于是这里又剩下他一人，外头隐隐传来堂倌的叫喊，在唤：“莺姐有客了！”接着一阵窸窸窣窣的脚步声从楼下上来，由远至近，隔壁房门打开，姑娘低声笑说着什么，迎了进去。
窗外嘎吱嘎吱，小船摇过。
梁玦在这昏沉里不知躺了多久，门外忽然出现两三个人影，模模糊糊，略停顿片刻，悄声进来了。
他坐起身，细看了几眼，面色变得僵硬。
“宏大人让我接你回去。”宋敏打量屋内摆设，脸上淡淡笑着，问：“你吃酒了吗，要不要人搀扶？”
梁玦一动不动地盯住她：“我的事，用不着你们操心。”
宋敏走到窗前，半开窗扇，望着河岸灯火，喃喃说：“时辰还早，我陪你待会儿。”
梁玦冷笑：“此情此景，你瞧着很眼熟吧？”
“扬州二十四桥比这里大多了。”宋敏笑道：“岸边全是茶馆酒肆，每入夜，上百盏纱灯亮起，姑娘们沐浴熏香，出巷子，盘桓在茶肆之间站关。灯火照着，脸上画着浓妆，有的掀开竹帘，露出一截脚丫子，有的唱小词，引人注目，游客来来往往，有看中的，立刻拉着手往深巷里去。那些没被相中的，等到夜深，茶馆打烊，独自摸黑返回，少不得要被老鸨打骂一顿。”
梁玦听得心里发闷：“你也上街拉过客？”
宋敏摇头低笑：“没有，我还算红牌，不必出门站关。若当时再做几年，人老珠黄了，应该也是那般下场。”
梁玦没来由的重复：“红牌。”
“是呀。”宋敏坐到他身旁，气定神闲地摆弄茶碗：“我幼时被牙婆买去，跟十几个女孩住在一起，每日习学书画琴棋，学梳妆，学仪态，也不许吃饱，养孱弱之姿，长大供富商挑选。识字后我便不大喜欢诗文，偏爱看律法公案，为这个没少挨揍。后来那些买家见我满腹经纶，都不敢要，于是最终沦落到了烟袅楼。”
梁玦垂着头，僵硬地盯着茶盘。
宋敏说：“那年我十六岁，初夜卖给一位盐商，据说是个季常癖，家里原有个河东狮，被管教数十年，老婆一死，他便夜夜宿妓嫖.娼，犹如大赦一般。许是从前被压制久了，生出一股怪癖，相处时非打即骂，口中污秽难当，我疼得不停哭喊，妈妈听见了，在外头拍门，叫他快些停手，说我们这儿不许虐待姑娘，再如此便要报官去，那人听罢，另拿了一张银票，妈妈赔笑，又劝两句便走了。”
“烟袅楼七年，每夜春宵，男人们伏在我身上喘气，不管老的少的，影子晃在墙上，犹如牲口那般，很多时候我也怀疑自己是牲口，卖身卖笑，活得不成人样。”
“有时来了葵水，或是生病，不能接客，夜里睡着，听见隔壁屋子传来交欢的声音，不知怎么，竟呕吐不止。我以为我会死在扬州，就像楼里的姐妹，得了杨梅疮，长出几个大包，化脓出血，臭水四流…”
梁玦不知何时从后面将她抱住，浮光暗影，额头抵着她的背心，哑声哀求：“别说了。”
宋敏略笑了笑：“直到那天，有个客人猝死在我床上，他的小厮立刻报了官，我被抓入牢房，当时赵莹大人在扬州做通判，是她审理此案。恩客的亲眷想让我偿命，花重金聘请讼师打官司，过堂那日我得知恩客死于自身隐疾，仵作已验明，我便替自己辩护，列举大周刑律及案例，将那讼师辩得哑口无言，半个月后，赵大人判我无罪，将我释放。再后来，她留我在身边亲自教导，过了两年，我正式成为她的刑幕…想想也算一段缘分。”
“都过去了。”梁玦直起身，黯然盯着她的侧脸，轻碰了碰她被茶水沾湿的嘴唇，心如浪潮翻涌，几乎不能自制。
“你都不知道我有多喜欢你。”他说。
“我知道。”宋敏垂下眼，狭长的凤尾翘起，带一股娇媚，她捏着他的下巴，缓缓抚摸：“我知道你心里难过。”
梁玦朝她压下去，眼眶泛红：“我想要你…”
宋敏笑了，任由他的怀抱越来越紧，快让人喘不过气，然后她温柔地亲亲他的眼睛，说：“你要不起的，别傻了。”
梁玦把脸埋入那颈窝里，不住地落泪。
窗外灯火繁复，夜愈发深了。
——
于此同时，衙门内宅里，宏煜好说歹说，终于把意儿哄去了他房中。
先前每每在那边留宿，因她顾及隔壁的宋先生和林阿照，总不敢把动静闹大，叫得也不痛快，他早想换个地方，碰巧梁玦不在，时不我待，自然该抓紧机会。
两个人在桶里洗澡，匆匆弄了一回，意儿累了，洗完不想再让他碰，于是穿好衣裳，斯斯文文地坐在窗下吃酒谈天，直聊到漏下二十刻才罢。
“你让宋先生去找梁玦，若先生有失，我是断不饶人的。”
宏煜喝得迷糊，摇头笑道：“放心，梁玦不敢。”
说着胳膊搭在她肩头，大半个人全压到她身上：“好妹妹，跟我困觉去。”
“不会走路走了是吧…”意儿咬牙，将他搀至榻前放下，脱了鞋，口中骂道：“你就是让我过来伺候你的。”
宏煜已然大醉，抓了她的手，放在掌中捏啊捏，没一会儿便嘀咕：“渴，给我倒碗茶。”
意儿去桌前端来凉水，喂他吃了一口，问：“如何，可好些了？”
宏煜随手往她脸上拍了两下，恍恍惚惚的样子，夸道：“丝丝，你乖。”
“…”
意儿僵在那里，一动不动地盯着面前的男人，心跳沉沉，在确定他方才说了什么以后，登时把手里剩下的半碗水泼在了他脸上。
“…”
第 40 章
宏煜在半梦半醉之间睁开眼, 头晕目眩, 他不明所以地望着意儿, 张嘴呐呐地问：“你干什么？”
不知为何, 她笑得有些凌厉，一字一句回道：“没什么, 手滑了。”
宏煜思绪朦胧, 并未在意, 随手抹了把脸，翻个身, 顷刻间睡去。
这夜秋霖脉脉，树影摇曳，梦中依稀听见沥沥雨声，像情人在耳边低诉, 帐中沉香幽微, 呼吸清浅, 身旁熨帖着细腻温度，叫人柔肠百千。
一宿冷风细雨不曾断绝, 宏煜醒来时天还未亮, 窗纱透着静谧的黛色, 隔着一层单衣，是一截楚腰，像他极爱的一只定窑梅瓶, 所谓折于足侧微束, 瓶身往下愈发纤细, 且白瓷温润，令人爱不释手。
“意儿，”他掀开锦被，覆到佳人之上：“卿卿。”
这场景，一面柔情脉脉着，一面无理蛮横。
“干什么？”
“没事，”他见她要醒，哄道：“你接着睡，我一会儿就好。”
什么叫他一会儿就好？意儿皱眉，迷蒙间下意识推开窃玉偷香的手：“别弄我。”
宏煜听见姑娘沙哑的声音，像静夜里微微晃动的烛火，叫人心下随之一颤。他愈发饿了，知道哪儿有好吃的，翻找一遍，一会儿吃桃子，一会儿吃茶，是洞庭银针，清醇回甘…哦，不，梅瓶里藏酒，他吃的应该是酒，所以如痴如醉起来。
意儿变作一捧秋水，拳头也没了力气。
“喜不喜欢这样？”夜客造访幽深处，蓬门为君开。他是不讲理的客人，一进门便胡搅蛮缠。
这下犹如身在夜航船，摇摇微晃，帐幔轻颤，伴着姑娘断续嗔骂，他笑得癫狂。
宏煜将落水者捞起，她攀上浮木，却愈发溺水，鬓角微湿，似乎沾上了他的青丝，又听见他说：“好意儿，叫声哥哥。”
呸，做梦吧。她已有七分清醒，想起先前被误认秦丝，大为恼火，于是眼下只装懵，口中胡乱求救：“慢点呀，阿显…”
宏煜闻言一愣，眉间倏地蹙起，一把扯住她的长发，眉毛飞扬，笑得极凶：“喊谁呢你？！”
眼看浪潮即将涌向最高处，他毫不留情地丢开她，抽身而去，只是自己仍在水中浮沉，便又抓过她的手，将余热释放了，爬上岸，一身清凉。
可怜意儿被丢在那儿，不上不下地吊着，脚趾蜷缩起来。
宏煜眼底发沉，似笑非笑打量她：“怎么了？”一边说，一边伸向起伏的山峦：“难受么，自己动手啊。”
意儿紧揪住枕头，像从水里捞起来的猫，一下一下打颤。
“啧啧，可怜见的。”宏煜也歪着，单手支额，饶有兴致地观赏她此刻的窘态。
“抖什么呀？你那里怎么了？”
意儿额头冒汗，犹如被羽毛轻拂着，难以忍受，真想咬牙忍过去便算，偏偏面前的男人不肯放过她，非要跋山涉水，处处留情，她心中急热无法消解，又得不到满足，简直令人发疯。
她难受，哼哧哼哧，眼泪不由自主滚落。
“哟，还闹脾气呢。”宏煜见她如此，心下涟漪点点，右手过去：“我帮你啊。”
他说着，一边笑盈盈望着她，一边去往小径幽深的地方。
“瞪我做什么？再骂大声些，我受用的很。”
“赵意儿，瞧你，口是心非，分明喜欢的很？”
“过去几年你怎么过的啊，没少自己动手吧？”
…
坏透了！坏透了！
她在羞愤里终于耗尽力气，蜷起来，背过身去。宏煜拿帕子把手擦净，发现她紧绷着，肩头发颤，竟然被气哭了。
“喂，”他好笑地把人翻过来，“哭什么，我欺负你了？”
“滚！”
“这会儿叫我滚，方才是谁死抱着求我别走的？”
意儿想也没想，一巴掌挥过去。
他眼疾手快地扣住她的胳膊：“还要打人，作死呢？”说着望定她额头细汗，几缕发丝贴在脸颊，一双杏眼通红，好不娇俏。于是他又笑：“我还没跟你算账，你倒先耍狠，谁惯的啊，林显？”
意儿白了一眼，别过脸没做声。
宏煜凑过去，咬着耳朵小声道：“跟我说说，你们在一起时怎么做的，都有哪些招数？”
“…你有病。”
宏煜冷笑：“这么喜欢观音坐莲，是不是他腰不好，全靠你主动啊？”
意儿咬牙忍了会儿，斜眼瞥过去，细声轻哼：“想知道，可以，先说说你跟秦丝怎么做的，我再告诉你。”
宏煜微怔，接着莞尔问道：“秦丝是谁啊？”
意儿嗤笑：“别装了，昨晚睡前你还叫丝丝呢。”
“有吗？我怎么不记得。”
“那我也不记得了。”
宏煜那双桃花眼微微眯起，含着春水般的潮意打量着她：“这可是你要问的，别听了又醋。”
“谁要醋？你少自以为是。”
宏煜“哦”一声，慢悠悠道：“秦丝啊，”他懒懒的模样：“秦丝善于吹箫，口技一绝，闺房里花样又多，天生的风流种子，平日里随便玩一个时辰也不喊累的。”
意儿冷笑：“一个时辰，你没被榨成人干吗？”
宏煜啧道：“我又没说一个时辰都在戳，怎么就成人干了？”
“…不要脸。”
“干这种事，不要脸才够劲儿，你如此放不开，在我面前连动手都不敢，换做秦丝，方才早就自己拨开了求我进去…”
“呸！闭嘴、闭嘴！”意儿捂住耳朵：“谁要听这么仔细，你真下流！”
宏煜哼道：“你跟林显做的时候不下流？你们不解衣带，不弄得水花四溅？”
意儿咬牙切齿，心想这人的嘴怎会这么贱啊！
堪堪忍过一阵，暗自深呼吸，她做出轻描淡写的样子：“我们都没经验，不过是两情相悦，一起摸索人之大欲，用不着什么花样，心里喜欢，怎么着都享受，你没试过跟心尖上的人肌肤相亲吧，那才叫神仙滋味。”
宏煜目光幽深，一言不发地凝视着她，也不知想到什么，半晌过后轻轻笑了：“你跟我没滋味是吧？来来来，我来伺候你，要什么滋味都行，我倒想看看你究竟跟谁更享受。”
他嘴里说着伺候，手上的动作却霸道，握住膝盖，像剥开柚子那般般，意儿瞪大眼睛，踢不到，手伸过去，狠狠往他腰侧一掐，使了大劲，宏煜疼得栽到边上，抬起头，双眸发烫：“赵意儿，你找死呢！”
她裹着锦被翻身下地，逃到矮塌上去。
宏煜满头大汗，缓过好一阵起来，披上外衣，大步过去拽她：“有胆子打我，倒是别躲啊。”
意儿忙说：“你先前还拉我头发呢。”
“我用力了吗？下死手了吗？”
意儿见他气得不轻，像要以牙还牙的架势，于是随口支吾：“那，你哪儿疼，我给你揉揉。”
“少来这套。”
她就死拽着被子不松手。宏煜索性往她脸上揪了一下，不轻不重的，又抬起那小巧的下巴，俯身凑近，腻了会儿，渐渐的气也顺了，便挤在身旁不做言语。
窗外天色微明，还能再歇一会儿，他叫丫鬟进来，意儿问：“做什么？”
“换被褥，”宏煜说：“床上被你弄成那样，怎么睡？”
意儿实在难为情，抿了抿嘴：“别叫人吧，你去换了就是。”
宏煜不可置信地看着她：“你让我亲自动手？我几时做过这个？”
“换个褥子有什么难的，没做过总看过吧。”意儿抓着他的衣袖轻晃，声音娇娇的：“去吧去吧。”
“真麻烦。”宏煜皱眉，骂骂咧咧走到塌前，扯下被褥，随手丢在一旁，又往大衣柜去，找出新的，抱过来铺上。意儿见他只随意披着外衫，那玩意儿随着走动若隐若现地甩来甩去，真是好不害臊…
没眼看没眼看。
收拾完，两人安静躺下，方才闹得筋疲力尽，意儿昏昏欲睡，这时又听他说：“你不如搬过来，省得一早还得跑回去换衣裳，多此一举。”
她随口答：“那怎么行，丢下敏姐和阿照，像什么话？”
“迟早要搬的，”宏煜说：“我这里有的是房子，偌大一个偏院空着，让她们一同过来住就是。你们那个院子留给曹克恭，人家拖家带口的，也好住宽敞些。”
意儿很累，敷衍两句：“忙完这阵再说吧。”
宏煜也就不再多言。
——
十月中旬迎来童子试第一级县试，此间衙门上下不理词讼，全力投入考场中。宏煜主考，且负责出题，第一场人数最多，考完由各长官分卷批阅、录取，四五日后发案，取中者再考第二场、第三场。最终近三千考生只取二百余人，县里造了册，送往府内。
时值深秋，天气愈发萧寒，这日傍晚，宏煜来找意儿，没走正门，却从角门进去，直接到她屋里坐着。
这会儿意儿不在，洗澡去了，宋敏和阿照正坐在院子里说话。
“那封信都快被你看烂了，”宋敏摇头笑道：“已经过了两日，兴奋劲儿还没消减吗？”
阿照说：“我哥走了三年，如今终于要回来了，我真怕这信是假的，现在还觉得像做梦呢。”
宋敏道：“意儿不是看过了，的确是他的笔迹，你尽管放心，过几日便要和兄长团聚了。”
阿照傻乐起来，点头道：“不错，非但我和哥哥可以团聚，嫂子和他也能团聚了。”
宋敏闻言锁眉，迟疑地开口：“意儿…不是跟宏知县在一起吗？”
阿照一听便摇头，斩钉截铁道：“不算数，宏知县只不过是她用来填补空虚的替身罢了，如何能跟我哥相提并论？”
宋敏张张嘴：“据我所知，当初林显不告而别，意儿已经死心，是打定主意跟他划清界限了…”
“才不是，”阿照当即打断：“当初我哥走，她急成那样，骑马去追，追了五天五夜，人都累垮了，这么深的感情，岂是旁人可以僭越的？不信等着瞧，只要我哥一回来，她肯定会跟宏知县断得干干净净。”
“…”宋敏听得哭笑不得，知道她死心眼，劝也不听，索性随她去罢了。
这边意儿洗完澡，回到屋里，看见宏煜闲靠在榻上，手里拿着一根热腾腾的玉米，已经啃了半截。
她一边擦头发，一边笑问：“你几时来的？”
宏煜淡淡道：“刚来了不久。”
意儿走到柜前翻找厚袄子，宏煜撇着她，忽而问：“你上次答应搬到我那儿，究竟定好日子没有？”
她怪道：“我什么时候答应了？”
宏煜起身来到她背后：“上个月，在我那儿，你别说不记得。”
“我真不记得了。”
宏煜拉过她的胳膊，垂眸盯着她的眼睛：“我跟你说真的。”
意儿见他面色严厉，双眸发沉，忽然觉得别扭，支吾道：“什么真的假的。”
宏煜默然看了一会儿，心想那个野男人要回来了，你这态度变得可真快。
于是瞬间心凉，只觉得没劲透了，松开手，提脚就走。
意儿不明所以，问：“不留下吃饭吗？”
“不了，”他轻笑道：“你跟你小姑子慢慢吃吧，我就不打扰你们一家团聚了。”
“…”
第 41 章
夜里宋敏来找意儿, 端一盆兰花, 进屋摆到桌上，忙唤她来看。
意儿从榻上起身，走近细瞧, 又托着花萼闻了闻, 霎时清冽扑鼻：“好香啊, 这是素心建兰？”
宋敏心情不错，笑道：“金丝马尾, 建兰的一种, 我知道你喜欢无杂色的兰花, 今日在集市看见, 便买了两盆。”
意儿说：“这个时节该是墨兰的花期，怎么建兰也开得这么好？”
“可不就是好兆头。”宋敏笑：“今年不顺的都经历了，剩下两个月定能顺顺当当地过完。”
意儿附和：“但愿如此。”
宋敏看着她, 貌似随口一问：“过两日林显到了，你要见吗？”
意儿脸上没什么波澜, 仍专注望着花蕾, 说：“都行。”
“我还以为你不想见他呢。”