第66章 这不是理由
转眼便到了初冬，皇帝多宿在司徒贵妃处，后宫免不得怨声载道。
秦可儿的腿也渐渐地好了，虽然多数时候还缩在晓清殿，但在有些场合，却是避无可避。
而司徒贵妃，自然要借着这不多的机会，多加刁难。好在秦可儿的心态一向极好，每每只是一笑了之。绿仪愤愤不平，秦可儿却只是温言安抚。借口腿脚还没有好利索，又得了皇帝的钧旨，连皇后那里的请安，也逢着下雨刮风的，总是推脱。
每日里足不出户，在晓清殿看书习文，日子倒也过得清闲。连习字的帖子，都积了极厚的一大摞。看着那些字，一个个浑圆的小楷，也足可以拿得出手了。
“主子，您这是要做女才子呢！”绿仪笑吟吟道。
“女才子算不上，总好过脑袋里什么东西也没有。”秦可儿笑着把书合上，“再说，左右不出宫殿，咱们还真没有什么可做。针线上头，我一向拿不得针拈不得线，就算想学着些，三不五时也就困得眯了眼。倒还是看看书，还能打发时间。”
皇帝看她好学，特许她入藏经阁借书来读。秦可儿大喜：“皇上，原来你不仅是疼司徒贵妃的，也疼可儿呢！”
她言笑晏晏，一双眼睛更是明亮得如星子。哪怕黄昏的窗户，已是日色昏昏，那一点日光，却仿佛在她的眸子里点燃。
“该打，朕怎么会不疼你？”皇帝故意板着脸。
秦可儿急忙把脸凑过去：“是可儿错了，皇上你打可儿一下罢！”
皇帝哭笑不得：“也只有你，改在朕的面前撒赖。”
“皇上取笑可儿了！”秦可儿把脑袋缩了回去。
“今儿…朕就宿下了吧？”皇帝迟疑道。
“可别！”秦可儿想也不想地就回绝，看着皇帝脸色不虞，才猛然醒悟。自己拒绝的，可是皇帝啊！背上立刻沁出了一层密汗。这一阵儿，秦可儿几乎把皇帝当成了自己的父亲。
“怎么了？你不会是身子又不方便吧？”皇帝原本并不坚持，但此刻却有点不悦。
这个借口，秦可儿也知道用得有点烂…不过，这也不能怪她，谁让司徒贵妃买通了翻牌子的太监，每每都在那几天才放上她的牌子呢？当然，对于这种结果，秦可儿真是感激莫名。这中间，还有三皇子转弯抹角使的劲儿呢！
“今儿倒不是”秦可儿看着还没有尽落的夕阳。脸色泛苦，“只是皇上今儿要是在晓清殿歇下了，明儿个可儿就惨了。便是皇上。也多了烦恼不是？可儿听说，皇上初一才在皇后那里歇了一宿，第二天就被司徒贵妃指桑骂槐地刺了好半天，害得皇后扶着头半日没有精神头儿。听说，蘅芜殿因为服侍得不好。还生生被杖死了一个宫女呢！”
司徒贵妃早就视她为眼中钉，明面儿上秦可儿并不与她争锋，可是皇帝的赏赐，却从来不曾短了她。秦可儿虽然觉得冤枉，却对这样的局面求之不得。
皇帝这才收了怒容，叹息了一声：“幸好你是个懂事的。不曾给朕惹下麻烦。”
秦可儿乖巧地低头：“可儿不敢。当初皇上把我带回宫里，已经承诺了给我吃好穿好的承诺。又一再升了可儿的位份，还有什么不满足的呢？司徒贵妃的父亲军权被夺。正满腹怨气，皇上自然要多方抚慰。若是后院起火，前线的补给，便越加困难了。便是受些儿委屈，只要皇上心里有数。便不是真的委屈了。”
“是啊，朕这个皇帝。也未必能心想事成！”皇帝长叹一声，拍了拍秦可儿的手背，“朕其实这一向也龙体不适，虽是日日宿在蘅芜殿，也只能司徒贵妃说说话罢了。”
这话…为什么要对她说？秦可儿吃了一惊，脸上却如愿地露出了惊愕的神色，然后是恍然，又是孩子得了糖一般的喜悦：“原来如此，难怪司徒贵妃处处找我的茬儿呢！若真是这样，便是多找几回茬，可儿心里也是欢喜的。”
皇帝哈哈大笑：“你呀…朕但凡有些什么不高兴，到你这里来，便总是被逗得笑容满面地出去！三皇子不凯旋，你的委屈也只得生受了。但有什么，你一发儿地想了，只等日后，朕便全都补给了你。”
秦可儿噘着嘴儿道：“皇上这话说的…倒像是可儿偏想着皇上的那些儿赏赐似的。其实皇上既然是明眼儿的人，可儿便是再委屈些，也全在皇上的眼里，可儿便不觉得自己有多么委屈的了。”
“好，不枉朕待你这样好。”皇帝感慨地拥住她，像长辈似地拍了拍她的肩，“好，你把委屈都积着，朕一总赏了你。”
秦可儿笑吟吟伏首：“多谢皇上。”
“朕的后宫呀，若多几个像你似的，那得多太平！”皇帝笑着叹息，传了膳，翻了蘅芜殿的牌子，便去了。
送走了皇帝，秦可儿才松了口气。绿仪扶着她的手腕，埋怨道：“主子也该使手腕把皇上留下才是，何必怕那个女人，怕成这样！”
“住口！”紫莞在一侧怒喝一声，“这话也能混说的么？”
“可是”绿仪心里不愤。
“好了好了，我知道绿仪也是为了我好嘛！”秦可儿息事宁人，“扶我回寝殿罢，皇上已经许了我去藏经阁借书，明儿你替我去找两本书来看。至于司徒贵妃，如今战事未定，先让她再得意一些时日罢。”
绿仪还待再说，却被秦可儿使了个眼色，只能委屈地闭上了嘴。
“关上门罢。”秦可儿在榻上盘膝坐好。其实她如今的腿已经无碍，却依然贿赂了太医，替她继续报病。
“主子”绿仪低着头，“刚刚只是一时气愤，忍耐不住。”
“我知道。”秦可儿笑道，“你这性子可得改一改。你看，我都已经改了，隔墙有耳，可不能乱说话。”
“是。”绿仪心悦诚服地点头。
紫莞笑叹：“可不是么？主子现在都稳重得多了，也亏了你进宫这么些年，竟然还是冒冒失失的，连累了主子，看你怎么后悔去。”
“这不是急的嘛！”绿仪不好意思地笑，“只是主子为什么非要把皇上送去司徒贵妃那里？皇上那时候，分明是打算留下来的。”
“那咱们就真的没有宁日了，还是这样的好。”秦可儿淡淡地说着，伸手把案上的书拿了过来，“你们也在一边做做针线罢，外面的活儿，让他们做去！如今既添了不少人来，咱们晓清殿本身不大，那些活他们几个做也尽够了，你们也歇歇。”
紫莞笑道：“那我们也做那头一等的宫女，尽指使下面那些人做去！”
绿仪跳了起来：“我去替主子和紫莞姐姐端晚羹汤来，刚才主子光顾着回皇上的话了，也没有用什么膳。”
“你倒是细心”秦可儿失笑，“你不说还不觉得，这会儿倒真是有些饿。不过，你不要拿多，晚上吃了又不动，容易积食的。”
“知道。”绿仪笑着，如蝴蝶一般地飘了出去。
紫莞关紧了门，脸色郑重，秦可儿意外地看着她：“怎么了？”
“主子，您…是真不想得了皇上的宠幸吧？”
秦可儿顿时吃了一惊，下意识地握住了手，强笑道：“怎么会呢？在这个宫里头，没有皇上的宠幸，我可什么都没有。”
“可是主子几次三番都找理由推脱了皇上，有几次并没有葵水，早来了时候，还差着两日呢，主子却也借口推了。”
秦可儿避过了她的目光：“现在，不是也挺好么？我一个没家没世的女子，能够到昭容的位份，已是高处不胜寒。若是再晋了什么位份，那可真是木秀于林，风必摧之了。这也是你一向了。虽说上面还有着好几位，可个个都是有背景的。只我是最能被杀鸡儆猴，还是这样低调的好。”
“这不是理由！”紫莞压低了声音，却仍然能听到语气的激动。
“那你觉得…我有什么理由？”秦可儿横下心，把双手一摊。
紫莞双眼微亮，盯着她的脸，一个字一个字地说道：“主子心里有了别人！”
“嗡！”秦可儿只觉得脑袋里的那根弦，被拨得铮铮直响，骇得几乎手脚发软。在后宫里，妃嫔们心里有了别人，是怎样的一个泼天大祸？便是捕风捉影，也足够她喝上一壶的了。
“你胡说什么呀！我见天儿地在宫里，还能遇上别人么？虽胡说八道，若是传到什么别人的耳朵里，咱们整个晓清殿的人都要遭殃。”秦可儿勉强镇定自己。
“主子，你可不能犯了糊涂呀！”紫莞却从她的脸上看出了端睨。从秦可儿进宫第一天起，她和绿仪就贴身服侍。绿仪虽然伶俐，却粗枝大叶。紫莞城府素来极深，心中虽然怀疑，却一直压着没提。今天眼看着秦可儿又找理由把皇帝推了出去，才终于忍不住翻出了底牌。
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第67章 纸包不住火
“我又没…做什么！”秦可儿咬紧了牙关不承认，可是眼神已经开始躲躲闪闪。她可以在皇帝面前，坦然自若地否认。但是对着两年来，一直如姐姐般待着自己的贴身宫女，却直不起头来反驳。
紫莞静静地站立着，脸色平静：“主子， 营帐里的那日，奴婢听到三皇子和主子主话了。”
“啊？”秦可儿惊骇地瞪着她。到底不是在自己的宫里，帐筵的隔音效果又不如厚重的木板门，果然还是露出馅！这可怎么办？如果被皇帝知道，三皇子怕是要从此被赶出角逐帝位的行列了。
紫莞平静地说道：“那日子夜，奴婢吃坏了肚子，起夜起得勤了些，便听到主子那里有说话声。只不过，奴婢一直烂在肚子里。”
“嗯，我明白。幸好只是你听见了，你又是个知道好歹轻重的，若不然”秦可儿点了点头，不敢看她。
自以为做得严密，却忘了纸终是包不住火的。
“只是奴婢不明白，主子向来大门不出二门不迈的，之前也不认识什么皇亲贵戚，什么时候开始的？”紫莞叹息着问。较之年过半百的皇帝来说，年轻英俊的三皇子，自然对秦可儿更有杀伤力。毕竟，她是如此的年轻！
“也不关三皇子的事，从一开始就不是自愿的，进来的时候，哪里知道会是这样。便是拿我当个粗使丫环，我也就认了命。我是被我爹卖了，连拐带骗才进宫的。当时，我还以为皇上是什么黄员外呢，要知道他是皇帝，打死我也不进来。”
紫莞愕然：“为什么？”
难道黄员外比皇帝的地位更高吗？居然还有人舍皇帝而取员外的？
“员外嘛…我原来的打算，是找机会逃走的。一个员外家里。就算有几个护院，总能觑准了机会。谁知道进了宫，我哪儿能逃得出去呀！”秦可儿懊恼地嘟起了嘴。
紫莞纵然惊骇，这时候听了她孩子气般的话，也忍不住啼笑皆非。原来，她当初就范，竟是打的这个主意。
其实，秦可儿当时的打算还有好几样呢，她本身会功夫的，总想着解决一个员外。还不是轻轻松松？压根儿没有想到，会一直泥潭深陷，被关在笼中。
“原来…我说呢。你并不爱慕虚荣，也不见讨好皇上，怎么会进宫来的！这个宫里，人人都削尖了脑袋要承宠，偏是主子特立独行。回回见了皇上总是借口推脱。”
“没办法，我老爹”秦可儿摊了摊手，虽想故意玩笑，眸子还是一黯，“他把我给卖了银子，去找我娘了。”
她颓然地低下了头。心里充满了挫败的感觉。虽然一直以来，她都强颜欢笑，其实总觉得自己只是被遗弃的流浪狗。抱着自暴自弃的想法。
幸好遇到了三皇子，在心头揭开了最美好的一页。也因此，他在她的心头，份量便格外的沉。
“不管主子原先是怎么想的，如今却注定只能想着皇上一个人。”紫莞板起脸来。郑重地交代，“往后…忘了三皇子罢！”
“我又不想记起他。只是…在宫里，真像是坐牢似的。兴许，还不如坐牢呢，至少不用防着这个，防着那个，一坐到底，大不了就把牢底坐穿，也就罢了。”
紫莞哭笑不得：“主子，你是身在福中不知福啊，不知有多少好人家的女儿，削尖了脑袋想要进宫呢，你倒还不乐意！”
“那就让别人进来呀！我又不是顶漂亮的，又不是顶温柔的，也不是…总之，我看后宫里的这些嫔妃，个个都是拔尖儿的，我就不明白了，皇上干嘛非要把我诓进来！”
“因为皇上吃怪了山珍海味，猛然见到萝卜青菜，便觉得新鲜了。主子回回的推脱，可并不算高明，皇上却一再容忍，就是因为主子对于皇上来说，是最特别的。”
“特别？”
“是，这特别两字，正是最吸引皇上的地方。主子，往后别再意气了，既然是皇上的女人，这辈子都不可能再和谁有牵扯的。更遑论…还占着大义名份，哪怕太阳从西边儿出来，都不可能的。”
秦可儿失魂落魄地坐在榻上，紫莞这番剖析，把她心头那点淡薄的希望，也给抽得空了。
“咦，主子怎么了？”绿仪端着个托盘，上面是三个青瓷盖碗，一阵馥郁的香气，从空气中飘出来，格外引人的食欲。
可是，秦可儿却全没了胃口。
“主子刚刚大方完了，这会儿正在后悔着呢！”紫莞笑着打圆场。
秦可儿白了她一眼，这种借口也能找出来？幸好绿仪是个马大哈，这才会随随便便就能被搪塞住。
果然，绿仪毫不怀疑，还扇风点火：“可不是么？依着奴婢啊，就是不该这么便宜司徒贵妃。至不济，也推到别的殿去，没得让她白捡个便宜。若是推给洪妃，更让她们狗咬狗，弄个一嘴毛去！”
“吃亏才是占便宜！”秦可儿勉强打起精神，“再说，不管把皇上推到哪里，最终皇上还是会去司徒贵妃那儿的。”
“为什么？奴婢瞧着，皇上也不见得喜欢司徒贵妃。对了，那次司徒贵妃穿了一件蜀锦的红裙，皇上看着还板了脸呢，说什么太奢糜了！”
“皇上再有意见，这时候也得安抚着啊！”秦可儿伸了个懒腰，看着手里连一页都没有翻动的诗集，随手放在案上，“吃一点东西，就收拾了睡罢，这会儿也不早了。”
直到两个宫女收拾了相继出去，秦可儿才像浑身被抽去了力气似的，仰躺在床-上。
她自以为藏得最深的秘密，竟然还是被紫莞发现了。不知道…会不会有其他人知道，那可是…不光她被打入冷宫，甚或被白绫赐死，连三皇子，也会恶了皇上。他的那些雄心。可还有实现的可能？
她忧愁地瞪着天花板，翻来覆去地想着皇帝和三皇子的名字，却一筹莫展。看起来，情况还不算太糟，至少只有紫莞知道。她——可是值得信任的吗？
既然紫莞把这件事说了出来，秦可儿相信，她是绝不会再对其他人说起的。她自以为天衣无缝的相处，也许在别人看来，处处都是漏洞吧？
满腔的情思，竟都飘飘荡荡。都系在了皇甫敬轩的身上，无法自拔。看着窗外一轮冷月，心也幽幽地跟着落不到实处。
绿仪知道么？这妮子的嘴可不大紧。
秦可儿颠来倒去地想了一回。最终确定，绿仪应该是不知道的。但愿紫莞能替她保守这个秘密，她不能拖了皇甫敬轩的后腿。
在患得患失中，晓清殿却是前所未有的平静。八月中秋的时候，蟹儿正黄。皇宫里也掀起了一股吃蟹热。
皇帝虽不常来晓清殿，但送的那些蟹，个个都是团脐，又肥又大。秦可儿乐得手舞足蹈：“可熟着口福了！”
连绿仪和紫莞两个，也都沾光不少，各吃了三五个大的。剩下了小半篓。秦可儿也不藏私，分下去让太监和宫女们都去分食了。
月到中秋分外明，那月亮得就像是银盘子。光洁可喜。
“主子，还要吃些月饼，才是正经儿的赏月呢！”绿仪端出了一盘月饼，是御膳房现做出来的，个个小巧精致。还用模子刻了吉祥如意的花纹。
“这个倒是应景得很。”秦可儿笑道，“来。咱们也不分上下，不分尊卑，便分食了这盘月饼，也图个团团圆圆，讨个好口彩。”
这时候，门却忽然被拍响了。
“皇上驾到！”一声清喝，让秦可儿刚送进嘴里的月饼，忙不迭地咽下去。偏是一口太大，卡住了不肯下去，皇帝进来时，正看到她噎得直翻白眼，忍不住哈哈大笑。
“可儿，便是再喜欢这月饼，也不用抢。你要喜欢，朕吩咐御膳房多多的做就是了。”
秦可儿接过了一杯温茶送下去，这才吐出一口长气：“才不是呢，听着皇上来了，便急着咽下去，好赶去迎接，谁知竟上不上，下不下的，巧巧地就卡到了喉咙口，哽得发慌。”
“哦？倒是朕的不是了？”皇帝板下脸。
“不是这个意思，是可儿的不好。”秦可儿可不敢跟皇帝争论谁是谁非的问题。哪怕一条道儿走到黑，这错也不该由皇帝来背呀！
“可儿也学得油滑了。”皇帝笑着扶住了她，依旧让她坐下，“腿脚若好了，去外面走走也使得。像今天这样的团圆时候，还借口害着风寒，竟连面都不出。”
“还不是怕在家宴上，司徒贵妃要找了可儿的茬。委屈倒是受得，只怕是扫了皇上的兴，害得大伙儿都过不好节。”
“哼，你不去，这节便过得好了么？”皇帝忽然露出了气恼之色。
“是可儿的不对”秦可儿也不管三七二十一，先把错儿认下来再说。
“没有了你，司徒贵妃自然会找另外的人出气。”皇帝烦恼地叹了口气，“朕对她多有容忍，谁知竟助长了她的气焰。连皇后出面调停，她居然都硬顶着不肯干休！”
“她又对着谁了？”秦可儿意外地问。
“还不是沈婉仪么…也不过说错了一句话，就被司徒贵妃捉住了不肯干休！可儿，还是你瞧得清楚。这后宫啊，跟那些鞑子又有什么不同？但凡多退几步，便以为后宫可以任她独尊了。中宫签表，还不在她的手里呢！”皇帝气恼地说了一大段的话，才忽然醒悟过来，“瞧朕都有些糊涂了，今儿过来是陪你赏月的，却和你说这些恼人的话。”
秦可儿笑道：“皇上愿意和可儿说，那是因为可”她话还没有说完，忽地脸色苍白，竟是呻吟一声，再也说不下去。
第68章 中毒
“可儿！”皇帝吃了一惊，急忙伸手扶时，秦可儿已是满额冷汗，仰面跌倒。
“主子怎么了？”绿仪正端了一套官窖的茶杯出来，见秦可儿在皇帝怀里双眼紧闭，脸色苍白，忍不住吓得扔了茶杯就飞奔过来，全不管那价值不菲的茶杯在地上摔得粉碎。
“宣太医！”皇帝怒喝道。
紫莞急忙应了，跑出去传叫太医。她的声音在黑夜里听来，格外的凄切。
“怎么回事？可儿是真患了风寒么？朕来的时候还好好儿的，怎么一会儿就这么着了？”皇帝怒瞪着绿仪喝问。
“没有。”绿仪不敢隐瞒，“主子只是怕去惹了皇上的闲气，才托词风寒没去中宫的。今儿一直好好的，还吃了五只团脐大蟹。”
“吃蟹会这样么？虽是性寒，但也不至于这样严重。”皇帝怒问。
大约是知道皇帝守在晓清殿，虽是团圆节，太医却来得十分快。只略看了看面色，把了把脉，便下了结论：“这是中了毒。”
“毒？”绿仪吓了一跳，急忙摇头，“不会的，我们都吃了螃蟹，谁都没事啊！”
这时候，小白狐忽然轻巧地跳了过来，尖尖的嘴叼了一块月饼，嚼得几下，忽然就翻身从桌案上跌落了下来。
“月饼里有毒！”皇帝和绿仪，几乎异口同声。紫莞脸色雪白，在身后簌簌发抖。
“朕命你全力救助昭容，若有不测，朕要你的脑袋！”皇帝沉着脸。
“是，臣遵旨。”太医应了一声，不敢怠慢。
“怎么样？”皇帝见太医刷刷几下写了方子，急忙问道。
“幸喜发现得早，昭容主子连吃五服药。便可康复。这毒虽发得急，但主子许是吃得还不算多，倒是不大深。”
“那还好，下去领赏罢！”皇帝松了口气，低头看着秦可儿面如金纸般地仰躺着，脸色又阴沉了下来。
太医在几个大穴上施了针，秦可儿渐渐地苏醒过来。她睁着迷茫的眼睛，仿佛没有焦距似的，眼珠子就这么转了一转。