牙色立领长袄，湖色马面棉裙，外面罩了一件雪青色的披风。
这一身衣裙极是素雅，袄裙上面皆无刺绣，只有披风的对襟领口和袖子处用鹅黄和绿色丝线绣了鸢尾花，看起来略微的娇嫩活泼些。
简太太皱了皱眉。
她还是喜欢简妍打扮得娇艳些，所以日常吩咐裁缝给她做的衣裙颜色都是以海棠红，鹅黄，葱绿这样的颜色为主，就这么几件颜色素雅一些的衣裙也不过是为了让她平日里搭配衣裙穿，不想她现下倒是穿的如此清雅。
“你，”简太太正要开口说上她两句，忽然想到现下离着简老爷过世也不过半年的功夫，简妍身为他名义上的女儿，穿得这般素淡原就很应该，于是快到口边斥责的话就又咽了下去，转而开口直接切入了主题，问着，“珍珠说上午去你屋子里核对物件和首饰衣裙，倒是有好些不见了，这是怎么回事？“
说罢，伸手拿起了手边炕桌上的放着的青绫册子，劈手就扔到了简妍的脚底下。
想来她心中很是愤怒。也是，不要小瞧少了的那些物件和衣裙首饰，可是要值个一千多两银子的呢。
简妍有时候都在想，其实简太太的情商应该不是很高。
她既然是想将自己当做扬州瘦马来养，日后送给一个官宦之人为妾，好为简清的仕途铺路，那她实在是不应该这般的疏远难为自己。
每次见面都不开一个笑脸儿也就算了，只当她是面瘫，天生如此也就罢了，可是这般的冷言冷语，甚至是严厉，实在是犯不上。
面上装装疼爱她，怜惜她，末了到要推她入火坑的时候眼泪一把鼻涕一把的哭诉着娘这也是没有法子的事，是为了咱们简家着想，不得不委屈了你之类的，若是那等不知道内情的人听了，管保就是把她卖了，她还得帮着简太太数钱。
但是很可惜，简太太连装都是懒得装的，又或者是她压根就不屑于在自己的面前装。她倒真是不怕自己会含恨在心，日后就算被她将自己送到了什么官宦之人手里为妾，不但不帮简清，反倒是恶意陷害简清，到时她哪里是帮儿子，简直就是坑儿子。
简妍心里轻轻的叹息了一声，而后抬起了头，面上是一脸恰到好处的惊讶和不知所措之色。
“母亲在说什么？女儿不知。”
简太太一见她这副无辜柔弱的模样，反倒像是自己怎么欺负了她似的，一时心内就只觉得撺上了一把火似的，只烧得她五脏六腑都有些发痛。
啪的一声，她重重的一巴掌拍在了炕桌上，只听得哐啷一声响，原本桌上放着的粉彩雪景茶盅原地跳起又落下，茶水洒了出来。
“你还说你不知？现见着都是你的衣裙首饰，那些摆设的物件也都放在你屋子里，你怎么不知？难道真是出了鬼不成，在你眼皮子底下还能将这些东西搬走了？”
简妍面上一时就越发的无措了，眼中也含了泪水，只是一直都没有落下来。
身后的白薇早就是在简太太拍桌子的时候就双膝一软跪了下来。但是简妍并没有跪。
再是如何在这个年代待了十三四年，如何的被人天天用三从四德洗脑，但她的三观早就在上辈子已经形成固定了。
她是绝对不会对简太太下跪的，即便她是死了，她也不会对她下跪。
第14章 危机解除
只是简妍面上还是装得无辜且无措。
她半蹲下、身来，捡起脚边的那本青绫册子翻看着，末了抬头，一脸的不可置信：“怎么会少这么多？只是女儿屋子里的一应衣裙首饰和物件都是赵妈妈在管着的，女儿确实是不知。母亲将赵妈妈叫过来一问便知。赵妈妈呢？说起来女儿这也有许多时日都不曾见过她了，母亲可知她去了哪里？“
简太太答不出来，她恒不能说赵妈妈已经死了吧。简妍虽然是明明白白的知道这些事，但这都是她使了四月和白薇打探出来的，简太太可不知这事。
于是她一时就很是有些犹豫了。因着简妍面上的神情看着确实不像是撒谎，而且说起来那些物件原本就是放在简妍的屋子里做摆设的，那些首饰衣裙更是给她妆扮用的，她还能自己将这些东西给藏起来不成？
打死简太太也想不到简妍其实是将这些拿出去当了。
简妍知道钱的重要性。她一个不得简太太宠的养女，想做些什么不要花银子？钱就是胆气。
那些摆设的小物件和衣裙首饰只不过是死物罢了，对于简妍而言一点用都没有。将它们换成银票揣在身上，这样她晚上睡觉的时候都会觉得安稳一些。而且首饰衣裙没了怕什么，简太太自然是会再次给她置办的。
简妍面上的神情一些儿都看不出来有什么问题，简太太心里就有些迟疑了。
莫不成是赵妈妈私自将这些物件和首饰衣裙拿回家去了不成？想想他儿子贩丝线的时候都敢吃差价，还敢公然的昧了她那一千两银子，那赵妈妈从简妍那里悄悄的拿了那些回去也实在是太有可能了。
而这时沈妈妈在旁说了一番话，就更加坚定了她的这个想法。
“上次端午的时候赵妈妈请了奴婢去她家坐一坐，奴婢那时见着她媳妇儿的身上穿了一件绿地串枝宝仙花的衫子，头上插了一支金倒垂莲宝簪，她女儿身上穿了一件银红撒花比甲，耳上戴了一副青宝石坠子，奴婢那时就觉得这几件东西眼熟，倒像是在哪里见过的一般，现下想起来，这些可不就是姑娘的物件儿？说起来这簪子和这坠子还都是我经手去城里的宝荣斋里置办的呢，可我这老眼昏花的，又是记性不好，当时见了愣是没想起来，还请太太责罚。“
哪里会是没想起来呢，简妍心里想着，沈妈妈这么精明的一个人，定然是当时就知道是怎么回事了。可是她和赵妈妈毕竟有这么多年的情分在，实在是犯不着为了她这一个不得太太宠的养女儿撕破脸皮，所以这才一直没说。不过这当会她能说出这事来，简妍从内心里还是很感激她的。
简太太还是很信任沈妈妈的。她一点儿都没有疑心到沈妈妈其实早就知道这事上去，只是怒骂着赵妈妈：“难怪她儿子会吃差价，昧银子，原来是上梁不正下梁歪。她自己就是这么一副不长进的样了，还能指望她儿子怎么样呢？这样想来她这般轻易的就死了反倒还是便宜她了。就该把她卖到那等苛刻的人家去，日日受苦才是。”
该做的戏那也还是要做的，于是简妍便做了大吃一惊的模样出来，问着：“母亲，怎么赵妈妈这些时不见，原来竟是死了？她是怎么死的？”
沈妈妈望了她一眼。
她素来便有些疑心简妍并不如她面上看起来的那般乖巧柔顺。这些年中简太太对她的态度任是个瞎子都看得出来，简妍心中岂会是没有个疙瘩的？可是若只照面上来看，简妍非但是心中没有任何疙瘩，反而对简太太还是足够的恭顺，且对她这个下人也是尊敬，不时的还会送一些亲手做的小物件给她，但却并没有开口求过她一件事。日常言语举止之间也是不卑不亢，面上常年带着淡淡的微笑，倒教人压根就看不透她心中在想些什么。
沈妈妈有时都会想，简妍若不是真的是个骨子里十分良善之人，只怕就是个城府颇深之人，所以她平日里也不敢十分得罪简妍。这样的人，就算暂时是处在了逆境，可是但凡只要是得了一丝机会，只怕就是会一飞冲天。今朝不知明朝事，所以她觉得做人做事不能做得太绝，还是要为自己留条退路的好。
只是现下她瞧着简妍面上真真切切的惊讶之色，心里反倒是有些疑惑了。难不成是自己看走眼了？其实她真的只是个什么事都不懂的小女孩罢了？
简太太自然是不会对简妍说赵妈妈的死因。既然现下知道那些少了的物件是怎么回事，她也就懒怠和简妍再说什么了。
“你下去吧。”她颇有些不耐的挥了挥手，而后便自行转头过去和沈妈妈说着话。
简妍对着她行了一礼，恭顺的答了声是，而后便转身带着白薇走了出来。
依然还是原路返回。不过走至园子里时，简妍没有再走，反而是在长廊上的美人靠上坐了下来。
“姑娘，”白薇此时方才回过了神一般，先前吓得狂跳的一颗心这当会总算是消停了一些，不过面上还是煞白的，“刚刚可是吓死我了。还好有惊无险。”
简妍笑着伸手拉她坐。白薇迟疑了片刻之后，便也半坐在了简妍身旁的美人靠上。
“怕什么呢？我早先就说过不会有事的。”
白薇不得不佩服简妍。旁的不说，单就刚刚简太太拍桌子发怒的那当会，她竟然是面上毫不变色，且其后的回答还是有条不紊，将所有之事全都引到了赵妈妈的身上去。
不过沈妈妈的那几句话也是关键。若不是她的那几句话，只怕还得费好一番功夫太太才会信呢。
白薇就问着简妍：“怎么沈妈妈倒是会向着我们说话呢？姑娘可是一早就知道沈妈妈知晓赵妈妈私自拿了咱们屋子里东西的事？”
简妍摇头：“这我倒是不知，不过是猜测罢了。赵妈妈是个沉不住性子，又好面子的人，得了好东西总是要显摆出来。旁的不说，有两次她媳妇儿来咱们院里找她，我就瞧见她媳妇儿头上戴的那簪子有两支原是我的。沈妈妈和赵妈妈原就都是母亲的陪嫁丫鬟，一块儿从京城里出来的，这么些年处下来，情分总是有一些。且沈妈妈现下在母亲面前得力，很是说得上话，赵妈妈岂有不拉拢她的？先时有一次赵妈妈就在我面前露了口风，说是日常过节的时候倒都会请了沈妈妈去他们家坐一坐。沈妈妈这一坐，赵妈妈的媳妇儿和女儿定然也都是会见面的，按照赵妈妈喜欢显摆的性子，务必会让她们打扮的花枝招展的，又怎么可能不会穿戴从我这里拿过去的那些衣裙首饰？沈妈妈自然是看见过的，她当时看见了心里自然也就明白是怎么回事，不然何至于刚刚那么清晰明了的就说出端午那日赵妈妈媳妇和女儿头上身上穿戴的衣裙首饰的式样来？摆明了她一早就已是心中有数，只不过她那时并没有在在母亲面提起罢了。但现下赵妈妈既然已是死了，她将这话提了出来，卖了我一个现成的人情，让我心中感激她，何乐而不为？“
白薇怔愣了一下，而后就叹了口气，说着：“这沈妈妈可真是个人精呢。”
简妍微笑不语，但心里却是在想着，沈妈妈若不是人精，怎么能得简太太如此倚重呢？
院子里积雪未消，几树红梅零零落落的开着。旁侧山石之旁斜栽了一棵山茶，叶子油绿绿的，几朵粉色的茶花开的正好。
简妍想起了一事，收回目光来问着白薇：“周大哥的事怎么样了呢？他可是决定好了要去哪里？回家乡去看看么？”
这段时日简太太原本就在忙着卖铺子卖房子，而上次自打孙旺财和钱来宝一事之后，那处绒线铺子很快的就被她以低价转让掉了。至于铺子里面的伙计，一些是雇来的，一些则是简家的家奴，要么是等着被再次发卖，要么也可以自己拿出银两来自赎其身。
当年奶娘是带了周林和白薇自卖进简家为仆的，他算得是简家的家仆。周林帮助简妍良多，她自然是不会让他再次被发卖掉。于是她便让白薇带了银子去找周林，让他自赎其身，只是后来白薇却将银子原样带回来了，而且还带来了周林的一句话，说他手头上已经是攒足了能自赎的银子，姑娘的这些银子还是留着自己用吧。
白薇这时就轻声细语的说着：“周大哥说，他当年一大家子从家乡逃荒出来，末了也就剩了他一个人活了下来，回家乡做什么呢？所以他的意思竟是，咱们此番随着太太去通州，他便也去那里。他还说，娘临死的时候他也没能见上一面，但他也知道娘心里的意思，把咱们三个都当做她自己的亲生儿女一般看待，希望咱们三个都好好儿的。他还说，说句越轨的话，他心里其实也是将姑娘当做自己的亲妹子一样看待的，所以自然是妹妹去哪里，他这做哥哥的就去哪里。“
简妍心中感激，伸手来握了白薇的手，语气虽低却十分坚定。
“咱们三个人一定都会好好儿的。”
第15章 抵达通州
简妍坐在船舱里算不得宽的床铺上，手中拿着一只长命锁在把玩着。
年后元宵灯节刚过，简太太已是打点好了一切，择了个宜远行的日子打算阖家前往通州。而出发的前两日，简宅里却是来了个姑子。
简妍被小丫鬟叫到上房里，看到这个姑子的时候怔住了。
纵然是十来年没见，纵然是眼前的这个姑子老了不少，可她依然还是能一眼认得出来，这个姑子正是静远师太，当年救了她一命的那个观音庵的住持。
简太太此时就在旁边有些不耐烦的介绍着：”这位是静远师太，她想见见你。”
简妍便上前两步，对着静远师太恭敬的屈身行了个礼。
她也不怪静远师太将她送入简家。于当时而言，战火灾荒，已经足够民不聊生的了。观音庵中粒米皆无，将她送入大户人家让人抚养，已是静远师太所能为她谋划到的最好出路，而且她甚至不惜为此说了谎话。要知道出家人还是很看重不打诳语这一条戒律的。
“见过师太。”
简妍的面上是少有的尊敬之色，落在简太太的眼中倒也不会觉得有什么。毕竟当年静远师太抱了简妍过来之时，简妍也才是一个刚出生不到一个月的婴儿，婴儿能记得些什么呢？她顶多是第一次见着姑子，心中敬畏罢了。
静远师太双手合起，对着简妍打了个问讯。她手中一直拈着的那串佛珠因着她的这番动作垂了下来，上面黄色的丝绦微微的晃动着。
“好孩子，”静远师太伸了右手，手指在她的眉上，额头和鬓角之处依次连抚三下，随后点头望着她说道，“你小的时候我曾见过你一面，不想现下你都这么大了。”
简妍知道这是长辈见晚辈的一种礼，俗称为抚鬓儿，而且还是关系较为亲近的人才会用。看来这静远师太心中对她还很是挂念。
随后静远师太又递过来一个小小的樟木盒子，说是给她的。
简太太心中便一跳。
她可不想让简妍知道她并非是自己亲生的事，这样往后便不好管束她了。所以纵然是当面拆看别人送的礼物不合礼仪，可简太太还是问着：“师太这是给了什么好物件给妍姐儿呢？”
她这是害怕静远师太盒子中装了什么能让简妍知道自己身世的书信物件一类的东西。
简妍立时便知道了她心中所顾忌之处，犹豫了片刻之后，她还是伸手打开了盒子。
盒子里面却是一道黄色的平安符，另外便是一只银质的长命锁了。
而静远师太这时已是对着简太太说着：“贫尼也是没什么能拿出手的。不过一道平安符，一只银锁罢了，入不得太太和姑娘的眼。不过这两样物件儿却是一直供在菩萨的案前，姑娘随身带了，定能保佑姑娘万事顺利。”
最后这两句话却是对着简妍说的。
简妍当即就很是郑重的对着静远师太行礼道谢：“小女很是喜欢，多谢师太费心。”
静远师太点了点头，却没有再言语。
简太太这才作罢了，随后便和静远师太说着闲话。
简妍这才得知，原来那日静远师太送她来了简家之后，第二日就去峨眉山投靠自己的师姐去了。因着心中到底是舍不得自己待了这么多年的观音庵，所以前些日子便又回来了。打听得简太太要阖家离开此地上京，便特地的赶了过来见一面儿。
简太太听了也是唏嘘不已。知道观音庵现下破败，便让沈妈妈拿了五十两银子出来交给静远师太，说这是她对菩萨的一片心意，让静远师太不要推辞。
静远师太收了银子，见着简妍安安静静的坐在旁侧的椅中听着她们说话，身上穿戴皆是不俗，只以为她在简宅中过的很好，心中欢喜，便对着简太太双手合十说着：“太太的这番善心菩萨定然是会知道的。贫尼回去就在菩萨面前给太太点一盏长命灯，日夜祈求太太和姑娘长命百岁，万事如意。”
而简妍回去之后，便也让白薇拿了一百两银子，托周林转交给静远师太，却并不让周林对静远师太说这银子是谁拿的，只说是一个感恩之人。
然后她便拿着手中的银锁一直看。
其实也只是一只普普通通的长命锁罢了。年头多了，锁的表面都有些发蒙，颜色一些儿都不亮丽。不过式样却有些特别，竟是作了海棠四瓣的模样儿，正面錾刻着莲叶荷花，反面则是錾刻着长命百岁四个字，下沿垂着五根底部装了小铃铛的银链子，其中一个小铃铛的边缘处甚至还缺了小小的一角，估摸着应是不甚磕在了什么上面磕掉的。
这只银锁简妍却不是第一次见。印象中她被静远师太抱回了观音庵中之后，她的一个弟子便从她的脖子上拿了这块银锁来看，对着静远师太说着：“咦，师父，这长命锁是银子做的呢，式样且是精巧，拿到米铺里去应该是可以当好几石米。”
当时她就着那徒弟的手望了一望，那时这只银锁却是色泽较现下亮得多。
静远师太当时斥责了她徒弟一番，说她不该起了贪念。但随后简妍也一直没见过这只银锁，只以为庵里的人终究是熬不住那等灾年，拿了银锁去换了米，不想静远师太竟然一直将这只银锁保存了下来，而又于现下交到了她的手中。
简妍这当会坐在船中无事可做，不由的就又掏出了这只银锁来反复的看着。
这只银锁定然跟她这辈子真正的身世有关。但是很可惜，从这只银锁上面却是看不出丝毫线索来，想来也是没什么大用的。而且她模糊的记着，那日躺在她身侧死了的那名仆妇非但是浑身穿戴不俗，且身上还是有血的，绝非正常死亡，所以当时到底是发生了什么事呢？
简妍想不出来，最后索性便不想了，只是将这只银锁珍而重之的重又放入了那只樟木盒中。
白薇这时手中提了一壶热水推门而入，四月则是手中端着圆形的填漆小托盘，上面放了一盅茶水。
四月刚将茶盅放在了简妍手侧的小几上，那边白薇已经是手脚麻利的将壶里的热水倒进了铜盆里，撇了一条干净的布巾到里面，捞起来拧干了，而后双手递给了简妍。
简妍伸手将布巾接了过来，然后打开，不顾形象的将整个布巾都覆在了脸上。
在船上已是待了好几日的了，人越发的烦闷了起来。这当会热热的布巾覆在脸上，只觉得清醒了不少。
这时便听得四月的声音在说着：“方才我和白薇姐姐出去烧水的功夫儿，听见太太身旁的丫鬟说太太现下晕船晕的可厉害了，整个人都是躺在那里起不来的，且是吃什么吐什么，连喝口水都要吐，可遭罪了。”
简妍伸手将布巾从脸上拿了下来，递给了一旁站着的白薇，吩咐着：“白薇，待会你跑一趟母亲那里，就说我也晕船，躺床上起不来，没法服侍她左右，还请她见谅。”
简太太包的这船虽说也不小，但船舱的空间到底有限，空气不好，又是没有怎么坐过船的，难怪晕船了。
不过简妍也是真心的不想去简太太那里。她不耐烦见自己，自己其实又何曾耐烦见她？倒巴不得长长远远的不见才好。
白薇答应了一声，吩咐着四月将布巾挂在了架子上，再将铜盆里的水倒到外面去，而后她便转身去了简太太那里。
不过几盏茶的功夫她就回来了，对简妍说着：“太太躺在那里很是没精神，整个人都恹恹的，面如金纸，话都不想说的。奴婢对她说了您的话，她也只是摆了摆手就当回答了。倒是少爷记挂着您，一听说您晕船就想来看看您，可太太不让，让他在她身边待着，哪里也不让去。少爷无法，只能让奴婢给您带话，让您好好的歇着。奴婢从太太那里出来的时候，少爷身旁的清砚追了上前来，交给了奴婢这个，说是少爷让转交给您的。”
简妍就着白薇的手一看，见那是一只小小的荷叶式五彩小瓷罐，揭开了盖子来看时，里面是一罐子的盐津梅子。拈了一颗放在口中，只酸得她双眼都眯了起来。
不过胃里的那点子不舒服却全都没有了。
于是她便招呼着白薇和四月：“你们过来尝尝这盐津梅子。”
两个人皆是没有动。简妍知道在她们的心中根深蒂固的有着尊卑的观念，一时半会的也说不过来，于是索性便是自己动手从罐子里拈了梅子，一人的口中塞了一颗。
而后她如愿以偿的看到白薇和四月两个人也都被酸得皱眉眯眼。
“含着，不要吐出来，”她叮嘱着，“这样晕船的感觉会好受一些。”
她们所住的地方离通州远着呢。这要是在现代，坐个飞机当天可到，再不济坐个火车隔日也能到，可是在这个年代，陆路换水路，水路再换陆路，只怕要走个月余的功夫。
简妍就内心阴暗的想着，简太太这么些年都是养尊处优的，这一路上可是够她受的了。
如此过了近一个月的功夫，通州终于是到了。
第16章 庶妹纪氏
简太太一行抵达了通州之后却并没有立刻就前去徐家，反而是先找了个客栈住了两三日。
原来简太太这一路上受罪不少，整个人看起来都清瘦许多，连带着面色也不好。她的意思竟是在这客栈里修整个两三日再去徐家，不然教徐家的人看着她们现下这副无精打采的模样，不定的就会怎么笑话她们，以为她们是来打秋风的呢。
而打算出发去徐家的前一日晚上，简太太正在问着沈妈妈：“送徐家上下的礼物可都打点好了？再检查一遍，这一路长途颠簸，可别缺失破损了什么，没的倒叫人家笑话咱们。”
沈妈妈便让珍珠和翡翠抬了一只大箱子进来，打了开来，将里面打包好的物件儿一色、色的拿出来给简太太过目。
“徐家三个房头的夫人皆是两匹潞绸和一支野生百年参，太夫人多着一柄云纹灵芝玉如意和一支野生百年参。三位公子皆是上等红丝砚一方，松烟墨两匣，上等川扇两把，徐二老爷多着一个黄石雕貔貅镇纸。三位姑娘则都是红珊瑚手钏一串，并着上等绫绢扇两把。至于姨奶奶和她一双哥儿姐儿的见面礼则是装在另外一只大箱子里。”
简太太点了点头：“这些礼物倒也还罢了。左右不能让他们徐家人看轻了咱们去。”
顿了顿又说着：“我记着那徐二老爷只是个正六品的国子监司业，那个徐大公子倒是个正三品的礼部左侍郎？”
“太太好记性，”沈妈妈不着痕迹的恭维着，“记得一些儿也不差。”
“这做侄子的倒是官职比做叔父的高了这么多，想来这徐大公子也是个厉害角色。罢了，给他的礼物中再加一样白玉镇纸，说不定咱们清哥儿往后且得他提携呢。”
心里却又想着，正三品的礼部左侍郎，手中的实权也是不小了。等进了徐府，倒是可以让简妍和他多亲近亲近，近水楼台先得月，简妍的相貌又是生的一等一的好，说不定就被他给瞧上了呢。
主意一打定，她便又对沈妈妈吩咐着：“你去妍姐儿那里瞧瞧，问着她明日打算穿什么衣裙，梳什么发髻，戴什么首饰？虽说老爷一年的孝期是没过，但也不能穿的太素净了。还是你去替她掌掌眼，我放心些儿。”
沈妈妈答应着去了，不过半柱香的功夫儿就回来了。
“奴婢问过了，姑娘说是明日就穿一件白绫小袄，玉色的曳地长裙，外面再罩一件鹅黄镶边，白底橙黄小花浅青灰枝叶的披风。鬓边斜簪一支点翠小凤钗，再簪一支白玉玉兰花苞簪子，并着一朵绢花也差不多了。“