郭胜一个怔神，随即醒悟，“姑娘是说……我这就让人去查。”
“还有陶家老爷任上，这事不急，留心就行，这门亲事……没有这门亲事了。”李夏眼睛微眯又舒开。
算了，其余不提，这门亲事不结，陶家和他们，就是风马牛不相及了。
“是。”郭胜欠身答应，愧疚之余，敬佩不已，姑娘心思之深之远之密，真是令人仰而视之！
“说说那两份军报吧。”李夏提起了笔。
“是。”郭胜看了眼屋角的滴漏，“昨天到陆将军府上，陆将军问了我两件事，算是三件事，一是北边蛮族，我还知道哪些，怎么看，没得姑娘示下，我含糊过去了。
二是柏帅练出的兵，遭遇海匪，三百对五十，柏帅三百。”郭胜看了眼专心写字的李夏，解释了句，“官兵望风溃败，柏帅准备到浙南一带挑人了，一切如姑娘的安排。”
李夏嗯了一声。
郭胜接着道：“第三件，陆将军问我愿不愿意到王府参赞军务，我回绝了。”
李夏手里的笔停了，看了眼郭胜，“为什么是两份军报一起递进来的？”
“这件事，昨天半夜里，秦庆过来找我说了，说是送前一份军报的军卒，病死在空无一人的洛远驿，秦庆说，听说皇上大怒，已经责令金相彻查此事，洛远驿是军驿，归在兵部，只怕王爷和兵部江尚书，都要吃挂落。”
郭胜赶紧解释，不过他总觉得，姑娘已经知道了为什么两份一起递进来这件事。
“五哥知道了吗？”李夏看着郭胜。
“还没来得及跟五爷说，一早上就过来上课了。”
“兵驿的事，你知道多少？”李夏放下了笔。
“离太平村不远就有座兵驿，我小时候常去玩，后来皇上改制兵驿，因为这个，我还写过几篇文章，知道一些。”郭胜答的谨慎。
“嗯，照你这么说，知道的不少了。从今天起，和六哥说说这兵驿的事，说细说透，要是今年童试考了策论，就让六哥说说这兵驿的事。”
郭胜愕然，呆了片刻，才低声问道：“请姑娘指点，这策论，往哪儿写？”
“你觉得该往哪儿写，六哥觉得该往哪儿写，就往哪儿写。”李夏接着写字。
“那……”郭胜看着李夏流畅的笔锋，猛咽了口口水，他觉得该往哪儿写……他觉得至少这不是兵部的错，他觉得该往皇上身上写……
“姑娘这是要让六哥儿替王爷鸣一句不平吗？”郭胜福至心灵。
李夏点了下头。
“是不是太……冲的太前了？”这句话，郭胜一定得问清楚，不然他不知道做到什么程度，也就没办法做好。
“你觉得，五哥还会改投别家吗？”李夏放下了笔。
“不会，一来得不偿失，二来，五爷是个忠义性子。”郭胜答的极快。
“嗯，那就是认定了。既然认定了，就不能蛇鼠两端，要奋力往前。”李夏的目光越过窗户，看向不远的从前，她和五哥一路杀上去，当初凭的，就是全无退路四个字。
第二百七十八章 空院夜谈
“没有退路，没有选择。”李夏声音里一片冰冷，却听的郭胜心头一股炙热猛冲上来。
“在下懂了，就象我带着磐石打架，每一回都当成最后一战。”郭胜声音微哑。
“嗯，”李夏低下头，看着满篇娟秀柔和的小楷，“想着退路，想着万全的，最后都没有了路，更没有万全。鞋穿在脚上，却不能穿在心里。”
“是！”郭胜眼神莹亮，“那北边的事？”
李夏眉头微蹙，侧头往上斜着郭胜，“五哥有所追随吗？”
“王爷？”郭胜一个怔神，一时想不到姑娘这么问是什么用意。
“嗯，六哥呢？”
“王爷。”
“你呢？”李夏接着问道。
郭胜连眨了四五下眼，“姑娘。在下懂了，请姑娘示下，北边的事，该怎么说？”
“该怎么说？北边的事，你该知道什么？你能知道什么？”李夏一脸的嫌弃的不能再嫌弃了，“你能说什么？这是京城，精英荟集，要脚踩实地，你在绍兴府学的那点子小手段，就是个笑话儿。”
郭胜腾的红了脸，十五那天的捧场，就是个笑话儿，从那天的江公子，笑到昨天的陆将军。
“姑娘。”郭胜坐不住了，赶紧站起来。
李夏哼了一声，侧头瞄着脚步轻快跳进院门的李文岚，低头专心写字。
……
严夫人坐在炕上，看着并排放在炕几上的两份八字，一肚皮闷气无处发泄。
昨天相亲相的顺顺当当，皆大欢喜，她刚刚松下来这口气，刚刚打发人让嫂子回了今明两天要相的亲，这打脸的事儿就来了。
陶家老二小时候，她就见过不只一回，没想到这么个老实孩子，竟然能做出养外室这样的事儿，还养了小一年了！
陶家这是怎么管教孩子的……唉，也是，五哥儿说的对，养外室是小事，陶家的家风，和怎么处置这件事，才是大事。
陶家老二养外室，家里要是一丝风儿没听到，那陶家太太这份糊涂，可真是太难得了，这个家，外表光鲜，内里肯定是乱相四起。
要是家里知道了装聋作哑，为了议亲才出手处置了……那这养外室，在他们陶家，就不算大事，陶家这家风，不但不能攀亲，以后还要远离了……
唉，这八字肯定是合不拢了，得赶紧打发人过去说一声，省得那头张罗张扬开了，那就不好了，算了，还是她亲自走一趟吧，这件事儿，还是当面点给陶家太太听明白的好，省得陶家以为她们不知道这外室的事，以后生出什么闲话。
严夫人打定主意，先打发人往严府，跟嫂子说陶家这亲合不上八字，明天的相亲，还得安排的事，一边吩咐备车，让人备了份礼，拿了那根簪子，往陶家去了。
……
下午的课上，郭胜出去了一趟，李文岚围着院子转圈构思他的策论时，郭胜站到李夏旁边，低低道：“都让姑娘说中了，陶二少爷父亲陶明理，境内出了逆伦恶案，大年三十那天，庶出子一把毒毒死了全家老小，折子大约就是正月十四前后递进来的，如今还握在陶家管事手里，大约原本打算跟咱们定好了亲再递上去。”
李夏低低嗯了一声，她不记得这桩案子，那就不是什么大案。
“你跟秦庆说一声，陶明理到任不到一年，这教化之责，算不到他头上，能替他开脱，就替他开脱一二吧。”顿了顿，李夏又补了一句，“不必让陶家知道。”
“是。”郭胜站在高处，满眼敬仰的看着他家姑娘。
……
刚进了二月，坏消息就接二连三。
洛远驿的事，金相查的很快，兵部有责，但情有可原。皇上怒气旺盛，却还是听进了金相的话，署理兵部的秦王，降为秦郡王，尚书江周罚奉一年，洛远驿驿丞斩首，驿卒驱散回家。病死洛远驿的兵卒追封为五品统领，泽及妻儿父母。
洛远驿的事刚刚颁下旨意，就从北边急递而来了第三份军报。
这份军报，是北方那位新任的大头领亲笔写来的，以谦恭客气的措词，为大儿子，向皇上求娶宗室贵戚之家合适的姑娘，以永结秦晋之好。这份折子，没惹皇上生气。
人定时分，郭胜跟着承影，从陆府后园角门进去，沿着树影下的花径，进了偏在园子一角的一座极小院落，院子虽然小，却因为空荡无一物，而显的十分宽敞。
上房门口廊下，陆仪衣着随意，一条腿曲起，舒适自在的坐在一张矮矮的紫檀木圈椅上，圈椅前面，摆着张略高的茶桌，茶桌旁边，放着把市井常见矮竹椅，茶桌靠近竹椅的地方，放着一只装满花生的小竹筐，旁边放着只红泥炉子，火光温暖。
承影到院子门口就停了步，郭胜径直进去，上了台阶，坐到那把竹椅上，抓了把花生，仔细的撒在炉子四周，撒完看了看，拨一拨几个没掉对地方的花生，拍拍手，伸手端起杯茶，往后靠到椅背上，摇了几下，有几分遗憾，什么都好，就是这把椅子不会响，美中不足。
陆仪看着郭胜，微笑着冲他举了举杯子，两人一言不发，你举一下杯子，我举一下，喝了两三杯茶，郭胜欠身去挑烤好的花生吃，陆仪叹了口气，“今天又来了份军报。”
“嗯？”郭胜一脸惊讶，剥花生的手却丝毫没有停滞，“没什么大事吧？”
“怎么这么说？”陆仪紧盯着郭胜。
“你这茶沏的正正好。”郭胜努嘴示意杯子里的茶。
陆仪失笑，“郭先生就这么低看我？我这心境虽然不如郭先生，可沏一杯茶的静心功夫，还是有的。”
“不是那个意思，要是有什么大事，将军只怕这会儿还在王爷身边侍候呢，哪有功夫沏茶？再说，北边，那位死头领从病到死，前前后后五六年，那帮儿子女儿，就打了五六年，这份消耗可不得了，这年里年外，连下了咱们两座城了，要是还有余力……”郭胜撇着嘴摇头。
第二百七十九章 挑了个人
“我也是这么想。”陆仪看着郭胜，笑意隐隐，“郭先生这份敏锐，令人佩服。”
“我就是随便说说，北边最远，我也就到过秦凤路，要是早知道北边要出这么一位年纪轻轻的女大头领，那时候我真该一路往北，去看看这位大头领。”
“你还是认为大头领是那位三十不到的小女儿？”陆仪看着郭胜，“这个小女儿，叫乙辛，她丈夫叫迪烈，迪烈比乙辛大十几岁，二十年前，迪烈就号称草原第一勇士，在乙辛之前，迪烈娶过两个正妻，乙辛，现在只知道她是大头领最小的女儿，今年大概二十四五岁，没有母族。”
陆仪的介绍十分简单，对这一对夫妻，他知道的也极其有限，这些年，他们关注的重点，这会儿都已经死了。
“说说。”见郭胜只顾一个接一个剥着花生，吃的香甜，陆仪只好问了句。
“我都说了，北边我最远只到过秦凤路，只是感觉，就是觉得，真正不简单的是那个小女儿，女人和孩子，最不可忽视。”郭胜脸上带着丝玩笑之意，眼神却严肃认真。
陆仪想笑，迎着郭胜凝重严肃的目光，笑容还没浮出来，就沉了下去。“今天的军报，附了乙辛一封亲笔信，替大儿子求娶宗室贵戚之女，永结秦晋之好。”
郭胜长长呼了口气，“这个大儿子，是迪烈前妻生的？多大了？”
“嗯，第一任正妻生的，信上说二十一岁。”
郭胜不剥花生了，拍了拍手，端起杯茶，啜了几口，“这是缓兵之计，也是来探虚实的，打算怎么办？议出来结果没有？”
“嗯，王爷也是这个意思，这求亲，是用来探虚实的，应该驳回去，调兵遣将，夺关驱敌，不必多应付这样的小伎俩，皇上的意思，将计就计，先和亲，这样调兵就可以从容些，开春之后也来得及了。”陆仪声音很低。
郭胜听的皱起了眉，一言不发，伸手抓了把花生放到炉子边上。
“已经将挑人的事交待给魏国大长公主，由她在京城勋爵之家，挑个合适的人。”陆仪看着郭胜。
郭胜正拨着花生的手一僵，抬头看着陆仪。
京城勋爵之家，永宁伯府就是这京城勋爵之家，还没定亲的李冬，就是个合适的人！
“挑猪挑羊挑牺牲。”郭胜一脸鄙夷。
陆仪看着他，没说话。
……
隔了没几天，魏国大长公主广发请柬，请京城有爵位的各家当家老夫人过府，宴饮赏花。
严夫人和郭二太太，徐太太等人侍候姚老夫人在二门里上了车，打发李文松一路送过去，
魏国大长公主这趟大宴宾客为了什么，不光严夫人，接到请柬的各家，心里都是明明白白，不过严夫人并不在意。
挑这样和亲之人，说白了，就是欺负谁家不得意，哪位姑娘好欺负罢了。
永宁伯府虽说到老太爷是最后一代了，这爵位上实在算不上什么，可大老爷刚刚升了秦凤路安抚使，五哥儿这后起之秀的势头越来越盛，六哥儿声名雀起……这京城里，比她们不如的人家，可不是一家两家。
她们家年纪合适的，只有冬姐儿，冬姐儿可是五哥儿、六哥儿一个娘的亲姐妹，这人，也不好欺负。
严夫人安安心心该干什么干什么，午后姚老夫人回来，严夫人见她阴沉着脸，进了门就说自己不舒服，不想见人，也没往心里去，从那场年酒到现在，她这脸子，就没有放睛的时候。
……
魏国大长公主送走各家老夫人、夫人，歪在炕上，眯着眼睛养神，眉头却一直皱着。
她问哪家有年纪合适，又没议定亲事的女儿家，永宁伯府那位老夫人就接了话。还真是，就她们府上有这么一位。
可这一位，魏国大长公主低低叹了口气，一兄一弟，都是和岩哥儿能说得上话的伴儿，岩哥儿是她的眼珠子，让岩哥儿不高兴，就是给她添堵，这几十年，确切的说，从她嫁给先皇那天起，她和阿娘，就尽力不让她不高兴。
这么件小事，犯不着给她添堵。
“你亲自走一趟，让陆家哥儿来一趟，我有话跟他说。”魏国大长公主睁开眼，叫过心腹费嬷嬷，“悄悄儿的。”
费嬷嬷答应了，从角门出去，寻陆仪传话去了。
……
陆仪回到兵部那间小院，等秦王见完了人，进了屋，屏退诸人，低低道：“是魏国，刚刚她宴客挑人，请各家自荐，姚氏荐了李冬。”
迎着秦王有几分不敢相信的目光，陆仪露出丝苦笑，“大长公主说，这几天她查过京城有勋爵各家的姑娘，年纪合适，又没定下亲事的，只有永宁伯府这一位，别的，最大的一个，才十七。”
“她打算什么时候递折子上去？”
“说是拖不过后天。”陆仪眼里全是烦恼。
秦王往后靠到椅背上，慢慢吐了口气，片刻，站起来，来回转了几圈，看着陆仪道：“不管挑哪家姑娘，都是送上死路，这是枉死！”
陆仪看着他，“要和李五说一声吗？”
“跟他说有什么用？”秦王不客气的堵了句，走到屋门口，看着外面已经有了丝丝绿意的银杏树，“这桩屈辱，这条人命，不该枉送。你去请苏烨和江延世，就在梧桐阁，就说，我得了饼好茶，请他们品鉴。”
陆仪一个怔神，正要说话，秦王冲他摆着手，“我知道，听听话意再说。”
陆仪咽下到嘴的话，答应一声，出门叫了承影和含光，各自去请人，自己先到梧桐阁查看安排。
苏烨和江延世一前一后进到梧桐阁后湖边的暖阁时，秦王已经到了，正沿着暖阁外的宽廊，慢慢踱着看风景。
“王爷真是好雅兴。”苏烨没进暖阁，沿着宽廊，迎着秦王，长揖见了礼。
江延世站在暖阁入口，微微侧头看看笑意融融客气寒暄的苏烨，又看了看同样一脸笑容的秦王，慢慢踱过去。
第二百八十章 几杯好茶
江延世踱到两人旁边，苏烨回头看着他笑道：“你家这梧桐阁，赏初春之景，是这里，还是那边小山上最好？我记不得了。”
江延世先冲秦王长揖见了礼，直起上身，才和苏烨拱手笑道：“你这话就有些落了下乘，哪有什么最好？这景如何，只看各人品性，所谓仁者爱山，智者乐水。就是同一个人，看同一片景，心情不同，这景也就不同了。好与不好，只在一念间。”
“我又长进了。”苏烨抚掌赞叹，“果然是与君一席话，胜读十年书。”
秦王看着两人，笑意温和，“阿凤觉得那小山上好，只是那里被人订下了。”
苏烨失笑，折扇虚点着江延世，“是哪家？敢和王爷抢地方？你这位东主可没做好。”
“王爷才是东主。”江延世接了句，看向秦王，秦王往暖阁让着两人，“昨天得了饼好茶，一人独品，无趣得很，两位尝一尝。”
江延世和苏烨对视了一眼，一左一右跟在秦王身后，进了暖阁。
暖阁里，陆仪打横坐在茶桌一头，正洗杯取茶。
“能得陆将军亲手沏茶，这茶必定不一般。”江延世打量着陆仪，又瞄了眼四下无人的暖阁。
“有劳陆将军。”苏烨冲陆仪长揖到底，见礼致谢。
“苏公子客气了，”陆仪颔首，“请坐。”
三人坐下，陆仪沏了头一遍茶，一一递给三人，三个人认真专心的喝了两三遍茶，秦王放下杯子，慢慢吐了口气，“和两位喝了这两杯茶，这心里好象没那么闷气了。”
苏烨捏着青瓷茶杯，江延世放下杯子，伸手拿起折扇，想抖开却又收回了手。
“什么事能让王爷如此气闷。”沉默了好一会儿，苏烨才微笑道：“些许小事，不值得王爷放在心上。”
“魏国大长公主今天大宴宾客。”秦王的目光从苏烨，看到江延世。
“挑好人了？”江延世眉头微蹙。
“嗯，说是年纪相当，又没定好亲的，只有永宁伯府李家六娘子。”秦王看了眼江延世蹙起的眉头，再看向苏烨。
“李文岚的姐姐？”苏烨也微微蹙眉，这人挑的，可不怎么好。
“嗯。”秦王站了起来，背着手站到窗前，“一想到为国为朝廷挡在最前的，竟是这么位弱女子，心里略有些堵闷。”
江延世想着那天见到的那位六娘子，两个小姑娘紧挨在一起，他已经记不起两人的样子了，脑海就是一团羞涩柔顺，她是阿夏的姐姐，一母同胞。
“永宁伯府不合适，不能换一个？”江延世也站了起来。
“京城诸勋贵之家，年纪合适又没订好亲事的，只有永宁伯府。”陆仪解释了句。
“换哪家不是弱女子？”苏烨跟着站起来，走到窗前。
江延世侧头斜着苏烨，若论怜香惜玉，他可不如他。
“王爷有什么话，就请直说吧。”江延世回过头，看向秦王，“这和亲，不过送死罢了，我和李家兄妹也算有过一面之缘。”
苏烨仿佛不经意的往旁边挪了半步，拿出折扇随意转着，看着窗外碧清的湖水。
“李五身边那位郭胜郭先生，和柏帅有过一面之缘，对柏帅极为推崇，若是柏帅在京城，这和亲的事，大约不至于象现在这样。”秦王看着苏烨笑道。
江延世似笑非笑看着苏烨，苏烨转过身，迎着秦王的目光，摊手道：“王爷又不是不知道，这是皇上的意思，圣意。”
江延世笑出了声，折扇在苏烨肩上轻点了两下，“这话实在！”
苏烨失笑，没理江延世，看着秦王道：“王爷什么意思？永宁伯府不合适，这不过是一句话的事。”
“那你看，哪家姑娘合适？”秦王看着苏烨，笑问道。
苏烨噎了下，干笑几声，不说话了，秦王又看向江延世，“你觉得哪位姑娘合适？”江延世也是一脸干笑。
“这话我也问过阿凤，让他挑一下，阿凤说，他杀人无数，可这桩挑人的事，他下不手。”秦王看向陆仪，陆仪垂眼点头。
“那王爷的意思，这和亲，不和的好？”苏烨看着秦王，眼里闪烁着看不清的意味。
“议这事的时候，我在，苏尚书在，太子在，都没有据理力争，都附和了皇上的圣意。魏国大长公主奉旨挑人，要不是挑到了永宁伯府，我不会多想，更不会多管这件事。”
秦王声音低沉，“我见过李家那位六娘子一两面，在杭州时，和李五，李家六哥儿，还有李五最小的妹妹阿夏，那时候她才五岁，常在一起玩耍。
常听李五说他两个妹妹，大妹妹如何懂事温婉，小妹妹如何聪明淘气，诸般趣事儿，也记得阿夏仰着脸和我说，她最爱的人是姐姐，姐姐最疼她，听的多了，直觉得如同自家兄弟姐妹一般，想着这位六娘子被送上死路时，李五会痛心成什么样儿，阿夏要哭成什么样儿，略想一想，就痛到不能忍。
再挑另一家，同样是别人家姐姐妹妹，别人家父疼母爱有女儿，这份心，阿凤狠不下去，我也狠不下去。”
秦王看着一脸不忍的苏烨，和神情里透着丝丝莫名意味的江延世。
“皇上天性宽厚仁德，必定没想到这么多，让言官上折子说一说，北边的事，和亲，也不过就是枉送一条人命。”江延世抖开折扇，话说的干脆异常。
“嗯，多上几份折子，皇上多看几遍，也就能想到了。”苏烨手指扯着折扇一角，慢慢拉开折扇，又合上。
“从我这里先上吧。”秦王暗暗松了口气，冲江延世和苏烨微微欠身。
“从你这里开始不合适。”苏烨扯开了折扇，“皇上的气还没消，你这边也不合适。”苏烨看向江延世，“从我这里最好，只是，跟上要快，趁着今天魏国这场宴请，一两天之内，气势就要扬起，皇上性子宽厚，民意扑面，也就好了。”
“嗯。”江延世点头，莫名的笑起来，一边笑，一边将折扇伸出去，“两位……”
苏烨合上折扇，也伸出去，秦王手里的折扇转过来，三把折扇碰在一起，又飞快的各自收回。
第二百八十一章 各自之怒
江延世从梧桐阁出来，看着远去的秦王大车，叫过枫叶吩咐道：“传话给那家明州馆子，好好准备准备，这两天我就要用。”
枫叶答应一声，到街口转个弯，赶紧去传话。
当天晚上，对这和亲之事，先是太学里有了激愤之声，隔天的朝会上，就有七八个御史站出来，上了折子，极力反对和亲之议，什么有损国体，此乃羞辱祖先之为，以及弱女子可怜各种。
到中午时，这折子就有半筐了，到了傍晚，连街头巷尾都在议论这件事了。
下午的课上，郭胜接连出去了三四趟，把李文岚打发出去找一本书，郭胜坐到李夏旁边，低低将外面的情形说了，“……说是已经抬进去两大筐折子，这大约是夸张了，太学里在联名要请见皇上，这事诡异。”
“去跟五哥说，让他立刻去找大伯娘，问问那位老夫人，是不是她把姐姐报上去了。”李夏错着牙，一脸的愤然狠意，扑面而来。
“是！”郭胜几乎是一窜而起。
“等等，你急什么？”李夏仰头训斥了句，“跟五哥说了之后，去找陆仪，还有，”李夏的话戛然顿住，片刻，才接着道：“没有了，你去吧。”