“关掉灯，”她说道。“给我找些毯子来。”
耀眼的太阳消失了。
那张脸也消失了。
黑暗重新归来，但兰登能够听到遥远的低语声回响在这光年般的虚空之中。温和的声音……晦涩的语言。渐渐开始出现震动，，，好像世界就要分崩离析。
然后真的发生了。
毫无预兆的，宇宙裂成两半，虚空中出现了一道巨大的裂缝……空间在此裂缝处撕开。灰色的雾霭喷涌而出，兰登面前是幅令人惊讶的景致。脱离躯体的手臂突然向他伸来，抓住他的身体，试着将他抽离出这个世界。
不！他试着抵抗，但他没有胳膊……也没有手。他曾经有过吗？一瞬间他感到自己的身体在脑中渐渐成形。他的肉体已经回复而且被一双有力的手抓住朝上拖去。不要啊！拜托了！
但一切都太晚了。
那双手将他抬离开口的瞬间，疼痛布满胸膛。肺部感觉充满了沙子。我不能呼吸了！他突然间躺在了他所能够想象的最冰冷，最硬实的表面上。有人正在挤压他的胸部，一遍又一遍，蛮力而疼痛。他将温暖丝丝吐出。
我想要回去。他感到自己是个子宫中待产的婴儿。
他在剧烈的颤抖着，咳出液体。他感到胸部和颈部一阵疼痛。难以忍受的疼痛。喉咙像是着了火。有人在说话，试着小声说，但在他听来简直是震耳欲聋。视线开始模糊，他所能看到的只是模糊的形状。皮肤感到麻木，就像是不新鲜的皮草。
他的胸部现在感到了更重的压力。我不能呼吸！
他咳出了更多的液体。突然间他感到一阵强烈的反胃，他往里吸气。冷空气奔涌进她的肺中，他感到自己就像一个新生儿一样接受地球上的第一口呼吸。这带来的痛苦是难以忍受的。兰登只是想回到那个子宫当中。
罗伯特 兰登不知道已经过了多少时间。他只感到自己躺在一边的硬地板上，身上裹着毛巾和毯子。一张熟悉的脸正在望着他……但那些耀眼的光流已经消失。遥远的吟诵仍然回响在他脑海中。
真言有意……真言有为……
“兰登教授，”有人低声道。“你知道自己在哪吗？”
兰登微弱的点点头，他还在咳嗽。
更重要的是，他开始意识到今天晚上发生什么事了。
第一百一十三章
兰登裹着毛毯，颤抖着双腿，从容器上方的开口看进去。他的身体回归了，不过他情愿不这样。他的喉咙和肺部如火烧一般。这个世界感觉起来现实而残忍。
佐藤刚刚解释了“感官剥离水箱”……还补充说她若不把他拉出来，他会在里面因饥饿而死，也许更糟。兰登一点也不怀疑彼得一定也经历了相似的东西。‘彼得在生死之间呢，’早前那个纹身男人曾经对他这样讲到。‘他被困在炼狱里……炎狱里。’若是彼得经受过超过一次这样的重生经历。兰登一点也不怀疑彼得一定会把绑架者想知道的东西全盘托出。
佐藤示意兰登跟着他，他跟过去，吃力缓慢地走过一条狭窄的走廊，第一次看到了那怪诞的巢穴。他们进到一个方屋子里，里面有一个石桌，一盏变色灯。凯瑟琳也在那里，兰登释然地叹了口气。即便如此，这场景依旧令人忧心。
凯瑟琳仰面躺在石桌上。血液浸透了扔在地上的毛巾。一个中情局特工正为她举着输液包，管子连在她的手臂上。
她湿透了，很是安静。
“凯瑟琳？”兰登咳了一声，几乎说不出话来。
她转过头，看上去迷茫而困惑。“罗伯特？！”她的双眼大睁，眼神从难以置信到充满欢愉。“但是……我看到你淹死了啊！”
他走到石桌前。
凯瑟琳挣扎着坐起来，完全不顾自己还打着点滴，也不顾特工的反对。兰登走到桌前，凯瑟琳伸出手去，环抱着他用毛毯裹起的身体，紧紧地抱着。“感谢上帝，”她低语着，亲吻着他的面颊。她再次亲吻着，挤压着他，仿佛不敢相信这是真的。“我不明白……到底……”
佐藤又解释了下感知剥夺水箱以及充氧全氟化碳，但是凯瑟琳很明显没听进去，她只是紧紧地抱着兰登。
“罗伯特，”她说道，“彼得还活着。”想到和彼得的那次可怕的重聚，她的声音颤抖了。她说了他的身体状况——坐在轮椅上，提到那古怪的刀具，暗指着某种“牺牲”，还说到了她之所以被流着血扔在这里，是作为逼迫彼得合作的人体沙漏。
兰登几乎说不出话了。“你……知道他们……可能会去哪里么？”
“他说他要把彼得带去圣山。”
兰登退了一步，紧盯着他。
凯瑟琳眼中噙着泪水。“他说他已经破解了金字塔底部的幻方，而且金字塔告诉他要去圣山。”
“教授，”佐藤催促道，“你明白这是什么么？”
兰登摇头。“不全懂。”不过，他突然感到一丝希望。“如果他能从金字塔的底部得到信息，那我们也能。”‘是我告诉他如何解码的。’
佐藤摇头。“金字塔不在这儿。我们找过了，他把它带走了。”
兰登沉默了一阵，闭上双眼，尝试着去回忆他所见过的金字塔底部。符号矩阵是他溺水之前所看到的最后的图像，这痛苦的经历应该会把那图像在记忆里烙得更深。他只能想起一部分了，当然不可能记全，但也许一部分就已经够了呢？
他转向佐藤，焦急地说道，“也许我记住的已经足够了，但我需要你在网上查一些东西。”
佐藤拿出了自己的黑莓手机。
“搜索词条‘富兰克林八阶幻方’。”
佐藤奇怪地看了他一眼，但是毫不迟疑地照做了。
兰登的视线还是影影绰绰的，他现在才刚刚开始注意他周遭的奇特环境。他发现他们靠着的石桌布满很老的血迹，他右面的墙上贴满了书页、照片、绘画、地图，还有一张巨大的绳网把他们连在一起。
‘上帝啊。’
兰登身上裹着毯子，朝那堆奇特的乌合之物走去。墙上贴的都是一些非常古怪的信息——从黑魔法到基督教圣经的古代典籍，符号和符文的图画，一些阴谋论网站的网址，还有华盛顿特区的卫星照片，上面涂满了注解和问号。在一张纸上用不同的语言写就了一列单词。他认出其中一些是神圣的共济会语言，另一些是古代的魔法字，还有些则是仪式咒语。
这就是他在寻找的东西吗？
一个单词？
就这么简单？
兰登长久以来对共济会金字塔的怀疑都是根据它所宣称的内容——古代之密的隐藏地点。这个地方必定有个巨大的密室，其中尘封着不计其数的典籍，座落在长久以来不知所踪的古代图书馆中，历久弥新。这看起来根本不可能。这么大的密室？在华盛顿之下？然而现在，联想起彼得在菲利普 埃克斯特大学所做的演讲，再与这张单子上的魔法字联系起来，另一种惊人的可能在兰登脑中渐渐浮现。
兰登当然不相信魔法字的力量……但很明显纹身男是相信的。当他的目光扫过墙上那些涂鸦的注解，地图，文字，打印文件，相互连接的线和艰深晦涩的笔记时，他的脉搏逐渐加速。
很明显，有个主题在重复的出现。
天啊，他在寻找真言有意……失落的真言。兰登的思想渐渐清晰，会议起了兰登演讲的片段。他正在寻找的就是失落的真言！他相信这个东西就埋藏在华盛顿之下。
佐藤走进他。“这就是你要找的东西吗？”一边说一边把黑莓手机递给他。
兰登看着屏幕上8*8的方格。“没错。”他拿起一张纸。“我还需要一只笔。”
佐藤从兜里给他掏出一只。“请抓紧时间。”
科技部的地下室办公室内，劳拉 盖亚再次查看起系统安全部的李克 帕里斯拿来的删减文本。中情局主任要一份跟古代金字塔和秘密地下处所的文件做什么？
她抓起电话拨号。
佐藤马上接了，听起来有些紧张。“劳拉 我正要给你打电话呢。”
“我有新的情报，”劳拉说。“我不知道这跟这件事有什么关系，但我发现了一份删减——”
“不管是什么都别管了，”佐藤打断道。“我们没时间了。我们对目标的理解有误，现在我确信他即将去实施他的威胁行动。”
劳拉感到一阵寒意。
“好消息是我们知道他的目的地。”佐藤深呼吸一口。“坏消息是他携带着一部笔记本电脑。”
第一百一十四章
据此不到十英里的地方，马拉卡帮彼得 所罗门盖好被子，推着他穿过溢满月光的停车场来到一座庞大建筑的阴影之下。这做建筑外部正好有三十三跟柱子……每根柱子正好三十三英尺高。此时此刻这坐建筑是杳无人迹，没人能看到他们在这，即使看到也无所谓。隔着一段距离，没人会对一个身着黑衣的高个的，面善的男人推着一个秃头残疾老人进行晚间散步这一举动产生怀疑。
当他们到达后部的入口处，马拉卡向上推彼得让他靠近安全密码板。彼得挑衅的盯着他，很明显不想输入密码。
马拉卡笑道。“你以为我让你来这是让你给我开门的？你别忘记了我可是你的会友那！”他走上前去输入了通信码，，这个密码是他升入三十三阶后得到的。
重重的门应声而开。
彼得在轮椅上一边呻吟一边挣扎起来。
“彼得啊彼得，”马拉卡低声说道。“想想凯瑟琳吧。跟我合作的话，她就会活下来。你能救她的。我向你保证。”
马拉卡将他的俘虏推了进去然后将身后的门反锁起来，他的心随着期望而加速跳动起来。沿着走廊他把彼得推到一个电梯旁，按下按钮。门开了，马拉卡背身将轮椅拖进里面。为了保证彼得能看到他正在做什么，他站到一旁按下了最上面的按钮。
彼得饱受痛苦的脸上划过一丝恐惧之色。
“嘘……”马拉卡低声道，随着电梯门渐渐关闭温柔的抚摸着彼得的秃头。“你也知道……秘密就是如何去死。”
我记不起所有的符号！
兰登闭上眼睛，去尽力回想金字塔底部那些符号的精确位置，但即使是他这种超强的记忆力也不能全部记起。他写下几个能记得的符号，根据富兰克林幻方将它们放在各自的位置。
现在为止他还什么都看不出来。
“看啊！”凯瑟琳叫道。“你的思路是对的。第一行都是希腊字母——同样种类的符号被放在一起！”
兰登也注意到这点了。但他想不出这是哪个希腊单词。我需要第一个字母。他又扫视了一遍幻方，试着去回想左下角数字1上是什么符号。使劲想啊！他闭上眼睛，试着描绘出金字塔底部的样子。最下面一排，左起第二个字母……这是什么字母？
一瞬间，兰登回到了那个水箱当中，充满恐惧，透过树脂玻璃看着金字塔底部。
突然间，他看到了。他睁开眼睛，沉重的呼吸道。“第一个字母是H！”
兰登转向矩阵然后写下第一个字母。单词仍然不完整，但这对他来说已经足够了。他灵光间意识到了这个单词会是什么。
Heredom！（原文为希腊字母，我这里打不出来，故用英文代替）
随着脉搏不断加速，兰登在黑莓手机上键入了新的搜索词条。他进入了与这个知名希腊单词所对应的英语词条。第一个网址是百科的入口。他阅读了一下知道就是这个没错了。
HEREDOM，名词。是共济会高阶中一个重要的单词，来自与法国蔷薇十字会的仪式，指的是苏格兰的一座神秘的山峰，这是这种神秘会团的第一个神秘地址所在。Heredom源自希腊单词Hieros-domos，希腊语中圣屋的意思。
“就是它了！”兰登有些迟疑的说。“他们去的地方就是这！”
他身后的佐藤看起来有些失望。“去一个苏格兰的神秘山峰？！”
兰登摇摇头。“不，在华盛顿有坐建筑的代号就是圣屋。”
第一百一十五章
共济会圣殿——在兄弟会心中就如同圣屋一样——始终是美国苏格兰共济会仪式的圣地。它的房顶是金字塔式的，极端陡峭，这坐建筑是一一座想象中的苏格兰山峰命名的。然而马拉卡知道，埋藏在这里的宝藏可不是空穴来风。
他知道，就是这个地方。共济会金字塔已经指明了道路。
老旧的电梯慢慢到达第三层时，马拉卡掏出一张纸，其上他已经根据富兰克林幻方重新排列了矩阵。所有的希腊单词现在都已经到了第一行……最后还有一个简单的符号。
这个信息再简单不过了。
圣殿之下。
圣屋
失落的真言在这里……就在某处。
尽管马拉卡不知道确切的位置，但他相信答案就在剩下矩阵的符号之中。如果说想 要揭开这坐建筑中共济会金字塔的秘密，则没有比彼得 所罗门更适合的人选了。共济会大主持。
彼得继续在轮椅上挣扎着，从他堵嘴的布条中发出闷闷的声响。
“我知道你担心凯瑟琳，”马拉卡说。“但事情就快结束了。”
对于马拉卡来说，事情结束的有些突兀。经过了这么多年的痛苦和计划，等待与搜寻……这一刻现在终于来临了。
电梯开始减速，他感到了一阵兴奋。
电梯间颠簸一下停止了。
铜门滑开，马拉卡望着面前神圣的大厅。巨大的放行房间装饰了各种符号，透过天花板顶端的天井，月光倾泻在方屋之中。
我转了一圈又回来了，马拉卡想道。
就是在此间圣殿之内，彼得 所罗门和他的教友愚蠢的将马拉卡吸纳为他们中一员。而现在共济会中最伟大的秘密——大多数教友都不相信这个秘密的存在——即将被揭晓。
“他什么也找不到的，”兰登说，当他跟着佐藤和其他人通过木质通道走出地下室时仍然感到头晕目眩。“真正的真言是不存在的。这只是个比喻——古代秘密的代指。”
后面，两个特工搀扶着虚弱的凯瑟琳走上小道。
一对人马小心翼翼的穿过已成废墟的铁门，旋转画像，来到了客厅，兰登向佐藤解释说失落的真言是共济会中最源远流长的符号——用晦涩语言写就的单个单词，人类永远无法破解。这个真言就像古代之谜一样，承诺只有那些足够启智的人才能揭开它隐藏的力量。
“据说，”兰登总结道，“如果你能够得到它然后明白失落的真言……那么你也就能轻易看透古代之谜。”
佐藤抬起头。“那么你是认为这个男人是在寻找一个字了？”
兰登不得不承认这看上去很奇怪，但这个说法确实能解释很多问题。“听着，我不是魔法仪式方面的专家，”他说，“但从地下室墙壁上那些文件来看。。。还有凯瑟琳描述中那个男人头顶上的一块肉没有纹身……我敢说他希望找到失落的真言然后刻在他的身体上。”
佐藤带着这对人走向餐厅。屋外，直升机已经启动了，螺旋桨的声音越来越大。
兰登不停的把他的想法一股脑抛出。“如果这个人真的相信他将会揭开古代之谜的力量，那么在他想来没有任何符号比失落的真言力量更加强大。如果他能够找到它然后将它刻于头顶——一个神圣之所——此刻毫无疑问他相信自己在象征意义上已经准备好了……”看到凯瑟琳想到彼得的命运而脸变得煞白时，他停了下来。
“但是，罗伯特，”她微弱的说道，在直升机螺旋桨的轰鸣下，她的声音几不可闻。“这是好消息，不是吗？如果他想在牺牲彼得之前将失落的真言刻在她的脑袋上，那我们还有时间。他在找到真言之前是不会杀了彼得的。而且，如果根本就没有真言……”
特工将凯瑟琳扶上椅子的时候兰登尽量使自己看上去充满希望一些。“糟糕的是，彼得仍然认为你就要流血致死。他会认为唯一能救你的方法就是和这个疯子合作……也许就会帮他找到失落的真言。”
“那又怎样？”她坚持道。“如果真言根本不存在——”
“凯瑟琳，”兰登凝视着她的眼睛说道。“如果是我相信你就快死了，而且还有个人对我说如果我帮他找到失落的真言的话就可以救你一命，那我就会为这个男的找到一个单词——任何单词——然后就是向上天祈祷他能遵守他的诺言。”
“佐藤主任！”一个特工在隔壁房间喊道。“你最好来看看这个！”
佐藤抛出餐厅看到一个特工从卧室的楼梯下来。他拿着一个金色的假发。这是什么玩意？
“男士假发，”他一边说一边递给她。“在化妆室找到的。仔细看看。”
金色假发比佐藤想象的要重些。头顶部似乎被一种厚厚的胶质所固定。更奇怪的是，假发底部有一根线伸了出来。
“头部胶质电池，”特工说道。“驱动一个隐藏在头部的微型纤维摄像机。”
“什么？”佐藤用她的手指摸了一圈才发现那个隐藏子啊金色假发刘海下几乎看不到的微型相机镜头。“这东西是个隐蔽照像机？”
“是摄影机，”特工说道。“将影像片段存储在固态卡上。”他指着镶嵌在头部的一个邮票大小的硅晶片。“很可能是动作驱动的。”
天哪，她想到。他就是这样做到的。
这比“衣领上别花”的方式要更加先进，这个秘密摄像机对于面对今晚危机的安全部主任来说扮演了至关重要的角色。她再次盯着它看了一会儿然后递给特工。
“继续搜查房子，”她说道。“我需要你能找到的关于这个男子的任何信息。我们知道他的笔记本电脑已经不在了，我想知道在行动的时候他怎么和外界取得联系。搜查他的书房，看看说明书，光缆线，任何有关他硬件的信息都不要放过。”
“是的，长官。”特工匆忙离去。
该走了。佐藤听到直升机的螺旋桨已经在全速转动。她匆忙赶回餐厅，西姆金此时正领瓦伦 贝拉米走出直升机，向他询问关于一栋建筑的信息，而这幢建筑正是他们相信这个男子的目的地。
共济会圣殿。
“前门从里面锁上了，”贝拉米说道，从富兰克林广场出来，他就裹着个毛毯，瑟瑟发抖。“你们只能从建筑的后门进去。上面有个密码板，只有共济会兄弟才知道通行密码。”
“密码是什么？”西姆金一边问一边记道。
贝拉米坐下来，看起来有点站不稳。通过战栗的牙齿，他背出了他的通行码又说道，“地址是十六大街1733号，但是你需要行驶和停车区，就在建筑后面。有点难找，但是——”
“我知道具体位置在哪，”兰登说道。“我们到那时我会指给你的。”
西姆金遥遥头。“你不能跟我们一起来，教授。这是一次军事——”
“他妈的我就要来！”兰登火上来了。“彼得就在里面！而且那个建筑就像迷宫一样！没有人指引的话，你们要十分钟才能找到去圣殿的路！”
“他说的没错，”贝拉米说。“这是个迷宫。那虽然有个电梯，但非常陈旧，但打开时会有很大的噪声。如果你们希望秘密行动的话。那么必须步行上去。”
“你们永远也找不到路，”兰登警告道。“从后门的入口，你们要穿过盛华厅，尊严厅，中厅，，中庭，大阶梯——”
“够了，”佐藤一声令下。“兰登跟我们走。”
第一百一十六章
能量正在增加。
将彼得 所罗门推进圣坛的时候，马拉卡感到这股力量在他体内上窜下跳。我走出这幢建筑时拥有的能量和走进来时相比将是天壤之别。现在所要做的就是找到最后的配件。
“真言有意，”他低声自言自语道。“真言有位。”
马拉卡将彼得的轮椅停在圣坛的旁边，逡巡着将彼得腿上的背包揭开。手伸进去拿出石头金字塔将它举在月光之下，放在彼得眼前，将那些刻在底部的符号矩阵展示给他看。“这么多年来，”他嘲笑道，“你从来不知道这个金字塔是怎样保存她的秘密的。”马拉卡小心翼翼的将金字塔放在圣坛的角落上然后回到背包旁。“至于这件符器，”他继续道，一边拿出金色的顶石，“就像承诺的一样，能够从混沌中带来秩序。”他将这件金属顶石放在石头金字塔顶端，然后退后让彼得看到全貌。“看啊，你的符器已经完整了。”
彼得的脸已经变形，想说什么却说不出来。
“很好，看起来你有什么话想要对我说。”一边说着马拉卡粗暴的抽出了布条。
彼得 所罗门咳嗽起来，猛吸了几口气，这才说出了话。“凯瑟琳……”
“凯瑟琳的时间不多了。如果你想要她活命的话，我建议你按我说的去做。”马拉卡怀疑她很可能已经死了，如果不是的话也不远了。没什么区别。能够活到跟她哥哥说声再见她已经够幸运的了。
“求你了，”彼得恳求道，他的声音已经开始嘶哑。“派辆救护车给她吧……”
“我会的。但首先你要告诉我怎么通往秘密阶梯。”
彼得的表情是满脸的不可思议。“你说什么？”
“阶梯。共济会的传说中说有一节楼梯向下几百英尺通往失落真言的秘密所在。”
彼得现在看上去惊慌失措。
“你知道这个传说的，”马拉卡引诱他说。“隐藏在石头之下的秘密阶梯。”他指向圣坛的中央——在一块巨大的花岗岩上镌刻着镀金的希伯来文：神说，要有光，就有了光（圣经第一章创世纪中的内容）。“很明显，我们来对了地方。这个阶梯的入口一定隐藏在我们脚下的某一块地板当中。”
“这幢建筑里根本就没有什么秘密阶梯！”彼得叫道。
马拉卡耐心的笑着一边向上指去。“这幢建筑就像个金字塔一样。”他指了指四面通向中央方形天窗的拱形天花板。
“没错，共济会圣殿就是个金字塔，但这——”
“彼得，我可有一整晚的时间。”马拉卡轻轻抚摸着他完美躯体上的丝质外袍。 “但凯萨琳可没有。如果你想要她活命的话，你就得告诉我怎么进入阶梯。”
“我已经告诉你了，”他说道，“这幢建筑里根本就没有神秘密阶梯！”
“没有？”马拉卡静静的掏出掏出一张纸，纸上是重新组合过的金字塔底部的符号矩阵。“这是共济会金字塔上最后的信息。你的朋友罗伯特兰登帮助我解密的。”
马拉卡将纸放在彼得的眼前。共济会大主持看见的时候，倒吸一口凉气。这六十四个符号不仅被排列成清楚明晰的不同部分……而且在这一堆混乱中出现了一张真正的图画。
一副阶梯的图画……就在金字塔之下。
彼得 所罗门不可思议的盯着面前的符号矩阵。共济会金字塔的秘密已经尘封了数代。现在突然间，它就这样被揭开，他感到胃中出现一种冰凉的不祥预感。