“我说，你们就不好奇爷马上那个小丫头是谁？”
“你不知道？那是爷的小媳妇。”
“小媳妇？”
“对，童养媳。”
“听你他娘的胡沁，爷又不是那娶不起婆娘的穷汉，还用得着养童养媳？”
“嘿嘿，你不知道了吧，这里面啊，有事！”
“你知道，说来听听。”
“想知道？”
“想。”
“行，今儿就让你长长见识。”
“赶紧说。”
“据十三爷身边的奴才说啊，这茹氏有倾城之貌，倾国之色…”
“又他娘的说些不着边儿的话，刚才虽然没人盯着看，大家伙儿可都扫了几眼，那茹氏虽长得好，可与倾国倾城四字可不着边儿。”
“不相信就算了，一群憨货。”
“你说谁憨，你这是身上皮又痒痒了？”
…
听着同僚由耳语，到低语，再到吵了起来，查郎阿转头看了几人一眼：“别吵，爷还在呢。”
查郎阿一句话，几个男人同时缩起了脖子，安静了下来。
“咻！”
一声箭矢利啸，查郎阿几乎是下意识地策马向着小山坡上扑了上去。
第36章
一支哨箭呼啸着在四阿哥马前几丈开外插，进了泥土之中。
四阿哥抬头，朝着哨箭射出的方向望去，却见几匹骏马自不远处别一座山腰间冲了出来，远远冲着小山坡上的四阿哥挥手呼号。
查郎阿跳下马背，捡起哨箭跑了过来，将手中箭递给了四阿哥。
四阿哥一眼看去，却见箭尾处，一个清晰的八字。
四阿哥眯了眯眼，将哨箭递回给查郎阿，再次看向那虽停止了挥手，却下马等待的一群人：“是老八、十三、十四，这是让我们过去。”
想起上回十四阿哥闯帐的事，茹蕙皱了皱眉，“要不四爷你过去吧，给我留两个侍卫，我自己能回去。”
“你怎么回去？”四阿哥哂笑：“坐马上让侍卫在前面牵绳子带着走？”
茹蕙的嘴角抽了抽，她就是这样打算的。
“此处离湖至少有三十里地，等你坐着马走回去，天都黑了。”四阿哥摇头：“别闹，乖乖跟着爷。”
两座山相连，但要到达对面的山腰却也要一阵功夫，四阿带着茹蕙策马小跑着，用了一刻钟时间赶到了众人等待之处。
“四哥。”四阿哥与茹蕙的身影自林木之间穿出时，十三阿哥胤祥便已是越众而出，迎了上来。
四阿哥在十三阿哥几米外勒停了跨下骏马，翻身下了马背：“十三弟，你不是在皇阿玛身边伴驾吗？怎么和八弟、十四弟在一起？”
十三阿哥小跑几步，过来帮四阿哥牵住缰绳，方便四阿哥将茹蕙自马背上扶下来。
“皇阿玛带着王母妃在离这里不远的草甸边休憩，弟弟出来跑马，正遇着八哥，十四弟，雅尔江阿。”十三阿哥边跟自家四哥说话，一边冲茹蕙偷偷乐：“你终于肯出帐了。”
茹蕙正冲十三阿哥翻白眼呢，那边八阿哥带着十四阿哥弟以及简亲王世子雅尔江阿已迎了过来。
“若知四哥今儿也要出来跑马，咱们便约了一起多好。”八阿哥笑眯眯与四阿哥见过礼，他身后的十四阿哥弟与雅尔江阿亦同时抱拳。
四阿哥唇角轻翘，点头与八阿哥找过招呼，又看向十四阿哥与雅尔江阿：“不其而遇也不坏。”
相较四阿哥魁伟与八阿哥的健硕，二十四岁的雅尔江阿与八阿哥身高相差仿佛，却比八阿哥胖，因此，跟在身材均称的八阿哥还是个少年的十四阿哥身后，便不免给人予笨重如熊的感觉。
此时，这位亲王世子在与四阿哥打过招呼后，一双眼睛却是有些不老实地看向了跟在四阿哥身后的茹蕙：“四爷今儿这是携美出行？”
四阿哥眼睛微眯，伸手将茹蕙叫到身边，“过来给爷的兄弟们见礼。”
茹蕙垂目蹲身：“镶白旗下茹氏见过八爷、十四爷，世子爷。”
“姑娘请起。”八阿哥赶紧伸出手，示意茹蕙不必多礼，“茹氏急救之法多得皇阿玛夸赞，胤禩也当替大清受惠子民多谢姑娘。”
茹蕙心中轻叹，不得不说，这位八爷确实有着春风化雨的手段，让人很难对他讨厌得起来。
“不敢当。”
茹蕙起身，退回到四阿哥身后。
十四阿哥打眼角瞄了茹蕙一眼，轻轻哼了一声，他可还记得因为这女人打了的砚台，四哥可是罚他多抄了一遍《孝经》的事，这么个扫把星一样的女儿，除非他缺心眼儿，否则再不会去惹这个女人的。
雅尔江阿的目光再次从茹蕙的脸上扫了过去，转头冲八阿哥眨了眨眼，再不多语，退至一旁。
一直提着心的十三阿哥见雅尔江阿偃旗息鼓，急速跳动的心脏终于慢慢平复了下来，充满歉意地看了一眼茹蕙，十三阿哥正要跟茹蕙说话，不想十四阿哥却走了过来，拖着他就走：“皇阿玛那里等着东西下锅呢，咱们且去猎些野物。”
不是禁断行围了？
跟在四阿哥身后低头将一切听在耳内的茹蕙肚内腹诽，果然所有的禁令于皇家人来说，不过是个可有可无的东西罢了。
“皇阿玛在外用餐，我这个做儿子也当表表孝心。”四阿哥侧头吩咐茹蕙：“上回皇阿玛夸咱们进上的拌菜吃着清爽，你带查郎阿与苏和去采摘些野菜回。”
茹蕙点头，对八阿哥与雅尔江阿虚蹲一礼，转身便叫了查郎阿与另一个面相憨厚的侍卫苏和一起向着远处一片草地走去。
八阿哥笑眯眯看着茹蕙被两个侍卫完全挡住了身影，瞟了一眼雅尔江阿，便与四阿哥走到一边的山石上坐了下来说起了闲话。
雅尔江阿甩了甩手中的皮鞭，“四爷八爷且宽坐，奴才去看看十三爷，十四爷猎到什么东西了。”
说罢，便骑马，向着十三十四离去的方向追了上去。
茹蕙带着查郎阿、苏和走到看好的那片草地时，再回头看，才发现四阿哥他们所在的地方完全被林木挡住了，一时心里忍不住慌了一下。
按压下心里莫名的恐慌，茹蕙接过查郎阿从马背上取下的一个包狱皮铺在地上，开始弯腰找野菜：不怕，不怕，不会有事，她不会衰得一离开四阿哥就遇到坏事…
不得不说，好的不灵，坏的灵，好容易在采摘野菜的过程中平静下来的茹蕙再一次将一捧嫩嫩的菜尖递给查郎阿时，一头巨大的棕熊带着一只小熊小跑着，自远处的树林冲了出来。
三个人，两只熊，隔着一片草地，两两相望。
时间，在这刻，仿佛静止了下来。
查郎阿额头上滑下一滴冷汗，十几丈外，苏和亦是愣住了。
“怎么办？”茹蕙僵在原地。
“咱们在上风头，熊瞎子能闻到咱们的味道。”查郎阿深吸一口气，当机立断：“上树。”
回头看了一眼远在几十丈外的树木，再看一眼几百丈外那头已经开始向着这边跑过来的母熊，茹蕙苦笑：“查郎阿，来不及了。”
查郎阿咬牙，呛啷一声自腰间抽出佩刀：“姑娘只管跑，我与苏和拼着命不要，也要把这头母熊挡住。”
“唉！”茹蕙叹口气，自腰上取下香囊，“虽然药量不多了，不过，放翻一头熊瞎子应该不难吧。”
查郎阿冲守在马匹身边的苏和打了个手势，苏和立即自马背上取下弓箭，张弓搭箭，瞄向草丛里快速奔跑着扑过来棕熊。
“姑娘，你快跑。”一直没听到茹蕙有动静，查郎阿焦急地回头催促，只是，回头时入目所见，却让他一时不知该作何表情。
茹蕙手上放着两个白纸包。
“上好的宣纸，轻薄、柔韧、纸质细密，包药粉最好用了。”茹蕙嘀咕着打开药包：“两包的量应该能放翻一头熊了吧。”
此时，棕熊离两人已经只有几丈远了，马匹边，一直等着查郎阿信号准备放箭的苏和，一脸崩溃看向那头飞腾而起的大熊被一大团白色烟雾包围，然后…
“砰！”一声巨响，大熊自空中掉落，结结实实砸在山坡上。
苏和只觉得脚下的大地都震了震。
“嗷！”茹蕙兴奋地跳了起来：“完美！”
驱逐母熊跑出山林后便藏身树林里，准备在适当的时机里冲出去英雄救美的雅尔江阿几乎将一对眼珠子瞪出了眼眶——泥玛，这女人这么彪悍，连一头熊都不能近她的身，他真的有机会看到这女人掩在妆容下的真面目吗？
草地上，跟在母熊身后一起跑了过来的小熊扑到母亲身上，嗷嗷直叫。
茹蕙阻止了查郎阿与苏和，再次自香囊里掏出几块糖，小心翼翼将其中一块递到小熊嘴边。
小熊抬起鼻子嗅了嗅。
香甜的味道。
看着一脸憨态，摇摇摆摆扭搭着靠过来的小熊，茹蕙笑得不怀好意：“好乖，去姐姐家玩儿好不好，姐姐家有好多糖吃，还有好多蜂蜜。”
试探着将茹蕙手里的糖叨走，入口的熟悉滋味顿时掳获了小熊，再没一丝犹豫，这只傻熊直接滚到茹蕙脚边，巴着她的腿嗷嗷讨食。
将又一粒蜂蜜糖塞进熊口，茹蕙毫不客气将没比哈巴重多少的小熊抱进了怀里，回头招呼查郎阿：“野菜什么的都弱爆了，咱们把这母子俩献给万岁爷，皇上指定得赏咱们，话说，你俩一定抬不动母熊，回去再叫几个人来吧。”
查郎阿额头上的青筋抽了抽，转身苏和打了个手势，让他回去叫人。
草地对面藏身树身之后的雅尔江阿一脸不甘地看着那个女人轻松放倒大熊掳获小熊，咬咬牙，一挥手，领着一帮侍卫们悄没声儿没入了树林深处。
草地上，遥望着对面树林上空被惊起的飞鸟，茹蕙一脸疑惑，查郎阿则脸色沉重：这两头熊的来历果然有问题。
…
拖着一头死沉死沉的活熊，一行人，无比艰难地在山林里穿行了两个多时辰，才回了山下皇帝扎营的草甸，另说，离四阿哥选的那处湖不远。
早得了先行侍卫禀报的皇帝带着一个娇柔美丽的宫装女子站在临时营地之外，满面笑容看着满载而归的儿子们。
“让朕看看，这最大的野物到底有多大！”
挥手叫起见礼的一行人，皇帝大步走向人群后众人为着拖动母熊而临时做成的木拖车，看着小山一样躺在绿叶丛中憨睡的棕熊，皇帝哈哈大笑：“赏，重赏。”
十四阿哥嫉妒地看了一眼抱着小熊跟在自家四哥身后的茹蕙，冷哼，这女人运气也太好了！
六岁的十六阿哥摇摇摆摆走到四阿哥身边，奶声奶气跟四阿哥见过礼，便蹭到茹蕙身边，扯了扯她的衣角，仰头恳求：“胤禄想看小熊。”
第37章
“十六阿哥，不可顽皮。”王庶妃伸出手示意抱着小熊行礼的茹蕙起身，一边温柔地劝解着不肯放弃一定要摸摸小熊的十六阿哥：“看可以，但不可靠小熊太近，万一被小熊伤着了，可是要吃苦苦药的。”
听到要吃苦药，十六阿哥鼓了鼓圆圆的包子脸，“那胤禄就看看，不抱了。”
茹蕙笑眯眯蹲下，身，让一脸渴盼的十六阿哥能将勾在她脖子上的小熊看得更清楚。
“小熊不乖，臭。”
看了好一会儿，终于满足了好奇心的十六阿哥突然转身，叭哒叭哒跑到自家皇阿玛身边，一脸嫌弃地告状：“茹姐姐抱臭小熊，也臭。”
茹蕙懵了。
皇帝愣了愣，转过头，便见那个即使被无数王公逼视亦镇定自如的小姑娘此时一脸无措，傻在了当地。
更兼周围如同惊鸟般四散的一群宫女后妃，更衬得抱着小熊孤伶伶站在那里的茹蕙可怜无比。
多次听身边的暗卫首领禀奏关于茹蕙的暗察报告，在皇帝的心里，这个被四儿子施恩抬旗的小姑娘一直是早慧、恬淡，甚至是淡漠的，而后，随驾出巡这两月里，皇帝更是亲眼见到了茹蕙的表现，无论是面对暴戾的丹增，还是并不友善的乌喇那拉氏一家，茹蕙一直表现得可圈可点，勇敢、据理力争、护短，行事周全，完全不像一个生长于乡野的孩子。
她行止恭谨，似乎如同所有汉家女子一样温驯，却又与所有汉家女子不同。
她临险境从容，面君王而不怯弱，明明只是一个柔弱的孩子，却有着不弱于男儿的强大的内心。
偏偏，这个孩子虽没长开，却已姿容出众。
偏偏，四儿子喜欢她，自几年前便一直小心翼翼宠着护着，唯恐她有一点不顺心。
这样的茹蕙，想不引起皇帝的警觉都难。
可是，就在这一刻，看到早慧的茹氏被自己年仅六岁的儿子弄得一身狼狈，有苦难言，完全显露出了她这个年纪的小姑娘该有的稚嫩，一直以来压在皇帝心头怎么也放不下的那点不喜，如同清晨升起的太阳下消弥的雾气，蒸腾、消散，再不留一丝痕迹。
隐忧一去，皇帝心头顿时一松，不免心怀大畅，就那样站在人群里双手叉腰，仰天大笑。
睨视着一脸委屈，仿佛随时都会忍不住哭出来的茹蕙，十四阿哥完全不掩饰自己的幸灾乐祸，跟在皇帝身后大声嘲笑——哭，看她敢哭。
八阿哥笑眯眯看着茹蕙，手上扳指轻转。
十三阿哥想笑，可再一看茹蕙的脸色，又觉不忍，于是干脆背过身去，只是，却是双肩轻颤。
八岁的十五阿哥看到自家弟弟欺负人，而这个人又偏偏还是自家四哥的人，一时有些尴尬，不免偷眼看向四阿哥，想着什么时候找个机会去四哥那里陪个不是。
四阿哥以拳抵唇，垂眸轻咳了一声，却到底将心底的笑意压了下去，走到茹蕙身边，抬手安慰地拍了拍小丫头毛绒绒的脑袋：“让苏和将小熊送回母熊身边，你先下去梳洗。”
所以，果然连四阿哥也嫌弃她了。
茹蕙嘟着嘴将挂在脖子上的两只小熊爪拿开，在小熊不满的哼哼与挣抱中将它递到苏和怀里，虽然因为被取笑了心里不高兴，却到底也没忘掏出一把蜂蜜糖让苏和带上，以免小熊闹事儿。
终于止住大笑的皇帝擦了擦眼角笑出的泪痕，挥手示意其余几个儿子自己去玩，却将四儿子招到跟前：“虽侍卫禀过捕熊的过程，不过他们到底知道的不清楚，你来给朕讲讲这头大熊是怎么被活捉了的。”
跟在皇帝身后向着营地中设置的露天餐厅走，四阿哥几句话便将事情的前因后果交待得一清二楚，却是没有一点修饰。
“茹氏随身总带着麻沸散？”
“回阿玛，茹氏私下称那粉末为惑神散。”
“惑神散？”皇帝疑惑地看向四儿子。
“是。”
“不是秦珍制的改良麻沸散？”
皇帝的疑问，让四阿哥脸上露出一丝赧然，他略微踌躇了一下，到底还是讲了实话：“阿玛知道，上一次茹氏被囚…被救出后，她便与秦嬷嬷制出了这惑神散，为的，便是防着她被掳、被伤。”
“秦珍倒是真疼她。”皇帝面有不愉。
四阿哥低下头：“秦嬷嬷收了茹氏为徒。”
“什么？”
皇帝骤然转身，“徒弟？”
“是。”四阿哥吸了一口气，心里暗自嘀咕，此次出巡前，秦嬷嬷突然找到他，求他找机会将自己收茹蕙为徒一事告诉皇帝，虽然觉得自家阿玛日理万机，不可能关心这种小事，可是，此时这机会不说，以后只会更不好说，因此，四阿哥自日毫不犹豫将事情告诉了自家阿玛，只是，他却没想到，阿玛反应会这么大。
“阿玛若觉不妥，儿子让茹氏不再跟秦嬷嬷学便是。”