望着双颊酡红的池灿，朱彦吩咐伙计：“送池公子回府。”
池灿眼睛微眯，摆了摆手：“不用，这点酒还喝不醉我，给我把马牵来吧。”
邵明渊离开京城时把春风楼转给了池灿，池灿便成了春风楼幕后东家，伙计对他自然言听计从，很快便牵马过来。
池灿利落翻身上马，冲朱彦摆摆手：“走了。”
随着马儿跑起来，被冷风一吹，人就清醒了大半。
不多时见到熟悉的府邸，池灿掸掸身上雪花，下马往内走去，刚刚过了二门口就听到女童的欢笑声传来。
“不要胡萝卜鼻子，用土豆的！”
“姑娘，人家雪人都是胡萝卜鼻子。”
女童脆生生道：“人家都用胡萝卜给雪人当鼻子，我就不能用土豆给雪人当鼻子啦？哪有这样的道理！”
“池娇。”
听到喊声，女童不由四顾，见到池灿飞奔过来：“大哥，你回来了。”
女童不过五六岁模样，高不及池灿腰间，穿了件大红斗篷，踩着一双鹿皮小靴子，如粉团一般可爱。
“说过多少回，不要抱我大腿！”池灿嫌弃皱眉。
女童丝毫不以为意，转而拉着池灿的手道：“大哥，你说用胡萝卜给雪人当鼻子好看，还是用土豆好看？”
“你想用什么用什么，雪人是你堆的，又不是我堆的。”
女童抚掌笑道：“我就说嘛，大哥也是支持我用土豆给雪人当鼻子的。”
池灿看着女童欢快跑过去往雪人脸上塞土豆，不由摸了摸鼻子。
小孩子真蠢。
也不知黎三那般的聪明人，生出的孩子怎么样呢？
前不久接到邵庭泉的来信，他们马上要有第二个孩子了。
池灿摸着下巴琢磨了一下，冲女童招手：“池娇，你过来。”
“怎么了，大哥？”女童跑回来，对自家俊俏无双的大哥显然是极仰慕的。
“你也不小了，要不要随我出一趟远门？”
“好呀！”女童忙不迭点头，“大哥，咱们去哪里呀？”
池灿目光投向远处：“等开了春，咱们去北边。”
番外4 清明时分
清明时节，草木吐绿，正是踏青的好时候。
池灿带着幼妹池娇坐着马车出京城，一路向北。
池娇孩子天性，掀起不久前才换上的雨过天青色纱帘，好奇向外张望着。
京郊路上青帷马车三三两两，有去踏青的贵女顽童们，也有带着香烛烧纸去祭奠先人们的行人。
“看什么呢？”池灿大手落在池娇头顶，揉了揉，把人拉了回来。
池娇护着头，埋怨道：“大哥，头发都让你弄乱了。”
池灿斜靠着矮榻，扫她一眼：“看你小小年纪臭美的，乱不乱的还不是个丑丫头。”
池娇立时板起了小脸。
虽然听大哥喊过无数次丑丫头，可每听到一次还是这么扎心。
她哪里丑啦，她明明很好看。
哼，这一次大哥要是不哄她，她就坚持一日不理他！
小姑娘抿紧嘴唇等了会儿，暗暗把一天的期限改成了半日。
池灿才不准备惯着幼妹这娇气的毛病，从固定在车板上的桌几下方拿出个食盒来放在桌几上。
池娇忍不住瞄了一眼。
那食盒方方正正，雕漆描彩，随着池灿把盖子打开，池娇眼睛就再也移不开了。
十六格的食盒上层摆着各式点心，色彩斑斓，琳琅满目，这倒也罢了，下层则是香辣鸭舌、蜜汁鸡翅、卤牛肉、红油肚丝等荤食。
池娇定定看着那格蜜汁鸡翅。
大小适中的鸡翅中，裹着酱红色的汁，看起来油光发亮，仿佛能闻到蜜香。
池灿斜睨池娇一眼，又从食盒里摸出一双乌木筷子，准确夹起一块翅中，慢条斯理吃起来。
忍了片刻，小姑娘忍不住了，巴巴喊道：“大哥——”
“嗯？”
“我想吃。”
“想吃什么？”池灿吃相斯文优雅，可转眼工夫已经吃完了翅中，吐出光溜溜的骨头，伸出筷子向第二块鸡翅夹去。
池娇不由急了。
食盒中的小食种类虽多，却样样精致，蜜汁鸡翅不过小小三块而已。
“吃鸡翅！”池娇忙道。
池灿看她一眼，筷子一动，把鸡翅放进口中。
“大哥！”小姑娘一副万箭穿心的模样。
“自己没有手？”池灿用雪白的帕子优雅擦擦嘴角。
池娇忙举箸夹起最后一块鸡翅吃起来，咸甜结合的美妙滋味让小姑娘眯了眼，吃得心满意足。
兄妹二人在马车上用着饭，间或说上两句，却丝毫不闻碗筷相碰声与咀嚼吞咽声。
待到用完饭，池灿捧着一杯香茗喊道：“桃生，进来收拾一下。”
片刻后车门帘掀起，吹了一肚子凉风的桃生弯腰进来，认命收拾残局。
真是命苦，别人家的公子出门都带着美婢，只有他家公子把丫头们赶到后面马车上，让他留在车外跟车夫挤在一块，随时准备伺候着。
嘤嘤嘤，可怜他白嫩的小脸都成老树皮了，还怎么找媳妇啊。
说到找媳妇，桃生越发怨念了。
想想冠军侯府的那个晨光，早早就娶了侯夫人身边的大丫鬟，日子不定多快活。
可是他呢，至今还是光棍一条儿。
唉，说白了，还不是自家主子不争气。
桃生忍不住抬头看了池灿一眼。
池灿脸一黑，用象牙扇柄敲了桃生的脑袋一下：“看什么，给爷滚出去！”
这小子，别以为他不知道他想什么，不就是想媳妇了嘛。
哼，他都没媳妇，这小子想真多。
“大哥，我也想踏青，你以前都没带我出门踏青过呢。”
“京郊有什么好看的，没见识。”池灿不以为然道，望着窗外，嘴角却挂着讥诮的笑。
就京城那些爱嚼舌的女子，到时候说些乱七八糟的话给池娇听，让池娇伤心了，他还要天天哄孩子，想想就烦。
池灿嘴上不说，对怎么受他言语打击依然笑得没心没肺的幼妹还是挺满意的，断不想幼妹随着世人的看法移了性情。
这也是他决定带着幼妹北上的原因。
才这样想着，便听到清浅的呼吸声。
池灿看一眼，发觉小姑娘已经靠着车壁睡着了。
他笑笑，把幼妹抱到了矮榻上，自己则掀起车窗帘，百无聊赖发起呆来。
车行几日，兄妹二人离京城渐远。
车外细雨如丝，比离京时冷了些，池娇却依然兴致不减，探着头打量沿途风景。
她在长公主府中长到这么大，鲜少出门，甚至都没去别人府上走动过，对外头的世界不是不好奇的。
原来郊外的绿色是一望无际的，比她在府中抬头看到的天空还要广阔。
池灿把池娇拽了回来：“下着雨，染了风寒你就哪也不用去了。”
池娇被吓到了，赶忙坐了回去。
池灿欲要放下车窗帘，手却一顿，如玉般的手指不由捏紧了帘子，骨节隐隐发白。
随着他的视线，不远处一名男子策马而过，侧脸俊美，衣着却极不起眼。
仿佛感觉到池灿的视线，那名男子忽然回了一下头。
二人目光相撞，那名男子面色攸变，急忙回过头去，夹紧马腹一骑绝尘。
池灿的目光却久久没有收回来。
“大哥，你在看什么呀？”池娇按耐不住好奇问道。
“看风景。”池灿心不在焉回答，思绪却飘远了。
那个人，虽然一晃而过，他却有些印象。
究竟是在哪里见过呢？
池灿摩挲着下巴，蹙眉陷入思索，不知过了多久眼睛骤然一亮，神色随之冰冷起来。
他想起来了，那人是江远朝的手下，曾经打过照面的，只是后来不知道被江远朝派去了哪里，再没见过。
这个人，怎么会出现在这里？
望着绵绵青山，池灿白玉般的面庞越发冷凝。
如果他没记错，这个人叫江霖。
而这片山，便是与山海关相隔不远的清凉山…
马车沿着原本的路继续往前，与通往山内的路渐渐远了。
池灿带着心事放下了车窗帘，转而笑笑。
无论怎样，主子都死了，那人想掀起什么风浪来是不能了。
到了狭窄山道，年轻男子翻身下马，顶着纷飞细雨爬到山顶，立在断崖前。
崖边的风把他衣袍吹起，伴着如梭细雨，寒意透骨。
年轻男子缓缓跪了下来，伸手一扬，纸钱纷纷洒洒飘散开来。
“大人，卑职来看您了。江鹤，兄弟来看你了。”江霖跪下，额头贴着冰凉冷硬的岩石，喃喃道。
番外5 长兄如父
北地的春天依然是冷的，却天高地阔。
位于宝平城的镇北王府不似寻常王府占地那般广，外观瞧起来亦只是寻常，倘若进了里面才会发觉另有乾坤。
那一座座错落屋宇且不必说，就是抄手游廊都铺设了地龙，尚未换上薄衫的婢女们穿着软底绣花鞋走过，便能感觉到暖意从脚心传来，若是行走快了，额间竟会沁出一层薄汗。
镇北王府建成三年，王府上下都知道，王爷怕王妃不适应北地寒冷，但凡屋舍覆盖之处都在地板下置了地龙，这样一来，哪怕是滴水成冰的冬日王妃无论走到何处依然温暖如春。
这样一来，只买炭的花费就占了王府一年开支的大半。
每当想到白花花的银子随着地龙烧起就如流水般淌走了，下人们就一阵肉疼。
王爷养媳妇的花费顶一座城的人养媳妇了。
啧啧——
再往下，饶是在心里，下人们亦不敢腹诽了。
媳妇是王爷的，银子也是王爷的，王爷想干嘛就干嘛，他们当下人的就跟着享受好啦。
“王妃，您要的书来了。”捧着书的婢女走到廊芜下，把书卷递给乔昭。
乔昭此刻已经很不方便了，高高隆起的腹部让她连坐下都有些吃力。
她接过书，靠着廊柱随手翻阅着。
春日的风带着几分凛冽吹到她的双颊上，把垂落两侧的青丝吹起，露出凝脂般的肌肤。
瞧气色，来北地四载，乔昭要比在京城时好得多，弯而舒展的黛眉让她看起来少了几分少女时的冷锐，多了些说不出的温柔宁和，倒像是岁月把一块有棱角的顽石打磨成了温润的鹅卵石。
远处，邵明渊牵着个粉雕玉琢的小人儿往这边走来。
小人儿远远看到乔昭靠着廊柱翻书，陡然停下脚步。
“怎么了？”邵明渊低头看着胖乎乎的儿子，眉眼间甚有耐心。
“父亲，要不咱们等会儿再过去吧。”小胖子磨蹭着，蹬着羊羔皮小靴子的脚在地上画着圈儿。
“为何？”
“娘在看书呢，不能打扰她。”
“呃，是不能打扰你娘，还是怕你娘问你识不识得一两个字了？”
小家伙一副被父亲揭穿后尴尬的样子，冲着邵明渊嘿嘿一笑。
邵明渊照着小家伙屁股拍了一下，板着脸道：“再不过去，老子揍你！”
他以前担心的事情终于发生了，这傻孩子绝对随他！
不对啊，他这么大的时候好歹“天”、“大”、“人”这般简单的字已经认得了，这孩子莫不是捡来的吧？
邵明渊摸着下巴沉思着。
小屁股上挨了一巴掌，小家伙顿时老实了，唯恐再挨揍，迈开小短腿就冲乔昭奔了过去。
“娘，父亲又打我啦。”
一听儿子上来就找媳妇告状，邵明渊抬了抬眉梢。
乔昭看着虎头虎脑的儿子，柔声问道：“打得泽哥儿疼不疼？”
小家伙倒是实诚，摇头道：“不疼。”
乔昭拍拍儿子的头：“等哪次打疼了，再跟娘说。”
小家伙眨眨眼。
好像有什么地方不对。
好在泽哥儿年纪小，很快就抛开了疑问，伸出小手摸着乔昭的腹部，一脸期盼：“娘，这里面真的住着个小弟弟吗？”
面对儿子，乔昭不自觉带着笑：“或许是个小妹妹。”
泽哥儿一听就撇起了嘴，连连摇头：“是小弟弟，是小弟弟。”
老话说小孩子眼睛灵，对于孕妇腹中胎儿是男是女说得很准，乔昭便问道：“泽哥儿感觉里面住着的是小弟弟？”
“不是感觉啊，我希望娘肚子里是个小弟弟。”
“为何？”乔昭把书卷随手交给立在一侧的婢女，笑着问道。
泽哥儿瞥了邵明渊一眼，才道：“等有了弟弟，父亲就可以打弟弟了，我也可以打弟弟。”
乔昭：“…”
“父亲教导弟弟那是应当的，泽哥儿为什么也要打弟弟？”
泽哥儿小脸一板，严肃道：“长兄如父。”
“扑哧。”婢女们忍不住轻笑起来。
乔昭觉得肚皮跳动了几下，拿了帕子给泽哥儿擦擦嘴角，交代奶娘道：“把大公子带下去沐浴更衣吧，后背都是汗。”
刚刚父子二人是从演武场过来的。
用邵明渊的话说，儿子在读书上好像没啥天赋，习武就不能再懈怠了。
文韬武略，将来好男儿总要像他爹这样有一样出色的，才能娶到他娘这样的媳妇吧。
待泽哥儿一走，乔昭就嗔了邵明渊一眼：“好端端的孩子都让你带歪了，一心等着弟弟出生了打弟弟，这都是什么事？”
“放心，他敢打弟弟，我就打他。”邵明渊不以为然道。
见乔昭还要再说，邵明渊笑起来：“老二还没出生呢，你就不要操心了。这养儿子和养女儿不一样，一个男孩子享着这泼天富贵再不受些磨砺，将来才要我们头疼呢。再说了，倘若这一胎还是个儿子，他们两兄弟年龄差距不大，打打闹闹感情反倒好些。”
他伸手落在乔昭隆起的腹部，轻轻摸了摸：“李神医说就是这几日了吧？”
“原是这样，不过听着你们父子俩研究将来轮流揍他，说不定就吓得不敢出来了。”
听邵明渊提到李神医，乔昭临近产期日渐焦灼的心便安定下来。
当初李爷爷决意北上，原是想受邵明渊留在北地势力的庇护能过上安稳日子，那时何曾想到邵明渊受封镇北王，最终大家又聚在了一起。
“快别乱说，我还等着再次当爹呢。”
邵明渊话音才落，便见乔昭变了脸色。
“怎么？”
乔昭抓着邵明渊的胳膊：“我好像发作了…”
邵明渊先是一愣，而后拦腰把乔昭抱了起来，匆匆吩咐道：“立刻请李神医过来，黎府那边速去报信。”
他抱着乔昭直奔产房，虽然步子迈得又快又大，怀中人却觉无比安稳。
随时候命的稳婆们忙接手过来，见邵明渊还杵在产房里，无奈道：“王爷，王妃生产，您还是出去吧。”
邵明渊不由看向乔昭。
“你快出去吧。”乔昭把人赶出去。
看着紧闭的产房门，邵明渊扶着廊柱皱了皱眉。
虽说已经经历过一遭，李神医又断言胎位很稳，可他该有的紧张半点不少。
那些说一回生二回熟的，都是骗人的！
番外6 有朋自远方来
产婆紧张而有序的忙碌着，邵明渊却如无头苍蝇在长廊里来回踱步。
遥遥瞥见李神医背着药箱匆匆过来，他忙迎上去，一把抓住李神医手腕：“您可算来了，昭昭要生了！”
李神医被那老大的手劲弄得龇牙咧嘴，甩了甩手道：“瓜熟蒂落，生就生呗。”
邵明渊眼睛依然紧盯着产房门口，念道：“万一有什么意外呢？要是胎位有变化呢？”
“今日早晨我才给昭丫头检查过，胎位很正。”
“那要是胎儿太大了出不来怎么办？”
李神医睃了邵明渊一眼，不耐道：“我早就叮嘱了昭丫头孕后期饮食要得当，不要过于进补以免胎儿太大，王爷不是知道么？”
邵明渊讪笑。
这两个月他见昭昭吃得偏清淡，怪心疼的，吩咐厨房把蒸鸭子、酱肘子、爆仔鸽等轮番做了端上来，最终被李神医骂了一顿的事还历历在目。
产房里有十来个经验丰富的稳婆，产房外有李神医，这样想想，似乎真没有什么好担心的了。
可是他的心为什么还是上不着天下不着地呢？
憋了半天，邵明渊问：“要是胎儿不想出来呢？”
李神医忍无可忍，抬手一指月亮门：“王爷要是再添乱，就出去逛逛吧。”
邵明渊咳嗽一声，不敢再问了。
那些候在廊下与院中的下人皆低头，不敢笑出声来。
外人都道王爷严肃端方，只有他们才知道王爷面对王妃时和寻常怕媳妇的汉子没啥区别。
老话说得好啊，怕媳妇的汉子有福气，瞧瞧王爷这一片家业，古人诚不欺我！
不少人暗暗想着以后得向王爷学习，对家里的婆娘再好一点。
“父亲——”泽哥儿挣脱了奶娘的怀抱跑了过来。
“泽哥儿怎么过来了？”儿子的到来仿佛让邵明渊缓解了一下高度紧张的精神，半蹲下来问道。
“娘是不是要生小弟弟了？”
“对，不过这些不用泽哥儿操心——”
泽哥儿直接无视了父亲的话，奶声奶气吩咐一旁的婢女：“拿三个小杌子来，给太爷爷、父亲还有我坐。”
“我们泽哥儿可真孝顺。”李神医拍了拍泽哥儿的头，睨了邵明渊一眼。
那意思：瞧瞧，关键时候，你还没有你儿子懂事。
邵明渊瞧着儿子的眼神顿时微妙了。
这小子果然又需要收拾了，都学会争宠了。
父子二人并排坐在小杌子上，一大一小，一高一矮。
“父亲，娘要多久才能把小弟弟生出来啊？”
“我怎么知道。”邵明渊板着脸道。
本来就心烦，臭小子还问。
泽哥儿双手托腮，眼巴巴盯着产房门口：“父亲，小弟弟要是不想出来呢？”
邵明渊一脸严肃：“再添乱你就回屋睡觉。”
泽哥儿忙捂住嘴，冲着父亲大人摇了摇头。
他才不要回去呢，他要等着看弟弟。
李神医默默翻了个白眼。
果然是父子俩。
时间仿佛被拉长了，不知过了多久，蹬蹬的脚步声传来。
“王爷，有一人自称您的旧友，前来拜访。”
“可有通报姓名？”
“没有。”
邵明渊皱眉：“请他去前边花厅坐着，问清楚情况再来回我。”
这种时候会有什么人来？简直是添乱。
邵明渊自从封了镇北王在北地扎根，不知多少人蜂拥而至，想方设法攀关系，对此已经见怪不怪。“旧友”二字虽引起他几分注意，但比起此时媳妇正在生产，那就什么都不算了。
池灿带着池娇被引至花厅落座，一杯香茗喝光也不见动静，登时不乐意了：“你们将军人呢？”
奉茶的小厮一身青衣，利落清秀，闻言笑道：“公子稍后啊，我们王爷在忙。”
“你们没告诉他是故友？”池灿特意在“故友”二字上加重了语气，越发不爽了。
怎么着，当了王爷就连老友都晾着了？
池娇捧着水杯眨眨眼：“大哥，你不是说邵家大哥听到你来了，就会飞奔而至吗？”
池灿白玉般的脸上闪过尴尬的红润，狠狠剜了池娇一眼：“闭嘴！”
他说完站了起来，拉着池娇抬脚就往外走。
小厮忙把人拦住：“对不起了，公子，您还是在这里等着吧。没有王爷的吩咐，闲杂人等是不准许在王府中乱走的。”
“闲杂人等？”池灿眼神如刀射向小厮。
小厮反而挺了挺胸脯。
呵呵，他可是一等小厮，什么上门攀关系打秋风的无赖没见过，又不是被吓大的。
要不是见这位公子样貌委实生得好，他早拿笤帚扫出去了。
“告诉你们将军，我姓池，要是他再不来，我就走了。”