他的拳头，可不是那么好挨的，刘士元倒吸着冷气，连连去揉肩膀，气道：“你这是不耻下问的样子？”
刘士衡一拍桌子：“快说，不然又写信给你祖父，告诉他你没好好读书，只挂念着别人家的伎女。”
刘士元一听，马上脸红脖子粗，吼道：“我怎么就只挂念别人家的伎女了？我连睡都没睡过！”
刘士衡摆出一副无赖样儿，道：“我就是要这样写，你能怎地？”
刘士元气得说不出话来，连连直灌酒。
刘士衡给了一棒，紧接着又递一枣儿，搭住他的肩膀，笑道：“六哥，凡事要往好处想，你若是把锦囊妙计都教给了我，我一高兴，就给你祖父写一封只讲你好话的信，那你以后的日子，不就更好过了？”
对呀，这信不止是能告状，还可以用来作别的用途嘛！刘士元马上来了精神，道：“讲好话就算了，你说了我祖父他也不会信，你只消帮我诉诉苦就得，告诉他老人家，我在京城过得凄苦，回家了无人嘘寒问暖，睡觉无人暖被，如果能暗示他把苏姨娘给我送来，那就更好了。”
敢情还想着苏静初呢。不过刘士衡对此很理解，毕竟这么大的男人了，平素又是脂粉堆里混迹惯了的，身边突然没个女人陪着，日子的确很难熬，因此他爽快地点了点头，道：“没问题，这事儿就包在我身上了——不过前提是，你得倾囊相授，教会我如何去猜女人的心思。”
既是有了利益关系，刘士元的劲头就足了，把凳子朝刘士衡这边一挪，道：“你先把七弟妹的情况和我说说，我帮你分析分析。”
刘士衡便把苏静姗的反常行为讲了一遍，又道：“她居然叫我挑个漂亮的伎女一同骑马，说是这样才配得上我的美貌。你说说，这到底是甚么意思？”
刘士元思忖一时，皱起眉头，道：“这话若换作你六嫂说，我肯定认为她是因为贤德，可你那媳妇，才刚进门就把你的两个通房赶去了庄子上，善妒是出了名的，所以…”
“所以甚么？”刘士衡急切地问。
刘士元慢慢吞吞地道：“所以，不能以常理来揣测她的心思。”
刘士衡气得一巴掌打上他的肩，怒道：“你这说了不是等于没说吗？”。
这一巴掌，恰巧打在原先那一拳的位置，疼得刘士元直冒冷汗，跌脚道：“我这还没说完吗？你急甚么？”
刘士衡确是心急了，连忙向他道歉，又把酒敬了几回，方才安抚下刘士元的情绪。
刘士元愤愤地揉着肩膀，道：“你媳妇既是善妒，那她的话就得反着听，所以她这副模样，一定是吃醋了无疑。”
刘士衡摸了摸鼻子，道：“有道理，我想以她的个性，也不大可能真叫我去挑漂亮的伎女。”他说着说着，又高兴起来，抓住刘士元直问：“照你这样说，那姗姐心里还是有我的？是不是，是不是？”
他的手，恰抓在刘士元才刚挨过一拳又一掌的肩膀上，疼得他呲牙裂齿，直呼：“放手！快放手！她心里有你，有你！不过你千万别去哄她，不然她一准儿蹬鼻子上脸，以后你就没好日子过了。”
刘士衡松开手，但却不大相信：“那就由着她对我不理不睬？”
刘士元语重心长地对他道：“这女人哪，不能太宠着，不然时间一长，他就对你不当回事了。你想想，我们男人，是不是越容易到手的女人，越容易玩腻，相反，那些下死命才追来的，却捧在手心里舍不得丢？这女人和男人哪，其实是差不多的，就算你再在乎她，也得时不时地将她晾一晾，好叫她晓得，你并非缺她不可。只有这样，她才会时时把你放在心上，对你死心塌地。”
第一百七十四章惩戒
此话有理，十分地有理！苏静姗可不就是他费劲了心思才娶回家的？虽说当初娶她进门的原因无关情爱，但道理却是差不多不是？而苏静姗的情况正好同他相反，乃是被动出嫁，难道这就是他总觉得苏静姗不够十分热情的缘故？
想到这里，刘士衡颇有些醍醐灌顶的感觉，连忙问刘士元：“六哥，那我该怎么做？”
“晾着她。别惯着她。”刘士元十分肯定地道，顺便将一杯酒倒进了嘴里。最后还补充了一句：“一直晾到她心生不安，主动来找你搭讪为止。”
“这样成么？”刘士衡半信半疑。
刘士元拍着胸脯道：“若六哥的话你都不信，你还能信谁的去？六哥家妻妾成群，可你何时见她们吵闹过？这样的人家，你能找出第二个？”
刘士衡想了想，还真是这样，从来没见刘士元家的后院起过火。不如就信了他，回家把苏静姗晾着去？可是，可是，苏静姗正怀着身孕呢，这若晾出个好歹来，该怎么收场？他仔细想了想，刘士元是本家亲戚，算不得外人，于是便问道：“六哥，这若是六嫂正怀着身孕，你也舍得晾着她？”
刘士元听他这样说，猜出个大概，笑道：“若是怀了孕，那就更好办了！七弟呀，你还没当过爹，不晓得这孕中的女人，最耐不住寂寞了，只要你三天没理她，她就乖乖地黏上来了。”
“真的？！”三天时间不算长，刘士衡很是惊喜。
刘士元重重点头，于是刘士衡便一拍他的肩膀跳起来，飞也似的地跑了——他想着，从他出来到现在，时间也不短了，不知正在孕中“耐不住寂寞”的苏静姗，有没有一点点想黏他的意思了呢？
又是这个肩膀！就不能换一个拍么？刘士元疼得泪花子都快冒出来了，实在忍不住叫唤了一声。正在外面同掌柜结账的松烟听见声响，连忙进来询问。刘士元逮不到主人，便冲着他这个小厮破口大骂：“别人不耻下问完，都是亲自执壶敬酒，他倒好，不但不敬酒，还朝我肩膀上按！”
松烟方才守在门外，并不知里面发生的事情，因此不解：“六少爷，您不喜欢别人按你的肩膀？”
“甚么不喜欢！他先是朝我这肩膀捶了一拳，接着又拍了一掌，然后又是一按，我这肩膀又不是铁打的，受得了吗？！”
松烟看着他暴跳如雷的样子，忍不住想笑，但又怕刘士元会因此而更加生气，于是只得死死忍住。好在刘士元脾气来得快，去得也快，没过一会儿就走了，他这才大口喘气，心道，一定要找机会找七少爷好好敲敲竹杠才行，七奶奶说过的，这叫作甚么…精神损失费。
他的七少爷，此时刚踏进卧房的门，正一手掀起帘子，一手对着锦葵猛挥，叫她快些退出去。锦葵一走，他便把半个身子藏在了帘子后，探着个脑袋朝卧室里头看，一副鬼鬼祟祟地样子，这的亏如玉不在家，不然非得把他当贼拿了打。
苏静姗还躺在床上，但却又不像是睡了，刘士衡想看看她正在做甚么，却无奈她是背朝外的，任他把脖子伸得老长，也还是甚么都看不见。
磨蹭了大概有半柱香的时间，刘士衡就再也忍不住了，只好装作刚回家的模样，若无其事地慢慢走进去，以眼角的余光去瞄床上的苏静姗。
只见苏静姗侧躺在枕头上，枕边堆着一堆账本，还有一把小巧的算盘，原来是在算账。
躺着算账，对眼睛不太好罢？刘士衡慢慢地朝床边挪了两步。不行，才向六哥取过经，女人要晾着！刘士衡又朝后退了两步。睡了这么久了，是不是该起来活动活动了？刘士衡再次朝床边挪了两步。不行，刘士元才说过，女人不能惯！刘士衡又朝后退了两步。
算了罢…反正刘士元说过，怀孕中的女人耐不得寂寞，最多不过三天她就又黏上来了…刘士衡正想着，却见苏静姗猛地回头，惊讶地望着他道：“你属猫的呀，走路都不带响！”
刘士衡被吓了一跳，这才发现，由于他朝床边挪的步子大，朝后退的步子小，所以人已经是离床边只有两个拳头大小的距离了。
他很有一种做坏事被人发现的尴尬，嘿嘿笑了两声，正要开口应答，却突然愣住了——苏静姗主动开口跟他打招呼了！而且是以开玩笑的方式！这是不是说明，她已经开始黏他了？哎呀，刘士元真乃诸葛再世，怀孕中的女人果然是耐不得寂寞的，你看苏静姗这才过了短短几个时辰，就耐不住了！
刘士衡欢欣鼓舞，刘士衡喜不自禁，刘士衡忍不住跳了起来，伸出胳膊就要把苏静姗揽进怀里。
但是，苏静姗却跟个没事人似的，把头一回，又继续看账本去了，只留了个裹着被子的背给刘士衡。
这，这是甚么情况？刘士衡再一次愣住了，而且半晌也没琢磨出个所以然来。
苏静姗慢慢地看完账本，翻身起床，发现刘士衡竟在立在床前，不禁惊讶无比：“你怎么还在？”
“我…”刘士衡突然觉得自己不知该说甚么好了。
苏静姗走到门边，唤锦葵：“赶紧叫门上备马。”
备马？是她想吃甚么了么？听说孕妇的口味都会变得很怪，而且想起一出是一出。不过，能为娘子出门买吃的，是一件幸福的美差，刘士衡擦拳磨掌，准备出发。
然而苏静姗的吩咐却还没完：“七少爷要去陈少爷家，不必给他留饭了。”
去陈琳琅家？他甚么时候说过要去陈琳琅家了？之前陈琳琅来家时，倒是邀请过他去陈家吃年酒，可这时间不对呀？刘士衡正奇怪，苏静姗却是一把将他推了出去，然后哐当一声把门给关上了，隔着门道：“去罢，陈少爷家的家伎多着呢，记得挑个漂亮的。”
哼，叫你携伎郊游，叫你进了门还不理我，不给你点颜色瞧瞧，你还真不把我当回事了！苏静姗靠在门上直磨牙。
刘士衡站在门外，默默地念叨：女人不能惯，不能惯，得晾着她，你越让步，她就越是得寸进尺…她现在之所以这样凶，乃是因为还没感到寂寞…只要等她一寂寞，就会黏上来了…
念叨了一会儿，刘士衡突然想，既然苏静姗还不黏上来，何不给其下一记猛药？既然是她自己开口叫他去陈琳琅家找家伎的，那他就真去，让她跌脚后悔去！
不过，她曾经拎着他的耳朵说过，如果他胆敢在外做对不起她的事，她就要拿那把捅过苏远光的匕首，亲手阉了他的…
以苏静姗的个性，可能真的说得出，就做得到，所以这样的事情，还是不要去尝试罢…
不过，去一趟陈琳琅家，就算甚么也不做，吓一吓她也是好的。说不定经这一吓，所有的问题就迎刃而解了！刘士衡越想越觉得此计可行，于是马上动身，朝大门而去。待走到门口，他发现门前竟真有小厮牵着马在等他。原来苏静姗并不是拈酸吃醋，而是来真的！看来，看来苏静姗的心里根本就没有他…刘士衡突然觉得鼻头一酸，几欲落下泪来。他生怕控制不住自己的情绪，连忙翻身上马，飞也似的朝陈琳琅家去了。
苏静姗之前还说，要他以后骑马郊游时，务必挑个漂亮的伎女，难道这话也是真心的，而非因为吃醋？刘士衡坐在马上，直觉得一颗心越来越凉。
此时的苏静姗，却是悠悠闲闲，啃着黄大嫂特意为她做的烤鸡翅。锦葵端来一盆热水，为她脱去袜子，然后小心地把她的脚泡进热水里。
苏静姗舒服地呼出一口气，满足地闭上了眼睛。正在这时，杨柳风风火火地奔了进来，急吼吼地道：“七奶奶，七少爷真骑马去了陈少爷家，你知道不知道？万一他一个把持不住，真挑了漂亮的伎女…那可怎么办？”
“放心，不会的。”苏静姗睁开眼，啃了一口鸡翅，“味道不错，你和锦葵也拿些去吃。”
杨柳急得直跺脚：“七奶奶，你就这么相信七少爷？万一，万一呢？”
“没有万一。”苏静姗说着说着，竟露出一脸坏笑，“我要叫他高高兴兴地去，灰头灰脸地回。若是运气好，被骂个狗血喷头再回来也是有的。”
高高兴兴地去，灰头灰脸的回？还有可能被骂个狗血喷头？这怎么可能？刘士衡同陈琳琅的交情非浅，只怕他去了一说，陈琳琅就会主动把美伎奉上，任他享用了，又怎会让他灰头灰脸的回还挨骂？要知道，刘士衡去了陈家，都是不需要通传，可以直接进到厅里去的。
杨柳看着苏静姗，满脸的怀疑。
苏静姗还乐呵着，啃着鸡翅，哼起了谁也听不懂的歌儿。
杨柳没有办法，只得跺跺脚，转身去了。
第一百七十五章入套
倒是锦葵明白了几分，小声地问：“七奶奶，刚才太爷使人来叫七少爷同他一起去陈少爷家时，你不是说，不是说…”
“嘘！”苏静姗开心地竖起了食指，示意她噤声，别让人听见，去给刘士衡通风报信了。
可锦葵觉得刘士衡太可怜，还是忍不住：“七少爷这会儿去，可不正撞在枪口上？”
苏静姗露出一个夸张地抱歉神色，道：“本来只是想小惩他一下的，却没想到他自己不学好，非要朝陈琳琅家去，这我有甚么办法？”
锦葵起身跌脚：“七奶奶，分明是你故意激得七少爷去的！你这是设了套让他去钻！”
苏静姗不以为然：“那也得他愿意钻才行呀。”心里却道：就是要狠狠地给他一个教训，看他以后还敢不敢携伎同游！
在她暗自磨牙的时候，刘士衡刚刚踏进陈家的大门。他正要同往常一样直入花厅时，却有小厮迎了上来，道：“刘七少爷，我们家太爷来了，正同你们家太爷在厅上把酒言欢呢，我们家少爷也在旁陪着。”
刘显仁在这里？想来是因为陈琳琅的祖父来了，所以特意过来拜访的，他们俩既是昔日同窗，亦是多年相交的好友，更是政见一致的同僚，因此每次见面，都要小酌几杯，聊个痛快。
刘士衡今日心情不佳，不愿同任何人应酬，不过既然来了，少不得要过去打个招呼。他正想着，就见陈琳琅迎了出来，笑着请他去厅上坐。
刘士衡一面随他朝厅上走，一面却道：“以咱们的交情，没甚么不可说的，所以我也不瞒你，我不是专程来拜访你家太爷的，而是另有其事，所以我去打个照面就走，到时你帮我编理由。”
“没问题，包在兄弟我身上。其实你不说，我也晓得你不是为了我家太爷来的，不然刚才为何不随你家太爷一起来。”陈琳琅满口答应，又问：“那你是为甚么而来？”
刘士衡叹气道：“你甚么也不用知道，只记住，如果有人问起我为甚么来你这里，你就说我是为了你家的美伎来的。”
陈琳琅哈哈大笑：“平时我们叫你挑一个作陪，你总是不肯，难得你今日开窍有兴致，专门为了我家的美伎而来，那何不去叫她们出来陪陪你，玩个痛快再走？”他见刘士衡浓眉深锁，还以为他是在担心刘显仁，于是拍着胸脯道：“我知道你家太爷最不喜欢你们儿孙辈同伎女混在一处，不过你放心，我家下人口风紧得很，不会让他知道的。”
刘士衡一想起苏静姗心里多半没有他，内心就泛上一阵酸楚，哪里还有心情去挑甚么伎女，因此只是拍拍陈琳琅的肩膀，道：“咱们去厅里罢。”
陈琳琅这才后知后觉地发现刘士衡脸色很不好，于是小声问道：“怎么，家中河东狮吼？”
刘士衡叹气：“兄弟我这辈子就是惧内的命了，你又不是不晓得。”
惧内说出去，是很丢人的，陈琳琅连忙朝四处看看，道：“士衡，京城风气同苏州不同，怕娘子的男人，是要被人瞧不起的哩，就连惯爱河东狮吼的女人，走出去了也会让人笑话。”
刘士衡满不在乎地道：“你认得我也不是一年两年了，我是个怕别人瞧不起的人？至于我娘子，她不笑话别人就算好的了，还怕别人笑话她…”
这两口子，真是…真是…陈琳琅听得瞠目结舌，竟落后了两步，慢慢想了一阵子，才蹦出一句完整的话：“这两口子，真是绝配！”
这时刘士衡已是走到前面去了，他连忙紧追几步赶上，同他一起到厅里去。
陈琳琅的祖父，而今已然辞官，归隐家乡，只有兴致好时才想起到京城走一走。但他当年曾官至中书省正二品左丞，比刘显仁坐上户部尚书位置的时间还早些。就当他官运亨通，前途无量之时，他却突然选择了归隐。虽说归隐是当今许多文人志士的潮流所向，但他的这一举动，仍是让许多人费解，刘显仁便是这其中的一个。
此时，两位昔日的同窗兼同僚，就正坐在桌边，谈论着这件事。刘显仁单手举杯，无不惋惜地道：“谨之，你如果没有选择辞官，而今只怕已经官至一品了。”
陈琳琅的祖父陈谨之却道：“显仁，你不明白我为何要辞官，我还弄不懂你为何还不走呢。难道而今的政局，你还没参透么？”
刘显仁苦笑道：“谨之，我现在是个甚么样的处境，你难道还不知道？我支持圣上重农抑商，但却又纵容家眷经商这许多年，虽说平日里总以清贫示人以前，但大家都是心知肚明，只不过念我为官多年并未做过甚么讨人嫌的事，所以没去告发我罢了。”他说完，顿了顿，又道：“我本来早就想定下一道家规，不许家中任何人继续经商，可太子的政见与圣上相左，是大家心照不宣的秘密，所以我担心，万一我关掉家里所有的铺子，反倒弄巧成拙——毕竟圣上年纪已经大了，而太子羽翼已丰…”
他这是前怕狼后怕虎，摇摆不定，只怕迟早是要遭殃的。陈谨之深深地叹了一口气，正欲好好劝一劝这位老友，就听见贴身小厮来报，称刘家七少爷刘士衡来了。
刘显仁听得刘士衡的名字，脸色不由地一沉，他还记得，在他来陈家之前，曾派小厮去香椿胡同叫过他，让他赶紧回安福胡同，陪他去拜访一位老友；但小厮回来后却告诉他：刘士衡去陈琳琅家看新到的美伎去了，不在家。他早定下家规，不许儿子孙子逛青楼，这刘士衡倒好，竟跑到别人家调戏家伎去了！而且去的地方，还正是他马上要去的陈家！
其实，刘显仁虽说不喜欢儿孙辈同伎女混在一处，但只要他们行事隐蔽，他也不会特特地去计较，毕竟男人都爱美人儿，他能理解。但是陈家与他们刘家是世交，无论是陈琳琅，还是陈琳琅的祖父陈谨之，都晓得他定下的这条家规，在他们都知道的情况下，刘士衡还去陈家同伎女鬼混，那岂不是在当着陈家人的面打他刘显仁的脸？还不知陈琳琅和陈谨之在背后怎么笑话他这个祖父没有威严，压服不了孙子呢。
因此刘显仁越想越生气，等到了陈家后，更是只字不问刘士衡的去向，免得陈谨之和陈琳琅听了更加在心里笑话他。
这会儿小厮禀报刘士衡来了，刘显仁恨不得当场骂他一句：怎么，同伎女顽腻了，终于想起祖父来了？！
当陈谨之就在这里，跟着刘士衡进来的，又还有陈琳琅，因此刘显仁就只得把满腹的怒火先压了下去，准备等回安福胡同后再同刘士衡好好算账，非打断他的一条腿不可。
陈谨之倒很是喜爱刘士衡，一见他就把他叫到跟前，问他的学问，考校他的学业，狠狠地夸了一通，又叫陈琳琅多跟他学学。刘士衡的课业，向来是刘显仁引以自豪的事，此刻见陈谨之这般爱他，脸上自然觉得有光，便把打断他一条腿的念头，改为了狠狠打一顿板子。
刘士衡一面应付陈谨之，一面暗示陈琳琅帮他找借口溜掉，完全不知道，就在他应酬的时间里，他已然逃过了一劫。
陈琳琅答应过他要帮着他开溜，因此便对陈谨之道：“祖父，而今士衡就在香椿胡同住着，您要找他，随时可以派人去请，不用急于这一时。他这会儿约了同窗谈诗，还是让他先走罢。”
陈谨之爽快地放过了他，道：“君子不可失信于人，既然你与别人有约，那我就不留你，你改日再来玩。”
刘士衡高兴地应了一声，起身行礼。
刘显仁的脸色又变了，刘士衡是甚么性子，他太了解了，他是个宁肯去写文章，也不愿去吟诗作对的人，这样的人，又怎会去与同窗谈甚么诗！简直是一派胡言！他一定是还记挂着陈琳琅新到的家伎，所以急着要走！
刘显仁气极，但却又不能在朋友家里训孙子，于是干脆起身，称户部还有事，改日再来讨酒吃。陈谨之苦留不住，只得放他同刘士衡一起走了。
刘士衡见刘显仁要同他一起走，很是奇怪，等一出陈府大门，就问他道：“祖父，您好容易同陈家太爷聚一聚，却怎么就要走？”
刘显仁太了解刘士衡，知道他此时只要露出一丝恼怒的样子来，刘士衡就会鞋底抹油，拔腿就跑，因此他只将一副慈祥的面孔摆出来，亲切地对刘士衡道：“士衡，你这回来京城后，不是到国子监念书，就是待在香椿胡同，还没陪祖父好好聊一聊呢，正好祖父此时有空，不如陪祖父回安福胡同坐坐？”
刘士衡记挂着家里的苏静姗，很不想去，但刘显仁说得没错，他每次去安福胡同请安时，刘显仁都已经去上朝了，祖孙俩的确是没好好聊过天，于是就找不出理由来拒绝，只得点了点头，骑上马，跟在刘显仁的车后，朝安福胡同去了。
第一百七十六章挨打
苏静姗拿起一件深蓝色的小短褂，看了看，又摸了摸，颇有些无奈地对计氏道：“娘，你怎么只做了男孩子的，没做女孩子的？”
就在刘士衡奔赴陈琳琅家的时候，计氏来看苏静姗，带来了一大包的小衣裳，从珠帽到虎头鞋，应有尽有，但无论样式还是颜色，无一都是男款，没有一件适合女孩子穿，因此苏静姗很是无奈。
计氏不以为然地道：“一点点大的小娃娃，哪分甚么男女，甚么衣裳都能穿。”
苏静姗辩道：“既是如此，娘为甚么不做些粉色，红色的小衣裳小裙子，即便生了男孩儿也能穿嘛。”
“瞎说。”计氏唬着脸道，“如果真生了儿子，哪能穿闺女的衣裳。”说完又叹气：“囡囡，虽说娘一点儿也不后悔只生了个闺女，但你既然已嫁入大户人家，还是生个儿子傍身的好，不然他们家老太太和二太太哪会由着你不纳妾。”
计氏说得没错，她上次明着拒绝了甄氏送过来的妾，之后却没有受到任何责备，去给席夫人请安时，也从未听她提及收通房之类的话，说到底，还不是因为她的肚子。
若她这回生个儿子，一切好说；若生的是个闺女，只怕甄氏不但要把先前的场子找回来，而且还要旧话重提。
只是生儿生女，又岂是她能决定的。而且，就算她肚子里怀的是个闺女，她也会一样地疼惜她，爱护她。更重要的是，她不许男人纳妾的决心，和直来直去强硬无比的个性，亦不会因为自己生了个女儿就发生改变。
计氏见苏静姗摸着小衣裳，默不作声，还以为她是在为生男生女而忧心，连忙安慰她道：“娘也不过是为了讨个彩头，所以才全做了男娃娃穿的衣裳，其实女孩儿穿的裙子娘也做了，只不过没拿过来而已。”说完又道：“先开花后结果的事多了去了，你也无须太担心，这一胎不管生的是男是女，老太太她们都会很欢喜的。再说了…你们大房的儿子们尚未成年，二房的五少爷又至今没有子息，你这次不论生男还是生女，都是刘家的头一份，还怕有人不喜欢？”
苏静姗想了想，发现还真是，虽然刘士衡的排行不上不下，但她所怀的这个孩子，不论男女，都是刘家的第一个孙子。怪不得那天席夫人得知她有孕的消息后，那样的高兴。
她在衣裳堆里翻出几件素色的斜对襟长袖无领小衣裳，道：“这几件女孩儿也能穿，我搁到一边去。”