琴清拉下她的手，深深吸了口气，“言尽于此，你们走吧。”
夏月急切地道：“姑娘，您再想想，这可关乎两淮百姓的生计啊。”
琴清打定主意不想管这件事，冷酷地道：“说句不中听的话，他们的生死与我何干？”
慕千雪示意夏月退下，静静道：“是，就算他们都死了，你也不会少一块肉，但你扪心自问，真的能够安心吗？”
紫鹃叹息道：“你们不要为难我家姑娘了，她真的帮不了你们，快走吧。”
静默片刻，慕千雪起身道：“既是这样，我改日再来拜访姑娘，希望到时候，姑娘能够改变心意。”
在她们走到门边时，琴清突然道：“你真那么想帮扬州百姓吗？”
听到她语气有所松动，慕千雪心中一喜，连忙回身道：“当然！”
琴清眼中精光一轮，颔首道：“我可以帮你，但我有一个条件。”
慕千雪不假思索地道：“你放心，我不会让任何人伤害你。”
琴清摇头，盯着她一字一字道：“我说的是另外一个条件，不过这个条件，必须要方公子在场，我才会说。”
谁也猜不透琴清打得什么主意，夏月冒雪去请了东方溯，在看到后者的那一瞬间，琴清目光温柔如山顶的那一抹朝霞，就算再迟钝的人，也能看出她的深情。
“你的要求是什么？”东方溯问得干净利落，不带一丝感情。
门关起时的风，拂动琴清宽广的衣袖，犹如一只努力想要飞起，却不能如愿的蝴蝶。
她浅浅一笑，望向东方溯的目光中有着不加掩饰的情意，“天下是否太平，百姓是否安好，皆与我无关；我只会帮一个人，那就是我的夫君。”
东方溯眉宇拧成一团，神色古怪地道：“你要我娶你？”
“不错。”琴清缓慢而坚定地道：“只要你答应娶我，无论何事，我都会帮你办到，哪怕付出我的性命。”
东方溯沉默片刻，道：“你知道，我是不会休妻的。”
“我知道，所以我愿为妾。”她的回答简单明了，没有丝毫拖泥带水。
东方溯定定看着她，半晌，叹气道：“多谢姑娘抬爱，但我还是不会娶你。”
“因为我是风尘女子？”琴清的目光很深，深到让人看不出她在想些什么。
“你虽身在风尘，却出污泥而不染，远胜许多所谓的大家闺秀。”他的话令琴清有些许欣慰，但疑问仍在，“那是为什么？”
东方溯温柔凝睇于慕千雪，“我答应过我的妻子，终此一生，不会再娶，所以只能辜负姑娘的一番美意。”
“值得吗？”
听到这话，东方溯哂然一笑，“似乎有很多人问过这个问题，而我的回答从来没有变过——值得！”
“我明白了。”琴清怆然苦笑，早在询问之前，她就已经猜到会是这样一个答案，只是不亲耳听到，总是不肯死心。
“那盐价的事…”
琴清走到窗前，光影投落在她脸上，透着一种单薄的苍白，曼声吟道：“一别之后，二地相思，只道是三四月，又谁知五六年。七弦琴无心弹，八行书无可传，九曲连环从中折断，十里长亭望眼欲穿。百思想，千系念，万般无奈把君怨。”
东方溯眸光冰冷地道：“我明白了，告辞。”
在他们离去后，琴清忍了许久的眼泪如断线的珍珠，不断落下，紫鹃心疼地道：“姑娘别哭了，像他这样有眼无珠的人，不值得姑娘为他难过。”
“不。”琴清推开窗子，痴痴望着底下那道颀长挺拔的身影，哽咽道：“他不是有眼无珠，而是已经遇到了最好的人。”
“方夫人？”紫鹃撇一撇嘴，不以为然地道：“她算什么最好，就那姿色，连给姑娘提鞋也不配。”
琴清拭一拭泪，摇头道：“你错了，她虽姿色不出众，但聪明过人，心地善良，与她相比，我才是自惭形秽的那一个。”
紫鹃不乐意地道：“姑娘，他们对你那样不好，你怎么还反过来帮着说话，以德抱怨也不是您这么个报法啊。”
琴清涩涩一笑，“我不是帮着谁说话，而是真的不如，我一直都知道为了那一口盐，百姓过得很艰难，可我从来没为他们说一句话，甚至连这个念头也没有过。”
第一卷 第七百五十三章 砸场
紫鹃不以为然地道：“这事本来就与姑娘无关，就像您说的，帮是客气，不帮是本份，没人挑得了刺。”
“别人固然挑不了，却难过自己心里那关。”琴清闭一闭目，再睁开时，目光温柔而坚定，“该是时候做一些事情了。”
紫鹃听着意思有些不对，试探道：“姑娘打算帮他？”
“不错，这也是我唯一力所能及的事情。”琴清的回答令紫鹃又生气又心疼，“先前姑娘那样委曲求全，他都不肯答应，还帮他做什么？”
“本就是我强人所难，怪不得他。再说，我这么做不仅仅是帮他，也是帮两淮千千万万的百姓。”
“奴婢知道，但…”紫鹃为难地道：“那个江大人一直想得到姑娘，这会儿开口，岂不正好给了他机会吗？”
“你以为我不开口，就可以安然无事吗？”琴清摇头道：“不，他早晚会耗尽耐心，只是迟早的问题。”
紫鹃被她说得没了主意，“那…那怎么办？”
琴清低头看着留在雪地里的那一串脚印，幽幽道：“生若流水，迹如浮萍，飘零不知所终；身随物役，心为尘迷，百年终归一梦。”
随着她的吟念，紫鹃感觉到一种无处不在的悲凉，犹如清明节时断时续的细寸，令人心中难过，“姑娘…”
琴清转过头，笑意和静温雅，“我没事，只是突然有感而发。”她取过一枝开得正盛的梅花，红梅素手，美得让人移不开目光，“穷则独善其身，达则兼济天下；我虽未达，却也愿意助他兼济天下，相信这也会是我此生最有意义的事情，紫鹃，你应该为我高兴。”
紫鹃难过地道：“奴婢知道，只是太委屈姑娘了，而且…他根本不知道您的心意。”
琴清微微一笑，“他不知，她却知。”
“他？他？”紫鹃被她说得一头雾水，“姑娘您在说什么？”
琴清正要解释，外面传来嘈杂的吵闹声，隐约还听到有人在叫自己的名字，不一会儿，门外传来龟奴无奈的声音，“姑娘，又有人要见您，这会儿正在底下大吵大闹。”
紫鹃疑惑地道：“今儿个是怎么了，天还没黑，就接二连三有人要见姑娘。”说着，她开门问道：“是谁？”
龟奴摊一摊手，“不认识呢，应该是外地来的富家公子，瞧着年纪不大，脾气倒是很大，还扬言要拆咱们红袖阁呢。”
紫鹃气急反笑，“好大的口气，他要是真能拆了红袖阁，我就给他写一个大大的服字。你们也是，就不会赶出去了，还非得惊动姑娘。”
龟奴无奈地道：“艳娘交待过，在没摸清背景前，不要轻举妄动，以免得罪一些不该得罪的人，她今儿个又恰巧不在，所以只能劳烦姑娘一趟了。”
琴清心中一动，“今儿个是初几？”
龟奴如实道：“正月二十二。”
琴清低眉不语，回想起来，每逢二十二这日，艳娘都会离开红袖阁，深夜方归，没人知道她去哪里，也不知道她去做什么；在这一日，艳娘的行踪就是个迷。
“姑娘？”龟奴的声音将琴清惊醒，她知道龟奴的意思，颔首道：“我与你下去看看。”
龟奴赶紧应了一声，陪着她下楼，底下，一个少年公子大刺刺坐在椅中，模样倒是很俊秀，就是那副盛气凌人的模样，教人看得不舒服。
看到从楼梯上走下来的琴清，他眼眸微眯，冷冷道：“你就是琴清？”
琴清走到他身前，屈膝微微一福，轻声道：“正是小女子，敢问公子高姓大名？”
冯岚眼底掠过一丝嫉妒，她一向自视甚高，偏偏东方溯对她不屑一顾，要仅仅是这样也就罢，偏偏东方溯特意来红袖阁见琴清，令她气愤不已，逐女扮男装，来见一见琴清。
她本以为琴清身在风尘，必然流于俗艳，没想到竟然这般清丽秀美，更透着一股傲气，生生将她压了下去。
冯岚从怀里掏出一把银票，扬声道：“我叫什么，你不必管，只要你把小爷侍候舒服了，这些银票就是你的。”
琴清看了一眼那叠至少有十几张的银票，淡然道：“公子想我怎么侍候？”
冯岚以为她动心了，越发得意，勾起她的下巴道：“模样倒是长得不错，水灵灵的，就不知道这身材怎样，这样，先把衣裳脱了，让小爷仔细看看。”
紫鹃面色一变，站出来道：“胡说八道什么，我家姑娘可不是你想的那种人。”
冯岚旁边的丫头嗤笑道：“哟，一个出卖皮肉的妓女还装起清高来了，也不怕笑死人。”
见她存心羞辱自家姑娘，紫鹃怒不可遏地道：“把嘴巴放干净一点，不然我撕烂你的嘴！”
“果然是没教养的东西，连句像样的人话也不会用说。”丫环冷冷说了一句，转眸对琴清道：“我家公子的要求你都听到了，脱吧。”
龟奴赔笑道：“这位公子，琴清姑娘一向卖艺不卖身，您要是想玩，我可以找几个会玩的姑娘陪您，虽说略有不及，但也是一等一的美人儿，保您玩得尽兴。”
“我让你说话了吗？”冯岚横了他一眼，指了琴清道：“我就要跟她玩。”
龟奴搓手道：“这个真是没办法，公子您就不要为难小人了。”
冯岚冷哼一声，“连这点小要求都办法，你们这红袖阁不开也罢！”
这句话说得有些重了，就算见惯刁难客人的龟奴也不禁有些冷脸，“看来公子是存心来捣乱的。”
“小爷是存心来快活的，要不然也不会带那么多银票，你们可倒好，自己侍候不好，还说小爷捣乱，真是好笑！”说着，冯岚挥手将银票甩到琴清身上，催促道：“还不赶紧脱？”
此时天色已晚，正好有几个客人进来，看到琴清皆是一阵狂喜，眼睛像被胶水粘住一样，怎么也移不开，平日里他们可是想见一面也难，这会儿当然要拼命看个够。
看到那群人色迷迷的样子，冯岚眼底掠过一丝不屑，男人都是肤浅的东西，“再不脱的话，我可就亲自动手了。”
第一卷 第七百五十四章 揭穿身份
琴清在紫鹃耳边低语了几句，后者点点头，上前道：“我家姑娘说了，她可以答应公子的要求，但有一个条件，那就是…”她凑到冯岚身前，就在后者以为她是要说条件的时候，突然一把攥下冯岚发间的白玉束带，一头秀发顿时披散而下，露出她的女儿身。
紫鹃一击得手，立刻退后几步，故意道：“听说群芳楼来了一位新头牌，想来就是姑娘了。我知道你不服气我家姑娘名动扬州，压了你风头，但这样扮做客人来故意捣乱，未免过份了吧。”
冯岚被揭穿了身份又惊又怒，这会儿听到紫鹃冤枉自己是群芳楼的姑娘，更是气不打一处来，怒喝道：“贱婢胡说！”
紫鹃眼中掠过一缕笑意，继续道：“姑娘敢做不敢认吗，其实你姿色不差，只是心眼小了些，脾气也差了些；与其在这里闹些有的没的，倒不好好改改脾气，修修性子。”说着，她转头道：“几位公子，你们说是不是？”
“不错，是这么个理。”那几人纷纷点头，其中一人色迷迷地打量着冯岚，“仔细看看，还是挺水灵的，看你也不容易，这样吧，今儿个晚上，本公子就包你了。”
“哎，吴兄，这你可不厚道了吧，咱们一起看见的，怎么你说包就包了，我可不答应啊。”
另一个人随声附和，“对对对，这么个美人儿，必须得公平竟争，我出一百两。”他们心里都清楚，能看琴清一眼，已经是烧高香了，想要她陪自己，根本不可能；再说了，他们都只是小富之家，琴清的价格，动辄千两，根本不是他们所能承受的。
跟只可远观，不可近玩的琴清相比，眼前这个小美人儿可就实在多了，恨不得立刻抱在怀里蹂躏。
被称作吴兄的那个人，不屑地道：“一百两也好意思拿出来说，我出三百两。”
“我出三百五十两。”他们四个在那里肆无忌惮地叫着价，没一会儿功夫，就叫到了六百两。
看到他们把自己当货物一样叫价，冯岚几乎气歪了鼻子，指了他们喝斥道：“你们这群蠢东西，凭你们也配议论本姑娘。”
“哟，还是个小辣椒呢，不错不错，玩起来一定更带劲。”吴公子笑得越发大声了，继而对还在那里叫价争执的三人道：“我出八百两，今儿个一定要让她陪我。”
六百两对那几个人来说，已经是天价了，平日里来红袖阁一趟，叫两个姿色不错的姑娘，也不过是两三百两的事情，现在吴公子又把价格提到了八百两，彻底超出了他们的承受范围，摇头道：“行吧行吧，今夜就让你春风一度吧，我们几个等明日。”
“承让承让。”吴公子得意地拱一拱手，走到冯岚身边，轻佻地摸着她的下巴，“小美人儿，你是本公子的了，走，咱们现在就回群芳楼快递去，定保你欲先欲死！”
冯岚狠狠拍掉他的手，咬牙切齿地道：“来人，给我打断他的手！”
两名家丁应了一声，朝吴公子走去，看那架式，竟然真要打断他的手，吓得后者面色苍白，颤声道：“你们…你们不要胡来，你们知道我是谁吗，我父亲是庆丰米店的吴中，你们要是伤了我，一定没好果子吃。”
“庆丰米店…”冯岚点点头，“我记下了。”就在吴公子以为她惧怕自家势力的时候，耳边传来一句令人惊恐欲死的话，“米店不用再开了。”
这一次，吴公子就算再傻，也看出冯岚不是青楼女子了，结结巴巴地：“你到底是什么人？”
丫环漠然道：“你没资格问我家小姐的名字，你只需记得，在扬州屹立几十年的庆丰米店是毁在你手里就行了。”
且不提吴公子在那里鬼哭狼嚎，冯岚目光森森地盯着琴清，犹如一条择人欲噬的毒蛇，半晌，她张嘴露出雪白的贝齿，“你倒是好手段，差一点就被你给害了！”
琴清微微一笑，云淡风清，“我不过是与姑娘开个玩笑罢了。”
“可我不喜欢你这个玩笑，红袖阁…”她环视周遭一眼，对剩下的几名家丁道：“给我把这里砸了，记着，砸干净了，不许留下一件完整的东西。”
龟奴面色一变，急忙道：“还请姑娘适可而止。”
冯岚迭声冷笑，“你就是一个龟奴，有什么资格跟我说话，还有，本姑娘的字典里，就没有‘适可而止’这四个字。”
“红袖阁虽是青楼，却也不是随便什么人都能撒野的地方，我劝你还是不要自讨没趣的好。我们这里的东西都不便宜，你现在砸的痛快，等告到官府，可就得一五一十赔出来。”
冯岚对龟奴的话嗤之以鼻，“本姑娘什么都缺，就是不缺银子。”说着，她扬声道；“给我砸，狠狠得砸！”
“出什么事了？”一名锦衣女子蛾眉紧蹙的走进来，正是艳娘。看到她，龟奴犹如见了救星，急忙迎上去将事情简单讲述了一遍，这么一会儿功夫，吴公子胳膊已经生生被人打断，正在那里哀嚎。
艳娘点点头，对紫鹃道：“没事了，你扶琴清回房吧。”
“不许走！”冯岚憋了一肚子气，哪肯轻易放过琴清，她打量了艳娘一眼，毫不客气地道：“你就是红袖阁的老鸨？”
艳娘笑容满面地道：“正是奴家，冯小姐有礼了。”
见她一语道破自己身份，冯岚满面惊讶，“你认识我？”
艳娘笑语玲珑地道：“冯小姐乃扬州第一才女，奴家要是认不出来，哪不是讨打吗？”
知道冯岚的身份，吴公子真是想死的心都有了，谁不好惹，偏偏惹上这位姑姐姐，旁的不说，这只手算是白断了。
“倒是有几分眼力劲。”冯岚轻哼一声，“你底下的姑娘蓄意陷害羞辱我，你倒说说，这笔帐要怎么算？”
“冯小姐大人有大量，就不要与他们一般计较，改明儿我亲自带上东西，去冯府赔礼道歉。”艳娘在风尘中打滚十几年，说出来的话自是八面玲珑，让人挑不出错来。
第一卷 第七百五十五章 不肯饶人
“你既知道我身份，就该明白，从没人敢这样羞辱我，更别说还是一个人尽可夫的青楼女子。”冯岚依旧咄咄逼人，丝毫没有比艳娘面子的意思，也是，在她冯大小姐眼里，一个青楼老鸨需要什么面子。
“你说谁人尽可夫？”紫鹃生气的说着，她虽然身在青楼，但洁身自好，仍是清白之躯。
艳娘狠狠瞪了她一眼，喝斥道：“还嫌事情不够乱吗，闭嘴！”
冯岚不耐烦地道：“好了，你们两个别在那里演戏了，要我不追究这件事，可以，但我有一个条件。”
艳娘见有可商量的余地，当即笑容可掬地道：“冯小姐请说。”
琴清眉心微微一蹙，唤过一个龟奴悄声叮嘱了几句，后者点点头，悄然离开了红袖阁。
冯岚幽幽一笑，指着紫鹃道：“刚才这个丫头冤枉我是群芳楼的姑娘，还怂恿他们几个叫价，想侮我清白。”听到这话，那几个公子哥皆是脸色皆一白，悔自己早不来晚不来，偏偏撞在这个时候过来，尤其是吴公子，他的手还断着呢。
“我让紫鹃给您斟茶道歉。”艳娘话音未落，冯岚已是道：“不必了，我怕她在茶里下毒。”
艳娘面色一僵，复已笑容如初，“冯小姐真喜欢说笑。”
“谁有功夫跟你说笑。”冯岚毫不客气地呛了她一句，随即目光一转，落在紫鹃身上，那两道阴森森的目光，犹如盯着猎物的毒蛇，令紫鹃下意识地往后退了一步。
“别怕，有我在。”耳边传来琴清温柔好听的声音，抚平了紫鹃心中的不安。
“我的要求很简单，以彼之道还施彼身，她刚才怎么想害我，就怎么回她自己。”说着，她一指那几个公子，不怀好意地道：“喏，人都还在，方便得很。”
艳娘面色一沉，冯岚这话分明是要毁紫鹃清白，这个丫头，年纪不大，心肠倒是歹毒得很。
“如何，答应吗？”面对冯岚的紧逼，艳娘红唇紧抿，迟迟没有开口，紫鹃只是一个丫头，清白与否她并不在意，可要是答应了，就等于当众被冯岚狠狠掴了一掌，这个脸，她丢不起，红袖阁也丢不起。
冯岚迟迟不见她回答，眼眸微眯，“怎么，不肯？”
琴清蹙眉道：“得饶人处且饶人，何必非要这样咄咄相逼？”
一听这话，冯岚顿时柳眉倒竖，厉喝道：“我做事，还轮不到你来教，真以为你顶着一个花魁的名头，就了不得了吗，哼，说到底还不是一个出卖皮肉的妓女。要不是本小姐仁慈，你连和本小姐说话的资格都没有。”
听到她辱骂自己姑娘，紫鹃气愤地道：“我们才不要和你说话呢，是你自己巴巴地跑过来；还有，我家姑娘从来没有出卖过皮肉，你不要冤枉人。”
“我巴巴地跑过来？依你这么说，这一切都是我自找的了？”冯岚气极反笑，指着紫鹃道：“看来不给你几分颜色，真是不知道天高地厚了。来人！”
艳娘面色一变，连忙道：”冯小姐息怒，此事咱们再从长计议，不然我…”
“不用了！”冯岚冷冷打断她的话，“我给你两个选择，一，按我刚才说的做；二，我砸了你们红袖阁。”
艳娘按着心中的怒气，赔笑道：“冯小姐，我与你父亲也算有过几面之缘，能否给个面子，手下留情。”
“扬州城里与我父亲有过几面之缘的多了去了，难道我还每一个都要给面子？笑话！”冯岚横了她一眼，冷声道：“既然你不舍得管教，那我来。”说着，她扬声道：“来人，把紫鹃带到房里去，然后把他们几个也带进去，什么时候好了，再放他们出来。”
那些公子哥听到这话，一个个愁眉苦脸，万般不乐意；说实话，紫鹃虽不及琴清那般清丽俗脱，但也有几分姿色，又是个清倌，要换了平日，别说免费，就算花些银子他们也乐意，可这会儿…明显成冯岚报复的工具，谁能高兴得起来，更不要说还被人监视着，能不能那啥…都是个问题。
最郁闷的是他们不敢拒绝，否则冯家动起真格来，他们没一家能扛得住，到时候别说逛青楼，连吃饭都成问题。
艳娘强捺着怒气道：“冯小姐这样做，实在让我很为难，不如这样吧，我让人拿鞭子来，随您怎么抽紫鹃。”
冯岚扬起高傲的下巴，“怎么，听不懂人话吗？”
艳娘缓缓沉下脸，“既是这样，那就恕艳娘不能遵命。”她不想撕破脸，所以一直在说好话，可惜对方根本没有见好就收的意思。既是这样，那就没法子了，冯家虽然财雄势大，但还没有让她低头屈膝的资格。
面对凶神恶煞一般扑上来的冯家家丁，琴清广袖一展，挡在紫鹃身前，“谁敢放肆！”
琴清气质清冷，这么沉了眉眼颇有几分气势，令那几人不敢妄动。
见他们被琴清喝住，冯岚气不打一处来，喝斥道：“愣着做什么，还不赶紧动手！”
其实冯岚最想对付的人一直是琴清，她虽然目中无人，却不是傻子，知道扬州城里许多有头有脸的人都盯着琴清，包括两淮盐政使江叙，一旦后者出事，绝不会善罢干休，所以她选择对紫鹃动手，杀鸡儆猴。
众家丁相互看了一眼，终归是不敢得罪冯岚这个衣食父母，咬牙往琴清冲去，艳娘面色一冷，“拦住他们。”
看到一群龟奴应声挡在双方之间，冯岚又惊又怒，“你想跟我做对？”
艳娘优雅地欠一欠身，“不敢，只是希望冯小姐高抬贵手，不要让我难做。”
冯岚面色连变，“如果我不答应呢？”
艳娘张嘴正要言语，一个沉稳的脚步声出现在大厅中，同时有声音响起，”不答应什么？”
听到这个声音，艳娘露出一丝喜色，连忙迎上去福一福，“奴家见过江大人。”
与她相比，冯岚的脸色就要难看一些，身为盐政使的江叙一直是冯家求之不得的坐上宾，她当然不会不认得，欠身道：“岚儿见过江伯伯。”
第一卷 第七百五十六章 主动邀请
江叙微微一笑，“我道是谁，原来是冯老哥家的宝贝千金，怎么跑到这里来了？”
冯岚当初不会说实话，随口道：“岚儿好奇这红袖阁，所以女扮男装来看看，哪知道被这丫头发现，还设计陷害岚儿，险些被她所害，实在用心险恶，岚儿正打算教训她，可这艳娘一直拦着不让，江叔叔既是来了，可一定要替岚儿主持公道。”她想先下手为强，将江叙拉到自己这边来。
冯岚那点小心思，当然瞒不过江叙的双眼，他也不说破，笑道：“你可是冯家的千金，你不欺负人就不错了，谁敢欺负你。”
“江叔叔…”冯岚待要再言，江叙已是道：“好了，给江叔叔一个面子，这件事就这么算了。”
“不行！”刚说出这两个字，冯岚便后悔了，因为江叙的脸色正渐渐变得阴沉，他冯家在扬州天不怕地不怕，唯独对江叙不敢有半点轻慢，如果因为自己而害了冯家…
冯岚不敢想象下去，努力解释着刚才的话道：“岚儿并非不听江叔叔的话，实在…这红袖阁欺人太甚，所以才…”她越解释越苍白，到后面喃喃不知该怎么说下去。
“好了。”江叙淡淡道：“冤家宜解不结结，做人做事都要留一线，我让艳娘给你斟茶道歉，这件事就这么算了。”
“一切听江叔叔吩咐。”纵是心里一千个一万个不愿，冯岚也绝不敢再说一个“不”字，否则就真是把江叙得罪了。
冯家之所以能有今日的风光，成为八大盐商之首，就是因为和两任盐政使关系打得好，盐政使能捧得起冯家，自然也能踩得起冯家。
接下来的事情就简单了，艳娘斟茶道歉，冯岚装模作样地喝了一口，然后就跟江叙道了个别，带着她的人离开了红袖阁。她一走，吴公子他们几个也赶紧离开，生怕再惹上什么事。
在将他们一一送走后，艳娘满面笑容地来到江叙身前，“亏得大人正好过来，否则奴家真不知要怎么办了。”
“正好？”江叙微微一笑，朝琴清努一努嘴，“你问问她。”
琴清垂目道：“我见冯小姐来势汹汹，怕真闹出什么事来，所以悄悄让人去请了江大人。”说着，她朝江叙屈膝一福，感激地道：“多谢大人特意赶来解围，否则我这丫头怕是真要让人给糟蹋了。”
江叙微笑道：“美人有所命，江某岂敢不从。”
琴清轻声道：“琴清身无长物，只有一手琴技还能入耳，不如为江大人弹奏一曲，只当回谢。”
“好。”江叙脸上有着难以言喻的欢喜，他中意琴清已经很久了，可后者对他始终没什么好脸色，敷衍了事，像今日这样主动邀请还是头一回，看来自己这趟真是来对了。
艳娘目光微微一黯，转瞬已是笑靥如花，“快去烫最好的酒，再让厨房做几个拿手小菜，一并送到琴清房里。”说着，她扭着柳腰对江叙道：“大人快请上楼，酒楼一会儿送到。”
江叙悄悄捏一捏她的手，随琴清上了楼，琴清的琴技一如她的名字，不同于青楼间一惯的奢糜华丽，清越明亮，如凤凰临世，又如百鸟争鸣，令人耳目一新。
随着最后一个音符落下，江叙拍手笑道：“几日不见，姑娘的琴技又进步了，好，真是好！”
琴清命紫鹃将琴收下去，起身为江叙倒了一杯酒，“大人不是昨儿个刚来过吗，怎么就成几日不见了。”
江叙轻轻握住她净白如玉的手腕，定定望着琴清，“一日不见如隔三秋，几日已经是少说了。”