他早已做好了打算，“住在我庄中的江道士通晓医理，等英台服了药，被断定身染恶疾，我便让她脱身。”
“英台可以脱身，可我怕你们祝家庄，是脱不了身了。”
马文才露出惋惜的表情。
“京中送来的邸报，祝家庄怕是还没有得到消息…”
“朝中正准备铸造铁钱，以代替铜钱。”
他话音刚落，祝英楼便脸色一白。
“朝中要铸铁币？此话当真？”
“谢使君得了消息，正准备立刻赶回建康。这件事应该发生了不少时日了，要不了多久，怕是就要传遍。”
马文才冷然道：“国中上下如今急缺铜铁，你祝家庄日夜铸造铁器已有多年，连浮山堰的镇龙铁都给你们捞了回来，你觉得可以摘得干净吗？”
褚家就在梁帝的眼皮子底下，哪怕再放松警惕，也不可能让他们获得巨利。
无论是想改朝换代，还是自立为王，都是耗费钱粮之事，国库如今尚且空虚，就算他们之前靠祝家庄囤积了不少粮草，钱财却没那么容易敛起。
既然没办法光明正大的“谋财”，他们便自己“造钱”。
即使铸造铁钱，梁帝也不会铸造太多，朝中的目的只是解决铜钱稀少、破损严重的燃眉之急，可一旦祝家庄这么多铁钱全部投入市场，谁还看得出到底是梁帝铸的，还是别人铸的？
马文才越想越是心慌意乱，他赚下了百万身家，还准备以此为本钱图谋未来，可若不能解决铁钱之祸，这些身家很可能一夜之间便会缩水。
“那又能如何！”
祝英楼恨声道：“我们又不能将那么多铁毁了！”
毁了？
马文才眼睛突然一亮。
祝英楼的话给了他另外一个思路。
“祝少主…”
他抚着下巴，理了理头绪。
“毁倒是毁不成的，可若是祝家愿意冒险，让它们没了却是容易。”
“此话怎讲？”
祝英楼错愕。
“既然祝家并不想投效褚家，深陷泥潭，何不趁此一举脱身？”
马文才的眼睛里充满了野心的光芒。
“我有办法让祝家变得毫无价值，从此脱身此局。”
“你，你好大的口气！”
祝英楼瞠目结舌。
“你怎敢如此笃定？！”
“若只有我一人，自然是不敢。”
马文才露出胸有成竹的神情。
“但若祝家愿意付出一半家财作为酬劳，我便有法子。”
祝阿大很忧伤。
他明明是庄主最心腹的部曲头领之一，平日里跟着庄主刀光剑影，走南闯北，过的是大口喝酒，大块吃肉的快活日子，可自从被派去保护小娘子，归了少主管辖后，就没过上过几天好日子。
原本再不济，他也还留在少主和女郎身边，可也不知少主在想什么，居然叫他带着几个好手，跑来鄞县偷东西？
偷便偷吧，可少主要他找的东西连是什么样子、什么内容都不知，只知道是一本册簿，记着山阴县诸年来士族的谱续。
这便强人所难了，他们又不是强盗贼寇出身，哪里知道怎么偷东西？
更忧伤的是他到了鄞县以后，才发现要偷的那个鄞县县令，居然是小娘子的好友梁山伯。
早知道是他，何不早些给他分配差事？
在会稽学馆里下手，可比在鄞县县衙里下手容易多了！
一想到少主曾说若真找不到，把人杀了便好，祝阿大便头痛不已。
他跟着小娘子在会稽学馆不少时日，自然知道小娘子和马文才、梁山伯还有那叫傅歧的小子都交情不错，若是给小娘子知道梁山伯是他祝阿大杀的，岂不是要结下仇怨？
毕竟不是毫无关系的陌生人，真要下手，难免有些犹豫。
搞得像是故意要消灭情敌似的。
没品！
可庄中规矩森严，少主将这般密令交给了他，又嘱咐他不得走漏了风声，显然一定是事关重大之事。
以庄主和少主的性格，他要完不成这个任务，回去怕是有皮肉之苦。
左思右想之下，祝阿大只好硬着头皮先找东西，实在找不到，也只能让小娘子伤心一阵子了。
这一找，又坏了事。
也不知梁山伯哪里得来的援手，这鄞县县衙里竟然会有一个硬点子，要不是他带的人多，险些就阴沟里翻了船。
他分兵让其他人成功将那硬点子引离了鄞县县衙，一时半会是没法回来，可他将梁山伯的卧房、书房都翻遍了，也没找到什么记着士族名录的册簿。
担心那功夫高强的护卫会察觉不对返回来，祝阿大只好先退出书房，藏身在县衙的偏房里，思考接下来的对策。
难道真要把他杀了？
可这县衙人数众多，杀人是容易，想要轻松脱身却难。
“杨县丞，你又何必牵线搭桥，让那小子去赴会？”
突然间，偏房外传来一道声音。
“若让他看出什么不对，岂不是更糟？”
“我看着小子性子懦弱，还有些滥好人，像是赈济灾民这种事，必是不会拒绝的。这件事总要过了明路才好，现成的背锅之人，岂能就此放过？”
杨勉冷笑着说。
“让他先得意几天。”
“你吩咐马房，准备车马，明日派人送他去梅山别院赴宴。”
第230章 打情骂俏
“你是说, 你看到有人鬼鬼祟祟进了府衙，想要捉拿的时候他跑了？”
梁山伯问凌晨才回来的马家侍卫。
马家侍卫羞愧地说：“贼子狡猾，带着我在外面绕了好几圈。我对鄞县地形不熟, 被刻意带到偏僻之处，连可问路的人都没有, 所以回来的迟了。”
他在路上也担心是歹人的调虎离山之计，回程路上心急如焚，还好回来后两人都无事, 否则他只能自尽以对主人了。
“会不会是找册簿的人？”
祝英台心中担忧。“那些人心狠手辣，听傅歧说杀人不成就自相残杀灭口，你最近是不是不要出县衙比较好？”
“哪有千日防贼的？我是鄞县县令, 不可能一直不出门。”梁山伯苦笑着说：“何况今日我便要去赴宴，缺席不得。”
现在的县衙太平静了, 平静到他不得不想法子打破这种沉闷。
说起来, 要不是梁山伯的父亲便是县令, 从小就生在县衙里，他也会以为现在这种平静是正常的。
但父亲在时, 本地商人和庶族出身的官吏也常常请他去喝酒赴宴, 有时候甚至没什么事情商谈，只不过是为了维系感情而已。
至于当地富庶点的百姓，有时候也会给县衙里送上一筐子果子、或是一篮子鸡蛋, 清晨刚网上来的鱼，并不图求什么回报。
虽说他这个县令才当几天，也没什么政绩, 但整个县衙里天天悄无声息，与其说是鄞县治安良好百姓淳朴，不如说是各方都在观望，看他这个县令官能留多久。
鄞县这六家士族的宴请，就是一个接受与否的信号。
“那就请让我带上足够的人手。”
马家侍卫坚持地说，“现在不知道对方有多少人，如果按您所说，屋子里已经被人动过了，那歹人至少有两个，我怕我分身乏术。”
“赴的是士族之宴，不可能带上许多皂吏去的。”
梁山伯无奈地拒绝了马家侍卫的建议，“我与你们家公子或马太守不同，他二人皆是士族之身，便是带的人多了些，那也是身份矜贵所致。可我只不过是一介庶人，能登为座上宾已经是高攀，如果带着许多侍卫去，那是什么意思？去赴鸿门宴吗？”
几人左商量来右商量去，最后决定随身的侍卫只带马家侍卫一个，但路上安排六七个皂隶接应，一旦有变，立刻阻住对方去路，哪怕有什么万一，那歹人也跑不掉。
为了防止梁山伯遭遇伏击，祝英台将徐之敬给的防身药丸和傅歧给的短刃都交给了梁山伯，加上梁山伯原本就有的蜡丸，真的遇险，应该可以阻挡片刻。
就这般外松内紧，一行人心中忐忑地踏上了梅山别院赴宴之行。
梅山并不是山，而是本地士族张家修建的一座园子，因为园子有一处高坡上种满了梅树，便称之为梅山别院。
这地方说近不近，说远不远，恰巧出城，又在城外近城的地方，张、黄、朱、江、吴、钱明显不想留客，所以将宴席选在了中午，若是耽搁的久了，城门关了，梁山伯就真的无处可去了。
县衙派来的车夫显然对梅山别院很熟，路上还很有精神地和梁山伯聊着天，说着以前那位县令如何受六家器重，经常来梅山别院饮酒云云。
然而到了梁山伯这里，却连个出来迎接的人都没有，还是那车夫看气氛尴尬，去找了相熟的童子，通报了之后，才有人来迎他们入内。
“得罪，得罪，是我拉着几位管事的聊得太尽兴，耽搁了迎接令长之事…”
杨勉跟着几位管事出门迎接梁山伯，嘴里说着“得罪”，脸上却有丝得意之色。
“杨县丞来的好早。”
梁山伯故意说着，“既然杨县丞也要来，何不一起乘衙门的车过来？”
“总要先来做些安排，不敢怠慢令长啊。”
见梁山伯只带了黄皮朱算吏，和那个哑巴一样的侍卫，杨勉满意地点了点头，一一为梁山伯引见。
梁山伯还算有礼的回应，身边的祝英台听着对方自报家门一肚子鬼火。
除了张家派了一位大管事，其他五家派来的不过是家中管外务的小管事，这种管事祝家庄也有，大多是与商贾、吏头打交道的，平时连庄主都见不到几次，算不得什么有头脸的。
只有仰仗这些士族吃饭的营生行当里，会将这些外务管事当一回事。
宴席过半，张家那位大管事才终于说出了主题。
“梁县令，不知杨县丞有否告知于你，鄞县之地的百姓三年来，还欠着我等士族不少的粮食？”
他顿了顿，满脸忧愁地说：“这些粮食都是看在官府作保的面子上才借的，只是这几年鄞县收成都不尽人意，我等主人也无力再行善下去，所以请梁县令来，是想商议看看，能不能让老百姓先还上一部分。”
梁山伯惊得眼睛微圆，扭过头去就问作陪的杨勉：“怎么，县里还替百姓作保借过粮种？”
杨勉自然不知道梁山伯已经从其他地方知道此事了，还满脸正义的将这些士族们说成天上有地上无的大好人：
“这几年年年闹水灾，我们县衙有缴纳赋税之责，即使能赈济也能力有限，是本县富户和士族慷慨解囊，一次次借种与民，这才让本地百姓渡过难关，否则…”
他啧啧摇头。
“…否则，本县早就是饿殍遍地了啊！”
“既然是借，可有凭证？”梁山伯问，“可有规定何时还粮，利息几何？有官府作保画押没？”
对方没想到梁山伯居然对借贷之事如此清楚，纷纷有些意外。
毕竟听说是会稽学馆里读书的庶人，又是因为下棋才得了推荐来的，本以为不通庶务才对。
其他几家都面面相觑，说是欠条并没有带在身上，唯有张家大管事似是早有准备，命人去将欠条拿来。
等下人将装借据的箱子捧来，梁山伯一看，心头巨骇！
“这么多？”
他看着那足有两尺长的箱子，终于无法掩饰自己的心情，从席间站了起来。
“这只是我张家借据的一部分。”
大管事看他惊讶，心中反倒满意。
若他一点反应都没有，那就是个蠢货。
有时候蠢货，是没办法用常理说通的。
饶是梁山伯和祝英台知道借粮者众多，也没想到居然有这么多。
这两尺长的箱子至少能装几百份借据，还只是一部分而已，若六家的借据在一起，能有多少？
跟别说还有三年来反复借的那些人家！
“就是因为借的人太多，所以即使是士门，也实在是支持不起了。”
杨勉做着中人。
“这些好心人家受损事小，就怕养成百姓借粮为生的习惯，日后若再不借了，反倒成了仇了。”
梁山伯强压着心头的惊涛骇浪，伸手打开匣子，从箱子里拿出几张借据，和身边的祝英台一起看了起来。
借据内容都差不多，大意是借粮当年不用还粮，一年内也没有利息，但秋收之后若没有还粮，便要以每月三分利的利息还粮。
若是还不上的，就要以工代酬，用工钱补上相等的粮钱。
乍看下去，一年只有百分之三十六的利息，便是向官府借粮也不算是高利，何况第一年根本没有利息，有些人每年都借，最后一次借的都还没满一年。
梁山伯反复看了几遍，庆幸利息并没有到能让人无力支撑的地步，一旁的祝英台却伸过手来，按住了那张借据，指着利息那一条，面露忧色地摇了摇头。
会稽学馆之中，公认以祝英台的算学最强，他自己没有看出不妥，却绝不怀疑祝英台的能力。
梁山伯当即心中咯噔一声，面上还要装作轻松地表情：“若是这种利息，倒不算苛刻。”
祝英台还以为梁山伯没看懂，急的在案席下掐了梁山伯的大腿一把，疼得梁山伯大腿直哆嗦。
“正是如此，我等并不苛刻，若百姓还不肯偿还，就是讹诈了！”
几府的管事纷纷说道。
“我们也知道官府的难处，只希望把最初借的还了就好。”
“那我回去后，就和同僚…嘶！”
梁山伯表情突然扭曲了一下。
梁山伯余光从祝英台身上扫过，怕又来一下子，只能伸手按住她又伸过来地手，轻轻晃了晃。
好在祝英台弄懂了，反手拍了他一下，缩回了手。梁山伯这才能打起精神继续跟几家的管事周旋。
他自以为做的神不知鬼不觉，却不知一切都被看到了一直注意着他的杨勉眼中。
难怪那算吏经常一副皇帝不急太监急的表情看他们，正常拿小钱吃饭的人会瞎操心那么多吗？
原来是把自己当县令夫人了！
梁山伯那小子莫非是脑子有病？会稽学馆里难道找不出齐整人了？
断袖也找个能看的啊！
看着那黄皮麻子脸的算吏居然和梁山伯在席下“打情骂俏”，杨勉恶心地连饭菜都吃不下去了，捂着胸口直哆嗦。
他得小心点，虽说自己年纪大了点，但好歹长得比那算吏要出色。
这把柄太扎手，太扎手！
第231章 各怀鬼胎
这一顿饭吃的是各怀鬼胎, 梁山伯问清楚几家借据的数量、年限，又打听出他们的底线，这才借口城门要关了, 谢拒了几家挽留的好意。
看起来似是宾主皆欢，可从杨勉并不准备和梁山伯两人同车而回上, 看得出杨勉和其他几位管事还有未尽之言，还是防着梁山伯。
这戒备心一时半会是没办法解决的，梁山伯也不强求, 该问清的他是问清了，带着祝英台便先告了辞。
两人有事要商议，让车夫跟杨勉回去, 由马家侍卫赶车，两人刚上车, 祝英台就急忙问他：
“你刚才为什么不要我打断你们的话？那借据有陷阱！”
“我当然知道借据不对, 可那时候不能打草惊蛇。”
梁山伯解释着：“我看他们的意思, 原本并不急着那些百姓还粮，可像是突然间有了变故, 连等都不能等就要收网。”
“若我不多套些话, 哪里能看的出来？”
他话虽这么说，却确实没看出借据有什么问题，遂问起祝英台。
“那借据是每月三分利不假, 可你忘了，连本带利，那些农户从来就没还过！”
祝英台看着梁山伯还没反应过来, 对古代人的数学水平和死脑筋已经绝望了：“你想不明白？利滚利啊！第一个月是三分利，第二个月得算上上个月连本带息的…”
第一个月百分之三，第二个月是百分之一百零三的百分之三…
“如果只是这样算，倒是好的。”
祝英台忧心忡忡。
“那借据根本没写清楚是怎么算利，我最怕的是利复利。”
“何谓利复利？”
梁山伯见祝英台忧心成这个样子，心头越发沉重。
“就是第一个月三分，第二个月是三分加三分，第三个月是三分加三分再加三分，以此复加下去。”
祝英台实在恶心极了古人的“文字陷阱”。
因为古代懂算学的少，尤其平民百姓，即使给他说清楚也不一定算的清楚，就容易轻信别人。
而中国文字博大精深，同样是“每月三分利”，该如何解释，全凭一张嘴和一颗良心，即便是现代人，乍一看每月三分利，大部分也以为是一年百分三十六的利息，却不想既然是这样算，为何不按年利率写？
有心算无心之下，百姓根本有口难辩，因为自己早就暗了手印肯定了这纸契约。就算有想明白的，因此有了矛盾向官府打官司，就全看县令该如何裁判。
要是个有良心的，按她第一种方法算，不过是多出一些冤枉钱；
可要是个没良心的，和大户串通一气的，那就是买命钱了！
以工代酬，要工作到何年何月？！
在祝英台的细细解释下，梁山伯也终于发现了事情的不对，他不似马文才，对数字并不敏感，也正因为如此，当他终于明白那些借据代表着什么时，后背上惊出了一身冷汗。
“他们以为我没看出来，哄着我去为他们讨要…”
梁山伯只觉得遍体生寒。
“这么恶毒的利钱，怎么可能有人承受得了？”
“梁山伯，希望你能坚守良心。”
祝英台惆怅而叹：“现在百姓们唯一能倚仗的，只有你了。”
梁山伯默而不语，并没有如祝英台所愿的那般做出肯定答复。
看着梁山伯没有说话，祝英台一颗心渐渐沉了下去，失望道：“怎么？你是怕那六家报复么？还是怕杨勉用粮仓亏空要挟你？”
“我在想，就算我现在痛陈利害，让那些百姓立刻想办法还粮，是不是就真有人还。”
梁山伯表情苦涩。