这事……”她说不下去，鄂硕心里有数，也就不提。
送走鄂硕，董鄂妃独自回到承乾宫。案上的墨已经干了，她倒了水上去磨墨，边磨边愣神，提起笔写了首苏轼的《定风波》。“回首向来萧瑟处，也无风雨也无晴。”她默念着，心神有些不宁。“写什么？”顺治的身影一闪，已走进门来。他看了看董鄂妃的字，道：“噢，是东坡先生的《定风波》。一蓑烟雨任平生，好词！境界也好，东坡先生的词里我最偏爱这一句。”“臣妾也是。”董鄂妃放下毛笔。“宛如，你的字比我好，画也画的传神，不愧是名师高徒。有空我倒想见见那个吕之悦。”顺治赞道。董鄂妃拿起案上的玉狮子镇纸压住纸页，道：“您也写几个字，我很少有机会看到您的字。”顺治提起笔，想了想，边写边道：“我也写首苏词。”他写的是苏轼悼念亡妻的《江城子》。董鄂妃感怀道：“这首词最是哀伤，我第一次听到这首词是听我阿玛念的。阿玛念一次哭一次。他说这首词最能表达他对我额娘的思念之情。”她幽幽叹了口气。顺治怕她忧心，道：“我走之后，你和你阿玛又说了些什么？”董鄂妃忍住伤感，道：“阿玛说思雅姐姐生了对双生儿子。”顺治一喜，道：“这倒是件喜事，你阿玛同时抱了两个外孙。”董鄂妃道：“臣妾想给姐姐送份贺礼，劳烦陛下派人送到察哈尔去。”顺治道：“这事没问题，明天就可以叫内务府差人去办。”董鄂妃行了个礼，道：“谢陛下！今天陛下召臣妾父亲进宫来见，了却臣妾多日心愿，臣妾叩谢皇恩！”顺治道：“我说过不必谢恩，你我之间不必拘泥于这些礼节。你猜，我给你带什么来了？”“陛下总有新奇事物，臣妾猜不出。”董鄂妃摇摇头笑道。顺治叫小太监把鸟拿进来，道：“安亲王福晋派人送了只鹦鹉给你，说是给你解解闷。你看好不好？”顺治命人把鸟挂在廊下，那鹦鹉忽然说了一句，“皇贵妃吉祥！皇上万岁万岁万万岁！”惟妙惟肖的声音让众人忍俊不禁。
数日之后，顺治下朝回承乾宫，见正殿只有几个太监宫女打扫，惟独不见董鄂妃和香雪。他有些诧异，问玉穗儿，“皇贵妃呢？”玉穗儿道：“娘娘去了懿靖太妃府上，已去了一个多时辰。”顺治这才想起今日是清明。离开承乾宫去慈宁宫，孝庄皇太后正亲自修剪她种的那些花草，见顺治进来，道：“宛如还没有回来吗？”顺治道：“您知道她出宫的事？”孝庄皇太后道：“我当然知道，她出宫前来慈宁宫请安，说要去拜祭先夫。”顺治道：“是我准她去的。” 孝庄皇太后修剪着花枝花叶，道：“今儿是清明，她当然得去。即便是改了嫁，也始终当过太妃的儿媳，博果尔毕竟是她的前夫。”顺治默然不语。孝庄皇太后睨了他一眼，道：“我知道你在想什么，你无非是怕她去太妃府上吃亏。我早想到这一点，所以派了苏嬷嬷和吴良辅跟着她去。有他们两人在，太妃也不能把她怎么样。”顺治这才眉头稍展，“还是皇额娘想的周到。”孝庄皇太后坐到软榻上，倚着五色湘绣枕头，道：“难为这孩子重轻重义，博果尔原是配不上她的，所以先自折了寿。太妃老来丧子，景况可怜。我已经派人去接她进宫来再住些日子。”顺治点点头，“您说的是。”
回宫后，仍不见董鄂妃回来，顺治这才有些着急。他坐立不安的在承乾宫前厅踱着步，既担心又焦急。终于他再也忍不住下去，叫耷拉吴备便服和马车出宫。耷拉吴道：“已经上灯了，您还要出宫啊？”顺治道：“朕要去太妃府上看看。”耷拉吴面有难色，吞吞吐吐道：“您这时候去……恐怕不太好……娘娘很快就会回来，您去了反而……这样吧，奴才替您去跑一趟，接娘娘回来。”顺治沉吟片刻，说了句也好，就同意了。董鄂妃回来时，眼睛又红又肿，下拜道：“臣妾回来晚了，让皇上担心，请皇上恕罪。”顺治忙道：“太妃府上出了什么事吗？” 董鄂妃道：“太妃忆子心切，卧病在床。臣妾在床前服侍了她一会儿。”顺治看着她，道：“你哭过了吗，怎么眼睛又红又肿的。”董鄂妃摇摇头，没言语，就换衣服去了。香雪在一旁似乎有些忿忿的想说话，又没敢说出口。顺治注意到这一点，向其余人道：“你们都先退下去吧。香雪，你来，朕有话问你。”香雪顺从的跟着进了承乾宫暖阁。
顺治坐在炕边上，问香雪道：“你和皇贵妃去拜祭襄亲王，太妃对你们说了什么没有？”香雪道：“太妃躺在床上，一个劲儿的叫格格走，说不用假惺惺的。还说格格克死了襄亲王又来克她，将来还得——”她不敢说下去。顺治知道太妃会说出怎样刻薄的话，接话道：“将来还会克死我是不是，就知道她没好话。”董鄂妃道：“您别怪罪太妃，她也——怪可怜的。”顺治道：“太妃的性子我了解，她必是用种种恶毒言语来骂你、羞辱你、诅咒我，她巴不得我们都死了替她儿子偿命。可咱们偏要好好活着，给她看看。”董鄂妃道：“太妃只是伤心过度才说了过分的话，您不用和她计较。”顺治叫香雪下去，握着董鄂妃的手，道：“宛如，你答应我，以后再也不要去太妃府上。她的府里阴气太重了，怨气也太重了。要祭奠博果尔，你就去碧云寺为他立个牌位。太妃那里，还是不去的好。”董鄂妃点点头，道：“臣妾知道了，其实太后也是这个意思。为博果尔立牌位倒没有必要，臣妾如今已是皇上的人，以后博果尔祭日只要到佛前为他上柱香便可。”顺治同意了，两人相拥久久无言。
这一日，顺治和几位朝廷重臣在乾清宫议事。索尼道：“这次三位汉王进京面圣，是我朝入关以来头一次召见汉王，造次不得。三位汉王此番都是携带家眷入京接受诰封，皇上决定了让哪宫主位参加御宴了吗？”顺治心里早有盘算，但没有立刻表态。苏克萨哈进言道：“照规矩，理应是中宫皇后出席。”顺治哼了一声，道：“这回见的是汉臣，又不是蒙古人。”螯拜最善察言观色，他一看顺治脸色，便已揣度出圣意，于是道：“皇上认为由哪宫娘娘去合适？”顺治沉吟片刻，道：“依朕之见，该是皇贵妃和佟妃。”他有意看了简亲王济度一眼，见他诧异的神色，知道他是为佟妃受宠若惊。大学士王熙道：“皇贵妃和佟妃的家里都和汉人沾亲带故，如由她们二位出席，的确可以笼络三位汉王。”巽亲王却专门和顺治唱反调，他阴阳怪气道：“人家吴三桂和尚可喜带的可都是正牌的嫡妃，咱这边怎么着也得是皇后才压得住阵啊！”顺治瞥了他一眼。简亲王一反常态的站在顺治一边，道：“巽亲王这话差异，皇贵妃和佟妃都是半个汉人，汉人见了她们，只会觉得亲切。”众臣见他也这么说，便不再提出异议，顺治于是下了道旨。
皇后知道这件事之后，跑到孝庄皇太后面前哭闹，说皇帝存心让它下不了台。孝庄太后道：“你该争的争，不该争的也争。难怪皇帝不喜欢你。董鄂妃和佟妃的娘家和汉人有渊源，安排她们接见三位汉王是有道理的。你怎么这么不识大体！”皇后泣道：“您没看出来吗，皇上就是存心让那个狐媚子出风头。凭她再大，也大不过我这个皇后去，凭什么舍中宫而重侧妃。”孝庄太后听到这里，气不打一处来，道：“中宫不会做人，有什么资格处处托大。中宫的位子不是为你一个人设的，不要以为别人就坐不得。”皇后闻言大惊，以为孝庄太后在暗示她什么，哭道：“姑姑，你这话什么意思？难道皇上要废我不成。”孝庄太后冷笑道：“你做的那些事情废你十次也够了。皇帝给你留了面子了，是你自己不知天高地厚。”皇后委屈道：“我是您的亲侄女，难道您眼睁睁的看那个狐媚子骑到我头上。姑姑——”“没有人要骑到你头上，只要你恪守本分，谁也不会动你！”孝庄太后不耐烦的打断她的话，顿了顿又道：“你以后不要开口闭口的狐媚子！都是皇帝的女人，她是狐媚子，那皇帝是什么！你这性情，和人家比差远了。记住，宫里的女人要知道本分，你要是自己找茬生事，任谁也救不了你。”皇后红着眼睛，极不服气的默然听着。
三位汉王进宫当日，顺治在太和殿接见了他们，并正式给三位汉王嫡妃诰封。在乾清宫正殿，董鄂妃和佟妃分坐顺治左右两侧。她穿着最隆重的皇贵妃朝服，神态高贵端庄，女眷们莫不折服于她的非凡气度。董鄂妃对吴三桂的品行并不欣赏，只微笑着坐在一旁。正式朝仪结束后，女眷们转移到乾清宫偏厅。董鄂妃和佟妃陪着几位王妃说话。佟妃道：“几位王妃还住的惯吗？”靖南王妃道：“住的惯。京城繁华，应有尽有，比地处偏僻的云贵强多了。”董鄂妃道：“你们要是喜欢，不妨多住些日子。三位汉王是大清朝的功臣，此次进京谒见，更是万民表率。”平南王妃道：“皇贵妃娘娘亲切和蔼，佟妃娘娘平易近人，不愧是有咱们汉人的血统。”佟妃道：“这也是沐主隆恩。”
这时，吴良辅进来请她们去暖阁出席御宴。吴三桂等人见顺治赐宴，两位最得宠的娘娘陪宴，足见对他们的重视，心里均十分高兴。吴三桂举杯道：“臣等不才，蒙皇上不弃封为异姓王，臣等心里不胜感激。今日，臣代表万千汉人敬皇贵妃和佟妃两位娘娘。”董鄂妃和佟妃回敬了一杯。一时间，暖阁里热闹非凡。
席散后，董鄂妃和佟妃各自回宫换下朝服，换上了簇新的旗装，去慈宁宫拜见太后。三位汉王妃都在，众人热热闹闹的去往御花园赏花。晚上，慈宁宫里也赐了宴接待三位汉王和王妃，董鄂妃和佟妃仍在旁作陪。吴三桂等人出宫后，董鄂妃先自回了承乾宫，劳累了一天，她早就想休息了。顺治和佟妃却在慈宁宫里陪孝庄太后说话。苏嬷嬷进殿说太妃来了，孝庄太后便跟着去看看。慈宁宫里只剩下顺治和佟妃。顺治惦念董鄂妃，刚想起身离开，见佟妃满怀期望之色，便道：“玄烨最近听话吗？”“听话。”佟妃回道。顺治踱了几步，找不出什么话题，只好又道：“你父亲身体可有好转？”佟妃道：“托您的福，已经大安了。”顺治再没什么可说，一只脚已经跨出了慈宁宫大门。佟妃上前哀道：“您心里当真一点也没有妾妃了吗？”顺治愣了一下，道：“你不会明白的。”佟妃眼圈一红，泫然有泪，“妾妃知道以往说了许多不该说的话，惹您生气。求您看在玄烨份上，既往不咎。”顺治叹了口气，道：“以往的事多说无益。你是玄烨的额娘，一言一行他都看在眼里。要好好的教导这孩子。”佟妃道：“妾妃刚怀这孩子的时候，您也这么说来着。您还说要亲自教他读书写字。”顺治心里一痛，叹道：“佟妃啊，委屈了你，可我身不由己，你明白吗？”佟妃垂泪道：“您对我一点情意也不留了吗？”顺治侧着脸，道：“我对你，对谨贵人、对淑妃，亲情是有的，愧意也是有的。惟独这情意二字，已经全给了宛如。诗人说‘人生自是有情痴，此事不关风与月’，就是我对宛如的心意。这是不足为外人道的，你明白也好不明白也罢，我言尽于此。宛如和我历尽磨难，我不想有负于她。”他转身离开慈宁宫，佟妃追至门外，抚窗垂泪。
董鄂妃没想到顺治会来，已经睡下了。听到耷拉吴传话，才急忙披了件衣服下地。她叫来宫女侍侯顺治漱洗，自己则亲自服侍他更衣。“我以为您今晚不会来呢！”董鄂妃铺被褥时说。顺治道：“今天我倦了，不想再看奏折。你们今天和三位王妃说了些什么呀？”董鄂妃道：“无非是些客套话。可我看平西王妃总有些神思不属的样子。”顺治笑了笑，道：“这恐怕还得牵扯到那桩公案。我听洪承畴提过，吴三桂封王之后，虽然有正妃，可陈圆圆一直住在王府里。这次北上，原想带她同来，是平西王妃从中阻拦，才没有成行。”董鄂妃道：“汉人最重礼数，妻妾长幼之分是很严明的。”顺治道：“我们满人不重长幼，立嗣求贤而不求长。否则的话，论长论贵也轮不到我当皇帝。”董鄂妃道：“先帝十一子，没有一个及得上您的才智。”顺治道：“我的两个儿子年纪尚幼，尚不可辨贤愚。不知将来哪一个能成器。”董鄂妃道：“来日方长，阿哥们都要受督导磨练才行。”
顺治倚着绣缎软枕沉思半晌，道：“有件事我和安亲王、龚鼎孳等人商议了好些天，总没能下决心去办。你帮我想想，可行不可行。”董鄂妃淡然一笑，道：“陛下放着现成的军师不去问，怎么反而来问我。我于朝政一窍不通。”顺治道：“这事说是国事其实也是家事，我想的周全了才好去问皇额娘。”董鄂妃奇道：“何事令您这等为难？”顺治道：“你还记得建宁公主吧！她是先帝幼女，自幼便跟着皇额娘，今年已经十五岁了。”董鄂妃当然明白他的意思，道：“您想把公主许配给谁家的公子？”顺治道：“把她许给平西王世子吴应熊，你觉得可好？”董鄂妃吃了一惊，道：“您的用意自然是深远，前朝也有成功的典范，可是本朝尚无公主下嫁外族的先例。先祖早有遗训，满汉不通婚。”顺治道：“是啊，这件事不比我当初立石申的女儿为恪妃。所以我才举棋不定。按说联姻历来是皇家通行的做法，只是宗室里那些人未必能理解。”董鄂妃道：“建宁公主和您虽不是一母同胞，却是嫡亲的皇妹，太后必要替她找个好人家。如今平西王世子质居京中，公主不必远嫁，也是好事。”顺治道：“你也觉得这桩婚事可行吗？”
董鄂妃沉吟道：“与皇族联姻是对臣下莫大的荣宠。如今天下初定，西南多有盗匪出没，吴三桂镇守云贵，握有重兵，是汉王之首。您将公主下嫁到吴家，一来可以昭显您的皇恩，二来……”她说到这里便停下来，顺治笑笑，道：“你啊，真是女中诸葛，假以时日便是皇额娘第二。”董鄂妃忙道：“臣妾不敢当。”顺治背着手踱步，道：“你猜的没错，我的用意当然不止是笼络吴三桂，还是想安排可靠的人在吴家，和宫里互通音讯。吴三桂他们虽然已经归附大清，却始终是汉人，难保他日不起二心，总是要提防才是。”董鄂妃点头附和，道：“您的顾虑不无道理。趁着吴三桂在京里，不如您明日就去和太后说说这门亲事。她老人家远见卓识，非寻常人可比，必会理解您的苦心。”顺治道：“只不知建宁是否愿意。”董鄂妃笑道：“这就要看您和太后怎么说了。”两人又商议了一会，便吹熄了灯睡下。
佟妃回到景仁宫，回味着顺治的话，又是伤心又是懊恼又是绝望，断断续续的哭了一夜，直到天色发白才渐渐睡着。皇后在坤宁宫指天怨地的骂了半宿，越想越恨，越想越妒。
夏天过去了，秋意包围了整个皇城。承乾宫中桂花开的正好，香飘云外。玉穗儿和香雪拿着剪刀剪了几枝插瓶，董鄂妃道：“这花开的真好，我给皇上的养心殿送几枝去。”玉穗儿道：“娘娘，您歇着，让奴婢去吧！”董鄂妃轻摇下头，淡笑道：“没事儿，我还想出去走走呢。”顺治不在养心殿，只有几个太监在打扫，见董鄂妃进来忙下跪。“平身吧！”董鄂妃走进殿内，四处望了望，才找到一个五色彩绘瓷瓶把花插好。转身望去，见御案侧面墙上挂着张仕女图。画中人是身着素净旗装的满族女子，簪花绣袍，清秀端庄，正是董鄂妃自己的全身画像。那大概是他初进宫顺治亲手所绘，一直挂在养心殿内。董鄂妃抿嘴微笑，就离开了。
顺治从乾清宫回来后，闻到殿内阵阵桂花香气，随口道：“这花儿真香，是谁送来的？”小太监忙道：“是皇贵妃，娘娘来过又走了。”顺治看了看花，又看了看墙上仕女图，忽然生出了一股兴致。他来到承乾宫，对董鄂妃道：“宛如，咱们出宫去香山走走吧。王熙说现在到香山赏红叶正是时候。”董鄂妃拍手道：“好啊，臣妾进宫这么久，也早想出宫走走啦！”用过午膳之后，两人换上便服，太监们早已备好马车，两人悄悄乘车出了城。在香山上，顺治望着漫山的红叶，赞道：“果然是霜叶红于二月花。”董鄂妃和他相视而笑，感怀道：“我想起西厢的几句唱词，‘碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉，总是离人泪。’您看，那群大雁。”顺治闻言望去，果真天空中有一行大雁飞过。他若有所思，道：“宛如，你想回南方吗？回你额娘的家乡江南。”董鄂妃淡淡一笑，道：“您放我回去我就回去。”顺治道：“明年吧，明年我和你一同去江南巡游。”董鄂妃听闻此言，不由得充满了憧憬。
从香山下来，两人游兴未尽，索性骑上侍卫们的马在城中闲逛。路人瞧来，只以为他们是一对服饰华贵的少年夫妇，决不会想到是皇帝和贵妃。董鄂妃道：“您吃过六必居的酱菜吗？”顺治摇摇头，董鄂妃笑道：“百姓家吃的东西，也难怪您不知道。我也只吃过一次，咱们去尝尝如何？”顺治一时来了兴致，在她的提议下，两人去了好几家京城有名的老字号。顺治道：“宫外的东西，比宫里的好吃多了。”董鄂妃道：“吃惯了山珍海味，偶尔换点新鲜的，您自然觉得好。”顺治笑道：“我是觉得和你同席而坐，吃什么倒是其次了。”董鄂妃道：“我常伴您左右，这些不在话下。您何不让大臣们也有和您同席进食的机会呢！一来让他们常得您的笑颜感念恩惠，二来可以于席间亲密君臣关系。”顺治推行汉化政策，与保守的满大臣之间关系常常很紧张，董鄂妃有所耳闻，不失时机向其进言，以缓解双方关系。顺治道：“你的话不无道理，我和汉臣关系越近就越来越远离满臣。”董鄂妃温婉劝道：“满臣汉臣好比人的双腿，只有双腿齐用力才可健步如飞。您英明睿智，道理自是明白不过。”顺治点点头。
两人在一家茶楼听戏，恰好遇见了便服打扮的大学士傅以渐和王熙等人。傅以渐等人没想到会在此处遇见皇帝，一惊之下，便要下拜。董鄂妃暗中向傅以渐等人摆摆手，他们便只向两人恭谨的作了个揖。董鄂妃道：“公子，这出戏好生无趣，咱们走吧。”顺治向傅以渐笑道：“傅先生，我们先走一步。你们安心看戏便是。”直到他们离开，傅以渐等人才敢抬头，松了口气。
在棋盘街的一家古玩店，董鄂妃看中了一把折扇。店主不失时机道：“您瞧见了没，这可是唐寅的真迹。这上面还有他的印呢。”董鄂妃观扇不语，顺治道：“你开个价吧！”店主讪笑道：“一看您就是个贵人，必是世家子弟。我也不敢乱出价，一百两怎么样？”顺治刚要答话，董鄂妃笑道：“一百两？十两也不值呢，分明是假的。”店主不认账，道：“怎么会是假的呢。实话说吧，这是我从扬州买回来的，八十两呢，再加上车马费，才赚您不到二十两。”董鄂妃胸有成竹的摇摇头道：“这题字可不是唐伯虎的字。但这画倒好的很，清雅的竹石，很有风味。”顺治从衣襟上解下块玉佩，给店主道：“这个够了吧？宛如，咱们走。”董鄂妃见顺治居然用玉佩换一把扇子，吃了一惊，顺治向她笑笑，她便跟着出了古玩店。那店主识货，喜滋滋的把玉佩收了起来，知道捡了个大便宜。董鄂妃向顺治道：“这扇子分明不是唐寅的真迹，您不会看不出来呀！”顺治道：“虽不是唐寅亲笔，但画画之人却也画出了竹石的风骨。也许是没有名气才假托唐寅之名。既然你喜欢，买下也无妨。那玉佩宫里到处都是，反倒不如这扇子别致。”董鄂妃点了点头。
两人回到宫中，已是上灯时分。顺治刚换好衣服，吴良辅道：“皇上，索尼大人在南书房候了两个时辰。”“他有什么事吗？”顺治边整理衣领边问。吴良辅道：“是关于皇太后寿辰的事儿，索大人想和您商榷。”顺治道：“这是他们内务府的事，依例而行就是了。这个索尼就是嫌朕的事不多。”吴良辅退下后，董鄂妃道：“两个月之后，就是皇太后的寿辰。听说娘娘们都要献上寿礼。臣妾还没有准备，也不知该送什么好。”顺治道：“宫里的宝贝堆积如山，皇额娘在乎的是孝心，你有那份孝心就成了。”董鄂妃凝眸不语，似在思索。
废后风波
天气一天冷过一天，转眼间就到了腊月里。这一日，顺治下朝回来，见董鄂妃正坐在窗前做着女红。他走上前一看，绣的是花鸟，不禁赞道：“好精致的绣活，比得上苏州织造呈上来的贡品了。宛如，难为你。”董鄂妃道：“我额娘是杭州人，我从小跟着额娘学，绣得不算好。只盼太后不要嫌弃。”顺治见她一针一线的绣着，双手冻的通红，便去握她的手，道：“你歇会儿吧，手这么冰。”董鄂妃微笑着看着顺治，说了句不妨事，就吩咐宫女去拿手炉来，又命太监把火盆子烧的旺一些。顺治低头打量她，见她穿着淡黄色绣梅花锦缎面狐裘长袍，领口和袖口各露着一截纯白的狐裘，更加映衬的脸晶莹剔透，粉雕玉琢。“宛如，我要送你样东西，你来看！”顺治拉着董鄂妃的手，两人一同坐到炕上。耷拉吴捧着个沉香木匣走过来放到炕桌上。董鄂妃接过手去，打开匣子一看，里面盛着一串珍珠，个个足有拇指指甲那么大，珠圆玉润、粲然生光。“这是合浦县的贡品。珠子倒没什么稀奇，难得的是一般大。”顺治道。董鄂妃谢恩之后，把珠串带在脖子上，显得华贵无比。
“这几日天寒，宫中日日生着炭盆，难免干燥。臣妾今日特备了三清茶，您尝尝。”董鄂妃回头去叫玉穗儿。玉穗儿送上一个大瓷青花海碗，董鄂妃取上好的龙井茶叶放进去，玉穗儿将坐在火盆上的水壶提了来，将水冲进碗中。董鄂妃道：“八分满就行了。”她取过一个小瓷缸，用银匙舀出缸中红白黄三色花瓣，一面倾入茶水中、用一张皮纸封住碗口，一面道：“这些花瓣儿都拿盐水过了一遍，很干净的。水仙加梅花，还添了松仁，水滚三道，便是三清茶了。”香雪送上竹勺和两个小枫木碗，董鄂妃揭去皮纸，用竹勺舀出茶来加入枫木碗中，端给顺治。顺治喝了一口茶，只觉得清香沁入心脾，非常甘美。“真好，又香又清醇。”顺治由衷的称赞。“您要是喜欢，臣妾可以经常烹煮此茶。”董鄂妃吟吟笑道。
这时，那只绿毛鹦鹉忽道：“娘娘万福。皇上快下朝了，把炕烧的热些。”鹦鹉惟妙惟肖的学舌令顺治和董鄂妃忍俊不禁。董鄂妃道：“安亲王福晋送来的这只鹦鹉真给臣妾解了不少闷。听说福晋有了身孕，臣妾想明日去安王府探望，皇上准不准？”顺治道：“你去吧！和福晋说说话，你在这宫里也怪冷清的。”董鄂妃听到这里，心里一沉，她进宫一年多，除了太后来看过她一回，宫里还没有人来过承乾宫。各宫的妃嫔、贵人碍于皇后，都对董鄂妃避之惟恐不及。这些，顺治也略有所知。