“快点坐下？”包婆婆笑得双眼眯眯着，又探头看了看元初一，“裴哥儿，这是谁？快给婆婆介绍介绍。”
韩裴侧了侧身子，以便包婆婆看清元初一，自然地道：“她是我的夫人。”
闻言，包婆婆马上走到元初一身边，上上下下看了个遍，又围着她绕了几圈，最后点了点头，一掌拍在元初一的屁股上，“一看就是个好生养的，比上次那个好！”
元初一吓了一跳，回头又见包婆婆那极为不是可爱的笑脸，也说不出什么了，不过她可没错听“上次那个”，瞥了韩裴一眼，才朝包婆婆笑道：“婆婆你好，我叫初一。”
“好好好。”包婆婆笑眯眯地绕回摊子里，“你们等着，婆婆给你们包几个大馅包子吃！”
宝品牌的动作十分麻利，一点也不像上了岁数的人，尤其她一双手，看起来枯瘦枯瘦的，却十分有力，一团面揉圆搓扁毫不吃力。
跟着韩裴在唯一的桌子前坐下，元初一抿了抿唇，开始琢磨“上次那个”的事，说起来她也好奇，韩裴也二十来岁了，怎么会一直没有娶妻？难道就是因为“上次那个”？不过这事还不好问，她和韩裴才刚刚开始，问东问西的不太合适。
要不回去问问沈氏？
元初一正打算着，忽听韩裴淡然地说。“两年前我与丰城云家的大小姐来过这里，包婆婆误会了。”
“误会？”孤身男女相偕出行，是什么情景？也像今天一样吗？接过韩裴倒给她的茶水，元初一微微眯了眼睛，抱着茶碗偷偷睨着他。
看着她的样子，韩裴唇边漾起一抹笑意，想了想，说：“云家也是合香居的合伙人，云大小姐一直代为掌管家中生意。”说着他顿了顿，“和你差不多。”
第六十四章 第三个东家
元初一眨了眨眼，心中的话到嘴边溜了一圈，又咽回去。
怎么会跟她差不多？云大小姐，一听就是掌的自家生意，不像她…“初一？”见她闪神，韩裴叫了她一声。
元初一笑了笑，“丰城云家嘛，我听过，只做高档香料…哎？”她突然想到，“不对啊，如果合香居还有第三个合伙人，方家撤资的时候你直接去找他们不是更好？”
韩裴摇了摇头，“云家入股合香居不过是形势，只投了一万两银子，目的是打出两家合作的名号，提高合香居的名气，不过云家最初的意思是要买下合香居，虽然后来改为入股，但老爷担心他们仍有吞并之意，所以并不希望他们继续投资。”
元初一缓缓地点了点头，又别有深意地瞥了韩裴一眼，“改变云家吞并初衷的，是你？”
韩裴默不作声地端起茶碗喝了口水，算是默认。
元初一马上凑到他身边，“你和云大小姐也是那个时候相识的？”
韩裴瞥着元初一，没吱声，目光中闪动的也不知是什么情绪，让元初一连忙坐直身子。
真该死啊！她太着急了！
元初一懊恼地缠着手里的帕子，绕到手指上，再一股脑地扯下来，脑中飞转，合计着怎么挽回刚刚的急躁形象。
还是转移话题吧！对！
“我一会想去买些布料。”元初一对着韩裴干笑两声，见他仍是瞥着她，没有丁点改变。她有点心虚，“呵呵，今天天气不错…”
韩裴突然伸出手来，握住元初一的手，将她的手指从帕子的纠缠中轻轻解脱出来，垂着眼道：“你手上有伤，平时小心些。”
元初一也不知道自己还能干嘛，只能点点头，忽而又听韩裴说：“我与云大小姐相识于四年之前，那时云家看中了合香居，想买下它，我与老爷前去谈判，最终云家愿意给合香居投些银子。”
想来就是因为这次谈判成功，何老爷回来后才对韩裴信任有加。不过也得佩服韩裴，四年前他还是一个少年，云家财势雄厚，比何家高出不知多少，要是他们真想吞并何家，有的是办法，怎会听一个少年之言就改变初衷？联想到云家当家的又是位小姐…简而言子，韩裴，你使了美男计了吧？
韩裴自是不知元初一脑子里乱七八糟的想法，继续道：“云大小姐与你差不多年纪，是个很洒脱的人，你若有兴趣，我可以带你去见见她。”
“我干嘛对她有兴趣！”元初一嘀咕一句，低下头去想要喝茶。因为手还握在韩裴手里，她舍不得抽出来，干脆也不用手，弯着身子咬在杯沿上，牙齿磨得吱吱作响。
韩裴是个淡泊的人，若不是极为信任，他不会让人走进他的生活。包婆婆看似与他没多少瓜葛，但实际上定然有很深的渊源，所以他才会特地带她来让包婆婆看，因为包婆婆是他生活的一部分。那…为什么云大小姐也来过？若他们仅是合作关系，断不会谈生意谈到这里来的！
哼哼哼哼哼！
元初一觉得心里有点泛酸，这与想到家人时的那种酸楚不同，也不同于离开叶家时为自己心酸的感叹，这是一种全新又陌生的酸意，酸得她嗓子眼儿里直反酸水。
难道这就是传说中的…吃醋？
这是包婆婆过来，手中端着一盘玲珑可爱的小包子，看元初一现在这造型，忙不迭的放在桌上，“裴哥儿媳妇别吃碗，包子好了。”说完又埋怨韩裴，“自己吃猫食儿，也不让媳妇跟着吃饱，瞧她饿的！”
韩裴轻咳了一声，低下头，肩头微微抖着。
“等着，我给你们拿点醋。”包婆婆说着就往回走。
韩裴抬起头，唇边还带着来不及收起的浓重笑意，“婆婆，不必了。”
包婆婆奇道：“你平时都是就着醋吃包子的。”
韩裴轻轻一瞥元初一，唇角的笑意终于扩至整张容颜，“已经有了。”
元初一愣了一下才反应过来他说什么有了，脸上一下子红起来，夹了个包子就往嘴里塞。那包子很小，一口能吃一个，香气扑鼻的，吃得元初一连连点头。
包婆婆却听岔了韩裴的话，惊喜交加地坐到元初一身边，“已经有啦？几个月啦？”
元初一莫名地抬头，包婆婆已将她拉了起来，不停地瞧她的肚子，边瞧边说：“这还看不出呢，想必也就两个来月？”
元初一终于听出点门道，连忙摆手，“婆婆，我没有…”
“裴哥儿都说了，你还不好意思什么！难道是把老婆子当外人？”包婆婆假意瞪着元初一，又一把拉起她，“走，闺女，婆婆跟你说说要紧的事。”
元初一求救地看向韩裴，他倒老神在在地，安安稳稳地坐在那吃包子。
包婆婆把元初一拉到包子摊那边去，一边包包子一边跟她说着什么。韩裴咽下口中的食物，抬眼，便见元初一乖巧地帮忙包包子，微低着头，一张脸红得几乎要烧起来似的。
看着她的窘态，韩裴倒也好奇包婆婆会和元初一说什么，便走过去，正听到一句“男人哪，都是没深没浅的”，再看元初一，头已经快垂到面板上了。
包婆婆见韩裴过来就住了口，又责怪他，“我们说话，你来偷听什么！”
“婆婆，我们还有事，得走了。”韩裴说着话，目光盯着元初一面前码着得几个小包子，竟然卖相不错，他有些意外，看不出，她居然也会这些。
一听韩裴说这话，元初一连忙从摊子后面绕出来，挽上他的手臂，半拉半拽地拖着他走了几步，这才回头朝包婆婆挥手，“婆婆，我过几天再来。”包婆婆急忙追了几步，大声喊，“裴哥儿慢点走，小心媳妇肚子里的小哥儿！”
元初一闻言脚底下像踩了风火轮，一阵风似地扯着韩裴离开小巷，直到转回正街，她一拍脑袋，“还没给婆婆钱呢！”
韩裴虚拦了她一下，“她不会要的。”
元初一想了想，“你和包婆婆到底有什么渊源？”
韩裴自然地伸手拉起她，随兴地在街上走着，“我跟我娘刚到桐城的时候，身无分文举目无亲的，是包婆婆让我们吃了顿饱饭，找到何家之前，也是包婆婆收留我与我娘的。”顿了顿，他又说：“婆婆很不容易，儿子很小就夭折了，丈夫扔下她去了外地，再没回来。”
元初一微讶，没想到竟是这样，不过她皱了皱眉，直言不讳地道。“既然如此，你该把婆婆接到身边奉养才对，怎地让她每天这么辛苦在外操劳？”
韩裴笑了笑，目光中又多了几分暖意，他紧了紧握着元初一的手，说：“她不愿意，我娘有意让我认她作祖母，她也拒绝了。”
元初一闷声不语，想的尽是包婆婆质朴可亲的笑脸和佝偻的身形，她这个人，不怕别人欺她侮她、恶她厌她，最怕的是别人对她好，一对她好，她就觉得自己应该赴汤蹈火，以死相报了。
看着她的样子，韩裴放慢脚步，“婆婆刚刚与你说了什么？”
提起这件事，元初一不能自抑地红了脸，低着头嗫嗫地，“都是些家常话。”说完，半天也没听到韩裴说话，抬眼一看，韩裴似笑非笑地看着她，眼中闪动的，分明是几分狭促。
元初一脸上一热，豁出去般地道：“她说我们不能住在一起，不能同房，不能那个那个…”说到这，她是真说不下去了，脸上烧得都快没知觉了。
韩裴垂了眼，低低笑道：“后面我停到了。”
元初一的头快垂到胸口了，又听韩裴说：“你不必听她的，她的话，不全对。”
元初一脑子里轰隆轰隆的，他们怎么就当街讨论起这个问题了呢？还有，什么叫“不必听她的”？也还是可以住在一起，可以同房，可以…那个那个？
偷偷瞥了面色如常的韩裴一眼，元初一心中哀怨，也不知他脑子太清楚了还是怎么着，总衬得她脑子不好使似的。
正为自己的脑子哀悼着，手被韩裴轻捏一下，抬起头，听韩裴说：“吉祥坊是桐城最大的布庄，你不是想买么？去看看？”
元初一已经放弃抵抗韩裴的提议了，顺从地点了点头，跟着他走进一间整洁开阔的布行，那布行大厅极为宽敞，布料按颜色与品种从左至右分别放置，从最普通的蓝棉布到入手丝滑的冰蚕丝，种类十分齐全。
他们一进门，就有个伙计迎了上来，笑着与他们打了招呼，又问元初一，“夫人想看什么样的料子？用来做什么？”
元初一一眼就相中了展示在货架上的一匹青锻，天青的颜色清透而不浮躁，仿似某人。
察觉到元初一的目光，那伙计连忙将那匹缎子取了下来，“夫人有眼光，这是上好的云锻，只剩这一匹了，只要一百五十两。”
元初一轻轻将手抚上去，只觉入手细滑，让人不忍放手，那颜色更是像从天边飘至眼前，越看越是喜欢。
她原本觉得韩裴只穿青色是因为那是管家制式，可现在眼前色彩繁多，她也竟一眼看中青色，只觉得这些颜色中，只有那种颜色是最衬他的。
不过，元初一很快将目光移开，随便看了看其他布匹，最后什么也没选，拉着韩裴离开布庄。
“明明喜欢，为什么不买？”韩裴淡淡地瞥着她。
元初一笑了笑，眼睛弯成两道新月，“说不定还有更好的，这两天我在逛逛。”
韩裴停了，没再说什么。
两人又随便逛了一会，离韩裴出发的时间也近了，便返回何府。到了门口，送东西的马车已经备好了，一个小厮坐在车上，正在等韩裴回来。
韩裴在门前停了脚步，略有犹豫，从怀中摸出一物，递给元初一。
元初一接过看了看，居然是她破掉的那个香囊，不过现在补得好好的，虽然质量不高，但看得出，是用心缝补过的。
闻着香囊中传出久违的香味，元初一深深地吸了一口，又将香囊翻看一下，看着略显粗糙的针脚，她失笑，不太确定地问：“你补的？”
韩裴没说话，俊脸笼上一层薄霞，他本想直接换个新的给她，可昨天晚上，回到这两天的临时住处，看见这香囊，鬼使神差地就穿针引线了。
元初一的笑容愈加浓重，心中莫名地起了一丝甜意，看着韩裴微显局促的容颜，她主动握住他的手，低着头，小声说：“我很喜欢，比原来的那个还要喜欢。”
听着她的低语，韩裴的眉间缓缓舒展开来，微不可察地点了下头，说：“你回去吧，我一两天就回。”
元初一用力地点点头，松了手，看韩裴转身而去，她又叫他，“夫君。”
韩裴停下，半转过身子，元初一抿了下唇，小声说：“等你回来，等何家找到替你的管家，咱们就搬出去吧，另寻个地方…过日子。”
韩裴静静地站在那，良久，就在元初一以为他会开口拒绝的时候，他现出一抹从未有过的温润笑容，点了点头，“好”
元初一抿嘴而笑，也不再与他话别，转身进了何府。
元初一回到韩裴的小院，马上去叫梅香，梅香却不在，竹香说事陪着沈氏出去了，不知去了哪里，元初一也不耽搁，马上自首饰匣中取出两张一百两的银票，交给竹香，“你出门打听吉祥坊，他们店里有一匹青色缎子，要一百五十两，摆在货架中央，进门就看得见，你把它买回来。
那匹青锻她不是不想要，而是她直接就跟着韩裴出了门，身上身无分文。况且与韩裴在一起，多半他是不会让她出钱的，只凭他做管家时攒的那些月钱，不知几个月才能买一匹这样的布料。
竹香话不多，接过银票就去了，元初一这才舒了口气，又拿几张银票带在身上，慢悠悠地，在此出了门去。
她让竹香先行，是怕那料子被人捷足先登，她也得再去一次吉祥坊，给自己、给沈氏、还有包婆婆，都备些布料。
沿着记忆中的路线，元初一又朝吉祥坊的方向走去，刚走到一半，就见竹香迎面而回，两手空空。
“小姐。”竹香走得很快，几步便已到了元初一跟前，“那布料已被人买走了。”
第六十五章 将来的准备
还真是怕什么来什么，怎么这么快就卖出去了？从他们离开到现在还不到一个时辰，居然这么巧？
元初一又琢磨着，会不会是韩裴买走了？不过她不确定他身上有没有那么多银子，带着竹香再次回到吉祥坊，迎上来的还是那个伙计，一见元初一就笑道：“夫人莫不是也是回来买那匹云锻的？”说着又见到元初一身后的竹香，恍然，笑着说：“这位姑娘来之前，跟夫人一起来过的那位爷也回来过，不过那缎子摆了几天也没卖，今儿倒成了抢手货，他进来的时候，那云锻刚被我们东家取走了，说是有贵客指名要的。”
元初一心中暗叫可惜，不过既然无缘，也无谓强求，便又另外选了几匹料子，让店里的伙计送到何府去。
本来她想与竹香再逛逛，不过又突然想到东西送到何府别让何府的人当自己的东西收了，她可不想便宜了吕氏，便又忙着赶回去，正好在何府门口遇到了送货的伙计。
元初一回到院子的时候梅香已经回来了，说沈氏上午见过吕氏后现在正在屋里休息，元初一便让竹香抱着布料直接去了沈氏的房间。她在门外敲了敲门，屋内并无回应，轻轻一推，房间半掩着，她便不再等待，推门而入。
沈氏正在做衣服，一针针的缝得很慢，看那衣服的颜色就知道是韩裴的，不过她似乎有点心不在焉，缝几针就停下发一会呆。
“娘？”元初一叫她。
沈氏吓了一跳，手一抖，差点被针扎了。
元初一连忙过去，“没事吧？”
沈氏微叹一声，轻笑着摇了摇头，“裴儿走了？”
元初一点头道：“我们去布行买了些布料，我给娘挑了几匹，娘来看看。”说着她让竹香放下布料，拉着沈氏来看。
沈氏的心思明显没在布料上，不过她努力地表现出对这些不狠感兴趣似的，看到下面一匹枣褐色的料子时她有点迟疑，上手摸摸料子明显有些粗糙，“这个颜色是不是太重了？”
沈氏是个万事都会牵就的人，现在能发表不同意见已是没把元初一当外人了。元初一笑笑，“这匹是打算送给包婆婆的，店里伙计说这布料最为结实，包婆婆常常在外头，穿太精细的衣裳反而不方便。”
沈氏讶异不已，“你见过包婆婆了？”
元初一点点头，“早上夫君带我去的。”
沈氏不知又想到了什么，手摸着那布料，轻轻地叹了一声。
元初一早看出沈氏有心事，此时见她这样，便让竹香将布料搬到别处去，扶着沈氏坐下，道：“ 娘，到底有什么事，我看你好像很为难。”
“这…”
沈氏犹犹豫豫地半天也下不定决心开口，不过看她有口难言的模样，元初一隐约猜想多半又是和绿水有关，这只表面可气的笑面虎，止不定又给沈氏出了什么馊主意。
半晌，沈氏最终摇了摇头，“算了，这事不说也罢，即便说了，裴儿也不见得会答应。”
她这副模样让元初一更加好奇了，沈氏却转了话题，“给包婆婆那料子先放我这吧，我这有她的尺寸，给她裁件衣服，改天咱们一起给她送过去。”
元初一自然答应，又看了看沈氏缝制衣裳的针线等物，笑着说：“包婆婆的衣裳不如交给我做吧。”
沈氏似乎有些意外，“你也会女红么？”
元初一愣了愣，难道她什么时候说过她不会么？
虽然这辈子她很少动针动线，但上辈子的手艺还在，那时候每天闲着，只靠着做些点心绣品去讨唐氏欢心，手艺还说得过去。
看着元初一的神情，沈氏笑了笑，解释道：“那就是裴儿误会了，他还与我说，你以前都忙着打理生意，应该没时间去学这些，让我在这些事上别为难你。”说罢沈氏的笑容大了些，神态也不复刚刚的心事重重，自然缓和多了，“他怕他不在的这两天我给你出难题呢。”
听了这话，元初一没来由地脸上一红，心里倒比吃了蜜糖还要甜上几分，心想，虽然韩裴平时清冷了一点，但绝不失为一个体贴的好男人。
元初一不禁想起他们从相识到现在所经历的，一件件一幕幕，手心又一阵阵地发烧。就是这样一个看似冷然的男人，护着她，让着她，拉着她的手，给她最安全的依靠。
悄悄地，心头缭绕的最后一丝犹豫终于烟消云散，短短三日，她就已经觉得，这就是她想要的一切。
向沈氏要了包婆婆的衣服尺寸，元初一带着安心的笑容回到了自己的房间，拿起从沈氏那拿过来的裁剪工具，有模有样地裁布做衣。
做这件衣服元初一整用了三天，这三天来她几乎是足不出户，不过成绩斐然，当她把衣服拿给沈氏看得时候，沈氏称赞连连，看待元初一的眼光又有了些改变。
其实元初一很在意前几天沈氏的忧郁，虽然最后她什么也没说，但元初一看得出她心里有事。而这几天吕氏也很消停，极少的两次碰面多事和言悦色的，让元初一一阵一阵地打冷战。
当然最让元初一在意的，是韩裴并没有如约回来，也不知遇到什么事耽搁了。
与沈氏越好明天早上去看包婆婆，元初一便回了房间。她左思右想，还是给元惜写了封信。她本想等稳定一点再联系元惜，不过已经过了这么多天，他多半已经知道自己离开了叶家，不想让他过于担心，还是捎个消息回去的好。
元初一简要地在信中写明自己现在的情况，然后交给竹香，道：“你到城南的荣华金楼去，找罗老板，让他帮我把这封信送给我大哥，再让他选个地方，就这两天，我要见他。”
老罗是元初一的一个合作伙伴，那时他的金楼生意周转失灵几欲倒闭，元初一偶然听说后便让元惜过来打探，最终给他投了些银子，两人正式合伙经营金楼。刚开始的时候，元初一能动的银子不多，投资也有限，金楼虽然保住了，但周转还是有些困难，所以收益不多，直到元初一提出遥州第一赌场这个构想，她能动用的银子才多了起来，也就趁机给自己落了便宜，扩大了金楼规模。
原本她与老罗占股的比例是五五，自她又注入一大笔资金后，老罗的股比就小了，最后他干脆将金楼的地契也折给元初一，自己留了两成分红的干股。也不知道是不是因为压力小了所以老罗轻松了，这半年多来金楼的生意是风生水起，上回还托元惜给元初一带话，想要将金楼在扩大一点。
元初一本也有这个打算，不过现在不行了，离开叶家前她掏空自己的口袋填上了以前的亏空，手里只剩下几个庄子的地契和金楼的合约书，幸亏叶真以前买了不少首饰给她，她这次约见老罗，就是想看看能不能把这些首饰出手，再让他帮忙留意有没有适合她的宅子。
虽然她还有几个庄子，但都是在郊外，她还没到归隐田园的年纪，还是在城里另寻住处为好。
想到韩裴答应她要搬离何府，元初一就忍不住抿着嘴笑，不禁就想得多了，比如说买了宅子还得换家俱、雇下人，这些都是麻烦事，不过她和沈氏都很闲，这些事慢慢去办就好。至于韩裴，也是时候自己做点什么了，合香居的那张契约签的是分红契，也就是说投资者不必直接管理，只等着分红就行，和老罗是一样的。不过老罗那原就是自家的家业，舍不得放手，这才一直兼着大掌柜。
韩裴与老罗不同，自然无须再为合香居卖命，按元初一的想法他们一起去做金楼是最方便的，不过韩裴也说过，他自小接触的就是香料，恐怕对这一行的感情很深，就算离开何家，也跳不出这个圈子。
不知不觉地，元初一越想越多，最后都想到再盘一间香料铺子的事了，一边想一边笑，把刚进屋的梅香吓得直发毛。
“小姐…”梅香小心翼翼地瞄着元初一，确认她还算正常后，说：“夫人请小姐过去，好像是要出去见什么人。”