“正是，”太后点头，不得不佩服慕容寒枝的聪慧，“哀家当年入宫求先皇开恩之时，已经有了两个月的身孕，后来因为哀家悲伤于许靖远的被驱逐，动了胎气，因而凌翊又早了一个月出世，先皇便开始怀疑起凌翊究竟是不是皇室血脉来。”
太后犹自记得，凌翊出生之时，正是安兴九年的腊月，那一晚，雪下得特别大，一天一夜都不曾停歇，直将天地之间都铺成一片耀眼的白。先皇抱着初生的凌翊，龙颜大悦，一个劲儿说要封凌翊为太子，让他极尽荣华，并即刻下旨，将还是妃子的太后晋升为皇后，以示荣宠。
“安兴九年腊月？”慕容寒枝瞬间想到什么，下意识地去看凌翊，后者接触到她如水的目光，身子一震，條地移开了视线，“王爷，无心之言其实也暗藏玄机，是吗？”
想当初，他两个在查到“魅影”案可能跟安兴九年的事有关之时，凌翊曾笑言自己是安兴九年出生，但与此案并无瓜葛。现在看来，他这句话说得太早了，他的出生不但与此案有关，而且关系匪浅，确切的说，一切的根源，都在这里。
太后自是不知道他们之间曾经说过什么，兀自青着脸色，说着当年的事，“在隔了一天之后，先皇察觉到异样，逼问凌翊是不是龙种，哀家自然是又惊又惧，咬着牙说是，不然还能是谁的孩子。先皇半信半疑，便说要想办法验明凌翊的身世，哀家当时是害怕得紧了，怕先皇会真的查出凌翊的身世，哀家母子便绝不可能有活路！”
自打许家被赶尽杀绝，许靖远被驱逐，太后其实已成未亡人，她死是无所谓，可她含屈忍辱才保留下许家这一点血脉，怎能任由凌翊再死在先皇手上。战战兢兢了一个晚上之后，太后便决定铤而走险，将这件事彻底解决。
“怎么解决？”凌翊的心直要收缩成一团，难受得要命，就算他此时身心大乱，头脑也一片混沌，但已经多少猜到一些什么了。
“哀家在先皇酒中下了媚药，”太后青着脸冷笑，丝毫不认为自己有错，“那媚药药力很强，先皇在一夜之间连续临幸十几名妃子，体力透支、血管爆裂而亡！”
轰！
凌翊只觉得脑子里似乎有响雷炸开，身子晃了晃，几欲晕倒：就是说，太后当年弑、弑君？！天哪，这怎么可能？
“那，没有人怀疑到太后吗？”因为早已料到几分，所以这事情尽管可怕，慕容寒枝却还能勉强维持着镇定，但脸色也已经发白，心也跳得厉害，不时往帘外看，怕有什么人会突然闯进来，将这些给听了去。
“不会，”太后拿锦帕轻拭了一下唇角，相当镇定，“先皇本性好色，后宫佳人无数，夜夜笙歌、白日宣淫之事人尽皆知，谁会怀疑？”
于是，经太医诊断，先皇是过度淫乱而驾崩，没有人怀疑到太后一丝一毫，更因为太后的身份而唯她之命是从，她报得大仇，自然身心大快，但表面也装出处处维护皇室颜面的态度来，说是对外不要说出真相，只须说皇上是暴病而亡，也就是了。
于是，群臣都没有异议，将先皇风光大葬之后，接太子顺理成章登基为王，尊称皇后为太后，移居嘉宁宫，三月国丧之期过后，一切恢复如常，安兴九年的事也就慢慢沉寂下去，时间一长，人们就都忘了许靖远之案，忘了许家的冤案。
但，别人会忘，太后不会忘，尤其是害得许家家破人亡的七大臣，更是让她时时恨到咬牙切齿，原本也想利用太后之尊，寻个机会将他们除去的，可那时曲天昭初登大宝，也不是多么英明的皇上，对七大臣还是很倚仗，她跟曲天昭之间又没有多少情份可言，没过多久之后，她便打消了这一念头，另寻他法。
“这时候，许公子便找上太后了吧？”终于明白了所有的事，慕容寒枝淡然一笑，慢慢恢复镇定，“于是太后便假许公子之手杀七大臣，为许家报仇？”
“是，”太后点头，“后来的事，你们便都知道了，哀家不必再说。”是不必再说，再说下去，就该说太后弑君是弥天大罪，应该将她交给皇上处置了。
凌翊痛苦得咬牙，想说些什么，却一个字都说不出来，只是微低着头，长长的睫毛不住颤抖，泪已将落。
慕容寒枝看了他一眼，脸上有明显的不忍之色，突又想起自己先前的问题，转向太后道，“那么，太后就是因为亲手害死了先皇，所以于心有愧，不想雪池国子民因连相乱政而无辜受难，所以才悉心教导王爷，要他尽力护雪池国安宁吗？”
“是，”太后点头，想起这些年心上负担，她亦觉得身心俱疲，背也弯了下去，“哀家就算再恨先皇，却也不能因此而毁了雪池国，何况哀家也算亲手为许家报了仇，就更不能再做出没有人性之事，便让凌翊在朝中与连相抗衡，只为稳住朝纲和人心。”
即使因为凌翊的权势渐大而招致太子的误解，太后也绝不辩解半句，不让凌翊解释一句，因为太子生性多疑，容不下人，若是去跟他说，太后和凌翊对雪池国一片忠心，他是说什么都不会相信的，又何必多费唇舌。
慕容寒枝沉默了一下，突然道，“王爷，我明白你的一片苦心了，对不起。”她咬紧了唇，只觉得心中无比歉疚，简直没有脸面对凌翊！
想她初回雪池国时，因为跟世人一样，以为凌翊居心叵测，拥兵自重，再加上相信曲云暮兄妹是正直之士，事实上他们确实没有坏心，只不过在权势面前，人性总是经受不住一些考验，所以她那时候处处针对凌翊，对他疑心颇重，根本不曾给过他好声色，想想真是汗颜。
而更要命的是，她曾不止一次拿话挤兑凌翊，要他放弃手中权势以示绝无二心，凌翊虽不想被她误解，却仍咬牙坚持，受下所有的委屈，而不卸下这身重担----不是不愿，而是不能，那时候的他，每被慕容寒枝逼一次，心就流血一次吧？
而且他曾说过，有朝一日，慕容寒枝总会明白，他对皇室绝无二心，事实证明，他对雪池国之忠心，天地可鉴，她怎能不为自己曾经的言行而羞愧----尽管基于不知者不罪这一点，她的罪过其实没有那么大。
“不，”凌翊咬着嘴唇，齿缝间已经有血丝渗出，“我…臣不敢当…”他从来不会在意别人如何误解于他，即使是慕容寒枝，他也不曾对她有半句怨言，只是如今所有的事都已被她知晓，她到底会如何做？
若是她硬要将许玄澈，他的哥哥和太后一并交于皇上处置，他何以自处？
“这有什么不敢的，”慕容寒枝倒不为意，似乎没看出他的彷徨和绝望，自顾自笑了笑，“王爷，这么多年你为雪池国尽忠，也着实累了吧，有未想过放下这一身重担，逍遥自在去？”
“嗯？”凌翊一怔，怎么也没想到慕容寒枝会说出这般没着没捞的话来，下意识地看了太后一眼，后者也有微微的疑惑，他又把目光转了回来，“公主是说…”
“那么，太后呢？”慕容寒枝只是淡然笑着，却并不解释，“太后对雪池国一片赤诚，如果不是您教导奉阳王成大器，堪与连相抗衡，便没有雪池国如今的安生，可谓劳苦功高，太后这么多年劳心费神，可曾想过放下吗？”
功苦功高？劳心费神？难道在她眼里，太后就只有功，没有过？太后可是亲手杀了先皇之人，难道这不是大罪，不该将她处以凌迟之刑吗？还是说，这个凤吟公主心思与常人不同，更没打算将这些事禀报皇上知道？
第133章 谁比谁更痛苦
太后就算再冷静沉着，这一时半会的，也捉摸不透慕容寒枝话中之意，但她还是点了点头。眼神落寞，“哀家何尝不累！连相时时处处想要除去凌翊和哀家，这番苦楚也是哀家活该要受，只是哀家还是不曾想过放弃，这些年换不来皇上的感激，哀家也认了，可现在，无所谓了，皇上不但不再信任哀家，反而开始怀疑哀家和凌翊，哀家真是万念俱灰，只想着一死子之！”
“太后！”知道她要说什么生无可恋之类的丧气话，慕容寒枝适时接过话来，不过她也知道，太后如今是身心俱疲，且早有死意。别的安慰之语怕是没用，唯有一事可以。“太后自是想要放手求个解脱，难道不想跟王爷还有许家父子寻个清静去处，过些母慈子孝、兄友弟恭的日子吗？”
太后还未及反应过来，凌翊一听简直大吃一惊，脸色瞬间煞白，“公主别说！”一直以来，许玄澈都不曾告诉太后，许靖远还活着的事，可慕容寒枝这么一说出来，不是摆明了想让太后急死吗？依她如今的身份，她怎可能跟许靖远相会？
然太后已将这话听了个仔细，禁不住身心狂震，唇上已一处青紫，不敢相信地瞪大了眼睛，“公主是说许靖远还活着，而且就在京城？”天哪。这怎么可能？！难道她朝思夜想的人，其实离他并不远，甚至伸手可及！那，这么多年她受尽思念之苦，又是为了什么？
“许将军的确还活着，”慕容寒枝不顾凌翊惊怒的眼神，继续说道，“不过----”
“太好了！”太后颤抖着叫，禁不住地喜极而泣，“他真的还活着，太好了。太好了！”想不到啊，她跟许靖远在有生之年，还有相见之日，上天是不是真的这么仁慈，了她一份牵挂？
“一点都不好，”相较于她的惊喜，慕容寒枝是绝对的冷，一瓢冷水泼下来，让太后瞬间浑身冰冷，“虽然凤吟也不知何故，但许将军被困二十多年，已是命不久矣。”
太后一呆。瞪大了眼睛看着她，眼神惊怒，就在凌翊和慕容寒枝以为她要大哭大叫，或者受不了这等打击而晕倒之时，她却突然惨青着脸笑了，“哀家早就想到了，这么多年含冤莫白，亲人死于非命，他就算不死，也必定如同行尸走肉一般，反不如死了，来得仁慈。”
慕容寒枝吁了一口气，一颗心“通”地落了回去，还好太后这么多年诵经念佛，已是心如止水，加上她在当年做下那等事之后，就早已料到不会有好结果，因而将一切都瞧得很淡，也不会有过激的反应了。
凌翊打了个哽，太后反应如此出乎他意料之外，他差点回不了神。
“太后能这般想是最好，”慕容寒枝伸袖擦了一把额头上不知什么时候渗出的汗，“那太后打算如何做？许公子杀了那么多人，难逃天网恢恢，太后真要看着他再去杀人吗？”
“那公主呢？”太后不答反问，神情坚决，显然还是没打算收手，“是不是打算把今日听到的一切禀报皇上，以替先皇报仇，正国法，扬国威？”
慕容寒枝咬咬唇，摇了摇头，笑得别有意味，“太后何必拿话试凤吟，什么是国法，什么又是公理正义，难道良将冤死，无辜丧命，就是应该的吗，谁又为他们说过一句公道话？”
万未料到慕容寒枝会有此一说，而且她明显是要向所有人隐瞒此事的，更不打算禀报自己的父皇，他们才是一家人！太后和凌翊同时怔住，彼此对视一眼之后，都说不出话来。
“太后莫要怀疑凤吟，凤吟如果要出卖太后跟王爷，便不会等到现在，”将他二人的反应看个分明，慕容寒枝也不多做解释，“凤吟如今只是担心王爷要如何向父皇交差，难道太后要眼睁睁看着王爷跟许公子兄弟相残？”可恶的连相，如果不是他从中挑拨，父皇也不会逼迫王爷到如此份上，可如何是好？
其实话又说回来，曲天昭为了江山社稷，是不可能放过任何一个可能对他有危险之人，他既已怀疑到太后跟凌翊，会向他问罪是早晚的事，也不在乎一个连相从中搬弄是非了。
“没有区别的，公主，”短暂的沉默过后，太后也学她的样子，摇了摇头，“就算哀家阻止许玄澈杀最后一名朝臣，他一样会死，而且会死得很不甘愿，灵魂生生世世不得安息，这又何必？反正那个人该死，而皇上又绝不可能杀他，公主也说公理正义何在，既然如此，那就让许玄澈去做他要做的事，死也死得安心。”
慕容寒枝苦笑，无言以对。许玄澈杀了最后一名朝臣，他倒是可以死得安心，那些朝臣的家人，哪一个不是悲痛欲绝，以泪洗面？想想刚开始接手“魅影”之案时，祁家长子祁云海将全部希望寄托在她身上，等着她破获此案，替父亲报仇，而她也曾有过承诺给他，会尽力抓获凶手。
可是到头来，却是祁祥瑞先做了伤天害理之事，又怨得谁来？从“魅影”案浮出水面，安兴九年的事被重提起之后，那些被杀朝臣的家人似乎都知道，是朝臣们先对不起许家，所以都没有了动静，似乎都不盼着能够讨回这笔血债，只要“魅影”不再继续找他们麻烦，他们也只能将丧亲之痛和血吞下了。
“公主，凌翊，你们回去吧，皇上正派人监视哀家，你们不便久留，”听到外面有异常动静，太后神情一凝，使个眼色给他们，意即先不要多说，“走吧。”
“是，凤吟告退。”慕容寒枝本想再问一问她，要如何做才能避免凌翊跟许玄澈动上手的，但也知道太后心中定然也无计较，只能顺从地施礼，与凌翊一起退了出来。
其实要说起来，自打太后说出当年的事，凌翊大部分时间都在沉默，神情瞬息万变，也不知道在想什么。这也难怪，一个人如果在被骗了二十多年之后，突然知道自己还有如此离奇的身世，换做是谁都不可能面不改色地承受下来，即使是深沉内敛的凌翊也不能。
出了嘉宁宫，慕容寒枝一路走，一路偷眼去看凌翊的反应，怕他想不开或者怎样，她有很多话想要问，又不愿过分刺激于他，只好先保持沉默。
凌翊似乎有所察觉，虽然不回应她的目光，但再开口时，声音很平静，只是有些嘶哑，“公主真的相信太后所说的一切吗？”
包括是太后下药害死了先皇，还有关于许靖远的一切。要知道，这件案子的真相他们就只听太后与许玄澈说过而已，如果他们是在骗慕容寒枝，她也无从得知，不是吗？
“太后没有必要骗我，”慕容寒枝淡然一笑，显然对此深信不疑，“那于她又有何益处呢？不过，王爷，请恕我直言，我倒是想知道，你如今知道了自己的身世，打算如何做？”
“臣…”凌翊身子震了震，他本就极力回避这件事，可偏偏问这话的人是慕容寒枝，他难道还能一个巴掌打过去吗？“臣不知道。”别问我好不好，我心里好乱，我不知道该怎么做，别逼我！
“就是说，王爷并不打算跟太后母子相认吗？”似乎看出他对太后有所怨恨，慕容寒枝的目光越发深隧，“王爷，你方才难道看不出，太后这么多年隐忍得有多痛苦？”
“那我呢？”凌翊條地停下来，脸色煞白，眼神痛苦，“我不痛苦吗？公主，你知不知道，当我得知当年的一切时，我有多伤心！我一直以为，太后要我忠心为国，是因为她胸怀天下，不想子民受奸臣所苦，却原来、却原来…”
却原来，这一切只不过是因为太后对先皇有愧，而他凌翊则只是太后拿来向先皇赎罪的工具！他真是不知道，这么多年，自己受尽太子排挤敌视，与连相抗衡更是耗尽了他的心神，他所坚持的、所守护的，到底是什么！？
看到他眼里强烈的痛苦之色，慕容寒枝喉咙哽了哽，说不出话来。是，凌翊说的都对，他也很苦，可是----
“臣无礼，公主恕罪，”意识到自己的失态，凌翊苦笑，一直挺直的背陡地垮了下去，“方才太后也说，她已对一切心灰意冷，臣何尝不是----”
“你也想离开，是吗？”似乎这一切早在意料之中，慕容寒枝一点吃惊的样子都没有，“如今皇上怀疑防备于你，连相更是借机打击报复，欲让你同‘魅影’相互残杀，他坐收渔人之利，你是不是也像太后一样，万念俱灰？”
凌翊咬着嘴唇，尽管知道如果回答了，他就将失去什么，他还是咬着嘴唇点了点头，“是，臣已经厌倦了这一切，这么多年臣之所以坚持，是因为太后要臣这么做！可如今，太后已有心放弃，臣又有什么理由继续留下？！”
慕容寒枝看着他，知道多说无益，陡地想起一件事来，“那么，你打算如何向父皇交差？你难道真要杀许公子？”
“怎么可能？”凌翊的身子颤抖着，犹如风中落叶，自打慕容寒枝认识他以来，是第一次见他如此惊惶无助，“他、他是我的亲生哥哥，我怎么下得了手杀他？！”
即使因为怨恨太后对他的隐瞒，他一时无法认这个娘亲，但对许玄澈，他却轻易就叫出“哥哥”二字，这份浓于水的血缘，毕竟是天生的，抛也抛不掉！
“那该怎么办？”一时之时，这情形如此纷繁复杂，即使聪慧如慕容寒枝，也没了法子，只是徒劳握紧了双拳感觉相当无力。
“不要问我，我不知道，我不知道，”凌翊摇头，紧紧才起眼睛来，我不知道该怎么做，我只想一个静一静！
“魅影”之案到了如今这个地步，已经是公开的秘密，人人尽知当年许靖远之案被重新提起，前面六大朝之所以被杀，就是许家后人下的手，是在为许靖远报仇呢。
如此一来，当年联名诬陷许靖远的七大臣当中，唯一活着的那一个，侍郞谭东岳吓得魂不附体，惶惶不可终日，不惜花重金请了十几名好手昼夜保护自己，偏偏那“魅影”却不肯露面，直让他每天每夜都不敢合眼，唯恐在睡梦之中就让人割了脑袋去。
其实他又何必怕成这样，“魅影”当真想要他的性命，他怎么可能防得了，何况如果真能在睡梦中偿还了这笔血债，他倒可以省去临死之前的恐惧。反正他是必死的，那样于他而言，倒是一种幸运。
可话又说回来，即使一个人做了伤天害理的事，死有余辜，他仍是不想死的，生命于每个人只有一次，能活着，谁不愿意活？在提心吊胆地过了十几日之后，谭东岳简直觉得自家府上处处风声鹤唳，草木皆兵，实在受不了这种活罪，跑进宫去求曲天昭的庇护。
“臣启皇上！”谭东岳已经是五十多岁的老头子，又是极胆小的一个人，跪在地上之时，头也深深磕下去，看去真像一个乌龟，可笑又可怜！“‘魅影’目无法纪，任意妄为，皇上应尽早将其缉拿归案，以稳民心！”说的好听，明明就是稳了他的心，这一点谁不知道，他又何必拐着弯儿说话。
“谭爱卿不必惊慌，朕已着令奉阳王追捕‘魅影’，假以时日，必能将其正法，谭爱卿放心就是。”曲天昭现在才知道，那个唯一幸存的人是谭东岳，对他也没什么特别的感觉，随意敷衍几句完事。共系庄才。
谭东岳一听这话，欲哭无泪：假以时日？这要到什么时候啊？可皇上有这话，他也不好说什么，期期艾艾的，“是，是，皇上，可臣、臣这条命虽然不值钱，还想留着它替皇上效命，可这‘魅影’----”
“朕明白你的意思，”曲天昭轻蔑地看了他一眼，对他的贪生怕死相当不屑，“谭爱卿请宽心，朕会加派禁卫军保护谭爱卿，绝不让‘魅影’害了爱卿性命。”
“谢皇上万岁万岁万万岁！”谭东岳一听这话自是大喜，重重磕了几个头，千恩万谢的去了。
曲天昭看着他的背影，不屑地骂一句，“无胆鼠辈，早知今日，何必当初！不过，也是该将那帮歹人千刀万剐，免得坏了我雪池国基业！”
担心这雪池国基业的，可不止曲天昭一个人，还有太子曲云暮，父皇要凌翊缉拿“魅影”之事，他亦已知道，更约略猜到凌翊和慕容寒枝跟“魅影”之间肯定有某种关联，可从慕容寒枝那里问不出什么，他又不能逼她怎样，一时气极，便直接去了奉阳王府，不问出个所以然来，他是不会罢休的。
府中侍卫一来报，凌翊立时怔住，“太子殿下？”真是稀客，自从他得封奉阳王，在朝中权势渐大，太子就视他如仇敌，根本不屑踏足他的王府，今日是太阳从西边出来了吗？
慕容寒枝因为不放心凌翊，这几日天天都会过来看他，这时候她自然也在，一听这话，心念电转之下，已经想到什么，眼见太子已往这边而来，她低低地说一声“稍安勿躁”，便与凌翊一起迎了出去。“凤吟见过皇兄。”
“臣参见太子殿下。”
看到慕容寒枝在，太子冷冰冰的脸上没有特别的表情，只是挥了挥手，叫他们起来，而后看着凌翊道，“奉阳王，父皇不是命你缉拿‘魅影’，你办得如何了？”
果然是为“魅影”之案而来。凌翊心下了然，面上更是一片平静，“回太子殿下，臣正在加紧追查当中。”
“加紧追查？”太子冷笑，“只怕是你早已查到什么，却出于私心，什么都不肯说吧？”
凌翊心下暗惊，没想到太子会把话说得如此直接，是想跟他决裂吗？这些年太子不忿于他的专权，两下里虽时有摩擦，却从来不曾正面交锋过，太子对他还是相当忌惮的，今日这是怎么了？“太子殿下此言何意，臣不明白。”
“不明白，还是故意装糊涂？”太子半句不让，边说边逼了过去，眼神森寒，“奉阳王，你当本宫是傻子吗？你查‘魅影’之案这么久，许靖远之案也被牵扯出来，你既已知道凶手是谁，所为何来，自当采取行动，将凶手捉拿归案，却直到如今还按兵不动，是何道理？”
凌翊脸色不变，眼神却有刹那的惶惑，随即恢复一片冷然，“太子殿下何必咄咄逼人，臣查案自有章法，不劳太子殿下费心。”
“奉阳王！”一听这话，太子勃然大怒，“啪”一个巴掌拍到了桌子上，碗盏一阵叮当响动，“本宫对你一再忍让，你却越加嚣张，是不把本宫看在眼里吗？”够了，他真是受够了！奉阳王，今日不叫你知道，谁才是雪池国的主子，你就不知道收敛！
第134章 受刑
凌翊一惊，本能地后退一步，“臣不敢，臣是皇上的朝臣。效忠的是雪池国江山，太子殿下是未来储君，臣怎么敢对太子殿下不敬。”
“好，很好！”太子咬着牙笑，“那你倒是说，‘魅影’如今在何处？”
凌翊咬牙，暗暗握紧了拳，“臣不知道。”
“你再说一遍你不知道？！”太子眼里的怒火直要燃烧起来，浑身上下都散发出危险的气息来，慕容寒枝感到一阵莫名的心惊，都不知道该如何反应了。
凌翊闭紧了唇，一声不出。
“好！”太子哈哈一笑，眼神狠毒，“奉阳王，你公然忤逆本宫，本宫若不教训于你。你还真不知道自己是谁，来呀！”
旁边有侍卫立刻轰然响应。“在！”
“奉阳王以下犯上，罪无可恕，罚杖责三十，以示惩戒！”
太子不问青红皂白就要罚人，慕容寒枝又惊又怒，上前一步，神情凛然，“皇兄不可！王爷为国忠心耿耿----”
“阿凤，你知道什么？”太子是打定主意不给凌翊好声气，可每次他要对凌翊动手之时，都是慕容寒枝横挡竖拦，他早已心中有气，现在更是不客气地骂回去，“奉阳王恃宠而骄，根本不把本宫放在眼里，今日本宫若是不教训他。他便不知道自己是谁----还愣着做什么，动手！”
侍卫才要响应，慕容寒枝柳眉一竖，“你们敢？！”她虽是假公主，但一直以来在众人心中是有未卜先知之能的，是转世天女，她这一怒，侍卫还真就怕了，嗫嚅着不敢上前，又不敢不听太子的命令，真是左右为难。
“阿凤！”
太子气极。才要说什么，慕容寒枝已抢着道，“皇兄请三思，奉阳王并无过错，何况你若是责罚王爷，太后面前你如何交代？”太子是不是忘了，奉阳王是听命于谁的，他若动了凌翊，岂非公然跟太后做对，于他有什么好处？
“哼哼！”谁料慕容寒枝不说这话还好，太子一听之下，立刻冷笑。嘲讽之情溢于言表，“太后？阿凤，你是不是糊涂了，太后与‘魅影’勾结在一处，图谋不轨，父皇正为此事震怒，她自顾尚且不暇，还有空向我要交代？”
这话一入耳，凌翊眼神一寒，條地抬头直逼视过去：怪不得太子敢明目张胆来找他的麻烦，原来是吃定这一点！曲云暮，你好卑鄙！
不止凌翊如此想，慕容寒枝更是意外而震惊，更有着强烈的失望，“皇兄，你怎么能…”他怎么能如此无耻，做出这等落井下石之事，还洋洋得意，难道这才是太子的真面目吗？
“没话说了是吗？”见他两个谁都不再言语，太子得意不已，向后一挥手，眼里有狠辣之色闪过，“来呀，给本宫好好招呼奉阳王。”
“是。”侍卫自然不敢轻慢，也没人敢替奉阳王求情，提着刑棍走了过去，“王爷请。”他们自然是要凌翊跪倒受刑，虽然他们也不忍动奉阳王，但太子有命，谁敢不听。
凌翊不动，也不言语，更不去看太子脸上是何表情，如同一尊雕像一般。
“怎么，奉阳王，你是不把本宫的命令看在眼里吗？”早料到他不会乖乖受罚，太子却不急不躁，甚至还微微笑着，事实上，这正是他想要的结果，如果凌翊反抗，那就正好以犯上之名将他拿下，除了这一祸患，如果他不反抗，那就狠狠打他一顿，出一口恶气，反正无论怎么样，太子今日都是赚了。
慕容寒枝咬着嘴唇，一时也无法可想，太子连太后都不再忌惮，谁还能制得了他？
凌翊深吸一口气，“太子殿下要罚臣，所为何事？臣受命于皇上，尽快将‘魅影’捉拿归案，殿下若是责罚于臣，臣恐怕有负圣命。”
拿父皇来压本宫？做梦！太子暗里冷笑，面上装出一副恍然大悟的样子来，“这样吗？那就杖责二十，小惩大戒吧。”
凌翊怒极，霍然抬头，目中有杀气一闪而过。
“王爷！”看出情形不妙，慕容寒枝已猜到太子的险恶用心，突然出声，“身为臣子，自当对为君者惟命是从，自古君要臣死，臣不死不忠，何况皇兄只是在惩罚王爷办事不力，王爷难道还不服吗？”
凌翊微一怔，一时未会过意，眼神有刹那的茫然。
两害相权取其轻，今日之事实难善了，与其让太子逮到把柄，而置凌翊于死地，不如受他仗责，也好想办法救许家父子一命。否则若是凌翊被太子抓到牢中，就什么都无可挽回了。
不过转瞬间，凌翊已明白慕容寒枝的意思，为免太子起疑，他还是装做不服样，“公主，臣并无过错，实在是‘魅影’做案数起，狡猾之至，太子殿下不问缘由就要责罚臣，臣心中不服。”
“不服便又怎样？”慕容寒枝冷笑，还真像那么回事，“王爷就算手握重权，也是为人臣子，父皇一直那般信任王爷，难道王爷还要公然犯上做乱不成？”公然犯上是不好向各方面交代的，可要暗地里使些什么手脚，对这些只知道索取，不知感恩的皇室中人来说，一点都不过份。
说的正是。太子一听这话，真是说不出的受用，看向慕容寒枝的眼神里便多了些赞赏之意，到底是阿凤，还是跟他一心。“奉阳王，你怎么说？”
凌翊咬着嘴唇，似乎是在权衡轻重，最终一撩前襟，屈膝跪倒，“臣对皇上一片忠心，天地可鉴，若太子殿下非要以这般方法试探臣的忠心，臣无话可说。”
就是要打你个无话可说！太子得意地冷笑，“打。”
侍卫答应一声，不敢怠慢，手起棍落，“通”一声闷响，这一棍便重重打在凌翊背上，疼痛从背上一寸一寸传进心里，他上身一晃，蓦地咬紧了辱。
不等他缓过来，侍卫手上不停，刑棍不停落在他背上，他已来不及感受那真真切切的疼痛，下一棍已经击在背上，那痛直要入心入脾，就算再坚忍，也晃禁煞白了脸色，唇上也已咬出血来。
看他如此痛苦，太子自是觉得无比解恨，斜着眼睛、似笑非笑地盯着凌翊的脸，似是要将他的痛苦一丝不落地看进眼里一眼。慕容寒枝看到他这般心性，心是彻底凉了，再不想同他有一丝一毫的瓜葛，也没有了半分情意可言。
十几棍一过，凌翊已是摇摇欲坠，只是不愿在太子面前失了傲骨，兀自咬牙苦撑，只是现在的每一棍落下，都比上一棍难捱何止十倍，到得后来，他每承受一下，身子便剧烈地震颤一下，眼看着就要承受不住。
桑雨就算武功再高，毕竟是女儿家，何况这些日子以来，她对奉阳王的看法已大大改观，实不忍心看他受这等苦楚，几次要上前求情，都被慕容寒枝暗里扯了回来，再加上哥哥桑霖虽站在太子身后，也死死瞪着她，意即让她不要多事，她只好咬紧了牙，硬逼自己不要出声，免得坏了大事。
便是在这时候，慕容寒枝陡然厉叱一声，“住手！”
所有人正自绷紧了心神，尤其是奉阳王府侍卫，个个又心疼又着急，然太子在此，他们又怎敢造次，先前正自咬牙替王爷不甘，慕容寒枝这一突然出声，令得他们齐齐身子一震，转目看向她：是了，也只有凤吟公主，才能救王爷逃过这一劫吧？
侍卫本能地停下手来，漫天疼痛顿时一窒，跟着扑天盖地而来，凌翊身子一晃，终于承受不住，向前倒去，还好及时伸右手撑住地面，便维持着这个姿势，粗重地喘息着，几欲晕去。
太子正瞧得痛快，闻言看向慕容寒枝，“怎么，阿凤又想替奉阳王求情？本宫不是说过…”
“二十棍，够了，”慕容寒枝看了他一眼，面无表情，“皇兄不是说过，罚王爷二十棍，小惩大戒吗，凤吟方才数着呢，够了。”
哦？太子愣了愣，倒是忽略了这一点，冷然问侍卫，“公主所说，可是实情吗？”他只顾着解恨，没有计数。
侍卫明显迟疑了一下，因为他们也没有计数，但不知出于什么心理，立刻点头，“是，太子殿下。”
“好，”既然教训奉阳王一顿的目的达到，想必也足以令他十天半月好受不得，太子也就送个顺水人情给慕容寒枝，“奉阳王，本宫今日就饶你这次，若办‘魅影’之案再有差池，十日之内缉拿不到犯人，本宫自有严惩等着你！回宫！”
他方才何尝看不出来，慕容寒枝对凌翊颇多回护，而奉阳王府上下更是护主心切，只是慑于他之威，所以不敢乱来而已。而事实上，他估计错了这一点，侍卫们不是因为怕他才不动手，而是因为凌翊早有言在先，不得对太子和皇上无礼罢了。
所以说，奉阳王得人心之深，出乎他意料之外，也越加确定了一件事：奉阳王不除，他就不用想安安稳稳地继承大统，一统雪池国！还有，既然阿凤要护着奉阳王，那就让她护，很快她就会知道，谁才是她可以依靠之人，谁才能给她想要的一切！
看到这般情景，桑霖也明白太子对奉阳王是恨在骨子里，恨不得将其碎尸万段。他一直效忠的就是太子，在不明白真相的情况之下，他自然不会觉得太子这样做是错，可妹妹却似乎对慕容寒枝这个假公主动了真心，若是日后太子跟慕容寒枝反目，他要如何自处？难道还要跟妹妹兵戎相见吗？
太子一帮人浩浩荡荡远去，慕容寒枝眼里射出强烈的怒意和恨意，随即上前去扶凌翊，目光声音也不自觉地变得温柔，“王爷，撑得住吗？”
桑雨也赶紧过去扶住他另一边肩膀，却又不大敢碰触到他的身子，更是将视线落在别处，大气都不敢喘，唯恐亵渎到他一丝一毫。
凌翊脸上已是冷汗如雨下，身上也被疼出的汗湿透，脸色更是惨白得可怕，双眼微睁，连点一下头的力气都没有，“还好…”好什么好，看他这气若游丝的样儿，只怕下一秒就会昏死过去。
慕容寒枝心里疼得如同刀绞一般，眼里已有泪，这心疼无关情爱，只是不忍看他受这等苦楚。她紧咬了下唇，免得自己会哭出来，轻声吩咐一句，“桑雨，扶王爷起来。”跟着主仆两个一起用力，将凌翊扶到床上去。
俯卧床上的凌翊一动都动不得，紧紧闭上了眼睛，紧抓着枕侧被单的手指苍白得胜雪，且微微的抖着，还好能够说得出话，“公主还不回去，这样会被殿下误会…”他又不是笨蛋，岂会看不出太子对他的猜忌和恨意，而慕容寒枝却一力相护于他，这不是非要让太子兄妹反目吗？共系庄技。
“不妨事，”提起太子，慕容寒枝面容一冷，眼里有明显的厌恶之色，“王爷不必担心，我虽是弱质女子，但会分是非黑白，总不会跟太子一般不识忠奸，王爷放心就是。”
你这般说，我岂非越加不放心。凌翊无声苦笑，疼痛一波一波涌上来，似乎无穷无尽，更无法忍受，他闭上眼睛，没了动静。
“王爷？”桑雨吓了一跳，脸色煞白，“王爷！”
“没事，”慕容寒枝还相当沉得住气，“王爷只是昏了，暂时不会有性命之忧，桑雨，去问府上的侍卫，哪里有伤药，快去！”
桑雨赶紧答应一声，飞也似的跑出门去，问了句什么，就有侍卫争先恐后地带着她跑去拿伤药。
慕容寒枝坐在床边，看着凌翊煞白的侧脸，毫不掩饰眼里的心疼之色，低声道，“情非得已，王爷恕我得罪了。”话落她拿剪刀将凌翊背上的衣服剪开，露出他布满伤痕的背来。