他说好话，不吝放低姿态。屋里没旁人，他在她面前不顾脸面，不是头一遭。
她转身，面颊微红，拿眼瞪他。好端端说着话呢，他存心掺杂暗示性的话语，还有他顺着她领口钻进去，抚摸她的大手，言谈举止间，莫不透着服软一般的亲昵。他这般示好，莫名就叫人心软，不忍心与他怄气。
她回身拔萝卜似的，抽出他手臂。他虎口上还印着她的牙印儿，这人大大方方，伸直了给她看。
她两手托起来，一边哄小孩子似的冲虎口吹气，一边别扭问他，“方才怎不顺便给管大人瞧瞧？”她两辈子没发过这样大的脾气。除了他，没人能如此牵动她心绪。太太爹爹不会如他这般气人，姜昱没这个本事。
他坦然看她心疼他的样子，很是享受，也就由着她摆弄。她将他当了哥儿对待，他也不放在心上。她这些日子跟着他吃的苦，他有心补偿，故而格外迁就。
“挂念家里人不曾？明早带你回去看看？”她心里真正在乎的，颠来倒去的数，也就姜家人与他。右相大人理所当然把自个儿给算了进去，设身处地为她着想，觉得如今她放不下的，也就还有尚在京畿的许氏与姜昱。
她为难，瞅瞅他的腿，终是摇了摇头。“先给太太去一封信，安安太太的心，见面倒是不急在一时。”管大人交代他需静养，这人仿佛没听进耳朵。太太那头，他伙同姜昱，将一干凶险，尽数瞒下。太太忧心，也只是怕她在宫里吃亏。这事上，她不得不承认，某些时候，这人的隐瞒不报，她是心存感激的。
“缓几日，待世态安稳些，接太太过府也成。”他将她径直接来相府，便是没打算放她回姜宅。他腿上有伤，她忧心照看还来不及，自然不会顶撞他。于是就他强留她在相府这事儿，她睁一只眼闭一只眼，不与他闹别扭。
她被他教得坏了的规矩，不差这一桩。
果然，他听她如此说道，尤其那句微微带了点儿自作主张的“接太太过府”，就好像她将这相府，当了自个儿府上，颇令他开怀。
“阿瑗做主，到时交代公孙去办。”他灼灼看她，沉声应允。
不是“劳烦”，而是“交代”。
他应她的，不止她欲接太太来相府相见这事儿，更是应她阖府上下，除他之外，能当家作主的权利。他与她虽还差了成亲这一步，可该给她的尊重，一分不少。
他如此直白表露，她这才反应过来，如今她与这人，名分上已是铁板钉钉，堂堂正正。她被他过于热切的目光盯得不自在，佯装镇定，别开脸，心里砰砰直跳。
夜里她伺候他擦身，端着肃穆的小脸，替他宽衣解带。之前仲庆经手的差事，有了她，他哪里肯屈就。
她拿着热巾子，在他宽阔结实的胸膛上，用心擦拭。小小的力道，猫抓似的，加之她一副硬摆出来，专注又严肃的样子，反倒招得他凤目微沉，黑黝黝一片。
她嫩生生的红酥手，撑在他****的臂膀，男人温暖的体温，透过肌肤的碰触，轻易便传递过来，偎得她也跟着身子发热。
感受着他腰腹肌理的紧绷，心知他动了情，她深深垂着脑袋，打定主意不抬眼看他。他情动的样子太惑人，雍容中透着隐忍，本就生得好看，眉宇间染上情色，将他惯来的刚硬，揉合得见了柔色，分外动人。
“卿卿。”他吐着热气，想要拥她入怀。离别多日，夜里每每想她想到夜不能寐，总是回味往昔与她亲密无间，肌肤相亲的美妙。
七姑娘掩着的眼波，颤了颤。手下不停，摸索解他的裤头。她目不斜视，帮着他褪去左腿的裤管，伤的那条腿，小心再小心，唯恐碰了伤了。
回身再拧一把热巾子，她强忍羞赧，只一想当以他身子为重，便没什么不能克服。握着他腿间的坚硬，她裹着巾帕，细细擦拭一回，伺候他，也伺候小世子。她这般大胆作为，当他眼皮子底下，坦然直视他身下活计，只激得他浑身硬得跟石块儿似的，呼吸不稳。
“卿卿，弄快些。”他闭眼，舒服得仰头催她。大喜过望，十分受用她的主动。可这阵舒爽，来得快，去得也快。随着他失控催促，她却是戛然而止。他愕然，难受得缓缓睁眼。只见她白了他一眼，红着耳朵，端了盛水的木盆去外间，边走边背对他，撂下句话来。
“身子要紧，大人您岂可一响贪欢？”她承认，是她坏心眼儿撩拨他，变着方的给他提个醒：大人您好本事，如今难受了，这可都是您咎由自取，自讨苦吃。
他被她抛在身后，颓然仰倒。因着身上未纾解的燥热，精壮的胸膛还在微微起伏。
从前怎不知，这丫头这般大的气性？固执起来，真真叫人吃不消。
这晚，她另抱了床晒得蓬松松的被褥，歇在离他几步外摆放的锦榻上。替他放下纱帐，她熄了灯，转身拉了拉被子，蒙着头，瓮声瓮气，对他道晚安。
她刚闭上眼，便听身后那人无奈叹息，“断腿之痛，不及受阿瑗冷落。卿卿，何时才肯消气？早知今日，当初必定想法子周全。”
她嘴角悄悄勾起来，小身子蠕动蠕动，分明告知他，她人没睡着，可偏偏不耐烦给他个准信儿。
七姑娘撇嘴，暗自嘀咕：真当她没个脾气？大人，您如今是悔了，不觉迟了么？说什么腿痛比不上被她冷落。无妨，漫漫长夜，习惯就好。
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第三零五章 旁人的苦，她不会有机会尝
几日后，宫里传出消息。文王病重，人已发了高热，昏睡不醒。太子监国，迫不及待罢黜内廷首辅及其下一干人等，朝中左相独揽大权，屡屡提拔朱氏门人。
公子成被流放，帐下食客幕僚，自是树倒猢狲散，京中惠王府，晚景凄凉。赵国公府虽与太尉府是死对头，在这场纷争中，却也没捞到好处。当初赵国公不满他改投太子，对公子丹又大失所望，便另觅性情软弱，好掌控的公子义扶持。
如今太子根基已稳，公子义与赵国公府的处境，便变得尤其尴尬。若不是他，眼下赵国公府，怕已是人心惶惶。
太子此番险些被废，是他坐上推椅，带着手捧圣旨的赵全，连带朝中数位大臣，一行人浩浩荡荡，亲迎太子出宫。
明面上给世人的说法，周太子乃为公子成所构陷。于是太子“沉冤昭雪”，一朝得势，紧跟着前朝便迎来了一轮血雨腥风的清洗。
至于巍党，无需太子动手，公子丹兴兵北上，京中竟未得到哪怕一丝一毫的风声。这笔账，文王处置了那人，回头便将太尉府上下七十三口人，尽数收押，打入地牢。既是大败亏输，帝王之怒，自该有人消受。
外间闹得如何不安生，七姑娘躲在右相府中，丁点儿不受波及。她接过春英递来，刚盛满沸水的茶吊子，自顾泡她的茶。分出一半心神，竖起耳朵，听外边儿只隔了道插屏，他与公孙的谈话。
“眼下情势一片大好，您人不在朝中，有人似等不及了。朱家伺机而动，趁此擅权乱政，植党营私，多有提拔族中子弟。今早更于朝堂之上，当着众臣的面，提议废御刑监，新立由太子一手掌控的检校司衙。”
这还真是，文王人还健在呢，便迫不及待，想着瓜分好处了么？七姑娘皱眉，对朝堂上那些个无休无止的权力纠葛，听多少次，都是心下厌倦。
太子地位不稳之时，朱家有求于他，自然事事好商量。如今成了事，他更伤了腿，便想着撇开他，好处占尽。
世家豪族，翻脸无情，贪婪的嘴脸，可见一斑。
她听他敲敲书案，好似没将朱家见利忘义、过河拆桥这事儿，放在心上。只平平淡淡交代公孙，“且由他去。转告周准，按兵不动。近日都收敛着些。”
又回禀了几件大事，公孙告退。她绕过屏风，端了热茶到他跟前，“尝尝？”
这是这几日来，她鲜少给他的好脸。他自然赏脸，痛快接过去。接的时候，指尖仿佛不经意碰触她手指，他面不改色，吃了茶，望着院子里新开的石榴花，静静看她。“日头不错，出去透透气？”
回廊下的石板路上，她推着他，缓缓前行。寻个视线开阔，景致好的地儿，她安置好推椅，紧挨着他，凭栏坐下。
“眼下也就只能走出这么几步路。后院倒是花红柳绿，大好的光景。只大人您的腿，受不住石子儿路上的颠簸，不去也罢。”
这人没有休养的自觉。她轻飘飘提醒他一句，末了有意无意提起，她午后需得带春英出门，殷宓叫人送了信，约她见面。“您若觉着闲得慌，下官抱了阿狸来陪您。”
伤筋动骨一百天，有他后悔的时候。
坐在推椅上的男人，立时就蹙了眉。“何时来的信？早间不是说好，下午晌摆了棋盘，练练手？”
她绕弄自个儿腰间的穗子，笑嘻嘻看他。“半个时辰前，门房刚递的话。下官本也是臭棋篓子一个，与您过招，倒害得您不能尽兴。您看这样可好，招公孙先生来替了下官？”
他手下人个个对他服服帖帖，无不从命。她不在的时候，不怕没人陪他消遣。
“阿瑗。”他眯眼，好看的凤眼，半开半合。许久，无奈叹口气，握了她手，捧手心里捏一捏，“与你赔罪可好？你只需答应，今日过后，休要再赌气。”
他牵了她手，摁了，放在他心口。幽幽看她，柔声告饶。“历经如此多磨难波折，往后只想踏踏实实，安心与你过日子。这伤势得尽早养好，既是为阿瑗考量，亦是为你我孩儿。可这心里，若见天堵闷得憋屈。腿上伤势，如何养得好？”
这人…她还没嫁他呢，他竟厚颜拿孩子当借口。她轻啐他一口，红着脸，往回抽手。他钳着她手腕不放，抬眼凝视她，俯身亲吻她手心。她不敢使力，叫他得了逞。他的吻，干净温暖，亲得她酥酥麻麻。渐渐的，她整个上半身被他带过去，唇齿间，任由他攻城略地。
她听他在耳畔含糊低语，说是要等到明年大婚，日子委实难熬。
不要脸。她在心里暗道。彼时他被囚禁宫中，身陷囹圄，怎没听他提半句难熬？如今他平步青云，一朝拜相。多少人眼红他年纪轻轻，于仕途，近乎登峰造极。他避在相府里，一来为养伤，二来又不知打的什么算盘。这会儿搂着她，反倒叫唤难熬。
丑时，她如约出门见了殷宓。碰巧的是，还是选在那间他初初将她引荐给关夫人的食寮里。
“你要出家？”她尾音稍稍走调，被殷姑娘一席话吓得不轻。“好好儿的，怎么就想着要剃度？你若在宫里，觉得日子苦闷，念念经就是。何苦自断了后路，落发为尼？”
七姑娘眉头紧紧拧在一块儿，快要打了结。震惊之下，端着的茶碗，不慎洒出些茶汤，湿了袖口。“你可想仔细了？如今你也不过年方十七。”
她心里闷闷的。得知殷宓这般了然无趣度日，不是不心酸。这样的年岁，于女子而言，正当韶华。本该是风华正茂，笑容妍妍。她难以想像，究竟是怎样的苦闷不如意，逼得眼前人，仿若春花初绽，等不及盛放，已然早早凋零。
“太子待你不好，或是有人欺到你头上？”她握着殷宓的手，这会儿才发觉，她的手，便如同她如今的人，清冷，没有热度。
“我与他本也说不上几句话。当初是怎样结的亲，想必你也一清二楚。江阴侯府不被太子待见，我又何必留在宫中，凭白招人冷眼。不如自请求去，庵堂里还能替两位早夭的小公子祈福，下半辈子也能落得清静。”
她在心里替殷宓难过。江阴侯府被太子褫夺了世袭爵位，这事儿她知晓。即便有贺大人独自撑着门庭，整个侯府也是塌了半边天。朝中已近乎无人，昔日热热闹闹的侯府，如今已是门可罗雀。
殷宓打定主意，她也不好留人。离京时能不能再见一面，还是两说。
她回府，面上恹恹的，没精打采。他挑眉，拉她坐下。
“真就像是曲终人散了。”她靠在他肩头，跟他说起殷宓出家之事。
他抚着她背心，轻轻揉弄她耳朵。“各人自有各人的路走。你若记挂她，每年抽几日见她便是，何苦伤怀。”他温声开解，难得没因她愁眉不展，再去迁怒人。
私心以为，殷宓此时抽身而去，未必不是好事。
她不知他心里所想，依赖的，靠在他颈窝，小手与他紧紧相扣。想起他早间那句，“往后踏踏实实过日子”，心头失落，方才好过些。
天下没有不散的筵席。幸而，她还有他。他会一路陪着她，不叫她寂寞，心无所恋，老无所傍。殷宓受的苦，有他庇护，她不会有机会尝到。
她在心里默默回应他：从今往后，便与他这么相依相偎。执子之手，与子偕老。
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第三零六章 四姑娘冤枉
这日，姜二爷府上，门房来报：府上来了贵客，车驾已到了正门外。
太太许氏不曾想到，国公夫人竟有亲自登门的一天。当初这位族中嫡出贵女，别说坐下来说话，便是见一面都难。
“夫人请用茶。”到底在七姑娘府上待过些时日，见过世面，在世子跟前也奉过茶。此番国公夫人上门做客，辛枝除了稍稍有些拘谨，规矩却是丝毫不错。
许氏见自家府上婢子行止得体，也是舒了口气。毕竟七姑娘往后是要嫁过去的，她这做娘亲的，别的帮不上，颜面，总还是要为七姑娘挣一挣。
“说来都是一家人。”国公夫人面上不见怎地热络，语气却很是温和。她原本出身侯府，幼时经了世家贵女良好教养，加之在赵国公府上养出来的一身气度，通身尊贵，不容小觑。
许氏笑着客套附和，有些摸不清国公夫人的来意。照理说，顾氏与姜家结亲，她后来从姜昱口中打听到，这事儿，乃是赵国公拿的主意。至于国公夫人，许氏暗想，换了她，也是不愿意。
款待宾客的花厅里，国公夫人状似好兴致，四下环顾一番，埋头吃一口茶。“兴许你不知晓，你我两人，早年见过的。那会儿还是在婶娘家中，你与你阿姊带着丫头，在庭院里踢毽子。那毽子在当空，活生生鸟雀一般，展翅扑腾，玩儿出各式花样。只看得人眼花缭乱，拍手称赞。你那身工夫，实在俊得很。我也就只那么远远站着瞧了一会儿，便被老祖宗领着回了府。”
许氏不免惊讶，多年来没想明白的事儿，骤然之下被人提醒，像是摸到了些影子。
当初族中有意挑选样貌好，才情佳的庶出姑娘，送往江南之地结亲，拉拢人心。单凭许氏品貌，在二十来位或窈窕貌美，或家底殷实的族女中，委实算不得出类拔萃。可偏偏，最后雀屏中选三人里头，便有她一席。
“您这么一说，老奴也记起来。那会儿您还在老祖宗跟前夸口：十三叔家小闺女，笑起来模样好看。”立在国公夫人身后的单妈妈，眼光若有若无，向太太许氏那方瞄。一面连声应和，一面做戏一般，有心暗示：若没她家夫人，哪儿来许氏今日。
许氏心下一惊，方才所想，果真应验。依照惯例，族中庶出女儿，多配了同样有头有脸的人家，给人做妾。京中多王公子弟，可想而知，后院倾轧如何厉害。
许氏家道中落，双亲早逝。除姐妹三人，只一自幼病弱的幼弟。如此家境，本身又非绝色，欲要在权贵之家后宅立足，可谓痴心妄想。
于是能嫁去江南富庶之地，给郡守做侧室，如此还能帮补些家用，许氏心里自是千百个乐意。也就更加用心服侍姜大人。
纪氏故去后，她被姜大人扶正做了姜家二房主母。更与姜大人夫妻和睦，膝下儿女，个个儿乖巧懂事。
这桩姻缘，于许氏而言，不可谓不完满，真就是事事称心的。今日才得知是承了国公夫人的情，许氏赶忙起身，诚心揖礼道谢。
国公夫人睇单妈妈一眼，似怪她多嘴。这才浅笑着，拉了许氏坐下。“这是作何？无端就见外了不是。当初也只是随口一句话的工夫。”说罢转而提起世子与七姑娘的亲事。
“前些日子京里不安生，国公府也险些蒙了大难。幸而如今雨过天晴，只世子那腿…”说着便露了伤怀。许氏赶忙劝慰一番，她也是近日才知晓，心里正恼怒几个小的，居然背着她，瞒了这样天大的事儿。
如今亲事已定，许氏自然也忧心世子的伤势。那人终归是七姑娘往后的依靠，许氏对他，也就真心当了半个儿子上心。但凡七姑娘得空回府探望，许氏总会叫她拎上早早炖好的骨头汤回去，给世子补身子。
许氏这般转变，七姑娘心里美滋滋的，哪里有不情愿。当许氏面前，七姑娘开口闭口，都是那人是如何赏脸，用了一半儿还多的骨头汤。又是如何嘱咐她，回来记得向许氏道谢。转身回去，换了他跟前，七姑娘又是另一套说辞。句句太太如何关心他，比她这亲闺女还用心，她看着心酸。
她这套把戏，许氏与那人，哪个都明白，却默契的，谁也不点破。七姑娘会做人，在许氏与他之间，耍油头，好的传，坏的瞒。
被她这么和面似的，揉着揉着，一家人的关系，自然就越走越近。
许氏心里念着世子待自家闺女的好，对国公府来人，理所当然，也就多了分真心。
可紧接着国公夫人一句话，却叫许氏蓦然一愣。也终于弄明白，今日这位肯纡尊降贵的莅临，为的是哪般。
“也不怕你笑话，世子自小不服家中管教，与他爹碰面，但有说不到一处，父子两个总是剑拔弩张，不欢而散。眼下还在养伤，又不知闹哪出。昨日给家中去信，言说请国公爷派人，转告府上，无需为他备妾。你听听，这是说的哪门子混账话？燕京子弟，不说赵国公府如何，便是寻常官家，哪一户娶亲没有个妾？若真依了他胡作非为，这事儿落旁人眼中，不知情的，还以为是姑娘家不晓事儿，凭白被人指指点点。”
世子请赵国公派人至姜家传话，来的却是国公夫人。于此事上，她并不隐瞒，瞒也瞒不住。只该说的，她清清楚楚，讲得明白。
迎亲之日，这要不要妾，不论是出于世子本心，还是姜家姑娘从中挑唆。她只认定一点：姜家闺女的声名，许氏你掂量掂量，要是不要？做闺女的不懂事，总不能活了大半辈子，做娘亲的也不懂事。
国公夫人打的好盘算。自个儿儿子她管不住，这未进门的世子妃，有世子护着，没她插手的余地。穷则思变，只好找上门，寻姜家论理。
当年是她抬举许氏，如今更忍让，许了七姑娘进门。许氏若再要教不好闺女，挑唆世子行这等没规矩的事儿，便是忘恩负义，徒令天下人耻笑。
这厢国公夫人拜访许氏，消息传到右相府，那人皱眉。一旁同样得了信儿的七姑娘，不吭不响，默默然看他。
她这副模样，他眼皮子跳跳，揉一揉眉心，招公孙来见。
“便说顾臻顾桐两个，闹了不痛快。请母亲回府。”
公孙听他下令，不由微愕。世子这手还真是…四姑娘冤枉。
顾臻？七姑娘觉着这名儿很是耳熟。仔细想想，不正是他嫡亲妹子？之于顾桐，八成是国公府上庶出的姑娘。想明白这茬，七姑娘嘴角抽抽，在替四姑娘抱屈的同时，不得不对这人道一声佩服。
他这话当她家里人面前，传到国公夫人耳朵里，国公夫人怎么还坐得住。顾臻若真与人发生口角，她这做母亲的，自是放心不下，赶着回去。即便国公夫人心下起疑，可偏偏，前一刻还在明里暗里，指责许氏不会教闺女。这会儿突然爆出国公府上两个姑娘不和睦，闹了别扭，国公夫人面上抹不开，自然不会再做逗留。
公孙退下去后，七姑娘捂嘴儿，对着他笑逐颜开。
“不扮委屈了？”他敲敲她额头，眼里温情似水，多有纵容。
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第三零七章 护她有如除巍党，用心良苦
自那日国公夫人登门，之后，再没来过。他随后回了趟国公府，约莫一个时辰后，由暂且被太子夺了实权，只挂了空名的周准护送回相府。
许氏听闻那日是他派人传的话，请了他母亲回去。沉默许久，握着七姑娘的手，很是感概。“他既主动开口不要妾，姜家虽重清誉，却也不至贪慕那点儿虚名。那妾不要也罢，你且好好儿琢磨琢磨，泰隆家中，可还有用得上之人。到时多带几个靠得住的，留在跟前，好听你使唤。”未尽的意思，即便往后要给世子纳新人，拖得一时算一时。
许氏能这么说，也是豁出去了。恩情贤名，比不得七姑娘安安乐乐的过日子。她也想明白了，国公夫人虽于她有恩，可这恩情，也不是不图回报。她一辈子没做对不起族中的事，先前说好，竭尽全力，要使姜家绑在顾氏的阵营。
而今，原本的谋划，仿若水到渠成，已然达成。她还另赔了自个儿乖乖巧巧一闺女进去。若非世子待七姑娘极好，许氏心里还不知要如何堵闷。
七姑娘明白这是太太疼她，感动之余，抱着太太的胳膊，如幼时那般，闭着眼，赖着不肯动弹。
直至姜昱回府，一家人聚在一块儿用了饭，姜昱送她出门。
“公子丹陈兵冀州，与泰隆仅一县之隔。虽未再进逼，却也瞧不出丝毫退兵的迹象。”路上，姜昱与她说起南边儿的局势。毕竟姜大人，姜家的一家之主，还在泰隆郡当郡守。有些话需避着许氏，是怕勾起太太忧思。
“爹爹怎么说？家里又如何打算？”
她私心里以为，姜大人辞官最好。这样的乱世，人心最是叵测。今日他能与公子丹联手，谁又能担保，这结盟便固若金汤，一尘不变？万一有个好歹，泰隆郡城破，姜大人岂不危矣？还不若尽早离了这官场漩涡，挑个山清水秀的地儿，做个富家翁也好。
脑门儿上挨了一记，她呀一声捂着额头，忿忿然怒瞪姜昱。
“瞎操的什么心？有疑惑，自回去问了那位。今日若非你追问得紧，便是这事儿，也懒得与你多说。”姜二爷拂一拂袖袍，越见端正的面庞上，越发显得不耐烦。
七姑娘龇一龇牙，不服气顶嘴，“公子丹肯如此配合太子，演这么一出戏，岂能丁点儿没有企图？那人要肯说，还用得着追着你不放。”后一句她嘀嘀咕咕，小嘴儿噘得老高。
姜家家训，不许女子插手后宅之外的事儿。规矩大过天，胳膊拧不过大腿，她无话可说。那人更可恶，教她学识，全为了她考取女官，得以留在他身边。事情办成了，他一改往昔严厉，她要请教学问还好，他会十足有耐性，一字一句的教她。可但凡涉及令人头痛的朝政，他垂下眼，打量伤处，沉声问她，“阿瑗可是忧心，世事多变，今非昔比。本世子一朝不慎，大权旁落，恐会护不住你？”
她被噎得，好半晌接不上话。这人瞅着刚换了药的右腿，一脸沉凝跟她谈“今非昔比”。这是个什么意思？仿佛她会嫌弃他似的。于是她也不敢问了，他这般骄傲之人，进进出出坐着推椅。照御医诊断，往后也不宜久站，推椅是离不得的。
表面坚韧之人，往往心思也细腻。许是经历过太多磨难，才造就了精神上的坚韧不屈，同时也练就出比常人更敏锐的感官。
她想，若是换了她坐上推椅，顶着旁人无时无刻，或遗憾，或怜悯，或漠然的注视，她心里必定不好受。即便知晓他泰半是以伤腿作伐子，堵她的嘴，她也只得投鼠忌器，生生如了他愿。
姜昱瞥她一眼，看她这副样子，果真对九姑娘姜冉，私下逃家一事，毫不知情，一个字儿也没提。
此番公子丹率兵北上，打的是勤王的口号。要诛的，自然是公子成与巍氏一党。清君侧，除小人，保大周朗朗乾坤，为太子“平冤昭雪”。
真相如何，不过是那位动动嘴皮子，舌绽莲花，面面俱到，俱在那位掌控之中。
这九姑娘原本是被送到庄子上，听底下五花八门的议论，今儿说在山头看到秦王府私兵滥杀无辜，明儿又说郡城来的消息，再几日太尉府便要派兵南下，眼见双方就要打起来。闹得是人心慌慌，不可终日。
九姑娘自八岁后被关了佛堂，再没有读过书，虽是世家小姐，可那见识，真是少得可怜。除了识几个大字儿，跟她生母曲姨娘一般，就好比寻常妇人家，没见过世面。
母女两个惊怕之下，托人往城里去信。不巧的是，姜大人另有要事，人不在府上。这么一耽搁，又过去两日。如此，谣言越发吓人，九姑娘咬咬牙，在没征得姜大人同意的情况下，带着曲氏，卷了包袱私自回城。
好歹姜冉也算孝顺，前脚将曲氏安安稳稳送回去，转念一想，姜大人回来，她还得被关了佛堂。那般暗无天日，望不到头的日子，她真是受够了。与其被禁足，困得整个人跟掏空了似的，活得也没了滋味。等许氏回泰隆，照许氏对她的不待见，保不定便能随意将她指个人嫁了。
与其这般事事被动，处处受人钳制，不若学大房二姑娘，自个儿做一回主。于是趁府上没人当家，外间又人心不稳，正乱的当口，卷了曲氏屋里压箱底，以备不时之需的保命钱，与一对玉镯子，孤身逃出府，不知所踪。
此事已过去大半月，姜大人亲笔写了两封书信。其一送去七姑娘之前住的姜宅，另一封，送去姜昱府上。他两人随意哪个得了信儿，太太都会知晓。
九姑娘冥顽不灵，大胆妄为，姜大人失望之极。信里含恨写道，姜冉打小眼高手低，若是她奔着燕京的富贵来，偷着乘船进京，切莫收留她，只绑了她，叫人一路押回去。
送到姜昱府上的来信，门房送到太太手中，许氏是知晓的。因得了姜昱知会，便没与七姑娘提起。
而送到七姑娘府上那信，却是经了童伯，辗转到了那人手上。见是泰隆来信，右相大人眉眼一挑，成亲前，凡事慎重，多留了心眼儿。
打开来看，与亲事全无相干，也就没了兴致。刚要折回去，眼波在“九姑娘”三字上一顿。依稀记得，当初周准回禀，在她车辕上动手脚的，十有八九便是此人。
顾大人不是待何人都宽和好说话的。记起这一出，压根儿没过问七姑娘意思，乾纲独断，将信纸往烛台前一送。姜家那等糟心事，自有姜昱处置。她只管安安心心待在府上，舒舒活活，陪他些时日。
“往后但有人上门请见，盘问清楚底细。歪瓜裂枣之辈，万勿放了往她跟前凑。”他一声令下，底下人哪个敢马虎。
不苟言笑，端正如公孙，不由也暗叹：世子爷得闲无需上朝，一身精力，泰半花在七姑娘身上。随着大婚临近，凡事儿与七姑娘沾边，那位的心思，缜密俨然与当初铲除巍党，不相上下。
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第三零八章 他道“好事。”
昭和八年九月十二，太子妾姜氏，诞下一子，小字任好。是为后世周平王。
洗三那日，已晋位美人的姜姬，下了帖子，邀太太许氏与七姑娘入宫观礼。这般大的喜事，自是推脱不掉。
十二那日，周太子一身玄色公服，戴杏黄远游冠。人逢喜事，太子原本只算得端方的面孔，也平添了几分意态风流。
观礼过后，太太与七姑娘被姜姬留下，单独说会儿子话。
“怎地好端端倒哭起来？”姜柔还在月子里，一众来贺的女眷，被请到湖畔凉亭吃茶嗑瓜子儿。屋里没外人，许氏被抱着小公子，忽然就红了眼眶，眼中含泪的姜柔，唬了一跳。
五姑娘姜柔十分慈爱，摸摸襁褓里小儿嫩生生的脸颊。期期艾艾抬起眼，面上不掩愁容。
“不瞒太太，这时候得了小公子，也不知是福是祸。后院多少双眼睛看着，我只一想起险些小产那回，再有庆阳宫早夭的两位皇孙，这心里，真是又惊又怕。夜里也不敢与小公子分房睡，只抱了他在身边，片刻不敢离身的守着。”
看姜柔月子里落泪，更当太太跟前大倒苦水，七姑娘沉静的眼眸里，腾起抹异色。也不急着安慰人，只等看她接下来如何。
“听说左相府已大肆为太子甄选绝色美姬，待得…”姜柔顿一顿，眼睛往甘泉宫那方瞄一眼。没道出的话，大伙儿心知肚明。“朱家这是未雨绸缪，想着为太子充盈后宫。”
文王身子越发不好，鲜少有清醒的时候。病体每况愈下，显是撑不了多久。如此一来，太子继位，指日可待。朱氏于各地搜罗美姬，当真所图不小。
“现如今这后院已是如此不安稳，再往后，倒叫我母子两个如何是好。”与其说这话是对太太吐诉，不若说是借太太在场，说了七姑娘听的。到底是姜家血脉，便是七姑娘不顾及，太太总是心软。看在姜大人面上，对她所出稚子，终有那么几分怜惜。
原是如此。七姑娘默默叹一口气。姜柔也是聪明，知道径直找上她，她未必趟这趟浑水。索性拐弯抹角，拉太太与姜大人做大旗。