她之面容，印在他脑海。任她在那边别扭着，扭来扭去，他自巍然不动。笔尖点出她一双清灵灵的杏眼，纸上美人，栩栩如生。
他还有闲情调侃她，“夫人若腻烦了手中玩意儿，将它归置原处可好？到底有了年头，夫人这般张惶，失手坏了可惜。”
书院时，他手把手教会她玩儿六子联方。与她相处异地那些年，联方摆在八宝阁上。夜深时看一眼，想起她，于枯燥的政事外，心头总是格外温软。
她哪里听不懂他话里的深意。俏脸一红，心头酥酥麻麻，像有蚂蚁在钻。
听他用醇和如美酒的嗓音说情话，她总是又羞又甜。早年与他相识相处的情景，一幕幕，沉淀在记忆深处。像发黄的老照片，每每翻看，便着了‘色’，焕然一新。往事历历在目，感触日久而弥新。
见他不肯停手，她也不闹了。索‘性’起身，将联方搁下。缓步绕过画案，微微倾着身子，立在他身旁。伸手替他压了宣纸，探头观看。
只这么一瞧，她眼里霎时流光溢彩，惊喜颇多。
怎么在他眼中，她是这副模样么？体态无一丝一毫的臃肿，面如满月，美目盼兮，带着将为人母，满足而羞涩的笑颜。
她扑闪着双眼，偏头看他。悄然勾上他左臂上的衣角，摇一摇夸奖道，“大人您的技艺，又‘精’进了。”
这话引得他喉间溢出抹轻笑。这是夸他，还是顾影自怜？长臂一展，顺势将这送上‘门’来之人，半揽入怀，让她舒舒服服倚靠他，。
两人相拥而立，对影成双。有他分担她的重量，她也不觉累。小手绕着他回府梳洗后，散开的墨发。觉着此时气氛不错，她眼睛盯在宣纸上，有心道，“今日四妹妹过来，说是那日在宫中被庄容华责难。若非有江‘阴’侯在，四妹妹险些被人污了名声。”
详细将此事原委说与他知晓，他与她都是聪明人。有些事点到即止，说得太直白，反倒令人尴尬。
他果然意会，笔下一顿。顷刻，复而行笔。
“道谢是应当。”旁的再不多话。
她便明白了他的意思。他觉得，江‘阴’侯不合适。
其实侯爷与四姑娘，合不合适，身为‘女’子，她心里自有一杆秤的。微敛了眸子，扇子似的睫‘毛’在她眼皮底下，投下一抹剪影。
“若以世人眼光看江‘阴’侯此人，未尝不是上乘之选。”七姑娘温言细语，声气儿又软又糯。既是帮人说情，自当小意温柔。
以江‘阴’侯人才品‘性’，四姑娘心仪他，不是没有道理。若是换在还在泰隆那时，太太给她说这样一‘门’亲事，她或许会像当初看待张家二爷一般，心里并不会生出太多抵触，反倒会觉得高攀了。
她是真个儿与四姑娘走得亲近，有心在这人面前，多为她争取一二。岂料这人默然收笔，画未完成，已手腕一翻，将笔架在砚台边，回首看她。
“上乘之选？”他拉过圈椅坐下，将她打横抱在‘腿’上。抬手抚上她秀眉，柔声‘诱’导。“以夫人只见，此人好在何处？”
她被他眼底妖妖的华彩，勾得心襟‘荡’漾，不觉便顺着他这话，掰着指头，数给他听。
“侯爷形容俊逸，不乏谋略。更有爵位在身，得王上看重。早年虽有狼藉之名流传在外，只那不过是个障眼法。也没听说侯爷后院，如别的世家子弟，如何生‘乱’。再来侯爷那身子，但凡调将养得好，绝不至成了拖累。”
她睁着清澈的眼睛，与他对视，像是无声反问：放过江‘阴’侯曾有意郡主这事儿不提，这般郎君，还算不得良配？世俗眼光，不外乎如此。
他嘴角蓦的勾起，带着剥茧的手指，顺着她脸颊滑过，托起她下巴。‘唇’抵着她的，若有似无的碰触。呼吸相闻间，转眼有了决断。
“夫人有心。此事为夫既已知晓，自会亲寻顾臻，问过她心思。定当仔细权衡。”
他肯如此许诺，便是将此事放在了心上。她觉着自个儿也算是尽了一份心力。怕他又是惯来的强硬姿态，不放心叮嘱一句，“若要寻四妹妹问话，便好好与她说道。莫见了四妹妹，又将人吓得不敢吭声。”
见她颇为慎重，他便大方应下。不‘欲’她在此事上耗费。
抱了人，步入内室，将她平放在寝榻内侧。他褪去衣衫，赤身贴上去。不会儿，屋里便传出羞人的动静。
几日未碰她，他顾及她身子，仅浅尝辄止。将她伺候得舒服了，牵了她尚在颤巍巍的小手，握住他尚不及发泄的物什上。俊颜汗湿，身子跟烙铁似的，又硬又烫。伏在她耳边，重重喘息。
“不许缩手。”他微怒。
“那您快些，下官手酸。”她也委屈，这人底子太好，被他紧紧握着的手背，磨得都有些发疼了。
他闷哼一声，咬她脖子。“之前谁人撒娇，便是为夫自个儿纾解也不乐意。需得有她陪着？”
她本就余韵未消的小脸上，霎时绯红。心虚，虾米似的躬在他怀里，讨好亲亲他心口，任劳任怨，由他搓‘弄’。
一句“上乘之选”，说者无心，听者有意。
她能置身事外，以世俗眼光，设身处地为四姑娘着想，不禁联想到张家二爷头上去。他之城府，远非她可比，自然不会错漏当初那笔旧账。
照她这论调，若非他下手得快，她还真有可能，被别个给叼去？且还颇不挑嘴？
于是这晚，惯来待她体贴包容之人，吞吃得她‘胸’前都隐隐作痛了，直至亥时过半，方才放她安歇。
第三七七章 昔日伊人，今安在？
叮咚的琴音响在前厅。偶尔错漏个音‘色’，四姑娘背心微微汗湿，不明白为何今日阿兄过来，旁的一句也不多说，只命她先奏一曲《振鹿》。
顾臻有些分心。一边忙中出错，挑‘弄’琴弦；一边偷眼觑他隐在白雾之后，喜怒不辨的脸‘色’。
随着最后一个散音落下，顾臻伸手控住琴弦。****的掌心，透出她心底的忐忑。
“阿兄，《振鹿》已毕。”他不说话，她心里没底。这副小心翼翼的姿态，像极了燚哥儿犯错时，垂首认罚。
顾衍见她眼底除了敬畏，再无其他。不由有些失望。
到底不是她，不及她三分聪敏。他这胞妹，奏乐时分心旁骛，枉费他特意为她留了体面。
本以为顾臻年岁到了，亦是听进去世子妃为她说的好话。他一改之前见面便说教的做派，想她到底是‘女’儿家，有些事说得太明白，恐伤她颜面。
然则这效果…不提也罢。
他搁下茶盏，暗自思量：对顾臻，从头到尾，便不该听阿瑗在他枕边，吹的甜甜腻腻的耳旁风。
这一曲《振鹿》，颂的是列国时期商家‘女’秀娥，强求来一桩亲事。因是勉强，之后夫妻离心，男子另娶，秀娥一生不平，终不得善果。
顾臻既不能从中领会弦外之音，他便抛开委婉暗示，照旧，明着训话。
“世子妃已将你心中属意之人，告知为兄。命你奏《振鹿》，便是要你歇了这心思。贺帧，非你良配。”
他如此果决不留情面，话音一落，四姑娘脸‘色’唰的就白了。终于想明白，今日为何阿兄有闲情，听她抚琴。
世子的脾气，她最是清楚。惯来是说一不二，今日明着说了不许，再是搅缠，也不会回心转意。
脑子里‘乱’哄哄的，顾臻咬牙，头一回鼓足勇气，固执的，僵直昂着头。她从来都怕他，在他面前，大气儿都不敢喘，更不敢放肆。
可这一回，这一回…想起夜里几番出现在她梦中之人，她心里像被掏空了似的，惶然无措。
她想反驳，可对上他淡淡的注视，她只觉浑身冰凉，片刻不到，便吓得含了泪。
心里有多少不甘不愿，堵在喉咙。硬撑着与他对峙，她手指按在琴弦上，一不留神，被刮出道口子。鲜红的血珠滴在琴案上，也污了瑶琴。比起她心底的惊慌，竟浑然觉不出痛来。
这时候她无端就记起，仿佛是‘春’日，那一日世子妃拉着她手，和善笑言，“你那阿兄看似待人严厉，只他并非不讲理之人。如他那般常年身居高位，难免身上威仪甚重。便是不板脸，瞧着也唬人。你若心里有话，不妨镇定些，言之有物，与他直言。”
这话出自世子妃之口，看似不定管用，可她如今已是再无后路。不如孤注一掷，权且一试。
“阿兄。阿兄当日也是抢亲，抢了嫂嫂进‘门’。”顾臻缓缓起身，低着头，目光闪烁，不敢看他。绞着手指头，大胆道，“阿兄最初遇上嫂嫂那会儿，嫂嫂与阿兄，未必就如眼下这般，举案齐眉，情投意合。”
她记得世子妃说过，刚遇上世子那会儿，世子妃是怕他的。
话一出口，她顿时便悔了。只因她感觉到两道凛然的眼风，直直‘射’在她脸上。隐隐不虞中，又带着审视。久久锁住她，压得她惴惴的，半晌不敢抬头。
想也知道她这话缘何而来。他眯一眯眼，轻哼一声。掸掸袖袍起身，也无需她相送。撂下一句“你若不甘心，待他登‘门’做客，可亲去相询。绝不拦你。”说罢带上仲庆，扬长而去。
她被扔在身后，楞楞的，半是后怕，半是如同劫后余生一般，羞怯中，存了丝念想。
阿兄允许她亲去问侯爷么？或许，以侯爷那晚待她的守礼庇护，两家联姻，未尝不可行。江‘阴’侯比世子还年长几岁，想来他家中，定然也是急的。
有了盼头，四姑娘心里这才从方才的怅然中，回了暖。没了没顶的失落，这会儿才觉得指尖嘶嘶的疼痛。看着半寸来许，‘肉’眼可见裂开的口子，她想也没想，便将指头含在嘴里，连声唤婢子取了‘药’膏。
那厢西山居里，七姑娘讶然瞅瞅更漏。怎么这人去了四姑娘院子，这般快便回来了？莫不是又强硬的撂了狠话，将人训了一通，拂袖便离开了？
“事情谈妥了？”由不得她不生疑。
他轻应一声，接过她手中正缝制的衣衫看了看，似十分满意，揽了她腰，柔声道，“多大点儿事儿，自是妥了。离摆饭尚早，去外间走走？”
见他脸上明明白白，只差刻着“小题大做”四字，她想一想，他惯来守信，也就放了心。加之细看他，不似动过怒，更觉先前以小人之心度了他。于是乖乖点头，携了他手，如往常般由他带着，到院子里活络筋骨。
“您瞧，与四妹妹好生说话，兄妹两个也说得通不是？”她笑颜如‘花’，仿佛立了多大的功劳，向他讨赏。
他回想顾臻奏《振鹿》时，光顾着紧张，一脸茫然之态。不禁轻佻眉峰，弯腰啄一啄她嘴角的酒窝。
她既欢喜，何故扫她兴致。
“夫人说得在理，为夫受教了。”
听出他话里的笑意，却误将他这笑当做了对她的肯定。她眉眼弯得月牙似的，羞赧推推他臂膀，娇娇睨他一眼：后面还跟着人呢，大人您在外，好歹收敛着些。
‘春’英是见惯自家姑娘被世子宠着的，再不适宜的场合她也无心撞破过。久而久之，与仲庆两个，自然磨练出一身不动如山的本事来。各自别开眼，停下脚步，离前头两位主子远些。
唯独冬藤，近些时日才跟着‘春’英当差。甫一见了这般令人面红耳赤的情形，小姑娘害羞，不免有些局促。慌‘乱’间，见‘春’英微微侧身，面朝池塘，就仿佛秋末冬初的池塘里，还盛放着接天的莲‘花’，看得入了神。
冬藤机灵，立马依葫芦画瓢，跨前一步与‘春’英并肩而立，两人相顾一笑，默契得很。只冬藤微微发烫的耳朵，才透出些许十三豆蔻的小姑娘，腼腆又羡慕的心绪来。
再几日立了冬，左相府上，自秋节前夕深夜见了那一面，朱曦凝着脸，再次到访。
温良侧身请他进屋，如不久前两人相会那次，他案上倒扣着姬舟所著典籍。挑灯夜读，心里一派安宁。
深夜来客，亦在他意料之中。
执起茶吊子，给朱六爷添一壶热茶。动作行云流水，不疾不徐。
甫一开口，声若钟磬，低沉而延长。
“六爷可查探清楚，公子义生母，太妃章氏如今何在？”
第三七八章 无声交锋
“六爷不妨让温良猜猜。不止太妃娘娘已不在齐王府上，便是永乐帝姬，也以自小‘性’情柔弱，恐与别家结亲会受委屈为由，已相中太妃娘娘母族子弟说亲可对？待得帝姬行过及笄礼，即刻便会动身，从此远离京畿。而帝姬去处，以温良之见，大周西面，当得不二之选。”
西北四州，幽州关氏，一家独大。而太妃章氏母族，恰与关氏世代‘交’好。先王在位时，婕妤章氏之所以能够在两位昭仪娘娘彼此争斗，却又联手打压后宫妃嫔的夹缝中，安安稳稳诞下公子义与两位帝姬，作为三大氏族之一的关家，功不可没。
随着温良开口，事事被他言中。朱曦面上‘阴’冷，比外间冻人的寒夜，不遑多让。
“若无先生提点，朱某至今一叶障目，着实惭愧。”
这些年，朱家将大多‘精’力放在朝堂，擅权营‘私’。公子义虽得先王钦封齐王，手中却无实权。区区闲散王侯，朱家自不会将他放在眼里。
哪知便是这般本该一世庸碌无为，被怀王变相禁在京中的富贵王侯，背地里，竟也不是个老实安分的。
温良见他想通透此间关节，微微颔首，又提起一事。
“在下听闻，数年前，关家三爷便随夫人进京，至今居于赵国公府上。关家这一辈，并无可堪支撑‘门’庭之大才。倒是三爷幼子，自幼养在知书达理的顾家大姑‘奶’‘奶’膝下，又得右相大人喜爱，对其多有教诲。关家老太爷那边，对这嫡孙，却是颇为看重，对他期望甚大。”
关老太爷看重之人，极有可能，便是下任关家族内掌权之人。即便关燚如今年岁尚幼，在他及冠之前，老太爷大可挑选可堪信任的心腹，辅佐其理事。加之关燚身后，不乏那人身影。温良略略垂眸，嘴角溢出抹苦笑。
“六爷可曾想过，缘何右相大人待一母同胞之亲妹，尚不及关燚来得亲厚？世人只道他疼爱小儿，然则那位，可是那般简单，便能叫人揣度明白他心思的？顾、关两家，连带背后得关家庇护的齐王母子，但有这关燚在，日后两家必当牵扯更深，极难离间。”
温良此话一出，朱曦搭在圈椅上的手臂，倏尔握紧把手，面‘色’已不能用难看来形容。
“怎会？关燚也不过一小儿。”像是联想起何事，朱六爷眉心紧皱，眼中杀机一闪而逝。
“如六爷所想，赵国公府世子顾衍，同样以十二之龄，于族中涉政务。顾氏如此，关氏又为何不能仿效？即便关燚不及顾衍远甚，可他身后，站着远比当年更深不可测的右相大人不是？得他助益，非但可使得关家延续百年繁盛，更有顾氏在前，于朝廷上为关家挡下明枪暗箭。这笔买卖，以六爷看来，关老太爷那厢，可是乐见？”
秋节那日，温良于殿上仔细探看过公子义此人。见其形容舒展，毫无郁郁不得志之相，温良心中便起了疑。
回府后命人打探，得回的消息，大多琐碎不起眼。可便是这一桩桩一件件，看似无关，实则用心思量，将这些年来京中大小事务，串联起来，便得出一个令温良心惊胆寒的猜想来。
他甫一入京，便进相府。这一进，怕是来时已晚。
“如此，若当真如先生若言。他便不惧，我朱家将此事承禀王上，戳穿他顾衍居心叵测？”
朱曦愠怒，想他比顾衍更年长一轮，竟被那厮在眼皮子底下，堂而皇之玩‘弄’权术。真当他朱家无人？！
照先生此言，顾衍此计，早在先王在位时，朱家与他联手辅佐太子那会儿，便已布下。
这般明着大伙儿坐同一条船上，转眼便背地里放冷箭，便是他顾衍该有的作为？
好一个公子‘玉’枢，公子之名，配他怕是不足远矣！
见朱六爷动怒，温良执壶，替他添一盏清茶，借此消消火气。
“何惧之有？两家早前便是姻亲，今次大选，顾家旁支娇娇，送进宫者，不过寥寥三人。有王后娘娘与贺兰昭仪主持大选，顾家留在后宫的‘女’子，末了，实则仅余一人，且至今未被临幸。其中缘由，想来六爷该比温良更清楚才是。如此，王上为安抚顾家，准右相大人所请，将那两个被撂牌子的秀‘女’，赐予关家结亲。顾大人可是深明虚虚实实的道理，这一手化暗为明，便是一状将之告到御前，王上也只会当了相府又一次打压顾氏。到头来，反倒落得个小人之名，引得怀王更是不喜。”
话到此处，温良心里不由暗叹。若非朱氏锋芒太盛，且在后宫，几乎已到了朱氏‘女’一手遮天的地步。怎么落得如今这般，怀王之心，早已偏向顾氏。
以温良看来，朱家此时已是岌岌可危。加之有那位推‘波’助澜，朱氏要再不知进退，迟早有一日，会招来灭顶之灾。
听他解答其间厉害，朱曦嘴角紧绷。不知何时，背后竟出了身冷汗。再看向温良的神情，不觉便多了几分真心实意的钦佩。
果然，对付顾衍那般‘奸’猾之人，还需仰仗眼前这人。
遂前所未有，恭敬对他施了一礼，却换来温良微微侧身避让。
“六爷且慢。这礼，温良实不敢当。”温良眼梢瞥见案上的书卷，蔚然长叹，话里隐隐带了无奈。“眼下，温良忌惮的，却是那位心思，不止于此。”
他进京时日尚短，许多事，只得‘抽’丝剥茧，慢慢揭破表相。心里隐隐有不好的预感。公子丹流放在前，公子义又似与幽州牵连甚深。那人打的，究竟是何算盘？
同日，晚些时候，‘春’秋斋书房内，公孙抚着美髯，思量片刻，方落下一子。
“不出世子所料，东面，颇有动静。”
这东面，指的便是左相府邸。
案后那人，两指夹了棋子，在装棋子的陶瓮边扣了扣，双眼不离棋局。
“他‘欲’深究，且随他去。”温良此人虽擅谋略，奈何他投靠却是朱家。可惜可叹。若不让他拨云见日，看清时势，又怎能令他心甘情愿，退出这一局。
“过些时候，将书房那画，转手送他一观。”
公孙见他一子落定，本已显了颓势的黑棋，立时便活了。极快应一声，心思复又回到棋盘上来。
两人俱是此间高手，沉默对弈间，香炉里燃的沉香，已灭了最后一点星火。袅袅的青烟在半空绕一回，气味便淡了。
顾衍抬眸，瞥一眼墙角的更漏。嘴角微弯。
果然，不出一刻钟，书房外‘门’廊底下，便传来‘女’子行进间，腰间佩戴的‘玉’玦，叮咚的脆响。及至到了‘门’前，又听她轻声细语，使唤仲庆进屋通传。
撇下公孙独自对着棋盘沉‘吟’，他扶案而起，亲自迎向‘门’外。就文案曾提过，顾衍此人，褒贬参半。算不得善类。七姑娘一直以为，世子喜欢燚哥儿，就是单纯的喜欢小孩儿。不是她蠢，看不出来。而是这个男人心思太复杂，所行之事，即便有真心，也免不了掺杂些别的考量。在其位，谋其事。很多事情，也不能怪顾衍城府莫测了。
第三七九章 全然不同的温和
嘉和三年冬，雨雪充沛，霜冻入骨。酉时未至，外边儿天‘色’已整个暗下来。
如今七姑娘已有七月身孕，喂养得好，肚子跟球似的鼓胀起来。她身形本就玲珑，骨架子小，一埋头，只勉强能看见脚尖，迈步都显得笨拙。国公夫人已免了她每日过去请安，更有补身子的‘药’膳，紧着往西山居里送。
御医已诊出她肚子里是男胎，不仅许氏对这嫡孙分外看重，险些要送陶妈妈过来亲自照看她。便是那人，也几乎禁了她足。
落雪后，外间石板路湿滑。除他每日‘抽’出两刻钟，陪她顺着游廊走走，旁的时候，都不许她独自出‘门’，更不许顾臻过来，邀她到园子里剪梅枝，或是焚炉煮酒。
近段时日，四姑娘整个儿似变了个人。若说之前是活‘波’，这会儿，便是失魂落魄后，做给人看的强颜欢笑。
她也不是没伤怀过，自被江‘阴’侯异常直白，当面回绝了，四姑娘便将自个儿锁在屋子里，整两日，粒米未进。
彼时国公夫人与陈夫人皆去劝过，奈何顾臻‘性’子虽纯善，却是个认死理的。事情闹大了，掩不住。国公大人获悉后，当即震怒。手执藤仗，一脚踹开‘门’，眼见便要结结实实，将她打醒。
若非关夫人见机不对，急忙请了世子救人。这顿打，四姑娘绝难逃得过去。便是如此，依旧没能熄了国公大人的火气。
嫁娶大事，自古便是父母之命，媒妁之言。大周虽世风开化，尤其在北地，世家娇娇们若有如意郎君，街上可投帕示好，歌咏情诗。可若不‘欲’国人轻贱，正经结亲，还需讲究三媒六聘，两家互换婚书。
国公府上，早前已传出世子被八王府退亲，抢亲另娶之事。如今再闹出四姑娘心慕江‘阴’侯，非君不嫁，似有寻死之志这等荒唐事。国公大人如何能不气？
同为嫡出一脉，兄妹两个，竟无一省心。国公大人这火气，自然而然，便撒到不会教养子‘女’的许氏身上。
许氏心挂四姑娘还来不及，又被赵国公一顿数落，这心里的滋味儿，自不用提。不由暗自悔恨，那日便不该带顾臻进宫，让她与江‘阴’侯说上话。
最可恶，她好好一个闺‘女’，论出身，顾臻乃国公府嫡出贵‘女’；论品貌，四姑娘比京中闺秀，哪个也不差！怎就配不得区区一个侯爷？竟这样被人嫌弃。
国公夫人眼中，不说此事往后绝无可能，便只想一想，也是贺家高攀顾氏才对！
经此一事，自来不耐烦与人争斗，且惯来心里与赵国公赌了口气的许氏，竟被气得病倒了。
如此一来，府内后宅‘乱’作一团。除西山居里，七姑娘照样好吃好睡，安心养胎，国公夫人与四姑娘两处院子，各房‘女’眷，都得每日分开探望。
七姑娘原本也是要跟了去的，可陶妈妈亲自过来传话，说是夫人晓得她一番心意，严令她不许登‘门’，怕过了病气。
如此，东苑去不成了，便想着求那人陪她到四姑娘屋里坐坐，好歹宽慰宽慰人。哪知那人轻哼一声，揽了她肩头，无比平静道，“待她自个儿反省，你莫去添‘乱’。母亲因她一病不起，更被父亲怪责。倒要看她任‘性’到几时。”
顾大人一席话，显是将那日在顾臻院子里，因拦了赵国公请家法，令得国公大人怒极之下，不禁回想起他当年违抗族令，设计王府退亲。旧事重提，自是迁怒不轻。
训他不说，便是七姑娘也没能讨得了好。当他面前，直言训斥世子妃与顾臻素来亲近，却不知劝导一二，白担了世子妃头衔。
赵国公这是久居高位，但凡府上出事，当先想到便是分而论罪。别说许氏，便是陈夫人跟与此时毫不相干的曹夫人，也跟着受了连累。身为家主，国公大人除对嫡出且颇有才干的世子另眼相看，待‘女’眷，便如世间大多丈夫，多多少少，带了分轻鄙。说训就训，自家府上，大‘门’一关，哪管众人颜面。
七姑娘不知自个儿被国公大人，一视同仁给迁怒了去。得闲便在摆了炭盆，暖烘烘的屋子里习字作画，给那人做衣裳。待得几日后，消息传进耳朵，七姑娘这才知晓，自个儿随了几位夫人，同样挨了训。
七姑娘抚着肚子，暗道一声侥幸。她倒不是怕国公大人发火儿，再说了，这火气也不是冲她一人撒。她顶多算是被殃及的池鱼。几句重话，便当恭恭敬敬，听了长辈训话。幼时在老宅，比这更难听的话，她也没少听。也没见她何时与姜老太太顶嘴。人生在世，得懂得装糊涂。事事较真儿，岂不累死？
她倒是心宽体胖，奈何那人心里一清二楚，真个儿护短。她是他一手教养之人，他训得，旁人训了，他听了心里很难得了痛快。于是这笔账，自然便记到四姑娘头上。
如此才有了之后足足一月，他下令顾臻禁足，静思己过。
待得一月期满，七姑娘再次见了四姑娘的面儿，只觉眼前人，就跟晒干的萝卜丝儿似的，不止整个人瘦了一圈，便是原本白里透红的好面‘色’，如今也是蜡黄晦暗，毫无光彩。
四姑娘经此打击，伤痛之余，更多却是羞惭。只因她一己‘私’心，竟闹得家无宁日，更害得母亲卧病在‘床’，实为不孝。
“嫂嫂，他说不可耽误我。我知他心里有人，可郡主走了快四年了，莫非他还要固执的守着这份心意，一世也放不下么？”顾臻掩面大哭，悲戚的模样，令七姑娘也不禁动容。
这样一夕之间迸发出的炽烈情感，她两世都不曾体会过。她与那人，更像是涓涓细流，水到渠成。他包容她的犹豫不决，体谅她的猜忌疑心，更引导她如何‘交’付关怀与信任。她有太多的生涩与不成熟，而他硬软兼施，是她情路上最好的导师。
见过四姑娘如此率真而又撕心裂肺的痛楚，她该感‘激’他，感‘激’他即便当初对她心怀不轨，却耐着‘性’子，徐徐‘诱’导。对她温柔以待，包容而爱护。
自那日四姑娘在她屋里痛痛快快哭过一回，之后再没见她抹过泪。偶尔过来，也是婷婷静静坐着，东拉西扯，决口不提贺府半个字。四姑娘到底是懂事，不比姜冉，已教不回来。
燚哥儿在的时候，不时冒出几句童言稚语，逗得关夫人与七姑娘捧腹大笑。每每这时候，四姑娘也跟着笑，只这笑落在七姑娘眼里，莫名就觉着空落落的，仿佛带着些刻意压抑的牵强附会。