步允面色青白难看，犹如见了鬼一般，早就听闻这位东凌四皇子慎密多谋，当今世上仅次于璇玑公主，当时他还不以为然，认为自己并不会输给他，现在真正交上了手，才知道以前的想法有多天真。
“林默，立刻飞鸽传书告诉陛下。”东方泽神情异常严肃，二十万大军出征在外，金陵兵力空虚，如果肃萧若傲真说动了齐帝，出兵攻伐，那可就麻烦了。
“故事编得真精彩，可惜始终只是故事。”步允还在那边垂死挣扎，试图动摇张启凌的想法，可惜他失望了。
“是不是故事，你心里清楚，我心里也清楚。”张启凌根本不受他影响，抬头道：“王爷，留着他性命，或许还有用处。”
“好。”在命人将步允押下去后，东方泽沉声道：“刚才那个推测，你有几分把握？”
“呼…”夹杂着雪花的寒风趁着帘子掀起的间隙呼啸而入，吹得人浑身一激灵张启凌忍不住掩唇咳嗽了几声，“九王不相信我？”
“不是，只是…”东方泽迟疑道：“真有可以潜在水中的船只吗？”
“我原本也只是大胆推测，但步允的反应证实了这一点。我不敢说十成，但七八成是有的。”从一开始，张启凌就是在试探步允，一步步根据步允细微到难以察觉的表情与动作来分析他的心思，并思索接下来的话。
东方泽沉沉点头，又问道：“你说…齐帝会趟这趟浑水吗？”
“齐帝未必想帮萧若傲，但兔死狐悲的道理他很清楚，西楚灭了之后，下一个就是齐国；另外，萧若傲有足以打动齐帝的筹码，所以…他一定会答应。”
东方泽一怔，“什么筹码？”
“忘了咱们在城下吃的亏了吗？”
被他这么一提，东方泽顿时反应过来，“你是说火炮？”
“火炮与火枪杀伤力巨大，齐帝不可能不眼馋，这几年怕是没少仿造，但没有图纸注解，造出来的东西就是一堆废铁。现在萧若傲以图纸交换，哪怕是一份有残缺的图纸，也足够打动齐帝的了，更别说还有那些半浮在水里的船只。”
“说的不错。”东方泽咬牙道：“我现在就去安排，两日后动身，一定要赶在齐军之前回朝，以免被他们捷足先登。”
在东方泽离去后，辛月替张启凌掖紧被角，不无忧心地道：“这么快动身，你身子撑得住吗？”
张启凌笑一笑，握住她略微有些凉的素手，“你夫君好歹也是习武之人，哪有这么弱不禁风的，这几日养下来，已经好了许多，不信我下地走给你看。”
辛月急忙按住他，嗔道：“刚好一点就得意，万一绷裂了伤口，看你怎么办？”
张启凌指着自己脑袋，打趣道：“伤在这里，想要绷裂可真有些难，要不你打一拳试试？”
第一卷 第九百零五章 齐国
“贫嘴！”辛月笑斥了一句，见他面露倦色，扶他躺下，“睡一会儿吧，趁着还有两日功夫，你好好养伤，能养好一点是一点；这萧若傲要是真去了齐国，后面还不知道生出多少事来呢。”说着，她又道：“我去炖盅参汤，你醒了正好可以喝。”
“这种事情交待底下人去做就是了，你累了一日，快去歇着吧。”
“这军营里都是一群大男人，粗心大意，上回连药都煎焦了，实在不让人省心，还是自己去的好。”在辛月准备离去之时，张启凌突然拉住她，歉疚地道：“你怀着身子，本该好好养胎，结果却还要反过来照顾我，实在对不住。”
辛月唇角扬起一缕温暖的笑意，“别以为说几句好听的就行了，这一笔笔帐我可都给你记着呢，等回到金陵后，必须得加倍补偿回来，否则可不与你罢休。”
“一定！”张启凌与她相视而笑，手悄然握紧，握在那掌心里的，是属于他的真实与未来。
繁花落尽，千帆驶过，他终于找到了能够相伴一生的人，没有轰轰烈烈，只有细水长流…
在周军起程回金陵的同时，萧若傲正如张启凌所料，借道南昭来到了齐国都城临淄，不过见齐帝的过程并不顺利，一连等了五六日都没有见到齐帝，每每问起驿丞，都是一个答案，称齐帝国事繁忙，让他耐心等一等。
这日也不例外，萧若傲刚开口，驿丞便满面内疚地道：“小人今早才刚刚去宫城问过，这阵子奏折堆积如山，陛下实在是忙得不可开交，还请楚帝您再等几日；只要陛下一得空，立刻就会…”
“行了。”萧若傲打断他千篇一律的说辞，冷冷道：“总之我今日一定要见到齐帝。”
驿丞搓着手，一脸为难地道：“您可这是难为小人了，陛下见不见您，哪是小人能做主的，小人顶多只能帮着通禀一声，您还是…”
萧若傲不由分说地打断道：“你告诉齐帝，他若再不肯见，我立刻就离开，以后也不必再见。”说到这里，他冷冷一笑，“我若走了，你怕是也不好交待吧。”
驿丞没想到他态度如此坚决，推脱的话还没来得及说出来，就被噎了回去，犹豫片刻，他无奈地道：“那好吧，为了您，小人就再跑一趟。”
在走出驿馆后，驿丞回头朝地上吐了口唾沫，“都已经成丧家之犬了还在这里作威作福，楚帝…我呸！”
北周攻入应天的消息，早已经传遍各地，临淄做为消息最灵通的地方之一，当然不会错过这个重要信息。
驿馆里，一名中年武将正在劝萧若傲，“陛下，既然齐帝不愿见，咱们回去就是了，何必在这里看他们脸色。”
萧若傲拨弄着炭盆里烧得通红的炭火，漠然道：“回去？回哪里去？”
“虽说北周占了应天，但咱们还有数十座城池在，只要陛下振臂一呼，立刻就能集结大军，夺回应天。”
萧若傲停下手里的铁杆子，冷笑道：“这几年朝廷的情况，别人不清楚，你屠战难道也不清楚吗？西楚…早已经不是当年的西楚。”
屠战咬一咬牙，沉声道：“就算这样，咱们也还有南昭在，定能东山再起。”
“南昭…”萧若傲喃喃念着这两个字，心里是说不出的错综复杂，曾几何时，他觉得覆灭南昭是最正确的决定，如今回想起来，分明是最大的错误，可惜悔之晚矣！
萧若傲压下纷乱的心思，哂然道：“你是觉着北周会给我们时间，还是觉着那些南蛮人会听我的话？”
屠战无言以对，他们攻下南昭已将近二十年，可这二十年，那些南昭人始终不肯真正归降西楚，只是碍于大军镇压，不敢明着反抗，要他们助萧若傲夺回应天，简直是笑话。
至于镇压南昭的大军，因为这几年内政动乱，一次又一次调集，如今只剩下区区十万人，堪堪能够压住南昭的局势，一旦调动，那些南昭人必会趁机动乱，到时候腹背受敌，更加麻烦。
旁边一名相貌斯文的中年人蹙眉道：“臣等明白陛下的顾虑，可齐帝…恕臣直言，只怕不乐观。”他是萧若傲身边的第一谋士，叫常平，反过来就是平常二字，但他的智绝不平常。
萧若傲眼眸微眯，“放心，咱们开出的条件，足以让他心动。”
常平犹疑片刻，道：“还有一件事，臣不知该说不该说。”
萧若傲没有说话，而是朝屠战看了一眼，后者会意，开门走了出去，过了一会儿回来，朝萧若傲点了点头。
确定外面没人监听后，萧若傲道：“行了，你说吧。”
常平轻声道：“此次北周突然进攻应天，是因为皇三子被一名叫秋水的女子害死，而他们以为秋水是咱们的人，可事实上并不是；陛下不妨细想，楚周两国开战，对谁最有利？”
“齐国！”萧若傲张口吐出这两个字。
“正是，所以臣斗胆猜测，秋水…会不会是齐帝派去加害皇三子，然后嫁祸给咱们的？”
屠战生气地道：“若真是这样，齐帝未免也太卑鄙无耻了。”
“只要能得利，卑鄙一些又有何妨。”常平答了他一句，对萧若傲道：“如果真如臣猜测的那样，咱们与齐帝合作，那就是与虎谋皮！”
萧若傲神情异常平静，连眼皮也没有动一下，“你以为朕真的一点都没有怀疑吗？”
常平一惊，试探道：“既然陛下早有怀疑，为何还…”
萧若傲取过一只橘子徐徐剥着，一边剥一边将橘皮扔进炭盆里，很快有一股清新的气味弥漫在屋中，凉声道：“冤有头债有主，不找他找谁？”
常平眼皮一阵狂跳，他大概猜到了萧若傲的打算，只是…这实在太疯狂了，能够行得通吗？
“陛下…”常平刚说了两个字，便被萧若傲扔过来的橘子打断，“这橘子味道不错，你们俩个也尝尝。”
“谢陛下赏赐。”常平知道他不愿多说，只得做罢。
第一卷 第九百零六章 太阿剑
等了约摸一个时辰，驿丞终于回来了，一进门就迫不及待地诉苦，“亏得小人跟看守宫门的禁军大人关系不错，又说了许多好话，他们方才肯帮忙通传，要换了别人，早就被赶走了，宫禁有多森严，您是最清楚不过的，哪里能随便传得了话。”他瞅了萧若傲一眼，又道：“就为了给您传个话，小人可是把身上的银子都掏干了，还搭上一块前阵子刚买的翡翠玉佩，喏，就跟您腰间这块差不多大小模样。”
萧若傲面色微微一变，住在这里的几日，他已经给了不少银子，竟然还不知足，明目张胆地敲诈他，真是贪得无厌。
以前在西楚时，谁见了不是诚惶诚恐，连头也不敢抬起，敲诈…那简直是笑话。什么叫虎落平阳被犬欺，他算是明白了。
“今儿个也真是多灾多难，这不，刚回来的路上，雨天湿滑，不小心被马车磕了一下，膝盖都撞肿了，一走路就疼。”他绕来绕去说了许多，就是不提见齐帝的事情，显然是在等萧若傲将玉佩双手奉上。
萧若傲心思极深，就算心里恨不得生撕了驿丞，表面也绝不会流露出半分，反正一脸欣然地解下玉佩递过去，“要你如何辛苦，我心里实在过意不去，小小心意，还请不要嫌弃。”
“这怎么使得。”嘴里说着使不得，手却毫不犹豫地接过玉佩。
萧若傲不动声色地收入眼底，微笑道：“不过是一个小玩艺罢了，有什么使不得的，这阵子我们可没少麻烦你。”
“楚帝真是客气。”驿丞心满意足地将玉佩放入口袋中，道：“也是楚帝您运气好，陛下今日原本要去天坛祈雨的，咱们这里有阵子没下雨了，结果那么巧，今儿个就下雨了，这时间便空了出来。”顿一顿，他又道：“小人已经让人备好马车，您请。”一得了好处，这效率便高的不得了，真真是现实。
一直等车轱辘转动，屠战方才恨恨吐出憋了半天的话，“这个驿丞真是可恶，什么事情都成了他的功劳，还敲诈陛下，这要是在应天，我早就一刀宰了他。”
常平睨了他一眼，淡淡道：“你也说了要是在应天，所以好好忍着吧。”
屠战咬一咬牙，望着闭目养神的萧若傲道：“陛下，咱们得忍到什么时候？”
萧若傲半睁了眼眸，漠然道：“怎么，受不住了？”
“末将是个粗人，没什么受不住的，末将是怕陛下…”
“朕受得住。”萧若傲打断他的话，眼底掠过一轮精光，“要是连这些苦楚都受不了，还谈什么复国。应天是在朕手里丢的，朕一定要夺回来，不，不止是夺回应天，还要更多…”
马车不急不徐地行驶着，雨水落在顶篷上发出“叮叮当当”的响声，垂在车前的铃铛不时被风吹动，发出清脆的铃音，与雨水交织在一起如同一曲浑然天成的妙曲，可惜，马车里的三个人都没有心思听。
马车在宫门口停住，禁军已经得了吩咐，没有阻拦萧若傲入内，但屠战与常平被挡在了外面。
“为什么拦着我们，齐帝不是说见我们吗？”屠战不悦地瞪着挡在自己身前的两名禁军。
禁军面无表情地道：“陛下只说见楚帝，并不包括你们，在外面等着吧。”
“不行！”屠战不假思索地拒绝了禁军的话，他可不放心萧若傲一人进去。
另一名禁军冷笑道：“这里可不是你做主的地方，立刻退下。”
萧若傲回头道：“行了，你们在这里等着吧。”
“是。”常平拉住还想说话的屠战，正如禁军所言，这里不是他们能做主的地方，人在屋檐，不得不低头。
萧若傲随引路太监一路穿过一座座笼罩在蒙蒙雨水中的宫殿，来到一处宫殿的西侧，也就得西暖阁。
引路太监停下脚步，细声细气地道：“到了，楚帝请。”
萧若傲点点头，推门走了进去，一进里面，便有一股热气扑面而来，冷热急速交替的感觉令萧若傲打了个激灵。
“来了？”一个低沉好听的声音在殿内响起，循声望去，一名身着宝蓝龙袍的男子坐在御案后擦拭一柄锃亮锋寒的宝剑，明亮亮的剑身映照出一双漆黑的眸子。
“见过齐帝。”萧若傲拱一拱手，算做见礼。
齐帝抬头，露出一张棱角分明的脸庞，他上下打量了萧若傲一眼，微笑道：“朕自继位以来一直想着见萧兄一面，无奈朝中琐事繁多，无法前往应天一领萧兄风采，如今可算是得偿所愿。”
“齐帝见笑了。”
齐帝叹了口气，“应天的事情，朕都听说了，可惜朕知道的太晚，否则还能派兵助萧兄一臂之力，也不至于弄成这个样子，北周实在是太过份了。”顿一顿，他又道：“之前朕因为国事繁多，所以来不及见萧兄，还望萧兄别往心里去。萧兄只管安心住在临淄，你是朕的贵客，谁也不敢为难你。”
萧若傲在心底冷笑，说得比唱的好听，自己站了这么久，连一把椅子一盏茶都不给，还好意思说什么贵客。
“齐帝好意，萧某感激不尽，但萧某始终不是齐国人，又怎好意思长住于此。”
“萧兄这么说，就是在与朕见外，你我二虽不曾见，但神交已久，这种见外的话，以后万万不要再说了。”说着，他招手道：“朕新得了一把宝剑，吹毛断发，削铁如泥，萧兄过来看看。”
萧若傲依言走了过去，仔细打量齐帝手中之剑，剑身三尺，剑柄黝黑，看不出什么材质铸成，此剑只是这样静静放置，也寒光四射，令人不敢直视，可见绝非凡物。
萧若傲点头道：“果然是一把难得的好剑，可有剑名？”
“有。”齐帝徐徐抚过剑柄，直至这个时候，萧若傲方才发现剑柄上刻着两个小篆，因为都是黑色的，所以先前不曾发现。
“太阿。”萧若傲念出剑柄上的两个字，满面诧异地道：“这是太阿剑？”
第一卷 第九百零七章 水船
“不错。”齐帝屈指一弹，剑身震动，发出一声清脆的龙吟，在暖阁中盘旋许久方才散去，“这把剑，朕找了十余年，终于让朕找到了。”
“相传这把剑铸于六国之时，由铸剑名师欧治子与干将共同铸成，是一把威道之剑，当初晋国强大，可偏偏这把剑在最弱小的楚国铸成，晋王气之不过，向楚王索剑，楚王不肯，他就出兵伐楚，楚国弱小，城池接二连三沦陷，不久之后连都城也被围了，这一围就是整整三年，粮草耗尽。楚王以身祭剑打算与城池共存亡，岂料太阿突然发威，剑气激荡，城外飞沙走石，遮天蔽日；楚军大乱，旌旗仆地，全军覆没。据说太阿剑是感受到楚王内心之威而显出惊世剑气，所以世人又将此剑称为威道之剑。”
听萧若傲娓娓说着太阿剑的来历，齐帝拍手笑道：“不错不错，想不到萧兄对太阿如此了解，看来…”他嘴角的笑意微微一深，“萧兄也是爱剑之人。”
萧若傲望着被齐帝放在架子上的太阿剑，凝声道：“谁人不爱名剑，关键是…能否守得住。”
齐帝眉梢微扬，“萧兄似乎话中有话？”
萧若傲微微一笑，“并不是每个人都能像前朝的楚王那样好运，激出太阿威道，一举扭转败势，否则太阿传世千年，怎么会一直寂寂无声，再没有展现过当年之威。”
“所以，萧兄觉得朕守不住这剑？”齐帝脸上笑意依旧，唯独那双眸子，深得看不到底。
“西楚战败，燕国归顺，诸国之中，就只剩下一个齐国，北周是不会放过的；成王败寇，到时候太阿就会成为北周的战利品。”
齐帝不置可否地点点头，“听萧兄这口气，是认定朕会输了？”
“北周有多强势，齐帝应该很清楚，当初你我联手，尚且应付的那么吃力，何况是单打独斗。若北周真的兵临临淄，恕萧某多嘴问一句，你能够撑多久，半年？一年？还是像千年前的楚国一样三年？”
齐帝弹一弹不久前才修剪过的指甲，微笑道：“不到最后一刻，谁也不知道鹿死谁手，萧兄你说是吗？”
“那火枪火炮呢，齐帝有信心对付吗？”这句话戳到了齐帝的痛处，令他眼皮狠狠一跳，自从火枪出现后，他就一直派人盯着，没人比他更清楚火枪的威力。
燕国是诸国之中最弱的，可就因为有了北周供给的火枪，将仅次于齐、周两国的西楚弄得焦头烂额，外忧内乱，若非如此，西楚也不至于在面对北周的袭击时，那么不堪一击。
这几年，他没少命人研制，可惜造出来的东西，全部是徒具其形，威力大相庭径，他也曾修书给萧若傲，希望他可以提供图纸，哪怕只是残缺的图纸，也好过他们一头雾水的摸索。但萧若傲怎么会将这个大杀器拱手相送，随意敷衍了过去，齐帝也无可奈何。
十年风水轮流转，萧若傲做梦也想不到，有朝一日，他会来求齐帝，而这一切，距离他当初的拒绝，远远没到十年。
齐帝收敛了心思，重新挂上让人看不出根底的笑容，“不知萧兄有什么办法？”
“我们可以合作。”面对萧若傲的提议，齐帝挑一挑剑眉，以手支颐，饶有兴趣地道：“怎么个合作法？”
“你有兵，我有火器，我们可以一起对付北周。”
“听着倒是有几分道理，可朕怎么觉得萧兄不够诚意呢，当初朕派人送去国书，想与萧兄合作研究火器的时候，萧兄可是推得干净利落，一点犹豫都没有。”齐帝换了一只手，似笑非笑地道：“往明白了说，萧兄是想用火器图纸来换取朕的兵马，助你夺回应天。”
“不错。”萧若傲倒也承认得干脆，“应天是在我手上失去的，我一定要把它夺回来。”
“话是没错，但…萧兄凭什么觉得朕会帮你，这可是几十万兵马，火器图纸虽然值钱，但还没有值到这个程度。”
“没有火器，就意味着处于下风，就算你有再多的兵马，也赢不了北周。”
面对他尖锐的言语，齐帝倒也不生气，徐声道：“朕倒不这么觉得，火器确实霸道，但还不至于让朕束手无策，只是麻烦一些罢了。”
做为一个谈判者，无论心里多么担心，多么渴望，都不能表面在脸上，不能让对方猜到你的心思，在这一点上，齐帝做得很好。
萧若傲眸光微闪，“那水船呢，齐帝也没兴趣吗？”
齐帝神色一动，直起身子道：“什么水船？”
“可以在潜藏在水中行驶的船，不被他人发现。”萧若傲的话令齐帝起了极大的兴趣，“你有？”
萧若傲没有回答他的话，而是道：“火器与水船，相信足以与齐帝合作了。”
齐帝身子后仰，缓缓靠在椅背上，深不见底的眸光下是飞速转动的心思，萧若傲说的这两样对他有着莫大的吸引力，可是合作…
“就算你不帮我，北周也会对付你，你我合作，有百利而无一害。”萧若傲的声音带着一丝蛊惑。
齐帝思忖片刻，徐徐道：“倒也不错，不过…”他眸光一抬，凉声道：“朕要先看一看水船。”
火器的威力，他已经很清楚了，唯独这水船，竟然可以潜藏在水中不被人发现…实在令人好奇。”
“可以。”萧若傲当即答应，“我将一艘船停在临淄城外，齐帝随时可过去一观。”
“好，那就明日。”齐帝从来不是一个拖泥带水的人，当即就定下了日子。
在萧若傲离去后，一道人影从屏风后面走了出来，正是血影，他望着关起来的交花朱门，沉声道：“陛下真打算与他合作？”
齐帝取过搁在一旁的软布，徐徐擦拭着太阿剑身，“你不愿意？”
“这个姓萧的心思太深，卑职担心他会算计陛下。”
“朕知道。”齐帝望着映照在剑身上的自己，眸光幽幽地道：“所以才要答应，否则怎么知道他在打什么算盘，你说是不是？”顿一顿，他道：“去准备一下，明日出城。”
第一卷 第九百零八章 各怀鬼胎
再说萧若傲那边 ，一上马车，屠战便迫不及待地问道：“陛下，齐帝答应了吗？”
萧若傲抬手示意他稍安勿躁，待马车驶离了宫门后，方才道：“没有立刻答应，只说要看一看水船。”
屠战眼睛一亮，“那咱们是不是可以动手了？”
萧若傲没有回答他，而是转头看向常平，“你说呢？”
在问了几句他们的对话后，常平蹙眉道：“卑职以为，明日齐帝十有八九会防备，并不是动手的好时机。”
萧若傲还没说话，屠战已经闷声闷气地道：“你这个就是不爽快，前怕狼后怕虎，照你这样，什么事情都做不了了。”
常平白了他一眼，“我这叫谨慎，像你这样什么都不想，只管低头冲上去，最后怎么死的都不知道。”
萧若傲拦住不服气的屠战，“说来听听。”
“卑职以为，从齐帝对陛下的态度看来，他防备心极重，明日一定会带重兵前往，就算明面上没有，也会在暗中布防，贸然动手，只会坏事。”
屠战不悦地道：“照你这么说，咱们什么都不做，就这么拱手把火枪和水船送给齐帝？”
“这只是权宜之计，等取得齐帝信任之后，就可以反客为主，夺得大权。”
面对常平的解释，屠战连连摇头，“火器和水船是咱们手里最大的资本，一旦送出去，咱们可就什么都没了，万一齐帝过河拆桥怎么办，不妥不妥。”
“或许有所不妥，但绝对好过明日动手。”
“可是…”屠战还没来得及反对，便听萧若傲道：“我同意常平的看法，明日什么都不要做。”
屠战急切地道：“错过明日，不知什么时候才会有良机，陛下三思啊。”
萧若傲拍着他的肩膀道：“耐心一些，走错一步就会满盘皆输，咱们…输不起。”
屠战虽然不认同，但萧若傲发了话，也只能勉强点头，在回到驿站后不久，他们收一封来自应天的飞鸽传书。
在看过传书的内容后，常平紧张地道：“陛下，北周似乎发现水船的秘密了。”
萧若傲抿了口茶，不以为然地道：“那又怎样？”
他这个态度令常平诧异不已，试探道：“陛下不担心吗？”
“你以为这个秘密能一直瞒下去吗？”萧若傲晃动着手里的茶盏，茶叶在黄绿色的茶汤中沉浮不定，“张启凌是个聪明人，早晚会发现的，退一步说，就算他没发现，回去与慕千雪一说，她也必然能猜到。”说到这里，他神情有些恍惚，喃喃道：“璇玑…她从来就没有猜不到的事情…”
“他们既知道了这个秘密，必然不会罢休，说不定已经猜到咱们来了齐国，这可怎么办？”常平紧张的问着。
萧若傲还是那副不急不徐的样子，“兵来将挡，水来土掩，总会有办法的。”顿一顿，他道：“记着，不管齐帝怎么问，都要一口咬死，说咱们就这么一艘水船，好好藏着咱们的底牌，等关键时候再用。”
“卑职明白。”二人齐声答应。
翌日清晨，齐帝带着几个亲信微服来到临淄城外，同行的当然还有萧若傲等人，临淄城外有一条极为宽阔的河，直通南昭，再往外就是入海了。
齐帝环视四周，河面平静无波，远处偶尔有小舟驶过，看起来一切如常，众人心中都有一个相同的疑问——在这么平静的河面下，真的潜藏了一艘船吗？
齐帝收回目光，微笑道：“萧兄，开始吧。”
萧若傲点头，自怀中取出一个形状怪异的哨子，吹响后的哨声有些刺耳，令人有捂住耳朵的冲动，但很快他们就顾不得耳朵了，死死盯着河面。
平静的河面在没有风的情况下，泛起阵阵涟漪，而且不断扩大，仿佛有什么庞然大物要从水里钻出来，事实也确实如此。
桅杆、船仓、船舷一一浮现，无数水流从船身上滑落，重归河中，这是一艘形状怪异的船，与其说是船，倒更像是一个长筒，整个船身都用木板钉死，看起来没有一丝空隙，船身长约十丈，宽约三丈，足足占据了半个河面的宽度。
齐帝呼吸急促地盯着渐渐浮上来的水船，竟然是真的，真有可以潜藏在水里的船，而且可以自由控制沉浮。如果…有足够多的水船，他就可以神不知鬼不觉的将士兵通过渭河运到金陵城外。
“呯！”在完全浮上水后，水船上面的顶盖被人用力推开，几名士兵从里面走了出来，朝萧若傲行礼。
萧若傲微笑道：“齐帝可还满意？”
“满意，简直是鬼斧神工。”齐帝赞赏道：“能够造出这样匪夷所思的水船，萧兄之才，朕实在佩服。”
萧若傲苦笑道：“若真有才，就不会连都城都丢了。”说着，他望着水船叹气道：“也是天不帮我，如果能早一些造出水船，就可以与北周抗衡，应天也不至于丢得那么惨。”
齐帝眉头微微一蹙，“容我直言，这船藏于水中，确实神鬼难测，但也仅限于运送士兵，出奇不易，要说与北周抗衡…怕是有些难。”
“那是因为齐帝还没有真正见识过水船的威力。”萧若傲朝屠战道：“给齐帝演示一下。”
“是。”那几名士兵回到水船中，随着顶上的盖子曾下，船身一侧木板缓缓打开，露出两个黑黝黝的洞口，随着里面的东西露出来，众人尽皆骇然。谁也没想到，这艘水船竟然藏了两门火炮，这也意味着火船变成了一个移动的火炮台，难怪萧若傲说可以和北周抗衡，确实没错。
这两门火炮对准的地方赫然就是齐帝，血影大惊，急忙闪身挡在齐帝身前，“保护陛下。”
随着他的话，两边草丛传来悉索的声音，是血骑士，至少有上百人，而远处还能有隐隐约约的人。