有气无力的苏小茉连思考的力气都没有了，想不出他什么意思。
太阳越来越高，热辣辣照在人身上，苏小茉浑身滚烫，简直要着火了似的，烫得年奉梓汗水出了一层又一层。
苏小茉昏过去最后的印象，就是那一轮火红的太阳，要把人蒸熟了一般。
昏了醒，醒了昏，不知道过了多少时间。
有人给自己喝水，喂药，擦身，还叫自己的名字。
“茉莉，茉莉啊！”
苏小茉勉强睁开眼睛，看见纪莲芳担忧的脸。怎么回事？幻觉吗？她还发着高烧，头痛欲裂，嗓子疼得冒烟，脸和脖子滚烫，手脚却冰凉得要命。
“茉莉，你怎么那么瘦了哇！”纪莲芳哭着抚摸她的脸庞，把她抱在怀里。
“莲芳姐…”她沙哑地叫，抱着莲芳哭得天昏地暗，似乎把所有的愁闷连着心肺都要哭出来了。
哭了很久很久。
没有说几句话，也不知道为什么哭。眼泪发大水一样哗啦啦地流。
那天纪清风正好出镇子外边，给一个孤苦的阿婆送东西。见到一个男人背着一个女子，体力不支，东歪西倒地要进镇子。纪清风想要帮他一把，却被他狠狠地拿话赶走。
纪莲芳说，“幸亏清风离去前多看了两眼，发现他背的女子很眼熟。要不，你们两个还不知道在哪里流浪。”
不用想也知道年奉梓会说什么话，赶走要帮助他的纪清风。
蓝塘位于燕平北面约十公里处，山脉连绵，丘陵起伏，是名副其实的小镇，只得二十来户人家。山脚处一个规模庞大的军营，每年都有新兵来这里服兵役。
也是因为有了军营，才有人来做生意，以至于渐渐定居下来，形成蓝塘镇。这里位于官道要塞，东北的汉子常常带着一大批货真价实的熊皮豹胆人参，南下来换必需品、赚些钱。
南来北往的人们总喜欢在纪夫妇的小茶馆里打尖，喝上一碗茶，侃个东南西北。因此生意相当不错。
苏小茉在这里住着很安心。可莲芳老说她太瘦弱了。
这几日年奉梓没有闲着，到处找他的药草，逢人就问。因为镇子很小，没有大夫，镇上百姓见有懂医术的人来了，不管大病小病，新病积病，都一齐赶着来看。
年奉梓老实不客气，看一个病要五十个文钱。幸得他虽傲慢不羁，医术非常精湛，大大小小的病都药到病除。一时间神医的美名传开来。
苏小茉烧了几日，仍不见褪去。纪夫妇再不想和年奉梓说话，也得硬着头皮去问。
年奉梓进来给苏小茉把了脉，“大概还要烧十七、八天。”
纪莲芳同苏小茉一样看不惯他的狂傲，但她可不会同苏小茉一样忍。听到年奉梓这么轻飘飘一句话，冷冷地扫了一眼过去，“神医美名，区区发烧，也要熬十七八天？”
苏小茉抓住莲芳的手，让她别这样。
年奉梓站起身，背着手，鼻子朝天，不屑地说：“她吃了千年何首乌，不发烧难道感冒？”
苏小茉扶住头痛的额，“年先生给我吃的那个…是千年何首乌？”
“她内积伤寒深重，元气不足，前段时间用补药压了下来，但病根未除。这种情况，温而补气的何首乌最好。上千年的精华营养一时间吸收不了，首乌又是温补的药性，当然要发热了。再过十七、八天，药性完全渗入肌体，热度就会褪的。我身上只有一块千年修成人形的何首乌，有什么办法？难道因了这个，你们还要责怪我不给五十年的首乌？”年奉梓理所当然地问。
年奉梓的思维跟常人不一样，人家哪里是因为这个责怪他？
苏小茉不安地咬住嘴唇，去翻自己的包裹，“一定…很贵的。我身上有些钱，不知道够不够。不够的话，我以后慢慢还…”他看一个病要收五十文，那么珍贵的何首乌，岂不要登天了？苏小茉焦急得冒出一身汗。
“得得得，谁要你的钱。”年奉梓不耐烦地呵斥，“那块东西我早就研究透它的习性，对我来说它一点用处都没有了。我还准备拿去随便喂条野狗什么的，恰好让你碰上了。”
苏小茉气得差点一口血喷出来。
“啪！”纪莲芳一个耳光印在年奉梓脸上，目光冷如冰峰。听得她淡淡地说，“你这个人，礼数一点不懂，满口胡话，空有一身医术。”
年奉梓摸摸自己的脸，奇怪地看着莲芳，语气中满满赞赏，“这位夫人，你刚才这句话，是鄙人三十年来听到过的最真的话了。”
纪莲芳理都不想理他。既然苏小茉是吃了千年何首乌而发烧，也不必担心了，还要这个讨厌的人在这里干什么。她按住苏小茉的手，“茉莉，别找了。”
年奉梓也很干脆，“没有我的事，先告辞了。”
说完，转身头也不回地走了。
蓝塘月下
住在蓝塘，每天对着青山绿水，看着人来人往，生活简单倒也惬意。只是苏小茉患上了厌食症，每天吃很少的东西，窝在角落懒怠动。
这天打烊后，莲芳特意蒸了芬芳扑鼻的桂花糕，让纪清风端给她。
她坐在槐花树下，正懒洋洋地翻一本书，微风撩乱发丝，有几绺滑过鼻尖。纪清风把碗放在她手边，看着她说：“茉莉，你要多吃点，芳儿和我，很担心你的。”
苏小茉放下书本，“纪大哥，我已经吃很多了…你和莲芳姐总说我吃得少。”
纪清风叹道：“吃得比隔壁大娘养的小猫还要少，每天不是发呆出神就是拼命做女红。”
她只能不停地说：“我很好，别担心。”
纪清风垂着头，一直看她的指尖，苍白透明的粉白，有冬天风雪凄清的味道。
他忽然说：“你这是心病。”
苏小茉无言以对，努力维持着微笑。她毫无预兆地跑到他们这里，带着一身病，狼狈得毫无姿态可言。又没有给他们半个理由。真是…像极了弃妇怨妇。
纪清风和莲芳那么聪明剔透的两个人，怎么会猜不到她受了什么伤。但他们一个字都没有问。她来了，就像远归的女儿一样，想住就住下，随心所欲。住多久都没人管。
这里是她最后能躲起来的归宿罢。
呆了半晌，纪清风又说：“不知江南那边洪灾的百姓，现在好点了没有。现在咱有吃的，能不浪费，就尽量别浪费。”
苏小茉惶恐起来。她费力地想了半天，“纪大哥，我来之前，听说那边已经停雨了，灾情渐渐会好的。”说完，她端起碗，把桂花糕塞进嘴里，一点都不剩。
晚上，山间静谧，凉风习习，很容易就入睡了。
是谁，那一双微弯着的带着暖意的眼睛，深情的凝眸。是谁，温柔的话语，在耳边战栗着吐出。相贴肌肤，男子有力的臂膀，淋漓的汗水…
“宇深，玉深！”苏小茉从梦中哭醒过来，胸口痛得要撕裂一般。茫然得抓不住任何东西，一片空虚。宇深，宇深，就这样念着他的名字，愈加清楚自己和他天和地的距离。黑夜将自己淹没，这样很好，因为看不见身周的景物，可以任意想象，想象他在身边，平淡的五官，明亮的眼眸总含着只给她的温暖…
“笃笃笃”，响起轻轻的敲门声，纪清风在门外喊，“茉莉，你睡着了吗？”
苏小茉下床打开门。纪夫妇披着外衣，站在门外。虽然披衣趿鞋，纪清风一贯的尔雅，莲芳站在他身后，目光清冷如银子般的质地。
苏小茉低着头，“对不起，我刚才梦魇，吵到你们了？”
纪清风说：“不是。你莲芳姐睡不着，过来找你说话。”
他搬了两张躺椅到院子，并排放置。又到厨房烫了淡酒，拿给她们姊妹俩。最后叮嘱了一句，“茉莉，纪大哥身为男子，有些话不好说。你和芳儿两姐妹，尽管说到天亮，她不会说出去的。”
苏小茉点点头。他回房睡觉了，留她们两个。
夜凉如水，月上中天，山风有点冷。但毕竟是初夏，裹了两件长袖衣，盖一层薄被，怎么也不会着凉。
苏小茉仰卧，看着天上那轮恍恍惚惚的山月，静了好长时间。纪莲芳闭着眼睛，似乎睡着了，一点也没有开口的意思。
苏小茉喜欢这样的感觉，只有面对最亲近的人，才会毫不掩饰做作，想闭眼就闭眼，想甩脸就甩脸，多丑多失礼的样子被看到都不担心。不用装得那么辛苦。
这就是亲人啊。
而年奉梓，天真直率，就是把每个人都当亲人一样甩脸，以为个个人都不会计较。所以他给人印象很傲慢不懂事。
想到这里，苏小茉笑起来。
纪莲芳闭着眼睛问：“笑什么。”
“没。忽然想到些好笑的东西罢了。”苏小茉笑完，又说，“莲芳姐，我想，我知道你那时以为纪大哥死了，是什么心情了。”
纪莲芳睁开眼睛，冷冷地说：“是么？”
“我大约还没有你那么绝望。但这里很痛…”她比划了一下心脏的位置。
纪莲芳淡淡地说，“痛，是一样的。生离和死别，哪个有情人能参透呢？”
苏小茉长长地吁一口气，“莲芳姐，你说，怎么能那么喜欢一个人呢。喜欢到又高兴又痛苦，喜欢到时时刻刻念着他。心甘情愿被他利用，为他做任何事。”
“如果你喜欢平凡一点的人，就不会那么痛苦了。现在清风不再有尊贵的身份，过着贫困的日子，但我很心安，很满足。”
不知不觉，苏小茉喝了不少酒。感觉脸颊热热的，整个人蜷在小被子下面，就像一只小猫，浅浅打着酒嗝。月牙很明亮，风很清凉。如果，如果有那么一个人，陪着自己就好了。
苏小茉抬起眼睛看莲芳，“我想问一个问题。纪大哥是个有能力做事的人。为了姐姐你，甘愿放下国恨家仇，忍辱偷生，甚至隐在小山镇里。莲芳姐，你心里…难过吗，痛惜吗？”
纪莲芳脸色很难看，“你喝醉了。”
“我早就醉了。”苏小茉轻轻地打个呵欠，闭上眼睛。过了很久，不知道她睡着没有。
纪莲芳探过身，给她掖被子，同时回答了她无礼的问题：“我是很难过，很痛惜。但关键是在男人啊，他没有怨言，我就跟着他好了。你呢？你成全了他，你就不难过了吗？”
苏小茉动了动身子，不知道听见了否。
莲芳又轻轻说，“子非鱼，安知鱼之乐？”
第二天天蒙蒙亮，小茶馆院子的篱笆门被推开，进山找药草三天了的年奉梓背着一个背篓走进来。他嘴里哼着不成调的歌，显然心情很好。看见院子里面竟睡着两个如花似玉的大姑娘，不由惊奇。
“这里没有房间睡了吗？”他大声说。
苏小茉和纪莲芳被他吵醒，揉着惺忪睡眼。纪清风赶出来，正好看见年奉梓一眨不眨盯着两个衣衫凌乱的女人瞧。
“咳…”纪清风咳了一下，“年先生，这边不大方便，请随在下到前厅去。”
年奉梓不笨，白了他一眼说：“你想什么呀？我一个研究医术的，人体见得多了。我看她们脸色，在估摸她们内里呢。苏姑娘有何首乌打底，往后小病全无，大病轻易没有。倒是你夫人，一直在吃安宫温胎的药吧？她这身体要怀孕，相当困难。”
“出去！”莲芳恼火地喝。
纪清风听出他话里有话，忙安抚了莲芳，对年奉梓说：“年先生火眼金睛，是否有更好的方子？我夫妇的确是求子多时了。”
“嘿！”年奉梓拿出一副讨打样，昂着下颌，“夫人以前做过那个行当吧？！我一看就知道，喝太多芜子汤，宫寒不孕，身体亏了。”相当笃定的语气。
莲芳涨红了脸。苏小茉不敢出声。有什么是年奉梓看不出来的？真是好厉害。
“我有一个方子，夫人坚持喝四五年，或许能调过来，有一线机会怀孕。但有几味药，蓝塘这种小地方没有得卖，燕平的大药房才有。如果长期吃，住在这里可不行。”
澜沧公主
搬到燕平去住，一个是银子问题，二是纪清风心理问题。隐于简陋的山镇，还能以绿水青山遮目，恬然忘怀，不去想那些有的没的杀父之仇、弑母之恨。如果身处京城，眼见着月华皇朝繁华盛景，哪能不想起自己凋敝凄清的故国。每当想起，他就让自己再淡泊一些。他无心仇恨，令寝食难安的是愧疚，愧疚自己无能复国，庸碌一世。
矛盾了几天，纪清风终于对莲芳说：“芳儿，我们搬到燕平近郊吧。”
他轻轻地抚摸莲芳的鬓角。莲芳抬起头朝他微微一笑，不说话。她一直想给纪家传续香火，这样纪清风的愧疚能减轻点。她可看得出来，纪清风每天清清淡淡地过，但心里远不如表面安详。
一个孩子，两个人的共同心愿。
搬家的事情很繁琐。年奉梓提供了处所，说是他一个病人急于出手燕平西城门外的房产，二百两银子就行。把蓝塘的小茶亭爿了，收拾手尾，雇车等等。略去不提。
等到安顿好，盛夏已经过去了。纪清风悄悄去了王府把纤尘接出来。大家都看得出来，纤尘被养得很好，脸色红润，眸子灵动。想必是有人吩咐过好好待她。纤尘见以后都能和莲芳和苏小茉生活在一起，高兴得流下泪水。
西城外这一片是富贵区，街巷幽深安静，时常有大户人家雇的打手巡逻，治安很好。他们住的院子在一条小巷尾，对面是一些私塾，环境好到不行。当他们把家当搬来的时候才知道被年奉梓诓了，这样的地带房子怎么可能二百两银子搞定。不过年奉梓早跑的无踪影，找不到人。
月底一天，“茶缘小居”正式开张。这次他们不再是卖粗茶，而是真正的茶艺馆。三个人都对茶艺都特别爱好，都有一手上乘的茶道功夫，开茶艺馆再好不过了。而且这一带都是有钱人，不会喝不起一杯好茶。
茶艺馆刚开始的经营是艰难的。那些富人出入门都是车马伴行，一个小小的茶艺馆哪里能入他们的眼。平常只有一些私塾先生来品茶，是以日子很清闲，赚的银子勉强能够糊口度日而已。
苏小茉忙一些很琐屑的东西，没有空胡思乱想。有时候一边弯腰把茶叶铺在廊下晒太阳，一边对莲芳喜滋滋说：“莲芳姐，日后你生个胖胖的外甥，粉粉的脸，软绵绵的手，多好玩啊！”
莲芳现在每天被纪清风和苏小茉监督喝药。她白了一眼，“好像明天就能生一样。再说，生个孩子是给你好玩的么？”
苏小茉弄好茶叶，满头大汗跑到她身边咕咚咕咚地喝茶，“你和纪大哥每晚也要加把力嘛。”她朝莲芳挤挤眼。
莲芳镇定地说：“每晚？谁受得了啊。要不你来顶替一下。如我无所出，也希望清风纳妾，找外人不如给了自己妹妹。”
苏小茉急忙摆手，“莲芳姐，你别乱说话。”
“我是这么打算的。”
苏小茉白了脸，“你可别让纪大哥听了去，他会伤心的。谁都看得出他一片心对你。”
莲芳转了转眼睛，漆黑的眸子盯着苏小茉，“他对你，也很关心。”
她不像是开玩笑。苏小茉心生不安，勉强一笑说：“那不同。况我心里早有人了，我这辈子，除了他，不会跟别人的。”
夜晚睡在床上，苏小茉翻来覆去。
莲芳到底在担心什么。纪清风对她无微不至，茶艺馆的生意虽然淡了点，但仍算衣食无忧。孩子的事情，年奉梓那个有点斤两的讨厌鬼也说好好调养几年，会怀上的。真不知道她的担忧从哪里来。
哪像自己和宇深，重重困难阻隔。如果，如果，宇深也愿意放弃…
苏小茉不敢想下去。
离燕平近有一个好处，就是每天都能获知皇帝的大小公众活动。东家大娘，西头老伯，哪个嘴巴都不会闲着，昨天发布了什么上谕，今天去了皇家寺庙祈福，明天会在东华门送某某大将军远征，就连坤宁宫的小丫环打破茶碗被打了十个板子，都能成为人们津津乐道的饭后话题。
苏小茉在一旁微笑着听，从不插嘴。
宇深，宇深，就这样远远地看着你，多好。知道你平安喜乐，知道你一步步往成功靠近。虽然骄傲的心情不能向任何人说，但藏在心中慢慢体会，别有一番美丽。
等待，在柴米油盐的磨砺中，变得不那么难耐。
但是文康十一年的三月份，忽然有消息传来，周边小国家给文康皇帝进贡了一位公主。对面卖豆腐的寡妇那嘴巴叫一个利索，抖豆子一样把打听来的通通说一遍：“送亲队伍下月就进城了，兵爷们刚到西德门展开阵势，每日操练准备迎亲，多气派！听说啊，那个公主出生在梅花盛开的季节，国王赐名‘梅影’，长得那是美若天仙、国色天香！男人看了都要丢魂儿的！”
苏小茉不信，疯了一般拔腿就跑，花了整半个时辰从城西走到城南，看张贴的皇榜。金黄锦帛高高挂在城门口，清楚地写道：“…我天朝皇帝将迎娶澜沧国公主，永结秦晋之好，以示恩重，定国安邦…”
如被雷劈一般，苏小茉定定看着那张皇榜，一直到天黑。想不起来怎么走回茶缘小居，恍惚中看见纪清风和莲芳错愕的脸，她胡乱推搪说不舒服，连饭都没吃，早早回后院房间，扑到在床上。
那一晚，整个西城区都听到了苏小茉的哭声。
次月锣鼓冲天，炮仗齐鸣。道旁挤满了看热闹的百姓，争相探出脑袋要一赌公主真容。
装饰着万朵梅花的八人大轿远远地，传来扑鼻的芬芳。轿子两边除了内廷的护卫队，还跟着整齐的侍女队伍，着异国衣裳，手持花篮，一路走，一路洒花瓣，粉的紫的，飘了满天，如梦幻一般。
花轿三面挂着纱帘，颤颤巍巍缀着沾露水的粉瓣，名副其实的花轿，清新妩媚又灵动飘逸。轿中娇人面纱半掩，掩不住倾城倾国的貌、冰雪雕砌的质。那水做的眸子轻轻一抬，秋波荡漾，半条街的男子顿时丢了魂。
百姓交口称赞，“啧啧，这品貌！这气势！哪里像小国家来的，依我看，跟咱天朝的皇后差不多的通身气派呐！唉…”尾音多出了点惋惜。唉，想这公主仙姿玉容，配了天朝皇帝，他那不甚出色的五官…要换了英俊潇洒的康平王爷，那可是绝配呢。
说起当朝皇帝，既没有康平王爷的仪表人才，也没有先皇的雄才大略，在政治上被伊图卡和皇太后牵制得死死的，甚是平庸！好在不是什么商纣暴秦之辈…人们叹息着，看完热闹，各自回家。
只有苏小茉，丢了魂儿似的跟着队伍走啊走，从西城门一直跟到皇宫门口，被侍卫拦了下来。
人潮挤在皇宫门口，远远地看着宫门内，一身龙袍琉璃珠的皇帝从高高的阶梯上走下来，到花轿前扶出澜沧公主。这时礼炮齐发，彩花绽放。
“呀，皇上，我看到皇上了！”
“皇上万岁！皇上万岁！” 人群爆发出一阵冲天的欢呼。
这是两年来，苏小茉第一次见到文康皇帝。他长高了，往那里一站，君王的气势尽展，配那个公主一点也不差。
不是不知道他会有很多很多妃子，不是不知道皇后比自己更有资格伤心，不是没有警告过自己一定要平常心对待。本以为会很平静，但是当看到文康皇帝握住那个澜沧公主的手，虚造的世界一刹那崩溃。
“宇深，宇深！宇深，宇深…”苏小茉伸出手，喊哑了嗓子，拼命想要离皇帝近一点。
潮水般的人群和呐喊欢呼将她淹没得一点痕迹都不剩。卫兵组成的人墙将皇家贵族与平民百姓牢牢地阻隔开来，一只只热情的手从卫兵的头上、肩膀、腋下伸出去，哪里分得清哪只胳膊是她绝望的探触？
皇帝和公主慢慢地走上登天石阶，到了最高处回头，朝子民们挥手致意，招来百姓们热烈的回应。
苏小茉泪水满面，夹在人潮里徒劳地叫喊，“宇深，宇深，不要…”
混在人群中的内廷侍卫发现她比其他民众不一样，悲愤绝望，怕是什么极端分子，朝同伴使了个眼色，从两面向她挤过去，一人一边把她架起来，带离皇宫门口。
苏小茉死命挣扎，用脚踢那些人，“放开我，放开我，我要去找宇深！”
内廷侍卫一听，竟敢直呼皇帝名讳！哪里来的疯子？更加用力地把她拽出道旁，七手八脚将人暴打一顿，拖到偏僻处拍手走人。