“发发气？”他两指托起她下巴，与她直直对视。这丫头，又跟他打马虎眼儿。想起她那软乎乎，不进油盐的性子，他俯身含了她涂胭脂的唇瓣。尝起来，格外香甜。
来时一眼看出她的不同。虽被幼安纠缠，仍旧气定神闲，那份处变不惊的大气，难得一见。也唯有被人招惹，才能见到，她如此刚柔并济的一面。
她既不肯说，他也不勉强。幼安是何秉性，他比她更清楚。
她呜呜推攘着，紧紧抿着唇，不叫他占便宜。待他放过她，她缓了好半会儿，羞恼的眼神儿，盯在他染了鲜红胭脂的唇角。
分明是登徒子行径，他神情依旧沉稳，横竖打量，这点儿暧昧的印记，竟无损他俊容分毫，倒衬出他玉面堂皇的风流来。
若然她没记错，这可是回府衙的路上。七姑娘着恼嗔他一眼，袖兜里掏出贴身的绢帕，翻开小几上倒扣的茶盏，拎起茶吊子斟了小半杯水。浸湿了帕子，摁他嘴角，仔细擦拭。
“抿了口脂的。”她提醒，幽幽看他。也不怕成了那偷腥的猫，偷吃忘了揩嘴。
他将她一把揽了，坐腿上。她在身侧，撇着胳膊，行事不便。
“替你发发气不好？”他扣着她腰身，稳稳将她托住，任她指尖在他脸上作祟。
两人都知，这话是说笑，可她还是露了笑颜，手下动作越发柔和起来。
他要这般带着唇印出入府衙，又正值他与幼安婚期将近，确是能令对方颜面扫地，一夕之间，成为燕京的笑谈。
可这般作为，徒增笑料尔，未免太过，不值当。
“您还真与她计较。”她好笑，心里却因他而柔软。不论多明理的女人，被男人这般护在心上，总还是会生出些飘飘然的虚荣。她想，她亦不能免俗。
到了府衙，刚进后堂，她本已落了座，可看见案上仲庆给端上来的茶碗，七姑娘眼珠子转了转，复又起身，到里间去与他挑了身月白的常服。
她出来那会儿，他刚净过面，转身，便看见她捧了在手上，直直递到他眼皮底下的锦袍。
她笑眯眯看他，小眼神儿往自个儿案上新置换的茶盏瞄一瞄。似是在问：您能换我的茶盏，我怎就不能剥您的袍子？
他将她张扬的暗示看在眼里，眉梢挑一挑，深深睨她一眼。信手将面巾掷在朱漆的面盆里，施施然接过锦袍，展开来搭在臂弯，举步往内室去。
这男人…她在他身后窃笑。却不知，他背对着她，亦是浅笑纵容。
这厢七姑娘已随了顾大人回府衙。同样是打渡口回城，郡主的软轿却停留在河畔许久。直至快要晌午，入了城，这才在城东一酒肆门外，落了轿。
连翘被郡主喝退在隔间门外守着，只听闻里间辟里啪啦一阵脆响，想来是郡主生怒，又摔了碗碟儿，连翘越发不安起来。
方才在河畔，自世子爷到来，她便与那姜女官的婢子，一同退得远些，故而并不知晓世子爷对郡主说了些什么，引得郡主如此抑郁，竟致不欲归家，到酒肆里撒气。
最令连翘惊怕的，还是此间酒肆，颇有几分声名。虽则如今是晌午，不比傍晚热闹，到底还是有许多有头有脸的大人，结伴而来。
郡主大婚在即，若是被人知晓，郡主一人大白日里跑到酒肆里吃酒，这话要传出去，别说王爷会如何震怒，便是传到国公夫人耳中，也是千百个不该。
等到屋里没了动静，连翘咬一咬牙，陪着小心推门进去。只见郡主将案上的吃食，全数扫落在地。那躺在角落里，瓶口还滴着酒水的陶瓮，将地板浸湿了一小滩，连翘面色一变，郡主竟将满满一坛子新丰酒，一气儿灌了下肚。
赶忙关上门，近前几步，这才看清，郡主面庞潮红，两眼紧闭着。描金粉的眼角，不住向外淌着泪。
似醉得厉害，嘴里含糊呢喃着。听不大清，连翘附耳过去，这才听明白，郡主虽醉了，还记着伤心事儿。
“心断新丰酒，消愁几千斗…”便是这么一句，来来去去反覆念叨。
连翘看着这般的郡主，只觉心里钝钝的痛。都说情最伤人，郡主恋慕世子，这段情，当真是孽缘。郡主在此醉得不省人事，可那位，何曾在意过。
连翘呆愣着坐了许久，等到时辰过了，外间宾客散了席，这才扶着半醉半醒的郡主，主仆两磕磕绊绊，艰难往楼下行去。
连翘小心翼翼护着自家主子，目光紧盯着两人脚下。步下一级台阶，抬手搀扶着郡主，正欲迎了人下来。蓦地，连翘只觉后颈一痛，疼得她眼前发黑，止不住的，豁然向前栽倒下去。
失去感知那一刻，连翘只模糊瞥见，眼前闪过幅深褐色的袖摆，有一只壮硕的臂膀，拦在她腰际，救了她。而她搀扶郡主那只手，被人提起袖口，轻轻拨弄开去…
第二一二章 我要她陪着，至死方休
鹅黄的纱帐里，寝榻上的女子，缓缓睁了眼。
脑门胀痛，眼前的光亮，太过通明，刺得她别过脸去，闭目稍待。
“呜呜——”耳畔有嗡嗡的声气，似女子在呜咽。躺在榻上那人，脖子动了动，抬手遮挡下光亮，本欲看个究竟，可眼皮子一抬，第一眼瞅见，却是背对着她，一个束玉冠的男子身影。
那男人坐在床沿，将纱帐撇在身后，遮得严严实实。他披上诸色的锦袍，两只袖管已穿在身上，只衣领还搭在背后，露出一大片霜色的里衣。
他就这么慢条斯理，向上拉起袍服。锦袍服服帖帖上了身，再不见里边那抹惨白。男人起身，合拢胸前的衣襟，微微埋首系上佩带。
躺在纱帐里的女子，浑身都在发抖，娇艳的面上，惨无人色。稍微动一动，身下撕裂般的痛楚，连带全身不着一缕的赤裸，都在切切实实提醒她，眼前这不见真容的男人，到底对她做了如何畜生不如的禽兽事。
“呜呜——”屋子中央，摆着一座四扇开的锦屏。屏风上绣着牡丹呈祥的花样。在白底的缎面上，牡丹妖艳的红，似滴在她心头的血。幼安死死咬着下唇，整个人抖得厉害。锦屏后，映出一个模糊的身影，似坐在锦凳上，那怪异的呜咽声，便是出自屏风后的女子。
“醒了。”高大的男人轻笑一声，向前两步，端起酒盏，小酌两口。极其缓慢，回身看向榻上的女子。
“郡主醉了。”男人面目端正，仪态温雅，此情此景，竟无比客气，与她打照面。
说罢，拍一拍脑门儿，似忽而记起何事，走到锦屏跟前，将那折叠的屏风，徐徐推开一扇——
幼安像失了魂的玩偶，两眼空茫。屏风后，是被人捆绑在圈椅上，堵了嘴巴的连翘。
此刻连翘一张瓜子脸，面上布满泪痕，双眼哭得又红又肿。骤然见了眼前情景，疯了似的挣扎起来，眼睛只盯着纱帐里的身影，被堵了口舌，嘶声力竭的叫喊，也成了破败的呜鸣。
“公—子—成！”幼安眼角有泪滚滚滑落，慢慢的，眼前染上一抹猩红。
“公子成！”压抑而刻骨的仇恨，再一声唤出，幼安恨不能生生撕了眼前这人，生吃他血肉，尤不解恨。
男人偏偏风仪坐了下来，正对着她，笑容端雅。
“郡主稍安勿躁，且听我一言。”男人手上的酒盏轻轻搁下，似恼了身后连翘的打扰，对幼安抱歉一笑。回身，漫不经心，抬脚踹翻了椅凳。
砰一声闷响，连翘被带得侧翻过去，额角直直磕在地板上，拼着最后的力气，动了动身子，终是昏厥过去。
“如此，总算得了清静。”
话毕，迎面摔来一个瓷枕。携雷霆之势，直冲冲朝公子成，狠狠砸过来。
男人面上的笑凝了凝，偏头，轻巧避让开去。那瓷枕摔在锦屏上，凶猛的力道，带翻了插屏。位于二楼的雅间，木质地板，整个儿跟着震了三震。
“这般凶悍。”男人似十分为难，摇了摇头。榻上气喘吁吁，强行撑起身来的女子，复又要再拾起瓷枕，向他发难。当此际，公子成稍稍扬起音调，温声规劝，“若然郡主想将此事闹得人尽皆知，如此，悉听尊便。”
这句话像掐住了幼安的喉咙，在她悲痛不已，绝望到生出死志，也定要将眼前人拉下黄泉作伴的时候，奇异的，令她癫狂的神智，微微清明两分。
人尽皆知，人尽皆知…
是不是，他也会知晓？他会知晓她的丑事，他会看不起她的酒后失德，他会毫不犹豫，提出退婚！
及至今日，她脑子里还是围着他打转。她所有的悲喜，都是因了那个人。铺天盖地的悲怆过后，余下，只剩无边无际的恐惧。
不能，不能退亲。她什么都没有了，握在手上的，就只有这门亲事。他若是不要她…幼安脑子一片空白，再没了泄愤的力气，软绵绵倒下去，泪如雨下。
“不要告诉他。”她浑身紧紧裹在被褥里，惊慌着往寝榻内靠去。她只觉离她不远，一脸温和笑意，安坐的男人，就好似阴魂不散的鬼魅，今日之事，往后一辈子，都会日日纠缠她，令她终其一生，活在他的阴影之下。
可即便如此，她也只有屈辱恳求他。放下自尊，在他这般伤她之后。
那人听了她此话，清清朗朗笑起来，似觉得她蠢得可笑。
“自然不会告诉他，莫非郡主以为，在这当口，本公子会因了一个顾衍，视大局而不顾。”他起身，行得虽慢，到底屋里不宽敞，三两步便到了她跟前。
她惊恐的眸子战栗着，背后死死贴着墙角，惧怕他，惧怕到屏息不敢出气。到底，她也不过是娇生惯养，被人捧在手心，娇养于深闺。何时遇见过这般，天都要塌了的惊变。
她，应付不来。
“郡主是聪明人，千万别想着回去与八王爷告状。即便王叔震怒，一状告到御前，本公子大可一句酒后糊涂，跪请谢罪。郡主猜猜，王上会如何决断？”
公子成俯身，指尖撩开她汗湿的额发。身下颤巍巍，乍逢变故，惊慌失措的女人，这般无助的模样，倒是楚楚可人。
“王亲宗室的颜面，郡主当知晓，决不能叫天下人看了笑话。王上会息事宁人，寻个借口，命顾衍退亲。之后，再将你赐婚给本公子做夫人。想来，这般的结局，当不是幼安期盼的。”
他收手，在她身旁坐下，神态举止，无一不彰显著绝好的修养。即便在她砸他的时候，他亦未曾动怒。
由始至终，这个男人都是端着笑颜，仿若一切尽在他掌控之中。他用着拉家常的口吻，对她直白胁迫。
幼安蜷着身子，只觉这男人无比可怕。他断了她所有的后路，将她算计得无路可走。除非，她甘愿求死！
可她怎么能死？！她死了，那人便能顺顺当当迎了那女人进门。她怎么能一心求死，就只为那个女人做嫁衣裳？！
“想明白了？”男人颔首赞赏，好在，这女人没愚蠢到，以死相逼。也对，她对顾衍的执着，怎可能甘愿放手。
有执念就好。执念，当真是个好玩意儿。
“日后乖乖听话，郡主的亲事，本公子担保，绝不干预。只需要郡主出力的时候，郡主莫要推辞才好。至于你这婢子…”公子成抚着下巴，似在沉吟。
“绝不可留下。”幼安压着嗓门儿，惊叫起来。如今她已是草木皆兵，信不过任何人。她被公子成得了身子这事儿，如何也不能泄露分毫。
男人有神的双眼露出抹讶异，片刻，拍拍她肩头，很不赞同。
“知道京中为何那般多人，忌惮你即将要嫁的那个男人？”公子成提起顾衍，笑意稍稍有所收敛。
“他太精明，精明到你无法想像。一不当心，露了蛛丝马迹，那人手下的御刑监，便会掘地三尺，查出个究竟。若然你跟前换人，郡主不妨稍作设想，未来世子妃跟前的贴身婢女，那人，查是不查？”
幼安惊怕的面庞，惨白如纸，手脚瑟瑟发抖。她比他更清楚，那人的能耐。
“郡主莫慌，容本公子给你出个主意。”男人将放才她拾起，欲要再度砸他的瓷枕，端端正正，摆放回原处。耐着性子，与她细语一番。
果然，这个女人急不可耐，频频点头。
公子成目光瞥向前一刻还为了她，不顾死活，尽忠的丫头，眼底俱是对此等愚忠的讥讽。
所托非人，便是如此。婢子效忠，未必不是将生死托付给各自的主子。那丫头跟了幼安，命中当有此劫。
“如此，今日之事，便这么说定。”公子成起身，掸一掸袍服，便待去泼醒那丫头，服侍幼安梳洗。
“慢着。”锦榻上的女子，吃力支起胳膊，撑起身来。空洞的眼瞳里，忽而闪过一缕阴仄仄的怨恨。
“你我皆知，今日是我幼安无能，受你要挟。我只求你一事，若你答应，方才你要求之事，我便乖乖替你照办，决不食言。幼安所求之事，于公子而言，不过举手之劳。想来公子不会连幼安这点小小的心愿，也不肯成全。”
“哦？”即将离去之人，这会儿来了兴致。还以为顾衍的女人，不过如此，无趣得很。不想，临去前倒给了他惊喜。“你且说来听听。”
榻上之人，蓬头垢面。披散的发丝滑落到肩头，苍白的面孔上，凸显著一双死寂如枯井般的眼睛。
手指紧紧揪着被面，被自个儿咬出牙印，沁出血珠的唇瓣，缓缓轻启。
“幼安恳请公子，御前承禀吾王：公子对今届女官姜氏阿瑗，颇有留意。听闻其人聪慧淑敏，欲讨其为家人子，纳入公子府为姬！”
幼安抚着心口，话里带了喘息。家人子，无阶无品，比妾更不如。
她已落得如此惨境，她要那女人，一路陪着，至死方休！
第二一三章 百花杀尽
送走郡主一行，厢房门吱呀一声被人推开。当先跨进一只缁色的布履，却是一中年谋士，拱手进门。
“公子，您今日突然做下决定，是否太过仓促？郡主好歹也与那位定了亲，若然叫那人知晓…”但凡男人，遇了这事儿，谁人脸面上挂得住？
倚在窗前，望着楼下幼安乘的软轿远去，公子成轻笑。“你当那人会在意她死活？刘交，你可晓得，他在姓姜的丫头跟前，放了御刑监的探子。进进出出都有人暗中盯梢。反观幼安，出行除了王府随扈，无一人是他打点。咱们这位玉枢公子，心长得偏，偏得厉害。”
若非那女官身边，实在不好下手，他也不会迟迟没有动静。当初女官试，他亦是推手。暗地里帮幼安使一把劲，与她行事上诸多便利。可惜，幼安当不得大用，让那女子进了廷尉衙门。
好容易窥得那人一处软肋，奈何，待他确信无疑，腾出手来，良机已逝。这也怪他，当日犹疑不绝，怕中了顾衍的障眼法。哪里能料想，自来疏离女色之人，竟会对个毛都没长齐的丫头动情。
“幼安不会张扬，那人亦无心思理会。何人知晓本公子今日所行之事。”两手随意撑在槛窗上，长身玉立的男人，通身温润尔雅，全不在意。
今日宴客，不想竟得了这么个意外之喜。公子成回想起幼安那身细皮嫩肉，颇有些意犹未尽。那女人面相生得好，身子也妖娆，当真是个尤物。可惜，这般绝色，尤不入那人眼。这叫他对那姓姜的那丫头，更为好奇。
求了做家人子么…公子成扶在窗棂上的手指，轻动了动。原本没有的念想，被幼安不甘的恳请，勾得有些不安分。或许，解决了太子，大可一试。
七姑娘不知暗地里有人打自个儿的主意，近几日，在衙门里越来越多被贺大人使唤，已然令她应接不暇。
那人每日早朝进宫，回来指不定时候。他若是回得晚，晌午那会儿，七姑娘便与高女官一道用饭。饭后园子里消消食，廊下坐一坐。可巧，贺大人差事不比顾大人忙碌，得了闲，招她二人干些零碎的活计。
今儿是晒书，明儿轮到阁楼里翻找陈年的卷宗。再一日，给插瓶里剪一支新鲜的花枝。七姑娘名义上虽是顾大人的从史，但贺大人点了名，总不能以这般理由推搪了躲懒。官场上的硬道理，左右逢源，能屈能伸。更何况，还是上峰亲口差遣。
忙活一场，也不是没有回报。底下人深知这位右监大人，燕京盛传好玩乐的性情，时常奉上些孝敬。投贺大人所好，从吃食，到讨好姑娘家的绢花首饰，不一而足。于是，七姑娘被使唤着跑了腿儿，回头贺大人颇为大方，将得来的孝敬，随手拣了做打赏。
起初七姑娘不肯收，连连摆手。贺大人好脾气笑着，也不说应不应。等到那位回衙门，当着他面儿，叫高女官送了一匣子精美的泥彩套娃。
打那日被顾大人颇有深意端看过后，隔日贺大人再要给赏，七姑娘主动提出，她爱侍弄花花草草。既是拒不了，索性挑了花草摆弄。搁墙根儿底下，绝不拿进屋子里去。苦中作乐，进出瞅两眼，全当是赏心悦目，点缀门庭。
眼看着种花草的小陶罐，从门口顺到了窗沿下，再排过去，一溜摆到了内室外墙，日子一天天过去，高女官来得勤，贺大人明着赏赐不值几个铜板的小玩意儿，暗中却是水磨工夫，磨得大伙儿不得不熟络起来。
今早得闲，七姑娘瞅瞅天色，索性提了木桶，握着瓜瓢，挨个儿浇水。
贺帧步入后堂，便见她挽起袖口，露出一截儿皓白的手腕，躬身忙活。缓缓停下步子，贺大人抱臂倚墙，于她不远处，赏看得津津有味。
“大人，烦请您给让让。”
这人站得歪歪扭扭，一副浪荡模样，挡了道儿，纹丝不动。七姑娘无奈，抬头恭谨着，请人给挪个地儿。
贺帧看她一脸闷闷，只觉这人神情很是生动。倒不是每副面孔都美得讨喜，难得却是，她目光神态，无有遮掩，清楚坦荡。有一回被他逮到，她应付得不耐烦了，在他背后大咧咧翻白眼儿。现了形，很是尴尬，寻个借口，匆匆逃离。
这女子像清潭里的水。多数时候，她懒于伪装，心思一眼即明。
贺帧站直身，退开两步，至凭栏处坐下。眼睛盯着她娟秀的侧影，温声问道，“姜女官可会推花牌？”
躬身忙活那人，一听这话，佯装分不开身，头也不回，为难道“不会的”。被绿芙视作自家姑娘看家本事的花牌，此刻被七姑娘嫌弃。
贺大人右腿儿搭膝上，抖一抖袍子，轻抚下颚，若有所思。“当真不会？如此，却是本官那从史道听途说，瞎出主意。回去当罚。”
这人还真是…七姑娘撂下瓜瓢，回身拍一拍手。“大人何故提起花牌。下官也只是略懂些皮毛，倒不怪高女官话没说清楚。”
早知这人不是好糊弄的主。除了那位，眼前这位贺大人，算得她遇上极为难缠之人。有一个词儿，很是衬他。
——笑面虎。
贺帧手肘支阑干上，翘着腿儿，脚尖得意洋洋挑一挑，没个正形。
“昨日官场应酬，招来姐儿陪酒，遇见桩新鲜事儿。那娇滴滴的美人儿缠着本官，央本官在她们那些个女儿家的乐子当中，添彩头，赌盈亏。同去之人听着得趣儿，纷纷应下。先头还好，投壶本官尚有胜算，只轮到推花牌，却是眼生得紧，屡屡败下阵来，叫众人看了许多笑话。之前似听本官那从史提过，姜女官于此一道颇有些精通。便欲寻你讨教一二，日后再遇上这等乐子，装点下门面也好。”
眼前男人笑眯眯望着她，若不论那副轻狂的模样，容貌倒是有股洒然的俊俏。
午后，徐大人颇为意外，贺大人此刻宣召他，莫非有要紧的案子？
到了才知，这位大人竟拉他凑数，叫陪着摸花牌。徐大人哭笑不得，他哪里懂这些个女人家的玩意儿。见除他之外，还有两位女官亦在场，没法子推脱，徐存只得依言坐下，静下心来，学着试试。
贺大人自带了他跟前从史高女官打一家。余下七姑娘与徐大人做伴儿。两轮过后，徐大人总算闹明白七七八八。打得越发上手。
只对于贺大人这位上家，别说七姑娘摸不着头脑，就是高女官，也看傻了眼。
“大人，您跟下官打一家，怎地将好牌全放了给姜女官做对子？”高女官真愁。上峰如此胡来，这是要她一个打三个么？
贺大人英挺的眉头皱了皱，沉吟片刻，只道是下回留意。
顾衍进门之时，一眼瞅见园子里的热闹。命仲庆抱了公文进屋，抬步过去，立在七姑娘身后。
“大人。”几人见他到此，起身欲行礼，被他拂袖免了。
“与徐存一道？”他不曾点明，七姑娘却知，他是冲她说话。有些惊讶，他竟是懂花牌的么？他能看出她与徐大人一家，必是懂得这座次的名堂。
七姑娘点一点头，倒没觉得有何不妥。只除了贺帧，另两人不免有些局促。
“坐？”贺帧笑着，比划个“请”的姿势。身后搁托盘的锦凳，将托盘撂一旁，轻易就能腾出个空座儿。
顾衍负手，姿态静默而挺拔。看他一眼，沉声道，“无此必要。这却是最后一把。”
七姑娘听闻，心下如释重负。要叫她选，自然是盼着快些散场，进屋与他相处自在。
贺帧眼角微眯，目光留意右手两人。只见七姑娘向后仰着脖子，手上稍稍捧高展开如扇面的花牌，一脸好奇问身后人，“大人您还能看懂花牌？”
那人俯首，眼波自她手上牌面划过。“之前见府中女眷玩过。”因着俯身，他玄色的锦袍，自身后，紧贴上她酱紫的纱裙。朱红、黛紫、青黑，三色调合，相得益彰。
贺帧敛目，莫名就不喜。轮到他出牌，刻意的，抽出张“凤求凰”。
七姑娘大喜，立马就要拿“比翼鸟”去做对。
小手刚碰上花牌，不料身后那人，越过她肩头，伸出只手掌。他两指碰开她小手，点在另一张牌上。
拎起一角，不疾不徐，替她出牌。
——百花杀！
一张于此刻看来，上下不搭调的底牌。
徐存新上手，也学会了算牌。只觉贺大人一时失误，漏出这样一张好牌。照他估摸，姜女官八成能做了对子。可惜，顾大人一时心血来潮，牛刀小试，却又对花牌不怎地精道。只依照他惯来行事，恐是就字面理解，挑了强硬的下手。白白浪费一手好牌。
七姑娘心下怦怦直跳，似回过味儿来。
“待到秋来九月八，我花开后百花杀”！
菊花盛放之际，百花凋零，无有争锋。
她默默猜想，他这一手，是不是在诫告她：无论何时，但只他在，便容不得她与旁人，如此凑对。
贺帧似没察觉他意图，蔚然叹了句可惜。抬眼，不出所料，迎上他乌黑沉定的瞳眸。
第214章 旧事，旧人，旧情
“你很闲？当真无事可做，多往庆阳宫走动。太子正值用人之际。”命诸人退去，此处只余他与贺帧两人，相谈便随意许多。
坐着那人撑着膝头站起身，面上浮夸尽敛，正了容色。他叫他多往庆阳宫走动，言下之意，他依旧看好太子，不曾动摇？
两个身姿同样挺拔的男人，只隔了一张石案，相顾而立。
“世恒，你在图谋何事？自东宫屡受打压，何以迟迟不见你动静？莫非王后被禁，还能束缚你手脚不成？”
贺帧探究的眸子，在眼前人沉静的面容上游移，欲寻出些蛛丝马迹。
没人比他更清楚，这个男人，越是沉默，算计就越深。
“或是该问上一句，若然我江阴侯府贺氏一脉，赌在你顾衍身上，值不值当？”贺帧微微倾身，沉声追问。清明的眼底，半是笑谈，半是凝重。