羿令符一听笑了：“不能。”
“那到底是什么原因？”
羿令符沉吟了一下，道：“我当时确实犹豫了一下。”
“这就对了！”桑谷隽说，“如果是远远看到江离被拿住，无论是我还是有莘不破，除了追赶上去都没辙。可是你不同。你一箭射去，就算不能伤到人，至少有可能阻他一阻！”
羿令符道：“或许吧。”
桑谷隽盯着羿令符的眼睛，对方也没有回避他：“所以一定有一个更加强烈的念头让你犹豫。这个念头应该是你平时也经常有想到的，只是那片刻间冒了出来，是不是？”
雒灵听到这个问题也朝这边看来。
羿令符却只是淡淡道：“你把事情想得太复杂了。”
“复杂？”桑谷隽冷冷道，“我可不这么认为。”
“好吧。”羿令符叹了一口气，说：“就算是像你说的那样好了，我为了某个念头迟疑了一下，然后很多事情都来不及了。”
“为什么会迟疑？”
羿令符又闭上了嘴，但桑谷隽的眼神却没有放过他的意思。
“为了东归。”羿令符终于还是开口了。
“东归？”
“不破有不归之心，”这时候连天狗和燕其羽也望了过来，羿令符却似乎没有见到，“要让他掉头向东，我能想到的只有一个办法，就是他的好朋友出事了。”
桑谷隽的眼睛像独一般凌厉：“这不是你设的局吧？”
“当然不是。我不认为自己有这么大的本事。”羿令符道，“我只是没有阻挡事情的发展而已。”
桑谷隽凌厉的眼神缓了下来：“可是你为了这个目的，让不破和江离都同时陷入了危境！”
“不破不会死的。他的命硬得很，而且我知道有人不会让不破死。至于江离，”羿令符的话残酷得令人难以接受：“他的命运不是我能左右的。我既不认为是我让他陷入危境，也不认为他需要我去拯救。”
听到这里，雒灵轻轻跳下七香车，向松抱走去。她是不愿意再听，还是觉得不必再听？
“好，就算你有理！”目送雒灵离去，桑谷隽道：“那现在呢，你打算怎么办？”
羿令符笑道：“怎么办？当然是追上去接应。”
“追？往哪里追？”
羿令符淡淡道：“我们虽然不知道血祖东去的路线，却知道他的目的地。这就够了。”
目的地！桑谷隽的心突然咯噔了一下！
“王都！”提到这个地方，他连瞳孔都开始收缩！
“是。”羿令符道，“你去不去？”
“废话！我当然去！”桑谷隽激动得发抖，“这一路来的行旅都不过是历练罢了，大夏王都，那里才是我真正的目的地！”他摸了摸突然有些发疼的心脏：“好，也是时候去了！”
天狗的嘴角难以察觉地裂了一下。羿令符刚才所说的话不到桑谷隽的一半多，但桑谷隽却被他牵着鼻子走。“巴国小王子似乎被抓住了要害。他就算知道被算计了，大概也会义无反顾地走下去吧。”有莘不破和江离不在，雒灵无心管事，连桑谷隽都不反对，整个有穷商队已经没有人能阻止羿令符了，也不见得有人会试图去阻止他。“中原杰出之士的心思真是精微难测啊…”天狗暗中叹了口气。突然间他想起了哥哥，他的剑虽然狂暴，却简单而直接。“看来，这大漠荒沙虽然寂寞，但也许更适合我…”
没有人留意常羊季守的神色变化，大家都在注意燕其羽——因为这个少女突然跳下七香车，步步远去。
燕其羽背后，桑谷隽吃惊的声音高叫道：“燕姑娘，你去哪里？”
“不知道。”
“那，那…”桑谷隽想挽留，却不知如何开口。羿令符突然道：“燕姑娘如果没什么事情的话，不如陪我们走一程如何？”
燕其羽停下脚步，却不回头。
羿令符道：“我预感，我们这一路或许会遇上你的另一根羽毛。”
桑谷隽看看燕其羽，再看看羿令符，虽然他不知道羿令符这句话是什么意思，但听来似乎对留下燕其羽大有作用，便帮腔说：“这男人的预感很准的，燕姑娘，就…留下来吧。”
燕其羽侧过身，望着羿令符：“你是说，我跟着你们会遇到川穹？”
“我有这个预感，却没什么理由。”
川穹是谁？桑谷隽看看羿令符，再看看燕其羽，想问，在这个氛围中却不知如何开口。
“我怕不大方便。”燕其羽犹豫着说。
桑谷隽一听大喜：“不会不会！怎么会不方便！你可以…”他正想说“你可以住在我的无碍”，但一转念却觉得不妥。
“你可以和雒灵住一起。”羿令符道，“不破不在，雒灵一个女孩子，也需要人陪陪。”
桑谷隽忙和道：“对！对！”
见燕其羽没反对，羿令符又问天狗道：“常羊兄，可有兴趣到中原一游？”
常羊季守却笑道：“很多年前，我哥哥曾在我家地窖里埋下十几坛好酒。”
“嗯。”
常羊季守说道：“经过了这么多年，我想现在一定很香、很醇，拿来作送别之醉正合适。”
羿令符没说话，桑谷隽却忍不住道：“天狗你不和我们一起到中原看看？你一个人在这里…”
“不是我一个，死去的人的尸骨都埋在这里。我父母，我二哥，还有…嫂子…”常羊季守道，“至于活着的，还有一个大哥。”
“可是他…”
“桑兄！”常羊季守再次打断了他，笑道，“难道你不想尝尝我父亲亲手酿造、我兄长亲手埋藏的好酒么？”
第二十四章 救人之剑
酒已喝过，人亦已作别。
天狗常羊季守倚剑而坐，左手半坛陈酒，右手一柄破剑。好酒经过多年而更醇，破剑虽经再造仍然是破剑。
“大哥，你来了。”
天狼常羊伯寇听到声音，突然不知从何处出现。“你知道我要来，还敢喝酒？”
天狗一举酒坛：“看，这坛酒是‘假的’。还记得这几个符号么？”酒坛底刻了个幼稚的骷髅形状：“我十二岁那年，偷偷摸进来，把它偷了出来。”天狗沉浸在回忆之中：“…谁知道被二哥发现了。不过二哥发现后却把我带到峡谷后那个小山洞里，正准备一起畅饮，就在那时候你闯了进来…”
说到这里，天狗脸上露出一丝微笑，天狼却一点表情都没有。
“陈年旧事，说它作甚！”
天狗不理会兄长的打断，继续说：“最后的结果，当然是我们三兄弟一起把酒喝光了。哈哈哈，然后我们又另外偷了一坛新酒灌进去，由我偷偷溜进地窖埋好。你和二哥…”
剑光一闪，如闪电划过，两条人影交错，天狗的左袖断了，但他的话却没断：“…就在外面把风。”
“你啰唆完没有？”
六个字，一百零八剑。天狗脸上多了三道疤痕。
“当年我们其实很幸福的，不是吗？”天狗拔地而起，在半空中翻转了三十六转，避开了天狼的乱风剑势，“当年我有父母，有兄长，还有年幼的侄子。而你的生活就更完满了…”
天狗的剑芒化作一圈银光，把天狼剑激起的风沙卸掉。“你不但有父母兄弟，还有个温柔的妻子，乖巧伶俐的…哇！”常羊季守真气蓦地不继，喷出一口血来，但他的剑仍守得很严密，“…乖巧伶俐的儿子。你不知道，我当时可有多嫉妒你啊。”
说完这句话天狗的左手断了。
天狼停住了剑，冷冷道：“我教你剑法的时候怎么说来着？专心！”
“大哥，你还记得教我剑法的情景？”趁他说话，天狼又连攻三十六剑，伤了他的左腿。
天狗却没有因为伤势而中断，他继续说道：“从我几岁开始来着？忘了，每次教完我剑法，你就会进入天山深处去探寻血剑的踪迹。”
天狗的左眼瞎了，眼球挑在天狼的剑尖上。
“可是，每次你都没有按约定的时间回来。那些日子里，每天晚上嫂子都会在峡谷口眺望…嘿！”天狼剑伤了他的咽喉，天狗开始发现呼吸有些困难，要说话却会牵痛声带，但他还是继续说下去，“那情景，从我不太懂事，一直持续到我开始懂事。二哥要保护家人不能离开峡谷。从十四岁那年，我开始去找你——为了嫂子。然而没有一次能把你找回来。唉…大哥，我要怎么样才能把你带回来啊。”
说完这句话，天狗的呼吸突然为之一窒，天狗剑掉在地上——连着他的右手。
天狼剑再次停住，因为常羊伯寇知道自己已经赢了。“小狗，这次你死定了。以前我不知道你不死的秘密，但是现在我已经知道了。你其实只是一具僵尸！只要我找到你尸气的会聚点，你就完了！彻底地完了！再也不能爬起来给我碍手碍脚。”
常羊季守睁着右眼，单脚站立着，叹息道：“大哥，我说了这么久，原来你没在听啊。”
“听？哈哈！”天狼狂笑道，“我的生命已经完全献给了剑道！你所说的那些废话和我一点关系都没有。”
“剑道？”天狗笑了，血从他咽喉裂开处不住流下，“真正的剑道，你连边都还没摸到！”
“胡说！”
“大哥，我们兄弟俩斗了这么多年，我说过一次假话吗？”
“哼。”天狼举起剑，“我找到你那个死穴了，你死吧。咦，这是什么？”
天狗没有动，但天狼却感到周围全变了。但到底什么东西变了，他却说不上来。
“发现了。”天狗笑了，笑得就像当初在山洞里，听见大哥说“一起喝吧”。
“这…这是什么剑法？不！这…这是剑法吗？”天狼的眼前晃过一幕幕亲切的画面：盗酒、共饮、传剑、寻兄、望夫…天狗费了那么多口舌他一句也没听进去的话，忽然间全部从他自己的心里冒出来。
“剑法？”天狗说，“我也不知道。这是我看到芈压的伤口以后，悟到的东西。”
天狼却没有注意到他这句话，他只是狂吼着：“为什么会这样？心里为什么会这样暖和？这些东西，我应该早就抛弃掉了！”
天狗淡淡道：“只是你以为自己已经抛弃掉了而已。”
“你给我住口！”天狼咆哮起来，“杀了你！只要杀了你，就什么都完结了！”
天狼剑在主人的疯狂中刺入了天狗尸气的会聚点，天狗的身体开始腐烂——迅速地腐烂。
“哈哈，我终于杀死你了，我终于杀死你了！我赢了，我赢了！”
“是么？那你为什么流泪？”天狼蓦地向天狗望去：弟弟的眼睛还没有腐烂，正看着他。可刚才那句话却不是天狗说的。
“流泪？”他一抹脸，“泪？为什么会有泪？这东西我应该早就没有了才对！”
“只是你以为已经没有了而已。”
天狼再次向天狗看去，弟弟的眼睛也开始腐烂了，但那眼眶还是在瞪着天狼。弟弟的喉咙早已化成灰烬，说话的当然不是他！常羊伯寇一脚把天狗早已不成人形的尸身踢散，骨灰随着风到处飘扬。
“是你在说话，是不是？”
“不是。”
“是！”
“你说是，那就是吧。”
天狼突然间好像想到了什么，抱着头，大哭逃进峡谷深处——而那里正是他家人埋骨的所在。
天狗常羊季守的骨灰散尽以后，一块雪魄冰心掉落在地上。夕阳下，晶莹剔透的雪魄冰心映出一个少年的身影。
时间回到十年前，一个少年向峡谷口奔跑过来，欢呼着：“嫂子…我把大哥带回来了！嫂子…”
第二十五章 农神后稷的后人
有莘不破飞足向东。他并非一味狂奔，一路上调节内息真气，几千里奔波下来，非但没有伤到元气，相反，他每每在真气耗尽之际，体悟出绝处逢生的境界。
他的速度仍然稍微逊于那血影，但差距也不大。由于他每天休息的时间要比都雄魁来得短，所以两人的距离其实是在慢慢接近。
有莘不破知道，只要再过三天，他就能抓住血影的尾梢。然而他遇到麻烦了。
踏出荒漠，渡过黄河，景物渐渐不再荒凉，山川渐渐与中原相近，慢慢地有了些人烟和部族。这一天，有莘不破见到了尸体——遍地的尸体。不是剑客，不是战士，而是平民。数百个男女老幼，狼藉躺满了一地。这些百姓的衣裳虽然敝旧，但仍然可以看出是衣冠之族。以中原为圆心来看，这里仍然僻处西北，华夏的血裔能延伸到这个地方实属不易，此时遭到覆灭，虽然数百人相对于中原的人口来说不过如黄河里的一钵水，但对于炎黄文化的西扩而言却是一个不小的打击。
如果在平时，有莘不破一定会停下来看个究竟。然而现在他却只是停了一停，终于一咬牙，疾冲向前，每一脚都落在尸体间的缝隙中，不敢踩到以免亵渎了他们。
“羿令符他们跟来应该会处理吧。”有莘不破想。然而不久他就遇到了第二批尸体。
这里是一个村庄，规模不大，此刻已经成为灰烬。死去的人里面以老弱居多，其次是一些壮年，孩童较少，有些尸体手中还握着木棍，可以看出些抵抗的痕迹。有莘不破闭一闭眼，祷告一声，继续东行，但脚步已经有些虚浮。
他向往自由自在的生活，一方面因为天性，一方面因为年龄。然而祖父的以身作则，老师的谆谆教诲，还有近年来江离的潜移默化，其实远比他自己承认的还要来得深刻。所以他在大相柳湖时才会那么义愤，在此刻才会良心不安。
这两次停留让有莘不破又和血影拉开了一小段距离，然而有莘不破还是能追踪得上。背后那轮红日渐渐下沉，在往日这个时候血影也差不多该停下来歇一歇了，然而这次竟然没有半分停顿的意思。
有莘不破只觉得体内的真气渐渐秽浊，然而他还是咬紧牙关坚持着。西山上落日只剩下半轮，东方的平原上隐隐传来杀伐之声。有莘不破有些担心，但他最怕看到的事情终于摆在了他面前。
“蛮族，果然是蛮族！”
数百蛮族身披兽皮，脚跨劣马，正冲击着千余华夏衣冠。
“哦哦…”一个蛮族用咬音不准的阳城话高喊着，“披发左衽，不杀！”
然而没有人响应他的话，他们宁肯用头去撞石杵，用脖子去迎接钝刀。一个婴儿的头颅飞向有莘不破，落在他脚下。有莘不破终于忍不住了，大吼一声冲进了人群，鬼王刀拔出开始饮血。
蛮族和华族交错在一起，有莘不破也没法子用大旋风斩之类的绝招。只是发挥女房将军（商朝开国功臣之一，商王成汤手下的重要将领）所教的战斗技巧，把一个个蛮族斩杀于马上。
“呼——”华族人群的中心似乎有人发出什么号令，华族能战斗的男人开始向那里靠拢，有意和蛮族拉开距离，蛮族又都被有莘不破吸引了注意力，两边人马渐渐分离。有莘不破心中道：“这群人中有高人在，看出了局势的变化！这个命令大合我心。”于是他发动氤氲紫气，一个小旋风斩，把三百多个蛮族卷了进去，刀罡撕裂了他们的血肉，结束了他们的生命。
蛮族主力垮掉以后，剩下的人零星逃散。华族人群中有人呼喊道：“别放过一个！”有华族的几十个战士四面八方冲了出去堵截。有莘不破脚下不停，鬼王刀就如同一把飞来神兵一样四处穿梭，把余下的蛮族杀得一个不剩。
赢得了战斗，救下上千条性命，但有莘不破心里却一点高兴的劲都没有。这一战费了将近半个时辰，血影早已连尾梢也看不到了。就算现在追上去，只怕要十五天才能弥补回这段差距，要到十八天以后才能蹑到血影的末梢，十八天？如果保持这段时间来的速度，早到夏都了。
夏都！想到这个地方他不禁微微发抖。他这半年来虽然远处西陲，却不是不知道中原的局势。以自己的身份，不要说到夏都，只怕才进入甸服便立刻身陷险境！
“大哥哥，大哥哥！”
一个童声把有莘不破唤醒，两个孩子正站在他身边望着他，其中一个男孩子正捧着一个陶壶，壶中晃荡着水声。“喝水！”两个孩子衣裳褴褛，眼神中却充满了兴奋与崇拜，“大哥哥，喝水。”
“谢谢。”有莘不破仰头灌下。一个孩子问道：“大哥哥，你叫什么名字？”
“我？嗯，我叫有莘不破。”
“哦！”那男孩一路欢呼，跳着向族人跑去，“有莘不破！有莘不破！救了我们的英雄叫有莘不破！”
有莘不破一怔，英雄？这样一个词从一个天真的孩子口中呼唤出来，竟然比老师的教诲更能触动他的心。
“大哥哥。”另外一个看来比较害羞的孩子还站在他身边，“你不高兴吗？”
“啊，不是。”有莘不破确实有些怅惘的，追血祖的事情看来得搁下了。他只得宽慰自己：“就算追上了又怎么样？我打得过他吗？我原先追上来也只是存着侥幸的念头而已。算了，等齐羿令符他们，大家再一起想想办法。都雄魁既然是生擒江离，想来暂时没有杀害他的意思！”他回过神来，问那孩子：“刚才你们问了我的名字，你呢？你叫什么？”
留在他身边的这个孩子并没有打扰他思考，只是在他旁边静静地站着，这时听见，才回答说：“我叫小琪。”
小琪看来才十岁左右，身体还没有长开，加上衣衫破烂，脸上全是血污，说话行事显然没刚才那个男孩放得开，有莘不破问道：“你是个女孩子吧？”
小琪点了点头，眼珠子一溜，怯怯说道：“我是女孩子，小达是男孩子。”
“小达？就是刚才问我名字的小弟弟？”
“对。他是申屠畔大人的儿子。”
“申屠畔？”
“嗯，是我们的首领。”
申屠畔是个精干的男子，一身千锤百炼的肌肉，一双看破世情的眼睛。他受了不轻的伤，躺在牛车上，看见有莘不破，挣扎着要下来行礼，却被有莘不破按住了。
“多谢英雄相救。”
“英雄什么的不要再叫了，听着怪别扭的。称我的姓名吧。”
申屠畔微微一笑：“有莘公子。”
有莘不破说道：“你们到底是哪一族的人？怎么会和这些蛮子结上仇恨的？”
申屠畔抬起头，道：“我们乃是轩辕之后，帝喾后裔！至于这些蛮子，蛮人和我们本来就势不两立，特别是公刘（周朝远祖，后稷的子孙，周文王的祖先，对中国古代农业有重要贡献）大人回复我族衣冠以后，更惹来他们的嫉恨！”
“公刘大人？”
申屠畔道：“说来话长，不如我们先扎下营寨再说，如何？”
有莘不破想了想，点头答应。几个孩子见了高声欢呼，旁边几个长老也心下宽慰，他们见了有莘不破的神威，知道有莘不破肯留下来，这一千多人的性命看来是可以保住了。
申屠畔倚在牛车上，一道道命令发下去。有莘不破在旁听得暗暗点头：“这男人很不错，事情安排得有条不紊，是个人才！”
忙活到天色全黑，才立下营寨，生起篝火。一个老女人捧上一盆杂粮熟食，一个长老接过，传给申屠畔，申屠畔奉上给有莘不破：“乡族贫敝，只有这些粗糙东西，请有莘公子凑合着用吧。”
“哪里！”有莘不破接过，见身边小达小琪两个孩子忍不住吞口水，知道他们多半没吃饱，随手分了一半给他们。两个孩子望着申屠畔，得他点头，才接过吞咽，小达咬了两口，想起什么来，又分了一小半给小琪。
有莘不破说道：“你们的食物很紧张吧，长此下去不是办法。”
申屠畔微笑道：“公子不必担心，再前行二百里，过了常羊山，就可以望见邰城了。只要见了公刘大人，大伙儿就能松一口气了。”
“邰城？”有莘不破道，“邰城早就荒废掉了，而且离这里应该还有很远吧。”
“这个邰城，不是那个邰城。”申屠畔道，“还是待我从头说起吧。”他拿起一个装了清水的酒瓶，灌了一口，道：“我们本是天下八大方伯之一——邰国（西周的前身）的子民。”
“邰！”有莘不破拍手道，“妙极！原来稷的后人还在啊！”
第二十六章 有穷商队东归
申屠畔听有莘不破道出自己家国的渊源，脸上起了一种微妙的变化：“不错！我们是稷王的后裔。稷王辅佐舜帝禹王，成就令德大业。但太康继位以后，竟然废农稷之官，不务生产，唉，搞得天下哀鸿遍野…”
有莘不破说道：“这些我都知道。不过我听我祖父说，当年农神后人姬氏不愿意做大夏的农官，流离西北，早已混杂于戎狄之间，与胡人为伍了，却没想到你们能在这蛮荒之地坚持下来，不废中原衣冠。”
几个长老听了有莘不破的话，各自叹息。申屠畔说道：“其实这两百年来，我们和这些野蛮人混在一起，早就…早就忘记了自己是炎黄血裔！披头散发，胡服胡行！唉…”
有莘不破环顾四周，说道：“不会啊。你看，连小达、小琪都很有礼貌。”
“那是多亏了公刘大人！”申屠畔道，“公刘大人虽然出生在这蛮荒之地，但念念不忘断绝了两百年的华夏传统。他带头束起乱发，端正衣冠行止。那时候我还不懂事，但听长辈们说，一开始大家都不理他，后来慢慢地就有人跟随他了。随着民族自豪感的恢复，渐渐地就形成一股力量，把大家团结起来。也不知从什么时候开始，我们都知道自己不是野蛮人了，尽管平日和他们混杂在一起，但我们知道，我们和他们是不同的。”