她不知身后那人已睁了眼，目光粘在她身上，静静的，润泽如玉。看她的神情，仿佛她这张苦巴巴皱着的小脸，在这阴暗的内室之中，比燃着的烛火更光彩夺目，迷了他眼。连脑中晕沉与腿上疼痛，也消退好些。
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他爱她，体贴她，但不是不求回报。安慰她的同时，也略施手段，乐见她对他的上心。他的腹黑温情，都给了小七。
第四零二章 幸福憨傻的小七
他养病期间，出人意料的，四姑娘来了。
此番顾臻是随夫婿经凤县，远赴安源郡上任。进了县城，才听说世与世妃也停留在此地。故而稍作休整，近傍晚十分，带了礼，登门拜访。
七姑娘见她到来，很是欢喜。
多久不见顾臻，自她出阁后，两人见面的次数，一只手都数得过来。至于四姑爷，仆大人家的长，七姑娘不熟，且需得避嫌，多由那人招呼。
他病里不宜吃酒，只以茶待客。
四人在厅里坐着说了会儿话，又抱了诜哥儿给四姑娘看过。四姑娘笑着逗了逗小儿，脸颊贴过去亲了又亲，对胖乎乎的小娃娃，很是稀罕。
可到底是在他面前，便是在府上有两位夫人给护着，顾臻也不敢过于放肆。终究是敬畏多过亲近。
再添一盏茶，茶水快要见底的时候，四姑娘转头与身旁男对视一眼。再回头，便露出欲行告辞的意味。
之前见她两人登门，只带了侍从，不见随行的箱笼。七姑娘便知他二人单只是过来探病看望，没打算留宿厢房，多做打搅。
且眼前这位姑爷与那人交谈，他说什么，这人便应什么。态谦卑，无敢不从。全然不像他妹夫，倒像他手下忠心耿耿的家臣。
七姑娘在一旁默默看着，只见每每那两人说话，四姑娘便只顾低头逗小儿，神色间淡淡的，眼梢也不往身旁瞄一眼。
这或许是对四姑爷这般在她阿兄面前凡事应承，服服帖帖，顾臻心里，多少有几分看不上眼。
女人的心思很微妙。譬如顾臻，她对她阿兄敬畏，却绝不会欢喜自家夫君也如她一般，除敬畏外，再无丝毫傲骨。
便是她自个儿也如此。
每回进宫，那人都需离了推椅，站起身，对座上天俯首扣礼。七姑娘心里难免会生出几分酸涩。只这份不乐意，不同于四姑娘的眼不见为净。只因她懂他，懂他肩上的担，懂他忍辱负重。
“留下用过饭再走。”
没等她开口留人，那人已发了话。她看他目光在顾臻两人面上稍作停顿，立即便领悟他的用心。
她都能瞧出来四姑娘夫妇俩人，算不得十分和美，他岂能看不出？
于是七姑娘顺势而为，只笑说要拉四妹妹到后面说几句体己话，这宴席便分了两桌。
“这一去短则两年，多则四五年。四妹妹可回府拜别了母亲？”
顾臻点头，放着碗筷不动，只闷不吭声，把弄酒盏。
七姑娘暗叹一声，也是奇怪。“缘何赶在这时候离京？何不过了秋节，再行动身？”
顾臻嘴角微抿，晃了晃酒碗，强颜笑答，“这不刚好谋了个肥缺，京里多少人都眼巴巴盯着，得来殊为不易呢。不赶着过去，还不知会不会夜长梦多，一觉醒来便被人抢了这差事。”
这官职肥得流油不假，可也没抢手到一刻也等不及，非得立马赴任。她只是不想进宫赴宴，便寻了个借口，催促夫君上。
进了宫，难免会遇上那人。
那一年，也是秋节，她与他走过同样的游廊，赏过同样的月色，吹过同样的夜风。
夜色下往昔记忆美好，她怕自个儿会不由自主，见了身形高大，披灰色氅衣的男，便侧目去寻他。
这种期待又绝望，明知不可为，可却管不住自个儿心的折磨，将她生生撕扯。已分不清究竟是放不下，还是不甘心。
这份埋在心底的感情，埋得深，也苦。她很怕再见他时，看见他用那晚回望她的眼神，温和的注视着他新迎娶进门的妻。
她怕她会忍不住，当场流下泪来——
既然都不是他心里想要的那个人，为何别的女可以，偏偏她不能？
很快，顾臻便吃醉了酒。
空腹吃酒，最是伤身。七姑娘可劲儿往她碗里夹菜，好言好语相劝着，奈何实在劝不住。
这像是长久以来，顾臻最后一场宣泄，于离京之际，最终爆发出来。她心里也是明白的，此一去，与那位，便是千山万水，渐远到，他终会忘了她。而他会成为她心口抹不去、忘不掉、更好不了的一道疤。
眼见她不要命的灌酒，七姑娘无法，只得一手盖住她酒碗，强硬的，说什么也不许她再喝。又叫春英撤了凉了的饭食，重新上热菜。
“嫂嫂，你命真好。你不知道，天底下多少女羡煞了你。”
顾臻面颊通红，脑发晕，性挥手推开面前碟碗。烂泥一般，一骨碌伏在案上，侧脸压在手背上，痴痴笑起来。
说的是羡慕，吐的是苦水。
七姑娘起身坐过去，拿绢帕抹去她眼角沁出的泪珠，却是越擦越多。
这时候再劝也无用。
四姑娘心里打了个结，而她非是解铃之人，讲再多的大道理，顾臻也听不进去。与其说她不想听的惹她大哭，不若静静等她发泄。有时候，痛痛快快哭一场，过后，心里会好受很多。
晚间回内院，七姑娘先到诜哥儿屋里瞧了瞧。之后回屋，他已沐浴更衣，在榻上翻书等她。
见她一脸怅然，他拉她坐下，不着痕迹，试了试她手心温。
“她不听劝？”
口气甚是不好。若非女儿家心事，他不宜出面，此时顾臻回去，怕不止醉酒难受这般简单。
“没的事儿，您别又凶她。四妹妹只是年岁轻，多经些事儿，自然会好些。”
她回握他大手，撒娇般摇了摇，替顾臻开脱。
“要不明儿个再叫四妹妹过来？您这做兄长的，嫡亲的妹一去这么远，您就没事儿嘱咐她？”
他闻言皱了皱眉。拨开她抓他的小手，手指分开，与她两手交缠，似在想心事，半晌才叹曰，“罢了，终归那家不敢亏待她。”
这已是他这做兄长的，能为顾臻做到最稳妥的安排。
是不亏待。有他跟赵国公府在，哪个敢不开眼，错待四姑娘。
只是，四姑娘与仆大人家长，纵使相敬如宾，到底意难平的吧？
他不是不顾念四姑娘，若非如此，不会几番阻拦国公夫人为顾臻择不妥当的亲事。然而****一事，纵使他手腕通天也使不上力。
今日他会在意顾臻的不妥，示意她开解。可见他对家人，并非如他表面那般冷冷清清，不怎么经心。
这才像他。她身一偏，靠近他臂膀。
“四妹妹醉酒时问我，倘若下辈她早些遇见侯爷，侯爷会否接纳她。”
他抚她发丝的手一顿，想到别处去。
捻捻她耳朵，欺近身，火热的鼻息喷在她脖上。他眸色妖妖的，像长了钩般诱惑她。
“阿瑗如何答她？”
她被他骤然靠近的俊脸，晃花了眼。却不知他由此及彼，实是迫切想问她，若是贺帧在他之前遇上她，她会否倾心。
七姑娘傻乎乎被他身上好闻的气息熏得陶陶然，正找不着北呢。睫毛扑闪两下，老实巴交交代，“七妹妹问了这话便跑到一旁去吐了，妾身扶她还来不及，这般谁也说不准的话，正好不必答。”
吐了？
正好不必答？
说不准…
顾大人温和笑起来，将她仰起的脑袋摁回他胸膛。避开她视线，眯起眼，面色阴沉。就寝时面相里间，居高临下，狠狠瞪着她发旋。被她与顾臻两个，堵闷许久。
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世大人这么深的心思，肯定会想啦：这辈还没计较清楚。若有幸有下辈，卿卿一句“说不准”…这字，简直不能容忍。
第四零三章 图穷匕见，秋后算账
秋节刚过，京里便出了件大事儿。
左相老迈，身骨已大不如前。中秋前约十来日，丞相大人脖后面，连着后脑勺底下，不知何故，突然冒起一片儿粟米大小的红疹。
请了宫中御医来看，那御医只说经了一夏，淤积在体内的热毒未发散开来。如今时已入秋，这天儿这般骤然一凉，冷热一冲撞，这才使毒热倏尔发作出来。
好在此症并不少见，碍不着大事儿。只需早晚按时服一剂药，清热解火，疏风活血。不出一月，当可治愈。
这御医吊了好大一袋医经，又说了一通宽慰人，中听的好话。老神在在，十分笃定开了单方，又叮嘱了几句吃食上的禁忌。之后得了相府厚谢，这才被人恭恭敬敬送出门，登上暖轿回宫去了。
要说这事儿到此为止，也没闹出什么岔来。
起初几日，左相大人脖后长的那些个又红又肿的疹，眼见的，随着****用药，大是好转。
原本光秃饱满的红疹，似晒干的萝卜丝儿，皱巴巴，不几日便焉下去，疼痛麻痒也随之减轻。
可坏就坏在，左相大人进宫赴宴归来，安寝至深夜，竟意外自梦中痛醒。仅一晚的工夫，不止脑后，原本已消下去的疹，如点着的野草般，一直烧到了耳朵根，与后背双肩两侧。
朱家人这才急了，连夜传御医，这回来的却不是上回那位，而是在宫中颇有资历的周御医。
这周御医是个真真有本事的。只掀起左相的领先瞧了瞧，面上已露了丝凝重。之后搭脉一诊，当即便缩紧了眉头。
收回手，回身向左相夫人问道，“相爷此症乃是痈疽。急症不谈，既已用药，何以却不忌嘴？依下官看来，此番相爷这急症，十有八九，乃是误服腥热之物所致。眼下病情加重，许有化脓之忧。倘若一个不好，这，这…实是棘手啊。”
周御医扼腕，摇头不迭，一脸沉重。
左相夫人及府上众人，闻言大惊。当日那位御医叮嘱，需得忌口的几样吃食，她已仔细交代下去，相爷大好前，不许做这几道菜。
这又怎会落得个“误食”？
朱家众人一听这病症难治，且有性命之忧，早已慌了阵脚。左相夫人抹泪，抚着心口哽咽着，将当日御医嘱咐，挨个儿当着周御医的面，细细数来。
周御医开头还频频颔首，颇为赞同。可待得左相夫人说完，周御医一愣，揪着胡须瞪眼，“这便完了？鹅肉呢？莫不是夫人说漏了？”
于是这么一追究才知晓，秋节当晚宴席，确有一道红烧鹅肉的。
至于为何先头上门那御医，对鹅肉一事，只字不提，朱六爷匆忙进宫，却不料在御医院扑了个空。
那御医早在几日前，被人发现沉了湖。连带他在燕京家中老老小小十余口人，一夕之间，人去楼空，再查不出下落。
这般大事，且那御医死得蹊跷。左相患疾一事，立时在京里闹得沸沸扬扬。
左相这么突然一病，大病不起，相府自此风声鹤唳，整个朱党的气焰，也跟着再兴不起来。
这些自然都是明面上的变故。朱家人也怎不会疑心，此事背后，怕是有宫里那位的影。加之暗中传信京郊所布的兵力，迟迟得不到回应。当此际，朱六爷忽然面色大变，惊疑不定道，“顾相正奉命巡查京畿。”
只这么一句提醒，已足矣令朱家人人自危，胆战心惊了。
谁也料不到，宫中那位隐忍多年，竟会挑了这时候，骤然发难。在这之前丝毫风声也不露，当真叫人防不胜防！
“岂有此理！”病榻之上，左相大人气喘吁吁，愤而拍案。也不知惊怒之下，嘴里骂的是当今圣上，还是那位藉机离京，一旁看好戏的顾大人。
“竖岂敢！我朱氏一倒，他顾氏满门，岂能活命？”
朱家倒台，世家一系，去了大半。怀王又岂会放过这一举剿灭，连根拔除的大好时机？
这也是众人想不明白的地方。即便赵国公，也接连发了封密信，催促那人尽快赶回京城。
京中大变将起，山雨欲来。各家都缩着脑袋做人，只觉往后的日，恐怕吉凶难测了。
京里来了书信，起初七姑娘全没当回事儿。那人哪日不是政事不断？
及至后来，亲眼见得公孙与他帐下几位幕僚，改了装束，连夜而来。那人竟不顾病体，召公孙几人议事至深夜。七姑娘这才发觉，事情似不对了。
她以为京里出了事儿，暗自一琢磨，便吩咐春英，天一亮赶忙收拾包袱，准备回京。可没曾想到，翌日一早，那人竟拉她补瞌睡，一觉睡到日上竿，还赖着不起身。
她狐疑盯着他，半趴在他身上，瞅了又瞅。引他挑眉正眼看来。
“大人，咱们不回京城么？”
他嘴角勾起莫名的笑意，抬手伸个懒腰，轻描淡写道，“京中正乱，此时回京，无谓淌那滩浑水。”
他指尖在她脸颊描摹，懒懒的，痒痒的。口气甚是平淡，像真就没什么大事儿，是她多想。
她撑起身，迳直对上他凤目。奈何这人城府深，她丁点儿蛛丝马迹也寻不出来。七姑娘瘪瘪嘴，泄气道，“早知道便不叫春英收拾箱笼。白忙活一场。”
他定然有事瞒着她，只她问不出来罢了。
他好笑捏捏她鼓鼓囊囊的腮帮，刻意放缓了声调。
“倒也不算白忙活。正巧，前些时日阿瑗不是还惦记家里？”
未尽之言，已令她豁然支起身，目瞪口呆。惊喜得，恍若梦中。
她是说过想家，可那也不过有感而发，随口一提：说是若然能叫爹爹跟看看诜哥儿，那该多好。可她从来没想过，这话真有一天能作数的。
离家这些年，她想家，想爹爹，想。多少思念只敢藏在心里。就怕一勾起来，这酸酸涩涩的牵挂，一发不可收拾，性深埋了，轻易不去触碰。
直到如今，他一点儿没有预兆，开口许她省亲。她抓着他襟口，眼泪一滴滴打在他身上。这才知晓，这份深埋的想念，她忍得何其辛苦。
“呜呜——”她埋在他颈窝，小小声呜咽。小身板儿一抽一抽的，哭得甚是可怜。
他抬手将她紧紧拥在怀里，默然感概之余，目若幽潭，又深又暗。
他在她尚幼时，将她带离双亲，强迫他，也亏欠她。然则他不悔。
“卿卿莫哭。”
他不擅长哄人，只在她耳边轻声呢喃。一手轻拍她背心，温柔陪她。
得他如此相待，她放肆的搂上他脖，哭得更凶了。
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这就解释了顾大人离京巡查，为何频繁见客，出门应酬。有他在一旁盯着，本身已是威慑。事关家族兴亡，朱家那头大难临头，谁也不会傻到在看不清局势的时候，轻举妄动。
政治斗争，就不赘述，字里行间，浅浅描述哈。
朱家倒台，顾衍敢放着京里的烂摊不管，自有他的凭仗。
第四零四章 此“宠”彼“宠”
燕京皇城。
早朝之上，御史中丞参尚书令家次当街纵奴行凶，打伤匠作左将家外甥，伤姓十余人，恳请圣上依律惩处，并治尚书令管教不严之罪。
怀王高坐御阶之上，目光透过冠上齐眉的冕旒，向左侧臣处俯瞰。见得为首那位置空着，左相如他期许般，接连数日告假。
怀王眼中闪过抹异彩：这本参得好。
尚书令依附朱家，正好一并收拾。
“准。”
底下诸人被一个“准”字，砸得心头一震。那些个心头有鬼，如今只得夹着尾巴做人的，悄然将头埋得更低了。
怀王居高临下，一眼望去，殿内一片乌鸦鸦的冠帽。诸人恭顺敬服之态，令怀王长久以来的不得志，瞬时好了大半。便是聆听这枯燥的朝事，也不觉枯燥乏味了。
怀王抚在膝上的食指动了动。眼波顺着向后移去，及至见到一班格外老实，自他登基后便恪尽职守，从无逾矩的朝臣，怀王眼中畅快散去，渐渐的，似蒙上层阴霾。
目光重又回到臣那列，当头次席。怀王搭在膝上的五指一握，先前还觉搬去了心头一块大石。这会儿，由不得他不警醒，除朱家外，还有离京那人。
遂眸色一暗，只觉心里跟梗了根刺儿似的，拔不出，也咽不下。
早朝过后，御辇往御书房而去。紧接着，刘公公奉命传旨，宣侯御医觐见。
之后刘高守在殿外，约莫一盏茶工夫，便听殿内传出一声匡当的闷响。这动静刘公公再熟悉不过。哪回王上心气儿不顺，或是后宫有妃嫔不懂事儿，惹了王上动怒，便逃不出这么个结果。
果然，半刻钟后，刘高便见侯御医脚步慌乱，一脸惊恐退出门来。
刘高脑一转，还记得那位的交代。对这位侯御医，无需动旁的歪脑筋，只需有礼相待。于是刘公公亲自上前，端出一副巴结御前红人的嘴脸，弯腰领侯御医登上轿，目送他离去。
直至再见不着人影儿，刘高这才掸一掸拂尘，嘴角勾起个轻鄙的笑来。转身步上石阶，继续当他的差去了。
午后，不出刘高所料，御驾又去了新晋封不久的姜昭仪宫中。
这倒不是刘高如何机灵，次次都能琢磨中上意。只每回王上宣侯侯御医，若是发了火儿，必是要去探看昭仪娘娘母。
便是娘娘华安宫中的小监都知道，圣驾一到，当先去的不是娘娘的寝宫，而是公昶的偏殿。
由此可见，怀王对公昶何其宠爱。连带的，娘娘在这后宫之内，也隐隐透着丝压过宠妃贺兰昭仪的苗头。
在朝露殿一应当差的监宫女，也跟着沾了光。出了这宫门，哪个敢不高看他们一眼。寻常家走，个个儿都是腰杆挺直，脚下生风。
今日怀王过来，姜昭仪早早便抱着公昶等在殿外。见怀王步下御辇，姜昭仪赶忙迎上去，眼见便要行礼。
“免了。”怀王虚虚一扶，目光却定在公昶身上，压根儿没看她。
姜昭仪姣好的面容一僵，赶忙调整过来。一低头，嗔怪般，催公昶唤人。
“父王。”虚岁已四岁的公昶在她怀里挣了挣，吵着要下地。一边扭动，一边笑呵呵朝怀王伸手。
见公昶脸上纯真的笑颜，怀王跨前一步，稳稳将他接住。
无人知晓，怀王紧紧抱着公昶的两臂，隐隐有几丝颤抖。
进了殿，昭仪娘娘刚给怀王奉了茶水，便听怀王问正坐在他膝上的公昶，“书读到哪儿了？可有不明白的地方？”
这却是要考问课业了。
先前还笑嘻嘻的孩童，立马便缩了脖。畏畏缩缩躲在他怀里，一边还偷偷打量自个儿母妃。