熊嬷嬷打量太后神情，道：“太子殿下真是越来越像皇上了。”
太后微微一笑：“小明儿的确是可爱无匹。”
熊嬷嬷笑道：“等殿下大一些，就可以到太后跟前凑趣儿了。”
太后道：“可不是么，只怕到时候他又闹腾，就像是泰堂之前一般，说起来，还是锦懿听话……”
太后说到这里，忽然梗住，自然是因想起锦懿之事。
熊嬷嬷暗暗叫苦，本是要让太后宽心，没想到到底避不开，忙道：“娘娘别担心，姑娘自小儿聪明伶俐，必然会化险为夷。”
太后默默不语，仿佛出神。
雪海上前来，柔声道：“嬷嬷说的很是，姑娘是个大富大贵的命，或许只是因为天黑所以才找不到人……或许，她早给别的什么船救了去，只是下雨才没遇上呢。”
熊嬷嬷点头：“不错不错，正是。”
雪海见太后有些宽慰之色，便又道：“姑娘自小又是个菩萨心肠的，做了多少善事，不是说好人得有好报的么？必然无事呢。”
熊嬷嬷道：“锦懿那样的好人，满天神佛也是长眼的，必定庇佑！”
太后听她们两人一唱一和，无非是想宽慰她，太后忍不住微微一笑，道：“你们不用光说些好听的，横竖，得看那孩子自己的造化……”说到“造化”两字，太后望着镜子中的自个儿，忽地怔住。
铜镜打磨的光亮，映的人像也格外清晰。
十九年的光阴改变的是滕太后的年龄，却并未磨灭她的美貌，镜面上映出的人影，唇角微挑，正笑意婉然，如此冷眼一瞧，仿佛仍如十九年前那正得宠的梅妃，年轻貌美，踌躇满志，笑眼盈盈地，整个人因为那荣宠无双至为荣耀一刻的降临而按捺不住地喜悦着，连眉梢眼角，袖摆裙角似乎都散逸着那种掩饰不住的欢喜之情。
脑中的影像一涌而现，重重叠叠永无止尽般。
忽然之间，太后抬手，把铜镜用力一推，铜镜往后滚倒，带动旁边的瓶瓶罐罐，哗啦啦一声锐响，声音把刚进来的雪海也给吓了一跳，站在原地，有些不敢动。
太后霍然起身，一言不发地往床边走去，伺候的宫女们跪了一地，熊嬷嬷跟雪海两人对视一眼，忙转身跟上。
太后上了床，将枕头撇开，轻轻一按，暗格下露出一个匣子，纹色古旧，显然有些年头了，太后把匣子搬出来，保养的极好的纤长手指轻轻擦过那被摩挲过无数次的花纹，而后轻轻开启。
匣子里，半枚玉扣躺在锦缎上，缺失的半边，仿佛半圆的月，皎白无声。
太后的手指轻颤，将玉扣取出来，举在眼前看了片刻，忽地泪落如雨，她将玉扣紧紧地捂在胸前，就像是什么失而复得的珍贵宝物。
熊嬷嬷跟雪海在旁边看着，想劝，却又不敢开口，熊嬷嬷垂着头，眼中泪水一晃，便掉下来，熊嬷嬷无声地吸吸鼻子，伸出手指揉揉眼睛。
寝殿外，有个声音喊：“皇上驾到！”
刘泰堂此前到了皇后宫中，曾皇后接驾，说了太后来过之事。刘泰堂径直走到床边，见小太子闭着双眸，睡得正恬静，便松了口气。
皇后低声说罢，刘泰堂回过头来，道：“母后为何这时候来？往常这时不是睡下了么？”
皇后道：“大概是浅眠之症又犯了。”
刘泰堂点头：“这么说小明儿无事，那为何……叫朕回来？莫非母后……”
皇后有些赧颜地笑笑：“皇上恕罪，皇上别急，是臣妾见太后好像很是担心皇上，所以才自作主张，以太子为借口……”
刘泰堂眉头一蹙，试探问道：“太后这时候来……莫非，知道了锦懿的事？”
皇后面上的笑意消逝，低声道：“是，太后不知怎地知道了，臣妾也是听说了才知道锦懿妹妹出事……”
刘泰堂长叹一声，皇后上前一步，柔声劝道：“皇上，锦懿妹妹福大命大，吉人自有天相，皇上切勿担忧过甚伤了身子。”
刘泰堂皱眉，不言语。皇后微微低头：“时候已经不早了，皇上……若是还不想休息，不如去看看太后，方才太后离开的时候，好似也满怀忧虑，必然也是放心不下锦懿妹妹……只怕此刻还不能安寝。”
刘泰堂听到这里，才又一点头：“你说的对，朕是要去看看母后……唉，锦懿……希望她……”
刘泰堂欲言又止，抬手在皇后肩头轻轻抚了一把：“本来朕不想扰你的，没想到你还是知道了，你身子不好，不如就去睡吧，朕看过太后再回来……今晚上又落雨，寒气重，朕不想看你病倒。”
曾皇后听到这里，才又露出笑容：“臣妾遵命。”
刘泰堂勉强一笑，便转身欲离开，曾皇后看着他的背影，忽地唤道：“皇上且慢。”
刘泰堂脚步一停，曾皇后唤来贴身宫女，取了一件他的披风，亲自上前，为他披了，温柔道：“皇上也该保重身子才对。”四目相对，刘泰堂将她的手儿一握，拢了披风，举步出外。
刘泰堂进了寝殿，便察觉不对，他快步向前，自满地的宫女太监们中间直奔床边，却见滕太后跪在床上，捂着胸口，泪痕满面。
刘泰堂心狠狠一颤，奔到床前，一撩袍子跪地，叫道：“母后！”
滕太后听了声音，转头看来，见是皇帝来到，竟失声唤道：“阿泰！”她张开手，往前过来，赤足下地，将刘泰堂紧紧拥住。
皇帝察觉太后的泪落下，有几滴打在他的头脸之上，皇帝心头酸楚，打起精神，抬手挥退左右，等宫女太监们退下之后，皇帝才扶住滕太后，低声问道：“母后，你又在想弟弟了么？”
滕太后听到一声“弟弟”，又见左右无人，只有熊嬷嬷跟雪海远远垂头伺候，太后握紧那块玉扣，再也忍受不住，失声痛哭：“阿泰，母后心中难受的很！”
第8章
刘泰堂眼中蕴泪，他到底是一国之君，虽然母子连心亲情天性，却也并不失态，又恐怕自己若是哭了起来，会连累太后越发伤心，于是只是隐忍，道：“母后，你别这样，若是弟弟在天之灵见到你为他如此伤心，他必然无法安心。”
滕太后哭声缓缓而停，抬手把眼中残泪擦去，刘泰堂见她情绪缓和，便一招手，殿门处雪海捧了准备好的雪蛤汤上来，熊嬷嬷跟刘泰堂一左一右，扶着太后坐在床边，刘泰堂重新跪地，把雪海手中的汤碗接过来，先亲自尝了一口，才又呈给太后。
雪海跟熊嬷嬷重又后退，滕太后看皇帝一眼，却不接汤碗，只黯然道：“我没有心思喝……你起来吧，不必如此。”
刘泰堂并不起身，道：“儿子伺候母后是天经地义的，只求母后不要再如此伤心，经常如此，母后的身体怎么受得了？弟弟无福，没办法在母后跟前尽孝，我会替他将他的那一份儿孝心也都行了，母后务必要保重身体……”
滕太后听着这般贴心的话，眼中的泪重又落下来，低头看看那玉扣，道：“我知道你孝顺，也知道自己不该这样，劳你跟着担心……可……当娘的，怎么会忘了自己的孩子？”
刘泰堂亦是难过，滕太后深吸一口气，道：“不过你放心，母后知道分寸……大概，是因为今晚上的事儿有些多了。”
刘泰堂道：“母后是知道锦懿的事儿所以动了恼了？”
滕太后并不回答，只是回身，小心翼翼地把那半枚玉扣放进盒子，又扣上盒盖，放在枕边，才复转身，开口说道：“我只是又想起来往事……想当初，锦懿被庄勇武的属下带进城来，日夜啼哭，不肯进食，小小的孩子眼见就要夭折，念在她一家忠烈，只剩这一点血脉，才叫人送进宫来看看，没想到，我第一眼见到她，就格外投缘，小家伙哭的嗓子都哑了，我却看得心疼，不让宫人插手，自己照料她……”
刘泰堂听她回忆，便也想起往事，面上不由地露出几分笑意：“是啊，我当时也不过是一岁多点儿，还不懂事呢，不知母后为何竟都不理我了，还暗暗不高兴。”
滕太后含泪笑了：“可不是么？只不过当时你白白胖胖地十分康健，但是锦懿不同，小家伙几乎受得像是一只小猫崽儿，真是可怜极了，御医都说她不行了……”
刘泰堂道：“可是母后却不管他们，衣不解带地照料锦懿，最后，这小丫头竟又缓过来了！”
滕太后哈地笑出一声，仿佛又回到当时那种喜悦之极的心情中：“是啊……苍天有眼，母后还记得当时御医院那帮废物的脸色，真真如丧考妣……”
刘泰堂见她笑得欢快，但眼角却仍是泪光闪烁，不由鼻酸，道：“但是母后却因此累倒了，足足病了半个月才好。”
滕太后眼中透出回忆之色，笑意中却带了几分苦涩，道：“阿泰，你当母后当时为何那样竭心尽力地照料锦懿？只因她当时那般高声哭个不停的模样，让我想起了你那个苦命的弟弟……”
刘泰堂亦忍不住，抬起袖子拭去眼中的泪：“母后……”
滕太后不再说话，只是望着刘泰堂，伸手轻轻摸过他的额头：“你弟弟若还活着，现在也如你一般高大俊朗了，必然也是个好孩子……”
皇帝道：“母后，还有我在，弟弟在天之灵也看顾着您。”皇帝望着太后，双手呈上汤碗：“母后，上次是事关锦懿，如今也是……但是不管如何，儿子不愿意再看到母后病倒了。求母后珍重自个儿，弟弟在天有灵，也自高兴。”
滕太后垂眸，看了皇帝一会儿，终于接过那一碗汤：“有你这样的儿子，母后其实已心满意足。”
滕太后将汤喝了，刘泰堂接过空碗，递给上来的雪海，雪海悄然无声地复又退下，滕太后才又道：“锦懿还是没有消息？”
刘泰堂垂头：“还没有，但是已经派了三百精锐水军和八百禁军，协同搜寻。”
滕太后心头略微宽慰，又问：“你见过解廷毓了？”
刘泰堂答是，滕太后问道：“你……没把他怎么样吧？”
刘泰堂摇头：“只是责令他们好生寻找，且严查真相。”
滕太后叹道：“我已经失去了一个孩子……锦懿是我一手带大的，对我而言，就宛如你弟弟投生了到我身边一般，我没有法子再容忍失去锦懿。”
刘泰堂眼中锐光闪过，沉声道：“我也绝对不能容忍有人敢伤害她分毫。”
殿内烛光闪动，滕太后起身，将皇帝扶起，望着皇帝俊朗的脸，忽然低低说道：“到如今，母后才有些后悔。”
刘泰堂问道：“母后？”
滕太后道：“本来，是怕锦懿在宫内受委屈，故而才千挑百选地给她找了解廷毓，却没想到，竟会出这种事……早知如此，母后当初，就不该拦着你……横竖留她在宫内，多少是在母后跟你的身边儿，怎么也能护得住她。”
刘泰堂一怔，而后轻声道：“母后，都是过去的事了……何况，谁又能想到，解家居然……如此荒唐。”
滕太后冷哼了声，面色有些肃然：“解家是开国元勋，子弟们多数也争气，老丞相又精明，凡事不会做得太过，故而一直得以屹立不倒，锦懿嫁过去，本是无上恩典，也能叫他们的昌隆旺盛再延续几年……”
滕太后停了停，刘泰堂也不插嘴，只是静听。
这刻两人都没有说话，隔着重重帘幕，能听到外头的风雨雷电之声，顷刻，滕太后低声道：“阿泰，你记住，小不忍则乱大谋，谋定而后能动……如果此番锦懿转危为安，倒可以从长计议，若是她……你知道该怎么做。”
刘泰堂双手微微握紧：“母后放心，儿子知道。”
因小庄之事，刑部把解家当晚在船上的所有人都暂时关押起来，紧锣密鼓地一一审问。
闹了一夜，又过了半天，所有供词都呈在刑部各位负责审讯的大人案头，当夜在船上的许多奴仆丫鬟们有几个供认，说是在少夫人落水之前，曾见过小丫鬟翠玲在少夫人身边伺候。
当下便提审翠玲，起初丫鬟不肯招供，稍微用刑之下，才承认的确是曾伺候在少夫人身旁。
主审官自问当时发生什么，翠玲有些慌张，道：“奴婢真的没有做什么别的，只是负责伺候。”
主审官喝道：“那好端端地为何会落水？究竟发生了什么，你速速老实招认，不然的话休怪大刑伺候！”
翠玲红着眼，哭道：“奴婢站了会儿后，少夫人说不用人，就叫我退下了……后来发生什么我的确不知道。”
这种说辞当然不足取信于人，刑部众位官员也绝非吃素的，又知道此事非同小可，皇帝亲自下命，又盯得死紧，若是没有个交代，恐怕盛怒之下，连主审官们也要牵连在内。
当下紧锣密鼓地审讯，翠玲不过是个丫头，哪里见过这样阵仗，一番软硬兼施下来，整个人也有些恍惚失神，不知不觉道：“我说的是实话，那夜本来不该我靠前的，但是我知道秋燕姐姐……”
刚说到这里，忽地听到“啪”地一声，众人都看过去，却见是侧边的一名主簿，无意中把笔掉在地上，这主簿忙致歉，起身弯腰将笔捡了起来，复又坐定。
主审官催翠玲继续说，翠玲却呆呆地看着地面，眼镜有些失神，喃喃道：“我真的没有做坏事，我只是不想伺候少夫人，想让她回船内歇息……不料转眼间，她就落了水……真的不关我们的事……是她、是她自己掉下去的……”
几位大人面面相觑，面色各异。
虽然丫鬟翠玲说锦懿是自己落水，但是无人相信她，事实上，通过对船上丫鬟的审讯得知，有的丫鬟的确听到“噗通”一声，但在几个人出来查看端倪的时候，却并不见翠玲的身影，只有一个小丫鬟说瞧见翠玲慌慌张张地躲了，试问若是心底没鬼，见了主人落水，怎么会不当即呼救反而忙不迭地逃走？
罪责便落在这丫鬟头上，但也有心细的官员，私底下跟同僚说起，道：“之前她说什么秋燕姐姐，又说‘不关我们的事’，总不会有什么同谋吧？”
另一位道：“总是些下人之间的言谈，或许是随口一说罢了，至于‘我们’，大抵不是指某个人，而是所有仆人。”
那位官员沉思：“不如将秋燕招来再问。”
同僚忙将他的手按住，压低嗓音道：“何大人，多一事不如少一事，倘若这事儿是别处发生的，咱们细细追究无妨，别说整船的人，就算是整个府里的人都牵连在内又有何干系，但是如今，这是解家……唯有快刀斩乱麻，给皇上一个交代便是，倘若再深究下去，谁知道会牵出什么来，难道你真的要跟丞相家过不去？”
那何大人听了劝，果真就未曾将心头疑窦再行提起，只不过暗中略看了看案宗，发现在押之人中果真有个秋燕，是解府里有点头脸的家生大丫鬟，据说先前是伺候大公子解廷毓的……翠玲正是她手底的小丫鬟。
第9章
解廷毓下轿回府，正走着，见迎面来了一人，眉眼有些熟悉。
来人也瞧见了他，放慢脚步，低头向着他拱手行礼，道：“少卿大人。”
解廷毓回礼，放手之际才想起来，这人是刑部的一位主簿，在官场上曾有过数面之缘。
两人见礼后，那位便仍往外而去。解廷毓心头一动，若有所思地回头，看着那道背影消失眼前，才重转身进了内宅。
刚回到卧房，丫鬟秋燕便迎上来，抓住他的衣袖，焦急问道：“大少爷，听说他们已经把玲儿定罪了？”
解廷毓“嗯”了声，将袖子抽离，面色淡淡地，不置可否。
这会儿屋内没别的人，秋燕望着他，有些发愣。解廷毓想着方才那人，心不在焉，也不做声，隔了会儿才听秋燕说：“大少爷，若是定了罪，岂不是……不是要死么？”
解廷毓这才回神，抬头看她，眼神有些锐利：“你就想跟我说这些？难道你不知道，如果只她一个人死，已经是最好不过的了？”
秋燕又惊又怕，后退一步：“可是、可……玲儿没做错什么，玲儿什么也没做，这样岂不是太过冤枉了？”
解廷毓冷冷道：“她什么也没做？难道你指望所有人都相信庄锦懿是自己跳河的？”
秋燕难过似的闭目，喃喃地小声说：“可……的确是这样的啊，没有人，没有人谋害少夫人……”
解廷毓喝道：“住口！这些话你不可对任何人透露一个字，你该庆幸，这件事没牵连别人，就到此为止吧！”
秋燕跪地：“大少爷，玲儿是我一手带大的，如果真的要领罪名，我的罪比她更重……何况她也没有供出我当事也在场……你叫我怎么忍心眼睁睁看她去死？”
解廷毓听到这里，猛地起身，走到门口打量了会儿，见没有人才松了口气。
秋燕垂泪，兀自求道：“大少爷，求你想个法子……救救她吧。”
解廷毓回身走到她跟前，压低嗓子道：“我已经警告过你了，这些话不要再提，只因你素日里为人太好，所以这帮奴才才没有供出你也在场……不然的话，莫非你以为满船上的人都没见过你而知见过玲儿在锦懿身旁？他们是不想攀扯你下水，故而只供出玲儿，而玲儿……也是这个意思！这会儿这件事要压下去了，只要皇上那边过了，也就过了……这关头你若再跳出来翻供，倒霉的不仅是你，还有整船的人，或许还有解家……”
解廷毓忧心忡忡，又冷笑了声：“偏偏是锦懿出事，谁不知道她不仅是太后的掌上珠，更是皇上的心头肉，皇上没把整个解府掀翻了，那是因为他还想当个圣明君主……但你若给他个冠冕堂皇的借口，那就说不定了。”
秋燕磕头，哭道：“奴婢明白事关重大……可……奴婢只是不忍心，……为什么我们什么也没做过，就要顶罪……”
解廷毓冷道：“就算是你们什么也没做过，以锦懿的身份，竟在你们眼前身亡，你们便已经是死罪，没加上一船或一府的人陪葬已是老天保佑，还想如何？”
秋燕哑口无言，脸颊上带着泪，隔了片刻，才又道：“大少爷，你……你信不信我说的话？我们真的没有害少夫人。”
这会儿换了解廷毓沉默，他看着地上的秋燕，顷刻却缓缓地转过身去：“又有什么区别？人反正已经没了。而你，是不能出事的。”
秋燕仰头看着他：“毓哥儿……”
解廷毓肩头轻轻一抖，秋燕凝视着他的背影，颤声问道：“毓哥儿，你是不想我出事，还是不想我连累解家？”
解廷毓沉默而立，一直到外头脚步声起，有人在门口轻声道：“大爷，夫人叫您过去呢。”
成祥只觉得眼前春风拂面，开了粉嘟嘟地桃花。
真是个美人儿！成祥发誓，他从未见过这样标致的女子，虽然仔细看来有些儿不对劲，但因为太好看了，所以四目相对那一刻，成祥只觉脑中一片空白，耳畔却像是响起飘飘仙乐，好生古怪！
这是一张太好看的脸，脸皮儿像是刚剥了壳的鸡蛋一样，不知为什么隐隐地却泛着一种桃花的红，因此看来格外地吹弹得破，而且嫩的，像是一碰就会出水儿。
后来成祥才发现原来是因为她出了汗的缘故，汗滋润着，就显得越发嫩了。
但最惊心动魄的还是那双眼睛，像是能勾魂儿一样，让他觉得浑身上下都“咻”地一声，有点酥麻无力。
还好她只看了他一眼，然后就蹙起了那两道纤纤地柳眉，呢喃不清地叫了声，仿佛是说“官差”，又仿佛是说“走开”……
可成祥已管不了那么多，看着她好像无力一样往下滑倒，他的双手一下子就宣布脱离他的身体管辖，等他反应过来之后，发现人已经给他搂进怀里了！
惊讶之余的第一个反应就是：好软！
然后鼻子也开始造反，用力地嗅了两下，又起了第二个反应：真香……
虽然开始的时候有点儿神魂颠倒，但成祥毕竟是个官差，深吸一口气后，魂魄归位，成祥仔细看着怀中闭着双眸宛若昏迷过去的美人儿，先是试探着叫了两声：“喂喂，你怎么了？”
美人儿自然没有反应，成祥把她往上抱了抱，歪头看看她的腿，裙摆上一抹明显的血痕，看来还挺新鲜的。
成祥皱着眉头想：“这多半是受了伤，故而晕了，只不过不知她是哪里人在这儿又干什么？”想来想去，就想先把人送到医馆去，可是左右一掂量，这地方距离他家里倒是近，距离医馆却要走一段路，他抱着个女子……又受了伤，指不定又会有什么节外生枝，但看热闹的人却是少不了的。
成祥一转念，就先把人送到家里，然后飞奔到了医馆，不由分说便揪着坐堂的老大夫往家里而去。
小庄经历了落水，受伤，被拐，相亲……种种匪夷所思的经历，她毕竟是个娇柔的弱女子，体力大为有限，虽然倔强离开医馆，到底是撑不住。
昏厥过去之前，只瞧见一名官差打扮的人，瞪着大眼睛在眼前晃动，小庄记得渔婆说过此地官差能干人好的话，虽然此刻别无选择，倒也不算是最坏境地。
因此醒来之后，仍是看见那双炯炯有神的眼睛居高临下打量着她，且仍是那身官差制服……小庄倒也不怎么惊怕。
眼睛逐渐适应了光线，惊鸿一瞥间，将眼前的人看了个清楚：这位爷，似生得高大魁梧，一身衙差的黑红袍子打扮，头上的方帽给他歪歪地带着，更添了不羁散漫之气，脸型倒是周正，看来年纪不是太大，可是却显得胡子拉碴的……是个粗糙的野汉子。
小庄打出生到现在，还是头一次见到这种货色。
小庄此刻也已发现自己衣衫完好……而腿上的伤也似又换了药，可见这位真的是“能干而人好”的官差，也算是救命恩人。
小庄稳定了一下思绪，正欲开口，却听眼前这位爷打量着她，问：“你就是钱婆拉来给我看的那女人？”声音有些粗噶，听来耳熟，小庄嘴角轻轻一扯，想起在街上那声“母猪也像貂蝉”。
小庄愕然，唇角微张，却不知这副略带懵懂的模样简直挠到了成祥心底里去。
也不知怎地，成祥只觉得十分快活，乐不可支地说：“看样子还真是，我以为你是嫦娥回了月里，怎么没飞上天反而掉到我怀里呢？”
小庄听着这样戏谑的话，脸不免有些发热：“你……就是成祥……成爷？”
成祥抓抓耳朵，觉得自己的名字从她的嘴里说出来……真是动听无比！他这名字果真是天底下第一等好听的！
成祥嘿嘿一笑，道：“不错，正是我……你说多巧！对啦，我还听季老三说，你还说是我的亲戚？”
真是……不是冤家不聚头！不想遇上这主儿偏就遇上。
小庄的手暗中抓了一把身下的席子，微微垂头，缓声道：“成爷既然是官差，有些事儿我便直说了……妾身自知蒲柳之姿，不堪入官爷的眼，更不是本地人士，跟钱大娘相遇也不过是误打误撞，因此她所说的那件事，请成爷不必放在心上。至于季三爷所说……只因那位季三爷欺负妾身初来乍到，意图不轨，妾身逼于无奈才拿官爷您的威名来镇唬他。素闻官爷英明，还请做主……妾身会即刻离开此地，不再给诸位添麻烦。”
小庄聪明，知道季三儿已先告了状，于是这番话说在前头，既替自己做了解释，又趁机脱了身。
虽然这位官差看起来……不像是十分的“英明”，但有个六七分也是足够的了。
小庄说话间，成祥始终瞅着她，眼睛也没转开一下，听到最后，便笑出了声。
两人离得近，小庄将成祥这笑脸看得极为清楚，心中不知为何竟有种奇妙的感觉，这粗鲁男子一笑之间，仿佛换了个人，眼神骤然欢喜，露出整齐白牙，胡子拉碴的脸颊边儿上居然还有酒窝若隐若现……粗豪中竟有种孩子气的天真流露。
第10章
成祥笑得满脸春光，眼神意味深长，像是过节的孩子得了糖。