白府大姑奶奶轻叹一声说：“人，这一生是不能做错事情，特别是在有些事情上面，错一步便是错一生，后悔都无法挽回残余。舍弃的骨肉至亲，如何抵得了养育相处的恩情。只是一句流言，害得骨肉生生的分离。那亲生的父母至今都象没有心肝的人一样，由着亲生的女儿在自已面前晃荡十多年，他们之间的情份还赶不上一个无血脉情份的外祖家的一半。祖母临老了，悔了，记挂在外面的孩子。我父亲和母亲如今年纪大了，也对那孩子也有了亏欠感。
不管怎样做，都是白家理亏。唉，我一个出嫁几十年的人，原本不应该来踩这一趟浑水，只是想着老父和老母，那拒绝的话，如何都出不了口。唉，这女子瞧着就是一个重情的人，这样的人，只怕同样也是绝情的人。算了这事我尽了心尽了力，至于结果如何，只能是听之任之，由不得我再多言。”白府大姑奶奶说到后面，自已都有些灰心起来，那个女子这些天以来，只是安份的做好自已的事，从来不去做多余的事，更加别说去亲近府里的人。
叶怀远兄弟和叶浅玉四人坐在马车里面，兄弟三人说着话，彼此的神色轻松明朗起来，脸上都有着轻松笑容。白府的人，陆续赶过来，已经不需要他们兄弟轮流继续留在府上帮忙。叶浅玉扁着嘴打量三个哥哥，一脸不开怀的神情望着他们，瞧得那三人惊讶的回望她。叶怀远眉眼一沉，他微微皱眉说：“囡囡，白府的人为难你了吗？”叶浅玉眼圈子一红，一张脸苦起来，她闷声说：“大哥，白府大姑奶奶跟我说，还要留我两天做事。
白府那么多的小姐，那一个都比我这个外人要名正言顺，能堂堂正正的立在那里，她为何一定要留着我不放手？”叶浅玉抬眼瞧着叶怀远兄弟三人一脸的郁闷神情，见到他们只是来回的交换眼神，她心急的说：“大哥，安哥，宁哥，你们三人说话啊？我不想留下来，我都成了白府小姐们眼里的树刺了，一个个瞧着我妒忌的红了眼。这几天的功夫，我只要出那门，我都能听到她们和身边人暗讽的声音。你们帮我想想法子，我明天再来一天，后天，我怎么都不来挨这种日子了？”
第一百八十四章 努力
叶怀远望着一脸掩饰不了委屈神色的叶浅玉，他和两个弟弟暗自交换下眼神。叶怀远开口说：“囡囡，我们在前面做事，听人传信过来，这一路上，表哥是跟着驿站的人一块赶急路，他最晚在后天上午也能赶了回来。
囡囡，我们叶家人做事，一向有始有终，你趁着这个机会，跟着那位能干大姑奶奶学学与人相处说话寒喧的本事。”叶浅玉一脸想不明白的神情瞧着叶怀远，叶家的兄弟们分明都不喜欢她在白府帮忙，他们各自明示着，要她注意保护自已的安全，轻易不要出了招待厅的门，更加不要独自一人留在招待厅内，要紧跟着白府大姑奶奶行动。叶家兄弟三人说着话，暗自关注着叶浅玉，见到她用上牙咬住下嘴唇，他们眼里带着明显的试探性。
叶浅玉垂头丧气的模样，终于让叶怀宁瞧着与心不忍，他很快的沉不住气，望着叶浅玉开口解释说：“囡囡，只要静贤表哥回来了，他知道你在白府帮忙的事情，一定会让你回家。白府的人手不齐全时，亲戚家的人，主动帮忙是两家人之间交情。现在白府里有那么多闲着无聊的小姐们，合在一块斗着心眼玩，却让亲戚家女子，帮着出嫁多年的姑奶奶一块招待客人们，这样的事情说到那里，都是白府没有大家行事的规矩。”
叶家兄弟在白府留下叶浅玉帮着主人家一块招待客人时，他们兄弟们在一块已经得出结论，白府里有能主事的长辈，是想着法子借机把叶浅玉推出来，一是让自家人认识叶浅玉，将来事发，大家心里已经有底。二是借这次机会。让白府来往的人家，都知道有叶浅玉这样的一个人。精明的人家自是会在心里暗自嘀咕，那样便会有人来打听真相。叶家兄弟们再一次深觉得他们普通人家的人，要跟世家名门斗心眼，实在落后别人许多步。
他们想着就这样顺其自然的瞧着事态发展，叶浅玉是叶家的女儿，自家的女儿不肯低头，别人家也无法真正的按下去她的头。叶家兄弟因此在白府做事时，都把耳朵竖起来，争取能打听到白府更多的事情。将来也能防范些许。叶浅玉听了叶怀宁的话，她打量另外两个兄长的神情，瞧见他们眼里的认同神情。她立时笑逐颜开的拍手说：“那我明天安心来白府跟白府大姑奶奶学习处事说话。那位大姑奶奶的嘴上都能生出花朵出来。
这些天，我候在她的身边，见到听她说话的人，都是一脸舒服的表情出的厅门，人人都赞颂她是厚道人。我要是学了她一半的本事。以后就不用犯憷不知如何开口跟陌生人说话。”叶怀远兄弟听她的话，三人凑趣的逗乐自家妹妹，一路低低的压抑的笑声。叶浅玉下了马车，先去跟阮家大舅母打过招呼，再转去跟阮老太爷夫妻请安问好。阮老太爷夫妻坐在榻位上说话，两人瞧见外孙女进来。自是对她这一天的事情，问长又问短。
叶浅玉拾了她自认为有趣的事情，说给两位老人家听。逗得两位老人家笑起来。阮老太太指着她说：“囡囡，你夸大其词了吧？你说的妇人穿着锦绣衣着，为人行事那能这般的离谱。在白喜事的场合，想为亲戚家女儿和白府的孙子牵线？”叶浅玉笑着点头说：“外祖母，你没瞧见白府大姑奶奶是多么会处事的人。她听那夫人的话，都停了一会。才恢复正常语气说‘这样的大事情，她身为出嫁的女儿，是不会来插手娘家人的事。’
那夫人一脸气愤的神色对白府大姑奶奶说‘你不插手娘家人的事，你把娘家人待客的活，都一手包揽了，那有出嫁的女儿，在这样的日子，以主人家的身份来待客？你明明在你娘家能说上话，为什么不待见我那侄女，瞧过她的人，都说她非常的好生养。你们白府的子嗣不旺，她嫁进来后，一定会为白府多添上几个孩子。’”叶浅玉忠实的把两个妇人过招时的话，一一表达给阮老太爷夫妻听。
阮家大舅母进来，正好听见叶浅玉说的这些话，她瞧一眼显得有些目瞪口呆两位老人家，听着阮老太太低低吟道：“这样的日子，会有这样的不着调的人吗？”阮家大舅母坐在叶浅玉搬来的凳子上，又接过她端来的茶水，这才笑着说：“母亲，我听说过这位妇人的事情，她的夫婿是科考上来的官。她的夫婿家世普通，却是一个天生的能人，官运亨通又重情。这位妇人跟着夫婿吃尽了苦头，现在苦尽甘来过上好日子。
我跟她打过两次招呼，她的为人呢，我觉得是直肠子到底。我瞧着她面上应付行事显得粗陋糙了些，实际上算得上粗中有细。白府，府里的男人们在外往回奔，女人们却不少，而且是有空的人多。我听人说，叶大美便是一直闲在一边的人，她最多是守在灵堂里面。其实外面的人都奇怪着白府对有些事情的安排，白府不是没有闲着的女主子，按理说随随便便指定那一位女主子出来掌招待的事，都强过请出嫁多年的姑奶奶掌事招待客人。
这样的事，怎么帮白府想理由，都有些不着调。”阮家大舅母瞧一眼候在一旁的叶浅玉，生生的把那句已经到嘴边的话咽了回去。叶浅玉却没有这么多的顾忌，她心有同感的点头说：“大舅母，我在白府里，只要出了那个招待厅的门，就能见识到白府小姐们的博学多才，她们一个非常的好为人师，最爱一遍又一遍的跟丫头们讲解‘鸠居鹊巢’的故事。我其实很想她们带着丫头们进到招待厅里，去跟那位姑奶奶讲解那个故事。”
“噗、噗、噗”阮老太爷夫妻和阮家大舅母都笑了起来，小小女子玩心眼的把戏，听在他们的耳朵里面，只是一桩小事情。阮家大舅母笑瞧着叶浅玉说：“你爹娘回去前，可是招呼过你，要你听从白府人的安排。”叶浅玉大声音的用力的叹息一声，三位做长辈的人，都故作没有听见她的叹息声音。叶大田夫妇前几天已经回去了，这样的日子，家里除了要带两个孩子外，照旧是有些事情要做，他们不能长期留在府城。
白府老祖宗一直是英明的老人，临老去前一再叮嘱过家里人，她不想留在家里太长的日子，想要尽快安置到终老地方。她人已老去时，如果还要停在家里太久，只会累了一家的老老小小，要多花费了家里不少的银两，儿孙们还要辛苦的打点热闹。这时日一久，大家都会累，会淡了家里晚辈们待她的情份。白府老太爷是听从白府老祖宗的安排，可是请人算来算去，都要摆在家里二十日，才有一个归去的吉日。
阮老太爷夫妻和阮家大舅母都不会跟一个不知事的女子，去说这样沉重的人生后事安排。三人瞧着不知世事忧虑的叶浅玉，眼里都有着欣慰的神色。他们一直担心白府行事这般的直白，叶浅玉只要心思稍深一些，再加上别人特意的提醒，她只怕是会怀疑她的身世。叶浅玉其实听过白府年纪大做粗事的妇人们，她们来清理招待厅时，因白府姑奶奶出去方便不在厅里，那些妇人便有些放肆起来，她们瞧着她，闲聊说，十三年前，白雅正夫妻有过一个女儿。
只是那女儿自出生后，她的命就不是一般的不好，白府里做官的爷们，在那一月里，都有些不太平起来。那孩子又是天生体弱多病的人，整天哭泣不休。后来有一天，那孩子突然不见了，再后来，府里做官的爷们，又平和的做着官。叶浅玉是低垂眉眼由着妇人们说着那些话，她只是想着白静贤知不知道他丢失了一个妹子的事情。叶浅玉下意识觉得这样的事情，她不能跟家里人言说，这毕竟是白府阴私情。
叶浅玉年纪太小，没有真正见识过勾心斗角的事情，她没有看透白府姑奶奶回转进来时，望见她脸上平和神色时，那眼里浓郁的失望。叶浅玉只是误认为白府姑奶奶是生气娘家的下人们，随意当着客人的面，讨论着主人家的**，犯了大户人家忌讳，丢了白府一众主人家的面子。叶浅玉听石家小十四爷说过许多次，在大户人家里面做事，有时笨一点口严实一些，反而能得到重用。
阮家和叶家两家人庆幸，白府事多烦琐，才无人多事来暗示叶浅玉这个当事人。而白府的有心人，白老太爷夫妻听着女儿提及叶浅玉在众人只差没有明示的情况下，她还是一脸无任何奇怪感觉时的神情，他们都觉得叶家和阮家人提防心太过重，他们一定早早就给叶浅玉暗示过要防备白府人。而叶浅玉是非常的同情白雅正那个不见了的女儿，她怀疑那个孩子早早的已经没有了，只是隐瞒了府里做事人的耳目。
叶浅玉在这一时，多少想通了白静贤为何会待她这般的好，瞧着还要远超过他待白纤蔓的情意。原来他这是爱屋及乌，瞧着她时，多少想到他早逝的可怜的嫡亲妹妹。叶浅玉觉得下次见到白静贤时，她心里做不到待他如自家的哥哥们和外祖家哥哥们那样的亲近，但是面上的态度还是要努力表现得亲近一些。
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第一百八十五章 心思
叶浅玉依旧守约了去白府帮忙，两天后的清晨，白静贤如约归家。他在灵堂里面痛哭了一番后，被兄弟们拖拉扶持着回去安歇。白静贤在午时便醒过来，他好好的清理一番，还是掩饰不了他满脸的憔悴疲惫不堪神色。
白静贤在几个兄长们的陪同，来到招待厅感激白府大姑奶奶在府里辛苦这么些的日子。白静贤跟白府姑奶奶说着重逢后的话，他惊讶的瞧见从茶水间出来的叶浅玉，他望着身侧的白府大老爷质疑说：“大哥，这是主人家招待客人的地方，叶家小姐怎么会在此处？”刚刚接手担事的白府大老爷，望一眼大姑奶奶不动声色的神情，他略有些涩意说：“老祖母去得突然，家里人少，一时有些照顾得不周全，亲戚们热心肠，一个个主动来帮忙。”
白静贤不是年少时，他已经不会相信这种堂而皇之的理由。他只是淡淡一笑，对叶浅玉说：“囡囡，你去收拾一下，我送你早些回去。”白静贤当既决定要把叶浅玉送回去，叶浅玉眼里有掩饰不了的松快的神情，她很快的转进里面特别安置出的休憩房间。白静贤沉着脸不说话，叶大老爷瞧着神色不定的白府大姑奶奶，低声劝戒说：“祖父和祖母的用心，我们心里都有数。我瞧着叔叔和婶婶待她是真的没有什么心思，我们这样做得再多，只怕到头来都是一场空。”
白府大姑奶奶经过这些日子，她瞧得明明白白白雅正和叶大美夫妻待叶浅玉的淡漠，她惊讶的同时，也瞧明白叶浅玉待那对夫妻的客气有礼。白府大姑姑心里是凉了一阵子热一阵子，听着府里的下人们，提及那对夫妻如何疼爱的白纤蔓时，她只觉得叶大美是她所见过的难得的傻蛋。庶女的生母在。而且是得宠爱的妾室，母女两人从来没有背着白府人来往，明显瞧着那对母女情深，她一个做嫡母的人，竟然把那样一个庶女当做亲女看待，这脑袋十有八九被门撞坏了。
白府大姑奶奶有自已一家人的事要忙活，那可能时时惦记着娘家的事情。她的心其实已经淡了许多，只是面上有些过不下去。她笑着点头对白大老爷说：“各有各的亲缘，是一丝都强求不得。我在这事情上面尽了心力，以后等到了时辰。我去拜会娘家的老祖宗们，在这事情上面，我无愧于心。”白静贤瞧见白府大姑奶奶眼里的诚挚神色。他轻叹息一声，苦笑着说：“大姑奶奶，你是一个明白人，瞧得清楚身边的人和事。
并不是所有的人都会想法子要高攀进白府来，有的人。只怕这一生都不愿意跟白府挂了勾，别人家的人，还担心我们府里的人，要想法子去算计他们自家的女儿。”白府大姑奶奶和几位爷们听这话，同时一愣怔后，恍然大悟的清醒过来。阮家的年轻人和石家的小爷们交好的消息。他们不是没有听说过，而且他们当中有人亲眼目目睹过他们相处的情形。白府一位年轻的爷，感叹的说：“石家的那群少爷们天不怕地不怕。我瞧着他们待阮小姐和叶小姐非常的友善。”
白石两家联姻的事情，已经提了许多年，总是没有合适的人选。夜长梦多，事情容易一再改变。石家这些年一直坚持着联姻对象要嫡女，要不他家愿意嫁嫡亲女儿给白府的嫡子。因为石家的这一要求。这桩亲事的人选换来又换去，那早些年提出来的成亲人选。如今一个个各自婚娶。石家人拖得起这桩亲事，而白府却不能把这桩亲事拖得没有下文。白府已经暗自决定了，要提升豆蔻年华的白纤蔓为嫡女，已经要慢慢的放出风声，让石家人心里有准备。
白大老爷打量一眼白静贤的神色，觉得那样的大事，还是不要隐瞒了他。他低声说：“静贤，家里有人有意，叔叔和婶婶愿意成全，纤蔓指不定过些日子会入家谱为嫡女。”白静贤一脸的怒色，他冷声说：“我不反对她成为嫡女，但是我反对她在家谱上成为我嫡亲的妹子。如果我的父母执意如此行事，那么日后山高路长，恕我长年无法归家尽孝心。”
厅里几个人的脸色都变了，白静贤摆明把自已的心思说了出来，白纤蔓如成为他的嫡妹，他日后与白府祖家的关系只会渐行渐远。白大老爷脸上有了笑容，他伸手拍拍白静贤的肩膀，说：“我们兄弟同心，其利如金。我知道你不会同意这桩事，我也不同意这桩事情。其实我觉得石家的人，知道后，他们一定也不会同意这桩李代桃僵的事。”白府大姑奶奶听着他们说话，她的心里略微轻快一些，白府总算瞧着还是有生机，她是有福气的人，有生之年，绝对瞧不见白府的倒塌。
叶浅玉很快的出来了，她冲着白府大姑奶奶很是诚恳的行礼说：“大姑奶奶，多谢你这些日子的教导和心意。”叶浅玉能够感觉到白府大姑奶奶的善意和诚意，哪怕在这当中她有利用她的意图，毕竟待她还是用了心思。白静贤伴着叶浅玉行出厅门，白府的大姑奶奶叫住落在后面的白大老爷说：“我知道府里如今是你家娘子主事，你去跟她说一声，今日，我还在这厅里呆一天，明日叫她派人过来招呼客人们。”
白大老爷听后笑着点点头说：“大姑奶奶，你辛苦了一些日子，我们这些晚辈记得你的好。我现在叫人通知我家娘子，让她派人过来先跟你交接一下，以免明日乱了手脚。”白大老爷叫人去跟白大夫人说一声，他留下来陪着白府大姑奶奶说话，听大姑奶奶抱怨说：“你们父亲那一辈人，当年瞧着有几人能够成气，可是这些年瞧下来，竟然无一人能撑起白府的门面。我瞧着你行事有度有主见，待弟弟们用心，白府兴旺大约要落在你们夫妻的身上。”
白大老爷一脸惶恐的神色瞧着白府大姑奶奶，这位大姑奶奶什么话都敢往外面倒，眼下厅里是没有旁人在，可是他也不能受落这样的话。白大老爷摇头说：“大姑奶奶，我是文不成文，武不成武的人，资质太差，我要是为官，最多也只能做一个平实厚道的小官吏。这白府兴旺的大事情，还是要祖父和父亲和叔叔们掌控才行。等再过几十年，看府里的儿孙们成气不成气，他们成气，那时才敢提兴旺的事情。”
白府大姑奶奶瞧着一脸谨慎神色的白大老爷，她笑着说：“你比你父亲和叔叔都沉得住气，比他们有担当。白府在你们这一代上面，男人们才开始不好女色，你抵得了女色的诱惑，夫妻便能够真正的同心，做妻子能跟你一条心。你待弟弟们诚心，弟弟们会尊重你的决定。当家主事的男人，不用太高的官职，只要有心想打理一个大家的本事。你祖父能越过你父亲，把主事的大任交给你，就是相信了你的本事。
当家主事的人，不需要太谦虚，而是要有杀伐的决断。庶女变嫡女，是你那个叔叔的意思吧？从前瞧着是一个洒脱的男子，这些年瞧着他行事越来越猥琐小气，还有你那个婶婶，一心以夫为天，跟着也糊涂起来。不过她算命好，只要她做得不太过，静贤是会照顾她到底。”白大夫人匆匆忙忙赶了过来，她笑着感激一番白府大姑奶奶的辛苦，笑着把能安排接手的人选，提出来跟白府大姑奶奶商量。
白府大奶奶奶的心彻底的平顺起来，她后来直接拍板决定说：“选来选去，我觉得还是叫你婶子叶善言来接手吧。她当家理事那么多年，认识许多来往人家的夫人，知晓别人的品性，我们交接不会有困难。”白府大夫人原本就属意叶大美接手招待厅的事情，只是她瞧着白府大姑奶奶因为白静贤和叶浅玉两人的事情，明显不怠见她，才转着弯提了好几个人选出来。白府大姑奶奶瞧着白大夫人脸上的神色。
她开口说：“矮子里面挑选高个子，她算是相当不错的人选。她只是碰到你叔叔和孩子的事情，一心按照你叔叔的心意行事，在我们这些人的眼里，瞧着有些糊涂。其实别的事情上面，她是难得的精明能干人。”白大夫人一脸赞同的神色点头说：“上次我遇事心里没底，特意去向婶婶请教，她轻轻一点，我便明白里面的关节。”白府大姑奶奶黯然点头说：“可怜之人必有可恨之处，她要是还不能早早清醒过来，只怕静贤夫妻也不敢接她去身边长住。”
白静贤夫妻上次一块回来，原本是有心想顺道接叶大美前去帮着打理家宅，后来夫妻双双更改心意。白府大姑奶奶和白大夫人都是知情人，自是明白内中与白纤蔓有相当大的关系。白静贤夫妻同心，自是瞧不顺眼叶大美待一个庶女胜过亲生儿子。叶大美是动了心思想跟儿子一块去京城，可是后来见到儿子儿媳妇待她都表现得淡淡，她终是暂时歇了那心思。
第一百八十六章 伤心
满天的大雪，遮掩不了伤心的送行人，眼里的泪光。白府长长的送灵队伍，一直跟着出了城门口。按规矩习俗，白府关系比较远的亲戚和来往的朋友们送至到城门外，已算尽到心意。大家还稍候在城门口，瞧着那灵车往远处启动，望着送行的马车一辆接着一辆跟上去，他们才缓慢的进了城。
原本同样跟着返回城的叶家兄妹，却跟着白静贤上了他所坐的那辆马车，跟着同行去送别白府老祖宗最后一程。叶浅玉从拉开的窗帘缝隙处，瞧到城门口处张望着的叶大丰夫妻和叶大收夫妻，仿佛还能望见他们四人眼里的惶惑神情。马车快速行驶起来，冷风和雪花直直扑到叶浅玉的脸面上，她的身子往后赶紧一缩，手自然的把窗帘缝隙拉实起来。叶浅玉用帕子擦拭着飘到脸上的雪花，她的双眼来回的小心翼翼打量起车内四个大男人脸上的神情。
白府后人遵守白家老祖宗的叮嘱，他们早已把送别的日子，通知各处的亲戚朋友。大雪纷飞，叶大丰夫妻和叶大收夫妻带领在府城做事的孩子们，不管是出于何样的心情，他们都要来送白府老祖宗这最后一程。马车的外面，白府的小厮骑马过来挨着车厢，跟车内的人通报路上情况。白静贤静静的听一会，低声说：“知道了，辛苦了。”马蹄声音往后行去，白静贤望一眼自已对面坐着瞪圆双眼的少年女子，那双眼里无邪的神情，让他不敢直视下去。
叶浅玉打量一眼坐在身边的叶怀远，又瞧一眼叶怀康和叶怀安两位兄长，他们三人的脸上都满是愤懑的神情。叶浅玉的眼光落回到白静贤的脸上，望见他的神色里的疲惫不堪。叶浅玉低声说：“表哥，你要请我同行。也应该事先通知我一声。你这般急拉拖着我跟你同行，别说我的哥哥们生气，就是我的心里也不太舒服。再说你那样的举止，我们又是表兄妹，瞧在外人的眼里，实在是有些不象话。表哥，我已经大了，不能象小时那般跟表哥相处。”
叶浅玉抬眼望见白静贤眼里深深的悲意，她尽量委婉的表达自已的心意。叶怀远冷冷的‘哼’一声说：“表哥，你在白府生活多年。你现在都不想回来的地方，又能是什么好地方。你们家的人，应该动心思的两人。恨不得能继续隐瞒下去，那真相永远无人知晓。他们怕事发之后，他们的脸面无存。这不应动心思的人，一个个偏要去动那歪心思。你要有心，也应该知道。到时候那深受伤害的人，一定会是那最无辜的人。”
“表哥，你变了，你在官场多年，你的心肠也跟着变硬了。”叶怀康紧跟着叶怀远接话上来，白静贤长长叹息一声说：“有些事情。终究是无法长年隐瞒下去的。你们心里也应该明白，我今天行事是猛烈了一些，可是却不是完全没有一丝的好处。你们相信我。你们是我的亲人，我不管如何行事，都不会伤及你们的根本。”叶浅玉来回打量着他们的神色，她觉得他们共同守着一个大秘密，而那事情仿佛与她有关。才会引起叶家兄弟如此的愤愤不平。
叶怀远侧头瞧着叶浅玉眼里的好奇神色，他暗自轻叹一声说：“囡囡。既来之则安之，一会我们听从表哥的吩咐吧。”白静贤见叶怀远愿意妥协下来，他脸上绷紧的神情缓和下来，他点头说：“我跟你们保证，我的行事，绝对不会伤及囡囡。只不过叫她跟着我一块拜送老人。就为老人在临走前，还记挂她，她也应该尽了这份心思，了结这桩事情。”叶浅玉听后眉眼微动，她实在不想欠别人深浓的人情，如果这般做能还那份情，她愿意尽那份心意。
天气越来越冷，叶怀远暖和的手贴了一下叶浅玉冰凉的额头，又把闭着眼的叶浅玉再次摇醒过来，提醒说：“囡囡，你和哥哥们说话吧，这么冷的天气，你可不能睡沉下去。”叶浅玉睁开眼睛笑着说：“大哥，我没有睡，我只是闭闭眼养神。”叶怀安听她的话，笑起来说：“你一个小女子，正是精气旺盛时，那用得着养神。来，跟哥哥们说说你和石家小十四爷学雕刻的事情，听说石家的少爷们行事不拘小节，他怎么会沉下心思来教导你学习这般精细功夫？”
叶浅玉听人提及石家小十四爷一心要当她师傅的事，她立时皱眉起来，嘟着嘴说：“安哥，你别跟我提那档子事，石家小十四爷瞧着待我不错，其实他一直瞧我不顺眼。他是想着法子让我难受，他跟大哥说我性子太过浮躁，要静心，所以要跟着他学雕刻。大哥说他在雕刻上面有一手，而我也不想总是跟在大哥后面做大样，我也想帮着大哥做些细活。能多学一样本事，总胜过不学的好。”
叶怀远脸上有了笑意，他戳破叶浅玉心里的小得意，说：“石家小十四爷一天到晚算计人，这回却算计错了。我懂得雕刻，都是自个慢慢琢磨出来，自个的本事还不够用，如果要教人，实在是欠一把火候，怕把人引错了路。石家小十四爷是有真本事的人，他愿意教导囡囡，我都为囡囡高兴。只是我们家囡囡学任何的东西，都喜欢学得通透，自然是要比常人慢几拍，难为石家小十四爷在这方面心性好，愿意一遍又一遍的教导她。”
“哧”叶浅玉一脸不赞同神情出声，说：“大哥，这里坐着的人，谁不知我比较笨拙啊，笨鸟先飞，石家小十四爷说我学得慢，不过出师得比平常人快。”她说到后面一脸得意洋洋的神情，石家小十四爷自是不会教她太深的雕刻知识，只是教了她一些入门的道道。毕竟他只不过是嘴上说说要叶浅玉拜他为师，心里却从没有把这事当真过。叶怀远兄妹也不是那种会上竿子爬的人，他们感应得到石家小十四爷的好意，只不过是转着弯把雕刻正道转达给叶怀远知晓。
白静贤听着叶家兄妹说话，瞧见他们亲近得互相打趣，他眼里有着淡淡的羡慕神色。他转而想到在京城的家人，眼里浮现出暖意。白府小厮传报进来，前面的车辆已经到了地方，车内的人，已经听到前面传来的一阵又一阵的悲怆哭声，白静贤的眼圈红了起来。马车停下来，白静贤往前面行去，叶怀远兄妹远远落在后面，兄妹四人立在远处，瞧着白府的子孙们为他们的老祖宗做着最后的安置。
下雪的天，幸亏白府的人多，事先又早早安排人过来打理过墓地的事情，那坟土都是事先备好放在一边妥善安置。等到最后拜别的时候，白府众人哭得拜倒成一片，瞧得立在远处的叶怀远兄妹都有些感怀起来。白府按着辈份顺序，开始拜别老祖宗。白静贤走了过来，叶怀远兄弟把叶浅玉拉扯到他们的身后。白静贤来回打量他们三人的神色，低声说：“你们让囡囡跟着我一块去拜别老祖宗吧。”
叶浅玉从兄长们身后伸出头说：“大哥，康哥，安哥，不过是去跪别一位老人家，我跟表哥去一趟，让表哥心里安宁。”叶怀远让开身子，他瞧着一脸不知世事的叶浅玉，伸手抚过她的头发，沉声说：“你去吧，哥哥们在这里等你，拜过后，你就快些过来。”叶浅玉跟着白静贤的身后，静静的站在白雅正夫妻的身边。白纤蔓怒眼瞧着她。白雅正的眼光漫不经心的经过叶浅玉，他对白纤蔓叮嘱说：“蔓儿，你听安排守规矩拜别老祖宗。”
叶大美一脸纠结的神情，望一眼神情淡漠的白静贤，再望一眼眼眸如水般清亮的叶浅玉，她轻叹息一声，跟在白雅正的身后去拜别。庶长辈们一一拜别过后，就轮到白大老爷这一辈的人，白静贤伸手牵过叶浅玉跟在嫡堂兄长嫡堂姐们的后面，听从安排的三磕头拜别老祖宗。叶浅玉能够感觉到白府人落在自已身上的目光，能感觉到白府白静贤那群庶姐妹兄弟刺骨怀疑的眼神，她一个外人竟能排在他们的前面，而长辈们竟无一人提出反对，怎能让他们不生气面生疑问。
叶浅玉未曾等白府人拜别完毕，已被白静贤亲自护送到马车旁边，听着他招呼车夫说：“你先送他们先回去。我会跟大老爷去挤一车回去。”马车行驶起来，叶家兄妹从打开的窗口，望见白府人团围着坟墓转起圈子，那些哭泣的声音，依旧未曾平息过。叶怀远把窗帘拉严实起来，他瞧一眼叶浅玉，说：“囡囡，你有什么事情，需要问哥哥们的，你可以开口问？”叶浅玉嘴巴动了动，瞧着叶怀远的神色，说：“大哥，我怎么觉得你好象很伤心的样子？白府这位老祖宗在你小时，待你很好吗？”
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第一百八十七章 比武
叶怀远兄弟三人不由自主的瞪大眼睛瞧着叶浅玉不放松，他们不知她从哪里瞧出叶怀远的伤心，是因为白府老祖宗的过世。叶怀远深吸一口气，平缓下情绪，说：“我们这样的亲戚家的小孩子，那来的机会见白家的老祖宗。亲戚家走了一位老人家，我又不是无心人，自然会有些伤怀。”
叶怀远望着一脸深信神色的叶浅玉，他和两个弟弟交换下眼神，白府的人，一再暗示叶浅玉，他们原本担心自家妹妹会有猜疑，谁知她竟然从来没有多想过什么，最多觉得她入了白府几人的眼。叶怀安轻轻拍手说：“大哥，康哥，我瞧着那些人都是白费了一番心机，我们跟着白白的担心一回。”叶怀康瞧着叶浅玉，见她又微微闭了眼，他赶紧伸手摇晃她，说：“囡囡，你不问问白府的人，为何会待你不同？”
叶浅玉睁开眼睛望着他说：“康哥，我没有睡觉，你别担心。白府的人，待我能有什么不同啊？那位大姑奶奶同我说过，我恰巧合了她的眼缘。表哥没有嫡亲的妹妹，他又瞧清楚白小姐的本性，他自然待我瞧着要比待白小姐好。白府别的人，那些爷们，自是不会关心我这样一个外来的女子，那些嫡小姐瞧着我，一个个眼神是好奇居多，那些庶小姐妒忌我，是觉得我把她们难得出来亮相的机会夺了去。
反正日后，白府没有什么大事，我轻易也不会再进白府的门。我那用得着去想白府的人，待我有何不同的事情。我只要好好听从长辈们的话，好好的做事就行。”叶浅玉表现得相当豁达，白雅正夫妻待她从来不曾亲厚过，她和白静贤接触得少。虽然有兄妹之情，却也没有机会来得及加深加厚，白府上别的人，对她来说，还及不上身边交好的朋友，她自然不会去关注那些人如何来看她。
叶浅玉说完话，那眼睛又要闭起来，叶怀安伸手推她一把，问：“囡囡，你昨晚没有睡好吗？”叶浅玉一脸郁闷的神色。点头说：“我昨晚做了一夜奇异的梦，我梦见一个老妇人背对着我，一个人萧瑟坐在锦绣绝伦的庭院里面。她孤零零坐过了春天夏天秋天冬天，然后头发由半白变成全白，从来没有亲人来看过她。我觉得那个老妇人穿着锦衣，却要那样度过余生，我心里想着就觉得难受。偏偏又醒不过来。
特别奇怪的是，我早晨醒过来，一脸的泪水，连枕头上都是湿润的。”叶浅玉提及梦境，依旧心有余悸不已，那双手早已紧握着叶怀远的衣袖不放。叶家兄弟看见叶浅玉脸上的惶恐神情。三人都沉下脸，觉得她一定是在白府帮忙的日子受了惊吓，才会做这般的梦魇。叶怀远开口说：“过几天。雪停了，你嫂嫂们结伴去寺庙里许愿，你跟着去一趟。我会跟你大嫂说，让她请一个有德的和尚帮你顺顺气息。”
叶家兄妹在马车上一直说着话，叶浅玉的小脸上有了笑意。叶怀远兄弟三人才放心下来。马车进了城门口后，叶怀远招呼车夫停下来。四人下了马车，另外租一辆马车往‘叶记’行去。叶大丰兄弟两人早已候在店铺门口，刘翠香和林宛兰妯娌两人陪着王珍珠在后院说话。马车停下来后，叶家兄妹瞧着候在门口的两位长辈，四人一脸欢喜的瞧着他们。叶大丰和叶大收打量他们四人的神情，暗自跟叶家兄弟交换下眼神。
叶浅玉由着两位叔叔从头到脚的打量她，叶家兄弟三人笑嘻嘻的先进了店铺门，叶浅玉跳脚说：“大叔叔，小叔叔，有哥哥们跟着我，我能有什么损伤。”叶大丰笑眯眯的瞅着她说：“等你嫂子们给你生一个侄女下来，我们就不用这般紧张你。快进去吧，你婶子们给你烤了爱吃的东西。”叶浅玉欢喜的跟在他们的身后，进店铺后，瞧见小林子眼里的笑意，她微微脸红的冲着他举起拳头示威。
叶浅玉进到后院，又给刘翠香和林宛兰两人围着打量一番，林宛兰瞧着她眼下的青色说：“囡囡，你别担心，我们回去后，就去找师婆给你画符压惊。你白家表哥平日瞧着是一个稳重的人，今日怎么也行那冲动的事。”林宛兰对白静贤今天的行为，多少有些生气起来。叶大丰和叶大收兄弟两人反而没有那样的气愤，他们寻问了叶怀远兄弟三人的经过，叶大丰轻叹着说：“连一个孩子都比你姑姑有算计，只有你姑姑还在糊涂中做着美梦。
你们姑爷那样冷心冷情的人，怎么是靠得住的人？”叶大丰和叶大收兄弟对叶大美终是有一份姐弟情，两人还是担心自家的姐姐在白府的日子难过。相对而言，叶怀远兄弟们因为叶浅玉的原故，对白雅正夫妻反而没有什么好的印象。穷人家养不活自家生病的儿女，最后才会不得不舍掉亲生的骨肉，这说来说去也不算什么怪事，毕竟不能因一个孩子，连累到家里别的孩子生存不了。
白府这样的人家，白雅正有一份官职，叶大美在家里主事，这样的家境，怎么会养不活一个生来体弱的女儿？叶浅玉到了叶家后，只有最初的一年体弱多生病，过了那一年后，一天比一天健康活泼机灵。叶怀康兄弟一直非常佩服自家大伯和大伯母，他们没有因此动用过公中，而是夫妻两人努力在外面接活做，那些挣来的银两，都用来给叶浅玉看病。清风街上的人家，为什么从来不在叶浅玉面前透一丝的风声，都是因为那时瞧着叶大田夫妻对女儿尽心竭力到了极限。
大家觉得纵使父母待亲生女儿，大约也不会做得比叶大田夫妻还要妥善细致。叶浅玉跟着王珍珠进了厨房，说：“大嫂，几个人的饭菜，我来煮吧，你的身子不舒服，还是去陪婶子们说话。”王珍珠好笑的瞧着她说：“你家大嫂又不是水做的人，我们这样的人家，那能没事闲着不做事，我多做些事，身子骨比富人家的妇人要强壮。柏大夫平日里常说‘活到老，做到老，健康到老。’”
清风街的人家最信服柏大夫的话，常觉得他说的话最为养生。叶浅玉只得帮着王珍珠打下手，听着她把年节安排的事项一一说来，听她问：“囡囡，你说要不要送一份礼去石家？石家的那群少爷们平日里也帮衬了店铺不少，前次来的客人，都说是听石家小六爷的介绍，才来我们店铺里瞧瞧。”叶浅玉想了想说：“大嫂，我觉得要送一份礼去，只是我们送些寻常的东西上门，石家人也不会稀罕。小婶子最懂人情往来，不如一会大嫂跟小婶子去请教一番。”
王珍珠听叶浅玉的话，笑起来点头说：“囡囡，你一语惊醒梦中人，我放着这么好的师傅不去请教，我自个瞎忙什么。”姑嫂两人相视一笑，王珍珠笑着跟叶浅玉说起街上的趣事。叶浅玉听得笑眯了眼，都在一条街上做生意，大家抬头不见低头见，多知道一些这样的趣事，下次碰面聊天时，知道避讳一些不应该提的话题。王珍珠最喜叶浅玉这一点，觉得这个小姑子从来是通人气的人，不象自家的妹子们，听自已提及这些事情，觉得脏了她们的耳朵。
第二天，白静贤专门叫人送帖子到‘叶记’，他要请四位长辈和弟弟们和弟妹们一块去府城有名的酒家共进素食餐。叶大丰和叶大收兄弟对他满怀的愤懑情绪，觉得他行事太过冲动，他们不想去赴宴。刘翠香和林宛兰两人却觉得应该听听他的说法，而叶怀远也赞成两位婶子的意见。叶浅玉在城外吹了冷风，到了晚上有些发热起来，喝了一剂汤药，早上烧退了下去。阮家大舅母要求她在家里呆一天，顺带瞧瞧身子的状况，如果没有大碍，第二天，才会许她出门。
叶家人去赴了白静贤，他们听了白静贤的解说后，一个个沉默许久后，他们虽然依旧是不赞同他的冲动行为，却同样有些能体会他的良苦用心。叶大丰夫妻和叶大收夫妻不放心家里的事情，四人匆匆忙忙的赶了回去，他们原本是想着顺带接身子不便的儿媳妇和叶浅玉一块归家。结果儿子这边离不了儿媳妇的照顾，而叶浅玉病了一天，阮家人也不敢放她在路上又吹冷风。
叶浅玉老老实实安安份份的在阮家安歇几天后，得到阮家大舅母的允许，高高兴兴的去了‘叶记’。她一进‘叶记’的后院，惊诧的瞧见石家小十四爷在院子里面，他和叶怀远两人正在比武过招。王珍珠立在远处，冲着叶浅玉招手示意。叶浅玉小跑着过去，挨近王珍珠问：“大嫂，他们这又是玩的什么新把戏，大哥几时还会跟人比武了？”
第一百八十八章 缠
王珍珠望着叶浅玉脸上兴致勃勃的神情，她分明是信服自已大哥不会输的模样。王珍珠暗自在心里叹息一声，她不知叶家的弟妹们，从那儿来的信心，认为自已的大哥，只要静下心来，他做任何的事情，一定会赢。
王珍珠再打量一眼院子里正你来我往过招的两人，她拉扯着叶浅玉进到房间，两人坐在火炉边上，喝着暖暖的热茶。叶浅玉抬眼望着王珍珠笑着说：“大嫂，你安心吧。石家小十四爷看着是最不可靠的人，其实他待人是他家那一群人里面最有分寸感的人，他绝对不会出手伤了大哥。”叶浅玉从语气到神态都表现出来一种漫不经心的味道，瞧上去她是没有丝毫的担心。
叶怀远小时是跟舅舅们学过几招，可是他练功还没有两个弟弟勤快，只当那些招式是用来健身。石家小十四爷因为长相太过俊俏精致，他家里人想法子为他请来一位武技方面的名师，他从小就跟师傅学过功夫护身，又在这方面很有些天份，这些年下来，一般的人，轻易不能近他的身。叶怀远和这样的一个人过招，完全是一个高手和一个粗把式逗着玩耍，他们彼此的级别相差不只有一点点，而是天壤之别。
王珍珠斜眼瞧向叶浅玉，见她一脸好心情的回眸一笑。幸好王珍珠知道他们兄妹情深，要不，她一定会误会这个小姑子和自已兄长不知何时生怨，眼下恨不得借着外人的手，来狠狠的收拾自家兄长。叶浅玉见王珍珠是一脸依然坐卧不安的神情，她笑着站起来拉起她说：“大嫂，我们在外面瞧着他们过招，只要小十四爷失手一次，我回去叫祯祯一块过来。我和他两人联手来收拾他。”
叶浅玉自知抵不过石家小十四爷的功力，她选择和人联手对抗。王珍珠笑瞅她一眼说：“我瞧着石家小十四爷高来高去的，你和祯祯两人都不会是他的对手。”叶浅玉听她说这话，灿然一笑说：“大嫂，那你还担心大哥什么，他们已经过了这么久的招数。小十四爷如果手下没有分寸，大哥可受不了他一招。有机会，一定要叫大哥和他多过招，他们对练的机会越多，大哥的身手反应越灵活。大哥日后出远门时。我们在用不着太过担心他的安全。”
王珍珠这一下子想通了关节，难怪叶怀远听到石家小十四爷要和他过招，那满眼的欢喜神情。王珍珠扯住走到房门口的叶浅玉。说：“我们回去安心坐着说话吧。囡囡，我给娘买了几块做袄子的布，你帮我瞧瞧娘会不会喜欢？”姑嫂两人凑在一块去看布料，叶浅玉笑着瞧了瞧那些布的花样，她笑着说：“大嫂。你的眼光好，我觉得娘亲一定会喜欢你选的花样，只是会嫌弃你为她又花多了银两，会劝你下次要多花在自个身上。
大嫂，你年纪轻轻，也要为自已多做几身衣裳。等到年节时。你归家小住，伯父伯母瞧着你身上的新衣裳，也会觉得我大哥待你有心。”叶浅玉常来‘叶记’。王珍珠穿来穿去就是那么几件衣裳，平日她有空时，会去街上去买一些价不贵实用的布料回来，只是全用在叶怀远和孩子们的身上，同样。她也不会漏掉叶浅玉，亲手为她也做的好几身衣裳。王珍珠听叶浅玉的话。笑嘻嘻的拉着她到柜子边上，她打开柜子把新做的几身衣裳指给她看。
叶浅玉不是那种妒忌心重的小姑子，王珍珠放心的在她面前摆弄着新做出来的衣裳。叶浅玉又瞧过叶怀远新做的几身衣裳后，她再伸手拿过王珍珠的新衣裳，仔细瞧后笑着开口说：“大嫂，我瞧着你这次做得几身衣裳，都有些大了些，你是怕新做的衣裳会不合身吗？”王珍珠听她的话，有些脸红起来，低声说：“等到年节时，我就到了，要穿这样宽松的衣裳。”叶浅玉稍稍怔住一会，转而想明白的盯着王珍珠的腹部看。
她满脸欢喜的笑容说：“大嫂，兴哥儿和悦哥儿要添小弟弟了？”王珍珠红着脸点头说：“前一阵子，没有找大夫瞧瞧，不知有还是没有，所以就没有先跟你说一声。你前几天回来，家里的人多，我也不能跟直白跟你说这样的事。”叶浅玉一脸不在意的神情，笑瞧着她说：“大嫂，那在府城的家里人，就是我和祯祯兄妹三人不知情？”王珍珠红着脸点头说：“大约就你们三人不知情，不过，我们也没有想过要隐瞒你们三人，只不过每次碰巧要跟你们说时，总要这样那样的事，把话茬儿正好扯开去。”
叶浅玉笑着摆手说：“大嫂，我明白，这阵子因为白府的事情，家里人各有各有的忙。我和祯祯加上慧慧三人都不是那种小性子的人，祯祯和慧慧那里，我今天回去就跟他们说，他们两人一定会很高兴，又能多见一个软绵绵的小娃娃。大嫂，只要你的身子健康就好，我们三人只会高兴家里又要添人口。只是以后只要我在‘叶记’，厨房里的事情，还是由我来做吧，你要多保重身子。”叶浅玉大包大揽的把阮正祯兄妹两人的事，都一块担了下来。
王珍珠笑起来舒一口气说：“我这些日子总想关要把这事挑明给你们听，今天跟你说后，我这心里再不用存事了。厨房里的活计，现在有林嫂子过来帮忙，一般的活计，我能行。日后弯不下腰时，你再来烧火。店里新进了一批竹料，你大哥说里面有你要用的材料，一会你去瞧瞧。”叶浅玉听后一脸欢喜掩饰不了，她笑着说：“大嫂，我想在竹料上面雕琢一些花鸟之类的图案，用来做笔筒。年节时，如果客人下大单，店里可以配送笔筒，比送纸砚要合算些。”
王珍珠在这一方面感觉要比叶怀远敏锐，她立时明白叶浅玉的用意。纸砚这样的东西，有时未必送得合客人心意，而笔筒这样的小物件，只要家里有读书人，都会备上一个到两个。送这样的小物件，只要图案有新意，哪怕叶浅玉的雕刻的功夫不到家，也能瑕不掩瑜。叶浅玉倾听院子里的动静，她凑近王珍珠身边低声说：“大嫂，一会大哥进来换衣裳，你在房里呆一会，不管大哥身上有没有伤处，你出去时，都要故意凑在我耳边说两句悄悄话。”
王珍珠还没有反应过来，叶浅玉已经笑着往房门口走去，她打开房门正好迎进来叶怀远。兄妹两个一照面，叶怀远已经笑呵呵的说：“囡囡，我瞧着你的精神还行，没有被风那么一吹，就倒了下去久久难以起来。我前两天去，大舅母生我的气，还不许我见你，是祯祯过来跟我说，大舅母还要关你几天，才许你出门。你来得正好，大哥帮你选了好几根竹子，你一会去瞧瞧喜不喜欢。”
叶浅玉知道叶怀远不放心她，夫妻两个去过阮家两三次，第一趟去的时候，叶浅玉喝了汤药睡沉了，兄妹两人自是没有碰上面。他们夫妻第二次去的时候，阮家大舅母那一口气还没有消下去，她觉得叶怀远没有保护好叶浅玉，故意不让他们兄妹相见，她直接在院子门口，就带着王珍珠转身跟着她一块出面去会友人，留下来的叶怀远不得不隔着院子门，跟阮老太爷夫妻请过安，知道叶浅玉恢复得好，怏怏的出了阮家的门。
叶浅玉听阮老太太说过这事后，叫阮正祯想法子通知他们夫妻，这些日子不用来阮家瞧她，等阮家的长辈们心平气和以后，她自个会去‘叶记’。 叶浅玉瞧着汗水淋漓的叶怀远，她赶紧闪开身子说：“大哥，天冷，你先进房换干净衣裳，一会你出来，我们两人再说话。”叶浅玉往房门外走去，叶怀远拦阻她说：“囡囡，你先别进书房，小十四爷和他的小厮刚进了书房。”叶浅玉伸手拉实房门，笑着说：“大哥，你放心，我去店铺里转一圈，再回到院子，等你说许我进书房，我再跟着你一块进去。”
叶浅玉施施然去了店铺里面，小林子笑逐颜开的瞧着她，说：“囡囡，原来你没有你面上表现出来的康健，这城外的冷风一吹，你就倒下去好几天。”叶浅玉和他太相熟了，当既就瞪眼瞧他说：“小林子哥，你以后别想我帮着你打掩护，再有女客人缠着你不放时，我不会出头帮你挡驾。”小林子听叶浅玉这话，左右张望着好几眼，低声说：“囡囡，你想害死我吗？你林嫂子一会就过来帮忙做厨事，她要听了你的话，我跳进河里都洗不干净。”
叶浅玉有些惊吓的伸手掩了嘴，她可从来没有想过要害别人夫妻为这样的事吵架，她赶紧往店铺门口走去，四下里望了没有人后，走进来说：“小林子哥，那事你没有跟林嫂子说吗？那事本来就不是你的错，是那个女人不要脸皮，你都说了有妻子有孩子，她都要硬缠上来。”
第一百八十九章 底线
小林子瞪眼瞧着叶浅玉，他对那无妄之灾提起来都是一肚子的怨气。小林子未成亲前，做梦都想沾染些桃花上身，可惜偏偏不曾有半朵桃花挨近过他。他在成亲后，夫妻日子过得和顺，心里没有那种想法，举止更加不会去想去招惹那些烂桃花，他面对女子时，行事更加的端正有礼节。
初冬前，‘叶记’常有位年轻女客人，隔一两天，会趁着店铺里无人时，进来购买东西，她每次会买上一样小货物，顺带跟小林子对上几句话。一来二往，时日一久，小林子和她熟识以后，那位客人渐渐打听起小林子的私生活。小林子是有妻有子的人，初以为这位客人和旁的客人一样，是想与他找机会多说话，大家面上亲近一些，以后在价码上面好商量。小林子虽然奇怪这位客人，只有店里没有人时，才会进店铺里面购物，他还是认为是客人生性羞涩的原故。
小林子不往偏处去想，只是心里那位女客人的言行渐渐的有些出格起来，那双眸总是含情望着小林子。一来二去，小林子觉察出来客人的不对劲，他有些害怕这位客人，后来客人一进店门，他就赶紧暗自通知后院的王珍珠出来待客。王珍珠的眼光锐利，望见那位客人背着她时，满脸委屈的神情盯着小林子不放，她自是心里有些嘀咕起来。客人送走后，不等王珍珠细细盘问小林子，他已经把事情从头到尾的一一道来，听得王珍珠暗自叹息起来。
小林子的桃花不开则已，这一旦开了，就是一大朵灿烂得要**的桃花。王珍珠和小林子两人细细的分析起来，两人都想不通小林子有那一点招惹了那位女客人。叶浅玉从打开门的过道走了过来，恰巧听了两个烦恼人的抱怨。她笑嘻嘻的说：“小林子哥。几时那位女客人再来，你想法子把她留久些。我去叫石家的少爷们过来赏新的物件，让她顺带瞧瞧各种各样的俊美男子。她瞧花了眼，以后自然不会再来烦扰你。”
王珍珠和小林子两人想来想去，都想不到不得罪人的招，两人听叶浅玉的话，两人欢喜过后又有些担心，石家那群少爷们是更加不能得罪的人。小林子很快失望起来，说：“玉囡囡，你和石家的少爷们认识。他们可不是能随便利用的人，这事算了吧，顶多下次她再来。我避开去。她一个富家女子，总不能明着纠缠我这样的小店员不放手吧。”王珍珠也知道里面的利害关系，她也反对起来说：“囡囡，我们另想法子。”
“噗”叶浅玉笑起来说：“大嫂，小林子哥。你们两个用不着担心，我不会背着石家的少爷们乱行事。我自是会先跟小十四爷说这一回事，他为人讲义气，口严实，不会在外乱传话。这事只要他有兴趣，根本不用我去安排。他也会带着兄弟们来凑这种热闹。他们反正平日里除去学业练功外，也没有别的新鲜有乐子的事情玩乐，说不定他们还正想来瞧瞧那位羞涩转着弯示好的美人。”
王珍珠稍稍放下心。因为叶浅玉常在‘叶记’店铺里做活，石家那群少爷们也会贪新鲜来瞧店铺里新出的货样。小林子听叶浅玉这话，他稍稍安下心来，这事现阶段，要给他家娘子知晓后。她的心里会不舒服，多少会干涉到他的做事。而小林子喜欢在‘叶记’做事。他觉得叶家的人，都没有当他是外人。而且是店里的事情，叶怀远夫妻不在时，通常是由他来做主，哪怕是常在店里进出的叶浅玉，从来都不曾质疑过他的决定。
小林子瞪眼瞧叶浅玉好一会，知晓她是真的不明白内中原因，他想想说：“玉囡囡，女子成亲后都会变成小心眼的人，你瞧着你小林子哥从各方面都是不怎么样的人，可在你林嫂子的心里，你小林子哥就是她的天。我也觉得你林嫂子样样都好，可她的心里，还是会担心我会看上别的女人。那位客人，外面瞧上去不错，那时她又想法子要凑近过来，哪怕我是躲闪开去。你林嫂子知道后，心里还会担忧。
哪怕我跟她摆明说，一个房里女人多了男人麻烦。一个娘亲和一个娘子常凑在一块，男人都有时要顾忌这个还要顾忌那个，何必没事找事做，招惹多的女人进家门。说实话，那个女人如果不是客人，她那般的举止眼色，我早冷脸相向了。可是做我们这一行的人，别人没有说出口的事情，我们怎么也不能先开口去得罪人。幸好，她瞧见石家那群少爷，她一下子心动起来，我瞧着她的眼珠子都恨不得贴到那群爷的身上去。”
叶浅玉瞧一眼立在店铺门口，静悄悄的听完小林子表白话的林嫂子。她笑对小林子说：“小林子哥，我把你也当成哥哥看待，在我的心里，我的哥哥们个个都很能干，你当然是一样的能干人。嘻嘻，林嫂子刚刚听了你说的那一番话，我眼里的林嫂子从来不是小心眼的人。嘻嘻，你刚跟说她是小心眼的人。”叶浅玉没有什么心眼的把话当面挑拨起来，她就笑嘻嘻往后院走去，留下那一对夫妻大眼瞪小眼。
叶浅玉笑靥如花进到院子，抬眼望见院子里立在中间，那穿着素雅白色锦袍如芝兰玉树一般的人，远远的瞧着如同高高的月亮一般高洁。叶浅玉暗自吸一口气走了过去，这位石家小十四爷不笑时如谪仙如月亮，他要对人用心一笑，那光芒万丈直接闪瞎人眼睛。叶浅玉笑着招呼他：“十四爷早。”叶浅玉靠近石家小十四爷的近处，发现自已要用力仰头才能望见他的脸，她的小眉头微微皱起来，脸上微微有些抱怨的神色说：“小十四，你又长高了。”
“哈哈哈，玉囡囡，你不是想继续在我面前装大人下去吗？装吧，就你这小样子，我就知道你会装不下去，瞧，是不是就一眨眼的功夫，你就装不下去。小孩子就是小孩子，我又不会笑话，我们总角的交情，我心里记着呢。你放心，这一辈子，你虽然没有希望长得比我还要高，但是我大人大量，绝对不会嫌弃我。”石家小十四爷最喜欢做惹火叶浅玉的事情，偏偏叶浅玉的性情太温吞，十次里面最多只有一次能惹火她。
叶浅玉抬眼瞧向石家小十四爷，淡淡开口说：“我一个女子要长得跟你一样高，我娘亲只怕在家里伤心得眼泪水，掉得直接淹没盖到家门口去。嗯，上次的事多谢你出头，你好人有好报，将来一定会多娶几个美貌女子进家门。”叶浅玉一边跟石家小十四爷说话，一边四处寻找叶怀远的身影，她自然没有看到石家小十四爷咬牙切齿的狰狞模样。不过，叶浅玉纵使抬眼看到石家小十四爷那狰狞的模样，她也不会放在心上，实在是石家小十四爷在她的面前，太过原形毕露没有底线了。
石家小十四爷恼怒的瞪眼瞧着眼前这个女子，她四处东张西望，眼神都不曾真正的落在他的身上。他想起自已上次义气相帮，结果给家里兄弟招惹来一个沾着不脱手的女人。尽管石家这群少爷处理这样的桃色事情，一向是手到病除，最多在冬天过去之后，会让那个女人后悔认识了他们兄弟一回。只是石家的兄弟们瞧着石家小十四爷时，一个个心里多少有些不舒服，觉得他为叶浅玉谋划时，没有顾虑到他们的好处，把这样一个没有特色的女人，就这般的放到他们的面前去，伤了他们的眼睛。
叶浅玉听到做工房里的动静，她笑着往那处走了好几步，却没有听到身后人的动静，她回头一脸不解的神情望着瞪眼的石家小十四爷说：“小十四，你这就要回家了吗？我瞧这天色不早了，你不如留下来吃一顿饭。林嫂子煮的菜好吃，我带了我大舅母酿的果酒，下着雪，你和我大哥两人正好喝上一杯。”王珍珠出房门，打量石家小十四爷嘴唇边上的笑意，她笑着对石家小十四爷说：“十四爷，你辛苦了一早上，留下来用餐吧。”
石家小十四爷客气的跟王珍珠行礼点头，他趾高气扬的望一眼叶浅玉，大步走在她前面说：“玉囡囡，你跟上来，我今天要查查你这些日子有没有虚度光阴，看你的画功和雕刻功夫有没有进步？”叶浅玉跟在他的身后，满脸兴高采烈的神情，她正找不到机会让石家小十四爷帮着她画几个笔筒花样，这机会就送上门来。王珍珠瞧着这两个人，分明是各有各的打算，偏偏两人都觉得自已捉住对方的痛处。
王珍珠若有所思的瞧着那两人斗着嘴进了做工房，林嫂子满脸红色进了院子门。王珍珠的心思立时放在打趣林嫂子，忘记自已最初挂怀担心的事情。林嫂子脸红着进了厨房，不管王珍珠如何的打听，她满眼欢喜神情，只是笑而不语。王珍珠笑瞧她，说：“你明白小林子待你的一心一意了。”林嫂子的脸更加的红通起来，那头深深的低垂下去，王珍珠立时识趣的把话题扯开去。
第一百九十章 装
外面风雪大，屋内久坐，冷。叶怀远站起来活动了身子，他端过那杯泡得恰巧暖和可以入口的丽花茶，正要小小的啜上一口，已听到院子里传来多人踩雪的吱哑声音。他的脸上浮现出灿烂的笑容，这样的大雪天气，只有那三人才会这么早赶来这里。
叶浅玉和阮正祯兄妹三人停在叶怀远做工房外，三人笑嘻嘻凑在一起嘀咕着说话。叶怀远在房内啼笑皆非听着外面三人的话，“我们就这般的推门进去，嘻嘻，要是坏了大哥手里的活计，他一定会罚我做赶工的活，慧慧你记得要装委屈求情，祯祯你一定要帮着我一块做。”“囡囡，怀叔叔做活入神了，他根本管不了我们三人。我们就这般推门进去，大不了，我帮着你一块打下手。”
叶怀远的眉头往上一扬，外面那三人说到后面，声音渐渐的大起来，天气冷，互相已经在门口来回跺脚保暖，三人商量了好半天，还是没能做一个英明的决定，还是没有设想好要如何的进门，才能圆了他们一时兴起的恶作剧。叶怀远等得有些不耐烦起来，他喝了半杯茶水后，叫道：“进来吧，等你们商量一个好法子出来，这雪都要停了。”叶浅玉和阮正祯兄妹三人嘻嘻哈哈笑着推门进来，叶浅玉笑着说：“大哥，我们等着你招呼我们进门。”
叶怀远眉眼往上一抬，笑瞧着她不语，阮正祯兄妹赶紧冲着叶怀远行礼问好。叶浅玉已凑近到叶怀远面前，瞧着他杯中的茶，叫嚷着：“大哥，你杯中的茶好香，咦，这花朵栩栩如生好精致动人。我们也要来一杯暖身子。”叶浅玉原本是想借机拉开话茬，却被叶怀远茶杯里的花朵吸引了，她伸手端起叶怀远的杯子，招呼阮正祯兄妹一块来看杯中盛开的花朵。叶怀远伸手轻拍拍她，笑着说：“昨天十四爷带来的花茶，你们自个去泡上一杯尝鲜。
你们要是觉得能入口，下午回去时，帮着带去给家里的长辈们尝鲜。”叶浅玉和阮正祯兄妹欢喜跑到角落里茶柜处，翻出杯子和茶叶，就着炉火上已经打滚热水。美美的冲上一杯茶水。叶浅玉一脸讨好的神情，还给叶怀远杯中续上了热水。叶怀远瞧着她轻摇头说：“囡囡，我听人说。白小姐这些日子都在相人家，你几时能长大啊？”叶浅玉听他的话，瞪大眼睛说：“大哥，你听错了传话吧，她家老人家才去没有多久。家里长辈们这么快就不伤心了，有心思给没有到年纪的女子说亲事？”
阮正祯很快的领悟叶怀远话里意思，他微微笑着偏了头去。阮正慧同样是瞪眼，一脸惊讶的神情说：“那位白小姐的双亲，这么等不急她要嫁人啊，她家的百日丧都未曾过半啊。”叶怀远恼怒的瞅着叶浅玉说：“囡囡。大表哥大表嫂归家时，知道慧慧给你带成这般模样，你的心里能过意得去吗？”叶浅玉扯扯阮正慧的手。两人低头在叶怀远面前认错，阮正祯瞅一眼叶怀远端正的神情，那求情的话到嘴边都不敢说出来。
房内静悄悄，叶浅玉悄悄抬眼瞅向叶怀远的神情，伸手轻扯着他的衣袖说：“大哥。我和慧慧以后对人说话，会学着那些大小姐一样转七八道弯说出来。不会象在自家人面前这般直白。”叶怀远轻叹息一声，脸上的神色缓和下来。阮正慧赶紧跟着解释说：“怀叔叔，我是在你面前才会这般的直言，我在外面跟人说话，早学会转几道弯说话。象刚刚那话，我一般不会在外面说，最多是听了后笑而不语。毕竟别人家的人，孝与不孝，不会波及到我们家的人。”
叶怀远听着阮正慧直白的话，那脸上的神情更加的多彩起来，而瞧着侄女那双笑意盈然的大眼睛，又觉得她年纪虽小，却比自家妹子要多些心眼。叶浅玉和阮正祯兄妹三人才不会注意他的神色，三人已经凑在三个杯子前，互相打量杯中盛开的花朵，三张脸上的笑容，都是那般的无忧无虑，引得叶怀远觉得自已是未老先衰，早早的担忧起那些闲事。他笑着问：“囡囡，外祖母是不是已经大好了？”
阮老太太前些日子又生病了，打破叶浅玉计划跟着几个嫂子先行回江怀城的事。叶浅玉这会听叶怀远的问话，她的眉眼舒展开去，笑着说：“外祖母这两天刚刚好一些，今天就赶着我和祯祯、慧慧三人过你这里来，说大嫂不在店铺里面，大哥一人在店铺里面闷着，这里的事情要是多，我们过来，顺手可以帮着你做一些活。大哥，你有事尽管吩咐我们做，我听小林子哥说，店铺里的笔筒卖得多，还要人挑了花样下了订单，对吗？”
叶怀远从前店铺里面卖过木制笔筒，销路一般般，他也没有上心过。只是这一次，因为叶浅玉要学雕刻，只有竹料最便宜，而叶浅玉又拉着他一块练手，兄妹两人比赛看谁雕出来的笔筒受人欢迎。结果这活才做两天，阮老太太生病，叶浅玉要在她的身边服侍，便把她手里存下来的笔筒花样交给小林子，要求他在客人们对店铺里面的笔筒花样不满意时，一定要拿出来，让客人们可以自行挑选花样来雕刻。
叶怀远没有想过叶浅玉这么一个随意的举动，反而引来许多的生意。到了这时节，店铺里面接下多笔的竹笔筒订单，他和小林子两人从早到晚忙得不可开交，小林子的媳妇实在瞧不下去，主动把孩子送去娘家，夫妻两人提前搬回院子里住下。叶怀远伸手指指角落处的一堆竹节大样子，笑着说：“囡囡来帮我动手雕刻，祯祯在大样上描图样，慧慧，你心灵手巧帮着我再想些花样出来，笔墨纸砚都在茶柜里放着，你喝了茶后，就要开始动手画花样。”
叶怀远瞧一眼赶紧放下茶杯的三人，他眉眼笑开来说：“囡囡，笔筒的生意，要记你一大功，你以后有什么好的点子，你直接说出来，大哥会按你说的去做。”叶浅玉笑着伸手指向阮正祯说：“大哥，你要记祯祯的大功，是祯祯跟我说，过年时，他们要去先生家拜年，送笔墨纸砚，不如来请大哥帮着做一个精致有新意的笔筒。嘻嘻，我那时就想着，祯祯他们还要靠爹娘发月钱，笔筒太贵了，买不起。
嘻嘻，然后我想到纪小六去年从京城里带来的那个竹节笔筒，我想着大哥做出来的样子，不会比那个笔筒差。我觉得纪小六愿意从京城带一个笔筒回来，府城一定有人愿意把看着顺眼的笔筒带回家。”叶怀远听后连连点头，他笑望着阮正祯和阮正慧两人说：“祯祯，慧慧，过年时，怀叔叔和婶婶回来后，一定给你们包一个大大的红包。”阮正祯和阮正慧已经各自安置下来，兄妹两人抬头望着叶怀远，满脸的欢喜之情，嘴里却客气说：“怀叔叔，不用大红包，你和婶婶挣钱辛苦。”
“噗”叶浅玉瞧着他们两人那口是心非的小模样，她一下子笑喷出来，她望着叶怀远说：“大哥，你瞧瞧，你要不说那一番话，他们兄妹两人绝对不会跟你这般的假客气。我瞧着都觉得难受啊，嘻嘻。”阮正祯兄妹两人也没有绷住自已的情绪，跟着她一块笑起来。石家小十四爷在屋外叫道：“怀远兄，发生什么样的大喜事，他们笑得这般的欢喜。”阮正祯跑去拉开房门，石家小十四爷一身包得严严实实的站在门外。
叶怀远笑着站起来招呼他说：“十四爷，你今天又闲下来吗？”石家小十四爷把外面的包衣脱下来，自已挂在角落处的衣架上面，他笑着走回来，低头瞧一眼做活的叶浅玉，笑着说：“天气冷，家里人多，不如来你这里清静一回。”他笑着问阮正祯说：“祯祯，老太太的身子如何，可要请王大夫再过去一趟？”阮正祯倒了一杯茶水递给他，笑着说：“曾祖母的身子大好了，多谢你上次介绍王大夫来家里一趟，那汤药有用，曾祖母说身子骨都轻松了许多。”
叶浅玉抬眼笑瞧着一身粉红色锦袍子的石家小十四爷，这些年，他们见了许多次的面，眼前这位爷越长大越有些象一个男人，哪怕是穿着这种女子常穿着的粉色，他都能穿出几分男儿味出来。叶浅玉笑着说：“十四爷，你在府城认识的人多，府城除了王大夫外，可还有医术不错的大夫？最好是挨着我们住的地方的大夫。”石家小十四爷微微眯起来，很快的平静下来，他笑着说：“我们家一直只跟王大夫打交道，别的大夫不知深浅，可不敢乱介绍给你听。”
叶怀远深以为然的点头，这大夫的事情，可不是随便的事，他瞅一眼沉静下来的叶浅玉，笑着对石家小十四爷说：“我妹妹因为外祖母的病，这心慌起来，说话就有些急来抱佛脚，你听听就算了。”石家小十四爷笑着点头说：“我认识玉囡囡多年，她是那种直白的性子，我觉得合心意，不用猜来猜去费时间。怀远兄，玉囡囡那天要在我面前懂得装腔作势，我啊，肯定是会伤心的。”
第一百九十一章 收拾
叶怀远的眉心暗跳好几下，他望着一脸云淡风轻神情不经意神情的石家小十四爷，又立时放松了心情，有些好笑自已这一阵子太过忙碌，听一句话都能浮想联翩想起来。凭着石家小十四爷这般的家世和绝世的容貌，他见过的女子千千百百，叶浅玉这般青涩未曾见过世事的小女子，如何能入得了他的眼底。
叶浅玉头也不抬的专注在手里的活计上面，她许久未听见叶怀远的回答，想着自家大哥性子温良，她笑着开口说：“大哥，你别信小十四爷说的话，他这一时说伤心，他以后遇到的事情多起来，他那来的功夫，为这样的小事情去伤心。”叶浅玉是旁观者清，石家的少爷们以前是成群的来阮家，而这两年是结队的来阮家。那些年纪大，已经成了亲的少爷们，各自有自的事情，最多在过年时，才会亲自上门拜见先生。
阮家大舅夫妻两人比叶浅玉看得更加的通透，阮家大舅母曾笑着对叶浅玉说：“你大舅的弟子，换过一茬又一茬，说来说去，石家这群少爷们还算是长情人。这些年往来不息，纵使成亲多年的人，在过年时，自个来不了，都会派人送年礼过来。难怪石家的家业能发达得隐隐约约超过府城别的人家，就凭他们家为人处事的稳妥劲，就能超过别的人家。”叶浅玉那时年纪小，只觉得阮家大舅母把阮家大舅的弟子，用一茬又一茬的说法有趣。
叶怀远心花顿时怒放起来，自已妹子掂得清楚轻重，胜得过他一味的暗自担心。石家小十四爷长长叹息一声，在叶怀远不远处坐下来，他随手拿过桌面上已画好图样的竹节筒，又试拿起一支又一支雕刻笔掂量起来。才选定合手用的雕刻笔动了起来。他环视房内几人，个个低头认真做着自已的手里的事情，他低头轻轻的叹息一声说：“唯女人和小人难养也，偏偏有人既是女人又是小人，更加难养也。”
叶浅玉和阮正慧同时抬起头，瞪眼瞧着石家小十四爷，叶怀远的眼光淡淡的扫她们两人一眼，他笑着说：“十四爷，你这话我可不敢赞同，这没有女人生养。天下那来的男儿。不要说别人家里的女子如何，在我们家里，女人家一样担了一半的养家大事。我在府城开了‘叶记’以来。弟弟们常来帮手，我家妹子从学堂出来后，更加是帮我担了太多的事情。慧慧年纪虽小，但是也帮着画了许多用得着的图样，上次。你还赞过她画的花样动人心魄。”