明玉愣了愣，“三爷那儿是将这种当做过节么？”
齐琛淡笑，拿过玉坠，给她戴上，郑重点头，“是，一年纸婚，两年棉婚，三年皮婚…十年锡婚，五十年金婚…”末了又添一句，“还有六十年七十年。”
明玉听的眼眸微涩，“三爷每年都会记得么？”
齐琛难得对人许诺，“会。”
明玉认真问道，“每年都只陪我一人过？”
齐琛伸手将她搂进怀里，“是。”
明玉环手抱他，得君一言，足矣。
三月还未过完，孟平璋收到季芙的信，看着那娟秀的字，倚在椅子上看了好几遍。
在一旁品茶的清雪见他一直乐呵呵，摇头叹道，“我看孟少跟隔壁的二子差不多了。”
孟平璋皱了皱眉，偏头问吴逢，“二子是谁？”
吴逢答道，“一个傻子。”
“…”孟平璋大怒，“这个月没月钱发。”
清雪扑哧笑起，恰好斟了最后一滴热水，摇了摇水壶。吴逢已过来，“我去打水。”
清雪将水壶给他，人刚走，孟平璋已将信收回信封，“清雪，你为何不嫁了他，这样比我还好一半的人，可不容易找。”
“孟少的面皮真是越发厚了。”清雪递了茶给他，淡声，“不洁之身，何必累人。”
还未懂事就落了贩子手里，几经周转，被吴逢师父救下时，已是身心不净。即便过了这么多年，仍不能释怀。等发现和吴逢郎有情妾有意，才觉不可。师父过世后，一直逃避，却还是比不过吴逢的。
在独自去府衙查案时，想着是逃走的好机会。却不料被人擒住，百般折磨。最后还是来了，想见他最后一面。那时就想死了就好，可没想到被救活了。
“孟少，当日你让我去府衙，我却想丢下任务逃离，这算得上是背叛吧？”
孟平璋说道，“在我查清之前，你与我说了，就不算背叛。还有…过往的事，何必耿耿于怀。”
他知晓清雪过往，因此明白她并非是故意背叛自己，虽然因为她的迟迟不归险些误了事，可他意外的理解。
清雪冷笑，“若季姑娘碰到这种事，孟少又会如何？”
孟平璋冷声，“杀了那些人，娶她，好好护着她。我于她…不是要她的身子。男子若真的在意，世上貌美俏皮的姑娘多得是，又何必苦守。你看别的事通透，在这事却是糊涂人。”
吴逢已经打了水回来，清雪抬头看他一眼，见他看来，又低头看手中的茶。
茶在杯中，散叶而开，起起伏伏。
三月的邓州，草长莺飞，还未进城，已在城外见了满眼绿意。
吴氏往窗外看去，难怪邓州堪比一般的中府，只是瞧着这来往的人的轻松神色，就知他们日子无忧。
魏嬷嬷见了城门，抬头说道，“夫人，到邓州了。”
吴氏应了声，希望儿子没来邓州。
孟平松已经完婚，孟家长辈商议要给他找个姑娘，孟平璋却仍是不肯松口。无法，她只好亲自过来。去瞧瞧那季家姑娘，免得先知会一声，两人做起戏来。
小门户她并不在意，只是不愿儿子被人诓骗，娶个脾性不好的媳妇。
第七十六章 姻缘注定
马车驶进邓州,魏嬷嬷轻敲马车,“夫人,进城了。”
吴氏想了片刻，“去齐府吧。”
孟氏托她带了好些东西过来，先将东西送去齐家,顺道问问与那季姑娘交好的明玉。孟氏也说自己见的次数不多,并不知根知底。那问明玉总该知道了。
下人寻了人问路，语气颇不客气。惹的旁人生厌,一个瘦小汉子打量了车子几眼,看着是外地来的富贵人家，有心捉弄,笑道，“知州大人的家谁不知道呀，从这大道过去，见到第一个弯路，往右拐，再见到一条小路，往左拐就是。”
下人多了个心眼，又问旁人。那茶棚下的人都是平日玩在一块的，一人说谎，总不能当面拆穿，纷纷应声说是。下人这才放心，跑回不远处的马车那，说了路。
指路的人有心使坏，车夫按着那路线驾车，七拐八拐，就在巷子里迷路了。
吴氏探头说道，“许是那人也记错了，再问问附近的人罢。”
魏嬷嬷听着声音稍低，问道，“夫人可是渴了，奴婢去买点茶水来。”
“不必了，你人生地不熟，免得再迷路。”吴氏俯身下车，看了四下，“去问个人家，讨点水喝吧。”
魏嬷嬷走了几户，如今春日，基本都去田里地里了，门户不开，吃了几个闭门羹。再敲一家，才见个妇人开了门，听见是讨水喝的，便让他们进来。
吴氏提步而入，“打搅了。”
小院收拾的齐整，两旁栽了果树藤架，翠绿中透着春景特有的暖意。
请身入座，吴氏见妇人前后忙碌，念叨着茶叶，说道，“我们只是讨碗水喝，嫂子不必添茶，冷的也无妨。”
崔氏一听，说道，“无妨，我要给我夫君送饭，灶头正烧着柴火，水很快便煮开了。你们是从别处来的吧，这是要去哪呢？怎么跑到这偏远小巷来了。”
吴氏苦笑，“我们是从京城来的，想去这儿的知州齐府那，车夫不小心跑错地了。在巷子里转了许久，出不去了。想找个客栈歇脚再探，也寻不见地。”
崔氏笑道，“原来是去拜访齐大人的。”
说着话，季芙从田里回来，踩在地上能印出个泥脚印。见家里有客人，问了好。
吴氏见她去井边提水，要入澡房洗脚，便让男丁都出去。季芙这才坐在井边，脱鞋舀水，抬眸看她，总觉妇人娇娇弱弱的，眉眼间十分眼熟，“夫人，您是头一回来邓州吗？”
吴氏淡笑点头，“是。想去齐府，结果却岔了路。”
季芙眼一亮，“可是知州大人的那个齐府？”
“正是。”
“那待会我领你过去吧。”季芙洗净了脚，擦拭干净，就进去和崔氏说了一声。
崔氏要送饭给季师爷，也不得空，便让她早去早回。
魏嬷嬷说道，“果真是乡下丫头，粗鲁得很。”
吴氏说道，“乡下姑娘是要做粗活，帮着养家的，哪里有空注意门面功夫。你不想想每年我领你去救济灾民…听的那些事还少么？”
魏嬷嬷笑道，“夫人说的是。”
一会季芙出来，领着马夫将车驶出巷子，领到正道。吴氏上了车，不见季芙上来，说道，“你怎的不上车？”
“还没换衣裳呢，会弄脏车子，不碍事，平日我都是这么走着去的。”
吴氏唤了她好几声，都不愿上，只好让她领路，时而问她可要上来。一直到了齐府门口，季芙还要回田里忙活，怕明玉留自己吃饭又有客人在不便，就没进去，临走前笑道，“夫人真是个好人。”
吴氏想了好一会，才知她说的是让她几次邀她上车的事，想着这姑娘心眼倒是单纯。
问了下人，齐琛还在衙门，明玉在院子里。吴氏进去坐下没多久，就见明玉挺着个大肚子走了出来，起身笑看她。
明玉欠身，“见过孟夫人。”
吴氏忙扶住她，“免了免了，快坐下吧。”
扶她坐下，又问了好些话，吃的如何，睡的可安稳，一一问过，实在让明玉觉得亲近。吴氏性子温和，待人和善。在官家夫人中颇有美名不止，在百姓眼里也如观音临世。
明玉虽然不喜太过软弱的人，总觉如此易被人欺负。但吴氏的温婉，却得人尊重。更因膝下有二子一女，又都听话，孟老爷妾侍虽多，却分不了多少宠爱。转念想想，季芙有这种婆婆，倒也好。
她忽然想起一句话来，有怎样的婆婆就有怎样的儿媳，似乎…也对。她与婆婆孟氏都是脾气强硬，赏罚分明的。季芙真能嫁进孟家，与吴氏应当聊得开。
吴氏只顾着问明玉的事，又让下人搬了齐家托她带来的东西，大半都是襁褓婴儿用的物品，一时忘了正事。等想起来，下人却在门口报了一声“孟二少爷”。当真是有些做贼心虚了，往外看去，笑的颇不自在。
明玉见她如此，就知她根本没跟孟平璋说她来邓州的事吧，可孟平璋是在澄江府，她却先来这，那就是说…这是要先来探季芙的底？
孟平璋见了吴氏十分意外，“娘，您怎么来这了？”
吴氏淡笑，“京城无事，四处走走。”
孟平璋见她眼色躲闪，也已了然，并不点破。季芙是什么人他清楚，她来了更好，可以当面说个清楚，“我休沐两日，陪母亲住一晚，明日一同去澄江府吧。”
明玉眉眼一动，笑道，“孟夫人就在这这住下吧。”
吴氏想着也有事要问，应当没什么不方便的，便答应了。孟平璋陪她说了会话，见母亲疲累，也没多留。
如往常跑去找季芙，吴逢早就打探好了，并不在家里，去田里堵水灌溉秧苗了。只是田间人多，又不好过去。等在平日见面的小巷，让清雪过去说一声。
过了半个时辰，季芙才跑了过来。孟平璋歪着脑袋看她，“又变成泥姑娘了。”
季芙咬了咬牙，气还没喘顺，“还、还不是怕你等太久，让我娘知道我偷跑了，一定要拧我耳朵。”
孟平璋提袖给她擦脸，“不是让你忙活完再来么？我什么都没，空暇倒是有的。”
说完这话，便听见贴墙的那背后传来清雪的笑声，“孟少又傻乎了，季姑娘想见您，归心似箭嘛。”
孟平璋没好气道，“速速走远些。”
一会声响就消停了，季芙如今敢大胆看他了，倒是孟平璋越发不自在，好在比她高，不低头就好，“我与你说件事。”
季芙抹着脸上手上被飞溅的泥，“说吧。”
“我母亲来邓州了，说不定会有意无意远远瞧你。”
季芙手势一顿，咽了咽，无数个猜想飞过脑门，紧张的说不出话来，“我、我先回去换衣裳。”
孟平璋失声笑笑，季芙瞪他，“莫非你是骗我的？”
“自然不是，只是你无需紧张，如日常那般那就好。”
季芙抿了抿嘴，“笨蛋，你不懂。”
孟平璋说道，“母亲来了正好…我可以和她说清楚。”
季芙又低头看脚趾，“我要回去做活了，你也快去陪伯母吧。”
“去吧。”看着季芙跑开，孟平璋心里舒服极了。吴氏是个好说话的人，他得安排两人见见，那样兴许就能解开误会，前途大好。季芙已是十七的年纪，媒婆陆续上门，他要抓紧了。
季芙并不知吴氏住在齐府，傍晚归家，见艾草冒了嫩芽，摘了些送去，做点艾板吃换口味。
明玉想着吴氏一路风尘，等她小歇醒来，就让下人备了饭。正陪她吃着，见姚嬷嬷从外头进来，朝自己使眼色，微微皱了皱眉，隐约听见季芙在外头的笑声，已明白过来。
起身要去看，撂了碗筷，下意识伸手去接，身子一震，痛的坐下。水桃忙扶住她，吴氏忙说道，“快让大夫来瞧。”
这临盆之际的人，最受不住急劲。吴氏也是生过三个孩子的人，自然明白。只是片刻见明玉面色越发的差，伸手轻碰她肚子，立刻是痛的叫了一声。姚嬷嬷惊的冷汗，“莫不是要生了。”
吴氏当即起身，“稳婆大夫可都是在府上？”
姚嬷嬷忙答，“是。”
“快送她入房，让稳婆速速过来，丫鬟去烧水，仆妇去房里照顾，找人去衙门报与你们三爷知。”
吴氏说完，姚嬷嬷急忙去安排。
季芙进来，听见明玉要生了，篮子脱手摔落，“明姐姐要生了？”
吴氏还认得她，来不及叙旧，见她要跑去看，拉了她的手，“姑娘家的不宜看这些，日后会惊怕的，在外面等等罢。”
季芙应了声，那痛叫声已撕裂入耳，听的她抖了抖，又无法，只能求告起菩萨来。
孟平璋正好在衙门里与季师爷混脸熟，齐琛批注好最后一本公文，见天色已晚，让人备车准备回去。两人在衙门门口说着话，没见着马车过来，倒是有快马声急奔过来。马还未停好，人已跨马而下，“三爷，夫人、夫人快生了。”
齐琛一听，顾不得孟平璋，接过缰绳便驾马回去。
孟平璋苦笑，生个孩子罢了，至于么。那下人喘顺气，想着孟家公子和季姑娘交情也好，在齐府见面如友，又道，“方才出来，季姑娘也进府了。”
孟平璋一顿，心弦一绷，见马车过来，身手难得矫健，一步跳上，“快！”
第七十七章 喜得麟儿
齐府倒还没乱作一团,吴氏脾气温婉，行事却还是当家主母的作风,有她指派，府里也是按部就班。
季芙想着篮子艾草都还被丢在前院,免得碍着人,在这急也没用，就跑回前院去清理。
齐琛已经快马加鞭回来，一进院季芙便和他说了事,见他要进去,急忙拽住他,“使不得,齐大人是男子，不能过去。”
齐琛忍了忍,“丈夫也不能？”
季芙苦了脸，“不能吧，连我这姑娘家都被那位夫人拦下了。院子里现在没一个男的，都在外头候着呢。而且…姐姐好像疼得很，您要是过去，听着瞎着急，又帮不上忙，会心疼的。”
齐琛想了想，还是想去陪着，“我在屋外，不进去就好。”
季芙只好松了手，一会见孟平璋气喘吁吁跑进来，一个箭步就冲到她跟前，“你、你怎么在这捡东西？”
“想送些艾草来，结果姐姐就要生了，慌的摔了篮子。这不，他们都忙着，我怕碍着人，就来收拾收拾。”
孟平璋松了一气，和她一块收拾。院后的痛叫隐约传入耳，季芙又是哆嗦，“听说…生孩子很疼，非常疼，跟割肉差不多。”
孟平璋淡笑看她，“那你日后是不是不愿生？”
季芙看他，没好气道，“不许问这些话，你真当我没羞没臊。”
孟平璋立刻不再说，忽然想，母亲去了哪里？她们见过面了没？这头一遭见，可没闹什么误会吧？
吴氏听见婢女报齐琛在外头等，开了门出去，片刻让人关好。见他面上镇定，额上却渗了汗，说道，“不必着急，你劳累一日，明日可还要去衙门？先去歇着吧。”
齐琛说道，“无妨，我等等，有劳孟夫人了。”
他看着那紧闭的门，明玉的痛喊声每每传来，殊不知他自己的脸色也随之变化。负手而立，拳已是紧握，一言不发站在外头。
孟平璋拾着艾草，手里也染了一股味。季芙见他皱眉，问道，“你讨厌艾草吗？”
连半分掩饰也没有便点头，“嗯。”他拧眉道，“家里偶尔会做艾板，但我从来不碰，看着颜色闻着味就觉怪异。”
“往里面放些馅料，还是挺好吃的。”
孟平璋笑笑，“你做的我可以考虑尝尝。说起来，你还欠我好多吃的。”
两人仍蹲着，像两个树桩在说话。下人都去厨房后院忙了，前门也没人，只拴着一条大黄狗，早就认得两人了，蹲在那吐舌头，前院静悄悄的。
季芙说道，“我一弄那些东西，我娘就问是不是你来邓州了…而且你少来这，待一天就走，来不及弄好吃的。”
孟平璋摸摸下巴，“你爹对我的印象倒是挺好，等改日去拜见拜见你母亲吧。”
季芙大惊，见他忍笑，恍然，将手里的艾草扔他身上，“又欺负人。”
孟平璋朗声笑着，余光瞧见有人往这看来，抬头看去，顿了顿，“娘。”
“娘？”季芙蓦地站起身，见了那美妇人，微咽，“完了…”
那一身泥的模样被瞧见了，还执拗的不肯坐马车，还跟她儿子大庭广众嘻嘻哈哈的。听说大户人家规矩多，她这是要被讨厌了吧。
吴氏看了两人一会，声调淡淡，“在别人家里，还是安分些好。齐少夫人临盆，你一个男子过来做什么，快回官舍去。”
“嗯。”孟平璋转身，拉了拉还傻愣的季芙，“走吧。”
季芙提着篮子讪笑，和他一块往外走。走出大门，已带了哭腔，“完了…”
孟平璋笑道，“什么完了？”
季芙重叹一气，已十分忧伤，“只怕就是野丫头的印象了吧。”
别说她担心，孟平璋也觉方才的见面不妥，他真不该一时忘了事，和她在前院嬉闹。敛了担忧之色，笑道，“我娘不会那么想的，放心吧。”