睡莲紧跟着说道：“伯爷说的是，很多事情都是说不准的，所以我们要未雨绸缪，尽量计划的周全些。添衣受了许多苦楚，我希望将来她不要再遭受那些无妄之灾。”
威武伯心下不服，反讽道：“那嫂夫人有什么打算，可以保万无一失？”
许三郎听了，一记眼刀杀过去——敢和我老婆这样说话！
睡莲说道：“这世上若真有万无一失的策略，就不会有那么多人间悲喜剧了。依我愚见，首先要给添衣一个正当、合法、经得起推敲的户籍身份，这样才能光明正大的嫁到婆家去，这比丰厚的嫁妆更重要。而且，添衣有了新的身份，即便是贵府太夫人起了疑心，也无法左右添衣的命运了，因为那时，添衣已经不是你们威武伯府的人。”
睡莲的话很直白，甚至有些刻薄了。威武伯顿时一噎，无反驳之语，因为他对自己母亲的为人还是很清楚的：那年母亲打算将她最小的妹子嫁给襄阳侯世子，他心里是不愿意的，因为伪帝之乱后，襄阳侯府为了避祸，干脆休弃有孕的世子夫人出门，导致一尸两命，襄阳侯府的薄情是燕京出名的。
可母亲执意如此，说妹子嫁过去就是世子夫人、将来的侯夫人，荣华富贵享受不尽。威武伯府是新贵，根基尚浅，必须要通过联姻才能巩固势力。
母亲还说，“…男人为了家门荣誉，不惜豁出命来征战沙场，你和你弟弟，那次打仗不是拿性命相博？你妹子身为女子，不能白白享受家门庇护，联姻是为家族做贡献唯一的办法。”
“当年我顶着骂名，抛下亲生女儿和离，走出了泰宁侯府，所有人都瞧不起我，吐出的唾沫都可以把我淹死，可是我依旧义无反顾的改嫁给你父亲做继室。”
“因为一座贞洁牌坊，是换不来权势的！而一个没有权势的家族，很快就会没落！就要像淤泥一样被人践踏！”
“我平生只踩过人，从未被人踩。我不要贞洁牌坊，我宁可用青春豪赌一把，赌我的将来比现在更好，至于所谓的幸福——。”
“我觉得现在自己就很幸福，因为我赌赢了。”母亲当时冷笑一声：“等你幺妹贵为一品侯夫人，再看看那些灰头土脸操持家务的普通女人，她就会明白，她是幸福的。”
母亲对于名利的渴望、还有强悍的控制欲，威武伯自叹不如。添衣的相貌那么出众，按照母亲的行事风格，肯定是要利用她换的什么东西，当初决定把幺妹嫁给襄阳侯世子时，母亲还难过了三天，而对添衣这个外室之女，恐怕眉头都不会皱一下吧。
想到这里，威武伯觉得顺平侯夫人并非杞人忧天，要尽快把添衣嫁出去，而且越远越好，可是仓促之间，去那里搞到那么完整的户籍？若动静闹的太大，母亲肯定会有所觉察的。
睡莲见威武伯沉思，心想时机到了，便说道：“伯爷若相信我，我先送添衣到江浙永嘉曹家避一避，威武伯可以从容的给添衣谋到清白的户籍文书、寻找合适的人家。”
威武伯说道：“永嘉曹家？可是在燕京开钱庄的曹家？”
睡莲颔首道：“正是。”
威武伯想了想，点头道：“就按照嫂夫人的意思办吧，等我相看好了人家，就在永嘉当地置办嫁妆，把添衣嫁过去。”
此事终于拍板了，许三郎将威武伯送出府去，威武伯叹道：“娶了这么个心思缜密的夫人，难怪你平时都不和我们混了。”
许三郎当然不承认，他长叹道：“年轻时混的太久，厌倦了，现在我都要四十岁的人了，只想好好培养儿子，再抱个胖孙子，哪能和你们这些年轻人比…”
送走了威武伯，许三郎回到归田居，睡莲亲手预备着英国公太夫人的丧仪，对许三郎一副心平气和的样子，许三郎内心窃喜：我还以为睡莲会生气呢，没想到如此轻易的过关了。
次日，许三郎乐颠颠的去大营练兵，晚间回到宁园，发现老婆孩子都不见了，添饭说：“夫人带着少爷小姐回娘家了，说要在娘家住几天。”
作者有话要说：不是不报，时候未到，睡莲拖儿带女回娘家了，三叔乃又悲剧了。
图为曹大奶奶的象牙丝编织玉堂富贵图宫扇，以前睡莲也有个象牙丝的，后来抄家被抄走了，~~~~(>_<)~~~~ 。
扇面呈圆腰芭蕉形，用厚不足1毫米的象牙丝编织成蒲纹锦地，上嵌玉兰、芍药等花卉及蓝甸鸟，寓意“玉堂宝贵”。扇面中心嵌棕竹柄梁，镶有铜镀金点翠錾蝙蝠纹护顶，柄梁嵌雕盘夔、宝相花纹的橙、紫、黄、红四色密蜡护托。扇边包镶玳瑁框，嵌骨珠及淡绿色彩绘花蝶纹画珐琅握柄，并系有明黄色丝穗。此扇画面章法极精，将编织与浮雕巧妙地结合在一起，制作精细，孔缝均匀，花卉色调清新，富丽华贵，是18世纪广州工匠向朝廷进献的寿礼。清宫旧藏。
238
238、问世间爱情为何物，直教人辗转难入眠 ...
一听老婆带着孩子回娘家了,许三郎如晴天霹雳般，一时反应不过来,就当他以为蒙骗过关时，却被悬在头上的利剑砍掉了脑袋。
好比后世扶桑国鬼片的主角,你以为你终于逃脱了贞子的追杀，回家洗澡睡觉，最最放松的时候，赫然发现其实贞子就和你睡在一个被窝里。
许三郎直觉大事不好,夫妻七年多,摩擦也是有的，他做低伏小哄一哄，劝一劝基本就过关——尽管绝大多数时候,他并不知道自己错在那里,他也没太打算知道，可是他觉得，男人么，就该大度点，认错是解决问题最快的办法，他工作很忙，很少有时间在家陪妻儿，再说这个工作有危险性，谁敢一定保证回到家里是活人而不是尸体？
而且他比妻子足足大十三岁，而女人要比男人活得长，他甚至偷偷算了算历代永定侯的平均年龄，如果以这个数字作为参考值的话，他和睡莲只有不到三十年相处的时间！
再划掉在衙门和军营的工作时间、往返的路程时间、吃喝拉撒睡等等，他能和睡莲相处的时间断断续续加在一起不到两年——如果以后要长期在沙场征战的话，连两年都要被砍一大块去，这才是人生苦短啊…
许三郎呆坐了一会，空气中还残留着睡莲的味道，每个毛孔都似乎叫着睡莲的名字，以前闹小别扭时，晚上睡莲还是会许他上床，但就是转过身、别过脸不理他，他厚着面皮贴过去，睡莲被他纠缠不过，就干脆起来去子龙的卧房睡下，横竖许三郎面皮再厚，也不敢在儿子面前涎皮赖脸。
后来子龙渐渐大了，不太好意思和母亲同睡，睡莲就去子凤卧房，和二儿子在一起。
那时许三郎安慰自己，好在生了孩子拴住她，跑得了和尚跑不了庙嘛，庙在和尚就在，总有法子再把人哄回来。
可如今和尚和庙都跑了，这可怎么办呢？
许三郎突然站起来，命人赶紧准备，他要去什刹海颜府接夫人回来，可是马车行了一半路程，他又折返回了宁园，暗想睡莲已经和娘家人说她和孩子要在娘家住几天，我若这个架势赶到颜府接人，便捅破了夫妻闹别扭的事情，那时睡莲没有台阶下，这梁子就更大了，倒霉的还是自己。
不如我先忍一夜，明日早点从大营回来，准备厚礼去岳家颜府拜访，就说小婿公务太过繁忙，无暇陪妻儿回娘家暂住，这样既有面子、又有台阶，把此事遮掩过去，说不定那时睡莲已经气消了，夫妻双双把家还呢。（舟庐山瀑布泪：三叔，您老终于学长进了！）
想到这里，许三郎平添了几分自信，开始展望未来，只不过夜间孤枕难眠，那一夜在睡莲池的放纵无数次在脑海里重现，那一夜有多么美好，今夜就有多么凄凉。
与此同时，什刹海颜府，听涛阁。
在舅家疯玩了一整天，三个孩子都累了，早早睡下。
睡莲毫无倦意，闺房还是昔日的模样，院里的一草一木似乎都没有变过，静静等着旧主归来。
颜家静字辈的女孩离单独居住的年龄还很远，所以听涛阁一直都是空的，如无意外，听涛阁下一个小主人应该是颜十爷宁嗣和秦氏的嫡长女、四岁的静蕾。他们的嫡长子也有两岁了，叫做静腾，飞黄腾达之意，可见颜家对这个孩子的希望之深。
夜已深，睡莲独自走到那颗老梧桐树下，当年练习射箭的耙子还在，树下的秋千随着晚风轻轻摆动着，睡莲坐在秋千上，缓缓荡起来，心思也随之飞的好远。
今天带着孩子回娘家，因她一去南京是七年，南京风云变幻，娘家人甚是牵挂，所以此次她说在娘家住几天，让三个孩子和表兄弟表姐妹多亲近亲近时，娘家人也不觉得突兀，已经是当家主母的十夫人秦氏忙命人打扫听涛阁，搬来被褥蚊帐冰盆等居家之物安置下来。
倒是最了解她的七老太太柳氏看出了些许端倪，临睡前来听涛阁瞧她，说道：“…夫妻两个偶尔闹些别扭其实是好的，能闹别扭，表示心里是在乎对方、还有些期许的，那些相敬如宾的夫妻才真要不得呢。当年我和你七叔就是相敬如宾过日子——。”
柳氏顿了顿，叹道：“他对我的要求并不多，能给他生个儿子、孝敬他母亲就足够了，我呢，只要他尊重我这个妻子就行了，其他的都不敢奢望。”
“我每每读你从南京捎来的信件，觉得那许三郎对你和孩子都是用心的，这样的男人，应该是值得你依靠的，这世间能有几个幸运的女子能觅得这样的良人呢？所以你要懂得珍惜，小两口床头打架床尾和，别太较真了。你在娘家住几天，他一来借你和孩子，你就跟着他回去吧，好好过日子。”
睡莲心头一暖，在娘家里，也只有柳氏至始至终都在为自己打算着。
这七年柳氏也老了，旧年压抑的心事也开了，眼神不复当年的锐利，柔和了许多，眼睛周围满是皱纹。她也不管事，家务都交给侄儿媳妇秦氏和儿媳妇宋氏打理，在家含饴弄孙，大孙子白哥儿满十岁搬到外院单独居住后，宋氏又有了身孕，身子不方便，宁佑便把三岁的大闺女静瑛抱到柳氏那里养着。
每当提起大孙女，柳氏的嘴角都是笑纹，“她虽不如你小时候聪明伶俐，但也是可爱的，得了什么好东西，都想着我，巴巴的送过去，我看啊，倒比她哥哥静白孝顺。”
说到静白，柳氏更是停不住，说道：“静白调皮，读书不用心，他老子发狠关了几次书房，才慢慢把性子扭过来，能够安安静静读半日书了，你说你家子龙也是顽劣，其实不用太担心啦，像静白这样，过了十岁就稳重了…”
睡莲笑眯眯的听柳氏将这对孙子孙女的趣事，人生的轨迹行至这里，柳氏所有的注意力都在孙子身上，话语间都是爱意，不像以前那样日夜忧思、勾心斗角，冰封的心灵慢慢解冻，对人性开始学会信任，所以会劝她跟许三郎回家，好好过日子。
这个时候的柳氏，没有宫廷女官的威严，没有做媳妇的警觉，没有逃亡时冷静分析，她此时和普通老妇人差不多，想着孙子的教育、想着孙女苦夏挑食，明日该给她准备什么样的三餐，劝她多吃些。
这样的柳氏，才是幸福的吧，算计了大半辈子，她终于有足够的资本退出争斗了。而自己，还有很长的路要走。
乘着柳氏说到口干舌燥喝茶的功夫，睡莲佯装撒娇道：“婶娘尽说的是静白和静瑛，都懒得提我了，您就不担心我吃醋？”
噗！柳氏一口水全喷出来，笑骂道：“你都是三个孩子的娘了，怎地还如此小女儿态？定是你那夫君惯的。”
睡莲一怔，讪讪笑了笑，又说了会子话，柳氏突然话题一转，问道：“星河是怎么回事？”
睡莲笑容不减，说道：“她是雪姨娘生的庶女，是我和侯爷的女儿，我们顺平侯府的庶长女。”
柳氏目光突然变得清亮起来，说道：“虽如此，但我瞧着你教养这个孩子的方式，还有星河的言谈做派，并非是当做庶女养的，恐怕将来许多嫡女的派头都比不上星河。在外人看来，她们恐怕是觉得你装贤惠，装大度，为了讨侯爷的喜欢，才会对庶长女这么好，可我是从小看见你长大的，你并没有伪装贤惠。”
睡莲想了想，自嘲道：“这七年在南京，或许我就变了呢，伪装的太好，连婶娘您都骗过了。”
柳氏淡笑道：“再装，也要局限在女人的天性之内，除非她厌恶丈夫触碰，或者——或者喜欢磨镜之缘（注：就是女同的意思），除此以外，女人的天性，对分享丈夫的姨娘都是的，姨娘生的孩子，就是插/在内心的一根刺，谁会对一根刺那么好呢？难道你是观世音菩萨转世不成？”
睡莲心头一紧，好吧，柳氏虽老，但是宝刀不老，眼光就是厉害，但我真的不能说出实情啊，皇上刚刚登基，屁股都没坐热呢，万万不能闹出私生女这种事来。
好在柳氏见睡莲为难，多年的宫廷生活倒是令她猜出来八分来，柳氏说道：“呵呵，能让你们两口子心甘情愿把庶长女养的比嫡长女还矜贵的人不多啦！”
睡莲大惊，祈求的看着柳氏，“婶娘您就饶了我吧，我并非不愿说，而是不能说。”
柳氏更加肯定了自己的想法，心下又开始替睡莲忧心起来，“你既不愿意说实情，自有你的道理，我不会再过问此事，也只当你是装贤惠吧。不过婶娘还是要提醒你，这烫手山芋不好养，养的稍微差点，金龙会怪罪，养的太好了，金凤心里未免不快，你们两口子要把握好分寸。”
金龙是皇上，金风是皇后。睡莲苦笑道：“到底什么样的分寸是合适的呢？我们没有先例可循，只能慢慢摸索行事了。我教星河为人处世、进退之道，教她辨认善恶忠奸，教她什么是希望，什么是奢望，什么是爱，什么是欲望，什么是可以争取的，什么是必须要放弃的，如此而已。”
柳氏点头道：“你若真教会了她这些，将来的事，就不用太过忧心了。我活了这一辈子，就总结了一句话——身处燕京名利场，你要心思缜密，做最悲观的打算，最周全的安排，但是平时过日子，要做最大的希望，乐观的过好每一天，这样才不枉此生呢。我没有做到，所以半生都在煎熬，现在将行就木，才琢磨出这个道理，在家含饴弄孙度过余生。”
柳氏定定的看着睡莲，说道：“我没有做到的，我希望你能做到。”
“婶娘！”睡莲心头涌起阵阵酸楚，柳氏半生过的真是不容易。
柳氏却轻松起身告辞，说我那小孙女夜里醒来看不见我，定是要哭的。你也早点歇着，明日再陪婶娘说话云云。
送走了柳氏，睡莲信步到老梧桐树下荡千秋，想着她和许三郎以前种种。
其实她突然带着三个孩子回娘家，并非只是为了添衣之事。因为在这个时代的伦理看来，女人是家族和男人的附属品，三从四德，不能自己做主，在家从父，父死从兄，威武伯上门要人天经地义，许三郎内心虽然叛逆，但毕竟脱离不了这个时代的局限性，他能帮着自己约见威武伯讨价还价，拖延时间已经很不错了。
——只是他应该早点讲，结果哄了自己在睡莲池里放纵一晚后，才结结巴巴的说威武伯要人的事情。那个时候许三郎的表情太痞了，意思就是肉我已经吃到嘴里吐不出来了，你看着办吧，反正我打不还手骂不还口。
她当时很生气，故意憋着没发，打算迷惑许三郎，再突然带着孩子们跑回娘家，以及之道还施彼身，给许三郎当头一棒，让他长长记性，以后别干这种先斩后奏的事。
可是一回到娘家，她心里念里居然都是许三郎的影子，她很害怕，她开始重新审视自己，好像不知不觉中，她的心已经开始慢慢沦陷了——因为她对许三郎的要求，似乎越来越高，越来越“苛刻”，要求的标准越来越接近她内心完美情人加丈夫的标准！
后世《红楼梦》里，林黛玉对贾宝玉的爱情就是如此，黛玉并非一味自怜自恋爱的女子，其他人的言行她选择无视、逃避或者一声冷笑，但惟独对宝玉，却是“斤斤计较”的，哪怕是宝玉不经意的一个眼神，或者话语，她都会疑心、伤心，就是因为心里有他，所以才会有“不虞之誉，求全责备”的思维模式。
而睡莲审视自己对许三郎的思维模式，猛然觉得自己和黛玉居然如此之像！
起初成亲之时，睡莲对许三郎的要求和当年柳氏对七老太爷的要求一样，只需尊重自己这个正室夫人就成。
可后来慢慢相处着，睡莲对许三郎的要求越来越多了，而许三郎几乎都满足了她的要求，按照这个时代对好丈夫标准的定义，许三郎已经超出标准许多倍了，可是睡莲依旧觉得不够，这就是“不虞之誉，求全责备”啊！
从什么时候开始发生转变的呢？睡莲用理性无法寻找源头，因为爱这种事情，就无理性可言，感性告诉她，好像就是在怀子龙时，她总是控制不住放屁，许三郎为了化解她的尴尬，故意放了一个炮仗的响屁，说这并不是什么丢人的时候开始的？
每一次许三郎对睡莲近乎纵容的回应，都助长了睡莲“求全责备”，该什么办呢？难道真要和一个意识形态和自己相差好几百年的男人谈恋爱？
想到这里，睡莲坐在秋
238、问世间爱情为何物，直教人辗转难入眠 ...
千上缓缓摇头，自言自语道：“我还打算教星河什么是希望，什么是奢望呢，可我自己都渐渐分不清了。”
正思忖着，突然从身后伸出一只大手捂住了睡莲的口鼻，睡莲正待挣扎，一个熟悉的声音在耳边响起，“肥莲，是我。”
睡莲转身一瞧，见许三郎穿着黑色夜行衣站在身后！
“你——大半夜来做什么？后院全是女眷，你——。”
许三郎冲过去抱起睡莲，祈求道：“你别生气了，都是我的错。我明天来接你，你一定要给个面子跟着我回去啊！咱们先回家，你想怎么罚都行，别扔下我一个人孤魂似的，怎么睡都见不到天明。”
睡莲心头一热，说道：“好，我答应你。”
“真的？！”许三郎狂喜，而后眼神一黯，“你不会过几天又回娘家吧？”
睡莲点头道：“你骗过我，但我什么时候骗过你？”
许三郎想想，貌似也没有，这时远处传来巡夜的婆子的脚步声，许三郎抱着睡莲狠狠咬了一口，然后飞奔几步，轻盈的攥着前来接应的人绳索，攀上了墙头，消失不见了。
若不是脖子上的齿印和口水尚存，睡莲几乎怀疑自己在做梦，睡莲暗想，柳氏今晚说，身处燕京名利场，要心思缜密，做最悲观的打算，最周全的安排。但是平时过日子，要做最大的希望，乐观的过好每一天，这样才不枉此生。
柳氏希望我能做到，所以我应该鼓起勇气试一试，尝试着去爱？
作者有话要说：总之一句话，爱真的需要勇气。
至此，十八钗第八卷“谁主沉浮”完结，明日就要开始最后两个终结卷了，舟希望各位亲爱的读者一如既往的支持此文，不知道这是希望还是奢望呢，呵呵。
寒冬腊月的，最温暖不是暖气和空调，而是爱的抱抱。
图1到图10都是舟搜罗的各种爱的抱抱，舟希望得到各位读者爱的抱抱，给足舟力量，保质保量的朝着最后两卷冲刺。
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239、相爱时难相知更难，斩草除根两败俱伤 ...
翌日下午,许三郎果然拉着一马车厚礼去了什刹海颜府，在家读书的宁嗣和宁勘两兄弟接待了这位姐夫。
许三郎见识多广,天南地北的一通神侃，把两个小舅子都说晕了,最后，许三郎道明了来意——接老婆孩子回家。
两个小舅子都有点摸不着头脑：昨天九姑太太明明是说在娘家住几天，怎么才一晚姐夫就上门接人呢？这不科学啊。
不过心下虽有疑问，小舅子们当然是要“放行”的,宁嗣派人去九老太爷和宁珂、宁佑等人的衙门里报信,说九姑爷来了，晚上设宴款待。
颜家人还都比较给这位姑爷面子，纷纷准时回来了,晚宴上觥筹交错,好不热闹。
得知吃完饭就要回家，三个孩子都蔫吧了，这两天在这里和几个年龄相仿的表兄弟、表姐妹玩的正酣，乐不思蜀了，尤其是星河，她紧紧扯着宁佑的长女静羽和宁佑的长女静瑛的袖子依依惜别，眼泪就落下来了。
秦氏掏出帕子给星河擦泪，安慰道：“别哭啦，过两天我们都要去泰宁侯府，看你小表第抓周，到时候和你静羽表姐、静瑛表妹又能见着了。”
怡莲生下龙凤胎后，去年又生下次子，后日满周岁，因国孝期间不能大肆操办，所以只请自家亲戚聚一聚，观礼孩子抓周即可。
秦氏对星河这个庶女那么热情，除了睡莲对星河的态度外，还有丈夫宁嗣的嘱咐。宁嗣和南京的慧莲经常通信，慧莲曾经在信中说，九姐姐对这个庶女颇为看重，凡是重要的场合都带着她，某天初到南京的将军夫人给一群小女孩们见面礼，听说星河是个庶女，便随随便便在荷包里
装了几个银馃子打发了事。
也真是怪了，九姐姐很少当面打人脸的，那天却当场冷了脸，没多坐就带着星河走了，这位将军夫人后来好一个赔不是，所以南京城的世家贵妇，都不敢轻看了星河，你们以后要小心对待云云。
星河听到秦氏如是说，眨巴眨巴泪眼问道：“真的么？过两天就能再一起玩了？”
秦氏笑道：“不信你问问你母亲？”
星河仰首看着睡莲，睡莲颔首道：“是真的，泰宁侯府还有位表姐呢，和你子龙哥哥一年生的。”
见母亲证实了，星河破涕为笑。睡莲暗道，这个秦氏还真会做人，怪不得七婶娘柳氏很早就放手不管府里里里外外的事情了，一山不容二虎，该放手时就放手，居家过日子，总会起摩擦的，昨日还听婶娘说宁佑打算谋个外放，去外头历年十来年，积累政治资本，婶娘肯定会跟在任上，十几年后回燕京，肯定就自立门户分出府了。
晚宴结束后，许三郎一家子踏上回家的路程，三郎借口喝了不少酒，不便骑马，赖在睡莲马车里装醉，睡莲哭笑不得，吩咐丫鬟婆子们将星河子凤抱到另一辆马车上去，好生照看着，子龙不肯和弟弟妹妹窝在车上，吵着要骑马，街上车马人多，睡莲那里敢让他单独骑马？最后还是护卫队长筱二郎将子龙抱在自己的马鞍上，一大一小同乘一骑。
安顿好了子龙，睡莲回到马车上轻舒一口气，养孩子真麻烦啊！除却星河这个还珠格格不说，大儿子子龙调皮捣蛋，二儿子子凤却文静的过了头，感觉有一股往伪娘发展的趋势，真真是要不得，而许三郎还打算过了国孝后再要孩子，到时还不得乱成一团麻。
睡莲琢磨着，如何向许三郎阐述优生优育的好处，先把两个儿子培养好。
许三郎“恰好”酒醒了，有了孩子以后，夫妻两个已经很久没有单独在马车相处过了，机不可失失不再来，许三郎一把搂过睡莲，紧紧纠缠在一起，睡莲急忙挣开：“大夏天的，太热了，待会回去咱们衣冠不整的，孩子看见了像什么回事？”
许三郎如泄了气的皮球般，懊恼道：“我就知道！我就知道没有这么容易过关！你昨晚就是怕我纠缠，被人瞧见了，所以一口答应我带着孩子一起回去！其实你心里还是不愿意的，你既不愿意，昨晚就别答应我，我今日兴冲冲来接，你又继续别扭起来。”
难道这变成是我的错了？！睡莲气得发抖，胸口剧烈起伏着，昨晚好不容易做了尝试爱一回的决定，却被许三郎临头泼了一盆冷水。
是前进还是后退？每往前走一步都好难，后退却又不舍得，睡莲进退两难，鼻子一酸，两行清泪簌簌落下。
见睡莲落泪，许三郎顿时吓到了，成亲八年，无论是什么样的困境，睡莲都不曾流泪，今日是怎么了？我刚才说的话很严重么？
许三郎慌忙用衣袖给睡莲擦泪，迭声道：“千错万错都是我的错，是我的错，你别哭了。”
睡莲将头埋在他怀里，哭得更厉害了，哽咽道：“我那里是故意闹别扭，明明是——明明是——。”
许三郎接过睡莲的话茬，说道：“明明是我闹别扭，是我造次了。”
“不是的。”睡莲猛地摇头道：“是我，我不该——。”余下来的话睡莲打算说我不该对你要求那么高，但我心里有你，所以对你求全责备了云云。
可许三郎那里知道睡莲的心思，又截断了睡莲的话头，说道：“你受了委屈，就该回娘家，我若是你，那里肯这么轻易的跟夫婿回家。”
许三郎这么一打岔，睡莲反而表白不下去了，对牛弹琴并不难，最难的是对牛谈情说爱。
或许在这个男尊女卑的时代，很少有男人懂得女人心，去爱一个女人吧，诗经上说“执子之手，与子偕老”。“执子之手”是爱的开始，“与子偕老”是爱的结束，但是中间最重要关于爱的过程，怎么爱却是个空白。
所以许三郎只能用他觉得对的方式爱自己。想到这里，睡莲心里豁然开朗，却又觉得有些悲哀，如此一来，她和许三郎能够相爱，却很难相知。
唉，能够有进展就不错了，要求太多反而不美，一切随缘吧，两个人的思想相隔好几个世纪，能相爱是希望，相知是奢望。
许三郎抱着妻子轻声哄着，感觉到腰身一紧，垂首看去，竟是妻子主动抱住了自己！
如此看来，应该没事了哈，许三郎内心狂喜，浑然不知怀中妻子已经发生了实质性的转变。
两天后，泰宁侯府，侯府二少爷周岁宴。
时隔七年再见怡莲，怡莲依旧是旧日的模样，云淡风轻的招呼着婆家和娘家的客人。嫡长女陈樱轮廓神似其母，虽和子龙同龄，但小姑娘言谈举止稳重乖巧，让睡莲好不眼红，前后脚生的孩子，咋差距那么大呢？
再看看整天跟着星河、静瑛等一群小姑娘玩耍，办家家酒、踢毽子、翻红绳的子凤，睡莲心里又是一叹。
正思忖着，王素儿来寻睡莲说话，七年前产后丰满的她现在瘦了好多，下巴锥子形，纸片美人一个，似乎风大点就能凌空飞舞起来，远远看去，倒有一种病态般的美感——丈夫许二爷喜欢楚腰掌中轻是永定伯府众所周知的。
“七年不见，表妹愈发美艳了，倒显得我这个表姐像个老太婆似的。”王素儿搭讪道。
其实这次周岁宴，泰宁侯夫人怡莲并没有打算请王素儿，只是这几年王素儿主动和她来往着，她不好推辞，两人面子情而已。
对于睡莲而言，过往种种已经将小时候的情分都彻底磨掉了，睡莲、姚知芳、颜如玉三人的谈话从来没有提到王素儿，此人已经从她们的生活剥离出来，只留下一个模糊的影子，不屑提起了。
但不管怎么样，王素儿是睡莲的二嫂，所以睡莲回了个淡淡的微笑，说道：“二嫂太自谦了。”
王素儿叫表妹，是套近乎的意思，睡莲叫王素儿二嫂，便是疏远了，表示不愿提及过去的友情。
王素儿心里明镜似的，却依旧面不改色笑道：“得空就去伯府多走动走动，我们即是表姐妹，又是亲妯娌，莫要生分了。”
睡莲不想和王素儿虚与委蛇，正欲岔开话题，侯府两个丫鬟来请，“马上就要开席了，请两位夫人随奴婢去宴席。”
睡莲求之不得，横竖宴席上无论是身份还是亲疏，她都不可能和王素儿坐在一起。
到了家宴上，王素儿果然形影单只的和泰宁侯府的旁支媳妇们坐在一席，透过满座的衣香鬓影，
她远远的看着坐在主席上的睡莲，心里波涛涌起，明明当初是差不多的表姐妹，如今的差距怎么那么大呢？
无论是地位、子嗣、还有日子都比自己高出一大截去，她由内而外散发的神采和自信，绝对不是伪装出来的，她稳坐在顺平侯夫人的位置，自己却差点连正室夫人的尊严都不保，被那些外室贱人欺负了去！
那年许二爷第一个外室生了儿子，想母凭子贵登堂入室，做个侧室。王素儿坚决不同意，理由是嫡子还没生，庶子休想进门，大嫂永定伯夫人表面上支持王素儿，背后却对许二爷开出了条件——去母留子，庶子可以进门，但那个外室要先打发走。
永定伯夫人当然明白庶子生在嫡子前头是大忌，她这么做，无非是想把二房水搅合混了，二房夫妻离心，就越算计不了爵位。
许二爷那时被外室迷住了心窍，没有同意永定伯夫人的提议，暗想先耗着吧，横竖孩子还小，以后再找机会。
王素儿哭一阵，闹一阵，渐渐平静下来想对策，心生一计，先哄着许二爷说自己错了，那孩子是二爷的骨肉，岂能让骨肉在外的道理？自己这就安排房舍，接外室母子来伯府居住。
许二爷以为王素儿回心转意了，次日就接了外室母子来伯府，永定伯夫妇气坏了，因为这并没又经过他们这个当家人的允许，永定伯夫妇坚决不认外室和孩子的身份，孩子一直上不了族谱。
王素儿掏出私房银子，按照姨娘的分例安排外室，按照伯府少爷的份例给孩子，不少分毫。这下倒是许二爷不好意思了，把两个铺子和几千两银子的私房交给了王素儿。
王素儿对外室母子越好，伯府上下就越不待见这对母子！这对母子没名没分的，连扫地粗实婆子见了他们都不行礼，每天被人戳脊梁骨骂的滋味不好受，那里比的上以前在大宅里做正室夫人威风？
所以外室熬了一年多，实在熬不住了，向许二爷提出再回到以前的大宅单过，许二爷大怒，骂道：“你这个贪图享受的贱妇！你带着儿子回去，儿子就一辈子都入不了族谱！这点苦都受不了，岂是慈母所为？！”
许二爷从此厌了外室，倒觉得妻子更顺眼一些，从此歇在正房了，一年后，王素儿生下了嫡子，那个外室之子就可有可无了，于是过了半年，外室之子得了“百日咳”，永远的走了。