“这是李姑娘。”
头一回见面，大家都十分郑重。相互见了礼之后，那位李姑娘说：“我这是不请自来，怕扰了大家的兴，请不要见怪。”
大家都说不会不会。
孙颖替她解释：“李姑娘今日正好出门，车在前面撞坏了，离着咱们家近。就过来歇一歇，等家里人来接。”
怪不得来的这么突然。原来是有意外状况。这人出门总会有不便的时候，姑娘们都能理解，释出了充分善意来接待这位新客人。
“快坐吧，我们这正用点心呢。”
孙佩还特意把那只半空的盘子挪过来：“姐，你们来的巧，这菊花点心就剩两个了，正好你和李姑娘还能一人尝一个。要是只剩一个，你们可就不好分了。”
这点心其实也不算新颖，味道更不算特别。要换做平时，这样大油炸的点心姑娘们都未必会多看一眼。
但是自己亲手做的东西嘛，姑娘们总不会扫同伴的面子。孙颖和李姑娘都洗了手，过来一人学尝了一块。
要说起真的吃，还是阿青做的几道大家更喜欢。因为是预备着饭后喝茶的时候配茶的，点心做的都是恰到好处的一口大小，不会吃着不雅，更不会沾着一手一嘴的油，不耽误说话，也不耽误下棋。而且这点心是就茶的，味儿都清淡，甜的不会太腻，蒸的不会太黏，一点儿额外的香料佐料都没有多加，吃起来非常的爽口。
李姑娘也挺喜欢，尤其那枣泥馅儿的小饼，里面的枣泥儿不象往常吃的那样又稠又甜腻，反而有些沙沙的感觉，舌头上完全就是枣子清香的原味。
“吴姐姐手艺真好。”李姑娘很真诚的称赞她：“这枣泥馅儿拌的比我们家里还好，吃着一点儿都不腻呢。”
孙佩跟着点头：“我就喜欢吃吴姐姐做的东西，就觉得吃着特别舒服。上次老马家铺子买来的点心，一打开盒子就是一股儿呛人的香油味儿，闻闻就饱了，一口都吃不下。”
刘承薇就笑她：“表妹你这才冤枉人家呢。人家打开门做生意，几十年为着名声口碑，只有往里面加油加料的，哪敢减了？一减了，街上买点心的人会说他们做生意不老实，偷工减料赚黑心钱呢。”
孙佩想了想：“这倒也是。可我也不知道怎么，以前觉得他们家点心好吃，现在却不爱那个味儿了。”
“小时候都喜欢吃个甜软的，现在大了嘛。”刘承兰说：“甜的东西要少吃，坏了牙哭都没处哭去。”
叶锦玉也点头：“是的，我家里也不许多吃这个。”
这话正说到刘承薇心里。她现在并不是不想吃，而是家里不给吃。现在这么一听，大家在家都受限制，这有了同病相怜的人，顿时也不觉得自己处境最可怜了。
虽然多了一位生客，但是大家谈谈说说，喝着茶吃着点心，气氛也很融洽。
就是阿青觉得，那位李姑娘好象对她…有点格外在意。
当然，李姑娘是位很有身份教养的姑娘，不会大喇喇的盯着人看。但是刚才众位姑娘见礼的时候，阿青就觉得，李姑娘的目光在她身上停留的时间，似乎长了那么一点点，关注度，也比对别人多了那么一点点。
都只是一点点，这也说不上有什么异样，本来阿青生的就出众，比旁人多得些注目也是理所当然的。
但阿青就是觉得异样。
这纯是一种感觉。
刚才说话的时候也是这样，李姑娘看起来姿态闲逸，并没有刻意说什么问什么，可阿青总觉得话题绕来绕去没离开自己。而且每当旁人提起自己的时候，李姑娘都好象要更关注一些。
太奇怪了。
六十二 受伤
李姑娘是先走的，她统共停留了半个时辰左右。听禀报说家中已经派了车马来接，她就起身告辞了，还十分客气的说有空再聚。
不过在场几位姑娘都挺有数，李姑娘这一会儿也没自报家门，气度举止又很不一般，跟自己这些人多半不是一个圈子的，以后再见面的机会不大。
看着时候不早，阿青和大妞也就跟着告辞了。她们出孙家的时候，远远看见一辆朱盖车在前面。
大妞探头看了一眼：“姐，那是不是李姑娘的车？”
“应该是吧。”
能坐得了这样的车，李姑娘的身份…多半是宗室吧？
大妞对这些事不关心，她摸了摸肚子：“又只混了个半饱…姐，你说这明明一桌子菜，怎么吃完了总觉得没吃着什么东西呢？”
阿青捂着嘴笑：“那你还想垫补点儿什么？”
“咱们晚上吃肉吧。”大妞挽着阿青的胳膊蹭蹭：“吃羊肉好不？”
“这个我说了可不算。”阿青说：“你要想吃羊肉，一早该和唐妈妈说才对，这会儿都快天黑了，上哪儿现买羊肉给你？”
大妞一想也是，家里买菜当然都是趁着一早去的，去的晚了，菜市早散了，肉铺只怕也关了门。
不过阿青也给了她一个安慰的承诺：“等到了家，看看有什么肉吧，家里总会有肉的。”
这倒是。
家里日子宽裕，哪天也没断过鱼啊肉啊的。大妞到了家头一句先问家里有什么菜，唐妈妈一愣，笑着说：“可巧了，今儿没肉，倒是备下两条鱼。”
大妞愣了下。
鱼啊…和吃肉相比，鱼肉就要寡淡得多了。
“有鱼也很好，那就吃鱼。”阿青说。
本来想红烧的，结果一看鱼很鲜活，改了主意清蒸。蒸出来的鱼肉洁白柔嫩，透着一股自然的鲜甜，蘸些酱油吃，其味无穷。
吴叔晚上还得巡差不回来，她们娘三个把两条鱼蒸了吃的干干净净，大妞还把蘸鱼用的酱油倒在白饭上，拌一拌，吃的特别香。她那劲头，阿青不得不多劝句：“别吃多了积食，喝口汤。”
汤是青瓜粉丝丸子汤，也清淡。
吃过饭，掌上灯，阿青陪着吴婶拈线，笑着问：“娘这是给爹做的？”
“给你弟弟做的。”吴婶说：“我手笨，等做好了这袄，正好天也要冷了，托人捎上山去给你弟弟穿。”她把袄拎起来看：“就是不知道合不合身，你弟弟长个儿快着呢。”
小山离家之后，吴婶也一连数日情绪低落。再加上吴叔现在正经是官身了，每天都要点卯应差，有时候还有夜巡的差事，比如今晚这样。丈夫儿子都不在，吴婶当然一下子寂寞起来。阿青和大妞就时常的陪在她身边，同她说话解闷。吴婶就算一天没发现，两天三天十天八天下来，也发现她们俩是有意的了。
孩子体贴她，吴婶也领情。
反正孩子大了总会有离家的一天，有出息的孩子就象翅膀长成的小鹰，没有一直守在巢里的。吴婶倒是想得开，儿子待不住不怕，等他再大几岁，说房媳妇，再让自己抱上个孙子，那家里自然又重新热闹起来了。
要是阿青知道吴婶想些什么，保准要吓一跳。在她看来，吴婶还是风韵犹存呢，这才不过刚刚迈进中年，已经开始琢磨做祖母抱孙子了，未免太早。
她更想不到，吴婶在娶儿媳妇抱孙子之前，要先把她这个大女儿给嫁出去的。
“我都说了，你不要成天的钻灶房了。以前在乡下我没那么多功夫管你，把你都放野了。你看看你，除了能看书写字，其他的姑娘家该会的东西你都不成。”
大妞笑得针都拿不住，忍不住插嘴说了句公道话：“婶儿，你这话说的就不对了。我姐那出得厅堂，下得厨房，识文断字儿，针线做的也不错，这人品这才貌哪样儿都拿得出手，哪有你说的那么差劲啊。”
吴婶白她一眼：“我自己闺女，没事儿我贬她干什么？是，你说的也没错。要是咱们没来京城，就在七家镇过活，那她可算是远近百里拔尖儿的姑娘了。可是到了京城，这就不成了。你自己说说，你们在孙家进出往来，见的那些姑娘们，谈吐如何？气度如何？哪个不是能诗会画的？人家那样的才叫大家闺秀呢，你们啊，差得远了。”
说到孙颖她们，大妞也是挺服气的，她是肯定比不上。但是她不觉得阿青有什么比不上的地方。不过阿青丢个眼色给她，大妞也识相的不再跟吴婶抬杠了。
吴婶儿说了一番，语气又软了。
“这也不是你的错儿，还是我们做长辈的无能。这居养气，移养体，大家的小姐也不是一生下来就是样样儿都好的，还不都是请了人精心的教着，丫鬟婆子们捧着，一天天儿的变成这样的。咱们家以前在乡下，没有那条件。现在不一样了，你爹大小是官儿，你也是官家小姐了，家里有丫鬟婆子们伺候着，你也一天大似一天了，自己要知道分寸啦。”
阿青乖乖低头领训。
吴婶揉揉她的头——想想过去的情形还都在眼前呢，阿青才有炕沿高的时候就特别懂事了，会帮她做事情，乖巧不惹事。后来她生了小山，阿青小小年纪就会照看弟弟了，不知道让她省了多少心力。
一想起这些，吴婶心里就难受。
最艰难的那些日子里头，要不是还有阿青在，吴婶觉得她可能早就撑不下来了。
要说把她嫁出去，吴婶一想着就跟被人摘了心肝去一样，疼的受不了。可是女人这辈子总是要嫁人的。
前院儿忽然传来喧哗声，都这样晚了，怎么还会有人来？
吴婶放下手里的活计站起身，阿青连忙扶着她：“娘别急，我让人问问。”
唐妈妈腿脚麻利，说话功夫她已经跑来报信儿了。
“太太，老爷受伤了。”
话音没落，吴叔已经大步走进屋来，身上半搭着一件深色的斗篷，沉声说：“别胡说，不是什么大事儿。”
吴婶起的急了，眼前一下有些晕，声调都变了：“出了什么事儿？你哪儿伤着了？”
六十三 偶遇
原来平静的宅院顿时变得兵荒马乱起来，即使阿青的分派尽量做到了有条不紊，可是下人们却都几乎没有经过什么大的风浪，因此一个不算太大的意外就让她们有些惊慌失措了。
吴婶已经查看了吴叔的伤势，在肩膀上有一道长约三寸的伤口，也并不算太深，这让她松了口气。
以往吴叔也不是没受过伤，很多次伤势比这还重得多。
但是吴婶的提起的心并没有放下来。
虽然伤势不重，但是受伤的原因呢？这不是还在七家镇的时候，被山里的野兽扑抓撕咬。这里是京城，任何一点风吹草动都足以让吴婶想起过去曾经的刀光剑影。
“不是什么大事儿。”吴叔的态度一直很沉稳：“送我回来的那两位兄弟呢？”
“要招待他们用茶，他们执意不肯，已经走了。”
吴叔点点头。
热水端来了，药箱也取来了，吴婶没让别人动手，自己给吴叔清洗换药。阿青虽然十分关切，但是眼看这气氛，两个人正好，多一个人都嫌多，拉了一下大妞，两人从屋里出来了。
大妞还回头往屋里看，这丫头哪哪都好，就是有时候有点儿太粗枝大眼，不懂得察颜观色。
“青姐，叔这伤看着也不轻啊，让人去铺子里把我爹叫回来吧？”
“都宵禁了，不方便啊。”阿青也是很想让张伯来的，但是张伯这些天为了药铺的事忙得不可开交，吃住都在铺子里，只打发人回来两趟取了换洗衣裳，现在已经这么晚了，实在不便去把张伯请回来。
大妞跺了一下脚：“京城就是这么不方便。我爹也是，白天在铺子里忙活也就算了，晚上也不回家来，现在家里有个事儿连人都叫不着！”
阿青虽然也心神不宁，可听了大妞这话还是有些啼笑皆非：“张伯又没有三头六臂，他一个人张罗里里外外那么些事儿，自然忙得很。你呢，一开始还去铺子里看了几眼，没两天就说没意思不肯去了，要是有个帮手，张伯大概也不会忙成这样。”
说起这个，大妞也有些心虚。
“我又不是不去…是我爹说的，我粗心笨脚净给他帮倒忙，记账又不会记，重的东西我也搬不动。做点儿细活把，还把几样药材混一起了害他挑了半宿才重新分开…”
阿青用怀疑的目光看着她：“你是不是有意的？”
大妞连忙解释：“不是，我哪能那么干啊。可是药铺是无聊啊…”
这么说，不是故意，但还是有些故意的成分在里面了。
要把一件事做好不容易，可是要想做的不好，那办法多得是。
阿青摇摇头，不赞同的看着她：“你这样可不成啊。上次谁跟我说，要把家里里外外都操持起来的？还说要招个女婿给张伯养老。就你这懒样，张伯能指望得上你吗？”
大妞被说得抬不起头来，扭着衣角难为情。
“好了，我不是要训你。不过你看张伯也不容易，咱们在京城人生地不熟的，他要招的伙计也还没有眉目，你啊就别整天惦记着疯玩儿，多多少少也能帮上点忙。这眼看天要冷了，张伯也得添新袄新衫子吧？”
大妞点头应下了。
这段日子她是玩的有点儿过了。换了这么个新地方，没有山没有水没有田，又有了丫鬟婆子服侍，大妞过去的生活节奏一下子就全打乱了。闲着闲着，人就不自觉的懒起来。
屋里头，吴叔虽然是伤员，还得倒过来安慰老婆：“真的没事，口子浅，别看血淌了一些，实际没妨碍，不出三天就又跟好好儿的一样了。”
吴婶哪里能放心。
“这好好儿的出去，怎么受了伤回来的呢？你手底下好歹也几十号人，怎么就你伤了？是什么人在天子脚下，在这京城里行凶伤人？”
“不过是小小意外。”吴叔没有细说受伤的详情，但是神情也很郑重。他低声问：“你还记得过年前，在咱们家养过伤的那个陈公子吗？”
吴婶怔了下。
那件事她当然记得。当时还怕有什么后患，后来一直到他们上京也一直太平无事，吴婶就把这事渐渐放下了。现在吴叔一提，她对那个人印象还是很深的。
“怎么？”
吴叔说：“今儿我看见他了。”
吴婶忙问：“在哪儿？”
“在宫门外，只是瞥见一眼，他正要进宫，我也正当着差。”
“在宫门？”吴婶低声重复了一遍：“没有搭上话…会不会是看错了？人有相象，不会这么巧吧？”
“没有错。虽然当时没说过几句话，但是你也知道，陈公子那人气度不凡，不会错认的。”“那他看见你了吗？”
吴叔说：“应该没有注意吧…”
他说的不是很确定。
事实上，当时那位陈公子的目光从他们一队人身上扫过，并没有在他身上多做停留。可是吴叔就是有一种，其实他被看见了，也被认出来了的感觉。
吴叔吴婶早就判断那陈公子非富即贵，身份不低，今天这一见，只是印证了当时的想法。
只是，他乡遇故知，有时候不见得是好事。谁知道那人对曾经落难的经历是怎么看待的？吴叔他们当时伸出援手，对方也已经重金酬谢了，分明就是不想再扯上瓜葛的意思。可是现在吴叔出现在京城，会不会令对方觉得是一种妨碍，甚至造成了一种威胁？
吴叔现在有家有业，有妻有子，当然不肯做什么铤而走险的事。
但这事重要的是对方怎么想。
“那你这伤…”