◇◇◇◇
于阿狗还记得妈妈在半个月前跟他说：「我们要去京都。」
她抚摸着他已凹陷的脏脸颊，怀着希望地说：「我们和其他村民一起去。到了京都就吃得饱。那儿有米饭和热汤。每天都有。」
因此在阿狗那小小的脑袋里，幻想中的京都是一个到处都堆满白米、放满热汤桶的地方，那儿的人在不停地吃饭和喝汤。
现在他已不知道妈妈到了哪儿。
当马车外头的人呼喊到达京都时，阿狗不禁兴奋地爬到窗前，观看京都是什么模样。
没有堆成小山的白米。没有冒着蒸气的桶子。也没有人在吃饭喝汤。
窗外是一堵又高又长又硬又冷的灰色墙壁。
阿狗没有特别感到失望。反正他早就吃饱了，脸也不再脏，换了一身又暖又软的衣服。衣服外面穿着一件硬梆梆的粗麻衣，头上束着一根白布带——阿狗不知道为什么要这样穿。不过他看见其他同行的人也都穿成这个样子，新的爸爸和妈妈也是一样。
他很喜欢新的妈妈。她常常抱着他，喂他吃，替他穿衣服。她问他会不会写字。他摇摇头。她教他写了第一个字——他的新姓氏。阿狗很高兴，因为这个字很容易写。
现在新的妈妈拖着他的手，告诉他：「我们要下车了。」新妈妈的手掌很温暖。跟从前妈妈的手一样的粗糙。
步出马车时阿狗想象，在京都里会看见些什么东西？人们花了这么大的气力，建起那样高的一道墙壁，守在里面的一定是十分、十分漂亮的东西。
阿狗下了车，和新妈妈牵着向前走。新妈妈的另一只手给新爸爸牵着。
于是阿狗看见他懂事以来见过最大的一道门。他不知道这么大东西还可不可以叫做「门」，还是大人们叫它另外一个名字——在他的村子里，「门」只是那种又小又窄的洞，许多连门板都没有，只挂着脏布或竹帘。
阿狗回头看看自己刚才坐过的马车，又看看那道「门」。那门口宽得足够让五、六辆大马车同时通过去。阿狗不明白为什么要在门前下车。
他看见其他穿麻衣的叔叔也都下了马和车子。除了有些留着看守马儿外，其他都跟随在他和爹妈身后。
正向前走时，阿狗突然感到眼前一切变得蒙上了一层黑暗。
他仰脸看才发觉：是那堵巨大墙壁的阴影投落在他们头上。
他感到有点害怕，侧过脸偷看爹爹和妈妈是否也一样。
阿狗看见了：那个昨天刚成为他父亲的男人，正目不转睛地凝视着前方的「门」，一双眼睛发出奇怪的光采。
阿狗看见父亲这个模样就明白了：父亲跟他从前见过的所有大人都不一样。
他希望自己长大以后也能成为这样的男人。
◇◇◇◇
花雀五与于润生在门外的卫岗旁无声地拥抱。
花雀五轻拍于润生的背项几下，忽然缩手担忧地问：「伤已好了吧？」
于润生抚抚胸口：「无碍。」
花雀五那张刀疤交错的脸，笑得比以往任何一次见于润生时都要灿烂。
「我等你好久了。」花雀五的眼睛直视于润生。彼此都了解这句话的深意。
「嫂子。」花雀五接着欠身向李兰问好，然后才发现她的手牵着那个孩子。
「我们的儿子。」于润生说时收起了笑容。花雀五只略一颔首，没有再追问。
狄斌此时已走到老大的身后。他与花雀五只是点点头，没有互相称呼——毕竟现在他们很难确定彼此的身分高低。「兀鹰」陆隼站在花雀五的身旁，狄斌也跟他点头问好。
「所有批文已盖上印。」花雀五说。「随时可以通过。」
狄斌趁这机会看看这道明崇门的情景：负责闩守的卫兵不过二十来名，近半都坐在那不算宽敞的岗卫里，正围着长官分配刚才花雀五给予的打赏；收过钱的卫兵则脱下头盔，一边喝茶一边点算，刀枪都搁在身后的墙壁。排列在岗前那二、三十个等候检查进城的平民只能干着急。
那名长官分完钱后发现有人盯着自己，抬起头来打量身穿麻衣的狄斌几眼。狄斌和他的部下当然已没有带兵刃——全都早收藏在马车里。除了「杀草」——狄斌用一片上等的柔软锦织把它包裹，贴身藏在衣袍底下。
检查卫岗的景象与其他城市无异。真正令狄斌留意的是城门内侧，分成两列挺立的那五、六十名禁军甲士：一副副擦得发亮的纹花铁甲、手上竖得笔直的矛枪、硕大的方形盾牌皆纹风不动；每一张木然的脸，眼珠子凝定地直视前方。狄斌发觉这些甲士连身高都几近一样，显然是经过特别挑选。
上过战场的他看得出，那些外表威风的胄甲兵器都是不合实战的货色。他明白那并不重要——把这些卫士派驻在这里，纯粹用来表现一种东西：
权威。
狄斌马上感受得到：首都是一个与漂城截然不同的地方。
他回过头，看见在最后面，镰首也走下了马车，牵着宁小语的手来到城门。
「于哥哥，其实你们不用下车，直接过去就可以……」花雀五的话不由自主地打住了。
因为他看见于润生的眼神。
「白豆，你过来。」于润生说话时眼睛看着前方城门内。
狄斌走到于润生的身旁时，老大的左手马上握住他的手掌。他感到有点尴尬——直至他发现老大的眼神。
狄斌已经不是第一次看见那双异采流漾的眼瞳。可是每次看见还是有一股无法自已的惊讶。
他不禁也跟随老大的视线瞧向前方：从首都外城郭南面明崇门直贯进内的，就是世界上最大的街道——镇德大道。宽达百余步的路面全程铺垫了坚厚的青砖石，两旁齐整地植着成列的高大槐树，朝北延绵达十里长，直抵皇城内郭的镇德门为止。它就如首都的脊梁，把全城划分成东、西二都府。
狄斌尝试眺望大道的尽头，但远方都给春雾掩盖了。
——天气好的时候，从这里看得见皇城的轮廓吗？……
「老五，你也来。」于润生头也不回的伸出右手。后面的镰首放开宁小语，走前主动握着老大的手掌。
狄斌握着于润生的手掌在冒汗。
——京都的一切都是那么大……这城壁怕有三丈高吧？城门比老五的身体还要厚。还有这条大道——简直就是一个长长的广场……
从前对于「丰义隆」的权势有多大，狄斌心里有一个大概：看见首都的规模后，他知道有必要重新估计。他心里更在疑惑：这么巨大的城市里面，会不会住着比老大更厉害的人物？……
狄斌侧过头偷看隔在老大外的镰首。镰首同样在看着他，嘴角在微笑，并没有半点紧张。
狄斌知道五哥的心为何能如此宁静。他嗅到那阵女体的幽香——宁小语已悄悄站到镰首身后。
——她在你心中已经变得如此重要吗？……
「我们要进去了。」于润生左右紧握狄斌和镰首的手掌。「永远记住这个时刻。」
猴山结义的回忆突然在狄斌心头泛起。他多么希望龙拜和齐楚此刻也在这里。他摸摸藏在腹处的「杀草」。
——至少我也把三哥带来了。
从尸横遍野的战场到如此森严壮阔的首都。他们走了好长、好长的一段路。
——可是绝不能就在这儿停下来。
三个各怀着不同心思的男人，携手一起踏出第一步。
踏进一个他们永远也无法离开的世界。
◇◇◇◇
薄薄的黄色纸符上印着这样的朱红色图案：一个长发披肩，无法分辨雌雄的仙人，踏足在盘卷的云朵上；仙人长长的左边水袖下垂飘飞，右手则向上伸举，露出一条玉臂，手掌捏成一个法印，食指尖指向图案右上角的一轮弧月。图案右旁直书一行弯曲古怪的细小文字：
神通飞升之力护持八方
图案是粗糙的板印，刻工风格俗气之极，一看就知是寻常工匠的手笔，尤其那行字歪歪斜斜，几处都笔画错误，恐怕雕刻者根本不识字，只是按图而作。
这样的黄纸符成列地贴在嘉平坊外头这堵面朝镇德大道的墙壁上，大概有一、两百张，显然是刚贴上不久，浆糊还没有干，把黄纸都渗成了半透明：印刷也似乎甚匆忙，其中许多都有漏印之处，或朱砂糊成一团……
狄斌牵着马经过这面墙壁，仔细看这些纸符，隐隐感到不祥。
「这是什么玩意儿？」他身旁的田阿火问着，忍不住从墙上撕去一张——狄斌想叫他别乱碰已来不及。「今天是什么仙诞或节庆吗？」
于润生从车窗伸出手掌。田阿火马上会意，走到窗旁把那纸符交给堂主。
于润生在车厢里细看那张纸符图案一会儿，然后问坐在对面的花雀五：「你知道这东西吗？」
花雀五接过来看了几眼。「好像是个叫『飞天』的教门……这类东西京都里多着呢。朝野上下都知道，当今皇帝小子迷上了仙术、炼丹那些玩意儿；许多不知打从哪儿来的僧道都涌到京都求富贵……这类大小教门最少也有几十个，大多还不是为了刮钱，或者骗几个闺女……」说到这儿他看一看李兰，没有再说下去。
于润生没有回应，只是再拿过那符咒来看。花雀五有点意外。想不到于润生会对这些迷信东西感兴趣。
「好像有点邪门……」外面的田阿火继续嘀咕。黑道中人出生入死，难免迷信。「会不会是咒术之类啊？糟糕，我刚才还撕了一张……连皇帝脚下的地方也有这种东西……」
就在这时前方街角转出十来个男女，全都穿着像纸上仙人的衣服：一身宽长的白袍，右袖仅及肘弯，左袖长过膝盖。他们有的把头发剃成古怪图案，有的则不结发髻披散在肩，一边嬉笑着旋转起舞，一边往空中抛撒更多的黄符。有两人以腰间的小鼓打出节奏。
狄斌讶异失笑，又想起田阿火刚才的话。
——不错。这种事情不该出现在一国之都。还有昨天那些饥民……究竟是什么世道？……
暴烈的马蹄声打断了狄斌的思路。
狄斌突然联想起数月前那个雨天的马蹄声——陆英风元帅的骑队来临时的声音。
同样的压迫感，只是与当时陆英风的骑兵不同，这次来者没有任何掩饰自己到临的意思。马蹄跶跶奔跑于青石地上，响彻了整条街道。
那群跳舞的男女一听到就四散奔逃，可是太迟了。当先一骑冲入人群，健马把一个男人撞得平飞往数尺外的墙壁，再反弹着地，壁上的纸符为鲜血染红。
棍棒与套索紧接着出现。其中三名信徒被绳子索着肢体在地上拖行。眨眼间再没有一件完整干净的白袍。
直到镇压完全静止后，狄斌方才看清来者的外貌：一个个骑士穿着既非军兵又非官差的黑色衣冠制服，没有任何护甲，玄黑披风的内侧滚动着腥红色的衬里；腰间配着似乎只作装饰用的短弯刀，手里各携着马鞭、棍棒和勾索，在最后面跟随着两辆驷马拉的车子，车厢是一个巨大的竹笼。
这些装备告诉了狄斌：这伙骑士不是用来打仗或捕捉匪贼的。他们是用来对付没有抵抗能力的人。
当中有十来个骑士下了马，拿马鞭抽打着仍想挣扎站起的「飞天」信徒。接着他们从鞍旁解下绳索，把那干男女逐一像猪般捆绑起来，手法十分熟练利落。当绑缚女人时，骑士故意把她们胸前衣衫撕破，让乳房弹跳暴露出来，再用绳索在上面狠狠缠绕。一个女人的胸脯被束成紫色，发出痛苦的呻吟。骑士们狞笑着。
狄斌瞧着他们把男女塞进笼车时，发现陆隼已经站在他身旁。陆隼那张鼻头崩缺的脸显得有点紧张。
「不论发生任何事情，别说话。」陆隼悄声对狄斌说。「更绝对不要动手。这些人动不得。」
狄斌点点头。他知道陆隼比自己对首都熟悉得多。「他们是什么人？」
陆隼还没有回答，狄斌发觉自己被其中一个骑士盯上了。那人的脸苍白而瘦削，下巴和两颊的胡须都刮得干净，更突显出那个长长的鹰勾鼻和菱角般的颧骨。他的冠帽上比其他人多了一朵红缨，皮革制的腰带、马靴和刀鞘格外擦得晶亮。
他带了五名显然是部下的骑士，向着「大树堂」的车队接近过来。
花雀五已经下了车，神色跟陆隼同样凝重。狄斌看得出来：这些骑士是连「丰义隆」也不能惹的家伙。那代表了他们的权力来自最高层……
花雀五已准备把「丰义隆」的令旗从衣襟掏出来——自进城以后，车队即把旗号取下。那是「丰义隆」的规矩——首都不是展示帮会权威的地方。
十数骑从镇德大街北面滚滚驰来，引起了双方的注意。花雀五看清楚来者，顿时松了一口气。
来者最前面是并排三骑，中央一匹马上乘着一个身材高挑的青年，大概二十四、五年纪，脸孔异常俊秀英挺，脸颊光滑如白玉，显得一双浓眉更乌黑，加上一身锦袍和一顶银丝织造的古式冠帽，俨然是世胄贵公子的模样，狄斌不禁对他的脸多看几眼。
在那公子右侧的一骑则坐着一名身躯宽壮、相貌堂堂的汉子，国字脸的下巴围着剪得齐整的髯须，长得高鼻深目，眼珠子呈浅色。狄斌看不清那是什么颜色。
左侧的骑者狄斌则已经在漂城见过——是长着一头鬈发的茅公雷。三人身后跟随着约十骑部下，比起「大树堂」的人马来，衣着都光鲜讲究得多。
那名贵公子驱马到鹰勾鼻身旁，微笑着向他悄声说了几句话。那鹰勾鼻没有露出半点表情，只是略一点头，朝那公子回了短短一句，便即举鞭示意部下撤走。
那队黑骑士拖着竹笼车子往西转入街角消失，但是笼内男女的悲叫声仍隐隐可闻。
「五哥。」贵公子下马走到花雀五跟前。虬髯汉与茅公雷也下鞍紧随在他身后。「于哥哥呢？」
花雀五略一错愕——想不到他会如此称呼于润生。「就在车上……」
同时车帘揭起来，于润生拴着手杖下车，那贵公子急忙上前搀扶。
狄斌有点紧张地趋前。他也觉得很意外，这公子的身分他已经猜出来，意料不到此人竟对老大如此热情相待。
「于哥哥慢走……你的伤不碍事吧……」于润生已经着地，但那贵公子仍紧握着他的手掌。
「托福，已经痊愈了……公子别这样称呼姓于的。我入帮日子尚浅，受不了这称呼。」
「哥哥别对我客气。」公子回头看看自己的部下，干笑了几声。「没有在城门接你，作弟弟的真该死……」接着朝部下呼喝：「回去通知爹，于哥哥已到！还有，在楼子里摆开酒菜，为哥哥和众位洗尘！」数名部下应和着，拉转马首向北驰去。
「公子，不必如此客气……」
「哥哥，你才不必客气。」贵公子微笑直视于润生，一双又亮又大的眼睛透着深意。「这里是京都。哥哥一天在这里，什么都不必操心，我容小山会为哥哥打点一切。」
于润生回视容小山的眼睛。
他完全明白容小山话里的意思。
◇◇◇◇
狄斌在灯光底下看清了：那个虬髯汉的眼珠是水蓝色的。
是异族的血统，狄斌想。他在漂城也见过，几个从西方来的舞姬，眼睛也是这样的颜色。虬髯汉把容小山跟前的玉酒杯倾满了，轻轻地放下酒壶，然后恭谨地坐回容小山右旁。不知是否有意，他把自己的坐椅略往后移，像是守候在容小山身后，又把胸腹略微收缩，令自己原本比容小山高的坐姿显得矮一点。
「于哥哥，」容小山朝于润生露出皓如白玉的牙齿，把酒杯举起来。「一路辛苦了。弟弟先敬你一杯！」说着便把琥珀色的酒液一饮而尽。
于润生拿起酒杯回敬，只浅啜了一口。「伤虽已好得多，大夫还是嘱咐我少喝。失敬了。」
狄斌看到：容小山那清朗的眉宇间，短暂显露了一阵不悦的表情，但瞬即消失。
席上的气氛僵了一会儿。容小山打破沉默说：「爹很快就来了……哥哥喜欢这儿吗？漂城没有这么好的地方吧？」
刚才在容小山接引下，他们一行先到位于东城九味坊「丰义隆」的「奉英祠」，拜祭祠里「二祭酒」庞文英的灵位，把丧麻脱下烧掉后略作梳洗更衣，然后转往这「月栖楼」进餐歇息。镰首从席前站起来四周看看：确实是比「江湖楼」豪华得多。单是建坪就比漂城任何饭馆旅店都大上数倍，二楼的宴会厅就有六个之多——李兰、宁小语和阿狗此刻就在另一个厅子里吃饭休息，叶毅则带着部下在楼下的厅堂吃喝。
反而在这主宴席，桌上的酒菜没有怎么动过。
——因为设宴的主人还没有来。
镰首倚着窗口，瞧瞧外面夕阳下的花园与水池景色，然后才回头坐下来，眼睛盯着容小山左旁的茅公雷，茅公雷回看了他一眼，像不相识般把目光移开。
——一点儿也不像那天在妓院里那个豪迈男子……
镰首纳闷着，又自斟自饮了三杯。然后他想起曾经应允小语以后吃喝都要减量，于是把杯子放下。
狄斌则一直连筷子也没有提起过。只有花雀五显得比较轻松地吃了一些——毕竟算起来，他是看着容小山长大的兄辈。
「我身为庞祭酒的部下，第一次进京都，按照规矩应该率先谨见韩老板。」于润生说。「这样……是否欠了礼数？……」
「不打紧。」容小山轻松地回答，没有解释，只是笑着直视于润生。
一旁的狄斌看在眼里，明白了容小山的暗示：
——见我爹爹，比见韩老板更重要。
厅门这时自外打开来。宴席的所有人马上站起，以目光迎接门外来者。
「都坐下，都坐下。」一个低沉而苍老的声音。一只皱得如大象皮肤般的左手举来，缺去了无名、尾二指，其余三只手指穿戴着大如眼珠的镶金晶石戒指——每一块都不同颜色。
任何人第一次看见「大祭酒」容玉山的脸，都难免有一股震慑的感觉。即使是于润生也不例外——一个能够与庞文英齐名、并称「丰义隆」守护神的男人，本该就是如此长相。
除了一头仍然浓密乌黑、不见一根杂毛的头发，容玉山的长相比几乎同龄的庞文英要苍老得多。可是从来没有人怀疑年轻的容小山不是他的儿子，那双粗浓的眉毛就是证据。右颚那道长长的陈年伤疤、被打击太多次而歪斜的鼻梁、扭曲成一团古怪肉块的左耳、软软下垂的眼皮……这一切风霜与折磨令他的脸容变得模糊，可是只要再多看几眼，你无法不想象，五十年前的容玉山是个如何俊秀的少年……
「容祭酒。」于润生领着狄斌和镰首上前垂首行礼。容玉山笑着抱抱于润生的肩膊。「行了。行了。」狄斌这时瞧见了，容玉山的右手也缺去了拇指和食指，另外三只手指同样戴着颜色斑斓的指环。
「我每一根指头都是为守护『丰义隆』而失去的。」容玉山忽然垂头瞧着自己的手掌说。显然他察觉到狄斌的视线所在。狄斌对这个似乎眼也睁不大的老人的洞察力感到吃惊。
「我相信那些斩下容祭酒指头的敌人，每一个都付出了十分惨痛的代价。」镰首在另一边插口说。
容玉山的眼睛第一次露出光芒。他上下扫视镰首好一会儿。「你……叫镰首是吗？我听过。庞老二在京都时，常在我面前提起你……」
狄斌微微吃了一惊。他没想过五哥在庞祭酒眼中有这样特殊的地位。
「不错……」容玉山眼皮再次垂下来。「看见你，让我想起庞老二……」他走到宴席的首席坐下来——行动时右腿有一点瘸。他示意跟随他到来的五名护卫退下。
众人重又围坐在桌前。「庞祭酒在漂城出了事，实在是我的过失。」于润生说。「请容祭酒降罪。」
容玉山以左手三指拈起桌上的酒杯，无言把酒倾倒在地上。「这杯是给庞老二喝的。」接着把空杯放回桌上。那虬髯汉欲为他添酒，被他挥手止住了。
「我是个老人。」容玉山扫视桌前每一个人的脸。「老人总爱怀念从前的日子、过去的事。可是我不。我认为一个人越年老，在他前面的将来就越短，更不应该把生命、时间浪费在过去的事情。我只想将来的事情。」
狄斌听得动容。这个老人几句话已令他敬佩不已。
——「丰义隆」今天的地位并不是侥幸得来的。
「润生，你也是这样想的人吧？」容玉山轻拍于润生的肩膊，无论称呼和手势，似乎已经把于润生当作自家人。
「我只是想：庞祭酒生前还有很多未实行的大计，将要为『丰义隆』增加许多利益……」于润生回答。「若是因为他离去了就把这些计划放弃，那未免太可惜了。庞祭酒的事业，必须有人承担下去。」
在场的所有人当然都明白于润生话里的意思：那无疑是要求容玉山支持自己，正式承继庞文英的权力。
「这方面我已经有打算。」容玉山似乎早已准备了答案：「我会向韩老板提出，由于润生你任职南面和西南路的『总押师』。」
花雀五的眼睛瞪大了。「总押师」一职相当于私盐贩运的总管，在「丰义隆」的职司里更在「掌柜」之上，是一等的重要肥缺。
「可是这样会不会有问题？……」花雀五插口说：「于兄弟他至今还没有『登册』，我怕其他人有意见……」
「五哥不必担心这个啦。」容小山挥挥手说。「爹已决定了，下个月举行『开册』。于哥哥到时候当然榜上有名。」
花雀五听得笑逐颜开，举杯朝于润生敬酒：「兄弟，那真的恭喜了！」倒是狄斌和镰首不明白，花雀五听到「开册」何以如此兴奋。
「开册」所开的就是「丰义隆」的「海底名册」：「丰义隆」帮会虽号称拥有徒众数以万计，但是下层的占了多数只是挂名入帮的外围分子；只有经过仪式，把名字登录在「海底」，才算是真正的「丰义隆」成员。凡已经「登册」者，帮会暗语称为「宿人」。
「登册」而成为「宿人」，对「丰义隆」中人而言是无上的光荣。对于下层与外围的黑道人物，「宿人」是不可触碰的「贵族」；即使你的生意干得再大，若没有「登册」，遇上与「宿人」的纠纷也只有哑忍。
更重要的是跨过了「登册」的门槛，「丰义隆」的职司也往往随之而来；得到稳定而丰厚的收入，自然可以组成自己的「角头」班底。换言之「登册」就是在黑道上飞黄腾达的第一步。
今天的于润生当然不需要这些。可是花雀五明白：只要于润生正式「登册」，在往后争取更大权力的道路上将减少许多阻力。这一步原本一直是花雀五最伤脑筋的，不料容氏父子马上就主动送上这份大礼。
「不只如此。」容小山又说。「这次可是『大开册』呢！爹已经正式递了帖子，把于哥哥一口气升作『执印』！」
花雀五暗感诧异。这在帮会里简是史无前例。「执印」在帮中相当于「祭酒」的副手，如容小山、沈兵辰就是这个级别。花雀五本人「登册」已经超过二十年，又是庞祭酒的义子，但也不过晋升至次于「执印」的「旗尺」一级而已。
「能够当『总押师』的，当然不会是个普通的『宿人』。」容玉山说着，示意虬髯汉把桌上一盆鲜果递过来。他摘下一颗葡萄放进口中咀嚼——容玉山自从十五年前的黑道大战之后就只吃素。
于润生脸容严肃地站起来，俯首向容玉山揖拜。「感谢容祭酒提拔的恩典。姓于的铭记于心。」
狄斌看得有点不是味道，但也和镰首一同站立起来走到老大身后，向容玉山作揖。
——从前老大对着庞祭酒也没有如此谦卑……
「我已经老了。」容玉山转头瞧着自己的儿子，拍拍他的手背。「我这个不肖儿子，日后有许多事情要跟润生你学习。你能够帮忙他，我就高兴了。」
容小山仍然优雅地微笑，但看着于润生时的表情带着微微的优越与高傲。
容玉山等于在说：不仅是我，我儿子的话你也得听。
「帮会里的事情我可以替你安排……」容玉山把果核吐出来后说：「可是庞老二还留下其他方面的关系，那并不好办……」
于润生知道容祭酒说的是当今太师何泰极。何太师与庞文英乃识于微时的知交，而庞祭酒也是他在「丰义隆」里的利益代表，他绝不可能不过问庞的死因。而于润生早已从花雀五得知，容玉山在政治上属于大太监伦笑的一系——容小山更是伦笑的谊子——与太师府隐隐对立，容玉山不可能在这方面帮助于润生。
「这个容祭酒不必操心。」于润生只说了一句，没有作解释。容玉山听见他如此自信的语气，不禁又打量他的神情好几眼。
「于哥哥，关于『登册』那一方面，还有一个小问题……」容小山又喝了一杯酒，漫不经意地说：「听说在漂城，你另外立了一个字号叫什么……」他搔搔耳朵，然后转脸询问身后的虬髯汉。
「『大树堂』。」虬髯汉不带表情地回应。
「对，对……于哥哥，别介意我说，可这是犯忌的事儿啊……」
「『大树堂』不是什么帮会字号。」站在于润生后面的狄斌代为回答。「只是我们在漂城开的一家药材店，不过是我们许多生意之一，没有什么特别。公子可以问问江五哥，或是漂城的文四喜掌柜。」
花雀五正要加入辩解，却给容玉山打断了。「这些小问题，小山你就别提啦。润生自会处理。我不相信他，就不会举荐他。」
这一答一唱，花雀五都听得明白。容氏父子在告诉于润生：我能把你捧起来，也能够把你踹下去……
「还有一件事……」容小山说话时指一指茅公雷。「你们几个月前见过面吧？他那次是奉了爹爹的命令到漂城找一个人……结果没有找到。漂城是于哥哥的地方，说不定会有什么头绪……」
狄斌听见这话时脸上没有动一动，可是心底里不禁紧张起来。
「不知道是什么人？」于润生的声音没有半丝动摇。「其实不必茅兄走那一趟。只要容祭酒通知一声，于某就是把整个漂城掀翻了，也必定把那个人揪出来。」
「那件事暂时算了吧。」容玉山再次开口。按朝廷对外的公布，前「平乱大元帅」、「安通侯」陆英风并非失踪，只是离京外游；内务府大太监伦笑发出的追捕令更是机密，容玉山不欲让于润生知道太多。反正即使拿到陆英风的首级，也不过是送给伦笑的礼物而已，对容玉山没有什么实质的好处。
容玉山继续说：「好了。你们一路风霜，也该回去休息一下。落脚的地方安排好了吗？」
「我已经打点好了。」花雀五回答。「就在松叶坊那一排屋子暂住……」
「那怎么行？」容小山失笑说。「那种地方怎能住人？按我说，不如就住进庞二叔的宅邸吧！爹你说好不好？」
「好，就这么决定。」
「可是……」花雀五焦急起来。「……我怕帮里的人有话说……」
「是我的主意。谁敢说什么话？」容玉山站起来。「小五，你这就送他们去。」
「容祭酒，改天再到府上拜访。」于润生领着两个义弟向容氏父子行礼，便在花雀五带引下离去。
容玉山重又坐下来，从盆中拿起一个橘子。那虬髯汉替他剥去了果皮。他静静地吃，没有说一句话，容小山在一旁又喝了三杯。
「爹，我们也走吧。」容小山站起来，被父亲左手三指捏住手腕。他露出吃痛的表情。
「小山，还要我教你多少遍？」容玉山的手指丝毫没有放松，但瞧着儿子神情充满爱惜。「『大树堂』那种事情，你不该提。」
「为……什么？」容小山想挣扎脱离父亲的擒握，可是那三根手指就像铁铸的一样。
「不要让你的对手了解你。」容玉山说着，低垂的眼皮下发出光芒。「也不要让你的对手知道，你对他有多了解。」
◇◇◇◇
「我还以为容玉山是最难缠的一个。」花雀五说着，瞧向车窗外傍晚的街景。
比较漂城的繁华，首都又宽又长的街道静得异样。沿途路人并不少，可是个个都脸色木然地快步行走，没有人站在路旁谈话。偶尔经过饭馆吃店，里面也不算冷清，但是食客都静静坐着，并没有如漂城饭馆那股酒酣耳热的气氛。首都里每个人仿佛都背负着一种无形压力。
在首都长大的江五，当然知道那压力来自什么。
坐在对面的于润生，一路上没有说半句话，只是独自沉思，花雀五当然明白他的忧虑：容玉山如此厚待，绝不会没有代价。他是要借于润生收拾庞文英遗下的权力，同时也把于润生收在自己的羽翼之下。