“不错。”十九冷冷应着，她讨厌这种被人一眼看穿的感觉。
在借闫重山之手杀死慕千雪的计划被十五破坏后，她就一直在寻找机会下手，可惜迟迟未能如愿，眼见着明日就要进入金陵，十九终于按捺不住了，想出一个假扮店小二，以东家夫人生辰赠菜为由，在菜中下毒的计策，事后东方溯追查起来，大可以推说是西楚派来的追兵。
至于夏月这个多嘴饶舌，又总爱与她做对的丫头死了也不可惜。
对于自幼在神机营长大的十九来说，易容变声，并不是什么难事；她自觉这个计策天衣无缝，岂料被慕千雪一眼识破，实在可恼。
不过，既然已经动手了，她就绝不会半途而废，今夜必取慕千雪性命！
慕千雪不急不徐地道：“哪怕王爷查出是你所为，也无所谓？”
十九黑幽幽的瞳孔微缩，寒如冰魄的声音自那张饱满的樱唇逸出，“没有人看到我进你房间，所有人都会以为是西楚追兵扮成店小二来杀你，包括…王爷！”
慕千雪突然觉得眼前一花，一抹青色伴随着凛冽的劲风迅速朝她袭来，未等看清，一只手已经扼住了她细嫩的脖颈。
十九居高临下地望着慕千雪，唇角微翘，“纵然你有千般智计又如何，一旦离开身边人的保护，杀你并不比杀一只蚂蚁费力多少。”
慕千雪仰头，嘴角噙着一抹令人诧异的微笑，“看来十九姑娘并没有弄清楚眼前的形势。”
“你说什…”十九倏然止了话语，神色僵硬地低头看去，只见一把小弩抵在腹部，比手掌还要短一些的一枝小箭已经扣在绷紧的墨弦上，只要慕千雪手指一动，那枝锋利的小箭就会立刻在她腹间开出一个血洞。
“你说谁的动作会更快一些？”慕千雪笑得一如平常那般云淡风清，仿佛此刻在谈论的只是一件微不足道的小事。
“你什么时候拿在手里的？”十九脸色难看无比，她明明一直盯着慕千雪，怎么后者手里会凭空多出一把小弩来。
慕千雪往床架的方向看了一眼，“十九姑娘以为，我刚才过去，当真只是为了取帕子拭手吗？”
这把小弩是祠堂一事后，东方溯特意做来给她防身的，每晚临睡之前，她都会上好弦放在枕下，以防刺客；刚才发现店小二是十九假扮后，她就借着拭手的动作，悄悄从枕下取出小弩藏在袖中。
十九紧紧咬着下唇，狠一狠心肠，“顶多就是舍了这条命，与你同归于尽而已。”
“王爷他们就在隔壁的客房中，在你杀我之前，我有足够的时间呼救，同归于尽…不过是你一厢情愿罢了。”
十九面如寒霜，她不想承认慕千雪的话，却不得不承认，以现在的情形来看，她确实没有与之同归于尽的资本。
在几乎咬碎了满口银牙后，十九含恨收回手，目光如冰针一般刺在慕千雪脸上，“你想去告诉王爷？”
“与告状相比，我对另一件事更感兴趣，只要你肯坦然相告，或许我可以替你瞒下这件事。”虽然颈间的威胁已去，但慕千雪并未收回小弩，依旧对着十九的要害，令后者不敢轻举妄动。
“什么事？”尽管极力压制，十九眉眼间仍是透出一丝紧张，她终归还是害怕让东方溯知道自己的心思，因为那样一来，东方溯就算不杀她，也绝不会让她继续留在身边。
“为什么要杀我？”
十九一怔，她想不到慕千雪绕了半圈，问得竟是这么一个问题，静默半晌，她道：“你的存在，对王爷来说，犹如一张催命符，实在太过危险。”
“所以你就要杀我？”
“不错，只有你死了，王爷才能平安。”
慕千雪意味深长地看了她一眼，“或者对你家王爷来说，我是保命符也说不定。”
十九愕然望着她，“什么意思？”
“现在与你说了也未必会相信，你给我三个月的时间，三个月后我告诉你为什么。”
十九紧紧蹙了两道秀气的柳眉，她猜不透慕千雪究竟打的什么主意，“如果到时候你的答案不能令我信服呢？”
慕千雪展一展袖，“我会待在金陵城中，你若不满只管来取我性命就是了，至于能否取去，就要看你的本事了。”
十九死死盯着慕千雪深不见底的双眼，在一番长久的思索与权衡之后，她深吸一口气，点头道：“好，我等你三个月！”
复辟南昭非一朝一夕可成，短短三个月，量慕千雪也掀不起祸及王爷的风浪来。
而且…她也确实很好奇，慕千雪为何会自称是王爷的保命符，催命与保命可是截然相反的两个意思。
第一卷 第四十二章 金陵城
第四十二章 金陵城
听到房中传来的声音，临空攀在窗外的十五暗舒一口气，收起了手中的袖箭，自从祠堂一事后，他虽未再说什么，却一直有暗中留意十九，之前见她易容装扮成店小二的模样，猜到她是想对慕千雪动手，故而悄悄潜到慕千雪屋外，观测屋中动静的同时，也在犹豫着要不要救慕千雪。
东方溯是神机营的主子，他们应该无条件遵从东方溯的命令，可是十九所言并非全无道理，留一心想要复辟南昭的慕千雪在东方溯身边，不知会发生什么样的事。
他本以为，以十九的能耐足以控制住情形，毕竟慕千雪只是一个手无缚鸡之力的弱女子罢了，没想到最后竟是十九落了下风，这个慕千雪还真是利害得让人害怕，难怪萧若傲要追杀不休了。
若刚才慕千雪当真打算将这件事告诉东方溯，他就算冒着被发现甚至处死的危险，也要灭了慕千雪这个口，否则十九性命危矣！
十五踩着窗外的瓦片，悄无声息的回到自己屋子，摸黑取出火折子点燃了桌上的烛台，幽微的橘色光芒在照亮屋子的同时，也在十五身后投下一道孤寂的影子…
一夜无语，清晨起来后，众人收拾了东西，往金陵城行去，在离城门尚有一段路时，十五等人齐齐勒住马绳，不再往前一步。
夏月看到这一幕，蹙眉道：“公主，为什么他们不能跟咱们一起回京，只要不将他们的身份说出去不就行了吗？”
慕千雪抚着袖子，淡淡道：“你想得简单了，神机营虽一直隐身在暗处，不为人知，但创立近百年，多多少少有一些事情流传在外，一旦这么多人同时出现，很容易引起别人的怀疑，江越就是一个最好的例子，王爷身边留一个十九就够了。”
她看了一眼似懂非懂的夏月，“还记得我与你说的话吗？”
一听这话，夏月连忙点头，“奴婢记得，要是有人问起，就说跟随王爷入宫救咱们的，是一群江湖上的亡命之徒，在将咱们送出西楚边境的时候，就离开了。”
“记得就好，此事关系重大，切不要说漏了嘴。”说完这句话，慕千雪闭目不再言语，不知是在养神还是思索事情。
夏月不敢打扰，掀了车帘好奇地望着远处渐渐清晰的巍峨城门，总听人说金陵城是这天底下最繁华的地方，车水马龙，繁华如锦，远非应天城所能相比，不知道是否真有这么繁华。
这是金陵的南城门，刚刚打开没多久，尚没什么人进出，守门士兵手执长枪肃然立在两边。
瞧见徐徐驶来的马车，两名士兵上前打算拦下检查，为首的小校眼尖，看到了骑在马背上的人影，连忙道：“睿王来了，赶紧让开！”
一听这话，那几名士兵皆露出敬畏之色，躬身退至一边，直至东方溯一行走远后，方才重新直起身子。
入城之后，江越去宫城向周帝覆命，东方溯则带着慕千雪往位于城东的王府行去，在又行驶了约摸半个时辰后，马车停了下来，旋即东方溯掀起了车帘，伸手道：“到了。”
即便是在面对成百上千的追兵围捕时，也从容不迫的慕千雪，这一刻却紧张的双手微微发抖，迟迟不敢握住伸至眼前的手掌。
“你在害怕什么？”
慕千雪深吸了口气，努力安抚着慌乱害怕的心，“南昭之祸，可以说是我一手促成，我…”舌尖麻木苦涩，不知该怎么继续下去。
“毁灭南昭的是萧若傲，并非你；这一点慕兄很清楚，否则也不会求我去救你；下来吧，他很想见你。”
犹豫良久，慕千雪终于伸出仍在不住发抖的素手放在那只宽大的手掌中，由他牵着自己下了马车。
十九上前扣门，守门者得知是东方溯回来，赶紧奔出来行礼，激动地道：“王爷您可算是回来了，让老奴好生担心，陛下还有太后太妃他们派人来问了好多次，尤其是太妃，每日都会派人过来问一遍，这么多天您究竟去哪里了，怎么也不说一声。”
“去办些事情。”东方溯随口应了一句，牵着慕千雪的手往府中走去，夏月紧随其后。
直至这个时候，守门人方才发现自家王爷这次回来，身边多了两名女子，他拉住走在最后的十九，好奇地道：“十九姑娘，那两人是谁呀，怎么会跟王爷一道回来？”
怪不得他会好奇，东方溯为人寡言严肃，从不喜风花雪月之事，他在府中当了那么多年的差，还是头一回见到东方溯带女子回府，实在稀罕得很。
“我怎么知道，你自己问王爷去。”十九绷着脸甩下这么一句话。
望着十九离去的身影，守门人摸着脑袋，自言自语道：“十九姑娘这是怎么了，跟吃了火药一样。”
东方溯带着慕千雪一路穿过重重门宇，来到西路一处精巧的院落中，刚一进来，便看到一人正执了一柄寒光四射的长剑，在空旷的院中上下翻飞，剑影重重，院中种着两株垂丝海棠，粉红娇嫩的花瓣不时随风落下，刚一碰触到剑影便立刻飞了出去，剑影内的地面干干净净，没有一片花瓣落入剑影之中。
慕千雪怔怔望着剑光中衣袂翻飞的人影，泪水不受控制地漫上了双眼。
“慕千雪，你拿水泼我做什么？”
“试剑法啊，师父说了，秋水剑法练到极处，水泼不进，针插不入。”
“你也说了练到极处，我才刚练了几天啊，怎么可能水泼不进，你分明就是故意的。”
“就是故意的又怎么样，谁叫你昨儿个出宫时，不带我一起去，哼，看你下次还敢不敢独自出宫。”
“你这刁滑的小妮子，难怪圣人说‘唯女子与小人难养也’，真是一点也没错。”
前尘旧事化做无数把小刀，在慕千雪体内横冲直撞，似要将她每一寸肌肤骨骼都撕裂开来般，痛得喘不过气来。
“叮！”剑影倏然消失，慕临风怔怔望着泪流满面的慕千雪，长剑已是掉落在地上。
第一卷 第四十三章 兄妹重逢
第四十三章 兄妹重逢
慕临风脚步僵硬地走到慕千雪身边，视线一直牢牢锁在慕千雪身上不曾移开，忧伤、欣慰、庆幸、悲哀一一在他眼中掠过。
他抬手，抚过慕千雪湿润的脸颊，“终于等到你了，真好！”
慕临风的话令慕千雪泪落得更凶，泣声道：“对不起，三哥，对不起；如果当初我没有嫁给萧若傲，又或者…早一些发现他的歹毒心肠，南昭就不会灭，父皇母后还有南昭的百姓也不会死，对不起！”
以前父皇总说，她是上天赐给南昭的珍宝，谁知，却是覆灭南昭的灾星；这一路上，她装得很坚强，可是内心无时无刻不在自责，无法原谅自己犯下的错。
慕临风哑声道：“萧若傲存心要骗你，又哪里会让你发现他的心思；总之…你能够平安是最要紧的，相信这也是父皇与母后最大的希望。”
提及自幼视自己为掌上明珠的昭帝与昭后，慕千雪越发难过，许久方才勉强止了哭泣，一字一句道：“父母之仇，灭国之恨，千雪铭记于心，来日当向萧若傲百倍讨还；西楚不亡，此心不死！”
慕临风点头，“你自幼聪敏过人，有惊世之才，三哥相信你一定可以覆灭西楚，为父母，为死去的族人百姓报仇！”
慕临风压下胸口的翻腾，走到东方溯面前，拱手长揖到底，肃声道：“多谢东方兄冒死替我救回千雪，大恩不言谢，只要我慕临风有一口气在，必不会忘记今日之恩。”
东方溯扶起他道：“慕兄见外了，你我是生死之交，理应如此。”停顿片刻，他转头道：“十九，你让人去将一直空置的东院收拾一下，给公主居住。”
十九神色有些古怪地道：“这西院还有许多厢房空着，何不住让公主住在此处，也方便与庄亲王走动。”虽说没有明确的规定，但一般来说，府宅东院都是给正房夫人居住的，因为东方溯一直未曾娶妻，所以这睿王府的东院一直空置着，但就算这样，也不应该给慕千雪居住。
东方溯不知她这些心思，“夏日炎炎，西院树木不多容易西晒，公主身子孱弱，不适合住在这里，照我的话去做就是了。”
“是。”十九不情愿的应着。
东方溯重新转过视线，“我这次是瞒着皇兄去的西楚，现在既是回来了，当进宫去向皇兄请罪，先告辞了，晚些再过来。”
慕临风犹豫片刻，凝声道：“你未奉皇令而擅去西楚，周帝只怕会怪罪于你，还是我陪你一道去，有什么事情，我来担着。”
东方溯捡起地上的长剑交到他手中，“皇兄对我素来极好，再说这次也没出什么乱子，想来顶多只是训斥几句罢了，慕兄不必担心。”
“可是…”
东方溯拍一拍他的肩膀，打断道：“行了，你与公主多年没见，好好说话，有什么事情，只管吩咐下人就是了。”话音未落，他已是转身离去，显然是不打算给慕临风拒绝的机会。
“这个东方。”慕临风与他相识多年，哪里会不明白他的心思，面冷心热，表面冷冰冰，其实处处为他人考虑；这次要不是他，自己走投无路不说，千雪更无法活着离开西楚，这个人情，可真是欠大了，以后也不知要怎么还。
在快要走到府门口时，东方溯发现自己身后有脚步声，回头一看，却是十九，蹙眉道：“你跟来做什么？”
十九咬一咬唇，上前道：“奴婢想陪王爷一道进宫，万一陛下怪罪下来…”
东方溯打断道：“都说了不会有事，只管放心就是了；退一步说，万一陛下当真要怪罪，你去了也无济于事。”
十九低头盯着自己缎面鞋尖上的丁香绣花，嘟囔道：“根本从一开始就不该去救慕千雪。”
“你说什么？”十九说得很轻，东方溯没有听真切。
十九摇头道：“没什么，奴婢就是担心王爷。”
东方溯笑一笑，“好了，回去吧，记着将东院收拾出来，另外公主初来府中，难免有许多不适应，你挑几个心细机灵的下人过去侍候。”
“知道了。”在十九闷闷的应声后，东方溯走出府门，接过小厮递来的缰绳，策马离去。
当年承帝赐东方溯府邸之时，随手选了一座离宫城最远的宅子，策马小跑，差不多得小半个时辰；后来东方洄登基，加封东方溯为魏亲王的同时，想要给他换个离宫城近些的宅子，被后者给拒绝了。
“参见睿王！”
“参见睿王殿下！”
在宫城守卫与宫人的一路行礼中，东方溯跨进了承德殿的西间，北周有近十位亲王，但能够不奏而入的，唯他一人，可见东方洄对他宠眷之盛。
东方溯双臂平伸，右手在下，左手在上，朝坐在御案后批奏折的那道明黄身影躬身行礼，“臣弟参见陛下，恭请陛下圣安！”殿中并不见江越身影，想是已经奏禀完回去了。
听到他的声音，御案后的男子缓缓抬起头来，他面容与东方溯很像，同样的丰神朗朗，清俊不凡，但五官棱角要比东方溯柔和许多，在九珠金冠的映衬下，面如冠玉；他正是东方溯同父异母的兄长东方洄，也是北周的皇帝。
他旁边的老太监满面欣喜地道：“陛下，是睿王回来了。”
东方洄没有理会他，搁下手中的朱笔，盯了仍保持着行礼姿势的东方溯，淡然道：“你可知罪？”
东方溯知道他必是从江越口中知道了自己去西楚救人之事，屈膝跪下道：“臣弟知罪，请陛下发落。”
“错在何处？”
“臣弟隐瞒陛下擅离金陵，此为罪一；不经陛下同意，闯入西楚宫城救人，此为罪二；牵扯江越，令楚帝知晓救走璇玑公主的是我们北周，令两国从此不睦，此为罪三。”
东方洄默默听着，良久，他起身来到东方溯身前，亲自将之扶起，叹然道：“朕不怕楚帝知道是我们北周救走璇玑公主，也不怕与之为敌，区区一个西楚还不放在朕眼中。”
第一卷 第四十四章 周帝
第四十四章 周帝
“朕是担心你啊，七弟，幸好这次平安归来，万一途中出了什么事，你让朕怎么向母后交待，怎么向陈太妃交待？”
面对他毫不掩饰的关心，东方溯既羞愧又感动，低头道：“是臣弟鲁莽，请陛下治罪。”
东方洄叹了口气，“朕不是怪罪你，只是你这一次实在是太过胆大妄为了，一走就是一个多月，朕派人四处去找你，就是没想到你会去西楚。”
停顿片刻，他蹙眉道：“话说回来，朕都已经应承了你，派江越出使西楚，向楚帝讨要璇玑公主，你为何又要这么做？”
“臣弟当时以为，有陛下的国书在，楚帝当不至于拒绝，直至回去后与慕兄一番细谈，方才发现臣弟想得太简单了”
东方洄微微一挑如墨双眉，等着东方溯说下去。
“楚帝野心勃勃，甫一登基便以灭燕为名，灭了毫无防备的南昭，还大肆屠杀南昭都城之人，尤其是慕姓之人，一个都不放过；若非慕兄命大，恰好出城狩猎，早已死在他的屠刀之下；像他这样宁可我负天下人，不可天下人负我的性子，是绝对不会放过公主，就算公主对他没有任何威胁，也是一样，斩草必除根！”
东方洄示意他在左首的紫檀椅间坐下，有宫人端来新沏的茶，“西楚虽吞并了南昭，但想要将南昭彻底掌握在手里，还需要一段很长的时间，在此之前，他根本不足以与我北周相提并论，你凭什么断定，他有胆子拒绝朕的要求？”
“因为齐国与东凌。”东方溯凝声道：“我北周虽然国力强盛，无人可及，却被齐国与东凌牵制，一旦我们对西楚动兵，这两国一定会抓住机会起兵，令我们腹背受敌，以楚帝的心思，不会看不出这一点。”
东方洄抚着薄透如玉的茶盏，徐徐道：“他清楚朕一时半会儿奈何不了他，所以朕的国书在他眼中，只是废纸一张。”
“陛下英明。”东方溯垂目应了一声，又道：“楚帝就是看清了我们与齐国、东凌，三方牵制，无暇它顾；所以才敢出兵灭南昭，他有足够的时间去控制、消化南昭这一大块肥肉。”停顿片刻，他又道：“恕臣弟直言，虽然西楚势力暂时不及齐国与东凌，但楚帝心思阴诡，假以时日，必会成为我北周的心腹大患。”
“朕看出来了。”东方洄低头看着在茶汤中徐徐舒展的茶叶，“真是想不到，懦弱平庸的庆帝竟然生了一个这么能耐的儿子。”
东方洄口中的庆帝是西楚前一任皇帝，也既萧若傲的父皇，为帝二十载，政绩平平，为人懦弱，耳根子又软，受小人唆使错杀了不少忠义之臣；慕千雪当初就是抓准他这个弱点，方才能够助萧若傲夺下储君之位。
沉默片刻，东方洄疑惑地道：“皇城重地，必然戒备森严，你一个护卫士兵都没带，又是怎么救出璇玑公主的？”
东方溯依着之前想好的说辞讲述了一遍，听得他竟去利用江湖上的亡命之徒，东方洄不由得笑了起来，“真亏你想得出来，不过不失为一个好主意，不过你得答应朕，此事绝不可再有第二次，否则朕就拿根绳子把你绑在睿王府，让你哪里都去不成。”
东方溯听出玩笑背后浓浓的关心，按下心中的感动，欠身道：“是，臣弟答应陛下！”
东方洄满意地点点头，“璇玑公主现在何处？”
“璇玑公主思念庄亲王心切，所以臣弟先送她去了府中，还请陛下恕罪。”
“他们兄妹分别多年，再加上遭此横祸，难免有许多话要说，这也是应该的；过几日是母后寿辰，到时候你带璇玑公主一道进宫；当年璇玑公主才貌双全之名，遍传诸国，朕很想见一见，想来母后也是。”
“臣弟遵旨。”在东方溯应承下来后，东方洄道：“你不在的这些日子，母后与陈太妃都担心的不得了，既是回来了，就赶紧去见一见，好让她们安心。”
“是，臣弟这就过去。”东方溯再次行了一礼，躬身退出了西间。
在他走后，东方溯伸出修长白皙的手指，取过对面一口未动过的茶水，垂目望去，碧绿茶汤，清晰倒映出他的影子，舒展开来的茶叶静静沉在盏底。
“怀恩，你相信他的话吗？”懒懒的声音在这间整间承德殿中亮堂的西室想起。
被称做怀恩的老太监想了想，小声道：“睿王与江大人所言对得上，老奴以为，应该…都是真的。”
一抹幽凉的笑容出现在东方洄唇边，“应该？你什么时候学会与朕打马虎眼了？”
“老奴不敢。”怀恩躬身道：“老奴只是不太明白，陛下何以会怀疑睿王的话？”
东方洄轻轻晃动着手中的茶盏，“璇玑既是楚帝决意要杀的人，那么就算他们侥幸逃出了宫城，也一定会紧追不休，不死不休对吗？”
怀恩点头道：“是，之前睿王也说了，一路上，他们屡次遭到追杀，所幸有江大人相助，又出奇不意，取道东境，经齐国回北周，绕了一大圈，方才摆脱追兵。”
“那在踏入齐国之前呢，就靠那些江湖人士与追兵抗衡？”
“据老奴所知，江湖人士虽然不如军中士兵那样纪律森严，但胜在凶悍不畏死，有这些人在，对付那些个寻常士兵，并不是什么难事。”
他这句话令东方洄唇角轻轻上挑，“有没有听说过天机卫？”
“天机卫？”怀恩蹙着花白的双眉仔细想了一番，摇头道：“回陛下的话，老奴不知。”
“楚帝登基之前，暗中培植的势力，几年下来，倒也有些规模，有几分像…神机营！”
怀恩眼皮狠狠一跳，骇然道：“陛下是说…楚帝手里也有一个‘神机营’？”
“天机卫确实是模仿神机营而建，但要说是第二个‘神机营’，还远远称不上，只说两者之间的底蕴就差了一大截。”
第一卷 第四十五章 真正的帝王心
第四十五章 真正的帝王心
怀恩松了一口气，“原来如此，要真是一样，这楚帝未免也太利害了些。”
“据朕所知，天机卫里尽是一些武功高强的江湖人士，楚帝既然那么想要璇玑公主的性命，一定会使出天机卫这把利刃，可结果…却连他们一根寒毛都没有伤到，怀恩，你认为合理吗？”
“这…”怀恩思忖半晌，轻声道：“被陛下这么一说，确实有些不合理。”
“再者，朕还是皇子之时，也曾接触过一些江湖人士，不错，那些亡命之徒为了钱确实可以连命都出卖，但价格昂贵的令人咂舌，老七虽说是个亲王，但他脾气臭，又不懂得钻营，家底还不如一个候爷，除非变卖田产屋宅，否则他绝对出不起那价钱。”
“这么说来，睿王真有可能在骗陛下？”话音刚落，怀恩忽地脸色一变，脱口道：“那江大人…”
东方洄眼眸微眯，徐徐道：“江越在帮着老七一道在骗朕。”
怀恩皱着那张老脸道：“老奴真是越听越糊涂了，睿王一直独来独往，何时结交了江大人；另外，既然睿王出不起那些亡命徒的卖命钱，又是谁帮着他一路逃亡？总不至于是他单人匹马，生生从西楚杀出一条血路来。”
“当然不是。”东方洄盯着投在脚边的窗影，一字一句道：“朕怀疑，神机营一事，朕一直都想错了方向。”
怀恩眼角微微抽搐，有些颤抖地道：“陛下是说…神机营在…在…”后面那几个字，始终未能说出口。
“在老七手里！” 东方洄替他说了出来，眸中不时有寒光闪过。
怀恩怔怔望着东方洄，过度的震惊令他忘了身为奴才应有的谦卑与回避，过了好一会儿方才回过神来，急忙摇头，“这…这没道理啊，先帝怎么可能将神机营传给睿王，先帝在世的时候，他可是诸皇子中最不受怠见的那一位，看当初赐给睿王的府邸就知道了，就这个…还是太后跟先帝要来的。”
东方洄心中也有着同样的疑惑，是啊，父皇那样不怠见老七，又怎么会将如此重要的神机营传给他呢。
“而且…老奴一直在先帝身边侍候，先帝临终那阵子，并不曾传召过睿王，连陈妃都很少见。”怀恩口中的陈妃，就是现在的成太妃，东方溯生母。
“真的没有？”
“老奴虽然年纪大了，但这脑袋还算灵光，记得清清楚楚，先帝临终前除了陛下之外，只单独召见过信王、荣王、安王还有穆王四位，并无睿王。”
见东方洄面有疑色，怀恩只道是不信自己，忙又道：“陛下若是不信老奴之言，尽可以召当时在承德殿侍候的宫人来问。”
东方洄摆手道：“父皇在世之时，你就处处帮扶提点于朕，朕岂会不信你，只是…如非神机营，老七他凭什么闯过西楚的重重阻拦？”
怀恩十五岁进宫，三十岁时入承德殿侍候，此后二十年，一直深得承帝信任，一路从无品小太监做到正四品宫殿监督领侍的位置。
怀恩在宫中多年，深知一朝天子一朝臣的道理，所以早在多年前，就开始暗中结交当时为东宫太子的东方洄，表面没什么交集的二人私底下关系极是亲密，怀恩经常暗中提点于他，令东方洄每每在承帝面前奏对之时，都能占得先机，得尽承帝欢心；正是因为这个关系，东方洄继位之后，方才留怀恩在身边侍候，并且引为心腹。
怀恩细思片刻，摇头道：“这一点，老奴也是百思不得其解。”说着，他懊恼地道：
“都怪老奴无用，若是当时能够偷听到先帝召见几位王爷时的一言片语，陛下也不至于像现在这样毫无头续；不过老奴实在是没想到，陛下竟然没将神机营传给陛下。”
承帝临终召见了东方洄他们五人之时，所有人都被遣了出去，包括怀恩，所以他们之间的谈话，只有各自知道。
神机营从北周立国开始，就是当权者手中最锋利一把刀，平乱除患，无往不利；可这百余年来的传统，却在东方洄手里出了意外。
没有神机营，东方洄这个皇帝，无疑有些名不符实，一旦传扬出去，对他很不利，甚至可能动摇他的统治，故而东方洄下了严令封锁这个消息，知道的人，屈指可数，怀恩就是其中之一。
“父皇存心瞒着所有人，又岂会让你听到。”东方洄扣着轻薄透光的盏壁，思绪回到了两年前的那个夏天…
隆庆二十三年，他与众皇子一道顶着炎炎烈日跪在承德殿外为承帝祈福续命，但彼此心里都明白，五脏衰竭这个坎，承帝是不可能熬过去的，驾崩只是早晚的问题。
果然，傍晚时分，手执拂栉的怀恩走了出来，分别将信王四人请了进去，每个人在里面待的时间都不长，很快就走了出来，至于承帝与他们说了些什么，一个个皆是闭口不语。