看她果然十分服帖，他说什么，她便做什么。虽则他一不留神，她那后背便会悄然弓起来，驮着个背，见缝插针的躲懒，颇有偷工减料之嫌。他眼底掠过抹笑意，不叫她察觉。只板着脸，戳穿她偷懒的好事。
若是她软声软语，多求他两句，再嚷嚷几声“腿酸”“胳膊酸”“腰也酸”，他未尝不会心软，头一天站桩，且宽松些又何妨？
不过她这般识趣更好，她那点儿融在骨血里的坚韧被他挖掘出来，他当然乐见。因材施教的道理，顾大人深谙其道。
七姑娘兀自不知自个儿傻乎乎听信他的话，如往常般，将这人的话当了金科玉律，却是多遭了罪的。
这也怨不得她。想当初，他教她读书那会儿，她也是憋着股劲儿，不愿叫他看轻。加之他那时甚是威严，答不上功课，他一身冷气，全都向她压来。火气欲发不发的样，甚是怕人。直唬得她心虚羞愧，头都不敢抬。长此以往，但凡沾了“教导”二字，她心里牢牢记着教训，即便知道他对她好，心里还是怵他，只悄悄的，将这化作他纵容她的底线。
于是这会儿七姑娘自动自觉的，自个儿钻进了当年的套。他说是为她好，他要教，她便。加之如今在桃花坞里，这般熟悉的场景，不由便叫她想起儿时姜昱也是一般，紧迫盯人，督促她读书识字。
这么一想，也就不觉得有多苦了。七姑娘面人儿似的性复发，自我安慰道：人总不能越活越回去。当年都能吃苦，而今养尊处优惯了，该有的好德，还是需得保留些个。
于是振作一番，在那人略显惊讶的目光中，她一鼓作气，平平目视前方，迫使自个儿腿也不抖了，手也不颤了，只鼓着眼睛，可劲儿数眼前桃树倒数第二根枝桠上的分叉，以此转移精力，不再专注于身上的难受。
见她如此努力，肯下工夫，性情虽柔弱，人却不是不讲道理的娇气。他眸一闪，嘴角弯起来。
借口纠正她姿势，每每看她蹲得辛苦，他便巧妙的，或是搭把手，扶扶她胳膊；或是稳住她肩头，让她有个喘息的空当。
几次下来，她也体会出那人是表面严苛，实则还是心疼她。今时不同往日，没有小选那把刀时时刻刻悬在她头上，能要了她的命，他也不如当初那般，十足十，硬得下心肠。
想明白这一茬，七姑娘也不是个不知变通的。
待他终于喊停，她身一软，转身扑进他怀里，吐气如兰的叫苦，“浑身都酸痛！骨头都要散架了似的…”喋喋不休，边说边拿眼角瞟他，像是要证明她所言非虚，还吃力的举着胳膊，在他眼皮底下甩了又甩。
**
许氏来桃花坞接诜哥儿的时候，远远便瞧见春英几个守在月洞门前，杵得跟门神似的。问起来，几个丫头只说世与世妃起了，世正在院里教世妃打拳呢。
许氏就纳闷儿了，女儿家打拳已是稀罕，便是要教，怎么还撵了婢出来？
也不叫春英几个跟着，许氏原想也不去打搅她两人，只带着妙娥，迳直往诜哥儿房里去。
哪知才走出几步，沿着石儿过去，还隔着排矮树，隐约能瞧见院中的情形。许氏愕然一怔，脚下跟生了根似的，一动不动。
好半晌，许氏面上很是尴尬，赶忙领着妙娥，如来时般，悄无声息又折了回去。
这可真真是…她就说，怎么打个拳还得遣退婢。原是七姑娘大白天儿的，哪儿还有半点儿规矩。竟打横坐在世腿上，娇娇媚媚翘着个小腿儿，让世给她揉腿呢。
两人搂搂抱抱坐在树下的石凳上，七姑娘仿佛跟挂在世身上似的，笑靥如花，又甜又腻。那亲热劲儿，只叫许氏看了都觉得脸上臊得慌。
她闺女平日就这般缠着世？世也由了她？
再想想她闺女因得宠而远播的盛名…许氏捏着巾帕，清了清嗓。别开脸，郑重命春英莫将她来过这事儿，再去禀报了。
第四零八章 “拳拳”情意（下）
站桩第一日，经验之谈，七姑娘料定明儿一早起来，两条腿定然僵得竹竿似的，一弯就疼。︽，前世蛙跳尝过的苦头，她可是记忆犹新。
果不其然，经了一晚那人半哄半劝的“揉捏”，天刚濛濛亮，她被那人从被窝里抱出来，不止是腿疼，胸口与屁股上，还羞人的残留着那人手掌火热的温。
见她幽幽怨怨，敢怒不敢言，只拿小眼神儿暗暗指责他“挂羊头卖狗肉，趁人之危”。他手上不紧不慢帮她穿戴好，喉头溢出丝轻笑，从容将她的注意力，自他理亏这事儿上，转移到别处。
“昨半夜下了大雨，练武前，可要先去看看诜哥儿？”
夜里她被他折腾得一沾枕头，倒头便睡。其间发生何事，院是否有动静，她睡得死，丁点儿不知情。此时听他说夜里下了大雨，她赶忙收起微微与他怄气的小嘴儿，两下拉一拉裙摆，将披在身后的发丝挽在胸前，松松绑好，便急着往隔壁屋去。
他也不追，大是否安好，如往常般，但凡他的家中，夜里打雷下雨，若然他清醒，都会披上外袍，亲自去看看。
偶尔诜哥儿惊雷，或是被大风刮得啪啪作响的窗棂吓醒，他会抱了诜哥儿，用褥捂了小儿耳朵，将小儿安抚得重又闭上眼，这才交由陶妈妈照看。
七姑娘急着往诜哥儿屋里去，屋里只剩他慢条斯理，起身，理一理衣领，系上腰封。
冬藤捧着青盐跟热茶进来，服侍过世梳洗，便见这位独自出了门，留下话来。
“待会儿世妃回来，叫她好好歇一日，明日接着练。”说罢自个儿到院里舒展筋骨，心情甚好的，舞了回剑。
**
上午如常抱着诜哥儿到屋里请安，许氏见她由春英半搀着进来，目光在她身上游走片刻，面上却不动声色。
接过诜哥儿，许氏一头拿了布老虎陪诜哥儿耍玩，一头斜眼往她不大灵便的脚下瞄去。
七姑娘大窘，脚尖往裙摆底下缩一缩。怕与屋里两位姨娘想歪了，赶忙替自个儿澄清。
“昨儿世教我打了套拳。起先需先习站桩，很是艰苦，走腿都在打哆嗦。”
两位姨娘回了个善意的笑，只这笑却令七姑娘很是别扭。仿佛这笑里，大有“这屋里的都是过来人，世妃无需如此，必不会笑话你”的体贴在里头。
至于许氏…七姑娘只见仿佛压根儿没听见她听话，正眼也没瞅她，只一心逗诜哥儿。
这是，越描越黑？
七姑娘丧气的，再没多言。只陪着与诜哥儿这对祖孙，说说笑笑。
底下陪坐的游姨娘与曲姨娘，见辈人和乐融融，不由得，眼里便露了丝羡慕。
游姨娘心里记挂着姑娘姜芝。可奈何姑娘身不好，嫁过去夫家多年，只生下个同样病怏怏，先天不足的嫡长女。之后多方求药，靠着偏方儿，好容易诞下大，哪知腊月里一场大雪，这不足日的小儿受了凉，终是没能立住，早早夭折了。
这事儿很伤了姑娘的心，身也就越发不好。自此后，屋里再没有传出喜信儿。姑娘何时才能盼到个健壮的胖小，说实话，便是连游姨娘，也跟着有些心灰意懒了。
曲姨娘那头，自打出了九姑娘逃家那事儿，彻底死了心。这回七姑娘回来，只见得曲姨娘一脸蜡黄，一身素净的葛布麻衣。若非膝下还有个孝顺的爷姜果，曲姨娘怕是早已自请求去，进庵堂绞了头发当姑，一辈青灯古佛，了却余生。
**
晚间她回去向那人提及曲姨娘的可怜，那人抚着她铺了满枕的秀发，静默聆听。
“这便是各人命数。说完了？”
她见他好脾气听她絮叨，以为他是乐意与她一头躺下，闲来消磨时光。哪知听他这语气，似不是这么回事儿？
下巴抵着他心口，她从他身前抬起头，啄一啄脑袋，“是完了。这便歇罢。”说完便要从他身上爬起，摆了枕头，转向里间安置。
“急甚？时候尚早，再说会儿话。”他揽了她腰肢，制住她，目光灼灼。
他这眼神她熟悉，况且她之前与他唠叨，他不是敷衍着，兴致缺缺么？
“没，没话说了。”她目光躲闪，腿还酸着呢。作势打个呵欠，明白暗示他：累着呢，您别添乱。
“怎会没话讲？今早缺课，这便与你补上，且当是温习。”
真当他无所求，便好商量的，允她躲懒？
**
“嗯——”
不会儿她便被他翻身压在身下，羞耻的，被那人抽去了裹胸的小衣。前襟大敞，宽大的寝衣套在她身上，飘飘荡荡，半遮半掩，比光着身更令人遐想连篇，有种勾人的美态。
他看得入了迷，凤目深幽，微微气喘。
“快些，还有哪些个要领？莫不是将才一日，阿瑗便忘了？”
这时候他还催她，变相折磨她！
七姑娘杏眼水灵，满面春色，煞是可怜，抿着小嘴儿。身被他温柔宠爱着，心里也酥酥麻麻，可这人可恶的，只吊着她，不肯给她个痛快。
带着丝舒爽又不满足的哭腔，她胳膊挂在他脖上，意乱情迷。明知他今日不会轻易罢休，只能顺着他，含糊答话。
“双腿打开与肩宽，挺胸收腹，气沉丹田。”
连“气沉丹田”都用上了。换做平时，丹田在哪一处，她是“只闻其名”，绝难答得出来。
见她美目朦胧，一脸羞答答，欲拒还迎的媚态，身还不自觉的往他身上贴。他鼻息一紧，埋头下去叼了她胸前柔软，热情挑弄，立时便察觉她身一颤，仰头发出声柔柔绵绵的吟哦。
“背得好。往后也需用心。”
他话音已沙哑，真就如她所言，将她盘在他腰间两条白生生的长腿儿，抬起来，分开架在他肩上，正巧合了他肩宽。身上更使力分。
她羞得面若桃李，闭上眼，不敢瞧他。
腿与肩齐，腿与肩齐…
终是明白，如站桩这等正经事，也能被他教得如此风流。
他又伸手探进她后背与寝榻的缝隙，将她上身搂向他，真就应了那“收腹挺胸”。两人紧紧贴合，磨磨蹭蹭，被翻红浪，好不欢愉。
饶是如此，他仍旧不放过她。
“目光又当如何？”如此情浓时分，他怎甘心她闭眼逃避。
觉出他又使坏的，胁迫般，速缓下来。她只觉无比难受，两手攀着他臂膀，赌气一般，微微使力掐他。
那人不以为意，轻笑出声。虽则自个儿也憋得难受，可他意志远比她坚韧，偏就不如她意。床笫间敦伦，要的就是个情趣，他忍得住，自是花样出，举一反。
“不肯背？那便这么着，昨儿教的今儿记不起来，明儿再使把劲。”后半句，他故意将语调拖得又轻又长，分明是话里有话，不安好心。
一边慢悠悠进出，不给她舒坦，自个儿也得不了舒坦。一边在她体内，如嗅到腥味的猫，只浅尝辄止，稍稍解馋，不信她不服软。
她是被他宠惯了的，情事亦然。食髓知味，被他这么弄得不上不下，她果然耐不住，不会儿便哀哀告饶。
“双目当平视前方，不得四下乱转。”她徐徐睁眼，映入眼帘的，便是他情潮翻涌，又强自克制的俊颜。
平视前方，看的不就是他么？
他在情事上的那些个癖好，她如数家珍。仿佛她盯着他，叫她看见他如何威武，他便尤其来劲儿，越发兴奋难抑。
是夜，她直被他摆弄至更，叫了两次水，隔日请安，自是又去得迟了。
**
这回屋里几人俱安然不动，暗自打量她几眼，见她行止间依旧勉强，不大自然，两位姨娘了然般，面上关切问候几句，一句话便叫七姑娘恨不得找条地缝，钻进去才好。
“世妃练拳辛苦，赶紧坐下歇歇。”
许氏瞥她一眼，想起那****确是与世在园中亲昵了些，可她翘着腿儿，缠世给她揉捏。且她小脸白里透红，确是舒活过后，发了汗，水色好看得紧。可见打拳这一说，并非是哄人的虚假把戏。
于是许氏犹豫再，斟酌好用词，委婉劝道，“随世强健身是好，可也需量力而为。女儿家总归有几分娇弱，可也不至如你这般，接连两日走都需人搀扶。羞不羞人？”
桃花坞里送了两回水的事，许氏是不知情的。只以为七姑娘懒散毛病又犯了，吃不得苦头，娇娇气气，怕她又去缠磨世。
七姑娘木呆呆听训，脸上还绷着个无比僵硬的笑靥，耳畔莫名就回响起昨晚那人在帐里，十足不知羞的话语——
只一想是在卿卿闺阁之内，与卿欢好，便有些欲罢不能了。
他将她折腾得身骨都快散架了，又哭又求，末了，他餍足伏在她身上，只送上这么句怎么听，怎么不似抱歉的话。
这会儿一屋人都借“练拳”打掩护，只以为这般，便是给七姑娘留足了脸面。哪知不巧，歪打正着，经了顾大人这番别出心裁的“温故”，与不辞辛劳的“陪练”，如今七姑娘一听“练拳”，心虚得，情思浮动，当先便联想到房事上去。
只羞得，如坐针毡，头都快抬不起来了。
*********
第四零九章 江山美人，奸佞柔情
七姑娘一行回京之时，正赶上燕京最干冷的冬日。花期既尽，道旁的枝桠上光秃秃，衬着傍晚灰暗的暮色，与四周巍峨林立的青砖黛瓦，这景致与江南的秀丽相比，便显得有些死气沉沉了。
离京时候，轻车简从，再回来，不仅众人都换上了厚实的棉袄，队伍当中还跟了满满当当车毛皮。都是公丹听说他人到了冀州，使人从封地胶州特意送来。
那人何时又与秦王通了有无，七姑娘是丁点儿不知情。但见他许了随扈，堂而皇之载着这几车南边儿来的毛皮，大大方方经由城门口的护军查看，便知这人心思不浅。
朱家不是才倒了顶梁柱么？七姑娘猜想，这人如此行径，向御座上那位传递的信号，无非又是另一出君臣间的较量。
可这也不禁令她暗自心惊。朱家倒了，只靠顾氏一门牵头，在京中难免有些孤木难支。王权虽积弱，可到底是天下正统，司马家几年的统治，正应了那句“瘦死的骆驼比马大”。在她看来，凭那人的城府，当然不可能与怀王硬碰硬，于是秦王赠他的上好毛皮，那人动也没动，与门下幕僚一番合计，煌煌然成了秦王表忠心，额外进贡的珍。
七姑娘记得彼时在泰隆，他用略带安抚的口吻，如是道，“为夫私自动用家中财帛，还望夫人体谅。回京后，定当另行补偿。”
七姑娘嘴角抽了抽。知他善于玩弄权术，只没想到，这人会以如此调侃的调调，拐弯抹角知会她，仿佛他跟她聊的，不是他、怀王、公丹，各自都在耍心眼儿，而是跟她讨要几匹绫罗缎。
“大人您随意。”她白他一眼，本就是一笔横财，她眼皮可没这般浅。袅袅婷婷从他身前绕过，看春英给他熏衣裳去了。
**
“进去罢，外间冷。”
马车停在国公府门前，他放开她的手，轻拍了下她的肩膀，催她进府。
此番他回京，照理，得先进宫向怀王交了差事。她余光瞟一眼，偷偷将手上抱着的，还带着热气的小手炉塞给他。转身又吩咐仲庆多带条毛毯。若是在宫里等宣召候等得久，他在偏殿里坐着，也不至又折腾那条伤腿。
“早去早回。”她再看他一眼，见他仿佛对她将才塞过去的釉彩小手炉很是嫌弃，她杏眼一嗔，堪堪止住他欲行退还的动作。这才笑眯眯接过陶妈妈怀里已然睡着的诜哥儿，弯腰钻进暖轿，往东苑向赵国公与许氏请安去了。
他立在原地，目送她远去，低头瞅瞅描了扑蝶图的白瓷手炉，握在手心里颠了颠。这才抄手，将这女儿气甚浓的小玩意儿掩在袖口底下。通身一派雍容，风流雅致，举步登车而去。
**
“回了？”门房早往府里传了信儿，此时国公夫人一见诜哥儿，只抽空对七姑娘点头示意，满腹心思全放在许久未见的金孙身上。
屋里烧了炭盆，骤然从外边进来，诜哥儿许是被热醒了，揉揉眼睛，睁着乌溜溜的眼珠，迷迷糊糊，随七姑娘唤人。
“诜哥儿快叫祖母。”
“主母。”
“祖母。”
“主母。”
小娃娃口齿含糊，咬字儿不准。饶是如此，依旧得了国公夫人欣喜若狂的连声夸奖。
“哎哟，都会唤人了，这机灵劲儿。”眼见许氏要从炕上起身，七姑娘赶忙上前，替诜哥儿剥了最外头的一层夹袄，将他放在暖炕上，由得祖孙两个嘻嘻哈哈的亲热。
关夫人在一旁笑看着，不时问候两句，又叫七姑娘坐过去，一块儿拿主意，今儿晚膳添哪些菜好。
“多做份清蒸茄，白菜芋头，干煸豆角，都是世爱吃的菜。”
七姑娘琢磨片刻，为难道，“世这一进宫，也不知何时才能回府，王上留不留饭的。要不便依阿姊，这菜先吩咐厨房做着，若是世回得迟，菜凉了不受用，倒不如妾身亲自下厨就着那炖好的老参汤，给世下一碗热腾腾的面条。船上这些日，早听世说要换换胃口。”
关夫人扬眉，笑言打趣她，“你倒是有心。”
许氏也难得抬头正眼瞧了瞧七姑娘。这一眼，看得七姑娘耳根都红了。
在船上只他与她两个主，说话也就随意了些。如今这么不经意的一开口，倒像是她与他多恩爱黏糊似的，还当他母亲跟前，确有几分难为情了。
诜哥儿在一旁瞅瞅这个，再瞧瞧那个，总算发觉屋里少了一人。这些时日，****陪他耍玩那人，哪儿去了？
“爹爹？”小娃娃盘腿儿坐在，仰起胖乎乎的脸蛋儿，虎头虎脑问他娘亲。
国公夫人更是欢喜，将他抱腿上坐着，亲亲他面颊。
“瞧瞧，瞧瞧，这还晓得说的是哪个。”
下首侧夫人曹氏应声附和，陈氏只矜持牵起个笑，寻空向七姑娘递去个和善的眼神。
赵国公带着顾爷进门那会儿，便见满堂和乐融融，尤其见得诜哥儿高高撅着屁股，被许氏逗得在炕上爬来爬去追鞠丸，国公大人威严方正的脸上，不觉便柔和几分。
人都说隔代亲，隔代亲，国公大人对着好容易盼来的嫡长孙，比那不服管教的嫡，可是慈祥得多。
七姑娘规规矩矩，随众人起身福礼。顺带瞄了眼赵国公身后，越发显出福相，连裘衣都快遮不住肚腩的顾爷。
这位顾爷因常年在族中担了要职，油水多，且无需像那人一般，时刻肩负整个一族的前程，自然吃得香、睡得好，上头还有赵国公护着，日过得逍又自在。在外还能仰仗那人的鼻息，多的是人拉拢巴结，于是这身形也跟他那脸面一般，越发的见风长。
“他人可是去了宫中？”
七姑娘不妨国公大人甫一落座便是询问那人的去向，赶忙正色应“是。”
赵国公轻哼一声，想起当日家中几封接连催他回京的密函，竟是被他轻描淡写“儿省得”，言两语敷衍了事，继而带着世妃与大又避去了江南。赵国公心里这口气便不顺。
好在国公大人为人刚正，颇有风，因熟知那人脾气，倒未因此迁怒七姑娘。
直到屋里的更漏指向酉时过半，赵国公放下茶盏，命人摆饭。
许氏斜他一眼，对赵国公如此准时叫人摆饭，也不多等世片刻，有些个不满。只到底还记着自个儿身份，没吭声，转头对着诜哥儿，才又恢复了和蔼可亲。
**
甘泉殿内，怀王并未让来人久等，迳直宣他入殿。
君臣两个寒暄了几句场面话，彼此皆心知肚明，出巡不过是暗中布防，威慑朱家的幌，这趟差事无需回禀，早已尘埃落定，圆满得很。
“爱卿这趟办差辛苦了。”怀王赐座，绝口不提秦王进献一事，仿佛压根儿没听刘高承禀。
怀王不提，等的便是他开口。
果然，他一提秦王，怀王便大嘉赞赏，还忆起公丹尚未离京就藩时，兄弟几个聚在一起吃酒的旧事。便是连险些谋逆，被先王流放的公成，怀王也丝毫没有避讳。
座下那人洗耳恭听，微敛的双眸，微微闪了闪。心知怀王如此，必不会无的放失，今日提起公成，怕是别有深意。
遂静下心来，十足耐心，静观其变。
案上的酒盏他碰也没碰，只偶尔吃一口热茶，手抚在膝上，掌心触着她专程叮嘱也备上的毛毯，心口有刹那温软。
第四一零章 他掌下黑幕，她一无所觉
“顾爱卿看公昶如何？”
怀王打够官腔，渐入正题。
“殿下自是勤好问，忠厚仁德。”他避重就轻，只夸公昶在姜昭仪教养下，勤于课业，为人敦厚。绝口不提公昶庸碌。
怀王脸上笑意不减，只隐在深处的眸色暗了暗。
“既如此，孤有意令他拜在爱卿门下，就不知顾爱卿意下如何？”
若非侯英顶着丢脑袋的风险，豁出性命给他透了个底，后宫缘何迟迟不见开枝散叶，怀王至今还被蒙在鼓里。