姐妹二人出了门,六姑娘黎婵嘟着嘴道:“姐,为什么我觉得三姐才是娘亲生的?”
黎嫣摸摸妹妹的头,惆怅叹口气。
她怎么知道为什么,她也很无奈啊。
收到丧信后,作为固昌伯府的姻亲,黎家西府自然是要去人的。
何氏有了身孕不方便,黎光文便独自带着黎皎与黎辉姐弟前往。
乔昭虽是何氏所出,按理也该随着黎光文去吊唁的,却被邓老夫人拦了下来。
用老太太的话说,多一事不如少一事,何必让孩子去听那些闲言碎语呢。
杜飞雪却忍不住对前来吊唁的黎光文发了脾气:“姑父为何不把黎三带来?她是心虚不敢来吗?”
面对小姑娘的质问,黎光文一头雾水,震惊道:“难道伯夫人的去世还另有隐情?”
一句话问得固昌伯府的人冷汗淋淋,固昌伯老夫人干笑道:“小孩子乱说话,姑爷别当真。”
即便现在很多人认定是朱氏指使人往黎家大门泼秽物,但伯府是不会承认的。
黎光文长长舒了一口气:“吓我一跳。我就纳闷嘛,伯夫人去世了,我闺女有什么好心虚的!”
您可真够理直气壮的!在场的人齐齐翻了个白眼。
“我娘明明就是——”杜飞雪还待再说,被固昌伯老夫人狠狠掐了一下。
“大姑娘悲伤过度,带大姑娘去后边歇着。”
黎皎见状忙上前去:“外祖母,我来劝劝表妹吧。”
到了后边,黎皎叹口气:“飞雪表妹,你要难过就哭出来吧。”
杜飞雪忽然抱住黎皎,放声大哭。
第562章 亲事落定
“皎表姐,我娘死了,以后我和你一样,都成了没娘的人了——”杜飞雪搂着黎皎痛哭流涕。
黎皎拍着杜飞雪后背的手一顿,眼中闪过厌烦。
都这个时候了,为什么还要踩她一脚?
她从小没了娘的还没这么哭过呢,杜飞雪好歹被千娇百宠了这么多年,比她可幸运多了。
黎皎短暂的沉默并没引起杜飞雪的注意,她继续哭道:“皎表姐,你说我以后该怎么办啊?都是我爹要休了我娘,我娘才上吊自尽的。只要想到这个,我就不想瞧见我爹了…”
黎皎几乎要不耐烦翻白眼了。
她这位自幼受尽万千宠爱的表妹可真是个傻的,当着她的面说她舅舅的不是。
即便舅舅对她再寻常,那也比舅母一个外人要强得多,她莫非脑子有毛病,舍了亲舅舅站到死了的舅母那边去。
“皎表姐,我好难过,我现在只要走进我娘居住的院子就觉得喘不过气来,嘤嘤嘤——”
听着杜飞雪伤心欲绝的哭诉,黎皎心头一动,动作放缓拍了拍她后背:“飞雪表妹,要不然你回外祖家小住吧。”
杜飞雪哭声一顿,抬起泪眼看着黎皎。
黎皎心思急转,面上温柔亲切,一副全然为表妹着想的模样:“既然你现在在伯府住得不痛快,何不去侯府小住呢?你是女孩儿,与飞扬表弟不同,就算留在侯府过年也不会有人觉得不妥的。”
杜飞雪湿漉漉的睫毛低垂下来,轻轻颤了颤,显然在思考黎皎的提议。
黎皎长叹一声:“飞雪表妹,我是自幼就没了娘的,父亲没过多久便娶了继母,你看我如今过得怎样?”
这话一出,杜飞雪神情微变。
表姐过得怎样?当然是不好的。
从小到大什么事都要靠自己,还要处处忍让黎三,可就算这般委曲求全,到头来黎三将要嫁入侯府成为侯夫人,表姐却只能嫁到京郊去,甚至表姐连出门的自由都受到限制…
杜飞雪一想到这些,便不寒而栗。
她也没了亲娘,父亲正值壮年,定然要娶继母的,到那时她岂不是和表姐一样凄惨?
表姐说得对,她要去外祖家,外祖父、外祖母那么疼她,在侯府住着定然比在伯府要好的,而且还能时时见到朱表哥…
见杜飞雪神情松动,黎皎悄悄弯了弯唇角。
舅母一死,杜飞雪因为守孝就只能窝在伯府里不出门,她即便能来伯府又怎么样呢?要是杜飞雪去了泰宁侯府就不同了,到时候她以劝慰表妹的名头去侯府走动,总会有谋事的机会。
杜飞雪越想越觉得黎皎说得有道理,等见了泰宁侯老夫人,搂着泰宁侯老夫人的脖子便痛哭起来:“外祖母,我好怕呀,我不想留在这里了,我想跟您回家…”
一番话说得泰宁侯老夫人泪水涟涟:“好孩子别哭了,外祖母带你回家。”
扶着泰宁侯老夫人的泰宁侯夫人温氏垂眸遮住眼底的惊诧与恼怒。
这位表姑娘以后莫非要在侯府长住?
按理说丧母的女孩儿被外祖家接回去长住不算出格,可这位表姑娘对她儿子的心思她可是早早看在眼里的。老夫人就这么答应了,岂不是给侯府召个祸害回来,偏偏她当舅母的还不能说什么。
泰宁侯夫人温氏因为杜飞雪的突然之举苦闷不已,固昌伯老夫人更是震惊且难堪。
她就这么一个孙女,一直以来对这个孙女比对孙子们还宝贝,可没成想到头来竟养了个白眼狼出来。
朱氏才死,孙女就哭天抹泪要去外祖家住,这传出去让别人怎么看伯府?
黎皎冷眼旁观,悄悄扬了扬唇角。
看吧,一旦没了护着你的亲娘,哪怕亲如祖母的厌恶都是如此轻而易举。
杜飞雪如愿以偿去了泰宁侯府,固昌伯府的一场闹剧以一种令人唏嘘的方式落幕。
而乔昭这边,经过问名、纳吉,与邵明渊的亲事总算定了下来。
大梁民风开放,定了亲的年轻男女见面约会是可以放到明面上来的。
邵明渊颇有种终于不用再偷偷摸摸的扬眉吐气感,请了乔昭去京城有名的百年老字号百味斋。
“冬日吃羊肉最滋补,昭昭,你多吃点。”坐在临窗位子上的邵明渊盛了一碗羊肉羹递给乔昭。
乔昭接过来吃得香甜,察觉某人灼热的目光一直落在她脸上,不由停下来看他。
“好吃么?”对面的男人含笑问。
“不错。”乔昭点头。
邵明渊用手中汤匙搅动着碗里羊肉羹:“奇怪,我怎么吃着咸了?”
“没有啊,我吃着刚刚好。”
“真的咸了,你尝尝。”邵明渊舀了一勺羊肉羹送到乔昭唇边。
乔昭低头吃下,不解道:“哪里咸了?”
“那我尝尝你的。”邵明渊拿起乔昭的汤匙吃了一口,仔细品味着,“昭昭,你的好吃些。”
乔昭这才回过味来,轻轻拍了邵明渊手背一下,嗔道:“要不要脸?”
邵明渊凝视着少女波光潋滟的眸子,低声道:“不要脸,只要你。”
恰好酒楼伙计送了温热的米酒过来,乔昭警告瞪了邵明渊一眼,待伙计退出去,咬唇道:“邵明渊,两天不见你就胡说八道。”
邵明渊轻轻握了握乔昭的手:“昭昭,我们现在是未婚夫妻了,你欢喜么?”
经历这么多波折才在一起,乔昭自是欢喜的,可在男人深情注视下又说不出口,只得抿唇不语。
邵明渊拉起乔昭的手放到心口,笑道:“我欢喜极了,这颗心总算放下来了。”
无论是天子,还是任何人,都别想阻挡他把昭昭娶回家的决心。
他们的亲事总算落定了。
而明康帝还惦记着给他唯一拿得出手的八公主招冠军侯当驸马的事,一出关就叫了锦鳞卫指挥使江堂来商议。
“什么,冠军侯已经与黎修撰的女儿定亲了?”
江堂点头:“是的,皇上。”
明康帝心情巨差:“怎么没有禀告朕?”
“您在闭关。”江堂小心提醒道。
明康帝:“…”
闭关把看中的驸马给闭没了,他好烦!
第563章 恢复容颜
明康帝心情不顺,顺便招来刑部尚书寇行则问案件的进展,一听还没审完,直接把寇行则骂了个狗血喷头。
寇行则被骂得脸都绿了,回到衙门对着一群下属破口大骂,被骂得同样脸绿的下属们只得打起精神来奋战。
江诗冉随着江堂进宫去看真真公主,把外面发生的事说了,忿忿道:“也不知道黎三走了什么狗屎运,与冠军侯的亲事真的定了。”
真真公主听了,心头一松,而后又有淡淡的苦涩在心中蔓延开来。
冠军侯真的如她所想那般有本事。
她在花样年华遇到的这个男人,果然是极好的。
“真真?”察觉真真公主走神,江诗冉喊了一声。
真真公主回过神来,冲江诗冉微微一笑:“外头可比宫里热闹多了。”
江诗冉不满咬唇:“我和你说黎三与冠军侯定亲的事呢。”
真真公主有些厌烦。
比起八公主,她虽然情愿黎三姑娘与冠军侯有情人终成眷属,可她如今毕竟是相思一场全落空,好友为何非要反复提起这件事给她添堵呢?
“别提他们了,他们如何和咱们有什么相干。”真真公主不好对江诗冉发脾气,只得岔开话题,“快年底了,你的十三哥快回来了吧?”
江诗冉一听真真公主提到江远朝,眼睛顿时亮了,抿唇笑道:“嗯,我爹说十三哥快回来了。十三哥临走时答应给我带南边的特色小玩意儿回来,到时候我拿些来给你。”
真真公主强笑道:“多谢了。”
也许是她太小心眼,为何听到这些话就很想翻白眼呢?
她才不稀罕好友的未婚夫带来的小玩意儿。哼,她是公主,什么小玩意儿没见过!
真真公主腹诽着,沉默异常。
江诗冉忽然抚掌:“真真,你脸上的药膏该洗净了看看效果了吧,七天都过了。”
真真公主抬手抚摸脸颊,没有吭声。
江诗冉拉了拉真真公主胳膊:“真真,你今天怎么啦?”
“我——”真真公主张了张嘴,叹道,“我有些不敢看。”
这几日换药膏之时她从不敢照镜子,唯恐发现毫无变化而心生绝望。
她的脸…真的会好吗?
江诗冉颇不理解真真公主纠结的心情,不以为然道:“这有什么不敢看的,逃避没用啊,脸该什么样还是什么样。”
真真公主:“…”这样的朋友好想绝交怎么办?
虽然这般腹诽,可脸上到底如何确实不能一直拖着,在江诗冉的催促下,真真公主示意宫婢打水净面。
清水把脸上的药膏洗净,纤纤十指捂住巴掌大的小脸,真真公主迟迟没有动。
“真真,松开手啊。”江诗冉把真真公主推到梳妆镜前坐下。
她倒是要瞧瞧黎三的药膏效果怎么样,要是糊弄真真,她定然要好好嘲笑她一番!
真真公主缓缓把手松开,眼睛闭着依然不敢照镜子,耳边却响起了江诗冉的惊呼声。
真真公主心中一沉,再顾不得多想,猛然睁眼往梳妆镜中望去。
镜子里的少女眉目如画,姿色天然,那些层层叠叠丑陋的痂已经褪去,露出吹弹可破的新生肌肤,瞧着竟比以往还要白皙柔嫩。
真真公主不可置信睁大一双眸子,痴痴望着梳妆镜,泪水簌簌而落。
“真真,你的脸好了!”江诗冉猛然摇晃真真公主手臂。
真真公主却没有半点反应,犹如泥塑。
“真真,你怎么傻了?”
真真公主眼睛眨了眨,忽然捂住脸,放声大哭。
她哭得很大声,全然没有了平时的小心翼翼,仿佛要把五脏六腑都哭出来。
丽嫔恰好走到真真公主寝宫门口,听到哭声顿时花容失色,提着裙摆匆匆跑了进来,一眼看到哭得弯下腰去的真真公主,还有一旁束手无策的江诗冉,完全慌了神,扑过去一把抱住真真公主。
“真真,告诉母妃你怎么了?”
真真公主捂着脸,几乎要哭断了气。
丽嫔大急,想要去掰开真真公主的手又不敢太大动作,只得死死抱着真真公主道:“是不是药膏出了问题?我就寻思一个小姑娘家是不靠谱的!真真你别哭,母妃这就把那个黎三姑娘传进宫里来,让你好好出气!”
一旁的江诗冉默默翻了个白眼。
连她都知道黎三成了冠军侯的未婚妻,不再是任人搓扁捏圆的软柿子了,这位娘娘还糊涂着呢。
不过也是,一个舞姬出身的女人能有什么脑子?
“来人——”丽嫔扬声喊人。
真真公主这才松手抱住丽嫔胳膊:“母妃,您别喊——”
丽嫔一双美眸睁得老大,音调拔高:“真真,你的脸——”
真真公主又哭又笑,不停点头:“母妃,我的脸好了,全好了…”说到后面,又是泣不成声。
“老天!”丽嫔活像见鬼了一般,再没有了平时娇花照水的优美姿态,一屁股跌坐到铺着羊毛地毯的地板上,“那药膏真的神了!”
母女二人对视,哭了笑,笑了哭,最后还是真真公主先恢复了冷静,拿帕子擦擦眼泪道:“我的脸好了,想先去告诉皇祖母一声,然后对黎三姑娘亲自道声谢。”
“应该的,应该的。”丽嫔还在激动,已是语无伦次。
对她来说,女儿的脸太重要了。
她就只有这么一个公主,皇上是个一心修仙的,等将来飞升之后,她还指望着招个好驸马的女儿养着呢。
真真公主重新净面上妆,特意挑了件石榴红的五蝠捧云小袄配雪青色撒花裙。
临近年底了,老人家都图喜庆,太后也不例外,喜欢看到小辈穿得热热闹闹的,真真公主深知此点。
这个时候杨太后正在内室待客,客人身份有些特殊,乃是搬离了疏影庵的无梅师太。
一听真真公主来请安,杨太后看了无梅师太一眼,淡淡吩咐来喜:“告诉九公主,哀家在待客,让她回头再来。”
来喜正准备去传话,无梅师太忽然开口道:“真真与贫尼也算有些缘法,让她进来吧。”
杨太后点点头,待看到走进来的真真公主容颜恢复的样子,不由大惊。
第564章 古怪
“见过皇祖母。”真真公主向杨太后行礼,见到无梅师太眼中露出惊喜,“师太,您也在啊。”
许是毁容后又恢复了容颜,有种失而复得的庆幸与感恩,真真公主不经意间流露的喜悦要比以往纯净真诚许多。
无梅师太不由多看了真真公主一眼,露出一丝笑意来:“贫尼也许久没见到真真了,今日倒巧。”
真真公主抿唇一笑:“我是来向皇祖母道谢的,没想到能遇到师太您,可见今天运气好极了。”
她说着跪了下去,对杨太后行大礼:“皇祖母,真真给您道谢来了。”
最初的震惊过后,杨太后面上已经恢复了平静,笑意淡淡:“这孩子,对皇祖母还这么客气做什么?”
“要道谢的,若不是您,真真的脸怎么会好呢?”真真公主继续磕头,声音哽咽。
杨太后冲身侧宫婢示意:“还不把九公主扶起来。”
宫婢上前扶起真真公主。
杨太后态度亲切,冲真真公主招手:“真真,来皇祖母身边做。”
真真公主走过去,乖顺在杨太后身边坐下。
杨太后仔仔细细打量着她,笑道:“真的是好了,面皮比以前还白净呢。”
真真公主轻轻抚摸了一下脸颊,叹道:“是呀,黎三姑娘的药膏管用极了。她对我说不分昼夜连敷七日,果然就好了。”
“哦,是黎三姑娘的药膏让真真的脸恢复的?”无梅师太开口问道。
杨太后笑了:“那小姑娘还真有些本事,当时她说能治好真真的脸,哀家其实是不信的。”
之所以让她出海采药,不过是抱着试试看的心态,成了固然好,不成也不会更糟。
“皇祖母,真真想对黎三姑娘亲口道声谢。”
杨太后颔首:“那你就出宫一趟吧。”
那个小姑娘在她看来虽行为出格,令她很难产生好感,但毕竟是冠军侯的未婚妻,真真与她相交还是不错的。
无梅师太声音淡淡在暖如春日的内室响了起来:“说起来,贫尼也许久没见过那孩子了,太后不如把她请进宫来一见。”
杨太后微怔,心生诧异。
刚刚无梅师太让真真进来还不奇怪,毕竟赶上了,现在特意要黎三姑娘进宫就有些令人意外了。
别人不了解,她却是清楚的,这位曾经的大长公主性子极清高冷漠,等闲人入不得她的眼。
“来喜,去请黎三姑娘进宫一趟。”
等在慈宁宫外的丽嫔一见来喜出来,悄悄问道:“来喜公公,九公主怎么还没出来呢?”
来喜公公笑道:“太后留九公主说话呢,娘娘不如先回吧。”
丽嫔点点头,却没回自己寝宫,而是神清气爽逛了一趟御花园,九公主容颜恢复的消息立刻传遍了宫中每个角落。
自觉总算扬眉吐气的丽嫔这才回去了。
没过多久乔昭就收到了杨太后的传召,跟着来喜走在去慈宁宫的路上,莫名觉得有人在暗中窥伺。
乔昭脚步一顿。
“黎三姑娘怎么不走了?”来喜不解看着乔昭。
乔昭笑笑,跟着来喜继续前行。
“太后,黎三姑娘到了。”
杨太后眉梢微动,便见一名素衣少女跟着来喜走进来。
杨太后下意识蹙眉。
快过年了,一个小姑娘家穿得这么素净,着实令人不喜。
杨太后这样想着,看了真真公主一眼,心道:到底是她的孙女可人,一身石榴红的小袄让人瞧了就舒坦。
“臣女见过太后。”
“黎姑娘免礼吧。”杨太后很快嘴角噙笑,示意乔昭起身。
乔昭直起身来,向无梅师太问好。
无梅师太虽神色淡淡,可眼底的笑意比杨太后看起来亲切多了:“许久不见,三姑娘清减了。”
乔昭微微一笑,大大方方道:“师太风采依旧。”
杨太后又忍不住暗暗皱眉。
大概人与人之间是讲眼缘的,她就是不喜这小姑娘冷静从容的样子,那让她莫名有一种被冒犯感。
“黎姑娘,本宫的脸好了!”真真公主难掩喜悦。
乔昭仔细打量真真公主一眼,露出真切笑意:“恭喜殿下了。”
真真公主抿唇一笑,当着长辈们的面不好多说,对杨太后道:“皇祖母,我想——”
无梅师太忽然轻咳一声:“太后,黎三姑娘曾陪贫尼抄写了数月佛经,我很喜欢这孩子的一手字,今日既然有缘遇见,想与她单独说说话。”
杨太后忙笑道:“师太请自便。”
冷眼看着乔昭随着无梅师太去隔间叙话,真真公主暗暗疑心。
皇祖母对师太的态度好生奇怪,为何她莫名觉得皇祖母对师太有些隐隐讨好呢?
也或许,是她想多了。
“坐吧。”无梅师太指了指小杌子。
乔昭依言坐下来,等无梅师太先开口。
无梅师太淡淡笑道:“贫尼听说三姑娘出了趟远门,一路上没少遇到麻烦吧?”
“麻烦是有一点,还好有太后安排的金吾卫相护,所以还算顺利。”
“贫尼听说南边很乱,三姑娘到底是姑娘家,以后还是不要往险地去了。”
乔昭含笑应了:“多谢师太关心,以后应该是没机会去了。”
无梅师太目光往乔昭手腕上落了落,少女纤细皓腕上戴着一串沉香佛珠,正是她赠送的那一串。
“师太近来还好吧?”
“还不错。”
二人闲聊一阵,乔昭识趣没有问无梅师太现在何处清修。
她隐隐觉得无梅师太单独找她叙话有些古怪,却又琢磨不透古怪在何处,只得暂且压下疑惑。
直到告别无梅师太,离开慈宁宫,乔昭依然一头雾水。
无梅师太不是多话的人,究竟为啥拉着她纯聊天啊?
真真公主在御花园的一株梅树旁停下来:“黎姑娘,多谢你了。”
大恩不言谢都是瞎话,她还真不知道这位即将成为侯夫人的女孩子缺什么。
真真公主想了想,把手腕上的血玉镯摘下来塞给乔昭:“本宫知道你或许不稀罕,不过这只血玉镯与我母妃先前给你的原本是一对,你就收着吧,将来——”
真真公主顿了一下,露出真切笑意:“将来出阁,红色的玉镯喜庆些。”
第565章 天理昭昭
血玉镯还带着温热,光润通透,一看就是长久被人佩戴的,可见主人对它的喜爱。
君子不夺人所爱的道理乔昭还是懂的,更何况,血玉镯于真真公主是心头好,于她只是一件寻常首饰罢了,她何必收下人家常年佩戴的镯子压箱底呢。
乔昭执起真真公主的手,在对方不解的目光中,把血玉镯给她重新戴上。
真真公主咬唇:“黎姑娘,你这是何意?”
莫非是看不上她的镯子?
“我觉得殿下戴着这血玉镯比我戴着好看。”乔昭笑着扬手,露出一截皓腕,“我没殿下白。”
她南下数月,一路风吹雨打,没晒掉一层皮就不错了,现在比离京前黑了不少,估计要养一个冬天才能养回来。
真真公主定睛一看,发现自己还真比乔昭白了些,要是坚持把血玉镯塞给人家就有点埋汰人的意思了,便也不再强给,讷讷道:“多谢了。”
二人原本关系一般,此时站在梅树旁,鼻端隐有暗香浮动,一时之间还真找不到什么话题讲,就这么默默冷场了。
真真公主尴尬扯了扯帕子,正寻思说点什么,一道温温柔柔的声音响了起来:“九妹在这里呢。”
从假山旁走过来一名蓝裙少女,鹅蛋脸,水杏眼,额发齐眉,气质端雅。
真真公主暗暗皱眉,面上不好露出厌烦,介绍道:“这是我八姐,这是黎姑娘。”
乔昭冲八公主欠欠身:“见过公主殿下。”
八公主眼波流转,笑盈盈道:“本宫早就久仰黎姑娘的大名,还要多谢黎姑娘治好了我九妹的脸。”
真真公主暗暗翻了个白眼。
踩着她装什么姐妹情深,真是烦人。
“八姐,我与黎姑娘还有话说,先走一步了。”
“九妹且慢。”八公主拦住九公主去路。
“八姐还有事?”
八公主垂下眼,轻声道:“八妹,我想和黎姑娘单独聊聊。”