冰桶里的冰又融化了一些，大半块冰在水里浮沉，老侯爷走了进来，这次还算他晓得轻重，那四个美婢并没跟来。听到丈夫的脚步声，月太君睁开双眼，看着老妻蓬乱的白发，现在又只剩下一口气。快六十年的夫妻，她虽然做了些错事，但也是为自己生儿育女，操持家务的。
现在临终又让自己到床前来，老侯爷决定原谅妻子，毕竟日后进宗祠和自己一起享供奉的是她。老侯爷走到床前，微微弯下腰：“夫人，你安心地去吧。”
月太君看着丈夫，那眼里错综复杂，什么都有，最后化为一片茫然，她伸手示意侯爷再跪前点，侯爷膝行一步。月太君缓缓吐出几个字：“生既离心，死不同穴。”
这话让老侯爷如同受到雷击，他皱眉看着老妻：“你疯了吗？”月太君说完这话，唇边的笑容如释重负，老侯爷说什么她都不在乎了。赵致柔也大惊，虽然知道母亲的病有一半是父亲气出来的，没想到竟然给出这样遗命。
赵致柔手里托着的月太君的头已经渐渐变的沉重，月太君的眼闭上，最后说了一句话，依旧是死不同穴。声音消散时候双手再抓不住东西，就此逝去。
老侯爷还在震怒之中，听到侯爷发出的哭声，愤怒地道：“哭什么哭，你们…”猛然意识到月太君已经去世，那话只说了半截就停在那里，侯爷带着泪起身扶起老侯爷：“父亲，母亲已经去世，还请父亲忍住哀伤，那话是母亲临终乱命，儿子不敢听从的。”
说着侯爷还不忘对屋子里跪着的弟兄子侄们道：“古人常言要从治命休从乱命，老太君病了这许多日子，临终的话都不是心中所想，你们听到没有。”屋里依旧沉寂，只有去而复返的四太太接了句：“知道了，大伯。”
老侯爷十分满意自己儿子的安排，滴了两滴泪水就往外走去，楚夫人起身走到赵致柔身边：“大姑太太，我让婆子们进来给婆婆擦洗。”赵致柔木然放开，抬起泪眼看向快走出门的老侯爷，猛地冲到他身后：“父亲，您真的哀伤吗？”
老侯爷停下脚步，看着自己的女儿，话里带了怒意：“你休听你娘胡说，我和她结发夫妻，成亲到现在已快六十年了，年轻时候她虽然出于嫉妒做过一些错事，使我父子至今不得相认，但细想也算的贤妻，我怎能不哀伤？”
赵致柔满脸都是泪，看向老侯爷的眼里带了鄙视，被女儿这样鄙视地看，老侯爷自然不高兴，他眉头紧紧皱起：“柔儿，为父晓得你刚丧了母亲，心里难免哀痛，有些胡言乱语是难免的，你别再说了。”
赵致柔冷笑：“父亲，三哥的事，真是母亲自作主张，不是出于你授意吗？我那时虽小，也已有了十四，你们以为能瞒的住我吗？父亲，你此时一句话把过错全推到母亲身上，你对她，可有半点夫妻之情？”老侯爷一张脸通红起来，用手指着赵致柔：“你疯了是不是？说这种话，若不是她教子不严，让你三哥做出那种事，你黄姨娘又护着亲生儿子，事情也闹不到这种地步。”
楚夫人忙上前扶住赵致柔：“大姑太太，那些事已是旧事，现在也已尘埃落定，还是别说了。”赵致柔的声音依旧冰冷：“不说？不说就让全天下都在唾骂三哥不孝，都在厌弃母亲不慈，而他呢？明明所有的事都出于他的授意，偏偏可以博得人的同情，同情他父子相离，同情他家有恶妻？难道这是我做女儿的孝道吗？”
老侯爷剧烈地咳嗽起来，侯爷上前抱住他，对自己妹妹怒视道：“大妹妹你别说了，三弟现在也不认我们，你来帮他讨什么公道？”赵致柔笑的古怪：“大哥，难道是我在帮三哥讨公道？我明明是在帮娘诉冤屈，父亲要逐出三哥，她就要做恶人让人把三哥逐出赵家，父亲要认回三哥，她不肯笑语欢颜跟着认回，父亲就骂她嫉妒，说她不慈。大哥，你我也是娘的孩子，难道忍心让她背着骂名下葬？”
侯爷闭上眼睛，当年的事自己也有责任，如果自己能在爹面前说几句好话，最后也不是这样情形。况且，当年老三不过才十五岁，正是对男女之事懵懂好奇的年纪，而邱氏，记得比老三还要小了那么几个月。没有出手，当时的心情已经记不清了，但回想起来，的确不是那么光明正大。
老侯爷被自己女儿问的十分狼狈，推开儿子怒道：“好，你要为你娘讨公道，那就拿把刀来把我给杀了。”赵致柔唇边的冷笑没有褪去：“父亲，女儿不求别的，只求父亲能在娘床头说一声错了就好。”让老侯爷认错，简直就是难如登天，他在外有多么圆滑，在家里就有多么倔强。
楚夫人心惊不已，不敢出去外面叫丫鬟婆子进来擦洗身子换上寿衣。传来喀喇的声音打破了这种怪异的宁静，是冰在冰桶里掉了下来。
侯爷的眼从妹妹脸上转到老侯爷脸上，心里着急的不得了，终于小声恳求老侯爷：“父亲，您就答应妹妹吧。”老侯爷被儿子这话气得又是暴跳如雷，伸手就甩了他个耳光：“你也跟着她疯了吗？”
侯爷不敢伸手去摸脸，垂手在那里，见到女儿眼里一直没有褪去的倔强，老侯爷心不甘情不愿地走到月太君床头，对着身子被放平的她小声说了句：“夫人，过往的事我也有许多错，你安心上路吧。”说着还作了个揖。
楚夫人揉了揉眼，方才老侯爷说话的时候，月太君似乎笑了笑，但楚夫人把手放下时候，月太君的脸依旧没有变化。
老侯爷说完就往外走去，还瞪了女儿一眼，赵致柔也不在乎，重新跪到床边。楚夫人捏着的那把汗终于可以放下，放声大哭起来，丫鬟婆子们听到屋里传出来的哭声，也纷纷跪下跟着哭出声。
事情都是原来就安排好的，男人们和小辈媳妇退出去，剩下楚夫人和四太太带着丫鬟婆子在那里给月太君擦洗换衣。
屋外虽然依旧闷热，但比起屋里那压抑的气氛就好了许多。潘氏秦氏在吩咐管家娘子们拿白布出来到处张挂，对联门神都被摘下，几乎是转眼之间，所有的匾额都挂上了白布。
婉潞的腿早已跪麻，但比起腿上的麻木，更让她心惊的是方才屋里发生的那幕，走在婉潞身边的苏静初叹了口气。婉潞看着她，伸手握住她的手，这事对别人来说，不过是听到件古老往事，但对苏静初来说，冲击要大许多，往事里面死去的两个人，一个是她丈夫的生母，另一个是她丈夫父亲的生母。虽然名分上有欠缺，却是实实在在的骨血至亲。
赵二爷走了过来，对这位二伯婉潞接触的不多，他一直都温文尔雅的脸上此时只有茫然之色，见婉潞对自己行礼，他只点了个头就对苏静初道：“娘子，这里我们也帮不上忙，回去吧。”
他话里含有无尽的落寞，苏静初嗯了一声就跟着丈夫走了，直到他们夫妻背影消失，婉潞才反应过来，这样忙碌的时候，怎么会帮不上忙呢？怕的，只是不知道怎么面对侯府这些人吧？
秦氏的声音响起：“六婶婶你怎么跑这凉快来了，快些来帮忙吧。”婉潞没有转身，秦氏已经来到她身边：“哎，二嫂呢？她怎么也不见？”婉潞这才叹气：“三嫂，二嫂走了。”
走了，秦氏的眉挑起，接着就道：“是二伯的主意吧，当年的事，他心里也不好受。”婉潞轻声叹气：“是啊，我初嫁进来的时候这里是多么热闹，现在就这样冷清。”秦氏唇边浮起冷笑：“这个烂摊子，谁爱接接吧，横竖我现在不想了。”
现在的侯府，表面荣光虽在，私下却已是千疮百孔，秦氏是聪明人，当然不会接了。婉潞笑容里带了点嘲讽：“三嫂果然是聪明人。”秦氏的眉挑起，接着就对婉潞道：“彼此，彼此。”
月太君的身后事极尽哀荣，身为定安侯太夫人，武威将军太夫人。她的讣音一传进宫里，皇帝就下诏赐三千祭银，祭礼一台，由安郡王代祭。罗太后虽没亲至灵前拈香，也派侯总管来代她拈香。请了一百八十名僧众，建了七七四十九天水陆道场，来往吊唁的人络绎不绝。
看起来热闹非凡，婉潞却独独记得诏书之中还有一条，武威将军循夺情之例，不必奔驰来京，只在边关服丧就可。夺情，这真是给三老爷和侯府都有面子的说法。
出丧当日，自皇太后以下都有路祭，祭棚搭的一座比一座大，送葬的人行不得几步就要停下来受祭。婉潞怀里抱着几个孩子，路边看热闹的人可算是人山人海，啧啧称羡之声不时也能传入耳里。听到他们说月太君真是生前荣耀，死后哀荣，婉潞唇边不由露出一丝讽刺的笑容，果然世人都只看表面荣光的。
虽然有临终说的话，侯爷也不敢照命行事，月太君的坟墓依旧葬在赵家祖坟老侯爷的生基旁边。墓碑之上，依旧是赵门月氏，从来没有改变。
作者有话要说：对三老爷和月太君我都是很报以同情的，他们都是同一个制度下的牺牲品，虽然一个顺从，一个试图反抗，但在当时的社会环境下，都成为悲剧。
老侯爷这样的人，我的确十分鄙视，但在当时的社会环境下，也确实太难虐到他，他已人老成精，哪是几句言语就能让他失控？
侯府将要翻开新的一页了。
私蓄
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办完丧事，已是八月中旬，往年这个时候都要忙着过中秋节。做月饼、备祭品，全家老少都聚在园里说说笑笑。今年逢了丧事，楚夫人只吩咐厨房做出一些小月饼送到各房哄哄孩子就算了。
八月十六一大早，楚夫人就让人请来赵致柔，派人打开了自那日月太君咽气之后就一直关闭着的上房，清点月太君留下的私房。月太君嫁进赵家快六十年，做了四十来年的当家主母，当年荣安郡主给她预备的嫁妆丰厚无比，虽然娶媳嫁女从囊中拿出一些，连十分之一都没动到，橱柜箱子都塞的满满。
月太君房里的大丫鬟和婆子陪着她们姑嫂打开了门，把橱柜箱子一个个打开来清点。金银首饰，四季衣料，珍珠宝贝。楚夫人也算见多识广的，但月太君私蓄之厚还是让她吃了一惊，从眼前所能看到的，衣料首饰这些折价就该有过两万的银子。
更别提那些古董宝贝，各房里都有月太君赏下的一些东西，可各房里的东西加起来，也不到眼前箱子里的一半。赵致柔是晓得月太君私蓄极厚的，但厚到什么地步也不太清楚。
丫鬟已经抱过来一个小匣子：“太太，姑太太，这是老太君生前留下的地契，说这些东西等她闭了眼就交给太太。”四太太急哄哄的声音已经响了起来：“大嫂大姑太太，你们来清点婆婆留下的东西怎么也不叫我一声？”
说着话，四太太已经走了进来，一眼看到那些打开的箱子和橱柜里面的东西，眼睛不由睁大，楚夫人已经淡淡开口：“这些东西总要清点好了再分给大家，难道四婶婶以为我这个做大嫂的会独吞？”月太君有女儿，历来的习俗，她的私房补贴女儿之外，就是各房媳妇们分一分，也有一些人家长房媳妇用各种借口把这些私房独吞了的。
楚夫人既请来赵致柔一起清点，自然没有独吞之意。四太太的脸不由红成虾子，哂笑着道：“大姑太太伤心太过，我怕她见了这些东西睹物思人又哭一场，想赶过来安慰安慰，顺便再帮大嫂的忙，别无其它意思。”
楚夫人已经打开装地契的匣子，里面装了一沓地契，拿出来仔细清点，共有两千五百亩田地，两所庄房和三间铺面。旁边还有个小帐，楚夫人翻开才知道这里面的地契是从第一代侯夫人手里就传下来的，明白载着第一代侯爷拨了五百亩田给第一代侯夫人做私房，月太君的婆婆嫁进来时又陪嫁了一千亩田，一所庄房和一间铺面，去世时候这些东西就传到月太君手里。
月太君当日陪嫁的共有一千五百亩田，三所庄房和四间铺面，赵致柔出嫁时，月太君给了她五百亩田，两所庄房和两间铺面，剩下的田地庄房铺面就在这里。
小账后面还有月太君写的数行字，不外就是说这些是历代侯夫人积攒下来的，自然也要传到下一代侯夫人手里。楚夫人把小账递给赵致柔，赵致柔快速看完，笑着道：“这些东西娘既有命，大嫂就收了去，难道我还和你争这个？”
四太太看见那厚厚一沓地契，已经看了半天，听到赵致柔这话又泄了气，传到侯夫人手上，自己自然摸不着了。楚夫人把这小匣子收好，叫进自己的丫鬟把匣子抱回去，又吩咐人请叶氏过来，这才对赵致柔道：“这些东西按习俗该让大姑太太先挑，大姑太太挑剩下的才轮到我们做儿媳的。”
楚夫人面子做到，赵致柔也不会多要，只拿了两样古董和月太君常戴的几样首饰，有些黯然地道：“我出嫁时候，娘给我预备的嫁妆本就丰厚，你那两个外甥女出嫁，娘给她们添的妆也足够小户人家备嫁妆了，这些东西，不过是留个念想。”
说着赵致柔就有些哽咽，楚夫人安抚地拍拍她的背，叶氏已经走了进来，见橱柜箱子全都打开，晓得是清点月太君的私蓄，忙道：“说起来，我们老爷也不是婆婆的亲生子，这些东西大嫂和四婶婶分了就好，难道我还会说长道短？”
楚夫人坐在那里稳稳不动：“二婶婶你这话我就要驳一驳了，虽说二叔叔是庶出，从小也是在婆婆跟前长大，你做了婆婆三十年的儿媳，婆婆的东西难道你不应得？这话说出去，倒要叫人说我轻狂。”
叶氏忙笑着解释一通，楚夫人也不去管四太太是什么神情，把衣料首饰古董就要分成三份。叶氏忙道：“大嫂，虽说婆婆跟前只有我们三个儿媳妇，但三叔叔那里也有你二侄子，他娶妻生子十多年了，我们没有个三婶婶，就让二奶奶也拿一份。”
楚夫人还没说话，四太太已经冷笑：“二嫂果然心疼你一手带大的二爷，只是二嫂你难道不晓得，三老爷可是一口一个不认嫡母，婆婆的东西，他儿子可有脸拿。”
赵致柔开口轻叱：“四弟妹你这话就太不对了，三哥当年和母亲之间，各有过错，现在母亲已去，三哥那句不认嫡母的话，在世人眼里都不值得一驳，况且母亲也受了三哥给她挣的诰命，母亲去世，陛下亲自下诏夺情，凡此种种，无不表明三哥和母亲之间的母子名分并无改变，我既没有三嫂，这些东西分一些给二侄子也是常理，难道还要让旁人说我们赵家做事太绝？”
赵致柔一番斥责让四太太说不出话，楚夫人忙道：“这都怪我忙糊涂了，没想到这个，二婶婶说的对，这就让人去请二爷二奶奶过来，他们祖母留下的东西，本就该传到他们手上。”
请赵二爷和苏静初就要出府去请，足足过了半个时辰才听到丫鬟报他们夫妻来了。一走进屋子，未及行礼赵二爷就看见满屋子摆着的这些东西，眉头不由皱起来，看着妻子。
苏静初也晓得这个缘故，孙辈里面只叫自己夫妻，就是要分些给自家，见丈夫看自己，一时也不知道如何应对，只是上前行礼。
叶氏是二爷养母，瞧这个侄子比自己儿子也差不了多少，拉起苏静初就说了这个打算。赵二爷眉头这下皱的更紧，妻子不开口，他做男人的就要说话，在心里斟酌良久才道：“两位伯母和姑母的好意，我们夫妻心领了，但…”赵二爷停顿一下，那声父亲终究叫不出口。
赵致柔已经开口：“但什么但，你难道不听闻，长者赐不敢辞吗？我们都是你的长者，给你就拿着，再说别的我就恼了。”
当年事中，赵致柔最心疼就是这个侄子，出嫁之后归宁，对这个侄子也另眼看待，即便日后外放，也常写信回来再三再四问这个侄子情形。赵二爷渐渐长大认字，姑侄之间常有书信往来，连二爷娶苏静初，都是叶氏和赵致柔两人信中商量的。
二爷和这个姑母平日也亲厚，听了这话脸红了起来，嘴里还要说话，赵致柔已经拿起一些金银往他们夫妻俩手里塞：“难道你们不姓赵了，既姓赵，就给我拿着。”
二爷拒绝的话再也说不出口，苏静初搬出去住这一年，家计也算艰难，她的嫁妆不厚，赵家这边送来的东西赵二爷又坚决不收，全家连主带仆十来口人只靠着赵二爷一年三百多两的俸禄。丫鬟裁的只剩两个，一个在房里做些活计，另一个做些粗使。
带去的三房家人也只剩下了一房，婆子做饭洗衣，她男人在外买些东西，剩下一个小厮跟着赵二爷上值下值。对女红从不在意的苏静初也放下纸笔，带孩子，做针线。
赵二爷天性淡泊，常和她笑说，当年的琴棋书画今日已经变成了油盐醋茶，除了俸禄没有别的生财之道，真是百无一用是书生啊。苏静初也只是夫唱妇随，并无一丝怨气。
赵致柔也晓得这点，给二爷的多是金银，人人都同意了，四太太一个人的反对就极无力。楚夫人见苏静初身上穿的，还是前年裁的孝服，叫进丫鬟来小声吩咐了一句，就继续和她们分着那些东西。
分的结果四太太还算满意，有几样早看中的古董也收入囊中，再加上那些首饰衣料，四太太盘算了一番，分的这些东西也有五六千银子，可惜了那两千五百亩的田地，传给下任侯夫人的，要是自己的儿子能继承侯府，那些东西不就是自家的了？
四太太还在盘算，丫鬟已经抱了那个匣子进来，楚夫人打开匣子取出一张地契，招呼苏静初过来：“你们搬了出去，也是自成一家，上面老人尚在，那些产业不能动，这是老太君的私房产业，那些分了，这些也要分给你，这两百亩田的地契你拿去，就当是你攒的私房，不许二侄子动。”
苏静初的孩子已经渐渐长大，娶媳嫁女都是要银子的，有了月太君的这些东西，娶媳嫁女就够了，平日再俭省点，日子也能过了，见这里又添上二百亩田，苏静初不晓得该说什么。
四太太又要张嘴，被赵致柔一脚踩到她脚上，赵致柔已经笑着说：“二侄媳，老人家的好意你就拿着，不要那么不爽快。”既已收了那么多的东西，再推辞这个也显得矫情，苏静初行礼谢过，这才收了地契。
赵二爷出去寻人把那些东西拉回自家，四太太也让自己房里的丫鬟来搬东西，事情完了，赵致柔也就告辞。楚夫人和叶氏并没有动，两人心里所想各不一样。半天才听到叶氏叹息：“大嫂，以后这个家要你操持，才是难上加难。”
阳光透过窗棂照进来，这屋子许久没住人，能看到桌上的灰没有擦干净，楚夫人已没有了方才在四太太面前的精明，只是用手捶着头：“我是长媳，辛苦也是应当的，要怪，也怪二婶婶不来帮我。”叶氏把腿伸直：“大嫂，侯府里面的事，你比我更清楚，若再不改，尔哥儿媳妇又是个志大才疏的，这祸现在不发，日后发，那就是不可收拾了。”
楚夫人又怎会不明白这个道理，用手遮住眼睛，很久才长叹了一声。四太太的声音又响起了：“大嫂二嫂，你们还在这里说私房话？”楚夫人和叶氏瞬间就坐的笔直，四太太已经走了进来，这次是在这屋子周围四处瞧了瞧，对楚夫人道：“大嫂果然比我们有福气多了，不但多得了几千亩的田地，以后住的屋子也比我们住的要更大些。”
楚夫人没有说话，四太太已经让丫鬟快些倒茶来，这一日都忙着清点这些东西，谁也顾不上喝茶。丫鬟过了许久才把茶端上来，四太太喝了一口就放下，问楚夫人：“大嫂，婆婆屋里的丫鬟下人要怎么发派？要分到各房的话，我瞧中一个丫鬟，想和大嫂讨过来。”
楚夫人早有准备：“你方才也瞧见了有一匣子一千五百两的银子没动了吧？婆婆生前多次说过，她去世后她房里的人就全放出去，六个大丫鬟每人一百两，六个小丫鬟每人五十两，剩下的六百两就分给几个老妈妈和做粗使的。”
方才那匣银子四太太当然瞧见了，一直想问又不敢问出来，听了楚夫人这话嗯了一声，话里还有叹息：“哎，我本来想把那丫头要过去，给小九做屋里人呢。”楚夫人的眉头皱的很紧，九爷成亲不到一年，就算要放屋里人，也要等个四五年九奶奶没有生育再说，现在就预备，未免太早了。
四太太得意之余就把打算说出，心中也懊悔，闭嘴不说话，叶氏开口：“九爷有了您这样打算的嫡母，真是他的福气。”楚夫人迅速接上：“是啊，倒显得我们这些做嫂子的太不贤惠了。”
状元
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两人这样的话让四太太的脸一下红了，楚夫人说完正色道：“四婶婶，你虽然为九爷打算，但也有几句话要嘱咐。一来还在婆婆的孝期里面，哪有孝期没满就放屋里人的。二来也要给九奶奶个体面，她嫁过来未满一年，你做婆婆的就给她放屋里人，传出去，旁人要怎么想？”
楚夫人说话时候，四太太已经站起，等到楚夫人说完，四太太连应几个是，显出一副灰头土脸来。楚夫人伸手示意她坐下，神色放缓：“你着急抱孙子，我们都明白，九奶奶和九爷都还年轻，孝期满了，多少孙子抱不得，何必急在一时？”
叶氏也开口：“四婶婶，我们都是一家人，体面全是一家的，若是别人，大嫂也不会这样嘱咐。”四太太更觉难堪，面前两位又是嫂子，想驳一驳，她们拿出大道理来，只得红着脸应是。
楚夫人这才把月太君房里的下人全都传来，把月太君吩咐的话传下去，分了那一千五百两银子，丫鬟婆子们都磕头谢恩。楚夫人又吩咐人把月太君房里的家具都被清点造册，放进库房。
事情全都办完，已是下午时分，楚夫人和叶氏她们离开，叶氏已经饿了，笑着说：“大嫂精神倒好，这一天都没用饭，还这么精神。”楚夫人她们妯娌在这里清点月太君的东西，潘氏也不敢让人来请她们出去用饭，楚夫人忙碌中也忘了这事，叶氏一说才觉得自己肚子空空如也，摇头叹道：“我也真是老了，竟忘了这样大事。”
前面走来一丛人，见到她们领头的秦氏紧走两步上前行礼：“给四婶婶道喜，方才九奶奶有些不适，请来太医，说已有三个月的身孕。问过九奶奶身边的丫鬟，才知道九奶奶这两个月已经觉得，只是恰好逢了老太君的丧事，这才没有说出口。”
楚夫人已经含笑对四太太道：“恭喜四婶婶了。”叶氏也笑。四太太面上却没有多少欢喜之色，秦氏听丫鬟们私下议论过九奶奶不得四太太的喜欢，横挑鼻子竖挑眼，摆足了婆婆的款。九爷又是庶出，天生就怕了四太太这位嫡母，见嫡母不欢喜自己妻子，面上也是淡淡的。
婆婆如此，丈夫又不能护着，秦氏她们背地里说起，都在叹气，还在新婚就如此，以后日子只怕更难，现在有了身孕，不管得的是儿子还是女儿，总有了依靠。
婉潞听说九奶奶有了身孕，去她屋里送了补品。九奶奶躺在窗前榻下，用手撑着下巴不知在想什么，见到婉潞进来起身相迎，婉潞忙扶住她：“你有了身孕，该好好歇着才是。”
九奶奶是个清秀女子，她父亲和四老爷同在部里任郎中，既有同事之谊，就做了儿女亲家。论起双方父母，也算门当户对。只是在四太太看来，自己家总是侯府，九奶奶家人未免高攀，又大了九爷两岁，总有些怨言。
婉潞坐下和九奶奶说了几句闲话，妯娌之间也不大熟，不过就叮嘱她安心养胎，见她有些懒懒的。婉潞见丫鬟都不在跟前才握着她的手道：“以后日子还长，九叔叔虽有些软弱，人是个好人，等生下孩子，夫妻之间什么话不能说的？”
九奶奶叹一口气：“六嫂好心我是知道的，今儿才晓得我有孕，婆婆方才回来就让人把九爷的铺盖搬到书房去，一句好话都没说，若不是还在老太君孝期，只怕就要让丫鬟去伺候了。”
婉潞握紧她的手：“这些你也别想，你的日子是和九叔叔过的，婆婆只要侍奉好就成。赵府怎么说都是侯府，四婶婶再如何，也要三分面子，这点你别担心。”
说着话婉潞还是往四周瞧了瞧，九奶奶点头应了，别的房里又送过来礼物补品，婉潞也就回去自己房里。
坐在那里拿着针线在做，想起九奶奶和浅草，不由摇头叹气，朱氏常说侯府人多口杂，心疼自己。可是和她们比起来，自己还仗了一个婆婆明理，丈夫疼爱呢？不是谁都有朱氏那么好的福气，嫁进平家这样人家。
赵思贤的双手搭上她的肩：“在想什么呢？拿着针线只是叹气，难道说智哥儿又长大了，你嫌他费布？”婉潞抬头白他一眼，拿起针线往他身上比：“这是给你做的，你再过几日就要去上值，总要预备下。”
祖母的丧不需守制，赵思贤请了三个月的假在家料理丧事，再过几日就该去上值了。
听到这袄是做给自己的，拿起那袄在身上比了比，嘴里还抱怨着：“这一年你就没给我做过衣衫，左一件右一件不是给智哥儿的就是给瑾姐儿的，你瞧瞧我身上穿的，还是你三年前给我做的青色袄。”
说着赵思贤还从里面扯出穿的那件袄，婉潞见丈夫那一脸的委屈，从他手上抢下那件袄子，狠狠瞪他一眼：“你还有脸说我，这几年我不都忙着生孩子，不然就你这几件衣衫，我有什么不能做的？”
见妻子说话时候腮上有一层浅浅的粉，虽然生了四个孩子，有奶妈丫鬟服侍，婉潞并不见憔悴，比起初结婚时，倒多添了些风韵。
这些日子忙着丧事，夫妻也没有好好说话，赵思贤上前紧紧抱住他，鼻子就在她肩窝处嗅起来：“ 都好几个月了。”婉潞被他弄的心痒痒的，用手去退他的下巴：“再过几日，等孝期满了，啊。”
赵思贤嗯了一声，鼻子还嗅了嗅，婉潞捏捏他的脸，亲在他腮上一下，夫妻俩对视一会，赵思贤这才不甘不愿地放开妻子。
外面已经传来丝儿的声音：“彩云姐姐来了。”赵思贤急忙坐正，婉潞站起身用手抿一抿鬓边，彩云走了进来，她手里还端着一盘子东西，行礼道：“六奶奶，这是太太吩咐送过来给哥儿姐儿的，这些东西都是老太君的遗物，以后哥儿姐儿娶妻出嫁，都能摆设增增光。”
婉潞忙接过盘子，又让彩云坐下，让丝儿倒茶上来，彩云不敢耽搁，说了几句话就要回去，婉潞抓过一把钱赏了，又让奶妈带着瑾姐儿去给她祖母道谢。
转身时见赵思贤已经在那里看着东西，四样古董，四样首饰。古董看起来都是好东西，那些首饰就更不用说，玉色润泽，黄金耀眼，宝石极大。
见赵思贤脸上有些怅惘之色，婉潞上前扶住他的肩，赵思贤用下巴蹭了蹭妻子的手背，此时无声胜过有声。
月太君去世，侯爷他们都在按制丁忧，沉寂许久的大宅又多了许多人。孝期不需出去应酬，关在家里。小孩子们大的上学，小的聚在一起玩耍。妯娌们没有别的事，料理家务也料理不了许多，除了做针线说闲话也就没别的事做。
婉潞到了这个时候，总算可以关心下朱氏他们了，办月太君丧礼时候，恰好朱老爷的宅子已经收拾好，朱氏就带着续宗搬到他那里去住。续宗在京里住了这几个月，朱氏怕他在这花花世界学坏，越发拘着他，每日限着他只许出去两个时辰，去了哪里必须要让人回来禀告，续宗乖巧，当然听从，每日连门都不出。
倒是婉潞劝朱氏，续宗年纪已经大了，总要学着点出外应酬，不然当了官，那些人情事务一概不通，岂不成了世人说的书呆子？
朱氏觉得婉潞说的也有理，这才松口让朱老爷应酬时候带着续宗出去见见世面，只是朱老爷来往的人大都是商场中人，朱氏又担心他学的一身铜臭。
赵思贤听婉潞说了，转托了思梅，思梅喜欢婉潞这个弟妹，爱屋及乌对续宗也有好感，让安郡王世子带着续宗去拜访了几个饱学之士，续宗本就聪明，学的又扎实，得了那些名师的指点，学业更有长进，朱氏这才放心。
朱老爷在京里长住，浅草经常回来，婉潞虽不出门应酬，去舅舅家是天经地义的，也常带着瑾姐儿他们去朱老爷那边。两姐妹常常见面，方太太听说婉潞和浅草经常在朱老爷宅子见面，大为不满，又无法拦住她，只有等浅草回来的时候在她跟前冷嘲热讽，浅草只当做个不知。
又转过一年，续宗在这年二月赴了会试，三天会试，朱氏急的如热锅上的蚂蚁，婉潞晓得她的心情，特意来陪伴她。等见到续宗完整回来，朱氏才放了心。也不敢问他场里情形，只是催他去歇息。
倒是赵思贤问了问，听续宗说了那些做的文，对的策。赵思贤悄悄对婉潞道：“我瞧着小舅这样，只怕是个状元。”
婉潞吓了一跳：“你开什么玩笑，他才十七，况且这才是会试，纵中了会元，还有殿试呢。”赵思贤只是摇头不语，把续宗写的文拿给侯爷看，侯爷对续宗之才也大为赞赏，这样的才能，定有好消息。
会试放榜，续宗中了第二名，婉潞讥笑赵思贤，说他瞧错一名了。况且历来殿试，极少有会元黩落的。殿试不过是走过场，放榜那日朱氏在宅里等候，续宗已听过赵思贤所说的话，心里并不以为然，榜眼已是不错，哪敢再望状元？
等到太阳快落山，终于看见三骑报子，张口就道喜：“府上平老爷钦点第一甲第一名，状元及第。”真是状元？婉潞没多少喜色，反倒惊诧，怎么会元不是状元？
赵思贤已经拿了榜单过来瞧，榜眼没变，会元被点为探花郎。赵思贤微一思量就道：“历来探花都要容貌出众的，那位会元我记得比起小舅容貌俊俏许多，想来这才被陛下点为探花，倒委屈了他。”朱老爷欢喜不已：“不管别人委不委屈，十七的状元，大雍开国到现在都是独一份的。”说着就高声叫：“快赏，赏报子百两白银。”
传召
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话还没落，第二批，第三批的报子又到了，听到朱老爷要赏百两白银，那些报子围住朱老爷要他再增赏银，朱老爷心里高兴，命管家又去取了三百两银子拿出来做赏。
报子们谢过朱老爷就跟着管家去取银子，续宗沉浸在喜悦里面，一时还说不出话来，婉潞笑道：“让舅舅破费了，甥女是做姐姐的，倒没有表示。”朱老爷大手一挥，说的话豪气十足：“银子算什么，做舅舅的就不缺银子，上次方家中了个进士就鼻子朝天瞧不起人，这次我外甥中了状元，瞧是谁厉害。”
喜报已经传到里面，朱太太也走出来要和丈夫商量请客庆祝，正好听到丈夫这样说，瞪了朱老爷几眼：“这话只能在家里人面前才能说，别人面前可不能说，不说别的，外甥女婿就是世代簪缨之家出来的，别让他笑话。”
朱老爷伸手拍了拍赵思贤的肩：“外甥女婿，我晓得你不是那样的人，不说旁的，你待我恭敬有礼我就心里清楚。”说着朱老爷不由叹了口气。
婉潞晓得他是为了浅草，微微笑了一笑，朱太太已经去推朱老爷：“好了好了，你就不要赞个不停，各人有各人的福气，现在只怕贺客都要上门了，你们快些出去迎客，我和外甥女在里面陪着小姑。”
朱老爷这才左手拉了续宗，右手要去牵赵思贤：“走，我们出去外面迎客去。”赵思贤后退一步：“舅舅，小婿身上还有孝，今儿过来可以，迎客就不必了。”朱老爷拍拍脑袋：“瞧我这脑子，忘了你祖母去世还没满一年，你忙你的吧，忙你的吧。”
说着扯住续宗就往外走，朱太太吩咐管家们各自去了，回头见赵思贤面上有不愉之色，忙上前道：“外甥女婿，你舅舅他今儿高兴，说的话有些过头，你担待些。”婉潞是知道赵思贤的心事的，当日月太君在时，曾有意让思聪嫁给续宗，四太太不高兴这桩婚事，生生把思聪许配给了戚王。
思聪嫁进王府，四太太说起来也是戚王岳母，觉得无比荣耀。思聪归宁时候也说在王府还好，但跟着思聪回来的婆子丫鬟们私下和赵府的人说过，思聪过的并不像外表那么好。戚王宠爱女儿，又心疼她失去生母，过门后本该是思聪当家，戚王依旧让郡主管着王府的事。对外都说是让思聪安享几年，初过门不得当家的王妃？这日子怎么能好过。
再加上戚王姬妾众多，内里很有几个得宠的妾室，名分所关，她们虽不敢无礼放肆，但要在戚王跟前撒些娇痴，说几句思聪的坏话，那可是轻而易举的。戚王初讨思聪过门，图了新鲜也常到房里歇息，思聪毕竟年纪小，勾引男人的手段那如那些美妾，新鲜劲儿一过就又到那些姬妾房里去了。
上个月思聪查出有了身孕，四太太十分得意跑去探望她，原本说的是在戚王府住几天照顾思聪的，到了晚上就回来了。听那些跟四太太去的婆子们私下议论说，她是吃了郡主给的哑巴亏才回来的。
郡主先是不肯来拜见四太太，说自己外婆早已去世，后来思聪传饭，郡主又吩咐厨房只备了中等的席面，最后四太太要留宿，郡主索性派人来对思聪说，她有了身孕该讨个吉利，这种在守孝期的客人就不该见。四太太本想训郡主一顿，瞧瞧这是王府，不是她的侯府，只得忍气吞声回来，还安慰思聪，横竖先戚王妃的孝期还有一年多就满了，到那时郡主就该出嫁，让思聪好生安胎，等生了儿子，那就是戚王的嫡子。那时没有人敢在她面前不敬。
这事已经传遍侯府，楚夫人和叶氏有几分心疼思聪，只是毕竟不是她们自己的亲女儿，只有派人多去送些东西给思聪。当日侯府和戚王府结亲，本为的是多一助力，赵思贤这几个月冷眼看来，戚王在朝中也没多少势力，将来有个万一，现在就已情淡爱驰，到时休说是助力，只怕连庇护赵家老小都做不到。
今日又见续宗高中状元，不由为思聪懊悔起来，当日若能嫁的续宗，外面瞧着虽不如王妃那么荣耀，也是郎才女貌。多一状元女婿，对侯府来说也要比多一王爷女婿好。
状元的前途可是一片光明，吴姑老爷上个月就升了户部尚书，哪点不如王妃呢？此时木已成舟，赵思贤也只有叹息。