元初一还以为沈氏改变主意要现在去看包婆婆，也没在意，不想到了沈氏的房间，见她换了身衣裳，十分正式的样子，不像是要去看包婆婆的。
“初一，你也回去换件衣服。”沈氏开口道：“刚刚有人送来张帖子，那人是裴儿的朋友，也有生意往来，你陪我一起去吧。”
沈氏的要求元初一自是答应，换了衣裳又重新梳洗一番，这才与沈氏出了何府。
以沈氏的性格是绝不会随意动用何府资源的，所以元初一也就没提用车用轿的事，私下里吩咐梅香先行一步去外头找轿子，自己则扶着沈氏慢慢前进。
“那个人娘见过吗？”元初一边走边问，“是做什么的？”
沈氏有一瞬间的迟疑，而后摇了摇头，似有感慨，“这个人哪，说起来与裴儿还有些渊源，她姓云…”
听到这里，元初一一怔，“云？莫不是那个云大小姐？”
沈氏讶道：“怎么？原来你认得她？”
第六十六章 云家大小姐
元初一心想这可真是有缘，上午刚说完下午就要见面了。
不过云大小姐是合香居的合伙人，到了桐城不见何家的人，反而单独约沈氏出去，这其中说没有别的缘由恐怕也没人会信。
想到这里元初一又不由后悔自己装扮得太简单了，如果对方是个风华绝代的大美人，她岂不成了衬她的绿叶了？不过这也都只是想想，她以前主要以男装为主，女装式样大多简单，只求舒适方便，根本没有什么有气场的衣服。
“娘，”元初一问道：“这云大小姐以前也常常约你出来？”
沈氏摇了摇头，“她到桐城的时候偶尔会到何府借宿，前后见过几次，不过倒是头一回单独约我，也不知有什么事。”
元初一闻言心中别扭，以云家的财势到各地都不乏别院住所，为何一定要到别人家借宿？又为什么这次韩裴不在，就连门也不登，单独找沈氏见面？还有…“娘刚刚说的渊源是…”
“哦。”沈氏这才接着刚才的话说：“大约在裴儿十三四岁的时候，又一次在街上遇着一匹惊马，当时这位云大小姐也在街上，裴儿就拉了她一下避开那匹马，后来裴儿回家也没提过这事，还是前两年云大小姐说起，裴儿才想起来原来他们早就见过面了。”
元初一缓缓点头，“原来如此。”如果是这样，许多事情就说得通了，“云家想吞并合香居的时候也是因为云大小姐认出了他，所以才同意改为投资的？”
沈氏想了想，“许是这样，但这些生意上的事我也不懂，裴儿也不多说。”
“那…”元初一踌躇一下，想着是不是自己误会了？那云大小姐之所以对韩裴另眼相待只是出于感激？并没有其他的意思？又不对，她还见过包婆婆呢…元初一琢磨着，正想多问沈氏一些事时，轿子来了，便只能按下心中猜测，跟着沈氏来到约定的地点。
那是一间酒楼，名为凤吟，布置得极为雅致，一楼大堂中还有琴师抚琴，堂中食客多为纶巾儒衫之辈，氛围十分清幽。
与店小二道明来意，小二便引着元初一与沈氏上了楼，二楼也是散座，并不见雅座之类的隔间，靠这边有一张大桌，桌后坐着一人。
有一瞬间，元初一以为见到了自己。
那是一个女子，穿着利落的男装，一头长发以白玉发扣束于脑后，为她明丽的容貌添上几分英姿。
此人定是云大小姐无疑，以往三年，元初一也多是以同样的姿态出现于众人之前，可见女子掌业不易，想被人认同，就连性别都得抛弃。
大概是听到声音，云大小姐抬起头来，一双眼睛有如明月一般清亮动人，只一眼，元初一便发现了自己与云大小姐的不同。自己的一身厉气源自于身边鱼龙混杂的恶劣环境，厉则厉矣，却少了几分正气，提起她时人们也总爱往黑恶毒那方面想；而云大小姐不同，她眉宇之中蕴含着端正之气，身上仿佛流动着一种强大的底蕴，那是一种充分的自信与从容，颇有窗外风起云涌，我且坐看笑谈之感。
这是一种与生俱来的个人魅力，元初一不得不承认，虽然云大小姐不是美得乍眼，但她的那种气质，令人印象深刻。
跟着沈氏，元初一转眼便至桌前，云大小姐已站起身来，歉然与沈氏道：“本应我等门拜访，但有急事赶着回去，不想叨扰何老爷，故而请夫人来此，夫人受累了。”
沈氏连忙谦让，“云大小姐客气了。”
云大小姐又将视线转向元初一，眼中带着好奇，“这位是…”
沈氏赶快介绍道：“这是裴儿的夫人，陪我过来的。”
听到沈氏的话时，云大小姐明显愣了愣，眉尖轻轻地皱了一下而后才请她们入座。
桌上备着四个冷拼，都是色形俱佳，引着元初一她们上楼的小二此时问道：“姑娘，要上菜吗？”
云大小姐没有说话，缓缓地点了点头，一双清美的眼睛始终锁在元初一身上，待小二下去后，她才再度开口，朝元初一道：“刚刚我没太听清楚，请问姑娘是…”
元初一笑了笑，“我是韩裴的妻子，云大小姐，幸会了。”
元初一看得清楚，云大小姐的脸色立时变得不太一样，似是极讶，又有些别样情绪掺杂其中，眼中挂着几分茫然，像是突然听到不能接受的事，一时间乱了章法。
“这…”云大小姐抿着唇角现出个勉强的笑意，“这件事…竟从没听韩兄提过…”
对于云大小姐，元初一心中本就有怀疑，此时见她的模样，刚刚些什么感激谢恩类的猜测就全都消散了，她淡淡地一笑，“我们前几天才回来，想必他还没有机会告诉云大小姐。”
如果你是一人的好友，听到他的婚讯你会如何反应？多半先惊讶，然后送上祝福，如果这其中出现类似勉为其难这样的情绪，就该反思你这朋友是不是有什么别的想法了。当然也有例外，比如要是叶真现在跑来告诉元初一他要成亲了，元初一肯定会先惊讶，然后冲上去暴打他一顿！撇了她再娶别的女人她是不能接受的，这与感不感情的无关，纯粹是憋气问题，不过对方如果是男人的话，那例外。
“这可…真是让人想不到…”低喃一句，云大小姐舒了口气，“不知…夫人与韩兄是如何相识的？”
云大小姐问到这，其实已很没心思了，元初一留意到她拿着茶杯的手，指尖不停地摩挲着杯沿处，她也毫无自觉。
看起来，韩裴已婚这件事对她的打击要比想象中更大。
“他去遥州办事的时候相识的，说来也没多长时间，就着两三个月的事，云大小姐不知道也不足为奇。”因为自己情况特殊，元初一也不愿多谈。
“夫人与韩兄相识这么短的时间就能倾心相许，实在令人…羡慕。”最后两个字，云大小姐的声音很低，说完她似乎才惊觉自己的失态，收回抚在杯子上的手，调整了一下呼吸，瞬间便又恢复成刚刚那个从容不迫的云大小姐，朝元初一露出个笑容，“我名为慕佩，夫人若不嫌弃，就别较什么云大小姐了。”
这种情形几乎是无法拒绝的，元初一稍有犹豫，便也极不情愿地报上名字，跟着便见云慕佩带着惑色思索一阵，露出一个极为惊诧又抱有怀疑的神情。
元初一就知道会有这样的情形。
虽然元初一之前经营的算是偏门，但也在商场范畴之中，又是恶名昭着的，加上遥州里丰城也不是很远，所以云慕佩很有可能听过她的名字。
“不知…”云慕佩开了个头，又停下，微微迟疑一阵，终是没再问下去，眼中带着丁点的不确定，改而向沈氏说话，“我这次来桐城给韩兄和夫人带了些东西，不巧他不在，所以才约夫人出来。”
元初一松了口气，她倒也感激云慕佩没把心中的疑惑问出来，挡当着沈氏的面，自是不好大谈以前的事的。不过元初一也看得出来，云慕佩对沈氏说的并非全部都是实话，没等到韩裴可能是真的，但约沈氏出来却绝不仅是为了交托东西这么简单，如果只想送东西，招人送去就得了，何必还找沈氏出来！云慕佩应该是有话想对沈氏说，但没想到自己会杀出来，让她不得不放弃。
元初一顺着云慕佩示意的方向看去，见旁边一桌上摆着一些东西，都用盒子装着看不出是什么，还有一个托盘，也是用布盖着。
“云大小姐太客气了。”沈氏欠了欠身，“待裴儿回来，我定让他登门道谢。”
云慕佩笑笑，不着痕迹地望了元初一一眼，又垂下眼帘，问了问何家的状况。
这显然不是云慕佩想说的话，而是临时起意，省得冷场，要不然该多难看。
其间元初一一言未发，只听着云慕佩和沈氏一来一去地说话，当听到沈氏说何家二少爷的时候她特别留心了下，因为在何家这么多天，她从没见过那个二少爷。结果有些设想之外，又在意料之中，何二少爷何其意竟是去遥州赌钱了。
桐城不是没有赌场，特地跑到遥州去赌，可见对赌博这一行业的热爱。
据沈氏说，何二已经去了半个月，从他迟迟未归开看，应该是赢了，如果输了，早就该回来了。而从何家人对他这种行为已经见怪不怪来看，相信何二每年都要举行几次这样的活动，说不定元初一还见过他呢。这不又是一个元忆么！
当年她爹送元忆去京城做学徒，指望他能学点东西回来，结果除了一屁股债，他什么也没带回来！
就这样，三个人边吃边聊，也亏得何家人口多，云慕佩从何老爷问到小小姐，无一遗漏，最后连何全都问了，才算是撑过这顿饭。
见沈氏放下碗筷，云慕佩也不吃了，站起身来说：“不敢耽误夫人时间，我让人拿着东西随夫人回去吧。”
沈氏似乎是长出了一口气，估计她也正郁闷呢，跟着站起来，又客气了几句，与元初一来到放着动心的桌子跟前。
刚一走近，元初一便闻到一股奇怪的药香，云慕佩打开一个盒子说：“久闻夫人肩部常常酸痛，家母也有类似的症状，日前得到一个古方，用了十分有效，所以也配了一些，给夫人试试。”
沈氏又是道谢，云慕佩又将其他东西介绍了一下，都是一些茶叶和药材这类十分实用的东西，只从气味与颜色上看，就知道是精品中的精品。
元初一好奇的是旁边的那个托盘，蒙着托盘的布错了一角，露出一片青色缎面，刚刚坐着的角度看不见，现在看得很清楚，那颜色很漂亮，也很鼹鼠，熟道几乎让元初一认定，这就是那匹她求而不得的云锻。
见元初一的目光在那托盘上游移，云慕佩笑了笑，“这是为我弟弟做的衣裳，刚刚才送来。”她说着话，好像不经意似地伸手将托盘上的遮布拉好。
元初一信她才怪！她最后那个遮掩的动作，就差写上“欲盖弥彰”四个大字了。
趁着云慕佩又去给沈氏介绍其他的东西，元初一瞄了个空档轻轻将遮布掀开看了一眼。托盘上平平整整地放着一件折好的男衫，针角平实细密，样式也不花哨，用的料子正是云锻。
元初一不知道这是不是自己想买的那匹，如果是，那么那天布行伙计说的贵人应该就是云慕佩。
不过最让元初一在意的，是这件衣服的胸口上，绣着一个眼熟的图案。
第六十七章 一场大暴雨
那是一朵兰花，准确地说，是一朵绣在衣襟上的白兰，小小的一朵，精致而清雅。
若是以前，元初一也不会在意，因为兰花处处可见；可现在，她却不得不在意，因为这几天她常常翻看韩裴的那本博文录，书里就夹着一朵风干的白兰。所以她一眼就觉得眼熟，起了联想。
她一直以为书中的白兰是韩裴做的书签，虽然也觉得对于一个男子来说，以花为签未免太柔美了些，但因那白兰保存得十分完整，便认定这是韩裴所好，故而每次看书时，她都小心翼翼不将之碰坏。
再想回衣服上的白兰，这两者有联系吗？元初一不确定，不过心思总是分了些，心不在焉地眼睛总往那托盘上溜。
“初一？”
沈氏的声音传来，让元初一专心了些，她看向沈氏，见她已准备离去了，云慕佩也喊来下人，将礼物一件件地拿好。
“韩兄胡来后，麻烦夫人代为问好。”云慕佩带着浅浅的笑意看着元初一，根本看不出先前的失态。
元初一应了一声，又见到云慕佩束发的玉环上同样刻着一朵兰花，心中对她与韩裴的关系猜测更甚，辞别云慕佩出了酒楼后，迫不及待地朝沈氏道：“娘，我看这云大小姐有点奇怪，找您出来，却说些不相干的事。”
沈氏脸上也挂着疑惑，“是啊，以前也没见她这么关心老爷和夫人他们，莫非是生意那边有什么事？”
沈氏的猜想显然是不靠谱，元初一有点心急，避过身后跟着的云家下人，试探地小声道：“娘，云大小姐今年多大了？为何还不出嫁？”
听到这个问题，沈氏的面上现出一丝感慨，“是啊，她今年也有二十了，不过她只有一个弟弟，身子骨不硬朗，所以她才兼着家业，我听说她原就是不打算出嫁的，本意是想招赘，不过想来也是遇不着合适的人选，毕竟那么大的产业，要是招来不义之徒就坏了。”
招…赘？
元初一特别留意了这两个字，如果按沈氏所说，云慕佩就算招赘也无可厚非，可要知道，就算再贫穷的人家，不到万不得已也不会同意自己的儿子去别家入赘。这不是婚后在女方家生活这么简单的事，还关乎到名誉地位甚至子孙后代。须知入赘者与嫁到女方家没有二样，将来的子女也要随女家姓氏，就算遇着宽容一点的人家，长子也必须跟随母姓，后头的才能跟父姓。
所以一般来说，肯入赘的一般都是家中兄弟众多没有传宗接代压力的，又或者是少亲少故的人，韩裴就刚好符合后者。
不仅如此，韩裴模样不错，有办事能力，孝敬母亲，随便枚举，几乎全是优点。
这么说吧，如果元初一是云慕佩，她是不可能不打韩裴的主意的，而事实又证明云慕佩的确对韩裴打了些主意，但为什么，他们相识多年，至今仍以“朋友”身份相交呢？
韩裴不同意？倒是有这个可能。那么，是因为不喜欢云慕佩？还是因为不喜欢“入赘”二字？
这个问题在元初一脑子里转了又转，最终她抿了抿唇，“娘，这位云大小姐…以前有没有对夫君表示过什么别的意思？”
云慕佩是个未出阁的小姐，这么问自然是十分不妥，不过沈氏是个随和的人，所以元初一才敢直接了当地问出口，若是换了吕氏那样的婆婆，表面上会和你聊得无比投机，但心里是怎么想的，就只有她知道了。
听了这话，沈氏竟没有惊讶，仅是摇了摇头，“以前啊…我也以为这云大小姐是不是对裴儿有些什么，可这么多年过去了，他们还是这样，裴儿也从未提过他们之间的事，所以许是我误会了。”
“那会不会…”元初一挽上沈氏的手臂，小声说：“是因为夫君不想入赘才维持现状的？”
沈氏想了想，瞥着元初一有些了然，笑着说：“你别多想了，裴儿那性子，他要是认准了，许多事他都是不在乎的。”
元初一明白沈氏的意思，韩裴既然能接受一个和离过的女人，又有什么是不能接受的？想到韩裴临走前的温柔相待，元初一不由自主地摸了摸挂在腰上的荷花香囊，心中微甜，脸上的笑意也浓重了些，不过她还是忍不住说：“或许是夫君怕娘反对…”
沈氏倒是极为认真地考虑了一下元初一的话，缓缓地摇了摇头，“若真有心，我反对有什么用？”
说着她轻轻地拍了拍元初一的手，“他们之间的事我实在不清楚，不过不管怎么说，现在成为裴儿妻子的是你，我感觉得出来，裴儿对你很真诚，所以，就算我对你尚存偏见，但因他认定了你，我便也认定你，为人父母者，并不是希望孩子一定要按自己的方式生活下去，我只是希望孩子过得好，他好了，我也就好了。”
不知怎么，听到沈氏这一番话，元初一的心神奇地安稳下来。是啊，无论如何，现在站在韩裴身边的人是她，就算韩裴与云慕佩有再多过去，也只是过去罢了。
不过，虽然安了心，元初一回到小院后第一件事还是娶翻出那朵花签，眯着眼睛看了半天，下了狠手。之后看着支离破碎的花瓣一阵阵地为难，扔哪好呢？随便扔了保不齐韩裴回来就见着，反而提醒他这事了，思来想去，最后她鬼鬼祟祟地到院子里，挨着墙根挖了个小坑，把碎片埋了，又搬了盆盆栽压在上头，拍拍手，长长地吁了口气。
搞定！
元初一处理完花签便去小厨房做东西，把前些天剩下的乌梅熬了做消暑汤，以便韩裴回来便能喝上。
她琢磨着韩裴今天怎么也回来了，可等到晚上，过了关城门的时间，韩裴还是没有音讯。
当天晚上下了小雨，淅淅沥沥地下了一宿，第二天也没见晴，元初一与沈氏原打算给包婆婆送衣服的事也耽搁下来，到了第二天晚上，小雨变成了大雨，浇得地上都冒了烟，连下了一个时辰，院子里处处是水，已经落不得脚了。
这天晚上，元初一不知怎地总是心神不宁的，睡也没太睡好，第二天起来，见沈氏也是很没精神的样子。
沈氏说她一方面是担心韩裴，一方面是担心包婆婆，上次大雨的时候婆婆家的房子漏了，才补了没多久，居然又赶上这么大的雨，也不知会不会再漏。
元初一当即自告奋勇地说要去看看包婆婆，不过这么大的雨，沈氏也不放心她一个人出门，两个人一合计，最终向何府借了马车，赶往包婆婆的住处。
包婆婆住在一个破旧的小院里，院子里已经被水淹得看不到地面了，元初一让沈氏在车里待着，自己与竹香下了车，进去接包婆婆出来。
真亏她们来了，包婆婆已经在家困了两天，还好有存粮，没饿着。
元初一让竹香背着包婆婆回到车上，自己身上也都湿了，她一边擦着水一边打了个喷嚏，急得包婆婆眼泪都快出来了，一个劲地说：“老婆子罪过，肚子里的娃儿要是出了什么事可怎么办！”
沈氏愣了半天才明白她说的是什么，急忙拉过元初一询问究竟，元初一无奈地将那天的经过说了一遍，末了对上沈氏仍然怀疑的目光发誓，“我真没有…”
沈氏还是不放心，直说回去要请个大夫来看看，元初一也没办法，只能答应，然后又听沈氏与包婆婆就生孩子的问题聊开了，还时不时地看着她，她就彻底无语了。
好不容易回到何府，刚回到小院，就看见中堂里站着一个人，隔着雨帘模模糊糊的，元初一还以为是韩裴回来了，心中一喜，快步走进中堂，而后又是一愣。
何老爷竟然也在，坐在桌子旁脸色十分不好，站着的是一个十六七岁的小厮，元初一认出他是跟着韩裴一起出门的那个。
沈氏跟着元初一也进了中堂，见了二人也有些错愕，“顺子？”她看向那小厮，“怎么了这是？你不是…”
她话还没说完，顺子带着哭腔道：“沈妈妈，韩大哥陷到山里了，我找了两天，也没找着！”
沈氏呆了一下，而后才有反应，脸色瞬间变得煞白，不敢置信地看向何老爷，“老爷…”
何老爷愁眉不展地长叹一声，“我已经派人去找了，你别着急…”
这任谁都能听出是安慰的话，元初一连忙问道：“到底是怎么回事？不是去送东西么？为什么会进山？”
顺子一声哭出来，“都怪我！都怪我！”
元初一急道：“快说到底怎么回事！”
顺子抽了抽鼻子，“我跟韩大哥先到容县给二小姐送了东西，碰巧二小姐家里有事，韩大哥就多留了一天帮忙，这才又到丰城大小姐那，大小姐说她正给夫人做衣服，想让韩大哥一块捎回来，结果就又耽搁了一天，离开丰城的时候韩大哥说本来说好两天就回，没想到耽误了两天，我听他那意思像是有点着急，就说要不走山路，能早半天到家，韩大哥也同意了，可是…”他用袖子抹了抹脸上的眼泪，继续说：“可是没想到进了山里就开始下雨，而且越下越大，后来打雷惊了马，韩大哥为了救我，自个摔到山下去了。”
第六十八章 为何在这里
听罢顺子的话，沈氏的身子晃了两晃，元初一连忙上前扶住，急着问顺子，“你刚刚说你已经找了两天？”
顺子点头道：“我回来又用了大半天，这就快三天了。”
三天，在山里，还下着这么大的雨！一时间元初一的脑子也有点乱，她扶着沈氏先坐下，强迫自己冷静下来，“他摔下去的地方地势如何？有多高，下面可有河流，你说得仔细一点！”
顺子一直是哀丧着脸，想来是三天的时间已磨掉了他所有的慌乱，他不停地流着泪，“那地方很高，韩大哥摔下去后我绕到三下去，但始终找不到韩大哥…”
顺子一边说一边低泣，哭得元初一十分心烦，她皱着眉低喝一声，“行了！别哭了！”
顺子一哆嗦，止住了哭声，元初一沉着脸走出中堂，没一会回来，身上已换了便于行动的男装，她吩咐道：“梅香在家陪夫人，竹香跟我走，顺子，你带路。”
顺子愣了愣，为难地张了张嘴，“韩、韩大嫂子，这么大的雨进山可不是开玩笑的，要是你也出了什么事…老爷已经叫了不少人，我们马上就回去找，你还是在家听信吧！”
何老爷也道：“是啊，元…”
“费什么话！”元初一的耐心已消磨殆尽，冷着脸道：“我说去就去！现在就走！”说着她又转向沈氏，稍缓了口气，“娘，你安生在家待着，等我回来。”
沈氏泪眼模糊地抓上她的手，“我也去！”
“娘。”示意梅香照顾好沈氏，元初一直言道：“若是好天气，你去也无妨，但现在不行，你就相信我，是死是活，我一定把他找回来！”
说完她推了顺子一把，带着竹香就要出去，沈氏又过来拉住她，急切地道：“初一，你和娘说实话，你真…真没有身孕吗？现在这时候开不得玩笑！”
元初一呼出口气，看着沈氏紧拉她的手无奈地说：“我和他根本没在一起，哪来的身孕。”
沈氏怔了一下，元初一马上挣开她的手，揪着顺子出门去了。
何老爷派了十来个家丁，元初一与竹香坐在顺子赶的车轻装前进，其他的人挤在另外两辆车上，紧随其后。
一路上，元初一脑子里乱哄哄的，一会想着要是他没事怎会不知道早回来报平安？一会又想到了山里会不会见着一个摔成了肉饼的韩裴？不管怎么想，都是凶多吉少的想法，让她心里更烦。
马车行进了近三个时辰，终于绕到了韩裴与顺子进山的山路路口。
这座山叫榔头山，像个大榔头似地隔着桐城与丰城，平时若要赶路都得贴山脚绕个大弯，要是从山上走，能省小半天的时间，就是路不好走。尤其雨天，山上泥多雨滑，马车上去更有危险，所以只能一脚一脚地走进去。