月华闵泽接过她手中的汤盒，“我来吧。”
月华闵泽把汤盒放在她面前的石桌上，“纪夫人，您既然不想吃，想必牢中之人也吃不下。呆会儿我就命令人别给他送吃的了。”
苏小茉急得扯他的袖子。他捉住她的手，用力按了按，示意她稍安勿躁。
木偶一般的莲芳动了动，抬起凤眼，冷冰冰盯着月华闵泽。月华闵泽丝毫不在意， “如果夫人想吃，呆会儿我命人将各色菜品都送一样上来，夫人吃了多少，我就原样打点多少给您丈夫送去，可好？”
纪莲芳眸中冷意更甚。
“夫人不必猜测我居心。我不过想小茉少受些苦。啊，对了，如果夫人能说服纪清风一件事。我就答应保他性命。这个交易如何？” 月华闵泽笑得甚至有一丝戏谑，抽出袖中的一张写满字的纸，轻轻放在汤盒上面，不等她回答便拉着苏小茉离开，似乎笃定她一定会答应。
回到房中，苏小茉微微蹙起眉尖，“莲芳姐最不喜别人戏弄，公子如此一来，她…她会很生气的。”
月华闵泽眉眼一挑，“管它呢，她算什么，摆个架子给我看！”
苏小茉闭上了嘴。
换成月华闵泽皱起眉头，“小茉，你不要总想着别人。我你就不在意了？”
苏小茉轻声说：“深儿哥哥，我不在意你，能让纪大哥落网吗？猪八戒照镜子也没有我这么难堪。”
月华闵泽猛然勒住她的腰，咬住她耳垂，“这么漂亮的耳环，是谁送的，嗯？”调侃的声调中包含了一丝凶狠。又伸出舌头舔了一下。
不等她回答，他也不需要回答，打横将她抱到床上，脱掉彼此的衣服。望着白皙光洁的□，他有一刹的失神。
狠狠地进入，使得她生痛。苏小茉费劲地搂紧他的脖子，细细地喘着。月华闵泽一头密密汗水，撒落在两人肌肤上，黏糊糊的，“小茉，小茉…小茉…”
长长的头发散落在床单上，弯曲得奇形怪状。乌黑的发丝上，苏小茉一双乌黑的眸清透异常。
“深儿…哥哥，做什么事情，总要有牺牲。如果有一天我也要牺牲掉，我也不会怪你的。”
月华闵泽猛然冲进她体内，死死箍住她身体，哭得一塌糊涂，狼狈至极，人前的尊贵自持全都崩溃。
很久很久以后，她回想一切，总会取笑，声音中带一些遗憾，“你那个时候哭得真丑，不过，你以后再没有哭过了呢。”
窗外雨势淅沥不止，映出房内纠缠愈密的两人。
一个时辰后。
刘得利叩响门，“少爷，宫里皇太后传旨，叫您速速去一趟！”
要知皇太后有何急事，且听下回分解。嘿嘿~~~~~~~
怀孕／牢中计
上回说到皇太后急召月华闵泽回宫，不知何事。
文康皇帝到了慈宁宫，得知太后却在坤宁宫，心中纳闷，只得转身去坤宁宫。
到了坤宁殿外，他见皇太后竟亲自迎出来，不由惊讶，赶上去扶住她，“太后，何事如此之急？”
皇太后拉住他，喜不自禁，“皇上，皇上！皇后有喜了！”
文康皇帝张大了嘴巴，显然没有想到。
“早上皇后来请安，哀家看她不大精神，就召了太医，没想到一个大惊喜呀！”皇太后实在太高兴了，皇天保佑，先帝没有儿子闹了那么多风雨出来，她是天天盼望能抱上文康皇帝的孙子。皇后才来了两个月就这么争气，“皇上，你现在不管多忙，都该多多抽时间陪皇后。这很可能是嫡长子！成家立室，膝下有子，就不该老往外跑了。”皇太后话中有话。
“儿臣知道了。”文康皇帝十分高兴，子嗣在皇家是大事，更何况是皇后怀孕了。
文康皇帝扶着太后进屋，迎面就见到巧巧一副喜上眉梢的模样，挥舞着手帕给他请安：“万岁爷吉祥！”
“起来吧。”文康皇帝大步踏进里间。
皇后坐在软榻上，看到皇帝进来，站起来要屈膝行礼，被文康皇帝一把挡住，“皇后免礼！”
“万岁爷，您知道了？”皇后有些羞涩地问她。
文康皇帝点头，忙把她扶到榻上坐好，“淑惠姐姐，从现在起你要好好保重身体，别累着。对了，太医呢？快叫太医来，朕要好好问他，怀孕应该注意些什么，朕头还什么都不懂呢。”
皇后见他那么高兴，心中也喜悦万分，拉住他的袖子说：“万岁爷，刚才母后和臣妾都问了，太医交待得很清楚，开了一些安胎的药，注意一些别激烈运动就行。”
“朕是太激动了。”文康皇帝不好意思地说。
皇太后从后面跟过来，笑吟吟，“皇上，后宫有哀家呢，你管好朝廷就行。”然后又对皇后说，“皇上是破天荒头一回，自然慌乱的。当初哀家怀上公主时，先帝比他还不济，连喝了三杯水压惊呢。”
文康皇帝回头大声吩咐：“刘得利，传朕的命令，皇后有喜，所有的秋后行刑推迟到明年，为胎儿积德！”
史记：文康八年，皇后怀上了大皇子福黎。八月后因意外早产，导致大皇子福黎天生孱弱多病。皇族视为不祥。
皇帝发布剌令，命大理寺派人到天牢押解纪清风。果然第二天早朝伊图卡上奏，奏请确定大理寺卿人选，他推举礼部尚书。伊图卡的同党羽翼大声附和赞同。
礼部尚书乃伊图卡妹夫，如此公然要求升迁近亲，朝廷上无一人敢站出来发出反对的声音。
僵持了一会儿，终于有不怕死的人说话了，刘季北站出来，“启禀圣上，此案关乎陛下龙体安危，需派独立皇族关系之外的人审理，堪为稳妥。阿儿剌大人推荐礼部尚书，难免有嫌疑之虞。”
伊图卡冷哼一声，张狂地说：“提督大人此话莫非是指老臣有嫌疑？我阿儿剌家难道不算独立皇族关系之外吗？”
刘季北本不直接归天朝管，自然不惧怕他，回嘴道：“这种事情，谁也不能预料，谁都可能是幕后指使。皇上更应该三思！”说完，还意有所指地瞪了伊图卡一眼。
伊图卡脸色很难看。
宝座上皇帝宽厚地笑了笑，“刘爱卿所言甚是。但阿儿剌大人一心为国，其忠天地可鉴，朕就准了奏，让礼部尚书左迁大理寺卿吧。”
礼部尚书高兴地伏倒在地，“臣谢主隆恩。臣定不负圣望，查处真凶！”
伊图卡的党羽亦高呼我主英明。伊图卡这才缓和了脸色。众臣虽不满，但也无可奈何。
下了朝，新上任的大理寺卿雄赳赳气昂昂来到天牢，准备提走犯人。来到门口，恰好见到康平王爷，身后还跟着个冷艳的女人。同僚见面，自然要打招呼。
他充满笑意地开口：“哟，王爷！今儿怎么有空到天牢这里了？”
康平王爷拱拱手，也跟着打起官腔，“来办些事。刚听说张大人您升迁了，恭喜恭喜啊！”
“同喜，同喜！”
王爷身后的那个女人低着头福了福身子，并不说话。大理寺卿用色迷迷的眼睛瞅她，边说：“王爷还带了美人儿在身边？”
“哦，”康平王很随意地答道，“她是小王侧室的远房，因为丈夫犯了事，求小王带她来打探消息。小王就勉为其难带了她来。啊，天色不早了，小王是时候要回府，就不打扰张大人您办公了。告辞！”
康平王爷说完，已作势要走。大理寺卿也只好与他道别。他看着两人远去，心中升起一丝疑惑，但想了一下不得要领，便甩甩头，大步走进牢里，“来人，给我提审重犯纪清风！”
纪清风手带镣铐，被拖了出来。在牢中呆了几日，形容憔悴了一些，下巴上胡茬青黑，双眼却依然温润有神。
大理寺卿不耐烦地骂道：“糊涂东西，本卿要提的是杀人重犯纪清风，瞧瞧你给带了什么人出来？”
狱卒点头哈腰，“大人，这个就是纪清风。”
“哈？”大理寺卿下巴差点没掉下来。在他想象中胆敢刺杀皇上的人应是高大威猛、孔武用力、铁臂铜头的粗汉子，没想到竟是一个书生，斯文白净如斯。
“咳咳。”大理寺卿一拍惊堂木，掩饰自己的尴尬，“犯人纪清风，还不给本卿跪下！将你指使人从实招来。”
纪清风眼神闪烁，似乎在思量忖度着什么。良久他忽然冷笑一下，“怎么每次审问都没有新招？”
大理寺卿一听如此嚣张，那还得了，干脆先动点刑，“来人来人，给我杖罚三十大板！看他还笑得出来！”
狱卒呼的冲上去，摆上两张长凳，将纪清风压在凳上，两人抡起板子，一下一下打起来。
没打几下，纪清风就口吐鲜血，大叫道：“实乃伊图卡指使！”
大理寺卿怒道：“胡说八道，敢诬蔑辅政大人！捂住他嘴巴！狠狠地打！”
狱卒赶紧把找来毛巾塞进入纪清风嘴里，继续杖打。打了几十下，听到他嘴里“呜呜”的声音，十分凄惨。
大理寺卿有些听不下去，怕出了事交待不起，正要叫停，忽见纪清风两眼一翻，不再动弹。他吓得连声叫唤：“停！停！快给我看看，他怎么了？”
狱卒两手一摸，“禀告大人，没气儿了！”
大理寺卿傻了眼，“混、混、混帐东西，谁叫你们打死的？”在结案前就打死犯人，那要治官员的重罪啊！更何况这是重要线索。
狱卒又叫起来，“大人，他手里抓着一小块布！”
那块布上赫然写着三个血字，“伊图卡”
大理寺卿彻底懵了，跌坐在地，感到大祸临头，“完了，完了…”
他还没意识到，自己掉进了一个精心编织的陷阱。
第三天的早朝上一片吵杂，人人都把怀疑的目光投向伊图卡。
康平王爷站在大殿中央，一样样地念出天牢的调查消息：“仵作检验，尸体肤色正常，瞳孔扩散，无中毒现象。手足均有青紫淤血，犯人生前受过刑罚。臀部筋骨大面积损坏，证明犯人确系杖罚至内脏破损出血，导致死亡。狱卒作证，尸体手攥血书，临死前曾呼喊阿儿剌大人名字。但大理寺卿不顾其言，仍命令狱卒继续笞打。现在刺客案已失去线索。”
大臣们一阵骚动。
皇帝直点伊图卡的名，“阿儿剌爱卿，这事件所有矛头均指向你，你有何言？”
伊图卡毫不在乎，锐利阴沉的眼睛一扫群臣，大家都低下头去不再议论。他就站出来说，“启禀陛下，事情不是很明显么？有人要陷害老臣。”
清风之乱
伊图卡毫不在乎，锐利阴沉的眼睛一扫群臣，大家都低下头去不再议论。他就站出来说，“启禀陛下，事情不是很明显么？有人要陷害老臣。”
皇帝轻轻“哦”了一声。
伊图卡轻蔑地扫视皇帝一眼，又以居高临下的姿势对康平王说道：“老臣早就搜集了证据，就是为了防止不轨之徒血口喷人。圣上容禀！”
康平王爷心中猛地一跳。众大臣也面面相觑。
宝座上的皇帝动了动身子，“准。”
“据老臣的消息，纪清风实乃八年前失踪的南骊国靖南侯三世子。相信今天在场的各位卿家还记得，靖南侯全家被先圣处以极刑，三世子脱逃，为此闹过好一阵子，通缉全国，最后找不到踪影不了了之。”
朝上一阵骚动。皇帝不说话，他明白，他能查出来纪清风的真实身份，伊图卡也必能查到。
“臣派人去追踪纪清风行迹，追溯到半年前，他突然出现在泗水城，即沂水城前身，之后一路辗转北上，一直寻至飘香楼。这均有据可查，这一份是他一路落脚客栈的统计，臣均有派人核实过，有据可查。”说完他把一份卷宗呈上。
“臣继续命人查找纪清风之前行踪，结果寻到一人。带人上来！”伊图卡大手一挥，殿下的侍卫带了一名三十上下的妇人进来。
妇人战战兢兢跪在中央。
“张刘氏，将你认识纪清风前前后后禀与圣上，不得隐瞒半句。”
妇人说：“民妇以前曾是侯爷府上的丫环，专在洗浴房伺候的。”说到这里她脸红了红。洗浴房工作的丫环自然也兼管给主子们洗澡。
“那时候兵荒马乱的，我主先皇打进沂水之前一个月，一天府上来了几位神秘客人，自打那以后就再没见过三世子。别人都说侯爷把三世子秘密交给人逃难去了。听说他房里的莲芳姑娘哭得什么似的，后来连她也不见了踪影。当时下人跑的跑，逃的逃，民妇心里也害怕，也随一名姓张的门房走了，后来就嫁给他。先皇平定沂水后，日子安定下来，我俩回侯爷府看过，一片荒凉连个鬼影都没有。过了好久才打听到侯爷被枭首了，头在城外挂着呢。民妇也没有敢去看过。”
康平王爷鼻子哼了一声，“你有何证？”
妇人忸怩了半天，红着脸说到：“民妇伺候三世子沐浴时，见到过他左膝盖窝有一块拇指大的胎记。”
皇帝一个眼色，马上有人带了验尸的仵作上来。
“仵作，你所验纪清风尸体左膝盖凹处可有胎记？”
仵作翻看了一下记录，答道：“启禀皇上，尸体左膝处有一块周径约为半寸的深红色斑。”
皇帝颔首。
伊图卡大声说道：“皇上，事情已查清。纪清风实乃为私仇而胆大包天行刺皇上。他一路行踪清楚，与臣并无交葛之处，足以证明臣是清白的。至于他死前血书，定是有人教唆。大理寺卿报说，审理犯人前康平王曾在天牢出现过，形迹可疑。”他一边说道，一边眯起眼睛凶狠地盯着康平王爷。想和他作对，小皇帝和康平王还嫩了点。他就是要倒打一耙，让康平王这个惹得他相当不舒服的角色吃鳖一把，真是大快！
众臣将怀疑的目光转向了康平王爷。康平王抿紧了唇不说话。
文康皇帝轻笑了一下，“阿儿剌爱卿不必多虑，康平王带人去天牢，事前有问过朕，与此案绝无关联。朕此番在朝廷问你，也是想把事情弄清楚，免得别人说三道四。但是——”皇帝话音一转，“张守成疏忽职责，将重案犯刑讯致死，使此案失去线索，不能胜任大理寺卿一职，应夺去顶戴。看在爱卿面子上，朕暂将之贬去江州任一方刺史。阿儿剌爱卿可有异议？”
伊图卡沉默了一下，说：“臣无异议。”
“好，”皇帝站起来，“即日由中书省发布上谕，御史监督，张守成即日去任。退朝。”
乾清宫的小花园里，石桌上摆着一张棋盘，两杯香茶。文康皇帝和东北三省提督刘季北一左一右，已经手谈了两局，聊着闲话。
这下棋的不是真要布子，闲话的也不是真的无关琐屑。
刘季北慎重地在棋盘上落下一子，慢慢说道：“皇上，今天朝上走的…可不是一步好棋啊。”
文康皇帝闲闲喝了一口茶，接过旁边宫女递来的手帕擦了擦嘴，“醉翁之意不在酒么。”
“皇上，到您了。…刚才的话怎讲？”
“谁要真正把罪名推给伊图卡呢。”文康皇帝执起一颗黑子放在棋盘中，抬头一笑，眸中清辉璀璨，“殊不闻，欲盖弥彰…越想要撇清，越有文过饰非之嫌那。”
刘季北心中一震，面上没有表现出来。
“朕早知道那个人一心想把自己人扶上大理寺卿位置。大理寺乃兴功惧暴、定分止争之地，岂容奸邪之徒占了。借此机会，打击一下他的狂妄，朕也就满足了。”他露齿一笑。
刘季北心中更加肃然。文康皇帝此举哪里只是打击一下狂妄，使众贵族豪臣对伊图卡愈加背离而倾向月华皇族，将伊图卡重要臂膀调离京城，腾空大理寺卿职位，这简直就是一步步毫无痕迹的棋路。
“这棋，不知道还要下多久啊。”文康皇帝忽然感慨了一句。
刘季北在指尖夹了一颗白棋，眼睛看着棋盘，口中说道：“藏。”
“什么？”
“韬光养晦。现在我们还没有足够的力量对付他啊，只能慢慢地来，一步步地走这盘棋。”
文康皇帝笑了笑，“爱卿以为朕这棋走得如何？”说完又落下一子。
刘季北心中是非常激动的，深知这相当于皇帝将计策道与他听，事情重大。从此，他便要走上坚定的保皇派道路，否则难逃一死。
这一场老人与青年的政治较量，究竟鹿死谁手呢？秋风吹来，吹散了两人密谈的私语。深秋之际，天真的开始冷下来了。
康平王府这边，纪莲芳和苏小茉呆在房里，无事可做。自从莲芳随王爷去天牢回来后，便一直心神不宁。苏小茉愧于打扰。两人就这么一边一个坐着发呆。
苏小茉正胡思乱想，月华闵泽到底叫她说服纪清风干什么？忽然有人过来通告消息，纪清风在牢里被动刑打死了，大理寺卿因此获罪被发配到了江州。
苏小茉大骇，第一个反应就是扭头看纪莲芳。纪莲芳僵坐在那里，“不可能…”
苏小茉小心翼翼走过去，生怕惊动了她似的，“莲芳姐，你冷静一下。肯定是误会…”她看得出来，莲芳虽然仍坐着没动，可是她浑身微抖，面色青白，全身绷得紧紧的。
通告的下人为难地说：“哟，两位姑娘，这应该不是误会。是王爷急急赶回来说的。”
纪莲芳抓住苏小茉的袖子，瞪直了双眼，尖厉地大叫：“王爷说了只要我说服清风写了血书，就保证他平安出来！这是…怎么回事！为什么…”（注：她和纪清风一样以为月华闵泽是康平王爷）
说到后面，她嗬嗬地惨叫起来，令人毛骨悚然，断断续续地喊：“我要去找清风，清风…清风…”
她拼足劲往外跑。苏小茉连忙抱住她的腰，“莲芳姐，你镇定点！我们去找王爷问清楚好不？你镇定些…”
纪莲芳癫狂了一般，手脚并用抓咬苏小茉。苏小茉吃痛，抱着她跌倒在地，纪莲芳的额头恰撞到桌角，鲜血汩汩地流出来。旁边的下人也被她吓到了，幸好他有些武艺，赶紧上来帮苏小茉将她制服，并塞了块布进她嘴里以防咬断自己舌头。
“你醒醒，醒醒，我们去找纪大哥，他一定不会有事的…”苏小茉死命按她的人中。
纪莲芳浑身痉挛，指甲缝全是血肉。苏小茉注意着她的脸，渐渐从青白涨得通红，眼珠凸出来似乎要迸裂，鼻子竟流出两柱血。
苏小茉从焦急变为惊惧，失声大喊：“莲芳姐，停止！别伤害自己！”
下人扶起纪莲芳，举起手刀重重砍在她后颈上。她两眼一翻昏倒过去，总算停止了自我伤害。合力把纪莲芳抬上床后，摁住额头伤口的白布很快被血浸得通红，血怎么都止不住。
吓坏了的苏小茉跌跌撞撞地跑出去找大夫。
在院门处两位侍卫拦住她，“姑娘，主人有令，你们不能踏出院门。”
苏小茉吃惊地望着他们说：“两位大哥，里面纪夫人受伤了，血止不住，我想出去找大夫，成吗？”
大约刚才莲芳大吵大闹惊动了王妃里屋，一个管事媳妇从东厢走出来打探，听到她说话，厌烦地说：“还真以为自己是小姐夫人了，稍有点头疼脑热，动静闹得比王妃还要大。”说完抽身回去，不再理会。
苏小茉抿了抿唇，又求侍卫，“大哥，我不踏出院门。求求你们打发个人去，随便请住在王府常伺候的大夫就行。”说完找了在袖子里摸了摸，咬牙把一锭银子塞给他们。