姚三太太见她如此，越看越烦，越想越火大，几步过来，扬手打翻了晋环的碗筷。
晋环跳了起来，道：“我不吃饭，你儿子就能好起来了？”
姚三太太心里冒着火，劈头盖脑又要打晋环。
丫鬟婆子们上来劝架，一时之间闹作一团，椅子都七歪八倒了。
晋环和姚三太太谁也没讨到便宜，通红着眼睛怒视对方。
相较于疲惫的姚三太太，年轻的晋环反倒是更有精神，张着嘴什么话难听就说什么。
姚三太太被逼得急了，也不知道是哪里来的力气，侧身一撞，把晋环身边的人给撞散了。
晋环脚下没站稳，摇摇晃晃地往床上扑去。
第636章 死了
姚三太太尖叫一声，眼看着晋环摔在了姚八的身上：“我的儿啊！”
这一下摔得极重，姚八却没有发出一点儿声音，仿若丝毫没有感觉到一样。
晋环怔住了，她木然抬起头，看着姚八近在咫尺的脸。
脸色廖白，薄唇没有一点儿血色，那双眼睛更是空洞极了，眼珠子一动也不动，没有半点儿生气。
像个死人一样…
这个念头从晋环的脑海中一闪而过，她难以置信地看着姚八，张了张嘴，想说些什么，喉咙又堵得慌。
“你想压死他吗？”姚三太太一把拎住了晋环的后襟，想把她拖开，只是手上力气不够，半拉半拽的，才把晋环挪开。
晋环没有一丝一毫地挣扎，她依旧看着姚八，直到眼中渐渐露出了惊恐。
“死了…”晋环喃喃道，“死了！”
姚三太太刚要替姚八整理衣角，闻声僵住了，半晌才低声喝道：“浑说什么东西！”
“他死了！”晋环一个激灵，抓住了姚三太太的手，喊道，“死了！他已经没气了！”
“胡说…”姚三太太挥开了晋环，哆哆嗦嗦伸手去探姚八的鼻息，可她的手指放了许久，都没有感觉到气息。
有胆大的婆子赶忙上前，一面扶住了摇摇欲坠的姚三太太，一面试着去探了探，高喊道：“还不赶紧去请大夫。”
屋里一下子又乱了起来。
晋环瘫坐着，四周安静极了，她什么声音都听不见，直到大夫过来检查了一番，朝姚三太太摇了摇头，晋环的世界才被姚三太太撕心裂肺地尖叫给划开了。
“我的儿！我的儿！”姚三太太眼前一黑，厥了过去。
晋环摇摇晃晃站起身来，一把推开了窗户，抬头看着初升的圆月。
她想起了穆连慧。
她到底还是变的和穆连慧一样了。
丈夫死在外室手中，她成了一个寡妇。
怎么会这样…
兴安伯府挂了白绸，往各处送了讣告。
帖子送到平阳侯府的时候，世子夫人扑在桌上失声痛哭，侯夫人青着一张脸，好久才匀过气来。
穆连慧也得了消息，她站在庑廊下看着圆月，唇角挂着若有似无的笑容。
虽然出了些偏差，好在姚八真的死了。
只可惜，事情急了些，事后不晓得会不会被翻出来。
兴安伯府置了灵堂，杜云萝让洪金宝家的走了一趟。
洪金宝家的回来说，晋环整个人失魂落魄的，没有从前的跋扈模样了，只是灵堂之上，依旧气氛不善。
晋环的人缘太差，其他妯娌们难免要多话，更何况，今日登门去的都晓得姚八到底是怎么死的，当面不说，背后也要议论，损得不仅仅是姚八和晋环，更是整个兴安伯府，这让其他人怎么甘心。
杜云萝问了几句，摇着头道：“这事儿准没完呢，我看晋环是事发突然才傻了，等醒过神来，还不知道怎么闹腾呢。”
洪金宝家的点了点头。
杜云萝本来还想说几句，锦岚挑了帘子进来，道：“夫人，大奶奶那儿发作了。”
“我这就过去。”杜云萝忙道。
庄珂的肚子发作了，杜云萝哪里还有心思理会晋环和穆连慧的事儿，赶紧带着人手往兰语院去。
宫里指过来的两位嬷嬷都是有经验的，已经把庄珂送进了产室。
杜云萝进去时，徐氏正一脸关切地与庄珂说话。
“晓得你有经验，我这个当婆母的，反倒是最揪心的那一个了，”徐氏自嘲着笑了笑，“连康出府去了，我已经使人去寻他了，潆姐儿和洄哥儿有人看着，你别担心。”
庄珂含笑点了点头。
她的羊水破了，肚子还没有痛得忍受不了，便和徐氏、杜云萝有一搭没一搭说着话：“都说我这一胎位子正，我琢磨着，等下我一使劲就下来了。”
杜云萝莞尔，道：“赶紧下来才好了，在娘胎里瞎折腾，回头重重打屁股。”
等到庄珂痛得说不出话来的时候，杜云萝才扶着徐氏退出来，到外头等着。
穆连康闻讯赶了回来，站在庑廊下，神色严肃地候着。
他有些慌，汗水顺着流下来，他都没有顾着擦。
妻子生孩子，无论经历几次，做丈夫的都是提心吊胆的。
他紧紧抿着唇，脑海里浮现着的是庄珂生洄哥儿时候的事情。
绿洲上的生活比不得府里，接生的婆婆也不像宫里指过来的嬷嬷一样有本事，庄珂痛了一天一夜，声音都哑了，才生下了洄哥儿。
母子虽平安，庄珂却还是伤了身子，以后再不能生养。
现在的这一胎，对于穆连康来说，是意外之喜，他满心期盼着，更多的还是关心和担忧。
他怕庄珂再像生洄哥儿时似的遭受大罪。
这一回，穆连康没有等候太久，屋里传来清亮的婴孩哭声，沉闷的气氛一下子就散开了。
徐氏从屋里快步出来，站在耳室外头，与杜云萝道：“听见没有？这声音可真清脆。”
杜云萝含笑点头：“听见了，三婶娘，果真和大嫂说的一样，一使劲就下来了，没费多大功夫呢。”
“阿弥陀佛！”徐氏双手合十，念着佛号。
来嬷嬷抱着孩子出来，乐呵呵道：“是个哥儿，是个哥儿！”
徐氏凑上前，把孩子接过来，仔仔细细看着。
脸皱皱的，有些发红，头发不多，哭个不停。
徐氏只看了一眼，眼前就模糊一片，她赶忙把孩子交给了杜云萝：“你来抱着，我怕摔着他。”
穆连康扶着徐氏，问了问庄珂状况，听来嬷嬷说她一切安好，悬着的心这才落下了。
“连潇媳妇，”徐氏轻声唤道，“老太君那儿还在等着信儿，你陪我过去跟她说说。”
杜云萝颔首，把哥儿交给了穆连康，这才扶着徐氏出了兰语院。
徐氏的脚步沉甸甸的，走出了一段路，确定不会叫穆连康看见了，徐氏才掩面哭了出来。
“三婶娘…”
“像，”徐氏喑哑着道，“我刚一眼看过去，就像看到了刚出生的连康，都这么多年了，都这么多年了啊…”
第637章 清瘦
徐氏的声音颤抖着，听起来几分感慨几分悲伤，又有几分喜悦。
难以言喻的喜悦，喜极而泣。
杜云萝不知不觉也红了眼眶，柔声道：‘三婶娘，我给您道喜了。”
一个“喜”字，让徐氏无比动容。
她这一生，不正是大喜大悲，复又苦尽甘来吗？
原本青灯古佛了快十年了，日复一日，不知何处是尽头，现在总算是柳暗花明，眼前霎时开阔，她希望这样的好日子，能一直走下去。
徐氏抬手擦了擦眼角泪水，重重点了点头：“是啊，大喜的事儿。”
柏节堂里，吴老太君笑眯眯听徐氏和杜云萝说话。
“母子平安，再好不过了，”吴老太君敲了敲腿，道，“来来来，扶我起来去看看，往宫里报信去了吗？”
杜云萝颔首道：“已经都安排了。”
吴老太君松了一口气，与单嬷嬷说着笑话：“取名字的事情，叫皇太后操心去，老婆子不管喽。”
府中添丁，少不得忙碌。
哥儿的奶娘也是宫中赐下来的，让哥儿自己挑了，最后留下来的奶娘姓曾，听说她在宫里认的干娘从前是在庄贵妃娘娘宫中做事的，也算有些渊源。
杜云萝等庄珂醒了之后，进去与她说了会儿话，才回了韶熙园。
等到哥儿洗三那日，定远侯府里着实热闹。
做为庄珂的娘家人，南妍县主也过来了，与她同行的是慈宁宫的茗姑姑。
皇太后给哥儿赐名，取了一个“显”字，穆令显。
杜云萝闻之一怔，低声问南妍县主：“取自顺王爷的‘宪’字，音同却也避讳？”
南妍县主微微颔首：“有这么一层，还有一层，是取自‘庄’字。”
杜云萝拧眉想了想，这才明白过来。
庄珂以前说过，顺王爷是这么说“庄”字的。
不矜而庄。
这取自《礼记》，前后为“君子隐而显，不矜而庄，不厉而威，不言而信。”
顺王爷那一支并无男丁留下，对于庄珂的儿子，慈宁宫里依旧是很看重的。
洗三顺利。
等杜云萝把亲眷们都送走了，才算是松了一口气。
“夫人，”锦蕊附耳与杜云萝道，“世子妃在花厅里等您。”
杜云萝匆匆赶到了花厅，刚迈进去，就见南妍县主坐在椅子上闭目养神。
南妍看起来比在人前时疲惫些，听见脚步声，她缓缓睁开了眼睛，露出浅浅笑容来。
“怎么？这些日子累了？”杜云萝在一旁坐下，支着腮帮子问她。
南妍县主按了按眉心，没有否认，直截了当开了口：“我累，皇太后更累，前回来看你时，还说这一次要逛一逛园子，可我实在有些乏了，懒得走，只能坐着等你。”
杜云萝的眸子一转。
南妍在她跟前，还算是个爽快人。
她们知道彼此太多的过去，清楚那些绝对不能张扬出去的事情，因而在独处之时，反倒是多了些许坦诚。
若南妍疲乏了，本该使人与杜云萝说一声之后，就直接回去了的，一直等在这儿…
杜云萝明白，南妍是有话要与她说。
“兴安伯府的八爷死在胭脂胡同里，伯夫人进宫里哭了一场。”南妍县主压着声音，道。
杜云萝挑眉，姚八死得那么不风光，为何伯夫人还要去慈宁宫里哭？
“要寻晋环的事儿。”南妍县主看出了杜云萝的疑惑，“平阳侯夫人也不依，后脚就跟着进宫了，闹得皇太后心烦不已。
这也就罢了，但不知道从哪儿来的风声，说那外室是有人安排了算计姚八的，最后怪到了嘉柔乡君的头上去。
虽然无真凭实据，但也添了不少流言，我琢磨着过两日皇太后会找你过去，就事先与你透个底。”
杜云萝抿唇，谢过了南妍县主。
等送走了南妍，杜云萝才仔细去琢磨这桩事体。
事情是有蹊跷的。
就算那外室是穆连慧安排的，可岳七早就不在京中了。
外室死了，姚八也死了，就算姚八的小厮能寻到经手的人，也难以通过那人寻到岳七了。
没有岳七的证词，如何坐实穆连慧牵扯其中？
应该说，兴安伯府最初时不可能怀疑穆连慧，他们是反过头去推论的，线索断在了岳七这儿，又怎么会与穆连慧联系上？
看来，这就是“泼脏水”了，就跟当初穆元婧做的一样，没有一点儿证据，全靠一张嘴信口开河。
此时此刻，想把穆连慧拖下水的，唯有晋环了。
这么一梳理，其中关节倒是一点点明了了。
两日后，慈宁宫里果然来请杜云萝进宫。
跟着宫女入了慈宁宫，绕过影壁，杜云萝诧异看着偏殿外的女子背影。
那人背对着她，一身半新不旧的牙白褙子，头发梳得整齐，簪了两根白玉簪，露出来的耳垂上什么都没有带，空荡荡的。
即便只是背影，杜云萝也认出来了，那是穆连慧。
从清明时去平阳侯府之后，这几个月间，杜云萝是头一回见穆连慧。
比之记忆之中的模样，穆连慧似乎又清瘦了些，腰肢纤细，颇有些前世闺中模样。
杜云萝猛得就想起了上回穆连慧问她的问题。
穆连慧问，从前的她和现在的她，哪个好看。
杜云萝当时给穆连慧的答案，与前世时是一样的，从前如白莲一般的穆连慧最好看。
当时，穆连慧笑了，她也是这么认为的。
思及此处，再看穆连慧如今模样，杜云萝苦笑着摇了摇头。
穆连慧想要回到从前的模样，从衣着装扮，一点点去回忆过往。
可是，过去的就是过去的，何况还是隔了一世？
能追求的也只是形似，内里早就不一样了，起码，穆连慧的心情与当年闺中的她是完全不同了的。
这样的道理，杜云萝想得明白，穆连慧一定也懂得。
明明什么都懂，却还是固执如此。
杜云萝打量着穆连慧，穆连慧察觉到了视线，不疾不徐转过身来。
四目相对，穆连慧弯了弯唇角：“你也来了？”
杜云萝缓步上前，不远不近站在穆连慧身旁，沉声道：“你想要怎么跟皇太后解释？”
第638章 恩情
穆连慧清亮的眸子转了转，笑出声来：“怎么？不是说娘家不管我的事儿吗？”
“你原本也就不想我们管，”杜云萝笑容不减，语气冰冷，“你的确是有办法来化解清明时的局面，你算计了姚八，若你把自个儿摘干净了，我今儿个就不用进宫里来回话了。
你想要的，祖母也好，我也好，不会出手对你使绊子，但同样的，祖母和我看重的东西，你也别砸到地上去。”
穆连慧深深看了杜云萝一眼，扑哧道：“砸了对我有什么好处？”
她现在能在平阳侯府里闭门生活，能让平阳侯夫人和世子夫人对她无可奈何，依靠着就是定远侯府和嘉柔乡君的身份，若是这一些都毁了，穆连慧清楚，她想要追求的生活只会离开越来越远。
“云萝，聪明人说话通透，”穆连慧若有似无地瞥了正殿方向一眼，“没凭没据的事情，我做什么在皇太后跟前认下？”
杜云萝目光沉沉。
当年望梅园里算计李栾和霍子明的事儿，穆连慧都没有在慈宁宫里认下，如今这“空穴来风”一样的指责，她更加不会认了。
世家荣耀，除了功勋和鲜血，还有一个个谎言，皆是如此。
谎言不局限于后宅女子，朝堂之上的明争暗斗，彼此倾轧，又能有几句真话？
“你不如告诉我，你做了些什么？”杜云萝附耳问穆连慧。
穆连慧嗤嗤一笑：“我不如告诉你，我没有做什么。”
正殿的帘子被挑起，茗姑姑往两人跟前走来。
穆连慧见此，便长话短说，道：“人是我安排的，我不知道她有相好，也没料到会这么快出事，晋环要把罪过推到我头上。”
杜云萝颔首，表示自己知道了。
两人一前一后跟着茗姑姑到了皇太后和皇太妃跟前。
罗汉床上摆着棋盘，对弈过半，一眼看去，伯仲之间，但隐隐是皇太后占了上风。
皇太妃对穆连慧虽有怨言，但到底是陪伴过她三年的姑娘，见她守寡后如此清瘦，到底心下不忍。
放下手中棋子，皇太妃示意穆连慧上前，握着她的手，叹道：“都说人生如下棋，你这孩子，对纵横交错的棋局颇有心得，怎么过起日子来，却稀里糊涂了呢。”
穆连慧笑了笑。
她心底是记着皇太妃的恩情的。
不管皇太妃是因为何种理由带她去的普陀山，在前世她最绝望的时候，也只有皇太妃没有拒绝她的求助。
彼时的皇太妃是尽力了的，穆连慧留在宫中的儿子，也蒙皇太妃照顾一二。
“娘娘，这局棋还没有到中盘认负的时候。”穆连慧取过棋子，不急不躁落子。
皇太妃一眼看去，恍然大悟。
皇太后意味深长看了穆连慧一眼，道：“这一步走得不错。”
穆连慧笑而不语。
皇太后让两人坐下，端起茶来抿了一口，复又道：“今儿个也没外人，嘉柔你也是伺候过皇太妃的，哀家不与你绕圈子，只简单问题，兴安伯府的小八的事儿，你怎么看？”
穆连慧坐得端正，答道：“姚八的事情，我几乎都是道听途说的。
中元那日，晋环突然归家来，冲进我的院子里，一句话不说就先打伤了我的仆妇，闹了一场之后，我才晓得是姚八养外室被她知道了，她气愤之余，来说我的不是。
当时祖母、婆母都在，我与晋环讲不来道理，也不想理会她，她闹到兴安伯府的人来报信，这才鸣金收兵。
我大嫂送她回去的，到了夜里，我听闻伯府里送来了讣告，才知道姚八死了。
听下人们说了些姚八死时的事情，只觉得震惊愕然。
娘娘不绕圈子，我也不说虚话，我晓得有人在太后娘娘跟前说，姚八的死是我害的。
我思前想后，我能跟此事牵扯上一些关系，也就是晋尚死的时候，我在灵堂里与晋环说过，让姚八也去养个外室，娘家一定不多言。”
皇太后的指尖轻轻敲了敲桌面，道：“祸从口出，说话须要谨慎，你何必逞一时口舌之快呢？”
穆连慧垂眸，道：“是我修行不足，不能心平气和以对。”
皇太后闻言，反而轻轻笑了笑。
晋尚灵堂上到底发生了什么事情，皇太后一清二楚，那个状况下，别说是出言相讥了，便是扬手打回去，也没有什么不可以的。
穆连慧没有替自己辩驳，而是直言修行不足，这让皇太后觉得有趣。
“你说中元那日，晋环又去闹你了？”皇太后问道。