有些事可以等，有些不行。
子欲养而亲不待，他的祖父、父亲，都不在了，他们没有看到他建功立业，看到他迎娶娇妻。
这样的遗憾，他想越少越好。
桐城那里，甄老太爷的身子虽有邢御医照顾，可毕竟得过偏枯之症，往后的事情说不准。
若今年不去，等上一年两年的，兴许…
他不希望让杜云萝哭着后悔。
“我尽量。”穆连潇道。
这三个字简单，但杜云萝很快就知道这意味着什么了。
穆连潇越发的早出晚归，他很忙碌，除了夜里相拥而眠时说上几句话，其余时间，两人连交谈的机会都没有了。
杜云萝清楚穆连潇的难处，自不会抱怨，从周氏手中慢慢接管了长房上下事务，空闲时便纳鞋垫做中衣，日子踏实极了。
这日去柏节堂里请安，便陪着吴老太君用午饭。
芭蕉摆了桌，杜云萝扶着吴老太君坐下。
老太君执筷，刚想下筷，转头又看芭蕉：“今儿个是元安媳妇生辰吧？”
芭蕉思索着道：“是四太太生辰。”
“使人去厨房里问问，长生面可有送过去了？别稀里糊涂地给忘了。”吴老太君吩咐道。
芭蕉应下。
待用完了饭，回话便来了，说是已经送过去了，叫老太君放心。
吴老太君点头，叹息着想与杜云萝说什么，可最终还是一字未吐。
等杜云萝回去了，吴老太君便让单嬷嬷随她去了小佛堂。
单嬷嬷点了香，吴老太君在佛前跪下，叹道：“一转眼都这么多年了，可我想起来，还跟昨天一样。
我自己生了四个，对生孩子早就不怕了，却是叫元安媳妇吓得魂都飞了。
成了形的男孩啊，就这么没了，要不是菩萨保佑，险些就一尸两命。”
单嬷嬷垂手，睨了吴老太君一眼，她明白为何老太君刚才不与杜云萝说了。
陆氏是因为穆元安战死而失了遗腹子的。
这种话题，无论是如今挺着大肚子的蒋玉暖，还是为了香火在努力的杜云萝，还是不听为妙。
单嬷嬷垂眸道：“还好四太太是挺过来了。”
吴老太君无声诵经。
过了两刻钟，芭蕉来寻，说是陆氏来了。
陆氏入了小佛堂。
单嬷嬷问了安，看了一眼陆氏的装扮。
虽是生辰，可陆氏依旧穿得素净。
穆元安去世十多年了，这十几年间，陆氏的身形也有了不少变化，这几年的新衣具是素服，从前的艳丽衣裳，已经不合身了。
逢年过节，府中办喜事时，陆氏也只是添些首饰，让自己稍稍显得喜庆一些。
第299章 清明（月票170+）
婆媳两人在观音像前拜了拜，陆氏扶着吴老太君起身：“老太君还特特记着我的生辰，那碗长生面，我都吃完了。老太君中午用得好吗？”
吴老太君目光慈爱，道：“中午连潇媳妇陪着我一道用的。”
陆氏笑容温和，道：“我与她来往得少，倒是听底下人说过，说她常常来看您，如此孝顺的孩子，难怪老太君喜欢。”
吴老太君笑了，眼角皱纹深深：“是个晓事聪明的，你知道的，我最喜欢聪明人了，一点拨就明白了。”
“如此看来，从前石夫人夸她可真是没夸错，老太君这圣旨求得值得。”
“可不是，”吴老太君拍了拍陆氏的手，“你大嫂也夸她。”
陆氏颔首：“大嫂这几年过得辛苦，添了个好儿媳，也算是苦尽甘来了。”
吴老太君看了她一眼，见她言语之中没有半点勉强，反倒是真心为周氏高兴，老太君的心又是一痛。
周氏这辈子还有盼头，能盼着抱孙子、抱曾孙子，陆氏却是什么都没有了。
陆氏的日子和乔姨娘一样，没有什么念想了。
如此想来，倒还是徐氏好些。
穆连康失踪多年，虽然吴老太君自己都认为穆连康凶多吉少，可只要一日没有归灵，就能自欺欺人一日。
可徐氏并不是自欺欺人的性子，她在侥幸和死心之间来回纠结，数年如此，反倒是比什么都没有的陆氏还老得快些。
吴老太君想到这几个儿媳，又忍不住唉声叹了一口气。
“马上就是清明了。”吴老太君道。
陆氏垂眸，长睫颤颤：“我听二嫂说，做道场的师父们都已经请好了。”
“这是要紧事。”吴老太君叹息。
定远侯府中，每年清明、中元都会设道场，替逝去的亲人、战死的将士们超度。
杜云萝也是晓得的。
做法事的几日，府中人人着素衣，佛音不断，井然有序。
休息时，徐氏没有回自个儿屋里，而是就近去了韶熙园。
杜云萝在认亲时收了徐氏那般贵重的见面礼，前世今生与徐氏也没有大矛盾，自是欢迎她来的。
徐氏疲乏，合衣在西梢间的榻子上躺下，张了张嘴，犹豫再三，终是道：“连潇媳妇，把那只镯子拿给我再瞧瞧。”
杜云萝应了，亲自回内室里取了来，交到徐氏手中。
徐氏握着玉镯，来回不停地看，眼眶渐渐泛红，良久长叹一声：“每年祭祀时，我都稀里糊涂的。我不知道我的连康在哪里，该不该摆灵牌，该不该给他烧纸，我都不知道。”
徐氏说着说着，眼泪簌簌落下，玉镯被她双手握着，紧紧按在胸口：“若是他没有不见，我这镯子已经给了我的儿媳了吧？”
杜云萝的嗓子哽咽，她吸了吸鼻子，才没让自己跟着哭出来。
她不知道要如何劝徐氏，而徐氏此刻也不需要谁的劝慰，兴许大哭一场，会对徐氏更好。
徐氏无声哭了许久，直到眼角干得再也落不下眼泪来，她才把玉镯交还给杜云萝，声音沙哑道：“收起来吧，既然给了你，你就收好吧。”
杜云萝颔首，吩咐连翘去打水进来。
徐氏净了面，躺回到榻子上，闭目养神。
杜云萝起身想退出去。
“连潇媳妇，早些给府里添个男丁，一代传一代，也有人给连康上柱香。”
徐氏的声音从背后传来，杜云萝撩起帘子的手顿在空中，她缓缓转过头去，却只瞧见徐氏的背影。
杜云萝紧紧咬了咬下唇。
徐氏是怨蒋玉暖的，她甚至不想几十年后，蒋玉暖的子孙后代给穆连康磕头。
徐徐吐了一口气，杜云萝道：“婶娘，我知道了。”
徐氏没有回应。
杜云萝走出房门，站在庑廊下，抬头望着天空。
清明时节雨纷纷，淅淅沥沥的春雨连绵不断。
锦蕊回了趟前街，薛家也在祭祖宗，她回去磕了一个头。
锦岚亦是如此，韶熙园里当差的丫鬟婆子们都抽空回了家，匆匆走，匆匆回，不敢耽搁。
只有连翘，她无家可回，在园子里朝天拜了拜，也就算周全了。
掌灯时分，连翘左右寻了一圈，却不见苍术身影。
锦蕊道：“许是家里耽搁了？”
“许是歪在家里躲懒了。”连翘摇了摇头。
连翘原当苍术在落钥前会回来，哪知主子屋里都要吹灯了，苍术依旧不见踪影。
“你说她会去哪儿？”连翘低声与玉竹抱怨。
玉竹撇了撇嘴：“谁晓得她。明日一早就使人去她家里寻她吧。夫人那儿，定是瞒不住的，你也别想着帮她隐瞒。”
连翘眉头紧锁：“我岂会帮她瞒着。”
天蒙蒙亮时，连翘便起身了，见马婆子在庑廊下活动手脚，她走上前去，低声道：“苍术一夜没回来，妈妈辛苦一趟，去她家看看。”
马婆子愕然：“我昨儿个歇得早，不晓得这事儿，苍术竟然敢一夜不归？真真是要翻了天了哦。姑娘，我这就去她家寻寻，这要说不出个子丑寅卯来…”
“按规矩办事。”连翘淡淡道。
见马婆子迈着脚去了，连翘便忙碌起来。
没一会儿，正屋里有了动静，穆连潇撩开帘子走出来，连翘福身问了安。
还未有一刻钟，马婆子喘着粗气回来了。
连翘一怔，上下打量她道：“妈妈怎么这么快就回来了？”
“哎呦可不好了！”马婆子胖乎乎的身子随着喘息起起伏伏，她双手一拍大腿，“苍术没了！”
“没了？”连翘惊呼一声，瞪大了眼睛，“没了是什么意思？”
莫不是她以为的那样吧？
马婆子念了声佛号，道：“就是死了！”
这一句没压住，声音有些大，边上的丫鬟婆子都听见了，白着脸围了上来。
穆连潇也听见了，抬声问道：“刚说谁没了？”
马婆子咽了口唾沫，颤声道：“世子，就是咱们院子里的苍术没了。
她昨夜一夜没回来，天一亮，连翘姑娘就让奴婢去她家问问。
奴婢还没出二门呢，就见小花园的水井边凑了不少人，一个个都慌慌张张的。
奴婢过去问了声，才知道井里淹了个人，奴婢大着胆子看了一眼，那衣裳是苍术昨儿穿的。”
第300章 询问
连翘觉得脖颈后头冰冷一片。
她愕然看着马婆子，半晌说不出话来。
苍术竟然死了？
昨日还活生生的一个人，就这么没了？
还是死在了水井里，是失足还是…
连翘打了个寒颤，她看了周围一眼，玉竹她们的脸色也都难看极了。
穆连潇神色凝重，又问：“人捞起来了吗？”
马婆子支吾道：“奴婢一看那场面，吓得脚都站不稳了，没敢再待着，就回来报信了。奴婢听她们说了，刚发现的时候就使人去请二太太了，想来这会儿二太太应该到花园里了，在捞人了。”
出了这种事，马婆子慌乱害怕也是人之常情。
穆连潇微微颔首，道：“再过去一趟，把事情弄弄明白。”
马婆子含糊应了，硬着头皮要去，还没走出韶熙园，就有两个婆子迎面而来。
正屋里，杜云萝刚刚起身，外头动静她听得并不清楚，一时也没放在心上，直到锦岚跑了进来。
“怎么了？”锦蕊皱着眉问她。
锦岚道：“夫人，马妈妈说，苍术死在小花园的水井里了。”
锦蕊正替杜云萝梳头，闻言一惊，手上力道没有控制住，痛得杜云萝倒吸了一口冷气。
“奴婢…”
“不要紧，”杜云萝打住了锦蕊，盯着锦岚道，“你说什么？苍术死了？”
杜云萝一时难以接受。
从前是没有出过这样的事体的。
今生很多事情都改变了，杜云萝也知道，一定还有别的意料外的变化会出现，可她没有想到，突然之间让她大吃一惊的是一个丫鬟的死讯。
而且还是死在了水井里。
“夫人，”连翘的声音从外头传来，“二太太身边的董妈妈和朱妈妈来了。”
杜云萝让锦蕊梳好头，起身到了明间里。
她扫了一眼恭谨问安的两位嬷嬷。
这两人都是练氏身边得力的心腹嬷嬷。
请了两人坐下，杜云萝便道：“我听说了，井里捞起来的是苍术吗？”
朱嬷嬷暗暗松了一口气，杜云萝开门见山，也省了她们不少事，她道：“夫人，是苍术没错。我们太太说了，府里后院里多少年没出过这种事了，不管是失足还是…总要弄明白的，若是没个说法，后院里人心惶惶的。
这等大事，老太君那儿是瞒不得的，等下还请夫人过去柏节堂，我们太太去唤苍术的老子娘了。”
杜云萝半垂着眸子，沉沉应了一声：“毕竟是我院子里的，这事儿是要弄个明白。妈妈们回去跟二婶娘说一声，我这儿收拾好了就去柏节堂。”
朱嬷嬷和董嬷嬷告退了。
等那两人走远了，杜云萝才冷冷哼了一声。
府里后院多少年没出过这种事…
这话也只有练氏说得出来。
人都叫二房害得死在外头了，当然没后院里什么事体了。
穆连潇撩了帘子进来，见杜云萝面色不虞，他轻轻握住了她的手，安抚似的按住了她的掌心：“吓着了？”
杜云萝摇头：“我只是觉得很突然。”
穆连潇手上用力，把杜云萝一把抱在了怀中，顺着她的脊背抚着：“先用饭，等下我陪你去柏节堂。”
杜云萝浅浅弯了唇角。
他们到柏节堂时，吴老太君由周氏扶着到了花厅里。
穆连潇还有公务在身，给吴老太君和周氏、练氏请了安之后便先走了。
苍术的老子娘被带了进来。
“可怜啊…”苍术的娘扑通就跪到了吴老太君跟前，她想说什么的，可张了口，一个字又都说不出来，只有泪水簌簌落下，整个人蜷在地上痛哭起来。
苍术的爹抹了一把脸，重重磕了三个头：“老太君，请您做主。”
吴老太君闭上眼睛长长叹了一口气。
她是过来人，知道突然之间失去了骨肉是什么滋味。
那是生生从身上剐了一大块肉啊！痛得整个人都要厥过去了。
周氏偏过头擦了擦通红的眼睛。
练氏见那两夫妻一时半会儿也说不出什么名堂来，便道：“老太君，昨天个清明，苍术回家去上香，门房上记了，是拿着对牌出去的，申初一刻回的府里，是还没回到韶熙园就落水了，还是回了韶熙园之后又去了园子里，这就不晓得了。”
吴老太君转头问杜云萝：“昨儿个下午，有瞧见苍术回来吗？”
杜云萝斟酌了一番，道：“祖母，我昨日下午倒是没留心，但连翘说一直没瞧见苍术的人影，晓得她一夜未归，今天天刚亮就让马妈妈去她家问问，结果在园子里…”
练氏皱着眉头问了一句：“连翘没瞧见，其他人有看到吗？”
杜云萝淡淡看了眼练氏。
苍术虽是韶熙园里的丫鬟，但这事儿其实牵连不到杜云萝，她从没有挑剔过苍术，为难过苍术，更别提打骂了，苍术绝不会是因被主子不喜而心神恍惚出了差池的。
除非是把这事儿往韶熙园的丫鬟内斗上引，倒是可以问杜云萝一个治下有失。
杜云萝答道：“我记得昨日送三婶娘走的时候，差不多是申初二刻，若苍术是一刻入府的，那时差不多也该到韶熙园了，可我和婶娘在院门上说了会子话，都没有见过她。
那之后，院子里的人陆陆续续都回来了，要是苍术回来过，总不至于一个人都没瞧见吧。”
把徐氏搬出来了，自然是最好的解释。
吴老太君微微颔首，让人去唤了连翘来。
连翘的说辞无二，韶熙园里二十来个人，没道理会看漏了的。
周氏低声与吴老太君道：“看来，应当是一回府就出事了。”
“好端端的，怎么跑去水井边上了？”吴老太君看向练氏，“是二门边上小花园角落里的那口井吧？”
“是那口井，”练氏赶忙道，“所以我才觉得奇怪，那里除了白日里打水时，谁也不会去的，她跑那儿做什么去了…”
吴老太君又问连翘道：“苍术平日里与谁有争执吗？”
连翘犹豫了，她低着头没有应声。
练氏见此，忙道：“人命关天的事体，连翘，可别想着维护。”
杜云萝抬手按了按跳得厉害的眉心，她想起了锦蕊说的话，玉竹和苍术不和。
连翘沉默良久，终是吐了两个字：“玉竹。”
第301章 诛心
吴老太君的眸子倏然一紧，她偏过头看向杜云萝，沉吟道：“玉竹？是不是从前乔姨娘身边的？”
杜云萝颔首，余光瞥见了练氏。
练氏眼底闪过一丝精光，若不留意，根本察觉不了。
那是欣喜之意。
杜云萝抿唇，若不是她知道练氏不怀好意，练氏眼底的这点变化只怕她也是抓不住的。
玉竹很快便来了。
哭得几乎断气的苍术的娘扑过去就要打，叫苍术的爹死死抱住了。
玉竹面无表情地给主子们问了安。
练氏打量了玉竹一番。
当时韶熙园里添人手时，练氏是准备了一个大丫鬟的，可偏偏杀出来了这个程咬金，与吴老太君指的连翘一起，占了两个名额。
练氏没想过收买连翘，只要有半点风声传到吴老太君耳中，这些年的辛苦都要付诸流水。
至于玉竹，练氏摸不透她，也不敢试探了。
如今韶熙园里四个大丫鬟，全是练氏管不着的，这叫她又是无力又是苦恼。
要是能趁此机会除了玉竹，那就能在杜云萝的屋里添个堪用的人手了。
“你和苍术起过争执？”练氏开口问道。