今日太子召他庆阳宫议事，回得晚，刚赶上摆晚饭。府衙里没婢子，她便围着他忙前忙后，拧了热巾子给他擦脸。
她替他挽了袖口，捉了他一双大手浸面盆里，用心搓洗。他的手掌，赶她的，一个半大小。指节很漂亮，左手拇指，佩了玉戒。很简单的式样，玛瑙绿，没有雕花。乍一看很寻常，她也是近日才知晓，这样不起眼的玉戒，竟是顾氏嫡支一脉，世代传承。意义比玉戒本身更打紧。
净了手，递了干毛巾给他。这个男人连擦手都一丝不苟。“稳”，稳得令她赏心悦目。她有时候觉得，能在他身上，找到些她导师的影子。而她的导师，四十出头，年岁比他大一轮不止。
他将面巾搭在脸盆架子上，进内室换了身常服。隔着道青花帐子，沉声道，“她若再来寻你，下回便寻了借口推脱。无需牵强。”私心里，他不欲她与幼安有任何接触。若然他在，不会允她出门一见。
他与幼安之间，本就是一笔烂账。跟个他不喜的女子，牵扯到一块儿，事情未了结之前，会令小丫头处境难堪。
她性子纯，心思却不浅。不会喜欢他与旁的女子，另有瓜葛。她与他信赖，他便与她尊重。没与王府彻底撕破脸面，他不欲她因着他的名讳与旁的女人一并提起，而令她心头不痛快。
听他一席话，她星子似的眼眸里，浮现出一抹通透。许多话她从未在他跟前提过，可他却是懂她。譬如她与幼安，除去他夹在中间，她两人真是桥归桥，路归路的。
情之一道，两辈子她都经验缺缺。可也听说过，做得再多，不若他将你放在心上。幼安便是一出接一出生事儿，反倒深受其害。
“都听您的，下回叫仲庆去打发了人。”她讨好抱着他臂膀，摁了他肩头坐下，替他夹菜。嘴角牵起两个浅浅的酒窝，很是讨喜。他目光顿一顿，多看她两眼，这才端了碗。
至于国公夫人送来的药膳，她使了小聪明，将那食盒搁八宝阁边上儿，一张十分显眼的条几上。
他这般身份，吃食必是十分仔细，严密把着关。这食盒经了几道手，兜兜转转，这才到了她手上。若然有个好歹，害了他不说，她找谁评理去？
可偏偏对方打的又是他母亲的旗号。她想劝他还是谨慎点儿好，话到了嘴边，又生生咽回去。这怕是不妥，他们是母子，世上至亲之人。真要是验毒，难免有挑唆的嫌疑。
于是她躲了个懒，索性撂一旁，他自个儿瞅着办。她不声不响，单就把那食盒拎边儿上，他总能领会她的意思。
果然，直到用完饭，这男人坐得四平八稳，一句也没提。只在仲庆进屋收拾席面时候，抬手示意，命人将那食盒原封不动，一并撤了去。
她在一旁抿嘴儿偷笑。顾大人英明，她不方便出口的话，换了他，身份大是不同。拂袖间，处置得干干净净。
她笑得像偷腥的猫，不由叫他想起养在府上的阿狸。眼角睨她一眼，他牵了人往藤椅去，得空与她好好儿说话。
“明日下朝，带你去相看宅子。顺道，往国公府取些个得用的物件。”他拔了她簪子，信手往平头案上一扔，刚刚好，磕在山石盆景的瓷盘上，心疼得她立时嚎啕起来。
“您这也忒糟蹋东西了。那上面镶的宝珠若是松了，还得拿出去请人再打过，又是一笔花销。”
搂着她软绵绵的身子，他只觉操劳一日，终是松快下来。瞧着她花瓣儿似的小嘴，开开合合，在他跟前招摇。他眸色渐深，手臂揽了她腰肢，微一使力，将她整个儿人带了，翻身伏在他身上。
“那支被阿瑗磕碎的羊脂玉簪子，价值足抵金簪百倍有余。”目光幽幽的，像是在问她，他与她，谁更糟蹋东西？
她碎碎叨叨，刹那，戛然而止。讪讪一笑，露了些娇憨。方才的张牙舞爪，全没了影儿，此刻乖乖趴在他胸前，抵着下巴，仰脖子看他。
簪子一事，就此不提。
“明儿个我早些收拾，等您来接。”他抚着她发顶，柔柔的，一搭一搭，很是舒服。她喜欢得摇头晃脑，扭着脖子，主动蹭一蹭。
她不知此刻压在他身上，服服帖帖的小模样，有多招他眼热。一径欢喜他的抚摸，杏眼眯成了缝，舒服了，便哼唧两声。
屋里只他两人，天色渐渐暗沉下来。点了灯，昏黄的光晕下，有种安宁的静美。他身上气味儿很好闻，清爽，淡淡的冷梅幽香。便是只这么靠在一处，有一搭没一搭的闲话，那股子温馨，丝丝绕绕，沁了心脾。
他眼里有柔色，摆正她脑袋，叫她正眼看他。
“可会觉得委屈？”他家里人态度，他是早料到的。她在姜家，也是被人捧在手心娇养的贵女，随他入了京，三番四次为人诟病。故而更心疼她。
她抬手搂上他脖子，直瞪瞪仰望他，心里酸酸甜甜，有些发胀。这个男人，心里是真有她的。不然不会有这样细腻的心思，拿这般心疼的眼光看着她。他是怕她死要面子硬逞强，心里难受，却不肯说出来与他分担。因而不许她敷衍，他要的，是她的心里话。
她是有委屈的，可那又怎样？他母亲不待见她，可他待见她。她应该知足。
老话都说，将心比心。为他受一点点委屈，一转身，真不算个事儿。世道如此，奢求太多，只会变得人心不足。
日子过得如不如意，端看怎么个比对。还在泰隆那会儿，遇了灾荒年，穷人家的闺女啃树皮，她吃着太太高价买来的粟米，这已是一种幸福。如今，别家小姐多是盲婚哑嫁，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。可她有他，他处处待她好，她还有什么好抱怨的？凡事儿都较真儿，这日子还过不过了？
她摇摇脑袋，鼻尖磨蹭他棱角分明，很是俊朗的下颚。眼里清清亮亮，不做隐瞒。
“小委屈一星半点儿，好在想得过。您也说了，我就是一面人儿。经得住搓搓揉揉，翻来覆去的捣弄。”她有些小得意，觉得自个儿这一世性子养得好。活得不累。
没见过这么给自个儿张脸的。他胸膛震动起来，托着她小屁股往上颠一颠，没把持住，轻轻抚弄起来。
“先苦后甜。且等上一等，日后必有卿卿好日子过。”
他吻她，她便凑上去，学着他的样子，动作有几分生涩，添金丝糕一般****他。他的唇很软，糯糯的。
她想：不用等到往后，她这会儿也觉得甜…
第187章 意外的登堂入室
“姜女官这是要出门？”
“确是。大人许了我今日外出置办落脚的宅院。”
一路走来，这已是七姑娘遇了第四拨人打招呼。她的家世，府衙里无人不知。听说她这几日都是宿在官府临时派的庑房里，恍然点一点头，热心的，不忘客套一句“若然有用得着X某之处，姜女官可别见外才好。”
实则众人心里都透亮。当真有事，这位仰仗左监大人从史这层身份，也麻烦不到他们头上。
她身后还跟着仲庆，众人更深以为然。此前，仲庆这童子，可是顾大人跟前，专门侍墨的。
他说来接她，并非是在府衙门外。此处太招摇，她这般上了他轿辇，他倒是无碍。大家子弟，哪个没有点儿风流韵事。可她得顾忌着，她是朝廷这些年，头一批放出宫的秉笔女官，得洁身自好，留点儿好声名。
两人穿过长街，巷子口等了约莫一刻钟，便见一辆十分寻常，挂青布帐子的马车，徐徐停了下来。
“上车。”她正迟疑他是否在车里，用不用得着掏了鱼符，表明身份。便听他清冽的声音隔着帘子传出来，车窗旁的竹帘挑起条缝隙。他双目如潭，静默看着她。
那面生的车夫递了踏脚的杌凳，仲庆接过扶了她上去，将手上提着的包裹交给她。后退两步，冲马车恭敬揖一礼，目送他两人离去，这才又调头回府衙。
“等了许久？”他牵了她到身旁坐下，看她揭下帷帽，鬓发被帽檐勾起，显出些凌乱。抬手挑起来，替她挽在耳后。动作很熟稔，透着股自然的亲昵。
观她小脸绯红，以为是站得久了，日头底下晒的。
小手被他握住，她赧然摇一摇头。前一刻他嗓音还带着几分清冷，及至她到了他跟前，这人面色便柔和下来，目光也变得和煦。
“一小会儿，掐着时辰出门的。”来得太早，树桩子似的扎在巷子口，她身上还穿着女官袍服，打眼，无谓叫人评头论足。
他沉凝的眸子盯在她红扑扑的小脸上，无声问她：这又作何解释？
她一怔，拿手背试试自个儿面颊，温温的，这才闹明白。举手拎起袖口，凑近了，叫他看个明白。“这衣裳是好看，料子却不透气。静静坐着还好，动起来，走几步也能出汗。”却是给热的，暑气上了脸。
他眼波在她这身锦袍上兜一圈，微微拢了眉。“热得难受，便去铺子里换一身。”
她一听，瞧个宅子，半道还得换衣裳？还是他陪着她，去成衣铺子里挑选。这哪儿成？！就他这张脸面，往女客出没的成衣铺子里一搁…全然犯不着。于是迭声不应，只道是“马车跑起来，窗口的风呼呼往里灌。歇口气儿，立时就能缓过来。”
看她实在不乐意，他也不勉强，给她递了杯消暑的凉茶。
“先回府上。”他这话是说给她听，亦是交代外面那马夫。
那人“呜呜”应两声，嗓子破锣似的，她露了几分惊异。
“童贯是地哑，生来患有天缺之症。是府上的老人，识字，懂些拳脚功夫。给了你，做个门房。此人忠厚，当可用得。”
她捧着茶碗，稍稍作想，终是点了头。“既是您指的人，我当善待他。”她本想推拒，仔细一想，院子里总得有个守门房的。若是今日婉拒了，说不得，那童贯还以为她是瞧不上他的哑症。往别人伤口上撒盐的事儿，无冤无仇的，七姑娘还干不出来。于是很快改了主意。家里有个忠实的老仆，比油腔滑调的小厮，办事儿总稳妥些。
就知她心善。他眼里腾起抹精芒，她全然不察，只自顾吃茶。还惦记着，月末派例钱，不能亏待了人，得多加两分才好。
马车笃笃行过热闹的街市，她凑在竹帘边儿上，瞪大眼睛，新奇向外张望。并不挑帘子，安守着贵女的规矩，只小脸上露了几分渴望。
他不动声色，将她一应神色，收入眼底。
穿过大半个燕京城，到了城东，外头喧嚣渐去，入了条清幽的巷子。她轻咦一声，四面瞅瞅，有些意外，堂堂顾氏，国公府门庭，竟会坐落在如此深的巷子里。
“正门外，常年都是迎来送往。此去乃是角门，无人叨扰，当可免你些不自在。”握握她小手，怕她多想，他温声与她说道。
他这是体谅她。说明白了，其中的道理她都懂。此时她身份尴尬，一个女子，等在他家门外，算个什么事儿？被人瞧见了，徒惹人闲话。
她拽拽他袖口，偏了脑袋轻轻靠在他肩上。不敢瞧他，只埋了头，素净的面庞，如春日里盛放的繁花，匀了层薄妆。
他眉梢一动，转眼已从她手心抽出了衣角。一拂手，阔大的袖袍自她身后扬起，就势揽了她腰身，将人结结实实抱了满怀。
半晌，马车拐了个弯儿，不会儿便到。她伏在他身上，小手推攘两下，催他放她起身。他手掌在她腰际游移片刻，重重捏一回，这才扶了她坐起。
他的那些个小动作，委实暧昧。她面浅，比不得他。每回他干了坏事儿，只她一人别捏着，双颊酡红。而他举止从容，掸一掸衣袍，跨出门，说不出的泰然自若。
“下车。”见她规规矩矩跪坐着，两手抚在膝头。他好笑，莫非她以为，他会独留她一人在府门外？
“下车？！”她怔然看他，犹自不敢置信。“这怕是不合适吧。您也说，府上人来人往，况且，这般进府，国公大人与夫人…”她结巴着，紧张得手心都冒了汗。
昨日他便告知她，顺道回复一趟。可她以为那是他一个人的事儿，万万没想到，连她也囊括在内。
瞧她一副惊慌失措的模样。他眯一眯眼，倾身欺近。“由正门出入自是不妥当。此去却是西苑，收起你那些个莫须有的担忧。入我顾氏门墙，避开前院，自家府邸，哪个敢说三道四，必当重重责罚。”
他说这话时候，眼里波澜不兴，只眼底那丝森然然的阴冷，吓得她激灵灵一个寒颤。这才想起，跟前这人，从来不是如他面相这般，讲道理的儒雅君子。
他锦袍猎猎，雍容领她步上抄手游廊。她行止僵直，跟进了大观园似的，满目眼花缭乱，脚下像是踩在棉花团子上，总觉不踏实。
就这么着进了国公府？她只觉做梦一般，偌大的庭院，进进出出多少门廊，她一个也没记下。他家的宅子，虽不比王宫处处砖瓦琉璃，富贵堂皇。却带着浓郁的文气，一眼便知是书香传家，花树、亭台、楼阁，无一不别致。
山水游廊之美，她今儿是开了眼界。
这还只是“西苑”，听他这话意思，赵国公与夫人，却是不住在此处。她琢磨着，只怕还有个“东苑”的。只一个西苑便这般开阔，国公府的气派，可见一斑。
再瞧四下里洞窗凭栏，细节处，俱是干净整洁，修缮极好。可见平日专拨了银钱，打点这院落。这样大一笔开支，七姑娘想想心里就揪痛揪痛的。
难怪了，养在这样的世家，才惯得这人挑挑拣拣，丁点儿不肯屈就。
行了小半会儿，她只觉西苑很静。仆妇婢子寥寥，偶尔路上遇见，见了是他，隔着老远便匍匐在地，深深叩首，头也不敢抬。
她忽而想起，管大人曾言，世子在府上，自来不苟言笑，且严厉非常。底下人对他，敬畏有加，颇有些闻风丧胆的意思。她跟在他身后，偷偷拿眼瞄他：为何他在自家府上，打进门儿起，便是一张冷脸？
突地，他步子一顿，半回转身，静等她上前。嫌弃她在身后磨磨蹭蹭，眼稍空荡荡一片，不见她身影。小丫头又在走神。
“跟紧些，这般战战兢兢作甚？跟在本世子身边，还能有人动你不成。”两人一前一后，她只落后他小半步，他方才满意。
“去春秋斋，换一身轻薄衣裙。暑本夏月之热病，一时马虎，病了该吃苦头。”他沉声训诫，只觉她到底年岁轻，不懂得照顾自个儿。却未回头，目光端直看着前路，侧脸轮廓分明，迎着光，面上是她初见他那会儿，最常见的平静。
她好像懂了。国公府这地儿，并不讨他喜欢。默默的，她收起那些个胡思乱想。没搭腔，却是默认了。
他之前许多事儿，她所知不多。可不论这人面上如何，这男人，体贴她总是不变的。单只冲这一点儿，她便无需多想，如常般，信赖他便是。
第188章 此间默契
春秋斋，乃西苑伴月湖畔，世子的独院儿。门禁森严，无诏不得擅入，靠近也是不能。若有宵小妄图刺探消息，无需通报，当可先斩后奏。
统领此处禁卫差使，便是那御刑监头目，周大人周准。可想而知，御刑监那一拨人，个个儿手底下少说也有几十条人命。这班刀口舔血，审讯起人来，直将人往死里作践的“恶徒”，在燕京这地头，凶名赫赫。真要论起来，监察、暗杀、砍人脑袋，没人敢说比御刑监探子，更要能耐。
七姑娘随着顾大人一路到了春秋斋院墙外。只觉这地儿景美，四面儿开阔，放眼望去，真真叫人心旷神怡。
唯独一处煞风景，便是廊下立着两名孔武有力的带刀侍卫。七姑娘甚是怀疑，这两人□黑的面庞上，那双铜铃般的虎目，打老远起便煞气腾腾盯着她，许久方才收敛。若非身前这人亲自领了她进门，保不准，这两人能不问青红皂白，噌噌对她拔刀子！
胆儿小，疾走两步，紧紧偎在他身旁。脚下异常麻利，生怕被他落在身后。
他自回府后格外沉静的眼底，忽而起了丝波澜。轻瞥她一眼，少顷，执起她小手，步子放得缓些。
春秋斋见过血。女子本是阴属。他在麾下众臣跟前，相较她，颜面非是割舍不下。
她只觉手心暖洋洋，有股温温的热气，顺着臂膀，周身淌了一圈儿。方才那股子森寒，因了有他，渐渐便退了去。她埋头瞅一眼两人交握的手，想也不想，一把反握上去。走几步，没忍住，偏头与他说道，“您手底下人，鲜有歪瓜裂枣，就是眼神儿太凶煞。”
他目不斜视，露了丝浅淡的笑。“但有不赞同，可寻周准直言。”
她顿时歇了气儿，清咳两声，转头观望起春秋斋的布置来。四面儿环了游廊，墙外老树枝桠欹生着，顺着顶上攀爬，檐下低垂的枝叶，郁郁葱葱，很是繁茂。这时节，看着尤其清爽。东面有一池活水，当中架了石桥，塘里没养莲花，只粼粼碧波，围了一圈儿嶙峋的山石。
她起初不经心，目光往西边儿花圃里瞅。凑巧，又瞧见几块造型各异的石头，堆在一处，砌成了假山，看起来很有几分味道。这才恍然惊觉。
她自个儿是没收藏癖好的，性子随和，搁哪儿都能凑和着过。可他挑剔呀，若非真瞧上了眼，这些个千奇百怪的石头，就这么碍事儿的四处安放着，他能答应？
她想，他送她鹅黄裙裳，青花瓷茶碗。他能留心她的喜好，她怎能大咧咧没心没肺？于是暗自上了心。
过了拐角，被他径直领去了上房。他立在隔扇门前，抬手推开门，与她指了内室的方向，自个儿却止步，撩袍子，凭栏而坐。神态有几分慵懒。
她瞅瞅他，回头提了裙裾，跨进门槛儿。
眼前便是他府上寝居。除了姜昱，她还从未如这般逾矩过。胸前抱着包袱，她脚下走得慢，一双杏眼四下里打量，到底还记得规矩，只顺着他指的内室去。她想透过观望，尽量，对他多几分了解。
他似不喜明艳的装饰。她瞧着屋里最亮眼的摆件，便是那副月白素底的山水插屏。当下时兴的鎏金家具，一件儿也没有。就好比他身上配饰，她从没见过，有跟赤金沾边儿的。那人仿似更偏好美玉。
小心翼翼环顾一番，她目光定在落地罩前紫檀木百宝阁子上。拢共四层，摆放的俱是山石盆景。她于此一道，知之甚少。只粗浅一看，猜想这些个盆景，怕是价值不菲。只看这石料，或是红底细晶纱，内生亮紫条纹；或是通体漆黑，照了光，面上却木讷，无一丝光彩；或是白得跟奶糕子似的，轻薄一片，仿若琉璃。
她渐渐看迷了眼，只觉这山石盆景，当真是稀罕。色泽、质地、形态，无不是巧夺天工，寻不出一丝匠气。天生天养的宝贝，本就带了灵气。一股脑，五六件儿凑一块儿，她心头砰砰直跳，一点儿没敢沾手。
只觉这人连癖好都这般金贵，太是了得，难怪他眼高于顶，瞧不上金银阿堵物。
他的寝居，衬极了他这人。收拾得一尘不染，屋里熏了淡淡沉水香。槛窗洞开着，遥看可见几簇修竹，生机勃勃，挺拔刚毅。
她绕到屏风后，查看一番，抱着包袱犹豫片刻，终归不好叫他久候。在他起居的屋子里宽衣解带，她总觉有几分说不清道不明的羞意。
一件件褪了衣衫，她捂着胸口，从带来的包袱里，重新拣一身清简的穿用。许是因为她每回穿上鹅黄的纱裙，那人总会凝着目色，多看她两眼。彼时他眼里有纯粹的欣赏，却无邪淫的坏心思。
她指尖本已摸上最面儿上一件湖蓝曳地纱裙，顿了顿，不由自主，从底下抽出条嫩黄的襦裙来。
她捧了细纱制成的裙衫在手上，指尖捻一捻，只觉丝丝滑滑，很是沁凉。铺展开，提着襟口，扬手披在肩头。
她在里间更衣，他侧倚凭栏，也不出言催促。他歇息那地儿，恰到好处，洒了大片树荫，廊下起了风，微微掀起搭在他皂靴上的袍角。蹲在他腿边那白生生的活物，转一转碧绿的眼珠子，伸爪子朝他锦袍扑腾。
他一手架在阑干上，察觉脚下动静，俯首看去，却是阿狸不甘寂寞，赖在他跟前，寻他耍玩。
他眼里有异色，脚脖子将它向外一撇，果然见得它委委屈屈，做贼似的，又摸了回来。
他面上显露抹柔色，终是没再嫌弃它。只记起一事，微微俯身下去。手掌抚过它软和的皮毛，便见阿狸乖乖伏了脑袋，鼻子发出打呼噜的闷响。尾巴翘起来，好似来了精神头，身子弯成月牙似的，在他脚底下蹭。一副安然享乐的模样。
春秋斋里，阿狸独亲近他。换了人，必如当日待七姑娘般，龇牙咧嘴，从头到尾都是坏脾气。
它冲着他喵喵叫唤，仿似在问：为何许久不来看它？
他手掌轻抚它背脊，沉声训诫，“待会儿她出来，你莫再欺她。倘若答应，便带你出府。”
它像霜打的茄子，恹恹的，卷了尾巴。
第189章 被移情的小贼猫
收拾好，打内室里出来。□她半只脚跨出房门，正待唤他。冷不丁，十足惊愕，一眼望见他腿边，那只养得肉团似的贼猫，颇有几分面善。
——阿狸？！
七姑娘悄然龇了龇牙。
分明是凶蛮的性子，到了他跟前，千依百顺。比狗腿子还谄媚。
她立在门前，垂手拎着包袱。怔然看他。
此刻这人叠腿儿坐着，侧身弯了腰。修长的手指抚弄着阿狸。那猫咪毛色丰美，他手指大半陷在阿狸围脖似的毛发底下，轻轻挠它。因了躬身，膝上的袍服向上带起，露出他脚下青缎白底的朝靴来。
这还是她头一回，见他在外，面上有这般舒缓的神色。
知她到来，他一抬眼，眼里有霎时精亮。拍拍阿狸脑袋，缓缓坐起。端看她片刻，抬手招她近前。
“很衬你。”
她含蓄笑笑，得他一句夸奖不容易。本也是他相赠，自是能入他的眼。小手自然送到他摊开的掌心，垂眸瞅瞅阿狸，撅了撅嘴儿。
他不由好笑，小丫头这般轻易不与人结怨的性子，倒与只猫斗上了气。脚尖拨一拨，便见底下那赖着不动的，抖一抖猫耳朵，仰头冲她“喵——”，懒洋洋招呼一声。全然不比待他的慇勤。
“您一直将它养在府上？”冲她不耐烦？当他跟前，她仗势，墩身下去，眼里含着亲和的笑，手上却杂乱无章，揉捏它脑袋。
敢炸毛，当心他嫌弃你。七姑娘心里小算盘打得辟里啪啦响。
很是邪乎，自来对她张牙舞爪的家伙，这一回竟忍气吞声，蜷缩着身子，全当不搭理。她正纳闷儿呢，便被顶上那人提了胳膊，带了她起身。
“之前将它交由管旭照看。如今，领了它回阿瑗那处，你看如何？”他在认真询问她。她能从他眼里瞧出，这人是希望她点头应下的。可若然她不乐意，他也不会勉强她。
她蹙眉，有些疑惑。“它还真讨您欢心不成？欺软怕硬，媚主，浑身坏毛病。”她坦言指责。
他喉头微不可察震颤起来，发出些闷笑。意味深长睇她一眼。
“与它投缘。”当日若然没它招惹她，他早拂袖回京，定不会对她上心。
它与他投缘，而它牵扯出她，她与他亦是投缘。
一语道破，刚还心里泛酸呢，眼见的，她嘴角牵起两个酒窝来。亮闪闪的眸子，直登登望着他。不欲他知晓，只因他一句话，她心里便敲锣打鼓，欢腾得快要闹翻了天。他待阿狸非同一般的耐性，原是因了小贼猫沾她的光么？
她心里窃喜，佯装为难，面上有些犯愁。
“真要领了它回去，家里却无人懂得如何喂养。”说着，还真就记起一桩糟心事儿。“听说养猫都避不了异味儿…”前世她导师家的小女儿，便养了只短耳猫。那猫骚味儿满屋子弥漫开来，熏得她难受。
她频频埋头瞅它，实则已动了心。他看中的，她也会尝试着接纳。
他眼里有幽光流转。了然她态度转变如此之快，所为何来。拍拍她手背，温声宽慰。
“管旭亦是寻人饲养，将那人一并给你便是。不喜那味儿，宅子宽敞得很，无需养在你屋里。另行与它挑拣一间。”
她这才没了顾虑，长长舒一口气，欣然应下。眼角瞥见腻在他身上撒娇的阿狸，七姑娘琢磨着，待得给它挪了窝，不管这人在不在跟前，她的地盘儿，自是她做主的，还能怵了一只猫咪不成？
拎了它交给侍人，之后自会另有安顿。他起身，牵了她往回走。方才见她对花圃似有兴致，回想她在阆苑那会儿，得空便去院子里给葡萄藤浇水。他便拣了条稍微绕得远些的石子儿路，带她近处游览一番。
只事情与他料想稍有不同。她虽也瞪着眼珠子，看得目不暇接，迭声赞叹，可眼底却并无当日那般打心眼儿里透出的欢快。
他眼里有沉吟，过了许久，沉声问她，“可是这花草，美则美矣，却不合你心意？”
她目光停在不远处。却是花圃当中，蹲着个戴斗笠的身影。是个上年岁的花匠，面上续的胡须有些个斑白。正执了药铲，小心翼翼，给一株开花的兰草培土。
她看得仔细，骤然听他问话，这才回了神。脑子里过一遍，有些个不好意思开口。便摇晃他与她交握的手掌，遮掩似的，前前后后摆动起来。
“这倒也不是。还在家里那会儿，太太便笑言，只道我就是个俗人。养花弄草这般精细活儿，该是伺候不了，也没那份耐性。若然能换些个命贱的，好养活的种，入土后只需每日里浇水，偶尔施肥。花儿开得品相好不好，不打紧。最紧要，谢了花，得结出水灵灵的蔬果来。像这般，我还能憋着一股劲儿，上手捣鼓一回。”
她絮絮念叨，许是瞧见那鲜嫩鲜嫩的蔬果，摆了盘，带着些清亮的水珠，搁她眼皮子底下，叫人垂涎欲滴。莹白的小脸上，眉眼弯弯，笑着描摹她期盼中的安乐日子。语调渐渐飞扬起来，愿意说出来与他一道分享。
他静默聆听。大手裹着她小手，目色也跟着变得温软。
两人身形渐去。七姑娘不知，她刚才打量那老者，隐隐觑了她好几眼，这才拾起药铲，接着忙活往陶盆里填土。