只是，前院里的事体，杜云萝到底有些鞭长莫及。
柏节堂里，周氏陪着吴老太君用了晚饭。
待撤了桌，吴老太君盘腿坐在罗汉床上，问道：“今日让连潇媳妇一道听底下人回话了？”
“是，”周氏在另一边坐下，笑着道，“之前就把长房的一些账册拿给她看了，苏妈妈说，连潇媳妇是个通透的，什么事儿说一遍也就懂了，教起来一点都不费心。
我听着心就安了，慢慢又教了些别的东西给她，如今不止苏妈妈，连高妈妈和几个管事娘子都夸她。”
“你都说好了，底下那几个怎么会唱反调？各个都是人精哩。”嘴上这么说着，吴老太君还是欣慰地笑了，“心安了就好，既如此，等连潇启程之后，我就跟元谋媳妇提一提。”
周氏垂眸，道：“如此也好，叫他们夫妻两人多处处，免得她刚一接手，忙得什么心思都没了。”
吴老太君也是这个意思，拍了拍周氏的手，道：“我听连翘说，他们两个处得好，我如今就想着，在连潇启程之前，她媳妇若能怀上就好了，跟连诚媳妇一样。”
周氏自然也是盼着的，闻言重重点了点头。
韶熙园里，杜云萝让玉竹摆了桌。
九溪下午时来报过，说是穆连潇有事，不回来用饭了，叫杜云萝莫等他。
杜云萝一个人用了一碗，正准备撤了，就听外头一阵问安声。
她微微一怔，起身迎了出去，见是穆连潇，不由埋怨道：“不是说不回来吗？”
早知道这么快就回来了，她就等他一道用了。
一个人用饭，真的没什么意思。
“装个盘子送过来。”穆连潇把手中的油纸包交给了玉竹，牵着杜云萝的手往屋里走，“原本是诚世子烤了鹿肉邀我们吃酒，不成想，诚王爷进宫去了，又使人来寻世子，世子只好把鹿肉分了。我带回来一些，烤得很香，你尝尝。”
杜云萝抿唇直笑。
待玉竹送上来，杜云萝便尝了一口。
肉香浓郁。
杜云萝眯着眼睛笑了：“好吃的，可惜还是比不上围场里的。”
围场里都是厨子们烤好就呈上来的，肉还是热的，滋滋冒油，自然是比冷的好吃。
穆连潇亦是笑了，弯腰贴近了些，目光温柔如水：“那你可练好骑术，下回围猎，我们一道去。”
第296章 依赖（月票160+）
呼吸喷在脸颊上。
杜云萝的手微微一颤，筷子上夹的鹿肉险些掉到桌上。
她暗暗深吸了一口气，目光在屋子里一转，那几个丫鬟具是鬼灵精，能避出去的都避出去了，只留锦蕊在里头伺候。
锦蕊把头埋得低低的，一副浑然不觉模样。
杜云萝偏转过头，看着近在咫尺的英俊容颜，嗔道：“骑不好我就和南妍县主一道在帐篷里待着。”
穆连潇的眼底弥漫了一层笑意：“怎么会骑不好，等我空了就教你。”
“原就该你教我，”杜云萝凝着穆连潇，几分埋怨几分不舍，“前回就说教的，就教了那么一回，你就去德安了…这回说了，还不知道几时得空呢。”
穆连潇怔了怔，刚要解释几句，就见杜云萝垂了眼睑。
“我知道，君命不可违，去德安是要紧事，去边关更是军令。”杜云萝顿了顿，抬起眼帘，笑道，“我只是在跟你说，你要早些回来。”
不是抱怨，不是不解，只是不舍和牵挂。
杜云萝的声音软糯，带着鼻音，偏偏又要挤出笑容来，这幅模样落在穆连潇眼中，让他都不由心酸起来。
“云萝…”他低叹一声，握住了她的手，指腹轻轻揉着她的掌心，一时不知如何安慰她。
良久，穆连潇直直望着杜云萝的眼睛，郑重道：“我记住了，我会早些回来，等空闲时就教你骑马，一定教会。”
杜云萝笑容莞尔，瞄了一眼桌上的鹿肉，道：“你松开手，我还没吃完呢。”
就着鹿肉，杜云萝不由多用了些，待吃完时，肚子都有些发胀了。
穆连潇苦笑，他并不知道在他回来前，杜云萝已经吃得差不多了，这才没有拦着她。
“去走走消食，”穆连潇拉着她起来，“今夜也暖和，我们去园子里。”
杜云萝自是应下。
两人也没带丫鬟，就提着一盏灯笼，手牵着手一道走。
有一搭没一搭说着话，转过一个弯角，突然一阵过堂风，灯笼一阵摇晃，噗得一声灭了。
“我身上没有火折子，”穆连潇扭头问道，“是往回走还是你在这儿等我？”
杜云萝拽紧了穆连潇的手，十指相扣，柔声道：“继续往前走，总归你看得见。”
这话说得简单，却满满都是信任。
被妻子信任依赖的感觉叫穆连潇舒坦极了，他俯下身去在她的唇上轻轻一啄，笑着应了。
他夜视好，走夜路不在话下，至于杜云萝，他只要牵好她，就能护住她。
杜云萝依着穆连潇走。
她虽看不清，可她对于侯府后院异常熟悉，就算伸手不见五指，适应了黑暗之后她也能寻到路，更何况今日还有星光。
她只是喜欢这种依赖着穆连潇的感觉。
两人走得很慢，偶尔瞧见不远处经过的丫鬟婆子，他们也没有开口唤住借灯笼火。
又走了约莫一刻钟，远处一人提着灯笼而过，看身形是个男子。
“那是二叔父还是四叔？”杜云萝抬了抬下颚，示意穆连潇去看。
穆连潇看了一眼，道：“是四弟。”
“这个时辰了，他怎么还在内院里？”杜云萝不解。
穆连潇指了指西面。
杜云萝望去，远处有院落灯火，她一下子就明白了。
前头是穆元婧住的满荷园，满荷园西南不远有一处角门，出了角门是长长的穿堂甬道，连接了前院。
穆连喻在二房里用了饭，从这处角门回前院去，比从二门上绕过去要近得多。
“回去吧。”穆连潇道。
杜云萝颔首，前头就是穆元婧的住处了，她可不想与那位打交道。
两人沿着来路往回走。
玉竹站在庑廊下，冷眼看着红芙与苍术。
红芙一张脸惨白，低着头靠在墙边，连呼吸都小心翼翼的，就怕引得玉竹大发雷霆。
苍术看红芙这幅样子，心里就一阵烦恼：“红芙，你怕什么？我们又没坏规矩。”
红芙暗暗叫苦不迭，她们是没坏规矩，可苍术却说了些对玉竹不敬的话，正巧又叫玉竹听见了。
她本以为玉竹会像前回一样，高傲得连个余光都不给她们，哪知玉竹却停下来了，就这么冷眼看着她们。
玉竹声音淡淡的：“你刚才说我什么？”
苍术梗着脖子道：“我说你是姨娘身边伺候的，这话没说错啊。”
“说错了，”玉竹冷声道，“我从前是在乔姨娘身边伺候，如今我是夫人屋里做事的，你说得如此模棱两可，是瞧不起我，还是瞧不起夫人？”
如此一顶大帽子砸下来，红芙倒吸了一口凉气。
苍术咬着下唇，哼道：“既然玉竹姑娘是夫人屋里做事的，那就该大人有大量，别跟我们这种洒扫丫鬟计较。”
“我原也不想跟你计较，”玉竹走上前，抬手捏住了苍术的下颚，“你想做什么是你的事，你要讨好谁，要拉拢谁，我是没兴趣的，但请你嘴巴干净些，有本事就靠自己的手脚往上爬，我是不会给你当垫脚石的。”
苍术眸子倏然一紧，嘴唇嗫嗫，下颚叫玉竹捏得发痛。
她立马就明白过来。
夫人刚进门时，她拿玉竹分下来的点心去锦蕊跟前示好挑拨的事儿，玉竹已经知道了。
玉竹说完，松开手拍了拍，冷笑着走了。
苍术死死盯着她的背影，眼睛里几乎喷出火来。
连翘倒了盏热茶推到她跟前：“你跟她们计较什么？”
玉竹小口抿了茶，道：“谁让她想踩着我往上爬呢。”
连翘进府多年，从前又是在柏节堂里当差的，见多了底下丫鬟婆子的勾心斗角，对此也见怪不怪，只是点了一句：“你自个儿有分寸便好。”
穆连潇与杜云萝回到韶熙园时，这场对峙已经收场。
当夜是连翘守夜，她匆匆赶到正屋里，伺候杜云萝梳洗，又替她打理了长发，这才退到外间。
锦岚出去倒了洗脸水，回到屋里与已经困得睁不开眼睛的锦蕊道：“还真叫姐姐说中了呢，我刚听马妈妈说的，夫人回来前，玉竹把红芙和苍术堵在庑廊上，隔得远，听不见声音，但看到玉竹朝苍术动手了。”
第297章 蜜煎
“动手了啊…”锦蕊困顿，初听这话还未醒过神来，嘀咕了两句，待反应过来，她的瞌睡顿时散了一大半，“可瞧清楚了？怎么动手的？”
锦岚低声道：“不晓得她们说了些什么，不过，说是动手吧，应当也没过分，马妈妈后来瞧见苍术了，脸上干干净净的，不像是叫玉竹打了。”
锦蕊翻了个身，笑了：“玉竹又不是个愣头青，就算打人也不会打脸。脸上留下些印子，回头夫人看到了问起来，玉竹自己都不好脱身，总不能跟夫人说‘她背后算计我我就动手了’这样的实诚话吧？”
“那这事儿，我们要告诉夫人吗？”锦岚有些犹豫。
“我会跟夫人提一句的，”锦蕊琢磨着了一番，“不过，先不用管她们，玉竹做事有分寸的。”
锦蕊这儿拿定了主意，隔日里就悄悄禀了杜云萝。
杜云萝靠着引枕，眯着眼道：“为了那日点心的事体？”
锦蕊点头，复又摇了摇头：“奴婢只知道那一桩，但苍术既然能在奴婢跟前踩玉竹一脚，奴婢想，她可能也在别的时候搬弄过是非，不过，这都是奴婢的猜测了。”
杜云萝微微颔首，指尖在榻子上有一下没一下地点着，半晌道：“爱生事儿的可是闲不住的，我看玉竹也是个明白人，随她去。”
依杜云萝的本心，像苍术这种背后生事搬是非的人，她是不喜欢的。
可她才嫁进来一个多月，苍术犯的也不是叫人一刻也容不得的大错，杜云萝这时候就换人手，多少显得有点没事找事。
杜云萝不想给吴老太君和周氏留下这样的印象。
便是要把苍术换了，好歹也再等上些时间。
锦岚从外头进来，身后跟着个柏节堂里的张婆子。
“妈妈怎么来了，有什么事儿，打发个小丫鬟过来就好。”杜云萝笑了。
“夫人可折煞奴婢了，奴婢可不是什么金贵人，能跑个腿在夫人跟前露个脸，是奴婢的福气。”张婆子道。
一句话说得几人都笑了。
“前些日子，老太君腌了一坛子蜜煎，今日得了，晓得夫人爱吃甜口的，就让奴婢请您过去尝尝。”
杜云萝笑盈盈道：“一说我就馋了，妈妈回去禀祖母，我这就过去了。”
张婆子领了赏钱回去复命，杜云萝略收缀了一番，也就往柏节堂去。
柏节堂里，丫鬟婆子们忙着问安，张婆子迎上来，道：“夫人，二太太在屋里跟老太君说话，您…”
杜云萝会意了，练氏和吴老太君在谈的内容并不适合她听，她虽好奇，但也不会蠢到去听墙角，便道：“我来时瞧见园子里的杏树开花了，我去折两支来给祖母插瓶。”
“还是夫人有心，”张婆子腆着脸道，“夫人稍待，奴婢去取剪子篮子来。”
锦蕊接过了篮子。
杜云萝往回走到园子里的杏树下。
说是折枝，但杏树的枝叶岂是杜云萝更剪得到的，她只管选，自有司花的婆子拿着剪子上去剪。
锦蕊和连翘帮着一块挑选枝条。
杜云萝淡淡睨了连翘一眼。
连翘是从柏节堂里出来的，若要打听吴老太君和练氏说了些什么，她是最合适的人选。
只是，连翘对吴老太君格外忠心，杜云萝一时吃不准她会不会帮忙去打听。
连翘是个明白人，只这一眼就明白了杜云萝的意思，她低声道：“奴婢一会儿问一问芭蕉吧。”
杜云萝深深看了她一眼，点头说了一声“好”。
再回到柏节堂里时，练氏已经走了。
杜云萝提着篮子进去，笑着对吴老太君道：“我瞧园子里的花开得好，就借花献佛来了。”
吴老太君哈哈笑了，看着她插瓶，夸赞了几句，让单嬷嬷取了蜜煎来。
杜云萝一看，吴老太君做的是糖佛手。
“我就好这一口，偏偏那一个两个的都不喜欢，这些年都是我一人尝，”吴老太君笑着道，“如今添了一个你，我也就不私藏了。”
吴老太君爱好蜜煎，每年都会依着时令备上各种。
“等入夏去南方采买些杨梅，糖渍杨梅也是美味。”吴老太君眯着眼道。
杜云萝笑了：“跟着您，我是有口福了。”
既然是下午时来了柏节堂，吴老太君便吩咐夜里加两道菜，又让人去门房传一声，让穆连潇回府后就直接过来。
饭桌上，周氏见吴老太君心情好，不由道：“多几个人就热闹，往后让连潇两口子也来陪您吧。”
吴老太君摇头，笑道：“老婆子上年纪了，夜里吃多了不克化，他们一来，我就管不住嘴了，你看，我今儿个又多用了半碗，还是算了。”
周氏忍俊不禁，倒是没有再劝。
吴老太君看向穆连潇，问道：“圣上的意思，是让你五月走，对吗？”
穆连潇恭谨答道：“大约是五月初五，最迟也就到五月半。”
吴老太君思索了一番，道：“既如此，等过了清明，要是还得空，你陪你媳妇去桐城，前回怪失礼的。”
杜云萝闻言一怔，上次吴老太君提及，她只当老太君就是随口一说，哪知竟是放在心上了。
穆连潇自是没有意见，应下了。
吴老太君吩咐周氏：“连诚媳妇的外祖家离得太远了，没有走动过，这一回就别从公中出银子了，长房自己备礼，轻重都好掌握。”
周氏眉梢微微一动，垂眸应下。
等回到韶熙园，趁着穆连潇在净室梳洗的时候，连翘来禀了话。
“老太君和二太太在说乡君和四爷的事体。”连翘附耳低声道。
穆连喻已经十四了，练氏就琢磨着该给他相看起来，若有合适的人家，就此定下来，也好多做准备。
吴老太君对此倒是没什么意见，可一旦说到婚事，就绕不开穆连慧。
穆连慧的年纪不小了，又是姑娘家，吴老太君一说起来就摇头。
练氏也拿穆连慧没办法，自家姑娘如今的心思，她是半点儿弄不明白，母女之间也不似几年前一般亲近。
在普陀山待了三年，穆连慧似乎连母女感情都给磨得淡了。
“老太君说了，‘父母之命媒妁之言’，不管乡君怎么想的，二太太这个当娘的总要拿出个主意来，而且这主意也只有二太太来拿，老太君把关，不再经过旁人的手了，免得再闹得跟姑太太和大太太似的。”连翘压着声儿道。
第298章 遗憾
这倒是句实在话。
女人嫁人，就跟投胎似的，好坏全看命。
若是如意的，自然样样好，若是不如意，当真是一辈子都受罪了。
再者，这夫妻相处，本就是如人饮水冷暖自知，处得好不好，外人哪里看得明白。
穆元婧嫁人时，也是千挑万选了的。
周氏提议了蜀地刘家，老侯爷与老太君把关，最后成了事。
可却是这样一个结局。
穆元婧恨不了吴老太君，只能把气往周氏身上撒。
吴老太君经历过一回了，轮到穆连慧时，便有了这么一个说法。
不管将来好坏，穆连慧要么恨祖母，要么恨母亲，两人都是她的至亲，心里不落位，嘴上脸上也会顾忌些。
总归是别再殃及旁人了。
“可有提出人选来？”杜云萝轻声问连翘。
连翘摇了摇头：“若有人选，二太太也不至于唉声叹气了。”
杜云萝了然地点了点头。
定远侯府连字辈唯一的姑娘，又有乡君封号，在普陀山陪了皇太后三年，穆连慧这样的条件，嫁得低了，练氏不满意，可嫁得高些或是门当户对，如今还剩下几个合适的？
话说回来，练氏想靠穆连慧的婆家给穆连诚添些底子，自然是要选王侯将相。
可李栾是生生叫穆连慧自个儿推出去的，得罪了皇太后，李豫那里的路也就绝了。
再往下数，年纪匹配的，到底少了些。
杜云萝琢磨着练氏要烦上一段时日了，反倒是穆连喻的婚事还好处理些。
她记得，前世的这个夏天，穆连喻的岳家就定下来了，门第算不上多高，与练氏娘家那儿勉强算得上沾亲带故，等于是练氏的“自己人”。
杜云萝正思忖着，见穆连潇从净室里出来，她便把那些心思暂且抛到了脑后。
穆连潇的头发湿漉漉的，一面拿着帕子擦拭，一面问道：“云萝，皱着眉头想什么呢？”
杜云萝抿唇抬眸看他。
连翘暗悄悄退了出去。
杜云萝见那帘子晃动，她不由勾了唇角，起身拉着穆连潇坐下，接过他手中帕子，仔细替他擦干。
穆连潇的头发随了周氏，发丝又细又直，不用怎么打理，就能梳理开。
不似杜云萝的长发，软虽软，却总缠在一起，女人家梳头样式多，一日下来，总要费些工夫才能打理好。
杜云萝羡慕穆连潇的头发，听穆连潇又问了她一回，她便道：“在想清明后，世子到底有没有空陪我回桐城。”
穆连潇挑眉，他是应了吴老太君，可四月里到底得不得空，他其实也说不准。
他毕竟是吃着朝廷的俸禄，皇命为先。
穆连潇微微往后倚，背靠着杜云萝，抬头看她：“你想回去？”
杜云萝沉默，半晌还是实话实说：“想的。前回从桐城回来时，祖父刚刚能开口模模糊糊说几句话，他说，他知道你到过甄家，可惜他病着，没亲眼看看你到底是什么模样的，我答应他了，往后跟你一道去看他。”
杜云萝说着说着，声音渐渐低下去，她没忍住，透了几分哭腔。
偏转过头，吸了吸鼻子，杜云萝扯出个笑容来：“还是要你得空才好…”
穆连潇抬手，轻柔包裹住杜云萝的手，带到唇边啄了一口。
他知道她懂事，所以愈发心疼她。
而杜云萝对甄老太爷的思念，叫他不禁想起了老侯爷。
穆连潇是由老侯爷教导的，教他习武，教他认字，他记得第一次被祖父抱着策马驰骋，他也记得祖父握着他的笔杆一笔一划教他横竖撇捺。
他总想着要替祖父做些什么，他也在力所能及地做，可他终究没有全部做完。