叶浅玉和阮正慧两人暗自交换一下得意的小眼神，两人低下头沉下心思去做着自已的活计，反正以叶怀远护短的性情，叶浅玉和阮正慧两人一定是这世上难得的优秀女子。石家小十四爷听叶怀远这话，就知自已又犯了他的拧劲，叶家人注重亲人。他早已瞧在眼里记在心里。他笑容满面的望着叶怀远，轻摇头说：“怀远兄，恕我刚刚失言。”叶怀远听他这话。反而觉得自已那话说得有些过份，便站起来为他半空的杯中，又续上了热水。
林嫂子拍门问主人家中午留客人用餐的事，房内人才惊觉一晃过了一个半时辰。叶怀远自是殷勤的留客一块进餐，叶浅玉和阮正慧两人站起来要去厨房里帮忙。两人入了厨房。林嫂子笑瞧她们两人说：“你们都去忙活计去吧，店铺里面要赶活。那事情我帮不上手，这厨房的事，我一人能行。”叶浅玉和阮正慧瞧着林嫂子已经准好的作料，两人互相望了一望，叶浅玉想着天气寒冷，多一人做事，林嫂子少受一份累。
她正要开口推辞起来，阮正慧已经伸手直接推她出门，她笑着对愣住的林嫂子说：“林嫂子，我来帮你添柴火，要不她不会安心赶活计。我也帮不了什么忙，只是多一个人，这大冷天你能少累一些。”叶浅玉想着叶怀远书桌上堆积如山画了大样的竹节筒，她只得顺势给阮正慧推出厨房。厨房里的林嫂子，见到阮正慧自觉得坐在炉火边添柴，还在空隙中，把放在一边的柴火随手整理起来，她深觉得阮家的家教实在优秀，教出来外甥女和孙女都是这般的知书达理。
用完中餐后，阮正慧壮着胆子跟林嫂子去前面店铺招呼客人，她把小林子换进做工房。人多力量大，，他们几人联合起来，赶制出来十个笔筒。叶怀远和小林子两人同平常没有两样，石家小十四爷也是一脸轻松的模样，叶浅玉是常来做事的人，她只是觉得这一天做得太过了，手累得沉起来，她站起来用力甩摆几下活动下。阮正祯平常也来常过事，可是从来没有一次象这一次这般，赶起活来未曾停手过，他是手抬起来都觉得酸累，叶浅玉瞧见后，赶紧过去帮着他拍打胳膊起来。
石家小十四爷笑瞧着阮正祯摇头说：“祯哥儿，你还是要多练练身子，你以后去京城赶考场，你这样的身子出了考场就会倒下去。”叶怀远和叶浅玉两人听了石家小十四爷的话，心惊之余，也认同起来。叶怀向曾经跟他们说过，许多的学子出了考场后，立时进药房的事情。阮正祯脸微微红起来，他一向最会躲藏练功夫这样的事情，觉得那样太费光阴，有那功夫可以多练习写字。
他如今瞧着叶浅玉一脸轻松的神情，心有感触的望着石家小十四爷，动作有些僵硬的冲他行礼说：“多谢十四爷提醒，我从明日开始，一定要记得多劳动筋骨。”阮明维夫妻虽然常年没有在儿女和身边，却从来没有放松对他们两人的照顾指教。阮正祯从小伴着叶浅玉和阮正慧两人长大，两个女孩子都不是那种深思熟虑的性子，反而是那种过于直肠子的人，遇事反而要他顾着周全。
阮老太太曾笑着打趣过：“我们家祯哥儿这般的好性子，谁嫁给他，日子一定会过得非常的平顺安宜。那会想的人，到时一定会很感谢囡囡和慧慧两人，从小就让他跟在后面收拾烂摊子，把他磨得胸襟开阔，能经得起大事情。”石家小十四爷自是瞧清楚阮正祯脸上的感激神情，他轻笑起来说：“那你要做得到，不如这些日子，你闲下来，就来‘叶记’做雕刻的活计，这样既能动筋骨，又能沉静心思，一事两用，是读书人最好休养生息的法子。”
叶怀远听石家小十四爷的话，笑起来说：“原来十四爷把在我这里做活，当成休养生息的法子，那我欢迎你常来常往。”房内的人全笑起来，阮正慧扯着叶浅玉的手，低声说：“囡囡，回去你也教雕刻。”叶浅玉笑着点头后，又轻摇头凑近她说：“慧慧，我瞧着祯祯的手法不错，回去后，我们两人去磨着他教我们一些常识。小十四爷说我学东西太会钻野路子，这样容易教坏人。”
叶浅玉的声音不低，房内的人，都听得清楚。阮正祯忙摆手说：“囡囡太夸耀我了，小十四爷才是有真本事的人。”阮正慧笑着来回打量石家小十四爷和叶浅玉两人的神色，见石家小十四爷一脸慎重的表情点头说：“慧娘子，玉囡囡行事急于求成，雕刻方面要学得精通，你是要跟祯哥儿打基础，就是玉囡囡有空时，都要回炉跟祯哥儿重新学学。”叶怀远听出石家小十四爷称呼里的不同，他微微皱眉起来，石家小十四爷为何在叶浅玉面前这般的不拘礼节。
石家的马车停在‘叶记‘的门口，叶浅玉和阮正祯兄妹抵不过石家小十四爷的殷勤心意，跟着上了马车。雪下得大，车行驶得慢，阮正祯顺势跟石家小十四爷请教功课起来，叶浅玉和阮正慧两人趴在窗台，就着半透明雪绵丝的窗布，眯着眼睛瞧着外面朦胧的景色。两人时不时用帕子去擦拭印在帘子上的湿气，感叹石家马车的豪华精致周到。两张小脸渐渐的直接贴紧那个窗帘子，两人觉得那般望着外面，天上地面都是一色的白，晶莹剔透如同在仙境里。
石家小十四爷和阮正祯两人越说越有些投缘起来，说到后来石家小四爷一脸感叹的神情望着阮正祯说：“祯哥儿，你长大了，我从前瞧着你总是跟在两个小女子的身边，那时还担心你长大后会娘们气息浓郁。这些年下来，瞧着你倒是比同年纪的人，要显得稳重成熟。”阮正祯听后略微苦了脸，他打量关注窗外的两人，赶紧低声劝阻说：“十四爷，这话千万不能当着我小姑姑和妹子的面提起，她们两人有心要记仇，总会找到机会收拾人。”
叶浅玉身手灵活，阮正慧有心要算计人时，也能想两个好招数出来，而阮正祯通常是她们派出来当眼线的人，三人在一块行事，还从来没有真正吃过亏。阮正祯已经觉得石家小十四爷是值得深交的朋友，不想因此坏了两人的交情。石家小十四爷瞅他一眼说：“她们两人都不是心狠之人，做不了绝情事。不过，我不想得罪玉囡囡，她一向护着自家人，也比你家妹子要记仇，说不理人，就绝对不会再理人。”
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第一百九十二章 烦乱
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马车停在石府西门口，石家小十四爷刚下马车，就见到长福和长帮两人快快迎上来，两个小厮的眼里神情都带有些慌乱。石家小十四爷冷眼瞅着他们，两个小厮安份的跟在他的身后进西门。
石家小十四爷板着一张俊脸行在路上，这一路上他所碰到的人，无不在看见他后，便在转弯处装蒜般的折了回去。长福和长帮两人在后面互相推磨着，石家小十四爷走到一个僻静处停下来，他头也不回的说：“你们两个谁来跟我说，我出去这么一天，家里出了什么样的大事？让一个个的人，瞧见我后，情愿装作没有看到见一样，都不敢跟我迎面相向。”
长福和长帮交换下眼神，长福终是开口低声说：“爷，那个、那个、白石联姻、那个、选了爷。”石家小十四爷听这话转过身子过来，冷笑着说：“是有这么一个说法，还没有最张决定吧？我父亲和母亲两人没有反对吗？”长福已经退到长帮后面，长帮硬着头皮对石家小十四爷说：“爷，我们听说夫人当时就哭了，说这事要问过你才行。老爷说，这样的婚娶大事，一向是由父母做主就行。”
长福在后面用手用力的捏长帮，长帮侧头瞧了他一眼，回过头只有继续往下说：“老爷和夫人在房里等爷过去一块用餐。”石家小十四爷冷冷一笑说：“用餐？我还能吃下那饭菜吗？父亲有这么多尽孝的儿子，用得着这时记挂着我吗？”他大步往自家正院走去，一路上再遇到明显躲闪的人，他冷声说：“一个个没有长眼看见爷过来吗？往哪里躲去，要不要直接躲出院门去？”那些人一时立在路两边，低头大气都不敢喘一声，赶紧冲着他弯腰行礼。
长福这时反应过来。赶紧扯着长帮小跑着跟上前去，劝说：“爷，我听着是没有定下来的事，爷，你好好跟老爷和夫人说说，一定能缓下这件事。”长帮瞅一眼长福，默然跟在石家小十四爷的身后，听着长福把家里这一天的大小事快快的说给石家小十四爷，听见自家爷嘲讽的笑着说：“我的确是有一个慈爱的好父亲，别人的父亲是躲着这桩事。他还上竿子要提起这桩事。可惜我没有成亲立业，要不，我不介意你们夫人合离。正好跟着一块吃用。”
长福和长帮两个小厮的脸都白起来，双双上前扯着石家小十四爷说：“爷，这种大逆不道的话，你可不能在愤然而起随意说出口。老爷和夫人一向相敬如宾，你、、、、、、、”两人在石家小十四爷的怒眼下闭口不言。石家小十四爷瞧着他们两人脸上的惊惶失措神色，涩然笑着说：“刚刚逗你们玩，做儿子的人，怎能管到父母两人的事情。你们两人先回吧，我自个去院子。”长福和长帮两人无论如何都不敢先行回院子，石家小十四爷的神情语气明显的不对劲。
两个小厮都明白石家小十四爷这一会是真的怒了。其实也不怪自家的爷会恼怒，凭自家爷和才学品貌，日后迎一房世家嫡女为妻。伉俪情深是多好的一桩姻缘。可这一会全给老爷投机心理毁灭了，白府这门亲事如果好，石家的当家主子，不会想着法子推了这么多年，自家老爷出门跟白府的人喝了一回茶。便把亲事夺来安在自家嫡子的头上。长福和长帮两人眼里都不屑的神色，白家的丧事才过没有多久。竟然有心思盘算起这般的喜事。
白府嫡女嫡女历来子嗣不旺，家中庶女居多，两个小厮用心想来想去，都没有想到有匹配自已爷的嫡女。只要想到自家爷的亲事，要落在白府庶女的身上。长福和长帮两人眼里都有怒意，自家爷不是那种好性子的人，凭他的性情，一定会为这样的事情争上一争，他一会在老爷和夫人院子里发生点什么事情，有他们在，还可以跑出去去找人来求情。石家小十四爷再一次冷声吩咐两个小厮回去，两个小厮怕他生气，急急的应下来，结果远远的跟在他的身后。
石家小十四爷进到母亲的院子里，瞧见那些服侍人脸上的笑容，他深觉得刺眼起来，停在门口说：“进去通报一声。”门口的妇人笑逐颜开的瞧着他说：“爷，老爷和夫人已经候爷多时，眼下爷来了，一会就会叫我们传饭进去。”房内的人，自是听到外面的动静，石老爷得意洋洋的声音传了出来说：“还不进来，在门口要我请你进来吗？”石家小十四爷一张脸阴沉沉得可以滴水成冰，他冷着脸推门进了房。
石老爷端坐在主位上，笑容满面瞧着推门进来的儿子，他手摸着打理清爽的胡子，一脸得意的神情说：“小十四，我跟你说一桩好事，我已经给你订下一门好的亲事。”他说着话，见到石家小十四爷阴沉着脸，歪歪扭扭的挨着自已母亲坐下来，他有些不乐意瞧着阴阳怪气的儿子，冷声又说：“小十四，你这在外面笑得开了花，这一回到家里，当着我的面，你给谁甩冷脸子看？”
石家小十四爷冷冷瞅他一眼，一脸懒得同你说的神情，把石老爷气得心血翻腾息不下来。石家小十四爷伸手推推身边一脸担心神色的石夫人，说：“母亲，孩子肚子饿了，我要跟你一块用餐。”石夫人眼里有了欢喜的神色，她瞧一眼冷沉着脸的石老爷，又望一眼自家板着脸的儿子，轻叹息着对房内服侍的妇人说：“赶紧上饭菜过来。”母子两人携手坐到饭桌边上去，石夫人回头望一眼坐在主位上不动弹的石老爷。
她轻声说：“老爷，这一会天色不早了，我也不留你，你要去方姨娘那里用餐，就早些去吧。”石老爷听她的话神色大变，他重重的踩着脚步，在饭桌主位上沉沉坐下来，黑着脸冷声说：“我在你这里用一顿饭，也碍着你们母子的眼吗？别忘了，一个是我的夫人，一个是我的儿子，三从四德，儿子孝心，这些你们母子总应该多少记得一些。哼，小十四，你别以为有你祖父和叔伯们帮着你说话，你就能在我面前横着走，怎么来说，我都是你的父亲。
你的事情，我还是能管上一管。你们兄弟友爱，你也到了表现的时候，石白联姻的人选，我们家我做主，就定了你。”石家小十四爷一脸的怒火燃烧起来，却被石夫人轻柔的手按了下去，听着她叹息说：“小十四，你们兄弟总要有一人娶白家的女子，既然你父亲已经应承下来，你就应了此事吧。白府这些年是有些行事不着调，可他家养的女儿走出来，一个个瞧着还是挺端庄贤良。”
妇人们和丫头们送饭菜进来，石老爷一家三口吃用起来，三个人的脸上神情不一。石老爷一脸的志得意满神情，石夫人一脸的担心的神情，石家小十四爷满脸的嘲讽神情。三人用完餐，桌面收拾干净上了茶，三人喝着茶，石家小十四爷突然开口跟石老爷说：“父亲，要我娶白府的女子，只要人选合适，我也能应承下来。只是有一样，我的妻室一定要嫡女，我不会要庶女，更加不会要那种庶女变嫡女的女子。”
石老爷原本听着儿子的话，脸上还带出欢喜的笑容，就这么一刹那间，他冷凝一张脸如同瞪仇人一样瞧着自已的儿子，说：“白府女子的情况，你们兄弟早已打清的仔细，你会不知道你们平辈里面，白府如今那有合适你们兄弟年纪的嫡女，庶女有，庶女变嫡女也能行，就是嫡女没有。”石家小十四爷听后拍手站起来说：“父亲，那这样的情形，我是不能成全你的心意，我们石家的嫡子，只会迎娶嫡女，我是绝对不迎娶那些小心思多庶女。”
石家小十四爷站起来跟石夫人行礼后，他直接就要往门外走去，听到石老爷冷笑着说：“小十四，你趁早放下你的小心思，那什么叶小姐，你想都不要去想。那阮小姐门第不错，可惜偏偏又矮了你一辈。石白两家的事情，今年不提，明年不提，后年一定会提起来。你以后少去‘叶记’转悠，你是打量着一家人都由着你的性子行事，你越发不顾忌石家人的脸面，对吗？”
石家小十四爷笑嘻嘻的斜眼瞧着石老爷说：“父亲，我没有你那般的生冷不忌，只要是一个女人，你都会往你的床上拉去。不去说叶小姐和阮小姐年纪尚小的事，单单这些年来，她们两人在我们面前一向行事端正有礼有节，凭这一点，我们兄弟们一向都高看她们。父亲，我去‘叶记’转悠，你忘记了，这可是祖父和伯父吩咐我做的事情，他们希望我能跟‘叶记’的老板交好，那老板心思灵活品性不错，是值得我们兄弟去结交的人。”
第一百九十三章 散播
石家小十四爷在石老爷‘不孝子’的训斥声中，默然冲着石夫人行礼，洒脱的大步往房门离去，留下石老爷站起来，气得手指抖动不停的指着房门。石夫人默然低垂眉眼坐在那里，脸上还存留着温和的笑意。
石老爷瞧着总觉得她笑得嘲讽，他重重的坐下来，冲着石夫人撒气说：“你教的好儿子，如今就会气自已的父亲。”石夫人抬眼瞧向他，她冷若冰霜的冲着他说：“老爷，子不教，父之过。在这个家里，小十四的事情，几时轮到我这个做母亲的说话？白府这一代，好女子全嫁了出去，余下的庶女，谁能配得上我如谪仙般的儿子？白府没有适合的女子联姻，可以再转到下一代去提联姻的事情。这还没有成为亲家，先已有倾向结成仇家，有意思吗？”
石老爷纳了许多的妾室和通房，他的心里面还是有石夫人，所以才会一直犯憷着自家的夫人。石夫人容貌出众，那怕她如今冷着一张脸，那容颜都让人瞧得闪不开眉眼。石家小十四爷在容貌上似他的母亲，在外面行走处事，神态却如同他祖父一般端严。石老爷心里对这一对母子是又爱又恨又生怨，偏偏这一对母子行事，只顾着自已痛快，很少去顾忌他的面子。石老爷闪开石夫人的眼神，他颇有些惴惴不安的解释说：“父亲和母亲愿意把小十四接养在身边，也是两位老人家的一番好意。”
石夫人听这话冷冷一笑：“老爷，你既然明白父亲和母亲的用意，在儿子亲事上面的事情，为何不能完全交给两位老人家去做主，而是要背着一家人去做这个决定。”石夫人早得到过石老夫人的提醒，说白府这一辈上没有合适的嫡女，石家绝对不会接受将就着的联姻。石夫人的眼神如刀一般的瞧向石老爷，他竟然想毁掉她唯一的希望。她感恩起石老夫人，知子莫若母，老夫人早知道自家儿子是面上光，内里黑的性子，便早早下手，容不得他去毁了自家的孙儿。
石老爷恼羞成怒的瞧着石夫人，他站起那手已经高高的抬起来，却在将要拍打下去时，瞧见石夫人满脸不在意的神情，仿佛盼望着他拍打下来，可以还了她一份心愿一样。石老爷给石夫人脸上的神色，气得又重重的把手放下去，他气呼呼的冲着石夫人说：“你如今有好儿子给你撑腰，自是不会顾忌自家夫婿的面子。行，你的眼里没有我，我也用不着来你这里受这份气。”石老爷甩手走了，石夫人眼里闪过一抹淡漠嘲讽的神情。
石家小十四爷冲出院子门，望见躲藏在一旁的长福和长帮两人，他冲着他们招手说：“一人跟我回去，我要去换一身衣裳，一人去瞧瞧老太爷和老夫人在不在，我一会去给他们请安。”长福赶紧往石家正院中心行去，长帮随在石家小十四爷的身后，低声说：“爷，夫人也不是什么真正好性子的人，你看老爷房里这么多的女人，都从来没有折腾什么浪花出来。只要夫人护着你，老爷最后还是不能随便安置你的大事。”
石家小十四听后却是轻叹息一声，回头瞧见长帮脸上的担忧神色，他笑起来说：“你快跑回院子吧，爷可不会用冷水擦拭。爷自个都不去操那份闲心，如不到我的意，我娶回来闲置在一处就是。”长帮摇头后，依然跟在他的身后，低声说：“爷，你也太小瞧我和长福两人了，我们早通知人准备热水候着爷回去。”他嘀咕完后，终是有些不愿意的抱怨起来说：“爷，别的爷，他们老爷恨不得把那事推出去，为何我们家老爷还要上竿子担起这事情来？
爷不做石家的家主，也会做石家一个有本事的爷，有一位能干的夫人，爷就不用操心自家院子里的事情。再说，天下有几位如同白府那位爷夫人一样的女子，大家都说那位爷是有好报的人，他总算是撞大运了，撞到一位庶女出身的聪明妇人。”白府白静贤的亲事，才是府城几大家轻看白府的原由，谁家有出息的嫡子，在亲事上面，家中长辈不是百般的为他安排妥善，只有白府生生要折弯一个嫡子的前程。
白静贤成亲后，入京城久不归家，府城里所有知情的人，都能体谅他的苦处，都觉得这样冷心的家，不归也好。石家小十四爷轻叹息一声，他缓了两步，和长帮平行时，低声说：“长帮，速速叫人把我的话散布出去，说我绝对不会迎娶庶女或转庶为嫡的女子进家门。嗯，说得严重些，就说如有长辈逼迫，我情愿出家表志向。”长帮惊恐万状张大口的瞧着他，石家小十四爷见后，轻拍他一记说：“你傻眼了，我会为这样的小事出家吗？”
他冷笑一声说：“白府的主子们，现在连脸面都不要了，你以为他们不会散布那消息吗，他们是想以假成真。我们石家人，还要为他们顾忌什么脸面吗？”长帮合了嘴巴，又咽了口水润湿嗓子，开口说：“爷，你放心，我一会回去就跟院子里的妇人们先去说这事情，我担保着，明日绝对满府城的人，都会知道爷的委屈。”石家小十四爷一脸愤意走在前面，长帮眼含热泪跟着他的后面，这一对主仆相当打眼的多绕一半路回到自已的院子。
石家小十四爷一身大红袍子出了房门，他年纪渐大后，已经多时没有穿着这样炫耀色彩的衣裳。长福和长帮两人快快的迎了上来，两人低垂着眼睛，一脸躲闪的神情，而院子里的服侍的妇人们，那是满眼的泪光，满脸的愤意抱屈的神色瞧着石家小十四爷。管事的中年妇人上前，低头帮石家小十四爷拉扯下衣摆，抬头泪如雨下的哽咽说：“爷，这世上还是有天理存在的，掌事的老太爷和太夫人，不会由人随意摆布爷的亲事。”
石家小十四爷暗自瞪一眼长帮，不知他是如何说话，竟然害得从小照顾他的妇人，如此的伤心不已。他伸手扶持住中年妇人，低声说：“红姐，你别为我着急，我一个大男人，还怕娶人吗，是别人进我们石家的门，我娶谁不是娶。”石家小十四爷越大神色越严厉起来，这两年，他还没有这般软声对身边人说过话。他是尊重从小照顾他的两个妇人，却不会待她们这般的平和。妇人听后更加的担心起来，她还是知晓分寸的退后几步，说：“我信爷的话。”
石家小十四爷带着两个小厮出了院子门，院子里的人，除去守院子门的妇人，别的妇人们紧跟在他们的身后，往各处的院落里散去，那一张张妇人们脸上纵横着泪水，谁瞧了都觉得有些受不住，遇见的总要停下来多问两句话。石家小十四爷和小厮们还未走到他祖父母的院子门前，他那满腹腔说不出的委屈，已通过妇人们的嘴，一个传一个正在散布出去。石家小十四爷算不上是石家最好的主子，但是他从来公正的对待服侍他的人。
有功有过，他心里都有一本帐簿。最重要的是，他没有那么好色，院子里也不许进丫头们服侍。满院子里的妇人们，人人觉得没有那些不做事只会打扮的小妖精们进来碍眼，她们只要服侍好主子，这院子的活计相当的不错。长帮和长福两人对她们一开口，她们心里已明白几分，虽说没有明面上应承什么，其实都知道自已将要去做的事情，主子待她们有心，遇事时，她们自然愿意舍本为主子去诉诉那些主子无法说出口的委屈和不平。
石家小十四爷走进祖父祖母的房间，他行礼请安问好过后，他直接走到石老夫人身边坐下来，如同没有骨头的人一样歪在石老夫人的身边，石老夫人用两个手指头轻推他一下，他嘻笑着顺势坐正身子。石老太爷瞧着孙子那歪腻的样子，摇头说：“十四，你听说你父亲做下的糊涂事情？”石家小十四爷抬眼瞧着石老太爷的神色，他微微皱眉头说：“祖父，是不是这事无法更改了？父亲是石家的爷，别人可以打他的脸，我们自家是不能去打他的脸。
我这个做儿子的人，更加不能去打他的脸面。祖父，还有可以转圈的地方吗？”石老夫人伸手安抚的拍拍石家小十四爷的手，她笑着说：“我们家自是要应承下这门亲事，无法再找理由拖下去，只是也要白府有人选来嫁给你啊。白府的长辈们糊涂行事，我们家主事的人，你伯祖父和伯祖母可不是那种糊涂人。白府愿意要我们家庶子娶庶女，这桩亲事立时可以进行。只是要嫡子娶庶女进门，我们石家绝对不会舍嫡子去将就白府上的庶女。
不说是现今你父亲这一辈的人和你们这一辈的人都争气，就是前几代，石家的嫡子都不会娶庶女为正妻，除非是续妻。你安心吧，娶世家的庶女，不如娶平民家的女子，她们还不会那些阴暗的心思。最多你娶平民家的女子进门，你那一房以后再进人，都选些心思简单的人。”石老太爷瞧着轻松神情的两人，他轻摇头对石老夫人说：“你啊，要记得跟大嫂说，嫡女年纪也不能差小十四太多，最多相差六岁，再多的话，我们家就要行那妻未进门，庶子能满地跑的事。”
第一百九十四章 流言
大雪天的清晨，只有一个地方，人来人往不停息。天色稍稍明后，街边那份热闹才会少了一些，各府跟过来查看菜蔬采买的管事妇人们，在望着各自府里运送货车离去后，她们才会趁着这空隙时间，放松一下，会互相跟认识的人，打一声招呼，交换一下彼此的情况。
天色明亮起来，府城菜蔬市场口边上，地面上余下各种各样痕迹，很快落下来的大雪，遮蔽住各样的印证。落雪的日子，街道上少了许多行驶的马车，大人们无事不爱出门，而孩子们却喜欢在雪上奔跑嬉戏。大雪的日子，是孩子们欢快的日子，他们可以放心的奔跑穿行在各条马路上面。
叶浅玉和阮正祯兄妹三人出了门，他们的背上背着小包袱，已经套好脚上的滑木板，他们的双手都拿着竹杖。三人互相看看后，叶浅玉行在前面，她轻呼一声笑起来，转头说：“来，慧慧，跟着来。”阮正慧满脸紧张神色瞧着她，在阮正祯鼓励的眼神下，她紧跟着叶浅玉往前行，叶浅玉稍稍滑慢一些，等她平行过来，阮正祯跟随在她们两人的身后。街上，偶尔会碰见跟他们一样滑行的人，大家笑着远远的打一声招呼，各自尽量不要挨近对方。
叶浅玉三人出来得早，他们滑行到‘叶记’时，小林子刚巧打开店铺大门，他瞧着他们三人后，赶紧迎过来说：“快进来，这样的大雪天，出汗后，千万别在外面又给冷着了。你们下午回去时，我会招呼东生过来送你们，明天你们早上来时，也叫他去接你。”叶浅玉三人笑眯眯的瞧着他，小林子见他们三人一脸不在意的神情，他轻摇头说：“吃一堑长一智，你们三人还是上心些，进去用干帕子擦拭汗水。”
叶浅玉和阮正祯兄妹三人交换下眼神，三人笑着跟小林子问好道谢，才往后院里奔去。‘叶记’的后院里，顿时热闹起来。各家各户在这个时辰里，也是热闹的时候。大雪天，人们不爱出行，却禁不住那些长了翅膀的流言，它们随风而入，先吹进各府女主人们的耳朵里面。当家的夫人们不出行，却同样会关注同城几户人家的动静，这般的事，自是会引起她们的注意，各自先跟府里人求证，然后再寻渠道去证实消息来源的可靠性。
当事人，一向是最晚知道消息的人，满城的流言蜚语里面，主角白府的主人们，在消息传开几天后，听到了仆役们闲聊的话。白老太夫人在震怒之中，下令禁了下人们口，却禁不了外面满城的传言，还有那些借着上门来送年礼人，好奇探寻的眼光。白府主子们的怒潮，影响到下人们情绪，府里，瞧着人来人往，却听不到一点多余的动静，大家行事都小心翼翼起来。傍晚时分，白老太爷从外面回到暖和的房里，瞧一眼坐在主位上沉着脸的白老太太。
他轻摇头说：“你啊，又自个犯了愁，这是多大的一点事情啊。流言止于智者，我们家这样的时候，只要还是一个人，都不会去跟人随意提及儿女的亲事。家里面，孩子们的亲事，要定也要等夏天过后再来提起。”阮老太太挥手叫房里人全退下去，她望着白老太爷低声说：“老爷，你要稳住心神，这次的传言，却不是空穴来风的事情。石家那样的人家，他们答应下来的事情，一定会依约而行事。
上次，大孙媳妇跟我提过，我们家已经没有适合年纪的嫡女可嫁，只要不强求石家嫡子娶我们家的庶女，我们可以嫁庶女过去，嫁给石家有出息的庶子。两家联姻的目的，还是能达到，而且是又不会坏两家交好的情份。老爷，我们最初都是想着将联姻的事情，看看可不可以延迟到大孙儿媳妇这一辈人所生的嫡女，却不料有人的心思沉，押上多年经营，竟然打听到我们说的话，她等不及这几个月的时间，背着人，叫娘家人先下手行事。”
白老太太一边说话，一边随手比划一个数字出来。白老太爷沉下脸，放大声音向着外面吼一声：“传白雅正和叶善言来说话，顺便叫静贤一块来听听。”烛火猛的爆裂一声，房内暗了一下，又重新明亮起来，外面已经有人匆匆忙忙跑去传话。白老太太听到动情，瞧着神色阴沉的白老太爷，她赶紧开口劝气势汹汹的人，说：“老爷，这事情和善言母子无关，叶家的孩子，虽然在府城做事，却跟我们家少有来往。”
白老太爷瞅她一眼，他长长的舒一口气，眉峰间的皱褶深重起来，他开口说：“妻贤夫祸少，她身为**，却无法主理好自家内宅，管好各房的妾室，这事怎么会与她无关？静贤身为那一房的长子，却从来没有肩负重任，只想着避开那样不懂事的长辈们。身为人子，他没有尽到孝心。叶家的人，早在十多年前，已伤了心，跟我们白府少了来往。当年的那事情，说来说去怨不得去了的老人，她也是为儿女着想，被有心人设计了，没有顾忌到那个孩子。”
白老太太端庄的坐在那里，低垂下眼神，掩藏住眼里微微的嘲讽神色。白老太爷打量一眼半白头发的老妻，突然想起许多的往事，他眼里各种情绪泛滥成灾，然后又压制下来，叹息说：“已经过了这么多年，儿孙们都大了，你的心里终是不平。你待我，再也没有初婚两年的那份亲近，你从那以后，再也没有叫过我的名字，人前人后，你都称呼我为老爷。这临老了，我们都没有多少年可以活了，你还要跟我继续赌气下去吗？”
白老太太满脸惊讶神色瞧着白老太爷，见到他盯着她打量，她笑着摇头说：“老爷，我们是老夫老妻，这一辈子就这样过下来，你今天怎么想起跟我来这一下，跟我说这样的话？年轻时，那对夫妻会没有争吵？过了这些年，我早忘记当年发生的事情。老爷，我是老了，我瞧着你依旧在盛年，我现在喜欢清静度日，老爷，你空了时候，可以来和我说说话。”白老太太眼神平和，无风无波再起不了一丝的荡漾，她望着白老太爷的神情坦荡。
白老太爷瞧着白老太太的神情，他终是怆然笑了一声，说：“原来那些年里，你已放下了，我却一直在做给你看。”白老太太瞧着他，轻叹息一声说：“老爷，提起，放下，是一种修行。而我只是一个普通的女人，只要儿孙们平顺，我一生就圆满了。我其实挺羡慕老太太的决定，有一天，我也要老去，可惜再也无法回到爹娘的身边。”白老太太第一次暗示近乎于明示的说出来，她并不想跟身边这个男人同归一处。
白老太爷冷然的瞧着她，冷声说：“母亲当年送她们过来，你也未曾反对过，为何后来那些年，你一直给我脸色看？”白老太太笑瞧着他，如同看一个不甘心情愿的孩子一般的神情，她笑着轻摇头说：“老爷，这都是多少年前的旧事了，我们曾孙都有了。你今晚为何要一提再提年少时的事情？是不是王姨娘没有服侍好你，让你的心气一直消不下去。你当年就跟我说过，那房都有几个妾室服侍主母，我同样不能独出一格。
我那时人年轻，心气太高，自是会给老爷冷脸。我后来不是很快的想通了，待老爷和从前一样的亲近。老爷，你说得对，妾和通房都只是一个玩意，你身边也换了许多的玩意儿，当年的那几个玩意儿，老的老，没了的早没了。老的，如今可以跟老爷细说当年的事，没了的，如今早已换上新人。我这一辈子，就这般的过了，白府还立着，我圆满了。老爷，你今晚来和我说话，说的是外面流言的事，你一会要处理的人，已经快要过来了。”
白老太爷瞧着眼前这个人，温柔敦厚胜过许多的人。可她当年也曾在他的面前灿烂如花般的笑过，只是后来，那笑渐渐的淡薄，直到再后来，她待他亲近如故，却总是让他觉得隔着一些看不见的东西。白雅正夫妻和白静贤很快的来到，他们都感觉到房里的气氛的怪异之处，他们进来时，白老太爷是一脸郁郁寡欢的神情瞧着白老太太，而白老太太满脸含笑风平浪静过后的神情。两位老人家很快的调整心情，一致面对进来的三个人。
白老太爷冷眼瞪着白雅正和叶大美两两人，说：“白府多少代以来，还没有一个如你这般有本事的人，宠妾灭妻啊。不错啊。你虚有其表多少年，你瞧瞧你，做过几件正事？你唯一有出息的嫡子，你为了妾室的利益，随意摆弄利用他的亲事，以至于父子之情只余下面上的情份。你疼爱那妾所生庶女，为她动尽所有的心眼，想着法子扬她的才名美名，我们家是什么样的人家，你到底有脑子没有？”
白静贤悄无声息的往白老太太的身后立去，白老太太伸手拍拍他，笑着低声说：“静贤，你是一个知福惜福的好孩子，不枉你母亲子为你费心劳神操持家业。”白府这么多成亲的男子，如今只有白静贤的身边，无那些乱七八糟的女人，夫妻关系融洽和睦。白静贤笑瞧着白老太太，他伸手轻轻的揽了揽老太太的肩头，祖母从来没有忘记远在他乡的孙儿，她叫娘家人帮着她送银两接济生活不易的小夫妻。
第一百九十五章 团聚
白雅正被白老太爷的话，震得愣住在那里，他的脸色青一阵白一阵变幻不停。他自小跟在祖母的身边，极其受宠爱的长大，家里长辈们从来没有人，真正的开口管教过他。成年之后，他所娶之妻，主掌府里家事清明，长辈们偶尔对其有不平的之处，都会婉转的劝戒他一两句。
白雅正在白府里顺风顺水过了许多年，听见白老太爷当着妻儿的面，这般不给脸面的直接训斥他，他多少有些承受不起。他怔忡的抬眼望着白老太爷，见他一脸失望神色望向他，白雅正只觉得一颗心浸泡在水里，寒气渗透进骨头里面去了。白府的天，已经变了，那个无原则护他疼他的人，已经远去了，白雅正第一次觉得现实是这般的无情，从今以后，他再也不能同从前那般随心所欲的生活。
白雅正微微侧头过去打量立在身边的叶大美，见她眉眼低低温顺依然如故，他的心稍稍安宁起来，至少她还是没有改变。白雅正深吸一口气，端端正正望着白老太爷开口：“父亲，你叫我过来，就是为了训斥我一番？当日给静贤订下亲事，或许我考虑不周，听信蔓儿生母的话，未曾想过太多的事，但是如今瞧来，还是错中有对，成就了一桩良缘。芒果直播网蔓儿这个女儿，向来待我和她母亲孝顺，待舅家亲近，女儿家有才名和美名，我这个做父亲的人，能遮人耳目吗？”
白雅正自个说到后面，都有些心虚起来，他不敢正眼瞧向白老太爷夫妻两人，只能侧目打量候在白老太太身侧的白静贤，见他神色未曾波动一丝。他的心里有些不舒服起来，暗自叹息抱怨，养儿不如生女，如果是白纤蔓在这里，她一定会想法子帮他解围。白老太爷望一眼这样不知悔悟的儿子，再瞧一眼白静贤眼里的冷意，他只有轻叹息一声说：“雅正，你也是有孙儿的人了，这命中注定的事，命里有，别人夺不了，命里无，纵使你为她算尽所有，最后终需是一场空。”
白雅正羞愧得红了脸，府城里传扬开去的流言，他终是听到了首尾。叶大美始终沉默的立在原处，不曾多抬起一下眉头。白老太太瞧着这样的她，又瞧一眼身边的白静贤，终是开口说：“静贤，你母亲为府里操劳多年，如今闲来无事，你们小两口的事情多，你不如接她去京城，帮你们随手处理一些家事。”叶大美惊讶的抬眼望着白老太太，她没有想过这位不管事的老人家，会开口帮她说话。
不管白府和石家的这一场儿女闹事，叶怀远兄妹在节前赶回了温暖的家里。叶怀向一家人赶在年前最后一天归家，叶家人总算欢聚一堂欢欢喜喜的过了大年。叶大美在这个年里，按照习俗是不会再归家。叶老爷夫妻瞧着满堂的儿孙们，反而格外的惦念起女儿来，他们一再对儿孙们提及一定要善待叶大美，见到他们一一应承下来，两老口才轻松一口气。叶浅玉的眼里，清风街没有往年那般的热闹，有许多的人已经离开了这条街。
叶怀向一家是最先离开家的人，远远的赶来，只为了几日的欢聚。阮芷抱着孙儿久久不能松手，叶家兴和叶家悦仰头望着叶怀向问：“叔，你和婶婶能不能再晚几日走，跟我爹娘叔婶姑姑一块赶路，路上有人一块说话，姑姑还能帮着你们看弟弟（哥哥）？。”两个小子听叶浅玉跟阮芷抱怨过，府城那里下雪，路上耽误得太长，没有人一块说话。叶怀向伸手轻摸两个侄儿的头，低声说：“我们去的地方太远，要提前出门，等下一次来，给你们带糖块吃。”
叶浅玉在一旁听见叶怀向的话，笑着拉过叶家兴和叶家悦，对叶怀向说：“哥，你和嫂子早些上马车吧，路远，不能耽误了。芒果直播网等过些年，兴哥儿和悦哥儿大一些，我带着他们去看你们。”叶怀向笑瞧着叶浅玉，说：“今年夏天，你来京城瞧哥哥和嫂嫂吧。”叶浅玉颇有些为难起来，她凑近叶怀向低声说：“哥，我瞧着爷和奶的样子，是不会肯放我去府城，更加不要提去京城的事，在爷和奶的眼里，那是大逆不道的事情。”
叶怀向轻叹息一声，叶老爷夫妻表达太明白，他们希望这几年叶浅玉能安份守在家里，闲着无聊就跟阮芷把官媒这活计做好。叶怀向笑瞧着叶浅玉，轻摇头挨近她说：“大哥店铺里活多，忙不过来时，只要爹娘点头，你就去吧。反正将来你又不进大户人家做夫人，只要你行事端正，多在外面长见识是好事。夏天前，我跟爹娘说，要你来京城住些日子，帮我们带孩子。”叶浅玉眼睛亮晶晶起来，笑眯了双眼瞧着叶怀向点头。
叶怀远过来把兄妹两人分开，他对叶怀向说：“赶紧上车吧，再说下去，赶不到驿站，一家大小都辛苦。”叶怀向拉着他又悄语两句，叶怀远点头应承后，叶怀向才上了马车。马车行驶远去，阮芷和叶浅玉母女都红了眼圈，叶怀向这些年不在家里，大家想念他。他们一家人回来后，白天一直忙忙碌碌要去拜会许多的人。只有晚上的空闲时间，才有机会坐下来和家人说话。叶怀向在父母的面前，还和从前那般无拘束的说话。
他面对兄嫂，态度平和尊重，对着唯一的妹妹，还是那般的亲近。叶怀向的妻子，是性子开朗大方的人，她们妯娌很快的相处好，她待叶浅玉亲近大方。一家人提起叶怀向小时的事情，叶浅玉无意当中说起，叶怀向那时常给她梳头的事。在妯娌三个怀疑的眼神下，叶怀方笑着打趣说：“向弟，你帮囡囡再梳一次头发，免得她们三人小瞧你的本事。”叶怀向不介意的当既拉过叶浅玉坐下来，笑着说：“来，哥再给你梳一次你最喜欢的包子头，你以后再大一些，哥就没有办法再帮你梳头。”
叶怀向说着就有些感怀起来，他不过几年没有回来，自家豆芽菜一般的小妹子就变成俏丽的小女子，跟自已再也不能同从前那般无拘束的亲近。叶怀向手快的帮叶浅玉梳好头发，又给她的包包头绑上花蝴蝶样的发带，瞧得王珍珠妯娌三人惊讶得眼珠子都要掉下来。叶浅玉欢喜的瞧着镜子，笑着说：“哥，你这本事又长进了不少，我自个都梳不了你这般的好看。”说的人无心，听的人有意，王珍珠和米瑶两人都笑眯眼瞧着叶怀向的妻子。
马车远去了，孩子们跑在大人们的前面，王珍珠和米瑶两人笑瞧着他们奔跑的小身影，两人转头瞧见阮芷和叶浅玉两人的神情，她们两人赶紧伸手一人拉一人离开。叶家的这个新年，过得风平浪静，纪家的新年，却过得比叶家要热闹许多。纪六里从外地回了家，这两年，他在外面也没有瞎混，渐渐的有了传言，说他已有了名士的才气。江怀城里，有不少的人家，盼着他归家，过年时，就有人借机上门为他提亲事。
叶家人听说了这样的大消息，一家人笑得合不了嘴。纪家有纪六里，就会有这样的乐事发生。叶浅玉从府城回来后，去纪家见过纪老太爷夫妻，笑着陪了他们一下午，吃了纪伯母做的点心，听他们一家人说了纪六里在外面的光辉事迹。纪六里的确是一个非常争气非常懂得自已长处的人，他没有往官场走，反而往学术这条路上钻研。叶浅玉小时就觉得清风街只有一个坏人，那就是纪六里，从来不会让她一步。
长大后，他们两人接近机会不多，但是小时的印象太深，叶浅玉一直觉得纪六里这人心思沉，自个要不小心防着些，免不了被他卖了，还乐得帮着他数着银子。叶浅玉对纪六里采取的方针，就是近距离接触免不了时，就客气的说话，绝对不轻易答应他什么事。就是这样，她还是给纪六里算计帮着抄录了好几本书。叶浅玉最喜欢纪家人肯定的说，纪六里绝对不会在家长住的事情。
纪六里归家后，纪家热闹起来，他时常往叶家窜门，顺带躲闪一些他不想见的人。他去的地方多，见识的东西多，会出一些新颖的点子，有些新的想法，喜得叶怀远常常主动去找他过来说话。叶浅玉碰见到纪六里次数多，觉得有过见识经过事的纪六里，说话风趣许多，待人不再象从前那样目下无尘，他与人交往，显得亲近自然大方。叶家人大约除了叶浅玉以外，人人都认为他颇有君子之风。
叶浅玉年纪渐大，阮芷有意识的把她带在身边，让她多学一些持家方面的事情，刘翠香也会借机教她煮一些家常菜，训练她的厨事做得更加的灵活多变。林宛兰会手把手教她独家针线方法，顺带把各种衣样的共同点和不同点，指出来解说给她听。以至于叶浅玉还真没有什么空闲时间，空的时候，又给叶家兴几个侄儿占住，要陪着他们从清风街头漫步行到街尾。叶浅玉喜欢陪着几个侄儿，爱听他们叽叽喳喳说着童言童语，孩子们也欢喜跟着她。
第一百九十六章 教
叶家的后院，清静如故。叶浅玉拿着雕刀专注在手上的竹筒上面，她微微的低着头，如同静静开放在院角的小花朵一般恬淡。纪六里静静的站在不远处，瞧着那个沉静的女子，他能想象到那双明亮眸子，抬眼望人时，那眼里亮晶晶的神采飞扬。
纪六里静静瞧着不远处端坐着的那个小女子，他身后不远处的后门口，探出两人的身子，很快的悄无声息退回去。纪大翠小心翼翼的打量着身边母亲的神色，她试探的说：“小六从小就爱跟玉囡囡争吵，这些年瞧着是关系要好一些，他眼下又想去惊吓玉囡囡一回。不知这一次，玉囡囡会如何的对付他？”纪母瞧一眼女儿，她轻摇头说：“你啊，你看出什么了？”纪大翠脸微微红起来，低声叫嚷说：“娘亲，你早看出什么了，怎么是会我看出什么了？”
“唉”纪母轻叹息一声：“小六从小待玉囡囡就不同，他平日不是那么小气的人，偏偏就爱跟玉囡囡争长短，而且是每次输了还要继续争执下去。玉囡囡小时在叶家极受宠爱，她的性子不坏，却因为年纪尚幼，也不是一个能忍耐太多的人。唉，这长大后，两人分隔两地，玉囡囡回来之后，待人比儿时更加懂事知分寸，待我们家的人，也和从前一样。小六却有些不同，他每次回来最喜欢听玉囡囡的事情。”
纪母又伸头出去，见那一处两人依然如故一坐一站着，她回头望着纪大翠一脸苦笑说：“你瞧瞧小六如今的神情，他对玉囡囡没有别的心思，我还真不信这样的虚话。”纪大翠跟着伸头出去，望一眼自家弟弟的背影，轻轻叹气问：“娘亲，那我们要做什么？”纪母翻白眼对她说：“我们能做什么，小六是到了可以谈婚论嫁的年纪，可玉囡囡年纪尚轻，她明显是不开窍的性情。那位白小姐小小年纪，一脸狐媚相，开窍得早，偏偏小六如同瞧不见一样。”
纪母想想也叹息不停，象白纤蔓那样的女子，她原本担心能勾动纪六里初出茅庐的心，结果自家儿子对那女子各种交柔妩媚视若无睹，反而注意起青涩的叶浅玉。“冤孽”纪母低语后，望着纪大翠说：“我们和叶家还要相处下去，既然小六现在自个都不知自个的事情，我们同样当做不知，就这样顺其自然下去。他们有缘份，自然能在一块，如果没有缘份，就这样错过，那也是命中注定的事，我相信不会损坏我们两家几代以来的交情。”
纪大翠眼里闪过怜悯的神情，她低声说：“娘亲，你很喜欢玉囡囡？这样做，保护了她。”纪母没有好气的瞧着女儿说：“难道我为了私心，一定要年纪轻轻的她，知道实情后，为了两家的交情，跟着一块为难，然后想法子躲闪小六吗？小六长得姿容出众，玉囡囡瞧了他多年，也没有见她被他迷了失神。小六心底估计也明白这一点，才会由着自已糊涂下去。现在说出来，他们两人之间就不会有一丝的机会。
玉囡囡的性子直爽，她从小就不爱跟心眼多的玩耍。小六偏生从小就比别人家的孩子要多几个心眼，你看玉囡囡待小六远不如待你们亲近。”“唉”纪大翠听这话后，不由得跟着叹息一声，她嫁人后，常从家人口里听说叶浅玉的事情，仿佛是瞧着那个小女子长大一般的亲近。“回吧，我们家小六有主见，他要有心，一定有法子打动人。”纪母和纪大翠还有事要忙，虽然顾念着纪六里的情意，却也没有多的闲心在这里为他伤情。
纪家过年家里的人多，客人也多，家里虽然早早请了人手帮忙，也不好叫别人什么都做尽，做主人家的人，还是在厨房里做一些事情。纪家的后院门没有探头的人，别家的后院门，在这样热闹团聚的日子，也不会有闲心往后院子门转悠。叶浅玉低头太久，她微微抬头扭动脖子，听见有人叫：“玉囡囡。”她顺着叫声笑逐颜开的望过去，见到纪六里往这边行了过来，她微微收敛起脸上的笑意，她和他两人之间没有相见欢的交情。
客人来，主人迎，叶浅玉站起来招呼说：“小六，恭喜又有人上门为你提亲。”纪六里最初瞧见叶浅玉脸上绽开的笑颜，仿佛如同小石子轻拍心湖一下，波纹轻轻的荡漾开去。转眼望见叶浅玉脸上淡薄的笑意，如同被风吹过湖面，那些波动很快的恢复平静。纪六里瞧着这样的叶浅玉，总觉得心头有一口闷气出不来，他听叶浅玉的话，淡淡抬眼瞧着她说：“你很羡慕吗？要不要我帮你放出风声，你已经到了可以定亲的年纪。”
叶浅玉一脸恼怒的神色瞪眼瞧着纪六里，见到他拉凳子坐下来，拿起桌上的东西打量起来。叶浅玉冷下脸赶人说：“纪小六，你这样的客人我招待不起。我招惹你了吗？你年纪一大把，有人上门提亲是喜事，我恭喜一声，都得罪你了吗？你这么大的年纪，都没有成亲，我年纪小小，用得着定亲事吗？再说，你又不是我什么人，用得着你关心我的事情吗？”叶浅玉随口一连串说出来，她觉得纪六里这样的人，就是不能给一个笑脸。
纪六里转着手里半成品笔筒，抬眼望着叶浅玉说：“来，坐下吧，你这些年怎么还是白长身高，从来没有长过心眼啊。而且我瞧着你是看人从来不带眼，我年纪轻轻，看在你的眼里，就成了年纪一大把的人。幸好我年纪增长许多，心胸跟着开阔起来，才没有被你的话，气得老去许多年。玉囡囡，君子一向不会计较小人之言，你在外面，可不能象待我一样，待别人，别人可没有我这般的好心性，由着你乱说话。”
纪六里一脸好人的表情，开努细细的叮嘱起叶浅玉，他瞧着她愤愤不平的坐下来，转头瞧向别处，他的眼里有了淡淡的笑意，眼前这个女子，在他的面前，还是不会去掩饰自已的脸色。叶浅玉满脸郁闷的神色，望着远处墙角处一丛浅浅淡淡青工绿色小草，突然想起春天来了，自个又要大一岁，她却被爷和奶以女子年纪渐大为理由，说她到了要休心养性的时候，现在关在家里面可以沉淀下浮躁的心性。
叶浅玉只能眼睁瞧的瞧着兄嫂们带着侄儿回府城，她实在想不通自家爷和奶从哪里瞧出她心性里的不安份出来。叶浅玉轻叹一声，兄嫂们走后，叶老爷夫妻的脸阴沉起来，叶怀茗兄弟和叶浅玉在他们面前想法子逗乐他们，他们最多咧了咧嘴，就长叹一声说：“老了，老了，就爱儿孙满堂。”兄妹三人怔然的瞧着他们，叶怀南直言说：“爷，奶，哥哥们年纪大了，他们现在不去外面做事，将来谁来为他们养家活口。”
叶老爷直接伸手拍打起凳子，骂道：“不孝子，你年纪小小，什么都不明白，就要跟爷和奶顶嘴。江怀城这么大，在自家门口做事，不好吗？”叶浅玉微微皱眉，叶家几代行官媒的行当，难免有失手时，何况现在官媒更加的难以做下去，三姑六婆这个行当，近些年，不再同从前那般清明，大家不再遵守各行各道的规定，没有什么轻易不去犯对方门槛的说法。在利益吸引下，三姑六婆各行当有些乱起来，许多小人联合起来行事。
阮芷不肯同流合污，已经在无意中得罪了人。阮芷顶着官媒的名头，她只接熟人介绍过来的活计。叶老爷夫妻依旧不肯松手放开这个行当，而叶家别的人，在这样的情况下，自然是无人愿意接续下去。叶老爷夫妻坚持已见，晚辈们无人只能委曲求全，各自往府城发展。叶浅玉听到雕刻的细碎声音，回头望见纪六里正低头小心雕琢着，她打量过去，见到他的手法，丝毫不比石家小十四爷差，便放下心由着他行事。
叶浅玉折身进去，很快的端一杯热水放在纪六里面前，她对眼前这个人，是一脸无奈的感觉。纪六里端起杯子，喝一口热水，笑着对叶浅玉说：“玉囡囡，要不要我教你省力的雕刻方法？”叶浅玉瞪大眼睛望着纪六里，说：“纪小六，你是冷过了吗？”叶浅玉没有说后面那‘已经冷得说起胡话’的话。纪六里脸沉下来，瞪眼瞧着叶浅玉说：“你可以跟石家小十四爷学雕刻，为什么不能跟我学？教我的师傅还没有他师傅那么多的规定，你想学什么，我都可以教你。”
叶浅玉目瞪口呆的望着纪六里，眼前这人给的好处，可不是那么好接受下来的事。叶浅玉皱眉的思考起来，纪六里却等不及的说：“玉囡囡，你想不想学，你这三招子招式，时间久，最伤手腕，你学会了，我不会介意你教会你的哥哥们。”叶浅玉细细端详纪六里，瞧见他满脸肯定的神色，她对他绽开大大的笑颜，难得纪六里这般主动送好处上门，她还要推辞下去，一定会天理难容。
叶浅玉欢喜的点下头，笑着奉承他，说：“小六哥，我听你的话，我一定会好好学习，请你用力教，我比较笨，要辛苦你多说两遍，你只要愿意教我，你觉得骂我很舒服，就多骂两声吧。”
第一百九十七章 无语
新年过后，许多年轻人再次离家远行，清风街平静了。叶家一时之间却无法恢复从前的平静生活，叶大美传信过来，她要跟着白静贤入京城，大约要几年后才会归来。叶老爷夫妻两人从得知消息的那天开始，他们脸上浓浓的阴霾，瞧得一家人心情沉重。
叶大田只有快快托人带话给叶大美，要她临行前，一定要回家一趟，跟两位老人好好说话。叶浅玉和叶怀茗叶怀南兄妹三人不敢在叶老爷夫妻面前晃荡，他们轻易也不敢出了自家的院子门，就怕两位老人家突然惦念起他们三人，他们要随时出现在两位老人家面前。前院子，他们三人不敢呆得太久，怕叶老爷夫妻听到他们三人闹大的动静，心里烦躁会行出来，冷眼瞧着他们三人，兄妹三人只能安份的守在后院子里。
初春的风，带有浸入心肺的冷意。叶家的后院里，两块新翻过的土地上，已有嫩尖叶冒了出来，绿绿的格外的招人欢喜。叶家兄妹三人坐在桌子边，两个小火炉放在他们的中间，三人没有觉得有多大的冷意，一心顾着低头雕刻手里的活计。叶怀远夫妻早跟弟妹们私下说过，只要他们做的小货件，能入得了客人们的眼，卖出去的那些银两，不会经过长辈们的手，会直接存下来交到他们的手里。
叶家的长辈们疼爱晚辈，却没有多余的银子给孩子们做月钱。叶浅玉在‘叶记’做了几月，知道兄嫂两人都是大方手松之人，而且她年纪渐大，也不能久居外祖家不归自家。她在家里呆着无事可做，听得兄嫂的话，自然欢欢喜喜起来，还带着叶怀茗和叶怀南兄弟一块干活起来。再加上纪六里自动送上来做雕刻师傅，叶浅玉当时笑着答应下来，事后赶紧扯着叶怀茗和叶怀南兄弟一块来跟着他学习，一个人是学，三人同样是学，兄妹三人都装作没有看到纪六里无奈的神色。
叶家兄妹三人很是用心去学习，叶浅玉原本就有入门知识，只是在使用方法上有些久妥当，她经纪六里一番精心指点后，改正了手法，雕琢花样上面懂得了使巧劲。叶怀茗和叶怀南兄弟都是初学人，不过他们给叶浅玉打了好几日的下手，经纪六里细细讲解，很快就能**操作起来，只是熟练度不如叶浅玉。兄妹三人有心挣些私房银子用，叶怀远还留在家里的一堆练手小件材料，放话出来随他们使用。
兄妹三人打起精神，有心要做些成品物件出来，便安心窝在后院里面，用心去磨砺自已手上的功夫。叶老爷夫妻这些日子，风一阵雨一阵的发作着家里的儿孙们，叶怀茗和叶怀南兄弟盼着早日去学堂，叶浅玉盼着叶老爷夫妻一直忘记她的存在。叶大田兄弟们常在外面忙活着，只有阮芷妯娌三人因为支持儿子们去府城经营，心里多少有愧意，三人都顺从着两位老家使唤来使唤去。
叶老爷从外面转着圈子回来，脸上有淡淡的笑意，在厨房里面林宛兰探头瞧见后，笑着对厨房里面的阮芷和刘翠香说：“我瞧着父亲心情不错，大嫂，二嫂，你们今天不用那样的小心翼翼了。”林宛兰笑着出了厨房，迎过叶老爷招呼说：“父亲，我要去外面一趟，我回来经过一品香时，带那里菜饼子回来给你和母亲尝味，可好？”原本这样的事情，是晚辈的心意，用不着事先跟老人们请示。
只是前两天表孝心的林宛兰，被叶老爷夫妻狠狠的发作过一次，她不敢再自作主张。叶老爷一脸满意的点头，瞧着小儿媳妇说：“你弯过玉翠楼时，进去瞧瞧有没有寺里送来的佛前的平安玉，我和你母亲要给你大姐请一块玉，算是我们一家人的心意，保她平平安安来回。”林宛兰听叶老爷的话，她的脸都要绿了起来，那样的平安玉，没有二十两银子花出去，请不到一块小指甲大小的平安玉。
林宛兰暗自深吸一口冷气，她面上可不敢露出任何的反对神情，叶大美是叶老爷夫妻的不可触摸的逆鳞。林老爷一直盯着小儿媳妇脸上的神情，林宛兰只有笑着应承下来说：“行，父亲，我经过时，会进去看看。”林老爷满意往院子里走，林宛兰故意找一些事拖在后面，眼瞅着他行了进去，才跑到厨房里跟阮芷和刘翠香两人报信。那两人同样是暗吸一口气，去年一家人的日子是要好过一些，余下了一些银两，只是一下子要拿出这么多的银两，还是会伤了家里的筋骨。
阮芷瞧着两个弟媳妇眼里的神色，她叹一口气说：“宛兰，你去瞧瞧有没有合适的平安玉，父亲发话了，大姑奶奶要出远门，我们一家人合着送一块平安玉，算是一家大小的心意。”刘翠香打量她们两人的神色，低声说：“我看大姑奶奶身上的玉坠子，圆得跟小花朵一样大小，我们要花多少的银两，才能请到她满意的平安玉？”阮芷和林宛兰两人相对苦笑起来，叶老爷夫妻发话出来，不管这事行不行，他们的要求一定要达到才行。
林宛兰怏怏的出了门，阮芷和刘翠香收拾好厨房，又准备了中餐的事，两人立在厨房的门口，终是叹息一声往叶老爷夫妻院子走去，这一对老人越老越喜欢人围着他们转悠。阮芷和刘翠香两人进了叶老爷夫妻的房，叶老夫人笑瞧着她们两人说：“老大家的，老2家的，坐。老三家的去为大美瞧平安玉，你们俩说说是要请圆玉送她，还是请正方玉送她妥善？”阮芷和刘翠香两人不敢随意接这样的话茬儿。
叶老爷夫妻两人的眼光，落在面前两个儿媳妇的脸上。阮芷见是避不过去这话题，她笑着说：“这样周全的事，还是要父亲和母亲拿大的方向，我们做小辈听你们的话。”刘翠香在一旁快快的点头应承着，只是这么一转眼的工夫，叶老爷在外面说了心思，叶老夫人这里林宛兰已直接进步到已经先去瞧平安玉去了，等一会到了中午时，只怕林宛兰前脚一进门，她后脚就要出门，把两位老人家想象中的那快平安玉请回来。
叶老爷夫妻满脸兴奋神色提及叶大美要跟白静贤去京城的事情，提及叶大美已带信回来，她和白静贤两人无论如何都会在行前，赶回家来瞧瞧家里人。阮芷和刘翠香两人从院子里出来，往后院子门走去，刘翠香低声说：“还是要大姑姐一言两语，才能哄得父亲和母亲高兴。只是大姑姐这一去京城，一去几年，那就要彻底放下府城这里的事，她将来纵使回来，只怕也当不了家做不了主。”
阮芷冷笑一声说：“白府的长辈们，总算还是懂情义，能念着她持家多年，就是对姑爷太过一心一意，有些太过顺从他。她在别的事情上面，一向清明端正，让一府大大小小的人，没有多的闲话可说。府里长辈是记着她多年的辛苦，好心让她跟着儿子去避开风头。我们家的姑爷，年轻时，瞧着面上还象是有几分成算的人，他这年纪越大，行事越有些不着调起来。他的女儿年纪小小，早早会思春，做父亲的不着急，反而觉得女儿知事早，早一件好事。
那位小妾的娘家人，这边老太太才走不久，那边就张罗要给外甥女订下一门好亲事。他们挑的人选不错，那边人家中也有同样不懂事的长辈，竟然糊涂的认为是要依约行事，早早定下来，成就白石联姻的大事。”阮芷悄声把府城的流言说给刘翠香听，听得她惊讶的叫嚷起来：“天啦，一般人家，都行不了这样不孝的事，这事已经传出来，那桩亲事肯定成不了。只是白小姐以后要怎么办？她又能定下什么样的好样事？”
阮芷笑瞧着刘翠香，摇头说：“白小姐的眼光高，一般人家她看不中，你还记得她以前可是追着纪家小六不放眼，可这两年过来，哪怕纪家小六在家里，她都不再去打眼。我瞧她那心思已经转开去，来了，就去找她在名人街的朋友们。她的装扮衣着，都不是一般人家能养得起的女人。她长相不错，只要她家里人不要太挑人，嫁一般的大户人家嫡子还是能行。白府长辈为什么要大美避开去，大约就是想冷一阵姑爷这一房的妾和庶女，有大美挡着，白府主事的人，不好当着她的面出手教训。”
刘翠香听得瞪一会眼感叹一会，说：“这在大户人家生活，还真不是我这样性子能活得了。大姑姐算是能人，还能在白府当家理事二十年。”阮芷轻叹一声说：“有时想想她的难处，她一直象是站在沙上面的人，水大就能把她直接冲下去，偏偏夫婿待她不是一般的没心思。好在如今有儿子护着她，就看她懂不懂得想事，夫婿已经靠不住，就不能再伤了儿子儿媳妇的心。”妯娌两人一时无语起来，谁都不知叶大美将会做出什么样的决定。
第一百九十八章 好日子
两天后，白雅正一家人到了江怀城。叶老爷夫妻见到女儿一家人，那两张脸上立时绽裂开灿烂的笑颜，两人仿佛一下子年轻力壮起来，叶老夫人想着将会有些日子见不了女儿，竟然要亲自动手去张罗着给女儿一家人的饭菜。
阮芷和刘翠香两人自然是不敢劳累她，两人劝了又劝，总算等来白纤蔓来请叶老夫人去陪叶大美说话。叶老夫人走后，阮芷和刘翠香两人轻舒一口气，老夫人自从小儿媳妇进门后，她就少进厨房做厨事，以前叶怀茗和叶浅玉年纪还小时，她还会有兴趣进厨房做一两样拿手菜给儿孙们尝味道。这两年，她是轻易不进厨房的门，万事由着三个儿媳妇去安排。叶老爷夫妻平日都不是喜欢指点晚辈的人，阮芷妯娌面对一心要宠爱女儿的老人家，多少也能想通当中为人父母的心意。
叶怀茗和叶怀南去了学堂，叶浅玉安分在叶老爷夫妻院子里，她立在一旁，随着准备上前去做着端茶续水的活。叶老爷仔细的寻问白静贤京城的宅子大小，还有周边的情况。白静贤一脸恭敬神情听着叶老爷说话，他仔细的跟他解说自已住宅周边的情况，还挑明说叶怀向一家人租住的宅子，距离他住的宅子不远处，两家人时常有来往。叶老爷稍稍安心下来，他还是多口一句：“静贤，我知道这么多年来，你母亲亲忙里忙外，难免会疏忽了你。
你一向是一个懂事的孩子，在你母亲亲糊涂时，要记得她的好，念着她的生育情份。”叶大美的眼圈红了起来，她赶紧低垂眉眼，把眼里的神色遮掩起来，这个世上，大约只有父母才会这般不管不顾的一心想要多照顾她一些。白静贤笑着点头说：“外祖父，你安心，母亲只有我这一个孩子，不管怎样我都要照顾她。我家娘子虽然是庶女出身，性子却沉静安妥宽容体谅，她和母亲一家能相处得来。”
叶老爷夫妻的目光落在白雅正的脸上，见到他望着白静贤的目光里面，有说不出来的抱怨神情。老夫妻两人对看一眼，终究是没有开口去管这桩父子之间的闲事。院子里一时安静下来，叶大美抬眼望着叶老爷夫妻说：“爹，娘，我这次先去静贤住一阵子，至少要住上两年，我到时回来看你们，你们一定要保重身子。”叶老爷夫妻叹息着瞧她，叶老夫人笑中带泪的说：“大美，你不用管我和你爹，你兄弟是实心眼的人，你嫂子弟媳是本份人，你安心跟着儿子去吧。”
说起离别，院子里的气氛又沉郁下来，白静贤打量立在一旁的叶浅玉，开口说：“玉囡囡，夏天时，你可以跟着你的哥哥们去京城，趁着你的年纪尚轻，家里未曾给你定下亲事，正好跟在哥哥们的身边，四下里走走，女子多长些见识，心胸也能开阔许多。我瞧着你现在没有什么大事，不如这次跟着我们同行去京城？到时再跟你的哥哥们一块回家。”叶怀向这次回来，他跟两位叔婶打过招呼，想夏天学堂放假时，他提供路费让叶怀茗和叶怀南兄弟跟着叔祖家的镖队一块去京城。
叶怀向夫妻则希望叶浅玉能早些去京城，叶怀向觉得把叶浅玉困在家里，还不如放手让她多去些地方。有关叶浅玉远行的事情，叶大田夫妻如今不敢轻易的下决定，叶老爷夫妻平素是不太管这个孙女，却在出外的事情上面，一定会严格把好关卡。叶浅玉眼睛亮了亮，转眼之间眼神暗了暗，她摇头说：“我听说外祖母这些日子，又有些不好起来，我要留在家里，才能随时听到外祖母的消息。我要等外祖母安好，才能安心去京城玩耍。”
叶老爷听叶浅玉这话，深觉得有理的点头，叶老夫人心气颇有些不平的打量叶浅玉的神色，终是冲着她摆手说：“囡囡，都是自家人，用不着你立在一旁端茶续水，你去厨房帮你母亲亲和婶子做事去。”叶浅玉行礼退出院子门后，脚步立时轻松起来，她小跑进了厨房里面。阮芷早早听出来她的动静，颇有些嗔怪的说：“囡囡，你一天一天的大起来，在外面行事可不能这样蹦蹦跳跳的，会给人小瞧你。”
叶浅玉嘻笑着伶俐的端起洗好的菜，放在菜板上，开口问刘翠香说：“婶菜要形状？斜着开刀吗？”刘翠香笑着开口指点她两句，转头跟阮芷说：“大嫂，囡囡这是在自家里，才会显露这般活泼的性子。唉，我想着囡囡长大，将来要出嫁，这心里立时舍不下她。大嫂，不如我们细细瞧瞧街上的人家，瞧那家有合适的男子，大家住了这么多年，又都是知根知底的人。囡囡就是进了夫家的门，距离我们家近，家里人，也好时时瞧得见她。”
叶浅玉多少懂了一些事，她垂着头耳角处微微泛起红色，一心只顾着自已手里的活，却还是好奇听着两位长辈说话。阮芷打量一眼女儿的神色，她笑着说：“远儿他们兄弟都去了府城，虽说他们兄弟们不见得将来会全留在府城发展。只是眼下瞧着他们的动向，大约多半的人，是不会再想回江怀城。人挪活，树挪死。我不能挡了孩子们的前程，囡囡将来有兄弟们在近处照顾，强过守在我们的身边。”
阮芷第一次明确的表示，她希望女儿能嫁进府城的人家。刘翠香想到自已长子回来说的那一番话，她轻点头说：“大嫂，你说的是，安儿跟我说，象我们家这样性情的人，在府城反而机会多一些。他们要是留在江怀城里，这里的店铺少，机会少。在府城，他们长了见识，空时，跟着叔叔的镖队出去长了见识。”叶老爷弟弟的镖局生意不错，生意忙时，人手不够，会叫上闲着的侄儿们跟着去护镖，当然那去的路线，都会选那种最安全可靠的路段。
叶家的兄弟跟了两次镖后，闲着时，会主动上门问有活做没有。叶怀远是兄弟当中跟镖出门最多的人，他自个经营一个店铺，可以自由安排自已手上的活计，他跟着镖队出入，顺带还能从路边折腾一些有用的材料回来。阮芷笑着跟刘翠香说：“有叔叔一家人在府城，我们可以安心许多。”叶浅玉这时已给阮芷打发去送热水，阮芷笑着跟刘翠香透声气，说：“翠香，我上次去府城，婶子跟我提过囡囡的事，她觉得过两年囡囡年纪大一些，在府城细细的给她挑一家平实的人家。”
刘翠香听后笑起来，也低声跟阮芷说起心里话：‘安儿和宁儿这次回来跟我说，他们兄弟安心再做两年活，存一些银子下来，能在府城先凑合着买一处小宅子，大家一起住，省下租房的银两。等以后再有银两，兄弟再买一处大宅子，先住的小宅子，出租给别人住。安儿说，爷奶在，他们不能请我们跟他们一块去住，他们自个已经离了家，不能再冷了爷奶的心。等爷奶以后老后，我和他爹就去府城住。”
阮芷听后微微叹一声气，这两年，清风街上的年轻人远走高飞许多，街上比往日里要寂然许多。阮芷上次在府城，听阮家大舅说了一句两句，说如今世道有些浊起来，反而没有从前那般的清明。她听得心沉下来，阮家大舅直接跟她说：“芷妹，远儿兄弟在外面，比在江怀城好。江怀城地方不太，只要稍稍有动静，就能把事闹大起来。瞧着这一任的行事，反而是越来越有些混淆，这点不如府城官府的官员，他们行事起来，要注意一些规矩。”