七姑娘正偷偷嘀咕宫里诸般不好，便听那公公谄媚着，一副比见了亲爹还亲热的口吻，冲来人问好。在她们跟前耀武扬威那架子，这会儿真是低到尘土里去。
“大人万福。不想此处竟遇上您尊驾，真是难得的福分。小的自当领了人避让，大人先请。”
见一面儿就能攀扯上福分。七姑娘清亮的眼眸闪了闪。只对这宫中逢迎谄媚，见人说人话，颇多感概。
“不急。此来却是奉命，寻你讨要个人。”
那位大人话音很是淡漠，颇有几分拒人千里之外的疏冷。七姑娘霎时怔愕，仿佛被人施了定身咒，脑子有刹那空白。
那公公诚惶诚恐，虚着细细的眼缝儿，凑近了，总算瞧清眼前亮蹭蹭，乌黑发亮的，不正是太子庆阳宫的对牌？只吓得迭声应诺，大热的天儿，竟出了身冷汗。
“大人奉命而来，小的自当听命行事。只您说的这位…”莫不是上头交代，需得陪着小心，切切不可怠慢的那几位？
这位领了太子爷的差事，莫非…是冲着殷家那位姑娘来的？
心底小算盘拨得叮当响，这公公也是个伶俐人。等不及便回身搜寻殷姑娘身影，这等能与眼前人搭得上话的机会，却不是随便个人，都能遇得上的。既叫他碰上了，万没有怠慢的理儿。且不说这人，给他再大的胆子也开罪不起。
跪着的近百婢子，各自心里都有些惴惴。机灵些的，立时便猜出几分，能被这位她们需得回避的大人亲自上门来请，八成会是好事儿。
性子雀跃的，管不住好奇，偷偷抬头窥视。只这么一瞧，脸颊飞快爬上抹红霞，想不到这位大人竟如此俊美，当世罕见。
“姜七何在？”周准一身墨底赤云官袍，身姿笔挺，两鬓各垂一缕冠带，因着进宫，只在腰间配了柄雁翎刀，妖艳的面庞上，官威赫赫，阴柔中夹杂几许威严肃穆。
七姑娘强自镇定着，每踏出一步，心跳便迅疾一分。从没敢设想，他竟如此明目张胆，百无禁忌的，宫里头来截人。
上一回假借太子之名，他藏了她在廷尉衙门。此番更了不得，明日还有殿考，居然在这当口，趁她离了后宫，半道上使唤周准来领人。
她心头百味陈杂，又酸又甜。更多却是担忧，唯恐他行事张狂，落人口实，叫人逮了错处，一拥而上参他一本。
之后如何，她脑子浑浑噩噩。浑然不知如何便绕到了一处僻静的园子。
远远望见爬满藤蔓的月洞门，周准止步，侧身请她入内。她客气谢过，手心捏着裙裾，心跳如鼓。顺着石子儿铺成的小径一路逶迤，直到了岔路口，还没等她瞧得清楚，已被人极其突兀的，自身后揽了腰身，一把重重摁进了怀里。
第168章 最是明媚好春光
僻静的园子里，越发显得安静。
耳畔是他轻缓的鼻息，周身笼罩着熟悉的冷梅香。背对着他，她来不及多想，小手自作主张，很是乖巧爬上他搁在她腰间，交叠相扣的手掌上。
才一触及，腰肢瞬时被他勒得更紧。她只闻他呼吸乱了步调，狠狠搂着她，保持着这般亲昵的姿势，仿佛她嵌在他怀里，本该不分彼此。
她只觉早濡湿的小衣，如今贴在他胸膛，后背一片暖烘烘的热气，滚烫得撩人。面颊也变得酡红起来。
“一月不见，可有惦念得慌？”暗哑的嗓音响在耳畔，猝不及防的，被他吻了侧颈。他好像很喜欢她露在襟口外的脖子，总爱顺着啃咬，慢慢便不规矩起来，唇舌挑弄开领口，轻轻****她秀气的锁骨。
分明是他相思难耐，这会儿却迫着她，渴望从她小嘴儿里听到令他顺心顺耳的回应。
她向来不懂如何拒绝他，也没那个胆子。在他跟前，她乖顺惯了，心里也是情愿的。他问想不想，她便迷迷糊糊，强忍着从脖子窜起的酥麻，无骨面人儿似的偎在他胸膛。抬手捉了他手臂，上好的丝帛被她揉在手心。羞答答啄一啄脑袋，略略回首，仰头亲昵蹭蹭他侧脸。
或是分别日久，体会过宫中空乏的寂寞，思慕便被无限放大。她面皮薄，很少主动，此番见了他，大是不同。近处看他潇潇朗朗，清俊的五官，眼神也跟着迷离起来。往昔只觉他待人疏冷，颇有几分高不可攀。可这会儿再瞧，只觉这般却是恰如其分。他有一双沉静内敛的眸子，配上不冷不热的寡淡，已足矣招女子喜欢。
七姑娘不知自个儿这副楚楚姿态如何勾人，只顺从心意，阴晦表达了重逢的欢喜。
却不知，看在他眼中，小丫头粉面桃花，情思萌动，半眯着眼睛，奶猫似的黏糊他，一时把持不住，隐忍太久的念想，喷薄而出。
目色又深又沉，手指挑开她系带，趁她迷糊着，探进小衣里，喟叹着摩挲她滑腻腻，平坦娇软的小腹。
他鼻息粗喘，深埋在她颈窝，舍不得鼻端若有若无，幽幽馥郁香气。高大的身躯全然包裹住她，下颚紧绷，从不知，不过是拥她在怀，竟至从来坚韧的自制，摇摇欲坠，惶然危矣。
“阿瑗。”一声暗哑呼唤，更多却是他无可奈何的隐忍。其间多少克制怜惜，瞧她依旧一副软绵绵伏在他臂弯，予取予求的迷糊样，他闭一闭眼，终是抽出手来，于她真是既爱且恼。
明知他此刻动她不得，她竟如此不加防备，安安心心倚赖他。他被她挑弄得浑身着了火，险些失了自制。而她一副娇喘吁吁，靡靡美态，丝毫未察觉他对她的念想。
“阿瑗，站起身来可好。”捏捏她羞红的脸颊，招呼神思迷离的丫头回神。再这般被她柔若无骨依偎着，难保他还能顾及她，戛然而止。
她杏眼朦胧，被他吻得脑子浆糊似的。怔怔然，眸子雾濛濛仰望他，一时半会儿没听得明白。
他晦涩的眸子蓦地一沉，好容易压下去的欲念，又有些蠢蠢欲动。恼她无知无觉，他面上闪过一丝不怀好意。将她掉转过身，捉了她小手，皎皎的面庞上，有几分意味难明的期待。
她还陷在乍见他的欢喜之中，一头又得他温柔相待，此时骤然面对面，望进他沉凝的眸子，这才扑闪着眼睛，渐渐转醒。
怎么他捉了她手腕，不许她动弹？手心搁着**的物什，她想也没想，目光追着探看下去。只这么一瞧，但见自个儿白生生的小手，被他摁在玄色金蟒的官袍上。那位置…她脑子轰然作响，“呀”一声惊呼，也不知哪儿来的力气，仿若被踩了尾巴的猫，小脸红得要滴血，胡乱甩着腕子，一蹦而起。
就知会是如此没出息的反应。他料得极准，满意于她碰触他身子，该有的惊慌失措与瑟瑟难为情。松了她手腕，好脾气执起她小手，适可而止。
他于她早存了心思，此事叫她心底有数也好。他要她，一旦时机恰当，绝不会手下留情，任她温温吞吞与他抵赖。
“明白了？下回再没个顾忌，撩动本世子，阿瑗，不会再饶了你去。”说罢牵了人，顾忌她脚下，缓缓而行。
她呆若木鸡望着他昂藏的背影，像是串了线的木偶，总算领教了被人反咬一口的滋味儿。她还没怪他捉了她小手，碰触他那不雅的地儿，这人怎么这样厚的面皮。
心跳蹦得快要跃出胸膛。被他握着的手心，好似还能记起方才那硕大鼓胀的轮廓。七姑娘轻抚心口，平息心头那点儿被他教坏了的想入非非。
再看他高冠锦袍，衣冠楚楚，一派雍容气度。哪里能与方才浪荡的行径，想到一处去。更不说，他享誉天下，公子玉枢的美名。
正暗自嘀咕说他坏话，不想他突然转身，一副“早看穿了”的架势，笃定道，“阿瑗，背后诋毁，非君子所为。”
七姑娘呐呐，心虚躲闪他注目。多说多错，索性另起话头。
“这院子是何处？您叫周大人领我过来，也不怕外头有人议论？”
他不以为然，揉捏她肉嘟嘟的小手，这许多日子以来心头那点儿怅然若失，终是得了圆满。
“一处早荒废了的宫廷乐坊。无旁人滋扰，心底惦记，等不及寻你来见。”之于此事如何善后，却是只字不提。
她是清楚他脾气的。他既没放在心上，必是早有盘算。他的那些个阴谋诡计，任她再多长几个脑袋，也不定想得明白。于是放宽了心，只一遍遍回味他理所当然，不加掩饰的想念。高兴起来，走路带风，反握了他大手，前前后后，徐徐摇晃。
他眼角瞥见她头顶漂亮的美人尖，再往下，秀气的琼鼻，娇挺却不显得迫人。与她性子倒是极为匹配。
他人高马大，身旁跟了个她，耐着性子一应迁就。周身清贵，因着与她交握的小手，放任她摇晃摆弄，落得不伦不类，糟蹋了他一身风/流雅致。
他也不恼，如玉的面庞上，隐约可见几分柔色。手掌裹了她柔夷，渐渐的，修长的手指扣进她指缝，十指交缠，于无声中，与她无法言喻的爱重包容。
第169章 马失前蹄？
半道被顾大人截了去废园，毕竟宫中诸事不便。只靠坐着，说了会儿子亲密话，尝了碗太子宫中冰镇好，特意与她带去的酸梅汤。
许是酸汤开了胃，许是见他开了怀。七姑娘回延华宫正巧赶上摆饭，罕见的，多用了小半碗儿。
被殷姑娘似笑非笑，冉姑娘一副了然模样，默默然打量。七姑娘头皮发麻，如坐针毡，像是干了亏心事儿，没敢多待，饭后一刻不停便回了屋子。
再无旁人，赶忙跑绣凳前坐下。偏着脑袋，将脖子凑近了，照铜镜里瞅瞅。指尖撩开襟口，果不其然，大片莹白的肌肤上，绽着令人羞臊，妖冶的桃红。是他刻意雕琢的印记。
侧颈上还好，那会儿他克制，吻得轻柔，印记也不深。只锁骨上，他尤其喜欢，深埋在她颈窝流连不去。于是那桃粉便成了层层叠叠，红彤彤的海棠。嫣然夺目，她指尖划过那处，微微生出股战栗。
耳后他灼热的喘息，至今犹未忘却。他那般不喜多话，冷清的性情，竟也有炙热到排山倒海，一波更胜一波，令她无法招架的情动。
小手无意识抚过脖子，她眼里噙着几分悄然的欢喜。仿佛还能感到他沁凉的唇瓣，微微使力，疼爱她的酥麻。
七姑娘这厢还在小女儿心思，只怪自个儿不争气。那人美色稍一勾搭，她便很没骨气的，乖乖张嘴咬了饵。任他在外头胡来，连被捉了小手去碰触“顾二爷”，这等厚颜无耻之事，也由着他摆弄。
轻啐一口，索性倒扣了铜镜在案上，再不肯多瞧一眼镜子里粉面桃腮，脉脉含情的面孔。狠狠灌了两盅凉茶下肚，记起明早尚有一轮殿考，七姑娘起身洞开了槛窗，散散屋里头闷热，顺带的，赶走面上薰薰然羞赧。
庆阳宫中，周太子含笑打量下首之人，脚下跪着一美姬，直襟襦衫，大半胸脯白花花露在外头，额头贴了亮金的花钿。描了时下最受追捧的飞燕妆，高挑的眼线，衬得女子明眸善睐，目光流转间风情款款。这般美人儿，正十分驯服，与太子爷揉捏腿脚。只手上动作不怎的熟稔，偶尔撩过腿根，便得了太子温和抚弄她发顶。
“爱卿得见佳人，终是肯赏脸，吃一杯孤宫中的酒水。这般大的脸面，得空倒要好好儿瞧瞧，是何样的女子，能叫你当了心头肉捧着。”
听说那女子尚未及笄，不想，令朝中多少人闻风丧胆的顾左监，却是相中个雏儿。莫非他专好这一口？故而才将此前赐予他一众美姬，养在国公府不闻不问。
周太子比之其余几位公子，行止已算端方。可骨子里终究还是随了男子生来便有的花花肠子。揣摩他人时候，不自觉的，便带了几分“是男人都懂，何事不可言说”的轻浮。
顾衍举杯，笑而不语。小酌怡情，因她而起的旖念缭绕不去。憋得狠了，酒色犬马，“色”不来就他，只好寄情于酒。偶尔放纵一回，聊以慰藉。
身旁太子指派来的婢子，含羞带怯，庆幸着，竟能这般亲近公子玉枢。只单看顾大人天人般的样貌已是痴迷得摸不着北，更何况，此刻大人俊脸微醺，不比往昔碜人的疏冷。指尖拨弄着酒盏，凑到唇瓣轻咄一口，敛目时候，隐约可见眼角和煦。
那婢子心如鹿撞，壮着胆气，上前替顾大人斟酒。跪着伺候，眼里满满都是倾慕，离得这般近，才惊觉公子玉枢之美，似那蛊毒。离得越近，越渗入骨血，沉溺其中。便是明知这人碰触不得，碰了便是饮鸩止渴，她也是甘愿的。
还有，还有大人身上，几许淡淡的冷香，扑面而来，只叫她贪婪深吸口气，恨不能投怀才好。
宫中伺候快五年，太子每回设宴，那些个假作君子的大人，哪个不是仗着酒意，探手便揽了美人坐上膝头，嘴对嘴哺酒，真个儿**。
她被管事大人挑中了近身侍奉公子玉枢，彼时欢喜，简直如同得了□症，连进殿时候，都恍惚得厉害。
可及至她绞尽脑汁，慢腾腾斟满了酒，如何拖延着不肯离去，也没能得他正眼一瞥。眼前人大多时候很是沉默，半眯着眼，慵懒倚着臂膀。她不过捧着酒壶，奢想在他身旁多待片刻也好，已是招来他不喜，拂袖命她退下。
她失魂落魄，一腔情意落了空。一只脚刚踏出殿门，恰好听他带了几分醉态，言谈也跟着变得不正经。
“太子既知她乃下官心头所好，必能体谅，下官不愿她被旁的男子觊觎的私心。您要专程召她来见，下官必是不甘不愿，不会舍得。”
高台上周太子闻言一怔，继而仰头大笑，遥遥指他，迭声笑骂道，“好你个顾衍，竟是小人之心。”
顾大人颔首，举杯一饮而尽，算是告罪。抬手间，宽大的袍子掩去眼底微末冷芒。他说不乐意她被人瞧去，绝非戏语。
那丫头怕是自个儿都不知晓，她那般半是使小聪明，半是唯唯诺诺，委曲求全的小模样，最易勾起男人的兴致。尤其看不得她心头明镜似的，偏偏不吭不响，窝囊受人欺负。庇护上了心，渐渐便成了戒不掉的习惯。如他，何时着了她的道，至今糊里糊涂。
酒宴散去，宫门口自有周准赶了车驾来接。观世子竟饮了酒，周准有几分诧异。上前搀扶了人登车，思量片刻，怕衙门里清冷，底下人照应不周，只得开口询问。
“世子，可要回府？”
顾衍靠坐着，抬手解襟口的盘扣。“消息到了？”
“尚未。”周准打马随行，知晓世子这是着紧七姑娘晋升女官一事。
“回衙门。”顾衍揉揉额角，饮了酒，呼出的气息带了薄薄醇香。一得了空，脑子里又是她或喜或嗔的俏脸，真是一刻也不叫他清静。
知晓劝不住，周准领命。目光落在世子依稀潮红，不损俊脸的面庞上，眼尖的窥见，世子手中摩挲着一只褪了色的香囊。
不觉暗叹，以前怎就不知，在他几人眼中，几乎算无遗策的男人，竟也有为情所苦的时候。还是为了个半大的姑娘。
亥时刚过，外头总算来了信儿。
“如何，她答得可好？”小丫头拍胸脯，信誓旦旦与他担保，绝对是呕心沥血了，得意洋洋与他显摆，拿下文试三甲，必不在话下。
此番主考官，虽则乃相府门生，官声却极好，为人刚正不阿，当可信赖。
周准蹙眉，如实承禀。“若然消息没错，七姑娘排在十席最末。再考虑明日殿考，这等成绩，算不得稳当。”
原本闭目将息之人，缓缓睁了眼。映在烛台下的面容，阴晴不定。
她非信口开河，好大喜功之人。如是没有偌大的把握，绝不能邀功似的当他跟前炫耀。她言能入三甲，怕还是存了谦逊的意思在里头。
顾衍端坐起身，胳膊肘懒懒搭在案上，眸中已现厉色。
“何处被人动了手脚？”却是无需多想，便要拿人问罪。
第170章 魔高一尺
“七姑娘于最末一页，涉及本朝律令两考，只字未答，递了白卷。若非前边答题实在出彩，十席末位，怕也轮不上的。”
如此紧要关头，近百号人里面，唯独她交了白卷？由此可知，司礼监也不全是蠢人。他能私底下与相府通气，临阵更替考官。那厢立马依葫芦画瓢，调换了答卷。
该夸那起子阉狗脑子灵便，或是狗胆包天，拎不清死活。
见世子默然不语，陷在阴影中的大半张脸，静得有几分森然。周准带了几分小心，继续回禀。
“下官手下探子来报，疑似考题早已泄漏。今次排在姑娘前头那几人，初试时候不过了了。观她几人答题，大同小异，错也是错在一处。当是事前聚了头，反覆商议过。”
他便笑起来，戴玉戒的手指扣在案上，声声击起脆响。
“小丫头实诚，又被人欺了去。”
她那般跃跃欲试在他跟前得瑟，不过列在十席末位。本该教她凡事儿多留个心眼儿，两耳不闻窗外事，未必就是上上之选。可这会儿他心里只余了心疼。
她这般踏踏实实，一步一个脚印儿，压根儿没想过投机取巧。笨是笨了些，却憨厚得招他喜欢。她私底下有多刻苦温书，他便有多舍不得，怜惜她更甚。
他喜欢静夜里，一旁看她挑灯夜读。小小的人儿，周身镶了圈儿柔和的光晕，伴在他身侧，心里也跟着变得温软。
他自身精于谋算，明面儿上的，或是台面底下见不得光的，少有他应付不来。身边跟着这么个丫头，干净得白纸似的，最喜欢拿真本事与人较劲儿，真叫他稀罕。
公孙曾笑言，他待她，比寻常人家教养亲闺女儿还要费心。他也不嫌琐事繁杂，亲见她一步步长成，最多却是满足。真如疼丫头般，管教她，亦疼爱她。
“何人指使？”他向后仰躺在锦榻上，抬起一腿，架在另一条腿上。撩一撩袍子，行止疏懒，星眸半合。
小丫头实诚，他却是不然。一报还一报，于他看来，还得轻了，远不足以震慑宵小。
周准目光落在书案上摆放的根雕笔筒上，有几分猜到，今夜怕是难以太平。
“事出突然，查探不尽详实。只大致怀疑，该是与王府有几分牵连。其后亦有公子成顺水推舟，于郡主行事上，允了几分便利。”
提及幼安，屋里有一瞬显得格外静谧。毕竟那位郡主，终是与世子定了亲的。
顾衍削薄的唇角，噙了抹冷笑。
“她倒是会盘算。”没进他顾氏的门，先与巍氏有了瓜葛。该夸她长袖善舞，或是因小失大，分不清远近亲疏？被人当了枪使，反过来对付他，犹不自知。这便是族中精挑细选，多番劝他不可辜负的女人？
顾衍不由轻哂，当真娶了这女人，是叫他时刻提防里应外合，腹背受敌？两相比照，小丫头懒洋洋，万事不肯出头，恨不能关院子里独自过清静日子，显见的，更令他省心。
“他两人暂且缓一缓。司礼监那头，莫要与之客套。”既卖了幼安情面，他且看看，御刑监要拿的人，八王府保是不保。
周准把在佩刀上的手紧了紧。自世子携七姑娘回京，行事已逐日收敛。如今骤然要拿司礼监开刀，且不说宫里作何反应，只怕国公爷那头便不好交差。
听世子口吻，“缓一缓”，该是秋后算账的意思。
之前世子待郡主已是冷淡，经此一事，世子与准世子妃，两人间不和睦的消息，怕是再难压制得住。
周大人暗自摇头，忽而却见书案后那人起身抻一抻袖袍，举步向外行去。
“备马。本官有要事寻廷尉大人商议。你且自去忙去，指派个人随行即可。”一头交代，一头将领口处松开的盘扣，又扣了回去。
却是懒得更衣，锦袍上还沾了几分淡薄的酒气，人已大步跨出门去。
周准将人送至府衙门口，望着渐行渐远的车架，举目眺望，柳梢上正挂着一轮生了毛边的弯月。
亥时已过，世子此刻出门，除去为七姑娘的事儿，不作他想。之于交代他办的差事，确实需得即刻吩咐下去。
乌云蔽月，恰是御刑监最方便出没的时辰。
幼安尚且不知犯了那人忌讳。刚得了信儿，姜家那丫头竟堪堪保住一席，如此层层设计，竟也没能拉了她下马，实在可恨。
又想那莫名其妙，半道杀出来的相府主考，幼安尖利的指甲划过手上云锦织就的侍女图扇面儿。留下一道滑了丝儿，笔直绵长的刮痕。
不过对付一个毫无根底的野丫头，竟也这般艰难。日后她入主国公府，还要如何收服人心？
如今不打压了她的气焰，待她晋升女官，身价硬生生抬高一大截儿。若然世子坚决要纳她入府，一个姨娘，唾手可得。再要是得了宠，替国公府开枝散叶，晋个贵妾，占了侧夫人的名分，到那时候，想要拿捏她，已是力不从心，悔之晚矣。
幼安如此忧虑，也是被世子多番为那女子破例，惊得怕了，失了底气。老话都说，人无远虑，必有近忧。幼安谋算得长远，自然心头惴惴，疑神疑鬼。越看姜家那姑娘，越觉是个祸根。不除不快。
更叫她恼火，平日还能依仗贺帧，可这当口，那人竟离京办差，叫她身旁再无可用之人。幼安左思右想，之前已花费许多心思，散了重金，此刻收手，半途而废，怎能叫她甘心？
“最末一席么？”旋着团扇在手心打转，幼安娇艳的面庞上，终是露了几分决然。
他护着她又如何？一日升不了女官，一日便是宫里头伺候人的奴才。不说往死里折腾，便是随意指个人配了，他还能将手伸到后宫里，一手遮天了不成？
大周，说到底，还不是他顾氏一家说了算的。
执着象牙扇柄，轻轻敲在锦凳边沿，幼安沉吟良久，蓦地，总算记起个能够施为的地儿。
若然安排得好，足矣令她翻不了身。回首问身后侍立的连翘，“上回买通那内应，与她结了梁子那人，是哪家的来着？”
连翘一愣，赶忙凑近了，赔个笑脸。“贾府上的，与那位，早在女学里便闹了别扭，积怨深着呢。”
幼安眼底应声起了华彩。一计不成，再生一计。芙蓉面上，霎时奕奕灼灼，难得的好水色。
“那便是她了。”
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第171章 进激的小七
殿考远比文选来得肃穆。
三位考官下首，侍立着七姑娘见过一面儿的熟人，司礼监那位副总管，赵公公。他身前还坐着一人，白眉圆脸双下巴，约莫三十来许，只看面相，圆润得很。
用不着多想，能叫司礼监二把手，规规矩矩一旁奉茶，来人身份已是明了。除了赵公公认下的干爹，名义上统领后宫一应宦官婢子的大总管冯锳，再没有第二人。
此人乃文王亲信，与太尉府巍氏一脉，走动颇为亲近。今早莅临养和殿，单只一个幼安，冯锳绝不会卖她颜面。若非公子成有命，他也没这个闲情，走这一遭。
“规矩可听得明白？但有琢磨不透的地儿，趁这工夫，提了出来，咱家自会详尽道来。若然待会儿考得不尽如人意，莫要又哭哭啼啼，怨咱家话没讲清楚，耽误了尔等前程。再者，既是为朝廷选拔良才，自当为吾王鞠躬尽瘁，挑了好苗子栽培。倘若因着细微处纰漏，出了岔子，尔等自个儿前程事小，辜负了吾王恩典，却是万死难辞其咎了。”
官场上的老油条，冯公公说话慢条斯理，奉承话一套接一套。没忘了时不时冲上首三人作揖客套，尽量的，捧着敬着。分寸拿捏得恰到好处。今次他来，不过是司礼监出的考题，最后如何评定，做主的却是丞相的人。司礼监的人搁这儿，不过是起个监督的效用，两两制衡，防备着对方明目张胆，徇私舞弊。
比起他身后锋芒毕露，一双厉眼四下游走的赵公公，这位大总管，显见的，更懂得适时低头，知晓进退。宫中生存之道，背后靠山一日不发话，最好莫过于左右逢源，轻易不撕破脸、得罪人。
七姑娘偷偷瞄一眼这位历经两朝，俱顺顺当当，爬到大总管位置的御前大红人，不由便多瞅了几眼。
宫中从不缺聪明人。缺的，自始至终，都是脑子清明，掂量得清自个儿份量的精明人。这种人活得长久，通身棱角都打磨得滑溜溜，轻易不好对付。
“奴婢请问公公，方才所言殿考统共三轮。最后一轮需得两人搭伙儿协作。这搭伙儿，是个怎地说法？之前却是从未听说过。
七姑娘心里也有此一问。不过她不着急，总有人赶着出头露脸。她避在后头，顺带听了，算是拣现成的便宜。没瞧见赵公公一双鹰眼，可劲儿往她身上招呼，怕是到了如今，心里还记恨着，因她办砸了差事。
冯公公侧身对上首点一点头，这才缓缓道来，与底下人解惑。
“最末一轮，考的是身为秉笔女官，顶顶要紧一条：听不听得懂大人们交代的差事。听懂了，能否记得下来。便是记下了，是否能够不歪曲事实，原原本本传达出去。末了，还有成文的功底。如此一来，两人搭伙儿。一个传话，一个执笔。之后两人调换，再考一回。考的是面面俱到，踏踏实实的真功夫。”
“至于搭伙儿，”冯公公歇一口气，目光若有似无，极快瞥一眼第二排右手边儿，规矩站着，听得很是用心的小宫女。下一刻便挪开了眼，像是先头那一瞥，压根儿没旁的意思。
“殿考二轮过后，只余二十人。排在前十的，照名次高低，由高了往低了去，在后十人里头挑人。对方若然答应，这伙儿便算是搭成了。若然不答应…”冯公公揭开茶碗，撇一撇热气。雾气后的眸子，意味难明。“便只能跳过去，让后头的先来。最后剩下哪两个单着，勉强凑了对儿。凡事儿不能十全十美，也是常情。总不能眼睁睁看着，不考校不是？”
起先就觉得如芒在背。冯公公是内廷中人，七姑娘早提防着，没错过他方才看似随意，实则别有用心的一瞥。
如今听明白了这稀罕规矩，总算闹明白，那一瞥的意思，约莫便是：若然不能“十全十美”，她便是那个别想着强求的例外？！
两人凑对儿，已是不易。人心叵测，自个儿费尽力气，另一方有心拖后腿，故意使坏。成绩还能好到哪里去？