萧珑在此时觉出不对，慌忙唤吉祥。
吉祥原本想后退，听得这一声唤，带着惊讶看向萧珑。会错了意，以为是不让它动。
翠衫女子的高头大马眨眼间已经到了近前。
眼看着，吉祥危在旦夕。
倚红惊呼一声。吉祥若是出了差错，岂非要了小姐的半条命？怕得厉害。
电光火石间，萧珑身形宛若冷箭般飞出轿子，掠身捞起吉祥，左腿高抬过头顶，脚尖点上骏马面门。
周围安静下来。
一切短暂定格。
后面众人见状慌忙勒住缰绳，引得嘶鸣声不断。
骏马一声短促的嘶鸣，欲腾身，却在这之际幡然倒地。
马上女子身形随之向一侧歪去，猛地腾身，这才稳妥地落在地上。
人群已爆出连连叫好声。
萧珑并未罢休，飞速出手，抽出女子腰间佩剑，剑尖直指女子眉心。
吉祥乖乖地蜷缩在萧珑臂弯，森然剑气让它多少有些不安。
四目相对，萧珑认出了眼前人，是曾有过一面之缘的陆无双。
琅邪教主掌上明珠。
萧珑语声漠然：“给我的猫赔礼认错。”
陆无双一愣，周围看客更是啧啧称奇。
陆无双随从纷纷下马，手按兵刃。
萧珑报以挑眉一笑，手中剑又推近一分。
“变身为名门女果然就嚣张了起来。”陆无双冷冷讽刺，并无惧意，“你大可以当街动手，最好是杀了我。依王法，明知故犯，该如何发落？”
“我动手杀你？”萧珑笑得让人心里发毛，“你配么？”
此时萧南烟与乔让分开人群，走了过来，看清形势，松一口气。
随即，萧南烟站到萧珑身边，稳稳接过长剑，长剑不动分毫，“去让吉祥挠她的脸！挠花为止！”
萧珑险些就笑了。
乔让亦是忍俊不禁，却只得强忍着，手中滑出匕首，直抵陆无双咽喉，以眼神示意她随从不要乱动。
森然杀气使得气氛凝重起来，人们全部噤声，担心亦或期待着翠衫女子下一刻便要血溅当场。恐惧、兴奋又期盼的情绪。
萧珑决定与萧南烟配合，抱着吉祥，上前一步，语声温柔：“吉祥，这人害得你险些丧命，你是不是看她格外不顺眼？”
吉祥看着陆无双，目露凶光，低而阴沉地叫了一声。爪子挥舞了起来。
陆无双担心一张脸毁在猫爪下，却犹自不甘，讥讽乔让：“江南乔家，如今竟也沦落到巴结官宦之家了。”
“你这张嘴，真该撕了！”萧南烟手中剑光一闪，削去陆无双一缕发，“这是我三请四请才请来的贵客，你胡说什么？信不信我亲手花了你这张丑脸？”
“不劳二妹，这事情吉祥就做得来。”萧珑说着，又趋近一些。
吉祥离陆无双越近就越暴躁，尖利的爪子露出来。这件事它已做惯做熟，早在龙九船上便已养成了这出爪鲜少落空的好身手。
陆无双急得眼睛泛起水光，却是无计可施，终是咬了咬牙，态度一缓，语带恳求：“一只猫罢了，你又何必让我在大庭广众下出丑？”
“你险些就让我在大庭广众下痛失心头好。”萧珑不是很有耐心的人，“自己选，是要我二妹还是吉祥动手？”
吉祥的爪子挥了过去。
萧珑抬手向下一按，陆无双颈间便多了一道纤细血痕。
吉祥见到血，目光愈发凶狠，几乎要从萧珑怀里挣脱出去。
陆无双吃了这一击，再也撑不住，太怕容颜被毁，失声道：“是我有错在先，得罪了，抱歉，抱歉。”
萧南烟冷笑，“它叫吉祥，你不唤它，它怎么知道你在向它道歉？”
陆无双狠狠咬牙，抿了抿唇，“吉祥，得罪了，抱歉。”
诸多看客已经生出笑意。
“好了，我家吉祥也不是不讲道理的。”萧珑转身，“南烟，在外小心。”之后边走边连连安抚吉祥，信手从一旁小摊上拿了个毛茸茸的玩偶。
完全是在哄孩子的样子。
吉祥却因此平静下来。
看得众人啧啧称奇。
倚红掏出银两给了小贩，这才长舒一口气，回到轿子上。
陆无双或者说琅邪教在众目睽睽下栽了这么大一个跟头，必然意难平。是因此，乔让劝萧南烟即刻回府，“随你姐姐一道回去，免得遭人报复。”
“我才不怕。如今龙九处处保护相府，顾及着两家颜面。他的人没现身，是因为我们没吃亏。”萧南烟巧笑嫣然，“再者，你也能保护我啊。”
乔让拿她没办法，信步与她一起融入很快恢复如常的人群中，“在外面，你们姐妹两个倒是一条心。”
“当然要一条心啊，我与她出了闪失，我们跟谁窝里斗？”
“…”
“其实我一直不明白，那时你们在卿凤山庄，几个人明明可以联手逃出来的，却偏偏要龙九出生入死去救你们——何必呢？他若是死在那里，你们能心安么？”萧南烟的思绪往往忽然跳转，让人措手不及。
“其实——”乔让沉了半晌才低声加了一句，“我们只是要看看，他还是不是当年的老九，看看他心里到底还有没有我们这些同门手足。”
“唉——要出生入死换取你们心安，他可真是不容易。千头万绪的，还要顾及你们。你们心可真硬。”萧南烟很同情龙九。
乔让目光微凝，“你在替他不值？”
“也不是不值，就是觉得他很累，很不易，也很…有情有义吧？”萧南烟眨着眼睛，“其实他若是不在意你们的生死，大可将卿凤山庄炸为平地…”
“不说了行么？”乔让含笑问道。
“怎么了？”萧南烟脚步一滞。
“我听你提及他，不舒服。”
“不舒服是什么意思？”萧南烟反而笑起来，“我能不能认为你是在吃醋？”
乔让负手向前走去，淡淡丢下一句：“也行。”
萧南烟愣了片刻，才追了上去。
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萧珑在外面神采飞扬，回到相府后，很快变得没精打采。
父亲母亲正争吵不休，起因大抵是因为她，之后就演变成为逐一翻出陈芝麻烂谷子相互指责。
她在正房试着劝了几句，被忽略后听了一阵子，便闷闷不乐回到房里。
萧廷豫见女儿走了，这才试着将话题扯回原点：“你倒是说说，私底下去见上官家的人做什么？你是又在异想天开，还是想让江夏王将上官家灭门？”
“上官旭苦等阿浔四年，我还不能见见他了？”大夫人厉声反驳，“江夏王如今只手遮天，那就将上官家灭门好了！谁真正怕那一个死字？！”
“你这毒妇、蠢妇！”萧廷豫被气得手脚发凉，声音却陡然压低，“当我真不知你所为何来？你与护国公当年纠缠不清，各自婚嫁之后也不知谁欠了谁的，居然瞒着我指腹为婚…真是令人贻笑大方！我宁死也不会让你如愿！”
“你还是不信我，从来就不信我。”大夫人连连冷笑，“上官旭一表人才，又性情温和，一步一步官至三品大员，非一介武夫所能及。龙九又能给阿浔什么？一双手杀人如麻，性情倨傲冷漠，日后必然会被视为朝廷的眼中钉，怎么？你要阿浔陪着他同赴黄泉么？我一番苦心，到了你眼里，怎么就会变得这么龌龊！”
萧廷豫喝了口茶，懒得答话了。话说三遍，其淡如水，他听了太多次，腻了。
“阿浔少不更事，与龙九相处时日久了些，便错以为是男欢女爱。日后龙九厌弃她了又当如何？你让她何以为继？她那性子，是需要人哄着宠着才行的，你不明白么？”大夫人说到这里，冷哼一声，“你要攀附权贵，没人拦你，可恶的是用女儿终身换取。我如今是没法子阻止，可若有可能，便会让阿浔跟上官旭厮守终生。你等着瞧吧。”
“错以为？”萧廷豫忍不住了，“龙九待阿浔什么样子你不晓得么？你瞎了不成？阿浔不能为他孕育儿女他都不在乎，我倒要问问你，什么才能叫做男欢女爱？什么又叫做情深意重！”
大夫人手一抖，带翻了案上茶盏。
“你觉得上官家的人好，你与上官旭说过没有？”萧廷豫近乎恶毒地笑着，“你此时便将他唤来，告诉他：阿浔中了毒，一生都不能为他孕育子嗣，我倒要看看他还能否苦等下去！我就是要江夏王做我的乘龙快婿，我如今只等着龙九与阿浔拜堂成亲！我眼中顶天立地配得起阿浔的男子，只有这一个！”之后垂眸，现出些许失落，“恁地可笑——我视你为仇人，却最是疼爱阿浔。为什么？大抵是因为她没秉承你的劣性…”
大夫人起身趋近萧廷豫，“你说什么？你胡说八道什么？阿浔她怎么会…她中的毒不是已经好了么？”
萧廷豫这才发现她神色异样，猛然意识到，她竟对女儿的痛处丝毫不知。僵滞片刻，他怅然起身，摇头叹息着走向外面，“阿浔竟没告诉过你，大抵是怕你雪上加霜吧。苦了她这份孝心，难为你到今日还在算计着要将她推给别人…可悲，可叹…”
叹息声最终化作哈哈大笑，却带着无尽凄凉。
大夫人身躯失去支撑的气力，颓然跌坐在地上。
她总觉得很多人亏欠自己太多，觉得这尘世亏欠她太多。到头来却发现，所有的亏欠相加，也不及她对女儿的亏欠。
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萧珑窝在院中躺椅上。
绿痕站在一旁服侍着她喝酒，不时出声嘀咕：“我的大小姐，酒要细品才有滋味，你这么个灌法可不成，最得快…”
“直说你不耐烦累得慌即可，去去去，我自己倒。”萧珑夺过酒坛。
绿痕啼笑皆非，“奴婢…”
“她是怕你伤了身子。”
男子语声入耳，萧珑回眸，看到苍云墨。
苍云墨手中有一小坛酒，还有两个鸡血石打造成鸡心形的吊坠。
“你果真食言了。”萧珑爱理不理的。
“我颠颠儿跑来给你送礼，你就给我这样一个冷脸？”苍云墨大喇喇坐下，抬手排开酒坛泥封，清香酒气立时溢了出来。
萧珑吸吸鼻子，眉目舒展几分，“酒不错。”
“这可是我从父皇宫里偷来的。”苍云墨像个做坏事得逞的小孩子一样，眼中闪着狡黠，“番邦进贡，一共也只有几坛。”
真是家家有本难念的经，帝王天家亦如此。苍霂在位期间，除了几年战乱，一直勤于政事，爱民如子，换得如今盛世安稳，却独独没有调教好膝下子女。
苍云墨又将吊坠放到萧珑手边，“这个给吉祥如意。”
“不要。”萧珑想想龙九的脸色，觉得接受了就等同于害了苍云墨，语声坚定。
“你不能这么对待我。”苍云墨眼色黯然，“我偷偷来见你，已经被人知晓，受了惩罚——过段日子就要被发配到边关去。眼看快到冬日了，怕是来不及回来过年节了，连你一杯喜酒也喝不上。”语毕，取过一个茶杯倒酒，一饮而尽，随即就呛得咳了起来。
萧珑看着他，有点同情，又有点想笑。
“我母妃早逝，平日除了云锦，连个说话的人都没有。如今看着你投缘，你却不理，外人还不让见，唉——”
语气中的萧瑟失落让一旁的绿痕都为之动容。
“不就是喝酒吗？哪来这么多话！”萧珑和他碰了碰杯，“提前为你践行。”
苍云墨脸色无害，平静问道：“这就要送我上路了？”
绿痕噗嗤一声笑出来。
萧珑这才发现，身边这厮将场面弄得像是她送他上断头台，无奈白了他一眼，“是啊，送你下拔舌地狱。”
苍云墨一笑，“果真是最毒不过妇人心。”又瞥一眼吊坠，“谁又不知道你从何得来，手下又怎样，是我对两只猫儿的一番心意，你怎能代它们回绝。”
“我收下就是。”萧珑估摸着若不收下，他恐怕会耗上半天，便信手交给绿痕收起来。
苍云墨喝了几杯酒，这才起身告辞。
萧珑却在想，他被发配到边关，是苍霂还是龙九的意思。
若是后者，未免太霸道了。她不喜欢，不喜欢与哪个人闲聊几句都要提心吊胆。
可也只是猜想，她并没多做无谓计较，继续自斟自饮。
转眼已黄昏。
寒烨求见。
萧珑其实已有了些许醉意，抬手抚了抚额角，唤寒烨进来。
寒烨道：“这两日，诸多江湖中人抵达京城，目的是为寻找九龙玉璧而来。陆无双亦是。王爷请大小姐安心，风逸堂自会料理琅邪教。”
萧珑揉着眉心，边思索边道：“他在江湖行走，九龙玉璧随身携带，江湖中人见过的不少，却为何到此时才纷纷赶奔京城？怎么忽然间敢打他手中宝物的主意了？”
“见财起意。有人悬赏几十万两，再加之众人对九龙玉璧来由各说纷纭，使得许多人错以为有了九龙玉璧在手，便能掌握极庞大的势力，便有了今时今日。”
“明白了。”萧珑随口问了一句，“他在忙什么？”
寒烨沉吟片刻，“属下不知。王爷回府后便留在书房，至此时未出门，应该是在处理公务。”
“知道了。”
寒烨无声离去。
萧珑回房歇下。
夜间，隐隐听到二夫人房里传来争执声、喊叫声。
她翻了几个身，再无睡意。
两房争斗，何时是个头？
家中一切，都让她烦躁不已。下地穿衣，离开相府，去了江夏王府。
寒烨在甬路上看到她，道：“王爷在书房，还未用膳。”
忙昏头了吧？
“我去看看。”
萧珑说完走进室内。
龙九手边堆着小山似的公文奏折，神色不见烦躁，反倒饶有兴致地看着手中一份公文，神色——让萧珑看不清那意味着什么。看了看他背后占据整面墙的巨大檀木书架，兀自叹息，比父亲书房里的书还多，谁要以为他只会杀人可就错了。
察觉到她入内，龙九抬眸一笑，“醉猫来了？”
萧珑能说什么？自己一身酒气是铁证。
龙九将手边东西略做收拾，继续忙碌。
“看到我来了，反倒更忙，这是在撵我走么？”萧珑站在书案对面，俯身看他。
“怎么敢。”龙九一笑，“只是羡慕你有闲暇光阴品尝佳酿，我却是分身乏术。”
“…”萧珑沉吟了会儿，“晋王都要被发配边关了，我看他可怜兮兮的，带去的酒又是从皇上那里偷来的，就多喝了几杯。”
“他被发配边关？”龙九终于抬眼看了看她。
“难道又是假的？”萧珑睁大了眼。
“不是。”龙九漾出绝美笑容，“过两日我便让他去往边关，多谢他给我指了条明路。”
苍云墨倒是又骗了萧珑一次，代价却是把自己狠狠玩了一把。
萧珑底气不足地道：“也不用这样吧？那样他不是会说我多嘴多舌？”
“你这是在为他委婉求情？”龙九笑意渐缓，又浮现出了白日里那种笑。淡淡的，眼中无笑意，让人越看越是心里发毛。
萧珑有点生气了，“你又何必这样针对他呢？就因为他与我多见了几次？”
“是。”龙九并不否认。
萧珑再度睁大眼睛，“那我算什么啊？只能供你养在家里，谁也不能见了是吗？”
“是供养在身边。”
他居然还有闲心纠正她措辞，之后便继续批阅公文。
萧珑一把夺过他手中笔杆，生生折断，语声却很平静，“你怕什么？怕我生性轻浮与人做出苟且之事，还是怕你留不住我？”
龙九却说起另外一件事：“上官旭近日屡屡弹劾，数次试图栽赃于我。我心中恼火，将命人打压，日后是死是活，看他的造化——这些事，我不会瞒你。”
先前那个不过是被发配边关，上官旭则是生死未卜。
龙九又拿起一支笔，湛了墨汁，落笔之前看她一眼，“你的亲朋，我不会动；对你目的不明之人，我不允许他们再三造次。我的女人，谁也不能轻易靠近。你要记住这一点。”
萧珑心头火焰燃烧起来，再次夺下他手中笔，“回答我的问题！”