尤其是按照名次高的往下挑人，对方不答应，还能跳过去？！这规矩真是，好深的谋算！
女官试，天大的要紧事儿，哪个不是竭尽全力，去挣那名额。为了最后成绩好看，第一的，只要脑子没糊涂，都会先挑了后十位里头，成绩最出挑，排在十一那人。
两强相帮，两相得益。说不得，发挥得好，得了第一的照应，那十一的成绩刺溜一下窜上去。终考合计下来，还能把原本排在十席最末的给挤下去，扭转乾坤也不是没可能。
至于排在二十最末那位，本就没甚指望，破罐子破摔，拖累起人来，不过是拉人垫背，自个儿丁点儿损失没有。若然碰上搭伙儿的，本就是自己不待见之人，那敢情好，正巧逮了空子撒气，恶心恶心人。
如此“周全”的规矩，当真机关算计，煞费了苦心。
七姑娘瞅瞅前排，正蹙眉回望的殷姑娘与冉姑娘，两人也是极快察觉了猫腻。
与她交好这两位，家世了得，女官试本就是为她几人开设的名目。从文王下令选进宫中，圈了做废子的贵女当中，捞几个与世家有嫡亲血脉，十分要紧的出来。实是王权与世家争斗，各退一步，缓兵之计。
这么着，殷宓与冉青，铁板钉钉的，只会每轮考校都稳稳当当，排在前头。不论是相府之人，或是内廷中人，没哪个会不长脑子，将文王与世家，两头开罪。上头落定的事儿，底下人便是帮着舞弊，也得费尽心思，达成不可。
如此一来，七姑娘估摸着，若然她脑子没犯浑，总还能考进前十的吧？她三个一顺风儿的，全排在前头。之后十人，没一个与她交好。殷宓与冉青是有恃无恐，只她落了单，处境大是不妙。
总不能她自个儿放水，考评依据，评审尺度一概不知，便莽撞落到后头去，只为了能与殷姑娘或是冉姑娘其中一人，凑了对子。
这般缺考量，且不定稳妥的法子，七姑娘实在不乐意。
正琢磨呢，却见当中那位端正严厉，不苟言笑的考官大人，执起一卷绢帛文书，摊开来，语声洪亮，照本宣科。
原是将昨日文选结果，告知众人。七姑娘起初凝神静听，待得三甲之中没听到自家的名儿，已是微微抿唇，蹙了眉头。再之后接连几人，殷姑娘排在第六，冉姑娘紧随其后，心头已是渐渐沉了下去。
直到眼底深处彻底沉了眸色，方才听闻那位大人朗声道，“泰隆姜氏女，文选乙等上，位十。”
这一刻，养和殿中，讥讽有之，惊疑有之，看笑话的比比皆是。
七姑娘埋着脑袋，低垂的眼睑，叫人看不清神色。只琵琶袖底下贴在腿边的小手，紧紧握了拳。
这便是接踵而至，非迫得她走投无路，才肯甘休么？她自个儿答得如何，心头有数，远不止堪堪一个“乙等上”！
深吸一口气，背后冷箭，防不胜防。文选已叫人动了手脚，再遇上殿考的新鲜规矩…雪上加霜。这时候，七姑娘提醒自个儿万万镇定，不由的，便想起了他。
那个男人从来都是镇定自若，冷静得可怕。那般伟岸强韧，护在她身前，替她遮风挡雨，与她莫大的信任。此刻她不怕丢人，只怕令他失望。心头有几分难过，渐渐的，再好的脾气也生了邪火。
抬眸冲殷宓挤出个安抚的笑来，不意竟撞见文选得了“甲等”，排在第二位的贾姑娘，此刻正斜眼儿睨她。那眼神儿，颇有几分“走着瞧”的洋洋得意。
七姑娘多伶俐的人儿，被顾大人半是实话，半是恼恨，夸了句“狡诈”。这夸奖可不是白得的。
四下打量一回，得贾姑娘“提醒”，立马联想起延华宫中那些个风言风语。稍一作想，便猜出上回入了三甲，明里暗里得罪的人可不少。
这便是说，明里有冯公公别出心裁，特意“关照”她。暗地里贾姑娘赶着落井下石，怕是早呼朋引伴，约定好的。只盼着没人搭理她，叫她落了单，再随意买通个人，拉她下马。这便能将她几年来的努力，一笔勾销了？
自来好说话的七姑娘，头一回动了真火。惦记着，先忙活完这出，回头就去寻顾左监告状。
不是说他手底下御刑监杀人不眨眼？她瞧头顶那一窝子太监，就挺不顺眼的。至于旁的些个与她添堵的，她自会收拾了去。
第172章 不速之客
既是殿考，便是当堂作答。
宫女们挨个儿进去，余下的，需得大殿门外候着。这般独自顶着莫大的压力，与众人分开来应试，还是头一遭。多数人在这当口，止不住忐忑紧张，忧心自个儿尚且来不及，哪里有那闲工夫留心大殿内的情形。都忙着将平日里默下的功课，来来回回，反覆在心头过几遍，临阵磨枪也好。
七姑娘静静侍立着，看似垂首沉吟，不过是悄然竖起耳朵，留心养和殿内的动静。渐渐的，便发觉之前进去六七人当中，轮到殷姑娘与另一人，那考官发问很是中规中矩，问的泰半都是稍微下些苦功便能默记下的，并不十分困难。回话之人只需一板一眼，挑了要紧的答，近乎出不了错儿。
待得轮到冉姑娘进去，又是如此情景，七姑娘心里便有了底。原来，这便是变相的照拂与看顾了。不似旁人，大人们随兴拣两句彼此相牵连，或是更深入的考校，但凡平日里积累不足，功底不扎实，未必能答得上来。
譬如那贾姑娘，相比文选排在第二位的风光，此时殿考却有些牵强，颇有些差强人意了。
七姑娘侯在外边儿，透过齐鼻梁高的花棂窗，偷偷瞥一眼上首端坐的主考大人。心头暗自感叹。果然，能被相府指派来担下这门差事，自不会是一心只读圣贤书，脑子不会转弯儿的迂腐人。
文选能舞弊，殿考能动的手脚，莫非就少了去？虽然司礼监早递呈了事先拟定的考题，可谁也没规定，不许即兴的，当堂多问两题不是？
即便闹起来，考官大人只需稍一告罪，推拖一句“爱才”或是“见才心喜”，哪个也挑不出毛病。
七姑娘能想明白的事儿，司礼监两位公公，自然也是心底门儿清。
如冯公公这般，大半辈子在宫里头，历经两朝，什么花招没见识过？岂能看不出其中的名堂。
可也不过沉默着，含笑吃茶。偶尔附和几句，不该他插手的，绝不多事儿。
他此来只一个目的：看紧那丫头，办好公子成交代的差事。即便那丫头在殿考前两轮能挣回些颜面，出出风头。最末一轮也翻不了身。司礼监绞尽脑汁想出的法子，便如同那磨得尖利的门钉儿，只时机一到，利利索索扎进她命脉，死死给钉牢啰，这辈子休想再兴风作浪。至于旁人，冯公公从未看在眼中。随丞相手底下那班人如何折腾，他只当凑热闹，置身事外。
不出冯公公所料，七姑娘顺顺当当，硬是凭借真才实学，夺了殿考前半段儿唯一一个“甲等”考评。借此东风，排名一顺溜的，呼啦啦窜到了第六。
与小选时候不同，虽则眼红的大有人在，可大伙儿心里明镜似的，多是冷眼旁观，很快便释然，没了忌惮。不是还有末一轮儿么？只要有那“搭伙儿”的规矩在，任她此刻爬得再高，待会儿也得乖乖摔下来，岂不更加痛快？
考校完毕，七姑娘躬身告退。抬首时候，恰好撞见考官大人眼底，有几分赞赏，隐隐夹杂了唏嘘。七姑娘一怔，立时想明白，恐怕这位大人也觉着她难以应付接下来的考校。眼底那抹感叹，便是可惜她一番苦读，遇了小人谋害，时不待她。
规规矩矩退出了门，七姑娘心里对这位考官大人，不觉生出几分感念来。这人待她算得公正，尤其多问那几考，不偏不倚，既不为难，亦不偏颇。从始至终，都尽到了做考官的本分。比起内廷见不得光的做派，真是一个天上，一个地下。
再过两刻钟，便是终考。姑娘们按照新一轮考评，分两列候在殿外石阶下。右手边儿的，便是入了前十，半只脚跨进晋升门槛儿的。面上神色比左手十人，少了焦躁，偶尔还能有个笑脸。其中几人已迫不及待相看起来，盘算着替自个儿寻个绝不拖后腿的伴儿才好。
七姑娘也挨个儿观望过去，对面几人或是冷眼迎上来，眼底尽是幸灾乐祸。或是躲躲闪闪，因着些旁的缘由，虽则与她无甚往来，也从不曾结怨，却是万般不情愿与她牵扯上干系。
已落到第五位的贾姑娘，嘴角勾起个嘲讽的笑来，眼角高挑着，目光掠过众人，隐隐带了威慑。如今留下的，除了鲜少几人她高攀不上，亦不敢道明自个儿是替郡主收买人心。余下的，她可是挨个儿找上门去，利诱并着胁迫，将其间厉害讲得一清二楚。想来没哪个不开眼的，会平白无故，与王府作对。
七姑娘黑黝黝的眸子，阴晦盯在第十四那位姑娘身上。心下急转，想着两相得宜的法子。
欲要说服此人，成败约摸五五开。当真不成，只得破例，暂且将导师的教诲搁一旁，做一回小人。强人所难，若非迫不得已，非她所愿。
七姑娘琢磨着何时上前攀谈，若然没记错，这位先前避开她打量，微微有些腼腆的姑娘，府上是姓高的？正暗自思忖，耳畔突然传来讶异的私语声，方才还宁静的地儿，突然喧嚷起来。
随着众人向身后宫门口望去，却见洞开的朱红大门外，陆陆续续停了几顶靛青软帐的轿辇。当先那软轿帘子掀开，步下一位微微发福，着玄色官袍的大人。离得远，看不真切，只隐约能瞧见那人头顶乌黑的官帽，连并腰间一抹佩绶。
那人之后，又接连下来几人，俱是朝官打扮，连大殿内端坐的考官大人与司礼监两位公公，也被这突来的变故给惊动了，跨出门来，脸上满是狐疑，面面相觑。
直等到宫门外最后一人步下轿辇，廊下几人再站不住，不论心头如何作想，都正了容色，整一整仪容，大步向门外迎去。
七姑娘微张着小嘴儿，杏眼直瞪瞪瞅着那厢一身玄色蟒服，束高冠，身姿笔挺的男人。分明隔着偌大一个前庭，可她就是知晓，那人抬眸直直向此处看来。片刻功夫，目光已落到她身上，停留不过一瞬，复又回头与同来几人客套礼让，相互恭维着进了门。
都是一般无二的官袍，唯独穿在他身上，显出一份别样的雍容贵气。好看得令人炫目。他身形本就挺拔，人群当中极为抢眼。年岁虽轻，却气度斐然，举止从容。
她只觉这人走到何处都是鹤立鸡群。并不处处招摇，盛气凌人。却自有一份沉稳老练，远超他年岁的威仪持重。
冯公公等人迎上去，两拨人寒暄一番，最先下轿那人，徐徐道明来意。
顾衍不动声色，越过冯锳肩头，远远看她一眼。目光沉静，不辨喜怒。冯公公面上堆笑，侧身恭迎顾大人先请。便见这位略一颔首，无有多的客套，撩袍子大步错身而过，迳直踏上通往养和殿的玉石走道。
冯公公笑意不达眼底。眯起眼，望着来人沉稳自若，高华若谷的背影，两手交错插袖管儿里，一路尾随，微微佝偻着背脊，恭敬守礼的神情底下，藏了几许捉摸不定…
第173章 小七，世子怎么会是吃素的？
他是怎样的人物？大周闻名遐迩，尤其在燕京，美名更盛。
留在此地二十位姑娘，除去寥寥几人，俱是在京里土生土长，王城根儿底下，含着金汤匙养大的世家贵女。
早年或多或少，都在燕京观瞻过这位世子，少年得意，策马京华的风采。那会儿他还未及冠，离京前几年，燕京尚能见到这位身影。每回打马行猎，巷子口、坊市重楼，但凡能远远瞧他一眼的地儿，必是人头攒动，推推攘攘。
可惜后来这位离了京，据说去了南边儿。归来时候，已行了冠礼，入朝为官，更一夕之间，与王府定下了亲事。
进进出出乘的是官府轿辇，许是有婚约在身，本不喜招摇之人，行事越发收敛，轻易再难见上一面儿。
几年过去，当初风靡燕京的少年郎，不知成了多少世家小姐出阁前长吁短叹，埋在心底一桩憾事。没能一赌公子玉枢高冠华服，出将入相，必属冠绝燕京的伟岸风流，那些少年时因他而起的仰慕心折，终究不能圆满。
本以为这份缺憾一直埋在心里，这辈子也就这样了。哪里知晓，今日能在终选当口，这般临近，亲见了他朝服加身，潇潇朗朗，阔步而来。
旁人如何喜不自胜，贪看他失了魂儿，七姑娘懒得多看。给自个儿添堵的事儿，她从来不干。
只立在人群当中，小心翼翼偷眼瞄他。不知内情的，还以为又是一个对着顾大人，芳心暗许，被美色迷了眼的。
顾衍与身旁同僚沉声应付几句场面话，自她跟前经过，只眼梢略作停留，面上却是轻描淡写，越了过去。
七姑娘垂手侍立，唇角微微抿着。他经过那会儿，她心跳如鼓。那若有似无的一瞥，旁人瞧不出来，她却是心知肚明，了然得很。
那一眼像是撩在她心头，酥酥麻麻，叫她想起昨日园子里，他情不自禁，险些失了把控。
这人怎地突然就来了养和殿，之前一丝风声也没知会？
再被传召进大殿，三位考官大人下首，刚好冯公公对面儿，另置了矮几坐席。他安坐首位，透着几分随意，眸子黑得像墨，淡淡向她们瞥来。
伺候的人很是麻利，悄无声息的，上前奉了茶。
“今日终选，位列前十者，得晋秉笔女官，允官衙行走。几位大人此来，却是奉命为九卿所辖各司，亲自相看适当人选，定下尔等来日去处。此间厉害，还望诸位好自为之。”
考官大人一语惊醒了尚有些飘飘然的众人。若非诸位大人在场，怕是早闹开了锅。七姑娘倏然抬眸，只见得他面容平静，敛目端了茶。
什么叫就此决定了日后去处？他之前跟她说的，可不是这样儿！
他说做了女官，便能离了后宫。还能在京里选个僻静的地儿，买栋宅子，安安乐乐过日子。日头升起来便去衙门里抄抄写写，一日很快便过了。傍晚时候归家，四下逛逛燕京的大街小巷，长长见识，凑个热闹。晚上在自家院子里纳凉，摘些瓜果，得空给家里去信，日子不知有多和美。
可这会儿怎就成了各人自有去处？她以为大伙儿都是一个衙门里当差，有专给女官腾出的职位，平日里只需与同届女官来往，接触的人事很是寻常，关系不会太过复杂。
可听大人这话，“九卿所辖各司”…七姑娘眼皮子抽抽。
廷尉衙门，不就正经算在九卿辖下？他既纡尊至此，按照这人的脾气，除了廷尉衙门，他不会乐见她去了别处。
想想这事儿要是成了，日后见天的搁他眼皮子底下。七姑娘虽有欢喜，可也没忘了，被世子看管着，比姜昱还严厉，哪里有自个儿当家作主来得自在？
越是琢磨，越觉不对味儿。当日他慎重其事，半是诱哄，半是胁迫，难得好耐性，与她说道考取女官的诸多好处。他这般尽心尽力，当真一心一意为了她好，半点儿没有存了私心？莫不是他早就算计好，而她稀里糊涂，又掉进坑里？
回想起这人也不是没有前例。彼时他借口诊病，留了她在身边，潜移默化的，诱她对他动心。女学里更是得空便招她近前，叫她熟悉他的亲近，渐渐便习以为常，少了别扭。
他每做一事，从来不会无的放失，没个企图。这般一想，女官试…到了他的地盘，这人之后更加肆无忌惮。
七姑娘后知后觉，恍然以后，早已经迟了。有些恨得牙痒痒，原来他给她画了个香喷喷的饼，那些个园子宅子，舒坦日子，只她傻乎乎信了他！
窃窃的，苦着脸瞅他。只觉自个儿愚笨，他那般早便开始谋划，而她事到临头才想明白，难怪她被他压得死死，如何也斗不过他。
正嘀咕呢，便见他冷眼看来，肃然问道，“你有疑惑？”
那目光森森然，直白得很。便是没指名道姓，只要眼睛没瞎的，都晓得问的是她。
多久了，又是这般，煌然威慑。七姑娘缩一缩脖子，不防他此刻当众人跟前，堂而皇之恫吓她，便是存了一肚子质问，也没胆子这会儿顶撞。
于是按捺下又被他欺负的小委屈，赶忙摇了摇头。
“如此，安心应考。”满意颔首，微微带了些安抚。小丫头不笨，这般快便洞明了他当初对她，确是心怀不轨。
允诺她的好处，他自不会食言而肥。她一心期盼的安乐日子，安乐未必能够达成，只伴他身侧，却是必然。
她想要的宅子，他名下私产尽够她挑拣。下衙后顺道走走，他亦能遂了她愿。两人一道，他虽不喜喧哗，身旁跟着她，能叫她一展欢颜，倒也无妨。
顾大人自个儿拿定了主意，至于七姑娘的意愿，从头到尾，没打算与她磨叽。就她那温温吞吞的性子，他手头事多，没空与她虚耗。待得日后她进了门，多的是时日，随她折腾。
七姑娘苦水儿往肚子里咽。比起顾大人，冯公公贾姑娘之流，都是小菜一碟儿。内廷那些个勾当，左右谋划不足一月。哪里比得上眼前这位，早两年，已心怀叵测，吃定了她。
在这位阴谋诡计信手拈来的祖宗跟前，先前她遭遇的一应不平，全都是毛毛雨，不够看的。
彻底想明白今日这位登门的意图，七姑娘脑子滴溜溜开转。
他此来只一个目的：就等着她顺顺当当晋升女官，领了人回去。颇有些春耕秋收的意味。她就是他亲手种下去的嫩芽芽，他虎视眈眈盯了许久。
今儿要敢不争气，叫他一厢期许落了空。也不用等到落榜成了小宫女，旁人再来收拾她，剥皮抽筋。他这关她就过不去。
先头是携愤，斗志昂扬。如今顾大人到了，七姑娘激灵灵振奋起来，一双杏眼直直盯在高姑娘身上，比星子还亮，灿灿闪着光。
第174章 宫心计
“抱歉，此事请恕我不能答应。还请姜姑娘莫要强人所难。”养和殿外，高姑娘低头看着脚尖。明知是失礼，依旧侧身以对，显是不欲与她过多牵扯。
早知她会推搪，七姑娘也不泄气。只站在朱红的抱柱后面，尽量避开旁人窥探的眼光。言辞并不咄咄逼人，可也是开门见山，压着些声气儿，柔里带钢。
“高姑娘若然考不上女官，会甘愿么？旁的不需多说，做了那宫女子，被主子随意配了人，外边儿等你那人，又当如何？即便活着放出宫门，三五年不得出宫见上一面儿。谁又能担保，那人心若磐石，绝不背弃？你既肯接受贾姑娘私下里‘帮衬’，不惜担了偌大的风险，也要为那人搏上一搏。到如今，为何又唯唯诺诺，罔顾了初衷？”
本还处处避让之人，倏然回首，惊愕看着她，一脸惊骇莫名。“你，你怎可胡言妄语…”
十根指头扭着宫绦，面上装出些佯怒，实则眼底已露了怯。原本以为深藏的秘密，捂得严严实实，却不想早被人看穿，乍惊之下，便露了张皇。
“是否胡说，高姑娘心知肚明。贾姑娘帮的不止你一人，只你与旁人有些个不同。”
为何单就挑了她说服？七姑娘也是几经考量，谋定而后动。
“你另有挂念，存了心事。文选虽入了前十，殿考每过一轮，面色便难看几分。直至落到十四，心头怕是已然惴惴，自个儿都觉着晋升无望。反观得了贾姑娘‘提携’另几人，由前十跌落名次，虽则遗憾，却也无甚怨言。于她们而言，保得了前十，算是拣了天大的便宜。若然不成，也是尽心尽力，与旁人无尤。”
早发现这人不同，临考那阵，远比旁人来得紧张。只大致猜想她对女官试看得极重，不愿陷在深宫里，误了韶华。直至顾大人风姿卓然露了面，终究叫她窥见了端倪。
能当着那人跟前，空茫瞄一眼，全然没看进心里，神思恍惚着，望着阙楼怔怔出神。见周遭众人露了仰慕，更牵动悲切。七姑娘大胆猜测，当顾大人跟前能有如此反应，更触景生情，大半是想念宫外边儿，一墙之隔的情郎。
催眠的基础是暗示引导。少不了对人心的揣摩。
说错了不怕，怕的束手束脚，拘泥不敢大胆假定。
稍一试探，果然被她料中。七姑娘窃窃欢喜，只觉五五开的成算，沾了顾大人的光，没准儿还能扶摇直上。
“贾姑娘与我有怨，身后那人，想来是幼安郡主。”司礼监动她，全是明面儿上设的拦路虎。由此可见，刁难她的该是两拨人。能叫一众京中贵女忌惮，使的又是打压拉拢，司空见惯的后宅手段，单只贾姑娘一人，没这份能耐。除此之外，能处处针对她，颇有几分不遗余力，想要将她一竿子打死。这般记恨，也就顾氏还没进门儿的准世子妃。那位天仙似的美人儿。
七姑娘寻常不生事儿，心里却不糊涂。哪些个不待见她的，能掰着指头，大致数得清。
高姑娘紧抿着唇，相扣的指节已有些泛白。难怪了，眼前这人能在小选入了三甲。又硬生生凭着本事，顶着郡主的施压，依旧冒了头。原是个深藏不露，比任何人都会隐忍的。
“即便如此，你待如何？无凭无据，喊冤也没人搭理。”
七姑娘便笑起来。往往对方反问“你待如何”，便是说明底气不足，心里头发虚。这问话本就藏了丝娇蛮。若非不占理，娇蛮又从何而来？
“高姑娘莫急。郡主如何，贾姑娘如何，与我又有何相干？她们自算计她们的，我自迎头而上。谁人笑到最后，这会儿说了不算。之于姑娘，若然肯托付几分信赖，晋升的份额，失而复得，不敢说十拿九稳，八分成算还是有的。”鼓动旁人，自个儿得信心满满。便是三分的能耐，吹也要吹得世所罕见，不可多得。
她挑了这人，还有另一层考量。这位高姑娘，算不得顶顶聪明伶俐人。但有一点儿十分厉害，死记硬背工夫了得。不论是文选，或是殿考前几问，但凡是书上一尘不变，无有争议的考题，十有八九，她能原话照搬出来。
这事儿的好处便是，最末一考，她与她做伴儿，也不指望她机智灵变。只需她原原本本，鹦鹉学舌都成，如何行文，那是七姑娘该琢磨的事儿。
即便调换过来，轮到七姑娘传话，只需她脑子里先过一回，将高姑娘需要遣词酌句那差事儿，揽自个儿身上。她转述时候已然成文，高姑娘只需一字儿不差，挨个儿默在纸上。两人这“搭伙儿”，各取所长，未必不能拔了最后一轮的头筹。
托付几分信赖…高姑娘掐着手指，游移不定。要说姜姑娘的本事，她是信得过的。不像她们，投机取巧，说不好听，便是背地里舞弊。这人是真本事，腹有诗书，要说丁点儿不佩服，那是自欺欺人。
就如她所说，若然她都帮不了自个儿，在场之人，也就没人能打了包票。要不要大胆些，信她一回，落后的排名，还能追得上么？
见她目有挣扎，咬着下唇，迟疑不决。七姑娘也不着急，留下一句“若然真个儿有心，日后做了女官，能进出宫门不说，更有半个官身庇护。”言罢欠了欠身，回头向殷姑娘所在行去。
说服不比恳请。若然纠缠太紧，便落了下乘。这是一场看得见的攻心，磊落离去，毫不拖泥带水，反倒显出游刃有余，叫人猜不出后手。
该说的言尽于此，话里话外没掀开来讲的，但看那人在她心中份量如何。濒死之人最怕便是一丝曙光，逮着了，谁又愿意舍得撒手？
透过槛窗，七姑娘贴着墙角，偷偷瞥一眼里间面容沉静，肃然端方的男人。他倒是清闲，这般放心，就不怕她应付不来？
正抱屈呢，不妨却撞进他看似不经意，施施然侧目当中。
那人眼睛真是好看，只瞧一眼，足以令她心安。他眼中沉静自若，好似能传达到她心底，他既不不操心，她便也跟着静了心。
七姑娘暗自感叹，若然换了是她，他在宫外等她…她，也是愿意的吧？推己及人，彼此中意之人，又是这般青葱的年岁。少了太多顾忌，凭着一股子冲劲儿，也不该轻言放弃。
殿考进行得有条不紊。及至轮到贾姑娘，很是突兀的，竟挑了与七姑娘有过一番接触，说了会儿子话的高姑娘。
廊下窃窃私语，大伙儿恍然明白，这是贾姑娘有意争锋相对，仗着郡主的势，一星半点儿，也不肯给七姑娘留下后路。
七姑娘怔忡片刻，没理会贾姑娘寻衅的眼神儿，漠然移开了眼。
就在众人以为高姑娘必会应下，七姑娘盘算落空的当口，十足惊愕的，却见自来谨小慎微，轻易不开罪人的高姑娘，咬牙避开了贾姑娘锋芒毕露的逼视。声若蚊蝇，近乎低不可闻，懦懦告了声罪。
却是当着众人跟前，给壮志满满的贾姑娘，兜头泼了盆凉水。叫众人始料未及。
只七姑娘含蓄一笑，温和的眸子，闪过丝峰回路转，柳暗花明的心安。
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上兵伐谋。最难掌握的，永远是人心。人会趋利避害，但能勾动人欲念的，远远不止财帛一条。会察言观色的好处就在这儿。小七赢了。
第175章 以权谋私
“泰隆姜氏女，殿考，甲等上。今次女官试，三甲次席。燕京殷氏女，殿考…”
汉白玉高台上，随着考官大人揭榜，纷纷扰扰近两月的女官试，尘埃落定。下首侍立之人，有喜有忧。高姑娘得偿所愿，七姑娘摘下第二的好名次。只记起之前吹的牛皮，没能夺了魁首，微微有些赧然。
不过想一想，意外总是防不胜防。她能在明枪暗箭的构陷下，叫背后之人盘算落空，风风光光得了高升，不仅替自个儿出一口气，还没给那人脸上抹黑。真是竭尽全力，了无遗憾的。
果然是心宽之人，前一刻还有那么一丝丝抱憾，紧接着便能自个儿安慰了自个儿。危机过去，七姑娘性子里那点儿随和好商量，渐渐又冒了头。
冯锳含笑听着唱名儿，最后的手段也叫她见招拆招，逃脱了去，唯叹一声可惜。只道是这趟公子交代的差事，连番遇了变故，怕是难办了。
尤其，还得顾忌对面那位。他一个给人做奴才的，强出头未免嫌命太长。
冯公公通晓的道理，可不是人人都懂。
“干爹，就任她得逞不成？莫不如，趁此机会，既晋了女官，将她强行讨要到内廷当差。公子在内廷，欲要拿捏个人…”
赵公公藉着近身奉茶的空子，俯身进言。话没说完，已得了冯公公一记冷眼。那眼神冰锥似的扎进他骨血，默默低了头，再不敢多言。恭敬退下，只鹰眼里那丝阴翳，全不如面上惟命是从。
女官试落定，落选之人垂头丧气退出殿外。接下来便轮到各位大人亲自挑人。
场面上那套推来让去自是少不了。论脸面，谁也越不过国公府这位。顾大人眼皮子一了，没这等耐性，虚情假意的周旋。眸子直直落到头排第二人身上，眯一眯眼，薄削的嘴唇缓缓开合。
“本官属意，姜氏女，姜七。”
嗓音低沉，在殿内尤其显得厚重。多的废话一句没有。
七姑娘耳畔轰然作响，脑子晕乎乎，不防他竟当着这许多人跟前，话里有话，厚颜调侃她！耳根子烧得滚烫，脑袋快要埋到心坎儿里去。他的那些个坏心思，旁人不清楚，她还能不晓得？
好好儿挑选个人，非得把话说成这样。只看他身旁那几位同来的大人，眼里似笑似笑，全是“明白，都明白”的了然，怕是无人不知，小选之前，他是藏了她在衙门里的。七姑娘恨不能往地缝里钻。
这人公子玉枢的美名，就是副光鲜的皮囊。里子乌鸦鸦坏透了，脸皮比城墙根儿还厚。
七姑娘动作僵直，小半上前，规规矩矩俯首应诺。细声细气，尾音有几分颤巍巍，显是着了世子的道，面皮薄，经不起他言辞暧昧，刻意捉弄。