他知道赵承颖有两房妻妾，平日也不跟她们常说话，渐渐的从丫鬟口中才知道，原来这张玉茹是赵夫人选定的儿媳，那如此说来，许曼明并不被赵家接受，现在只是赵承颖一人死不放手而已。
他站在落地窗边，看着花园里带着小孩玩耍的那个女人，身子躲在阴暗的光影后，眸子里光彩若隐若现，如同黯夜中的星子，为他连日来黑沉沉的心里带来隐隐的希望。
四少奶奶柔媛挑了合适的理由瞒过家里出门去，前往君悦饭店，自从那天听说曼明回来后就一直想去瞧瞧，不巧正碰上孩子发烧，耽搁了几天。
车子在饭店门前停下，柔媛早已问清了房门号，直接上去敲门。
来开门的翠竹见着她有些吃惊，“少…四少奶奶。”
曼明的声音自里头传来，“翠竹，是谁呀？”
柔媛听到这声音，心里提着的情绪沉下来几分，是她。没见着人，她总以为张妈是骗她的。不踏实。
曼明从里面出来，看样子是刚洗完澡，用毛巾擦着头发，凌乱的长发盖了她半张脸，透过发丝看清来人面目，曼明略愣了愣，随即露出笑颜，欣喜的冲过去，“四嫂，怎么是你？你怎么知道我回来了？一定是张妈说的罢？我就知道她心里存不住事。”
她拉着她进来。
翠竹把门关上。
柔媛只管把她上上下下打量了一遍，略带嗔怪的道：“她不说，你还打算永远瞒着我不成？永远不见我？”
曼明道：“怎么会？我只是刚回来，有好多事情没理理好，想着过阵子事情办妥了再去找你的。”
柔媛替她额前拂了拂略湿的流海，“你瞧你，我早劝你不要任性，现在你把自己弄成这个样子回来了，要我怎么说你。”
曼明摸摸脸蛋道：“怎么？变丑了，真的变丑了？”
柔媛摇摇头，“丑倒是没丑，只是一脸苦相。”
翠竹倒好茶端过去道：“两位少奶奶，别站着说话了，坐下喝茶罢。”
曼明拉着柔媛坐下，柔媛看看屋子道：“这里倒还安静，只是终归不是长久之计，你打算一直住这儿？”
曼明道：“原打算搬回家去住的，可是前两天我回家去才知道王芸佳他们把房子卖了？”
柔媛乍闻此事也有些惊讶，喃喃的道：“怎么会？那些人竟一点东西都不留给你？”
曼明苦笑着低下头道：“钱倒无所谓，只是那房子我舍不得，我这两天就是在办这件事，我要把房子买回来。”
柔媛道：“既然是祖业，买回来也罢了，只是你回来这么久，就打算这么一直躲着？”她看着她，直到曼明低下头，“我听张妈说老七跟你已经见过面了，你们打算怎么着？还一直这样分居下去？”
曼明手时拿着毛巾，慢慢扯掉上面的落发，笑笑道：“能怎么样呢？左不过就差一张手续了，我想早断干净早了事，不想再这么纠缠下去。”
柔媛见她脸上落漠神情，叹了口气，到底是十多年的夫妻，哪怕再多恩怨，终究还是太伤人，“曼明，人一辈子能碰上一个人，过上十年，不管结局如何，都是种缘分，没必要闹得满盘皆输。”
曼明卒然抬头看她。柔媛在她的目光下点头，坚定的重复道：“是的，满盘皆输，你以为你赢得了自由，可是你输了全部，你十年的心血，十年的感情，十年的光阴，十年的青春，还有你怀胎十月生下的女儿，你所剩下的不过是你自己一个人。”
曼明心中触动，低头不语。
柔媛道：“过多的话我也不劝你，你去看看静恩罢，那孩子很可怜。”说了半晌见她不动，又道：“你不会连自己的女儿都不要罢？”
“四嫂，我不敢见她。”
柔媛冷笑，竟有几分讽刺，“你当然不敢见她，你这个当娘的生下她这些年从没看过她一眼，你有什么脸见她。”
“四嫂。”
“曼明，我拿你当亲妹妹才告诉你这些话，你也知道许司令去世后王芸佳怎么对你的，你难道不想想张玉茹将来会怎么对静恩？”
曼明看着她，眸子里流露出心疼，“她打她？”
柔媛冷笑，“打她？那只是皮肉上的痛苦，她叫静恩害怕，静恩每次见着她都跟老鼠见了猫似的，总不肯过来大宅这边，听张妈说每次要来总是哭哭闹闹，曼明，去看看孩子罢，就算要离婚，也不能错待孩子。”
“可是…赵承颖不会让我见她的。”
“他去承州了。”
曼明眸子里浮现在一丝光亮，“去承州做什么？”
柔媛摇摇头，“不十分清楚，听你四哥说，好像是去秘密处理什么事，与东晋军有关，他也没跟我说得太多。”
提到东晋军，曼明想起宇痕上次在信中提到过的事，脸色凝重起来。
柔媛又坐着说了一会话便走了，送走她，曼明心事重重坐在那里，她穿着绯红色睡袍，头发已经全干了，披在肩上，如同美人鱼头上茂密的一把海藻。
摊开手掌，看着掌心那串银手铃，眼泪不禁流了下来。
是她亏欠了她。
张妈掩人耳目带着孩子来到路旁边小公园，曼明远远瞧见那个小小的身影，心里五味杂陈，酸涩不已，她已会走路，会说话，可是她这些成长过程，她全都错过了。
曼明坐在长椅上，捂着嘴，不让自己哭出声。
静恩举着风车欢快的在草坪上跑着，大概是意识到她的目光，她突然停下来，看着她，曼明眼神慌乱躲闪了一下，慢慢对上她的，她在微笑，慢慢朝她走来，蹒跚的步伐，稚嫩的小脸上透着红扑扑的健康光泽。
☆、111、外乡人
曼明起初有些紧张，身子向后瑟缩了一下，静恩在她面前停下来，盯着她道：“姐姐，你的眼泪流水了。”
曼明突然就破涕而笑，看着她，哽咽得说不出话。
张妈无声的跟过来，看着一大一小两个人，心里感慨万千，母女连心，尽管少奶奶走时静恩才不到一岁，可是他们之间天生的默契是无法取代的。
曼明朝她伸出手，静恩很自然的就把手放到她手里，握着她小小的柔软的小手，曼明心里有块地方也渐渐柔软下去，再多的痛苦也烟消云散。
她抱她到椅上并肩坐下。
静恩抬头看看她，“姐姐，你也是一个人玩吗？”
“恩，一个人。”
“静恩也是一个人呢。”她朝她笑笑，露出一一口小白牙，曼明摸摸她的头，温柔笑着，“静恩常常一个人吗？”
静恩脸上显出落漠神情，点点头，又飞快的摇摇头，“爸爸在家时就不是一个人了。”
“那爸爸在家的时候多吗？”
静恩用力的点点头，“爸爸经常在家呀！”
曼明心中略为宽慰，那个人能做到这样，到难为他了。
“姐姐。”静恩叫她，曼明摸摸她，应道：“恩？静恩。”
“姐姐也住这附近吗？”
曼明道：“以前住在这里。”
静恩似懂非懂的点点头，指着远处一幢建筑道：“那是我家，姐姐可以来玩，我爸爸是很好的人。”
曼明笑笑不语，静恩立刻恐慌的道：“姐姐还有事情要做对不对，没关系，那你以后还会来这里吗？”
曼明点点头，“来，我会常常来。”
静恩立刻欢喜起来，“真的？那静恩也经常来，我在这里等你。”
曼明注视着她澄清的眸子，极力咽下喉咙里的酸涩，“静恩为什么要等我？”
“因为静恩喜欢姐姐呀。”
曼明笑，眼泪却不争气的流下来，一把将她抱起搂在怀里，“姐姐也喜欢小静恩，真的很喜欢你。”
静恩直起身子，用小手替她擦掉眼泪，“姐姐不哭。”
看远处太阳西斜，张妈过来道：“静恩小姐，该回家了。”
静恩拉着曼明依依不舍，曼明也不肯撒手，张妈道：“再不回去该问了，少奶奶，我下次再带她来。”
曼明看见那边确实有几辆军车来回进出，怕是他回来，便放下孩子道：“恩，谢谢你，张妈。”
张妈道：“跟我还客气什么。”
曼明只是流泪，抱着静恩亲了又亲，才依依不舍的放了手。
静恩也是舍不得，但是却没哭闹，张妈抱静恩回去，看着她脸上满足的笑意，忍不住也跟着笑起来，柔声问道：“静恩，今天那位大姐姐，你喜欢吗？”
静恩重重的点点头，“恩，喜欢。”
“静恩第一次见大姐姐，为什么喜欢？”
“因为她长得像娘。”
闻言，张妈一时震惊，从没有人教过她这些，她不知道她怎么知道这些，问道：“静恩在哪里见过妈妈的照片？”
“在爸爸的军装里，爸爸说，那是妈妈。”
张妈没再问下去，少奶奶走后，因为怕小姐长大问起，家里的照片就全部收了起来，而七少爷平日里提起少奶奶，当着人总说就当那个人死了，从不多说，却不知道对孩子，他却是承认了的。
张妈放下静恩，扶住她的双肩，“静恩真乖，静恩答应张妈，不要把今天我们见长得像妈妈的大姐姐的事告诉爸爸好吗？”
“爸爸不喜欢大姐姐吗？”看着她天真的目光，张妈无法回答她，想了想道：“因为大姐姐是天上的仙女下凡，若是说了，就会被王皇娘娘惩罚，就不能再下凡了。那样静恩就不能再见到大姐姐了。”
静恩认真的点了点头道：“恩，静恩不说。”
“乖，这才听话。”
许曼明收拾停当，再次出现在许宅，看门的女人走过来，认清是她，“怎么又是你？我都说过了那家人搬走了，你怎么还来。”
曼明道：“我这次来是想找你家主人，你上次说他不住这里，那他是还有别的住处是罢？能不能告诉我他别的地址？”
女人道：“我家先生不在这里，我也不知道他在哪里？”
“那他买了这房子总要过来看看的，他走时有没有说什么时候回来？”
“这些事我们做下人的哪会知道，我就是看房子的，先生回不回来的也不是我该管的事，你到底找我家先生做什么？”
曼明看着她连珠炮似的问话，心里生起一阵阵的绝望，停了一刻问，“那…你总能告诉我他叫什么名字罢？”
女人戒备的看了她一眼，确实她表情真诚，不像是坏人之后才道：“我也不是很肯定，好像是叫霍晋铭。”
霍？霍姓在宣城很少见。
“那你知不知道他做什么生意的？”
女人道：“好像是贩药材，早先来时，后院的库房里摆了好多药材，现在还没人动。”她带她到库房看了看，果然堆着很多药材，一些放得久了，已经发霉不能再用了，曼明将手里的药材撂回袋子里，拍拍手上的尘土，心内奇怪，这个人真是古怪，弄了这么多药材却不用，生生放发霉了。
那该是开药房的，曼明猜测着，谢过她后离开，结合了她说的那些线索，曼明打电话给四少奶奶柔媛，要她通过四少爷的关系查查看这个人。许家那么大的宅子，突然卖了，总有些知情人。
过了几日，终于有消息传来，说找到那个中间人了，曼明急忙收拾了一翻赶过去，为避人耳目，特地约在一个偏僻的小酒馆，四少奶奶柔媛见她过来，迎出来道：“你来啦。”
她拉着她到外面，悄声道：“我通过你四哥的关系找到的这个人，放心，都安排妥了，不会被知道。”
“谢谢四嫂。”
“跟我还谢什么，走，我带你进去。”
两人一齐进去，曼明才瞧见坐着的不过是个很普通的中年人，中等个子中等身材，相貌平平，真要形容他有什么特点的话，那便是那双眸子还透着些许精明的光，商人特有的眼神，阴沉，深不可测。
他站起身，拱手一礼。柔媛介绍道：“来，我介绍你认识，这位是郭先生，这位是我表妹姓张。”
郭世海道：“见过张小姐。”
“郭先生客气，请坐。”
三人落座，小酒馆没有包间，索性包了一整间店，此刻已支走了店小二，厅里只有他们三人，柔媛道：“不瞒您说，我表妹从海岛上来，还未置家业，前两天见了一处宅子很喜欢，见那里空着没人住，就想买下来，打听来打听去，就打听到郭先生这里，听说郭先生半年前帮人买下的那间宅子，不知可否告知那房子的主人现在哪里？我们想跟他谈谈那房子的事，不知他愿不愿割爱。”
郭先生道：“我只是一个中间人，受人之托买房子，至于其他的我也不是太清楚，实在对不起，帮不上忙了。”
柔媛看向曼明，见眸子里露出一丝失望，转过头对他道：“郭先生，我家妹子是真心想买房子，愿出高价，请郭先生代为联系一下，哪怕见一见也好，或者，去打听一下他的意思再给答复也不迟。”
郭先生道：“不是我不愿帮，而是我也不知道他在哪里，那位霍先生我也只见过一面，还是远远的，背着光看不清楚，每次都是他底下的人跟我传话，说他要买房子，又不是本地人，经常做生意四处漂泊，叫我留意一下哪里有合适的房子，有了就去告诉他。”
曼明心内奇道，除了她，难道还有人打她家房子的主意？当下问道：“那你怎么告诉他卖房子的消息呢？”
“到四营口胡同八号找一个姓刘的。”
曼明立刻起身道：“我们找他去。”
郭先生却道：“小姐别去了，那里早就人去楼空了。”看她还是不相信的样子，他也摇摇头，苦笑着道：“我知道你不信，可这是真的，我没骗你张小姐，那个人买完了房子，给了我一笔钱后人就消失了，我也再没见过。”
曼明与柔媛对视一眼，朝他道：“那，还有什么办法能找到这位霍先生，您去见他的时候，他有没有什么特征，线索，郭先生，那宅子对我来说有件非凡的意义，我真的想把它买下来。”
☆、112
郭先生想了想道：“哦对了，我听见他对部下说话的口音，应该不是本地的。”
“外乡人？”曼明道：“对，他家看门的佣人说他家主人是外乡人，你听说是哪里人了没？”
郭先生道：“好像是北方那边的人，我不太确定，离得远听不清楚。”
柔媛见他当真不清楚的样子，便拉住曼明，眼神示意她算了，从包里拿出一条银元筒子推到他面前道：“郭先生，谢谢你。”
“谢谢太太，那我就收下了。”郭先生装了钱起身离去，步子走到门口时却迟疑下来，回身看看那边两个女人，也不像是坏人，斟酌一翻，再加上拿了钱心有不安，便又折回来道：“太太，我突然想起一点东西，不知道对你们有没有用？”
“郭先生请讲？”
郭先生回忆道：“那些人说话时，我隐约听见有人提东晋军，但也可能只是随口一说，不知是不是有用。”
曼明心头一震，看向柔媛，她同样也跟她一样没有料到，看此处来往路人众多，暂且道：“谢谢你郭先生，今天的事多谢你了。”
“太太放心，我不会对外讲的，四少爷对我有恩。”
柔媛点点头，目送他走远了，才转过头，见曼明一个人绞子手绢发呆，她替她添了茶热茶道：“曼明，这件事，你怎么看？”
曼明沉吟着道：“若说东晋军，我确实认得一个人，那个人也不是别人，就是我的四弟宇痕，父亲去世后他就回到雷家认祖归宗，现在是东晋军督军的成龙快婿。”
柔媛道：“难不成，这房子是他买去的？”
曼明摇摇头，“不知道，除了他我不认识别的人，郭先生也说了，那人为了买许家宅子颇费了些功夫。”
柔媛点点头，“若是宇痕的话，那便无需担心了。”
她松了一口气，曼明却并不像她这样想，若真的是宇痕买去了，那他为什么要这样做？难道从前他在信上跟她说的，都是真的？
曼明蹙眉，心烦意乱，她从不敢去想这个问题。
回到饭店天色已晚，曼明刚刚进入大堂，就见服务生跑过来对她说：“太太，有客人在等您？”
曼明朝他手指的方向看过去，见休息区里一个人靠窗坐着，侧影伶仃，竟是赵远之。他穿一套银灰色西服，西服外面加了呢料大衣，昨夜的一场雨后，宣城骤然降温，他转过头，看见了她忙从沙发上站起来，朝她走过来，“曼明，你去哪里了？我等了你一整天。”
曼明道：“有些事情，你怎么知道我在这里？我本打算去约好的地方等的，这两天一直不得空。”
赵远之道：“说来话长，我们还是先坐下来罢。”
曼明四下看看道：“隔壁有间咖啡厅，我们去那里。”
“好。”
两人在咖啡厅找了间僻静区坐着，曼明要了杯特浓咖啡，她太需要提提神了，最近发生的事情都叫她应付不来。
赵远之看着她脸上神情，略有担忧的道：“是不是最近太累了，我看你气色不太好。”
曼明免强对他撑出一抹笑来，“没关系，你怎么样？家里都还好罢？”
“还好。”赵远之低头用勺子搅着咖啡，思考着如何把那件事情告诉她，他在家考虑再三，还是由他来说比较好，若要赵承颖去挑明，还不知又要说些什么话，曼明本就不十分肯定他，听了那些怕又要退缩。
他鼓起勇气道：“曼明，有件事我想告诉你。”
“你讲。”曼明漫不经心的喝着咖啡，心里还在琢磨到底是谁买了自家房子。
“曼明，我…”
“六哥，你怎么在这儿？”突如其来的声音打断了两人的沉静，曼明抬起头，见是一个打扮入时的美妇人，一时觉得有些眼熟。
赵远之也没怎么认出她来，正在诧异，她已走了过来，看看他们，最后将目光定在曼明脸上，“这位是…”
曼明认出来，她是张玉茹，那天报纸上登的可不就是她吗？她叫他六哥？那赵远之…曼明无法相信的看向他，赵远之看到她的神情，已知她都明白了，忙拉住她道：“曼明，你听我解释。”
曼明退后一步，躲开他的触碰，“这一切都是骗局是罢？你跟他一起联合起来骗我？赵远之，我真没想到你是这样的人。”