曹步廊熄灭了烟火，咬了咬牙，没有做声。
马藏原在门外又说道：“师弟，你不开门也没关系，我就在门外守着，你总不会一直不出门吧？”
曹步廊沉默了片刻，便朝大门走去。
郑国彬连忙跟上，曹步廊摆了摆手，低声说道：“你回避一下，他认不出我来。”
郑国彬点了点头，便躲在暗处。
曹步廊过去开了院子大门，瞧见外面站着几个人，为首的正是那个所谓的气功大师，也是自己昔年在厌胜门里的大师兄——马藏原。
第十六章 冤家路窄
曹步廊不慌不忙，赔笑道：“这位先生，您认错人了吧？我不是什么曹步廊啊。我是曹家明。”
“家明，假名，哈哈哈……”马藏原大笑，道：“曹师弟，你瞒得过别人，却瞒不过我。你瞧瞧我带谁来了？”
马藏原背后忽然转出一个人，曹步廊瞧见，心中吃了一惊，那人不是别个，正是在高家寨结过仇的罗金盘！
曹步廊心里头暗骂，表面上仍旧不动声色，他摇了摇头，道：“这个小兄弟是谁，俺也不认识啊。”
罗金盘盯着曹步廊看了半天，对马藏原说道：“师父，这个曹家明跟我先前在高家寨见过的那个曹家明不一样啊。那个曹家明确实说了，他是厌胜门里的曹步廊，可是这个——”
马藏原笑道：“好徒儿，你不要小看了你曹师叔，《厌胜经》里千余种秘术，他可样样精通！使个易容的法子，大变模样，又有何难？”
曹步廊道：“先生，您可能真的认错人啦。什么师叔，什么厌胜经，什么易容，说的，怎么我都听不懂啊？这大半夜的，您带人过来砸门，可是不大对头啊。”
“曹师弟，何必如此呢？”马藏原道：“你敢不敢让我进院子？”
曹步廊道：“您进我家院子干什么？”
马藏原道：“你变了样子，弟妹未必也变样子了吧？我可是记得弟妹长什么模样的，你要真不是曹步廊，就让我进院子，拜见一下夫人。怎么样？”
曹步廊暗骂马藏原奸猾，嘴上却道：“我又不认识您，您这不是强人所难吗？”
马藏原道：“曹师弟，你要是一个劲儿的装傻充愣，不认我这个师兄，那我这个师兄也就不客气啦！我的人多，硬闯进院子里，惊扰到了弟妹和侄女儿，那可是不妙。”
曹步廊见实在是糊弄不下去了，便叹了一口气，道：“这么多年过去了，你还是跟以前一样，喜欢咄咄逼人！”
郑国彬从暗处蹿了出来，喝道：“你们这些恶人，我看谁敢骚扰我师娘、师妹！”
罗金盘看见郑国彬，正是仇人相见，分外眼红，当即骂了一句：“小王八蛋，你也在！”又看曹步廊，道：“就是你！你就是曹步廊！”
马藏原笑嘻嘻道：“曹师弟，不装了？”
“冤家路窄啊，我变成这副模样，还是叫你们找到了，此乃天意！”曹步廊把院子门关上，厌恶的看了马藏原一眼，道：“咱们多年没有来往了，你忽然夤夜来找我，要干什么？”
马藏原说：“师弟，我找你可是找的好苦啊，出了大牢之后，我就四处打听你的信儿，好不容易才得了你在这附近的消息。我是片刻也不敢耽误，扮作了气功大师，在这附近一个镇一个镇的演，声明只收木匠、泥瓦工做徒弟，终于找到了你所在的镇上。亏得你还做着本门的行当，我新收的徒弟里恰有认识你的，这才找见了你呀，可没想到，你防师兄像防贼一样，河边明明瞧见了我，却转身走了，现在我带着徒弟们提着礼物来拜访你，你却又把着门，连院子都不让师兄进，这到底是因为什么呀？想当初，在厌胜门的时候，我可待你不薄啊。”
郑国彬忍不住骂道：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！谁稀罕你们的臭礼物！”
马藏原瞥了郑国彬一眼，道：“师弟，我没记错的话，你只有一个女儿，没有儿子吧？”
曹步廊指着郑国彬，道：“这是我的徒弟，就跟儿子是一样的。”
“啧啧……”马藏原道：“你这位徒弟，看着年纪不咋大，脾气可不小啊。师侄，师伯送你一句话，做人太躁，可是要吃大亏的。”
郑国彬道：“我自有师父教我，哪个劳你多嘴了？咸吃萝卜淡操心！”
罗金盘忍不住喝道：“你嘴巴放干净点！”
郑国彬道：“姓罗的，别以为找了个恶人做师父就有靠山了，你下半身不遂的毛病，你这位师父治得好吗？”
罗金盘勃然大怒，这正是他的痛处，几年来，寻医问药，始终没有好，偶然看见了马藏原声称是气功大师，四处表演本事，就连忙投奔，想着能不能用气功治好自己那毛病，马藏原也看重了罗金盘有些本事，俩人一拍即合，后来一聊，竟提起了曹步廊，马藏原喜出望外，便带着罗金盘四处打探曹步廊的下落，而今终于找到。
眼瞧着罗金盘要跟郑国彬开骂，马藏原一笑，道：“金盘，让着师弟点。年纪小，不懂事嘛。”
罗金盘恨恨的瞪了郑国彬一眼。
曹步廊道：“你到底来找我是干什么的？说的明白点吧。”
马藏原说：“那我就明说了。刚才提到师弟有个女儿，为兄要是记得没错，侄女叫晚春，对吧？今年也有十六岁了吧？还没嫁人吧？”
郑国彬一听这话，急了，嚷嚷道：“你打听我师妹干什么！？”
马藏原没有理会郑国彬，而是继续说道：“师弟，你有个女儿，却没有儿子，我恰好有个儿子，没有女儿，我那儿子今年也十六岁了，正好跟你女儿年纪相仿。而且我那个儿子，长得也不算赖，本事他也从我这里学了七八成，咱们俩是师兄弟，不如亲上加亲，结个亲家，怎么样？”
“放屁！”郑国彬已经是勃然大怒，骂道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉！做你的春秋大梦去！也不看看你儿子的德性，我师妹能看上这东西？撒泡尿照照再来胡咧咧！”
郑国彬从前走南闯北，见识过骂人的多了，平素里是不张口，张了口也骂的厉害，马藏原虽然恼怒，但又不能跟小辈一般见识，和他对骂，只能是挨了不还口，假装没有听见罢了。
曹步廊暗暗好笑，脸上却不动声色。
马藏原从口袋里掏出来一沓子钱，伸到曹步廊面前，说：“师弟，这是彩礼钱。”
曹步廊没有接。
马藏原说：“师弟现在不喜欢钱了？或是嫌少？”
曹步廊说：“这世上没有不爱钱的人，不过，你这骗来的脏钱，我可不敢收。”
马藏原脸色一变。
曹步廊又说道：“我女儿还小，也配不上你儿子，师兄还是不要惦记了。我知道你的来意，无非是冲着《厌胜经》来的，你直接开口说就是了，何必这样拐弯抹角，要跟我结成亲家？”
马藏原把手缩了回去，干笑了两声，说：“那依师弟的意思，是不愿意把《厌胜经》拿出来了？”
曹步廊说：“不是不愿意拿，是《厌胜经》已经没了。”
马藏原脸色一白，惊道：“怎么会没的？！”
曹步廊说：“那是不祥之书，我给烧了。”
马藏原喝道：“我不信！你怎么可能舍得烧了那书？！那可是本门至宝！”
曹步廊说：“厌胜门都没有了，哪里还有什么本门至宝？师兄还是打道回府吧。”
马藏原愣了半晌，忽然赔笑道：“师弟，就算是书烧了也没事，你就是活着的书！你再写出来不就成了？”
曹步廊摇了摇头，说：“这几年，我的记性大不如从前，许多事情都忘了，尤其是厌胜术，已经忘得干干净净了。”
马藏原说：“师弟，你如果能写出来，我给你一万！”
郑国彬吃了一惊，这时节，政策刚刚放开，人人都想发家致富，可是一个镇子也难出一个万元户，马藏原从哪儿弄的那么多的钱？
曹步廊却丝毫不为所动，仍旧是淡淡的说道：“师兄就不要为难我了吧，我真是忘了。”转身又对郑国彬说道：“咱们回去睡觉吧。”
第十七章 走为上计
两人开了远门，往院子里进，马藏原咬着牙，恶狠狠的低声说道：“曹步廊，你别想糊弄我！你是斗不过我的，马吃草马吃草，我是马你是草，你不听我的话，迟早要被我吃掉！”
曹步廊说：“随便你。你爱在门口守着，就在门口守着吧。”
说罢，曹步廊和郑国彬进了院子，把院门给上了闩。
两人走到屋里，武怡和曹晚春都没有睡，武怡问道：“是不是那个马藏原找上门来了？”
曹步廊说：“不要多问了，快收拾东西！只那要紧的，必需的，收拾好了，咱们从暗道里走！”
郑国彬吃惊道：“师父，咱，咱们要逃吗？”
曹步廊说：“马藏原这个人极其阴险歹毒，做事从来不择手段，他不会放过我的。他现在收的徒弟多，手上又有钱，如果单单是我一个人，我也不惧他，但是现在一家老小，咱们不去和他硬拼，三十六计走为上计！”
郑国彬心中老大的不服气，但是曹步廊已经这么说了，他也不好反驳，便去帮助师娘、师妹收拾东西。
很快收拾完，曹步廊已经打开了暗道的口子，说：“我原来特意留了这么个机关，就是怕有朝一日会遇到麻烦，不易脱身，没想到还真用上了。”
四人一个个进去，悄悄的出了镇子。
夜色昏沉，漆黑如墨，曹步廊带着徒弟、妻子、女儿直奔小路。
几乎是同时，马藏原和罗金盘翻进了曹步廊家的院子里，只看了一眼，马藏原就说：“这个师弟，真是属兔子的，又跑了。”
罗金盘道：“跑了？咱们一直在门口守着的啊。”
马藏原道：“有地道。”
罗金盘道：“那咱们快追吧？”
“不用。”马藏原笑了笑，道：“有一帮老朋友也在找他呢。”
罗金盘“哦”了一声，随即又说道：“师父，可千万别让别人先从曹步廊那里抢了《厌胜经》啊。”
“这倒是不会的。”马藏原笃定的说道：“除了我，没人能算计过他曹步廊，要是曹步廊连那帮小瘪三们都对付不了，说明《厌胜经》上的本事也不过如此，咱们还抢书干什么。”
“师父真是老谋深算，算无遗策啊！”罗金盘不失时机的赞叹道：“徒弟佩服！”
第十八章 兵分两路
虽然是逃出了镇子，但曹步廊的心情却始终沉重。
马藏原这个大师兄，曹步廊是十分了解的，他不会想不到自己家中存在密道，就这样放任自己走了？
忽然间，曹步廊听到了一道极其轻微，近乎不可闻的声音，像是夜虫鸣叫，又像是风吹叶落，寻常人定然不会注意到，可是曹步廊却立时吃了一惊。因为他能分辨的出来，那是原来厌胜门特有的同门联络方式！
难道说是附近还有厌胜门别的弟子，正在和马藏原相互联络？
曹步廊的心“砰砰”乱跳起来。
这时候，郑国彬从口袋里拿出来烟嘴，塞满了烟叶，用火柴点燃了，开始嘬着吸，刚吸了一口，曹步廊瞧见，脸色顿变，立时从旁边“唰”的一把夺过了烟枪，摔在地上，一脚踩灭了火头！
郑国彬吃了一惊，武怡和曹晚春也都看向曹步廊，曹晚春道：“爹，你干什么！？”
曹步廊低声喝道：“快把行李都拿走！”
说话间，他自己伸出双臂，将架子车上的行礼抱走了一半，郑国彬和武怡、曹晚春虽然不明白发生了什么事情，但是瞧着曹步廊的模样，也都知道不能耽误，赶紧拿起了东西，跟着曹步廊往道旁的小树林中快步躲去。
众人刚进树林，又奔出去数十步远，郑国彬就听见树林外有一阵紧促而轻快的脚步声“踏踏”传来，郑国彬匆忙中往外一瞥，只见黑压压的有一二十人都奔向了他们丢弃架子车所在的地方。
郑国彬心头大震，他这才明白曹步廊为什么要灭了他的烟火，因为他的烟火引来了敌人！
可是曹步廊怎么会知道附近有敌人？
曹步廊带着郑国彬、武怡、曹晚春往树林深处躲避，远远的听见有人说道：“曹步廊应该就在附近，这是他的架子车，估计是弃车逃走了！”
有人说道：“他拖家带口的，跑不远！”
“不错！”另一人说道：“咱们分头去追！”
“不可！”又有人说道：“曹步廊阴险狡诈，本事又高，咱们，万万不能再分开！”
“对！”有人赞同道：“曹步廊昔年就是厌胜门里最奸猾的人，他又懂《厌胜经》里一千余种秘术，对付他，可不能掉以轻心，再说了，有人刻意给咱们传信，说曹步廊在附近，恐怕也是没安什么好心。常言道，防人之心不可无啊！诸位师兄弟，咱们只能是众志成城，抱团来对付他！万万不可各怀鬼胎！”
“是！”众人齐声答应。
曹步廊听得暗暗心惊，忖道：“我以为马藏原自己来了，没想到原来厌胜门里的所有大人物全都到了！好哇，都来跟曹某人为难了，想要杀人夺经，哼哼！”曹步廊在这极危险的时候，倒是又忽然激起了年轻时候的万丈豪情，决心要跟这帮子曾经的同门师兄弟来一决高下，看看究竟谁是英雄，谁是汉子！
但是，单凭武力来决一雌雄，以寡敌众，还拖家带口，自己的下场必定是极惨，所以，不可鲁莽，须得用计！
曹步廊城府极深，心思转动也极快，眨眼间便灵光一闪，想到了个主意，心中冷笑道：“看我把你们一网打尽，一劳永逸！”
只听得那些往日的同门还在胡乱叫嚷：
“这边有个小树林子！”
“地上有脚印！”
“曹步廊肯定是躲进小树林里了！”
“走！大家伙都跟上，一起进树林子里找他！”
“……”
脚步声往树林里而来，又快又急又密集。
曹步廊与郑国彬面面相觑，两人倒是都不怎么怕，只曹晚春和武怡两个女流之辈，又没有什么本事，都已经吓得面无人色，武怡颤声问道：“步廊，怎么一下子就有这么多人来找你的麻烦？”
曹步廊的脸颊抽搐了一下，道：“迟早要来，早来不如晚来。有我和国彬在呢，你们不用怕。”
郑国彬感觉自己受到了极大的重视和期许，当即握紧了拳头，道：“师父，你说怎么办？！”
曹步廊瞥了武怡和曹晚春一眼，道：“我已经想好了对策，你们要听我的话。”
郑国彬道：“师父吩咐！”
曹步廊道：“咱们四人，兵分两路！”
“啊？！”郑国彬、武怡、曹晚春都没有想到曹步廊会说出这样的对策来，一时间，全都怔住了。
郑国彬道：“师父，这时候了，咱们还分开走，会不会太危险？”
曹步廊解释道：“你师娘和你师妹她们两个都没有什么本事，也没有什么道行，又都带着行李，和那些人比赛跑，是跑不过他们的。所以国彬，我要你带着他们两个先走，我来把后面的那些人给引开。”
武怡道：“不行！”
“爹！”曹晚春也急道：“你跟我们一起走！”
“什么时候了，不要说废话！”曹步廊声色俱厉，道：“国彬，听我的安排，马上走，不然，咱们四个谁都跑不掉！”
“师父。”郑国彬道：“我的命只要在，师娘和师妹就一定在！”
“不许说晦气话！”曹步廊道：“你拿着这个。”
曹步廊递给郑国彬一个墨斗，郑国彬伸手接住，入手时突然觉得十分沉重，仔细一瞧，那墨斗不知是用什么金属铸就的，方形，一头大，一头小，浇筑的几乎严丝合缝，大头处有转轮，小头处有线环，还有个塑胶小嘴。
曹步廊道：“这个墨斗是原来厌胜门的独门兵器之一，其中暗藏机关，十分的厉害，危险时候可以用。”说话间，曹步廊将那墨斗的塑胶小嘴朝向一棵树，然后对郑国彬说道：“搅动转轮。”
郑国彬一转，只听“嗤”的一声响，焦烟四起，那塑胶小嘴里喷出来一道漆黑的墨汁，利箭似的射向那树，竟将那棵树给烧穿了一个洞！
郑国彬惊得张大了嘴：“这么厉害！”
“还不止于此。”曹步廊又道：“你把墨斗线拉出来。”
郑国彬依言拉出墨斗线，曹步廊拿出一枚大铁钉，在那墨斗线上一拉，铁钉竟然从中熔断！
那墨斗线上也沾染了剧毒剧腐的药液！
郑国彬正在惊愕，反复的琢磨那墨斗，曹步廊已经把行李给分配好，说道：“国彬，你师妹还有你师娘的安危就交给你了！你们去双水镇，你师娘知道我在那里有个住的地方，我这边完事之后，也会去双水镇跟你们汇合！”
郑国彬还没有来得及回话，曹步廊已经飞身而去了。
因为，那帮来自同门的追兵也已经很近了。
曹步廊奔跑的速度极快，郑国彬瞧见他只是一闪，便奔出去数丈之远，手一伸，“嗖”、“嗖”、“嗖”、“嗖”数声破空之音呼啸而起，几道乌光划破夜空，追在最前面的几人“哎哟”、“啊”、“呀”的惨叫，瞬间倒了三四个。
郑国彬叹道：“我的本事到底还是不及师父。”
曹晚春道：“就算是学了爹爹那样的本事，又有什么用？到头来，还不是要天天东躲西藏？”
郑国彬一怔，随即道：“咱们还是快走吧，先去双水镇，这样，师父他也好脱身。”
武怡和曹晚春见情势如此，也不由得再耽误了，都点了点头，三人匆匆而去。
曹步廊扭头看见郑国彬三人已经远走，便放下了心，回过头来，往前一站，拦住众人的去路，道：“曹步廊在此，是谁要找我的麻烦，出来说话！”
第十九章 相煎何太急
追袭的人确实只为曹步廊一人，眼见曹步廊出现，便也都止住了步子。
“嘿嘿……”一个矮胖阴郁的老人笑道：“曹师弟，你终于肯现身了，让兄弟们找的好苦啊！不过，看你的模样，这些年来所受的苦，想必也不比师兄弟们少啊。”
曹步廊打量着众人，目光从他们身上一一扫过，见果然都是昔日的同门师兄弟，也还有一些新面孔不怎么认得，当即冷笑一声，嘴里说道：“丁藏阳、高藏涧、张藏辛、刘步纲、朱步芳、李步群，你们都来了啊。”
“咳咳……”丁藏阳清了清嗓子，道：“曹师弟，当着厌胜门这么多徒子徒孙的面，你可是越来越不懂礼数了。我好歹是你师兄，你怎么能提名道姓的喊？”
曹步廊冷笑道：“厌胜门都已经风消云散了，还有什么师兄师弟？”
丁藏阳道：“一日入门，终生奉祖！”
曹步廊理会他，道：“我原以为你们都死在监狱里了，没想到，真是命大啊。可既然出来了，不好好过日子，巴巴的来找我，不是自寻晦气吗？”
丁藏阳道：“谁晦气，可是说不定啊。”
曹步廊道：“念在咱们曾经共侍一门，称兄道弟过，我也不跟你们为难了，都赶紧走！从此以后，井水不犯河水！”
“曹步廊！”刘步纲叫道：“你休要猖狂！瞧瞧我们来了多少人！”
“对！”朱步芳也嚷嚷道：“识相的，把《厌胜经》交出来！”
曹步廊道：“想要《厌胜经》的，上前来！”
众人面面相觑，一时间，倒是无人上前。
丁藏阳干笑了两声，道：“曹师弟，咱们厌胜门里，藏字辈和步字辈同属一辈，藏字辈原先以马藏原马师兄为首，但是现在他不在，那就落在我的身上了。步字辈以你为首，可你终究是入门比我晚些，所以，长者为尊，门主不再，我这个做师兄的，就暂且管事儿了。”
曹步廊道：“那是你们自己的事情，不用跟我汇报！”
“呵呵……”丁藏阳道：“咱们厌胜门在建国之后被打成是会道门，被五大队剿灭，门人死的死、逃的逃、抓的抓，就剩下咱们这些人了，你何必还要闹窝里斗？”
曹步廊道：“是你们来找我的事儿，不是我要跟你们斗！”
高藏涧冷冷道：“曹步廊，我们没心思和你斗，只要你把《厌胜经》交出来，咱们从今往后就井水不犯河水，你爱怎样就怎样。”
曹步廊道：“《厌胜经》已经被我给烧了，所以我交不出来。就算是我没有烧，我也不会交出来的。你们的为人我可清楚的很，不交，我还能活命，交了，你们还会让我活下去吗？”
张藏辛恶狠狠道：“你不交出来，现在我们就杀了你！”
“那就来吧！”曹步廊道：“杀了我，《厌胜经》从此绝矣！”
“你——”众人愤愤不平，一时间却也没有良策，都看向丁藏阳。
丁藏阳打了个“哈哈”，道：“曹师弟，其实这一次我们来寻你，是为了告诉你一桩好事！只要你跟我们合作，交不交出来《厌胜经》都无所谓，我们还能奉你为主！”
曹步廊道：“能有什么好事？”
丁藏阳道：“曹师弟可能有所不知啊，最近几年来，江湖上出了个极厉害的大人物，暗中立了一个势力极大的门派，正在招贤纳士，组建堂口！他瞧上了咱们原厌胜门门人的厉害，愿意全部吸纳过去，作为他麾下的一个大堂口。如果曹师弟愿意带着《厌胜经》加入我们，你就是堂主！到那时候，统领上百人，呼风唤雨，吃香的喝辣的，不强过低三下四的到处做工匠？”